Текст книги "Свадьба Аманды"

Автор книги: Дженни Колган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Глава семнадцатая

Наконец мы оторвались друг от друга.

– Что ты намерена делать теперь? – спросил Энгус.

– Хотелось бы попасть домой. Ты возвращаешься в Лондон?

– Понимаешь, мама отправилась на прием. Мне лучше пойти и показаться там, как-никак окажусь единственным Маккональдом. Поупражняюсь в грызне.

– Как по-твоему, твоя мать довольна?

– Довольна? Да она в восторге. И будет в еще большем восторге, если выпьет шампанского и наестся слоеных пирожков за счет своего несостоявшегося родственника.

– Он может себе это позволить. Ты не подбросишь меня до станции?

– С удовольствием.

Энгус посадил меня на поезд до Лондона. Он стоял на платформе и махал, пока поезд не тронулся, и солнечный свет мерцал в его рыжих волосах. Я смотрела на него, и он все уменьшался и вот совсем исчез из виду. И только тогда я со вздохом опустилась на свое место.

Женщина напротив посмотрела на меня как-то странно. С трудом разглядев свое отражение в грязном окне, я выяснила, что на лбу у меня засохла кровь, а по всей физиономии размазалась тушь. Замечательно.

Вдруг меня словно подбросило: я сообразила, что не могу вернуться домой. Большой секретный замысел Линды! А ну ее к чертовой матери. Пусть хоть Колдстримский гвардейский полк развлекает, мне плевать – это мое жилище, и мне нужно туда попасть. Не моя вина, что случился такой прокол со свадьбой. Закроюсь у себя в комнате. Линда переживет.

Я полезла в карман за платком и только тут сообразила, что на мне пальто Энгуса. Какой он все же заботливый. От пальто шел явственный мужской запах, а в кармане обнаружился платок. В уголке были вышиты буквы Ф. А. М. Это платок Фрейзера, а не Энгуса. По всему моему телу пробежала дрожь. Я сжала платок, словно это было самое ценное сокровище в мире. Поднесла его к носу – но ткань пахла только прачечной. Я стерла засохшую кровь и тушь.

Женщина, сидевшая напротив, наклонилась ко мне. На вид лет пятьдесят, дебелая, закутанная во множество шалей, обутая в башмаки, которые, кажется, вытесали из дерева, волосы густые и жесткие как проволока. Для своего возраста недурна.

– Знаете, я ведь экстрасенс.

О господи. Угораздило сесть рядом с чокнутой. Мне только этого и не хватало. Я оглянулась в поисках спасения, но все пассажиры подчеркнуто нас не видели – еще бы! А него я ожидала от английского поезда? И почему у меня нет с собой газеты? Было бы за чем спрятаться.

– Я улавливаю исходящие от вас сильные эманации.

– Что, эманации неверия в экстрасенсов? – угрюмо осведомилась я, надеясь заткнуть ее.

Женщина улыбнулась в ответ:

– Все в порядке. Многие не верят. У меня и самой порой бывают сомнения.

Я смотрела в окно.

– У вас неприятности.

– Этого только ленивый не заметит.

– Все хорошо, – произнесла она. – Александр любит вас. Идите к нему. Я так и подскочила.

– Что вы сказали?

– Я сказала, он вас любит. Идите к нему.

– Нет-нет-нет. Вы не понимаете. Вы говорите – Алекс? Да он свинья, каких поискать! Или вы экстрасенс наоборот? Вы, случаем, не из Австралии?

– Нет, – сказала женщина. – Иногда я получаю послание и просто должна его передать. Я знаю, что это имя что-то означает для вас. Вот я и передала.

– Для меня это полная чушь.

– Голова порой говорит одно, а сердце – совсем другое.

– Не сердце, а всякие чокнутые в поездах говорят, – мрачно буркнула я.

Экстрасенсиха откинулась на спинку сиденья с чувством выполненного долга, а я свирепо уставилась в окно.

Откуда она, черт возьми, узнала об Алексе? С этого слизняка станется нарочно подстроить такое. Но как он мог узнать, на каком поезде я поеду… и в каком вагоне? Я резко тряхнула головой и постаралась сосредоточиться на чем-нибудь другом, на чем угодно.

Например, на Фрейзере. Запрет был снят, дамбу прорвало – и хлынул поток. Мой ангел в снегу. Бредет из церкви, как мистер Рочестер, – я не видела этого, но легко могла себе представить. Кривая улыбка, добрые глаза, готовность рассмеяться… Лондон приближался со своими пригородами, железнодорожными станциями. Я не могла… но я думала… Хотя надеяться было не на что. Ведь это день его свадьбы. В конце концов, он же все-таки появился, верно? С опозданием на полчаса, но он был готов и собирался жениться.

На вокзале Ватерлоо я пробиралась сквозь толпу, понимая, как смехотворно выгляжу в своем нарядном платье и с перепачканным лицом, но мне было плевать. Я хотела попасть домой – и побыстрей.

На площади я поймала такси. Было холодно, но меня согревало пальто Энгуса. Пожалуй, заберусь в постель и проведу так весь день. Самое разумное решение.

Я поднялась на крыльцо и негромко постучала, не решаясь отпереть дверь своим ключом. Линда была тут как тут.

– Извини, – произнесла я через дверь. – Мне очень жаль. Свадьба расстроилась, и я не знала, куда податься… Пожалуйста, можно войти?

Линда приоткрыла дверь и сквозь щелочку подозрительно посмотрела на меня.

– Я так и знала, что ничего не выйдет, – горестно вздохнула она и неохотно впустила меня.

– Спасибо, – искренне сказала я. – Обещаю – чем бы ты ни занималась, я у тебя под ногами путаться не буду. Залезу под одеяло и просижу под ним, пока не разрешишь вылезти. А может, и дольше.

– Ладно уж. Можешь присоединиться к своему другу на кухне. Мы тут очень мило поболтали.

К другу? Поболтали? О чем это она? Уж не Фран ли вернулась? Несмотря ни на что, я бы ничего не имела против того, чтобы поговорить с ней.

Я медленно переступила порог кухни – и начисто лишилась дара речи.

Холод адский: окно было открыто настежь, как и дверцы холодильника и морозилки. И повсюду – фигурки животных самых разных размеров. Жирафы, пеликаны, валлаби… Как живые. Казалось, вот-вот сорвутся с места и продолжат свой полет или бег.

Кухонный стол вернулся на место. И за ним сидел Фрейзер. Усталый, измученный, но при моем появлении он улыбнулся.

– Потрясающе, правда? Я кивнула.

– Похоже, твоя соседка из тех, кто прячет свечу под кровать.

Я повернулась к Линде:

– Это ты их сделала?

Она покраснела и передернула плечом.

– Из чего они?

– Из шоколада.

Я обернулась в изумлении.

– Это все – шоколад!

– Я скульптор, – застенчиво произнесла Линда. – Сегодня их заберут на выставку. Я обычно делаю маленькие, а большие нужно делать быстро, чтобы они не растаяли. Сейчас я их расставила на холоде, чтобы затвердели. Их скоро заберут.

– Господи… – Я разглядывала съедобный зоопарк. – Они просто великолепны.

Линда улыбнулась. Это было настолько редкое зрелище, что я невольно улыбнулась в ответ. А мне улыбнулся Фрейзер. Извиняющейся, кривой ухмылкой. Как в финале «Бешеных псов», только наоборот.

Сердце ухнуло куда-то на самое дно моих туфель. Мы с Фрейзером смотрели друг на друга, будто загипнотизированные.

– Если хотите, можете съесть черепаху, – смущенно предложила Линда. – Она плохо получилась.

– Спасибо, – сказала я. – Но она слишком красивая, чтобы ее есть. Ну, для черепахи.

Я не сводила глаз с Фрейзера. Поняв, что кое-что происходит, – бедная, дам ли я ей когда-нибудь почувствовать себя как дома в ее собственной квартире? – Линда ретировалась.

Стало совсем тихо.

– Ну? – спросила я наконец с деланной беззаботностью.

Фрейзер опустил голову.

– Знаешь, я никогда не хотел жениться.

Я вскинула бровь.

– Правда, не хотел. Все произошло так быстро, и только после помолвки я начал понимать… как это неправильно. Конечно, не без твоей помощи и помощи моего братца.

Я отвела взгляд.

– Ха.

– Я и глазом не успел моргнуть, как начались приготовления к свадьбе. Я чувствовал… ну, мы же были помолвлены. Я дал ей обещание. Нельзя же было разрывать все только потому, что я передумал.

– Нет, как раз чем раньше это сделаешь, тем лучше.

– Может быть. Но стоило мне об этом заикнуться, Аманда просто отмахивалась. Говорила, что все будет прекрасно.

– Не думаю, что ей был нужен непременно ты.

– И я не думаю. – Фрейзер вздохнул. – Ты знаешь, я молился весь вчерашний вечер. Я не верю в Бога, но вчера готов был поверить. В кого-то, кто наставил бы меня на истинный путь.

– Средневековые рыцари так часто делали.

– Знаю. Колени болят.

– И?.. Помогло?

– Нет. Я сидел в церкви целую вечность – дремал, просыпался… А часов в одиннадцать вдруг опомнился. Я просто здоровый трусливый ублюдок, и надо смотреть своей судьбе в лицо. Это мне наказание за то, что я не посмотрел ей в лицо раньше.

– Гм.

– Я не думал, что она устроит… ну, то, что устроила. Думал, она подождет и намылит мне шею за опоздание.

– Наверное, она тоже была не в лучшей форме, – заметила я.

– Кажется, да. Брр.

– Что?

– Ничего. Передергивает каждый раз, как вспоминаю, что она там наговорила. А тебе-то каково, бедная…

Фрейзер коснулся моего лба, и я вдруг спохватилась, каким же пугалом, наверное, выгляжу.

– На самом деле совсем не больно. Это просто царапина от шипов.

– Она могла глаз тебе выколоть.

– Была бы одноглазой.

Фрейзер улыбнулся и нежно погладил царапину. Я дернулась.

– Если не считать этого, – произнес он, – Аманда оказала мне услугу. Я выкрутился, и ей некого в этом винить.

– Кроме тебя.

– Это точно. Вина целиком и полностью моя. Я имею в виду – я не выгляжу в этой ситуации бессердечным мерзавцем. Потому что я действительно не такой. По крайней мере, я так думаю.

– И я.

Рука Фрейзера все еще касалась моего лба.

– Почему ты здесь? – спросила я.

– Чтобы увидеть тебя, – просто сказал он.

– О…

Фрейзер отнял руку, опустил голову.

– Вы с Энгусом… Извини, это, конечно, совершенно не мое дело, но все-таки… Между вами ведь ничего нет? Он сказал, что нет, но я подумал, что он просто бережет мои чувства. Он ведь такой.

– Знаю, – сказала я. – Нет. И никогда не было, правда… Думаю, одна из причин, почему он мне нравился, – хотя и не единственная причина… Он ведь замечательный. Так вот, он нравился мне потому, что напоминал тебя.

Добрые глаза Фрейзера удивленно моргнули.

– Это правда?

– Да, – сказала я, сглотнув.

Он осторожно накрыл мою руку своей.

– Ты… меня… ну, ты знаешь?..

– Да, – сказала я, не сомневаясь, что даю правильный ответ.

Фрейзер сжал мою руку; другая его ладонь легла на мою щеку. За окном снова повалил снег.

– Я наконец понял. Понял, до чего же боялся, что ты будешь с ним и сделаешь счастливым его, а не меня. Я так ревновал.

Я уставилась на него:

– Ты ревновал? Ты же собирался жениться!

– Знаю. Просто мне казалось нечестным, что ты достанешься ему лишь потому, что он получил свой шанс, а я свой уже упустил. Как будто мало мне было печали.

Я не могла поверить своим ушам.

– Я встретила в поезде экстрасенса. Не верю я в эту ерунду. Полная чушь. Знаешь, она велела мне возвращаться к Александру.

– Ты так и сделала, – сказал Фрейзер. Я в недоумении смотрела на него.

– Аласдер. Мое второе имя. Гэльский вариант имени Александр.

Я вытащила платок. Ф. А. М. Та чокнутая, видно, углядела букву А, пока я сжимала платок в руке, и сделала правильный вывод. Если, конечно, не… Я подняла голову.

Словно в замедленной съемке, мы касались друг друга, будто заново узнавали – он меня, а я его. Я ощущала его сильные плечи под белой рубашкой. И волоски на руке, которые топорщились от холода и от нашей близости. Я осторожно дотронулась до пуговицы на его рубашке.

– Если я снова расплачусь, то ослепну.

– Тогда не надо будет объяснять, что ты во мне увидела.

– Ха!

Вдруг я почувствовала, как сильные руки Фрейзера легли на мою талию и крепко сжали ее. Лицо его было возбужденным, взволнованным, неуверенным – нет, как раз вполне уверенным.

Я посмотрела на него в упор.

– А знаешь, была бы это книга, – изрекла я, – она непременно закончилась бы свадьбой.

– Не обязательно, – возразил Фрейзер. – Могла бы закончиться и поцелуем.

Так и случилось.

Эпилог

Мы решили сразу же сбежать из Лондона. Где-нибудь в деревне, рассуждали мы, можно просто гулять и разговаривать. Ну и все остальное. Я светилась, как рождественские огни за окном. Затолкав в сумку кое-какое теплое барахло, мы двинулись к дверям. Уже на выходе я услышала, как зазвонил телефон. Линда сняла трубку.

– Ага! – донесся до меня ее голос. – Мел!

– Меня тут нет, – сказала я Фрейзеру.

– Мел! – заорала Линда. Линда – заорала? Ну и денек. – Это некто по имени Николас! Хочет знать, свободна ли ты этим… погоди-ка… сегодня или на все остальные выходные?

Вскинув брови, я посмотрела на Фрейзера. Он замотал головой.

– Передай ему, что никогда, Линда, – сказала я.

Молчание. Потом Линда выскочила из кухни.

– Представляешь, он взамен меня пригласил!

– О…

А так ли плох Николас? Богатый, с красивой машиной, высокий, и он не… он вовсе не пришелец из ада, а Линде пора выбираться из своей норы.

– А почему бы тебе не пойти? – великодушно предложила я. – Он классный. Было бы весело.

Линда смерила меня скептическим взглядом.

– Это тот восьмифутовый пропитой бухгалтер, от которого псиной смердит? За кого ты, на хер, меня принимаешь?