Текст книги "03.Декстер во мраке"

Автор книги: Джефри Линдсей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

И снова свирепая внешность и репутация сделали свое дело, и Коди с Эстор остановились перед витриной. Это, конечно, были чучела львов, которые вместе с картиной, изображающей ландшафт, называются диорамой, и они привлекли их внимание. Самец с открытой пастью и сверкающими клыками гордо возвышался над газелью. Рядом стояли две львицы и львенок. Экспонаты сопровождало двухстраничное описание, и где-то посередине второй страницы я обнаружил то, что искал.

– Итак, – воодушевленно начал я. – Правда, хорошо, что мы не львы?

– Да, – сказал Коди.

– Тут говорится, – продолжал я, – что когда самец занимает главное место в львиной семье...

– Это называется прайд, Декстер, – подколола меня Эстор. – Я знаю, видела в «Короле-льве».

– Хорошо, – одобрил я. – Когда власть в прайде захватывает новый папа-лев, то он убивает всех детенышей.

– Ужасно, – сказала Эстор.

Я улыбнулся, чтобы продемонстрировать ей свои острые зубы.

– Нет, совершенно естественно, – возразил я. – Это самозащита, он хочет быть уверен, что власть перейдет к его детенышам. Многие хищники так поступают.

– А при чем тут мы? – поинтересовалась Эстор. – Ты же не убьешь нас, когда женишься на маме, да?

– Конечно, нет, – уверил ее я. – Вы же теперь мои детеныши.

– А тогда что? – спросила она.

Я раскрыл рот, чтобы объяснить ей, и вдруг ощутил, как земля уходит у меня из-под ног. Рот был открыт, но я не мог произнести ни слова, потому что в моем мозгу крутилась мысль настолько невероятная, что я не находил в себе сил опровергнуть ее. «Многие хищники так поступают, – услышал я собственные слова. – Чтобы защититься».

Что бы ни делало меня хищником, оно обитало в Темном Пассажире. А теперь нечто отпугнуло Пассажира. Такое вполне вероятно, так что...

Что – что? Новый папочка Пассажир угрожал моему? В своей жизни я сталкивался со многими людьми, у которых за плечами виднелись тени, очень напоминавшие моего темного гостя, но не происходило ничего сверхъестественного, – они просто узнавали друг друга и обменивались неслышными порыкиваниями. Эта мысль настолько нелепа, что было бы глупо обсуждать ее – у Пассажиров не может быть папочек.

Или может?

– Декстер, – позвала меня Эстор. – Ты нас пугаешь.

Признаться, я и сам себя напугал. Мысль о том, что у Пассажира есть папочка, преследующий его с убийственными намерениями, поражала своей глупостью, но куда все-таки делся Пассажир? Я не шизофреник, и мы оба с ним были в этом уверены. То, что он куда-то ушел, доказывало его независимое существование.

И также означало, что Пассажир откуда-то появился. Он существовал и до меня. Но кто-то ответствен за его возникновение, кого-то можно назвать родителем или чем-то вроде этого.

– Земля вызывает Декстера, – сказала Эстор, и я понял, что все еще стою как вкопанный, в несвойственной мне глупой позе зомби с открытым ртом.

– Да, – отозвался я, – извини, просто задумался.

– Это так больно? – спросила она.

Я закрыл рот и глянул на нее. Эстор смотрела на меня с тем выражением отвращения десятилетнего ребенка, которое подразумевало: «Какие же вы, взрослые, дураки!» И на сей раз я, пожалуй, с ней был согласен. Я всегда воспринимал Пассажира как должное, мне и в голову не приходило выяснить, откуда он пришел и как вообще появился на свет. Я был снобом и, словно глупец, радовался тому, что я не такой, как все обычные смертные, и шагаю с ним по жизни, а теперь, когда знание своей сути могло бы спасти положение, оказался безнадежным невеждой. Ну почему я никогда не задумывался об этом раньше? Как я мог допустить, что все это дошло до меня только сейчас, в присутствии этого язвительного ребенка? Нужно время для того, чтобы все обдумать, и, конечно же, место для этих размышлений не здесь.

– Извините, – повторил я. – Пошли в планетарий.

– Но ты же хотел сказать нам что-то важное, – напомнила Эстор.

Вообще-то я уже не помнил, чем львы так важны. Но к счастью, прежде чем мне пришлось в этом признаться, зазвонил мобильник.

– Погоди минутку, – сказал я и, вынув телефон из чехла, посмотрел на экран: звонила Дебора. Семья есть семья, надо отвечать.

– Головы обнаружили, – сказала она с налету.

Какое-то время я соображал, что бы это значило, но Дебора свистнула мне в ухо и я осознал, что надо отреагировать.

– Головы? От тех двух тел в университете? – спросил я.

Дебора раздраженно шикнула и ответила:

– Господи, Деке, в городе не гак уж мною безголовых тел.

– Это если не считать мэрию, – съязвил я.

– Тащи свой зад сюда, Декстер. Ты мне нужен.

– Но, Дебора, сегодня суббота, и гут...

– Сейчас же, – отрезала она и бросила трубку.

Я посмотрел на Коди и Эстор, обдумывая затруднительное положение, в котором оказался. Если везти их домой, то до встречи с Деб пройдет еще час, да и, кроме того, мы с ними лишимся того ценного времени, которое проводим вместе по субботам. С другой стороны, даже по моим меркам. брать детей на место преступления несколько эксцентрично.

Но для них это познавательно. Они должны уяснить себе, насколько дотошны бывают полицейские, когда дело касается трупов, поэтому представившаяся возможность ничем не хуже других. Хорошо взвесив все «за» и «против» и приняв во внимание, насколько бурной окажется реакция моей дорогой сестренки, я решил, что лучше всего сейчас просто сесть в машину и всем вместе отправиться на первое в жизни двух непосед расследование.

– Так, – деловито сказал я, убрав телефон назад в чехол, – а теперь нам надо двигать.

– Куда? – спросил Коди.

– Помогать моей сестре, – объяснил я. – Вы запомните то, о чем я говорил вам сегодня? Надо расширять кругозор.

– Да, но мы же в музее, – сказала Эстор. – Мы тут учиться не хотим.

– Кто бы сомневался, – ухмыльнулся я. – Но вам придется положиться на меня и делать, как я говорю, иначе не буду вас учить. – Я нагнулся так, чтобы видеть их глаза. – Возражения не принимаются.

– Декс-террр, – угрожающе сказала Эстор.

– Серьезно. Вы должны слушаться меня.

И снова Коди и Эстор сомкнули взгляды. Через секунду он кивнул, и она повернулась ко мне.

– Ладно, – согласилась она, – обещаем слушаться.

– Мы потерпим, – проговорил Коди.

– Мы понимаем, – добавила Эстор. – А когда мы начнем изучать классные штуки?

– Когда я скажу, – ответил я. – В общем, сейчас нам надо идти.

Она тут же превратилась в надувшуюся десятилетнюю девочку.

– И куда мы пойдем?

– Мне надо на работу, – сказал я, – и я беру вас с собой.

– Мы увидим настоящее тело? – спросила она с надеждой.

Я покачал головой:

– Только голову.

Она посмотрела на Коди и тоже слегка качнула головой:

– Маме это не понравится.

– Если хотите, можете посидеть в машине, – предложил я.

– Ну пошли уже, – сказал Коди, и это была самая длинная его речь за весь день.

И мы двинулись.

Глава 17

Дебора ждала на Коконат-Гроув в тупике рядом со скромным частным владением за два миллиона. Вся улица, начиная от будки охранника и до самого дома, была перекрыта примерно до половины дороги по левой стороне, а толпа его возмущенных обитателей сгрудилась вокруг тщательно подстриженных газонов и вылизанных дорожек, кипя от злости из-за появления целого роя незваных бюджетников из полиции, вторгшихся в их компактный рай. Дебора стояла на улице и давала указания оператору, что снимать и с какого ракурса. Я поспешил к ней, Коди и Эстор шли следом.

– Это как называется? – возмутилась Дебора, переводя взгляд с детей на меня.

– Это называется «дети», – сказал я. – Обычный продукт брачных отношений, отсутствие которых не позволяло тебе встречаться с этими существами раньше.

– Ты спятил, на хрен, их сюда тащить? – рявкнула она.

– Нельзя говорить такие слова, – сказала Эстор. – Теперь ты должна мне пятьдесят центов.

Дебора открыла рот, залилась краской и снова закрыла.

– Уведи их отсюда, -наконец сказала она. – Им нельзя на это смотреть.

– А мы хотим смотреть, – настаивала Эстор.

– Тихо, – сказал я, – оба молчите.

– Господи Боже, Декстер, – проговорила Дебора.

– Ты мне сказала немедленно приехать, – объяснил я. – Я и приехал.

– Я не могу тут нянчиться с двумя детьми, – предупредила Дебора.

– А тебя никто и не заставляет, – сказал я в ответ. – Им и так хорошо.

Деб уставилась на них, они глядели на нее. Никто не мигал, и мне показалось, что еще немного, и моя сестра сжует свою верхнюю губу. Потом она вздрогнула.

– Так, все, – скомандовала она. – Некогда рассусоливать. Вы оба ждите там. – Дебора указала на свою машину, которая была припаркована на другой стороне улицы, и схватила меня под руку. А потом потащила меня к дому, около которого сосредоточилась вся деятельность.

– Смотри, – указала она на фасад.

По телефону Дебора сообщила, что головы обнаружили; на деле оказалось, что не заметить их было просто невозможно. К дому вела небольшая подъездная аллея, которая проходила меж двух воротных столбов, облицованных известняком, и заканчивалась небольшим двориком с фонтаном в центре. Каждый столб венчали изысканные светильники. На земле между этими двумя столбами мелом было написано что-то вроде «млк», только каким-то странным шрифтом, который я не смог распознать. Ну а чтобы никто не тратил время, разгадывая надпись, на самом верху столбов красовались...

Ну что сказать. Признаюсь, зрелище в целом смотрелось мощно и производило безусловный драматический эффект, но, по мне, как-то все равно сыровато. И хотя головы были тщательно выскоблены, глаза запали, а рты на солнцепеке искривились в мерзком, но все-гаки подобии улыбок, оставался неприятный осадок. Конечно, мое мнение никого из присутствующих не интересовало, но я знаю, что таких следов лучше не оставлять. Это неопрятно и говорит о недостатке квалификации. А головы, да еще и у всех на виду, – просто показуха, которая демонстрировала, что планчик нуждался в доработке.

Однако о вкусах не спорят. Готов признать: моя технология не единственная. Ну а что касается эстетики, я, как всегда, ждал критического свистящего шепота Темного Пассажира, но его, разумеется, не последовало.

Ни звука, ни трепета крыльев, ни еле слышного шороха. Мой компас сгинул, предоставив меня самому себе, а это выбивало из колеи.

Конечно, я был не одинок. Рядом стояла Дебора, и за своими размышлениями об исчезновении моего тайного компаньона я едва не упустил того, что она мне говорила.

– Они сегодня с утра были на похоронах, – сказала Деб. – А когда вернулись, увидели вот это.

– Кто – они? – спросил я, кивая в направлении дома.

Дебора ткнула меня локтем в ребра:

– Родственники, дурья твоя башка. Родственники Ортеги. Я кому рассказываю?

– Прямо вот так, посреди бела дня... – Почему-то этот факт меня особенно тревожил.

– Почти все соседи тоже были на похоронах. Но мы ищем тех, кто мог что-то видеть. – Она пожала плечами. – Может, еще повезет. Кто знает.

Не знаю почему, но я был уверен, что никакие обстоятельства, связанные с этим делом, везения нам не сулят.

– Значит, насчет Голперна у нас появились сомнения? – осведомился я.

– Черта с два, – парировала она. – Ублюдок виновен.

– А, – сказал я. – То есть ты считаешь, что головы нашел кто-то другой и... э-э...

– Да не знаю я, мать твою, – выругалась она. – У него должен быть сообщник.

Я только покачал головой в ответ. В этом не было смысла, и мы оба это знали. Любой, кто сподобился выносить идею такого замысловатого ритуала и реализовать ее, должен сделать это в одиночку. Подобные предприятия интимны, каждый этап продиктован некой уникальной внутренней потребностью, поэтому версия о том, что два человека могли мыслить идентично, просто нелепа. Невероятно, но было что-то схожее в этой церемонии выставления голов с обнаружением тел – это две части одного и того же ритуала.

– Вряд ли, – сказал я.

– Хорошо, а что тогда?

Я посмотрел на головы, добротно прикрепленные к верхушкам светильников. Конечно, они обгорели, потому что побывали в том же огне, что и тела, но крови нигде не видно. Шеи отрезаны с аккуратной точностью. Кроме этого, сказать было нечего. Дебора стояла рядом и выжидающе смотрела на меня. Трудно, имея репутацию человека, способного видеть самую суть загадки, оправдывать ее, особенно если этот талант был обретен благодаря внутреннему голосу, который теперь находился неизвестно где. Я чувствовал себя куклой чревовещателя, которую вдруг попросили выступать самостоятельно.

– Обе головы здесь, – сказал я, потому что надо было что-то сказать. – Почему же не там, где жила другая девушка? Та, у которой был парень?

– Ее семья в Массачусетсе, – ответила Дебора. – Так проще.

– Вы его проверили?

– Кого?

– Парня убитой, – с толком и расстановкой произнес я. – Парня с татуировкой на шее.

– Господи, Декстер, естественно, мы его проверили. Мы проверили всех, кого черт дернул появиться в миле от этих девушек, а ты... – Она издала глубокий вздох, но он не особенно ее успокоил. – Послушай, мне не нужна помощь в повседневной полицейской работе, понятно? Я должна разобраться с этой жуткой чертовой хренью, в которой ты дока.

Приятно ощущать себя признанным королем Жуткой Чертовой Хрени, интересно только, надолго ли мне удастся сохранить титул без своей Темной Короны. Но раз уж на карту была поставлена моя репутация, пришлось отважиться и изобразить некое подобие озарения, поэтому я решился на маленький бескровный удар.

– Значит, так, – начал я. – С точки зрения Жуткой Чертовой Хрени, это убийство не могли совершить два разных человека. Так что либо Голперн их убил, а кто-то другой наткнулся на головы и подумал: «Какие отменные головы! Пускай их видят все!» – либо в тюрьме парится не тот парень.

– Черт-те что, – сказала Дебора.

– Что именно?

– Да все, черт возьми! – воскликнула она. – Одно лучше другого.

– Вот черт, – сказал я, удивив нас обоих. Я чувствовал, как меня начинает раздражать и Дебора, и я сам, и вся эта кутерьма с отрезанными головами, поэтому совершил единственный логичный и разумный поступок: пнул кокос.

Еще не легче. Теперь болела нога.

– Я тут проверяю Голдмана, – кратко сказала Дебора, кивая в сторону дома. – В общем, он стоматолог, владеет офисным зданием в Деви. Но как-то все отдает наркотой. И это ерунда какая-то. Черт, Декстер, – произнесла она. – Ну дай мне хоть какую-нибудь подсказку.

Я с удивлением посмотрел на Дебору. Каким-то образом она опять обставила все так, что круг замкнулся на мне, однако мне оставалось только надеяться, что этот Голдман – кокаиновый король, который прикидывается простым дантистом.

– Ничего не приходит на ум, – с горечью признался я.

– Жопа, – выругалась она, глядя на толпу у меня за спиной. Подъехал первый новостной фургон, и не успел он остановиться, как из него выпрыгнул репортер и начал тыкать фотографу туда-сюда, указывая места, в которых они, судя по всему, собирались долго снимать. – Черт побери, – сказала Дебора и поспешила разбираться с ними.

– Там страшный человек, Декстер, – произнес тихий голосок позади меня, и я резко обернулся. Коди и Эстор снова незаметно подобрались ко мне. Они стояли рядышком, а Коди, повернув голову, смотрел на небольшую группу людей, собравшуюся у дальнего края полицейской ленты, огораживающей место преступления.

– Какой страшный человек? – спросил я, и Эстор ответила:

– Вон тот, в оранжевой рубашке. Не могу показывать, он смотрит.

В поисках оранжевой рубашки я всматривался в толпу, но успел заметить ее в дальнем конце тупика только мельком, когда человек нагибался, чтобы сесть в машину. Это была маленькая синяя машина, а не белый «авалон», но я заметил уже знакомый отблеск в зеркале заднего вида, когда она выезжала на главную дорогу. И хотя не могу сказать точно, ноя почти уверен, что увидел парковочный пропуск Университета Майами.

Я снова повернулся к Эстор и успокоил ее:

– Ну вот, он уехал. А почему ты сказала, что он страшный?

– Это он сказал, – пояснила девочка, указывая на брата, который утвердительно кивнул.

– Он был страшный, – прошептал Коди. – У него была большая тень.

– Ну, уже нечего бояться, – утешил их я. – Он уехал.

Коди кивнул.

– А можно мы посмотрим на головы?

Дети такие любопытные, не правда ли? Только что Коди испугался какой-то эфемерной тени, а тут загорелся невиданным доселе интересом к реальному убийству, насилию, смерти. Конечно, я не винил его за желание взглянуть одним глазком на эти головы, но и поощрять интерес не имел права. Тем более что не знал, как им все это объяснить. Мне говорили, что, например, в турецком языке есть масса всяких оттенков смысла за пределами моего понимания, в английском же мне будет трудно найти подходящие выражения.

К счастью для меня, в этот момент появилась Дебора со словами:

– Никогда больше не буду жаловаться на капитана. – Вряд ли она сдержит свое слово, но подчеркивать это было бы невежливо. – Он поднаторел в том, как поиметь этих журналюг.

– Может, ты просто не публичный человек, – сказал я.

– Эти ублюдки не люди, – ответила она. – Все, чего они хотят, – сфотографироваться с чертовыми новыми прическами на фоне отрезанных голов, чтобы отослать пленку в свою информационную сеть. Каким живым существам захочется смотреть на такое?

Я мог бы ей ответить, потому что парочку подобных экземпляров как раз выгуливал в данный момент, и, чего скрывать, отнес бы к таковым и себя самого. Но сейчас, мне казалось, лучше пропустить ее вопрос мимо ушей и сфокусироваться на проблеме, которую мы тут решали. Так что я принялся соображать, что делало человека, которого испугался Коди, таким страшным, и, кроме того, у него имелось нечто очень похожее на разрешение парковаться на университетской стоянке.

– У меня появилась мысль, – начал я, и Дебора повернула голову ко мне так стремительно, будто я сказал, что она наступила на змею, – но она не очень сочетается с твоей версией подпольного наркокороля.

– Выкладывай, – процедила она сквозь зубы.

– Здесь был некий человек, который напугал детей. Он уехал на машине с пропуском на факультетскую стоянку.

Дебора смотрела на меня строгими мутными глазами.

– Черт, – произнесла она тихо, – этот, про которого Голперн говорил, как его?

– Уилкинс, – подсказал я.

– Нет. Не может быть. Только потому, что дети испугались? Нет.

– У него мотив, – настаивал я.

– Ах да! Что там – штатная должность? Окстись, Декс.

– Это для нас не важно, – объяснил я. – А им важно.

– Значит, чтобы заполучить должность, – начала она, качая головой, – он врывается к Голперну домой, крадет его одежду, убивает двух девчонок...

– А потом еще и наводит нас на Голперна, – закончил я, вспомнив, как он тогда стоял в коридоре и рассказывал.

Дебора дернула головой и повернулась ко мне.

– Черт, – повторила она, – а ведь это же он. Он подсказал нам навестить Голперна.

– И каким бы призрачным мотивом ни казалась нам штатная должность, – продолжал я, – все равно это вероятнее, чем если бы Дэнни Роллинг и Тед Банди[27] решили объединиться и состряпать такой проект, ведь так?

Дебора поправила волосы – довольно странно видеть такой женственный жест у той, кого я считал сержантом Скалой.

– Может, и так, – наконец проговорила она. – Я ж этого Уилкинса не настолько хорошо знаю, чтобы говорить уверенно.

– Поболтаем с ним?

Она покачала головой.

– Сначала я хочу увидеться с Голперном, – сказала Дебора.

– А я разберусь с детьми, – решил я.

Естественно, я не обнаружил их там, где они должны были находиться, но все-таки нашел без особого труда: они подошли к столбам, чтобы как следует рассмотреть головы, и, возможно, мне показалось, но, по-моему, я увидел искорку профессионального интереса в глазах Коди.

– Давайте-ка, – сказал я им, – нам пора.

Они повернулись и нехотя побрели за мной, и я услышал, как Эстор пробормотала себе под нос:

– Все равно лучше, чем в дурацком музее.

Он наблюдал, находясь в толпе, собравшейся посмотреть этот спектакль, осторожно, чтобы не выделяться из общей массы зевак, ничем себя не выдать и не вызвать к себе особого интереса. Явившись сюда, Наблюдатель пошел на риск: ведь его можно было легко распознать, – но решил испытать судьбу. Да и грех отказывать себе в небольшом удовольствии полюбоваться реакцией на собственную работу.

Кроме того, его интересовало, что они станут делать теперь, когда он оставил им подсказку. Этот, другой, умный, но он ее пока проигнорировал, прошел мимо и дал возможность сроим коллегам пофотографировать и самим с ней разобраться. Может, стоило сделать подсказку более явной? Но для того чтобы понять, время у него есть. Никто никуда не спешит – главное, схватить его в нужный момент, и подготовка к этому важному мероприятию отодвигала все остальное на второй план.

Наблюдатель подошел ближе, чтобы посмотреть на того, другого, в надежде выяснить его реакцию на шоу. Занятно: он привел с собой детей. И их не слишком испугал вид голов. Возможно, они привыкли к таким вещам или...

Нет. Не может быть.

Передвигаясь с максимальной осторожностью, он приблизился еще, по-прежнему оставаясь в толпе и не привлекая к себе внимания. Наконец он добрался до желтой ленты и оказался так близко к детям, насколько это было возможным.

Когда мальчик поднял голову и их глаза встретились, все сомнения рассеялись.

Их взгляды пересеклись на мгновение, и время остановилось в шорохе темных крыльев. Мальчик просто стоял и смотрел на него, и по всему было видно, что он его узнал. Он не то чтобы узнал, а просто его собственные маленькие темные крылышки затрепетали, словно их вспугнули. Наблюдатель не удержался и придвинулся ближе, позволяя мальчику разглядеть себя и свой черный ореол. Мальчик не обнаружил страха, а только в ответ показал свою силу. Затем отвернулся, взял сестру за руку, и они побежали к тому, другому.

Пора уходить. Дети его выдадут, а он не хотел, чтобы его видели в лицо, во всяком случае, пока. Он сел в машину и уехал, не испытывая ничего похожего на волнение. Вовсе нет. Скорее наоборот: он был польщен даже больше, чем того заслуживал.

Конечно, все дело в детях. И не только потому, что они все расскажут тому, другому, и он продвинется на несколько шагов вперед к должному страху, но еще и потому, что он любил детей. Работать с ними радостно, они излучают такие мощные потоки эмоций, что поднимают всю энергетику события на новый уровень.

Дети просто чудо.

Это начинало приносить удовольствие.

Пока что было достаточно передвигаться в обезьяноподобных существах и помогать им убивать. Но одно и то же изо дня в день начинало надоедать, и время от времени ОНО чувствовало, что хочет чего-то большего. В момент убийства ОНО испытывало какое-то дразнящее непонятное чувство, как будто нечто пробуждалось, а потом снова засыпало, и ОНО хотело разобраться в этом.

Но независимо от того, сколько раз все повторялось с разными обезьяноподобными существами, ОНО не подобралось ближе к разгадке этого ощущения, не продвинулось в поисках ответа на вопрос о том, что это такое. ОНО хотело знать больше.

Прошло много времени, и ЕМУ опять стало скучно. Эти обезьяноподобные существа оказались такими незамысловатыми, и что бы ОНО с ними ни делало, ЕМУ все было мало. ЕГО начало бесить их глупое, бессмысленное, бесконечно однообразное существование. Пару раз ОНО решило взбунтоваться против них, желая наказать за причиняемые друг другу глупые однообразные страдания, и заставило своего носителя убивать подобных ему семьями и целыми племенами. И вот когда они погибали, это удивительное ощущение чего-то призрачного повисало в воздухе вне досягаемости, а затем снова возвращалось в забытье.

ОНО пришло в ужасное расстройство; должен же быть выход, как освободиться от всего этого, ОНО должно найти способ постичь это призрачное нечто и вытащить его на свет божий.

И тогда наконец обезьяноподобные начали изменяться. Поначалу совсем медленно, так медленно, что ОНО даже не замечало происходящих перемен, пока процесс не зашел так далеко, что в один прекрасный день обезьяноподобное существо встало на свои задние лапы и, к ЕГО большому изумлению, спросило: «Кто ты?»

Крайний шок сменился таким же крайним восторгом.

ОНО больше не одиноко.

Глава 18

Поездка в изолятор прошла гладко, но когда за рулем Дебора, это значит только то, что серьезных травм не будет. Она торопилась и прежде всего была копом из Майами, который знает, как удрать от копов из Майами. Транспортный поток моя сестра воспринимала как нечто текучее, непостоянное, вечно изменяющееся и врезалась в него, как раскаленный нож в масло, проскальзывая в зазоры, которых не было, и давая понять другим водителям, что у них есть выбор – подвинуться либо умереть.

Наслаждались только Коди и Эстор со своего безопасного заднего сиденья, надежно прикрепленные ремнем безопасности. Они сидели выпрямившись и вытянув шеи, чтобы лучше видеть. А Коди, что случалось с ним крайне редко, даже слегка улыбнулся, когда мы едва не сбили толстого мотоциклиста.

– Включай сирену, – потребовала Эстор.

– Я тут тебе не в чертовы игрушки играю, – огрызнулась Дебора.

– А чтобы включить сирену, нужно играть в чертовы игрушки? – спросила Эстор.

Дебора густо покраснела и круто заложила руль, чтобы съехать с Первой автомагистрали, при этом едва не размазав «хонду» на колесах, похожих на четыре пончика.

– Эстор, – сказал я, – нельзя говорить такие слова.

– А она их все время говорит, – отозвалась Эстор.

– Вот когда вырастешь и станешь, как она, тогда будешь говорить, если захочешь, – объяснил я. – А пока тебе десять лет, нельзя.

– Глупости, – возразила Эстор. – Какая разница, сколько лет, если слово все равно плохое?

– Ты права, – сказал я. – Но не могу же я указывать сержанту Деборе, какие слова можно говорить, а какие нет.

– Глупости, – упорствовала Эстор, а потом решила перевести стрелки: – А она правда сержант? А это лучше, чем полицейский?

– Это значит, что она главный полицейский, – объяснил я.

– Она говорит людям в синих костюмах, что надо делать?

– Да, – ответил я.

– А ей тоже дают пистолет?

– Да.

Эстор подалась вперед, насколько ей позволял ремень, и посмотрела на Дебору с выражением, близким к восхищению, что я не часто у нее замечал.

– А я не знала, что девочкам дают пистолет и что они бывают главными полицейскими, – проговорила она.

– Девочки могут делать ту же фиг... то же самое, что и мальчики, – отрезала Дебора. – И даже лучше.

Эстор посмотрела на Коди, а потом на меня.

– То же самое? – переспросила она.

– Ну, почти, – сказал я, – не считая, наверное, профессионального футбола.

– А ты стреляешь в людей? – спросила Эстор у Деборы.

– Господи, Декстер, – взмолилась сестренка.

– Иногда стреляет, – ответил я за нее, – но не любит об этом говорить.

– А почему?

– Потому что все, что касается стрельбы, очень личное, – объяснил я, – и, наверное, она думает, что никому нельзя совать в это свой нос.

– Да прекратите же говорить обо мне в третьем лице, – не вытерпела Дебора. – Я здесь, если кто-то не заметил.

– Я знаю, – сказала Эстор. – А ты расскажешь, кого застрелила?

Вместо ответа Дебора резко крутанула руль, машина с визгом вкатилась на парковку и стала прямо перед изолятором.

– Все, приехали, – бросила она и выпрыгнула из машины, словно спасалась от красных муравьев. Она скрылась в здании, а я высвободил из ремней Коди и Эстор, и мы последовали за ней более размеренным шагом.

Дебора все еще разговаривала с дежурным, сидевшим за столом, а я усадил Коди и Эстор на пару потертых стульев.

– Ждите здесь, – приказал я, – вернусь через несколько минут.

– Просто ждать? – уточнила Эстор подрагивающим от обиды голосом.

– Да, – подтвердил я, – мне надо поговорить с плохим парнем.

– А почему нам нельзя с тобой? – требовательным тоном спросила она.

– Это противозаконно, – объяснил я. – Просто ждите меня здесь, как я сказал. Пожалуйста.

Энтузиазмом они не пылали, но спасибо и за то, что не сорвались со стульев и не кинулись бежать по коридору с криками. Я воспользовался их послушанием и присоединился к Деборе.

– Пошли, – сказала она, и мы направились в одну из комнат для допросов, располагавшуюся в конце коридора. Через несколько минут охранник привел Голперна. Он был в наручниках и выглядел гораздо хуже, чем в тот день, когда мы его привезли: щетина на лице, волосы взъерошены и похожи на крысиное гнездо, в глазах читалось выражение человека, загнанного в угол, сколь бы затасканно это ни звучало. Охранник придвинул ему стул, он уселся на край и, положив руки на стол, уставился на них.

Дебора кивнула охраннику, тот вышел из комнаты и встал с другой стороны двери, в коридоре. Дождавшись, когда закроется дверь, Дебора обратила свое внимание на Голперна.

– Ну что ж, Джерри, – начала она, – хорошо выспались?

Его голова поднялась, как будто кто-то дернул ее за невидимые нити, и он уставился на Дебору.

– Что... о чем вы? – спросил он.

Деб вскинула брови.

– Ни о чем. Просто стараюсь быть вежливой.

Он еще секунду смотрел на нее, а потом снова опустил голову.

– Я хочу домой, – произнес он слабым дрожащим голосом.

– Ну еще бы, – сказала Дебора. – Но я не могу отпустить вас прямо сейчас.

Голперн только покачал головой и пробормотал что-то неразборчивое.

– Что вы сказали, Джерри? – спросила она тем же терпеливым тоном.

– Я сказал, что, по-моему, ничего плохого не сделал, – сказал он, не поднимая глаз.

– По-вашему? – переспросила она. – Может, дадите нам в этом удостовериться, прежде чем мы вас отпустим?

Он снова поднял голову, только на сей раз очень медленно, и посмотрел на нее.

– Прошлой ночью... – начал он. – Что-то такое здесь... – Голперн покачал головой. – Не знаю. Не знаю...

– Вы уже когда-то бывали в этом месте, Джерри? В юности, – сказала Дебора, и он кивнул. – И когда вы сюда попали, то что-то вспомнили.

Он дернулся, словно она плюнула ему в лицо.

– Я не... это не воспоминания, – сказал он, – это сон. Этого не было на самом деле.

Дебора кивнула с понимающим видом.

– Что было во сне, Джерри?

Он покачал головой и стал смотреть на нее открыв рот.

– Выговоритесь, и вам станет легче, – посоветовала она. – Ведь это же только сон, разве он может навредить? – Голперн продолжал качать головой. – Что было во сне, Джерри? – повторила она более настойчиво, но без напора.

– Большая статуя, – ответил он, перестав трясти головой и удивляясь тому, что слова вылетают из его рта.

– Так.

– И... она огромная, -добавил Голперн. – И еще там... там... у нее в животе огонь.

– У нее есть живот? – уточнила Дебора. – Что это за статуя?

– Очень большая, – повторил он. – Бронзовое туловище, две вытянутых руки, и эти руки тянутся вниз, к... – Он осекся, а затем промямлил что-то.

– Что вы сказали, Джерри?

– Он сказал, что у статуи бычья голова, – произнес я и почувствовал, как волоски у меня на спине встают дыбом.

– Руки тянутся вниз, – повторил он. – И мне... так хорошо. Не знаю почему. Я пою. И я отдаю в эти руки двух девушек. Я режу их ножом, а потом эти руки поднимаются вверх, ко рту, и бросают их внутрь. В огонь...