Текст книги "Гражданская кампания (СИ)"

Автор книги: Джек из тени

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Глава 21

Следующая неделя прошла в разборе писем с поздравлениями, как будто это я женился. В итоге я сдался под напором женского очарования, назначив наш первый светский приём. Сбежав из этого дурдома, то есть, делегировав полномочия, решил прокатиться по нашим владениям.

При этом пришлось одеваться неброско, в смысле напялить на себя одежду кричащих тонов бежевого цвета, иначе бы меня тормозили каждые полсотни метров, как в прошлый раз. Слишком публичным стал, ужас какой.

Прокатался весь день, заодно пообщавшись с нашими агентами, ведь Аки умотала в Линваль, лично взявшись разнюхать, что там происходит.

Феликс до сих пор не вкурил, что теперь он благородных кровей, чем откровенно пользовались остальные, угорая с кота, кланявшись ему до пола. Но мы все знаем, что в такие игры можно наслаждаться с любой стороны.

Рано утром, когда солнце лишь слегка высунулось из-за горизонта, в нашем поместье сработала сирена тревоги. Правда, немного странным образом, всего на одном этаже, возле комнат Креста и Ферзя.

Сладкая парочка, кое-как натянув штаны и ботинки, зато один с мечом, второй с арбалетом, буквально выпала с лестницы на площадь, на которой простроились порядка тысячи человек, больше просто не поместилось. Все в парадных мундирах, лица серьёзные, знамёна развеваются на ветру. Во главе парадного построения стою я красивый, за мной чуть правее скалится в предвкушении Феликс.

Два заспанных мужика бомжеватого вида в ужасе смотрят на этот сюр, не понимая, что делать дальше. Бежать переодеваться или убить друг друга прямо здесь, хоть как-то смыть свой позор, ведь это невозможно, чтобы отцы-командиры были последними на торжественном построении, да ещё в таком состоянии. Но рефлексы сработали как надо, два бойцовых суслика замерли по стойке смирно, имея вид лихой и придурковатый, всё как начальство любит.

Медленно, но неотвратимо шагаю к застывшим как статуи воинам.

– Были бы у меня дочери, не раздумывая, отдал за вас замуж – оба вытаращили глаза – уверен, за воздыхания в вашу сторону вопрос не стоял бы. Но раз таковых не имеется, будем действовать другим методом.

Протягиваю каждому металлический цилиндр. Оба медленно, с опаской вытягивают бумажное полотно и вчитываются в текст.

– Уверен, вы заметили, там имена нужно вписать – добавляю между делом. Строй превратился в одно большое ухо. Ферзь и Крест переглянулись и встали на колено.

– Алекс Борн – представился командир призраков – ныне Морозов. Клянусь в верности роду.

– Джон Хоквуд – сказал стрелок – ныне Морозов. Клянусь в верности роду.

– Встаньте, братья – оба поднялись, лица счастливые – теперь всё встало на свои места – строй взревел, приветствуя баронов – праздновать будем послезавтра, заодно присмотрим вам нормальных жён…

* * *

Приглашения пришлось переделать и немного расширить список приглашённых. С учётом ажиотажа сам герцог втихаря пробрался в зал, сев со мной в затемнённом углу между колоннами. Вместе мы с интересом наблюдали ярмарку невест, чуть позже присоединился Беркли. Давясь от смеха, извинился за опоздание. Промочив горло, объяснил причину задержки. Пришлось буквально конвоировать трёх девиц, из-за опасения, что на кортеж могут напасть, лишь бы дамы не добрались до нашего поместья. Женская конкуренция, бессмысленная и беспощадная.

Гостей принимали новоявленные аристократы, но уже через полчаса вид у них был жалкий. Ведь на входе начал образовываться небольшой затор, каждая барышня стремилась как можно больше пообщаться, вгоняя в ступор боевых офицеров. Пришлось отправить моих жён и Фиорэ, ситуация немного улучшилась, но только для того, чтобы начать фонтанировать возмущением и завистью.

Сквозь очередь гостей, как ледокол «Ленин» двигалась делегация семьи Ито, единственная, кому было позволено взять с собой больше двух охранников. Двенадцать бойцов в полумасках демонов раздвигали толпу, впереди шёл глава семьи Хакеши Ито, рядом с ним Хикари. За ними внутри строя охраны ещё с десяток хвостатых, половина из них это дочери Хакеши, включая старшую Мияки. Пришлось быстро перемещать свою тушку ко входу, представ перед всеми радушным хозяином. Когда Хакеши обнял свою дочь по совместительству мою супругу, недовольных стало меньше, все быстро сообразили, что фактически прибыли родственники. Когда я поклонился и пожал руку Хакеши, я заметил хитрый взгляд Хикари. Испугаться не успел, за моей спиной появился Мрак.

– Командующий, за воротами ждут ещё гости, но они не имеют приглашения – тихо доложил рогатый.

– Кто там? – я всё ещё с подозрением смотрел на бабулю.

– Делегация нашего домена, во главе с военачальником Магнус – с нотками гордости озвучил Мрак – вторых прибывших не знаю.

– Это наши старые партнёры – сказала Хикари, подойдя к нам – Влад, душа моя, не будь врединой, это прекрасные разумные, всего лишь хотят засвидетельствовать своё почтение – лиса прикрылась веером.

– Смахивает на оголтелый развод и кидалово – я с прищуром посмотрел на старую кицуне, которая отвела взгляд и начала носком обуви рисовать узоры на гранитных плитах.

– Это действительно наши старые партнёры и друзья – со смешком сказал Хакеши – Хикари просто забыла добавить, что сейчас уже имеются два брачных союза между нашими семьями.

– Ла-а-а-адно, это, в общем, нормально, я без проблем познакомлюсь с новыми родственниками – ответил всё ещё с сомнением, затем повернулся к Мраку – выйди к новым гостям лично, озвучь, что мы с радостью примем всех, но придётся немного подождать, а то скандалов не оберёмся – я даже сквозь шлем видел его скептический взгляд – верю в тебя. Сделай виноватое лицо, печально улыбайся, склони голову со вздохом тяжкого горя.

– Мы точно говорим об одном и том же? – Мрак склонил голову, внимательно разглядывая меня, выискивая признаки сильного алкогольного опьянения – Хорошо, убедил, тем более там Магнус, а это уже честь для любого воина домена, приветствовать её.

Мрак умотал к воротам, на ходу снимая шлем, чтобы зыркнуть на меня осуждающе.

– Так, граждане, улыбаемся и машем – выдал ценное указание нашей встречающей делегации, в ответ мужики лишь горестно вздохнули.

Через пятнадцать минут поток приглашённых закончился, но мы остались в ожидании незапланированных гостей.

Первыми на дорожку вырулили рогатые, впереди изящно вышагивала Фейри, с интересом осматривая мои владения, рядом шёл гордый Мрак всё так же с непокрытой головой. За ними следовали чуть больше десятка рогатые всех мастей, хорошо хоть девок на выданье не видно. Зато конкретно так недовольными лицами выделялись трое демонов преклонного возраста, осматривающие окрестности с почти брезгливостью. Фейри посмотрела мне в глаза, дав понять, что требуется показать.

Когда делегация почти подошла к нам, я демонстративно щёлкнул пальцами, Мрак лишь ухмыльнулся, Фейри удовлетворённо кивнула. Зато остальные, особенно старички, замерли со страхом в глазах. На рогатых нацелились пара сотен стрелков, из боковых дверей вышли два десятка подчинённых Мрака, окружив по бокам рогатых.

– Ваша охрана впечатляет, граф – выдавил из себя улыбку один из старцев – особенно артефактное оружие, которым вы без проблем снабжаете даже рядовых бойцов.

– Благодарю за высокую оценку от тех, чья жизнь посвящена войне – старейшина удивлённо кивнул, приветствие подсказал мне Мрак, затем подал руку. Дед пожал её, но я не отпускал, сжав чуть сильнее и выпуская чёрный огонь на браслет. Фейри предвкушающее оскалилась, показывая аккуратные клыки. Последнему идиоту понятно, чего они припёрлись – надеюсь, наш приём не разочарует старейшин домена?

Двери в банкетный зал предусмотрительно закрыли, лишние глаза нам ни к чему. Старейшина замер как кролик перед удавом, заворожённо разглядывая пламя. Затем не выпуская мою руку, грохнулся на колени, за ним, как подкошенные попадали остальные. Кроме Магнус, разумеется, рогатая элегантно исполнила реверанс в своём новом охренительном платье. Хотя новое так же конкретно было металлизировано, как и старое. Одним словом, передо мной мило улыбающийся ходячий танк.

– Владыко, мы уже отчаялись, ожидая вас – начал вещать дед, подняв на меня свой фанатичный взгляд.

– Довольно, поднимитесь – быстро прерываю вещание ФанатТВ – для всех вы мои гости. Есть общие дела и интересы. Сделки, золото и земли. Отдыхаем и развлекаемся. Никаких склок и скандалов, будут наседать, сам разберусь.

– Да, Владыко – почти хором ответили рогатые.

Я взял под руку Фейри, мы прошли в зал, за нами последовали остальные.

– Признавайся – легонько ткнул рогатую между рёбер – всех убила, всех зарезала?

– За кого ты меня принимаешь? – надулась военачальник – всего-то четыре ритуальных дуэли до смерти и ещё десяток обломанных рогов. Ибо не хрен пытаться занять моё место, не увидев мой труп.

– Очередные седые волосы на моей голове – вздохнул в ответ – ладно, развлекайтесь. А мне ещё один цирк встречать.

Я откровенно задолбался ходить туда-сюда, поэтому не стал возвращаться обратно ко входу, мужики были со мной солидарны. Герцог и генерал, более привычные к таким великим стояниям, откровенно потешались, смотря на нас, заодно опустошая бутылки с дорогим алкоголем. Надо над ними света прибавить, чтобы опознали умников, и к ним началась миграция местных оленей.

Ворота открылись, впуская последних, очень надеюсь на это, гостей. Человек тридцать, не меньше. Пройдя к нам половину пути, понимаю, людей там хорошо, если треть, остальные граждане это вариации на тему всех расцветок, хвостов и ушей. Покосился на Хикари, та быстро отвела взгляд, снова прикрывшись веером.

– А вот это уже серьёзно – прищурилась Мидори, встав возле меня, заодно послав многозначительный взгляд старшим родственникам по крови – Фиорэ, смотри, чтобы этот мужлан не пялился на девок.

К этому времени наши новые родственнички преодолели почти весь путь до нас. Я лелеял мечту, что половина – это охрана, но всё сопровождение осталось за воротами. Весёлые разговоры стихли, все уставились на новых персонажей.

Шли красиво, натурально тевтонской свиньёй. Впереди трое суровых мужиков: человек, лис и кот. Дальше по краям молодые парни, внутри дамы, впереди несколько постарше, жёны или сёстры начальников.

Стало ясно, новые лица, повязанные брачными узами с той стороны, решили зайти сразу с козырей, кинув в остальных гостей буквально пару мешков золота. Все как один одеты в шмотки нашего производства из той самой волшебной ткани, от которой местные ссутся кипятком. О чём говорить, если наша принимающая сторона прикинута точно так же. Вот только я могу позволить себе тормознуть очерёдность работ, и никто слова не скажет. А вот Нагато явно отвалили, не без помощи Ито, стоимость средней паршивости поместья в Стреклинде, чтобы выйти на первую строку очерёдности. Больше ведь пошива, кроме столицы Долины, пока что нет.

Гости замедлили шаг, вперёд вышла троица, синхронно поклонившись.

– Семья Нагато рада приветствовать вас, граф. Меня зовут Кенджи Нагато – представился человек первым среди равных.

– Даичи Нагато – это лис.

– Норайо Нагато – это кот.

– Рад знакомству, Кенджи – подал руку, чем вызвал удивление старшего Нагато, но ответил крепко – уверен, наша встреча неслучайна, и принесёт много полезного всем нам.

– Искренне надеюсь на это граф – улыбнувшись, ответил Кенджи – разрешите представить вам…

Если честно, здороваться с каждым рука устала очень давно, но хоть здесь не пришлось. Лёгкие поклоны и кивки. Вся усталость и рассеянность улетучилась, как только дело дошло до младшего женского состава.

Вот это я понимаю подход к выдаче замуж. В образование, этикет, танцы и всё прочее, семья будущих невест Нагато вложилась в них конкретно и серьёзно. Каждая из девушек само очарование, плывут словно лебеди. Никакого жеманства, ни одного лишнего слова. Реверанс, представилась, как зовут и лёгкое приветствие.

Первым делом белобрысая лиса незаметно выписала мне удар локтем в бочину, чтобы лицо не было таким счастливым. Слюноотделение быстро закончилось сразу после того, как все, кто под клятвой крови услышали в ментальном плане откровенное рычание Мирры. В жизни бы не подумал, хотя вот она сидит, мило улыбаясь. А нет, всё в порядке, в глазах периодически вспыхивает красный огонь, когда очередное милое создание дефилирует перед нами.

Похоже, среди Нагато есть менталист, со мной стали здороваться быстрее, зато трём баронам стали уделять в разы больше времени.

Феликс дежурно улыбался и кивал, стараясь смотреть перед собой в космическое пространство бытия. Уверен, если бы ситуация позволяла, Фиорэ точно бы взяла стул, чтобы неотрывно и с подозрением заглядывать в душу боевому коту через глазницы. И вроде бы ничего, держался парень, хоть и из последних сил. Но по нему выстрелили из гаубицы женского очарования.

– Фумико Нагато, дочь Норайо – поклонилась кошечка и направилась к баронам.

– Был мужик и внезапно умер – пронеслось со смешком по клятве, похоже, Крест.

– Барон Морозов – поклонилась Феликсу барышня – говорят, вы спасли свою супругу из горящего дома, где её пытались продать в рабство?

– Да – прочистив горло, ответил Феликс, заодно собрав волю в кулак, посмотрел на девушку – всё именно так.

– Это была судьба – почти огрызнулась Фиорэ, крепче сжав плечо супруга – я всегда знала, кто будет моим мужем.

– Как романтично – воскликнула Фумико, ещё шире раскрывая свои нетипичные для кошек голубые глаза – вам так повезло, Фиорэ – с придыханием добавила мадемуазель.

– Даже не представляете насколько – елейным голосом ответила Фиорэ. Взгляды кошек пересеклись, готов поклясться, между ними что-то взорвалось. Феликс ментально застонал, как смертельно раненый тигр.

Смешки двух других брутальных мужиков, чьи дворянские звания мы сегодня обмывали, закончились буквально через пару минут, когда обоих стали атаковать вихрь очередных девушек. Зато выдохнул я. Но расслаблять булки оказалось рановато.

Ко мне с Мидори направлялась рыжая лиса. Весь её вид говорил о том, что она здесь только из-за меня.

– Асами Нагато, дочь Даичи. Рада познакомиться с вами, граф – поклонилась девушка, но взгляд не опустила, как остальные. А потом я выпал в астрал – рада за тебя, Мидори, вижу, что ты счастлива – в глазах вижу перевод: хрен там плавал, я в игре.

– Я тоже рада тебя видеть, Асами – почти пропела Мидори. А затем как в анекдоте, я почти обделался. Время замедлилось буквально на мгновение, но этого хватило.

Вокруг нас троих образовался белёсый купол, Мидори предстала в своём истинном виде, заодно взмахнув коротким мечом, срезая несколько миллиметров чёлки Асами. Время снова вернулось в норму. Асами, как ни в чём не бывало, сдула отрезанные волосы.

– Классный приём. Научишь, мы ведь теперь не чужие друг другу? – с откровенным предвкушением драки произнесла Асами, в глазах рыжей лисы вспыхнул огонь, такой же озарил браслет на левом запястье, не заметил его сразу – вижу пять хвостов у тебя, это вызывает уважение, ты стала сильна как никто из младших в семье Ито – о да, Мидори получила очередной атрибут силы.

– Разумеется, моя названая сестра – в том же тоне ответила кицуне – если потянешь.

– Жду с нетерпением – Асами перестала прожигать Мидори взглядом и переключилась на меня – простите, что задержала вас, граф – ещё один реверанс и лиса удалилась в зал, ловя на себе откровенно влюблённые взгляды из толпы мелких и не очень дворян.

– Это что сейчас было? – тихо спросил у кицуне, но та ответила вопросом на вопрос, один из самых страшных для любого женатого мужика.

– Влад, скажи мне, я красивая?

Глава 22

– Конечно, ты прекрасна! – здесь главное перехватить инициативу, пока лиса не успела задать новый вопрос, ведущий в бездну – платье шикарное, нет, не полнит, худеть точно не надо. Разумеется, вы лучше всех. Да, она дура. Нет, краситься в рыжий не надо. Хочешь на ручки? Без проблем, только чуть позже…

Мидори подозрительно на меня смотрела, пока мы шли к нашему столу, где заседала не менее злющая Мирра. Мери развлекала гостей в меру возможностей и сил. Поняв, что не справляется с толпой, даёт отмашку. Над герцогом и Беркли как бы слегка посветлело, но этого хватило, чтобы привлечь внимание к высоким гостям. Вот согнулся пополам барон в поклоне, вмиг протрезвевший, хотя буквально пару минут назад средних лет мужичок пытался использовать занавеску, за которой прятались аристократы, явно не по назначению. Суррей, разумеется, понял этот нехитрый манёвр. Посмеиваясь, для начальника вышли к гостям из своего закутка, снизив напряжение вокруг трёх баронов, а то начало попахивать дуэлями среди прекрасных дам, причём к моему удивлению, Фиорэ вела себя не менее агрессивно, чем засланные барышни, в рамках приличия, разумеется.

В целом всё прошло достаточно спокойно и весело. К концу вечера Крест сидел в окружении двух, а Ферзь даже трёх девиц. Феликс смылся из водоворота приветствий и приглашений в гости, спрятавшись за нашим столом, пытаться выковырять отсюда его никто не рискнул. Голодная стая акул двигалась по краю незримой черты, зазывно стреляя глазками и помахивая хвостами. Кошак дежурно улыбался и пытался поддержать разговор, нервно посматривая на то, как Фиорэ и Фумико о чём-то разговаривают, кидая на него неопределённые взгляды.

В гостях на несколько дней остались семьи Ито, Нагато и представители домена во главе с Фейри.

Первое, что я услышал рано утром, это звон мечей. И вроде тревогу никто не поднял, но чувствовалось напряжение через клятву. Выйдя на балкон, стало понятно, что к чему.

Вокруг тренировочной площадки, на балконах и даже на стенах собралось до хрена зрителей. На песке с остервенением рубились Мидори и Асами, причём клинки были боевые. Хикари смотрела на всё это с неодобрением, готовая в любой момент с Миррой вытащить с того света проигравшую. Даичи, отец Асами, похоже, был более привычен к таким выкрутасам своей дочери, выглядел спокойным. Хакеши тоже не выказывал неудовольствия, перебрасываясь с главой Нагато фразами. Судя по всему, это далеко не первый такой поединок, раз отцы так спокойно смотрят.

Я тихонько встал рядом с Хакеши, оглядев зрителей. Большинство было в трансе от скорости и выветренности движений, даже Мрак с интересом смотрел из тени на стене, внимательно запоминая финты, чтобы впоследствии поправить техники своих подчинённых.

– У меня один вопрос, на хрена они пытаются убить друг друга? – спросил у Хакеши.

– Ответ длинный, но первую часть ты и так понимаешь – улыбнулся Хакеши.

– Как только Асами узнала, что её заклятая подруга вышла замуж, почти взбесилась – усмехнулся Даичи – думаешь, я не пытался оставить дочь дома, опасаясь, что она выкинет какой-нибудь фокус, после которого твоё поместье надо будет долго тушить, а потом перестраивать заново.

– Так или иначе, мы ведём дела больше десяти лет – продолжил Хакеши – столько же продолжается противостояние. Быстрее, выше, сильнее.

– И всё? – скептически посмотрел на отцов.

– Ну… – протянул Хакеши, Даичи хмыкнув, ткнул лиса вбок – Асами увела ухажёра у моей дочери. Мидори слегка обиделась и разнесла небольшой дом, где ворковала парочка. С учётом того, что тренировали её старшие братья и воины из числа личной охраны Хикари, для неё это не составило большого труда.

– Через пару лет, когда мы приехали к Хакеши, Мидори провернула такой же трюк, явно наступив себе на горло, задушив свою гордость – добавил Даичи – после чего тушили лес вокруг поселения Ито всем миром.

Рукалицо…. Подал знак Мраку, площадку накрыл барьер. Зрители стали благоразумно отходить, противостояние набирало обороты. Я видел через клятву, Мидори начала терять контроль, нити стали гореть ярче. Вибрации уходили к остальным моим подчинённым, возвращаясь с силой, подпитывая дар лисы.

– Разойтись! Двадцать метров от барьера! – заорал на окружающих, никто не стал спорить, отойдя ещё дальше, Мрак усилил барьер. Вовремя.

Кицуне приложила с ноги рыжую лису, отправив ту в полёт. Асами, перевернувшись в воздухе, уверенно приземлилась на ноги, но ссадина лице налилась кровью. Глаза сверкнули, в Мидори полетел сгусток пламени, почти метр в диаметре. Испугаться никто не успел, кицуне разрубила шар своими мечами, на котором мерцали руны.

– Откуда такие клинки? – синхронно воскликнули папаши. Ответить я не успел.

Ответка не заставила себя долго ждать. Над Мидори закрутилась небольшая сфера, откуда в Асами полетели молнии, рыжей лисице пришлось скакать белочкой под барьером, чтобы не получить заряд бодрости. Стало понятно, «тренировка» пошла по худшему сценарию, у девушек крышу сорвало. Обе ускорились, пытаясь достать друг друга.

– Какой ранг у Асами? – спросил у Хикари.

– Официально подтверждён мастер – тревожно ответила старейшина – но я уверена, резерв и техника исполнения давно за планкой магистра. Но вот контроль эмоций…

Как же не хочется снова всё ремонтировать…

* * *

– Что будем делать? – тихо спросил Хакеши – девки всё разнесут сейчас.

– Перед Морозовым неудобно, да – ответил Даичи с тревогой – Кенджи мне башку открутит, ведь просил приструнить дочь.

– С Кенджи разберусь – мотнул головой Хакеши – а вот барьер может не выдержать – внутри купола бесновалось пламя, прорезаемое молниями – когда Асами успела поднять свой ранг?

– Мотивация, штука полезная – криво усмехнулся Даичи, провожая дочь в очередной полёт – после новости, что она вошла в род Морозовых, как с цепи сорвалась. Одни тренировки в голове, из нас никто с ней справится не может в поединке, она давно уже магистр. Но мы не стали подтверждать её ранг, это позволило пару раз сильно прижать оппонентов в силовых конфликтах. У меня тот же вопрос за Мидори. Дочь твоя физически сильна по определению, но дар молний?..

– Это к Морозову вопрос – открестился Хакеши – я не знаю, что и как, но все его жёны открыли в себе дар. Мирра целитель, Мери видит всё насквозь в прямом смысле и чувствует ложь, хотя за неё явно недоговаривают что-то – Даичи изумлённо посмотрел на собеседника – и не смотри на меня так.

– Да я не за тайны рода. Чего остальных к нему не отправил? У тебя там с десяток, все как на подбор красавицы – поколол Даичи.

– Думаешь, не отправлял – вздохнул Хакеши, но, увидев жест Хикари, подразумевающий вырывание всех хвостов одним махом, добавил – это уже не ко мне. Вон та старая женщина тебе расскажет, если захочет – Хикари медленно повернулась к говорящим, на изящной ладони завертелся шарик концентрированной энергии зелёного цвета, затем резко сменил цвет на красный.

– А мы про вас говорили, дорогая старейшина – растянулся в подхалимской улыбке Даичи – только хорошее…

– Старая, значит – с сомнением повторила Хикари, оценивающе посмотрев на лисов – Два малолетних идиота, позволивших драться ещё более молодым дурам. Даже мне сейчас туда зайти проблематично. Вечером проведу с вами на закрытой площадке разъяснительную беседу. Если похороны не назначат – барьер угрожающе замерцал, дуэль стремительно превращалась в смертельную схватку.

Хакеши хотел что-то ответить, но слова застряли в горле. Влад, в голос ругался на незнакомом языке, при этом направляясь в сторону барьера. К нему тут же подскочил Мрак и несколько его бойцов.

– Назад! Сам разберусь – рявкнул граф – устроили, мать вашу, куриные бои… Комиссарское тело, значит, не поделили… – затем снова добавил что-то на другом языке. Крест и Ферзь вздрогнули, явно поняв, что сказал Влад.

– А чего Влад сказал? – спросила Хикари, главы семей тоже грели уши.

– А я думал, всё знаю – ответил Крест – граф, оказывается, тот ещё затейник.

– Там… много чего – сглотнул Ферзь – зачарованные розги, самое милое, что я услышал. Плётка, наручники…

– А теперь все дружно расступились ещё дальше – добавил Крест и повернулся к Мраку – разверни барьер шире по радиусу в два раза и усиль в три раза. Снимай, только когда пыль уляжется.

Влад прошёл плёнку барьера, браслет полыхал лиловым огнём.

Внутри бушевали стихии огня и молнии, площадка перепахана, будто после артиллерийского обстрела. Поединщики как раз летели навстречу друг другу, клинки вперёд, хвосты назад.

В последний момент обе получили по рукам, мечи уткнулись в песок, а затем выхватили по оплеухе, отлетев в разные стороны. Лисицы с удивлением посмотрели на новое лицо, принявшее участие в дуэли.

– Не лезь – прорычала Асами и понеслась в сторону кицуне. Но что-то пошло не так. Морозов внезапно появился почти вплотную, сбивая подсечкой. Рыжая полетела кубарем, распластавшись рядом с застывшей Мидори. Быстро поднявшись, выставила клинок в сторону кицуне, но та даже не дёрнулась, не сводя взгляда с Влада.

– Это у меня-то приступы бешенства во время отката? – заорал Морозов – совсем с катушек слетели?

– Влад, я… – Мидори пыталась что-то сказать.

– Молчать – рыкнул граф – ничего не забыла лично ты? Не забыли ничего обе? – девушки молча смотрели на парня – просто спросить не судьба?

– Я возьму то, что моё по праву – гордо заявила Асами – Ито и Нагато теперь одна семья, я могу оспорить ваш союз.

– Да без проблем, унести сможешь своё право? – вкрадчиво поинтересовался Влад, Асами непонимающе смотрела на Морозова, Мидори же всё поняла.

– Вперёд не стесняйтесь – граф развёл пустые руки – вдруг убегу, сначала поймайте меня, если сможете. А потом разбирайтесь между собой, курицы подранные, если на ногах стоять будете вообще.

– Я не смогу – Мидори опустила клинки.

– Это приказ главы рода – Влад сверлил супругу взглядом – раз повелась на такой дешёвый развод.

– Что происходит? – напряглась Асами.

– Если хотим жить, надо победить моего мужа – тихо ответила Мидори.

– Он, конечно, красавчик. Но этого маловато, чтобы победить двух магистров – последние слова дались Асами с трудом, признавать силу конкурентки было тяжело.

– Под барьером у нас нет шансов – вздохнула кицуне.

– У него даже меча нет – ухмыльнулась Асами и демонстративно медленно пошла на Морозова, ускорившись только за несколько метров.

Рыжая лиса подпрыгнула, радостно оскалившись. Чтобы в следующий миг отлететь обратно. Сплюнув кровь, уставилась на графа. Влад стоял на месте в непринуждённой позе, рассматривая свои пальцы.

– Это всё что ли? А разговоров-то было – издевательски сказал Морозов, затем поманил рукой – ну же, подходи, не стесняйся – Асами, зарычав, кинулась на графа, несколько взмахов мечом, снова отлетает.

* * *

– Это… очень плохо – тихо сказал Мери, чьи глаза вспыхнули белым светом.

– Что там? – встревоженно спросила Хикари.

– Вокруг Влада закручивается печать Стратега, судя по всему – Видящая напряжённо всматривалась внутрь барьера – он собирает через браслет силы контрактов. Если разозлится, может случайно одним ударом размазать кого-то из них.

– Надо вытаскивать девочек – Хакеши дёрнулся в сторону площадки, но на плечо легла рука Мрака.

– Барьер непроницаем и сейчас управляется графом – сказал рогатый – молись, чтобы все живые оттуда вышли.

– Слабоват магистр – продолжал морально давить Морозов – мне рыжие тоже нравятся, но уже есть одна на примете. Тем более за неё приданое отвалили авансом столько, что можно вообще больше ничего не делать – Мидори мельком посмотрела на Софию, та густо покраснела. Асами знатно перекосило, глаза полыхнули огнём.

– Заходим с двух сторон – прошипела Асами – атакуй по площади, потом в ближний бой – кицуне кивнула.

Две лисицы рванули на Морозова, на ходу разворачивая сильные плетения. Влад сделал шаг назад, песок вокруг него буквально взорвался, скрывая его местоположение. Два магистра влетели в песчаное облако.

Граф принял оба клинка Мидори на браслет, который растянулся наручем. С другой стороны схватил за кисть Асами. Резко сжал, рыжая вскрикнула, роняя меч. Клинки Мидори отвёл в сторону и нанёс прямой удар ногой, кицуне упала на песок.

Асами пыталась несколько раз ударить Морозова руками, итогом стал захват, после чего лицо магистра огня встретилось с коленом. Даичи лишь прикрыл глаза руками, чтобы не видеть этого ужаса, Хакеши был более хладнокровен. За главами семей стояли остальные дочери Ито, смотря на происходящее огромными глазами.

– Ну же, активнее давайте! Я бы сказал, с огоньком – подбодрил Влад девушек.

Два мага, которые уже себя таковыми не считали, тяжело поднялись. Кивнув друг другу, снова устремились вперёд. Морозов принимал удары на жёсткие блоки из-за силы вожака грифонов, девушки будто били по каменной кладке.

Мидори подставилась, раскрывшись между связками ударов, чем воспользовался Морозов, нанеся удар в живот, кицуне согнулась пополам. Итогом стал прямой в челюсть, Мидори падает без сознания.

Асами налетает сзади. Влад сделал всего шаг в сторону, после чего рыжая лиса получает локтем в грудь, полностью теряя дыхание. Удар под опорную ногу, лиса проваливается вперёд, и граф дарит ей апперкот. Асами валится как подкошенная.

Морозов убрал барьер. Взяв обеих за шкирки, потащил в поместье. Закинув девушек на кровать в дальней части здания, закрыл дверь на ключ, отдав его старшей горничной.

– Три дня воде и хлебе, никого лечения, пусть сами восстанавливаются – выдал указание, та в ответ поклонилась, встав на страже – будут буянить, зови. Начну пороть как мелочь плешивую, так и передай.

Влад ушёл в свой кабинет, бурча себе под нос. Никто не рискнул к нему приближаться, особенно после того, как дрогнула стена от удара.

– Я думала, граф их по-другому накажет – тихо сказала Мияки.

– М-да, нехорошо получилось – согласился Хакеши.

– Все живы, уже хорошо – кивнул Даичи.

– Это не отменяет теперь уже нашего разговора – напомнила Хикари, чем вогнала в уныние двух мужиков – Мирра, может, попробуем через стену немного облегчить страдания девочек?

– Нет – тут же открестилась Мирра – Влад точно узнает, у меня до сих пор крутятся перед глазами образы от мужа.

– Да ладно тебе, разнообразие разве помешает? – подмигнула ей Мери, вогнав в ступор кошку – хочешь, закажу у Белегара ту жужжащую штуку, анонимно, так сказать?

– Нет – пискнула Мирра – мня всё устраивает.

– Часто у вас такие развлечения? – спросила подошедшая Фейри – мне нравится, подумываю напроситься жить у вас на постоянку. Хотя даже, на мой взгляд, это был перебор с боевой магией. Но Влад тоже прошёлся по грани.

– Нет, госпожа – подал голос Мрак – граф сильно сдерживался.

– С чего так решил? – удивилась Фейри.

– Это стиль, которому он нас обучал лично – пояснил рогатый – Морозов мог убить каждую раз пять точно, не использовал концовки связок для смертельного добивания. И красивого там мало: вырванные глаза, гортань. Прямые в сердце, сломанная спина или шея. Тот, кто придумал этот стиль боя, не думал о чести или равных возможностях, максимальная эффективность, превосходящая даже наши практики в скрытых убийствах.