Текст книги "Блудная дочь"

Автор книги: Джеффри Арчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

17

Флорентина всё-таки нашла в газетах имя своего отца. Его было невозможно не заметить – заголовок статьи шёл поперёк всей первой полосы:

«ЧИКАГСКИЙ БАРОН АРЕСТОВАН!»

Флорентина с недоверием читала дальше:

«Нью-Йорк. Авель Росновский, владелец международной сети отелей, известный как Чикагский Барон, был арестован сегодня утром в 8:30 агентами ФБР в квартире на Пятьдесят Седьмой улице. ФБР предъявило Авелю Росновскому обвинения во взятках и коррупции государственных чиновников в четырнадцати штатах. ФБР выразило намерение найти и допросить в связи с этим делом бывшего конгрессмена Генри Осборна.

Защитник Росновского адвокат Траффорд Джилкс выступил с заявлением, в котором отверг все обвинения и сказал, что у него есть объяснения по всем пунктам, которые приведут к полному оправданию его клиента. Позднее Росновский был отпущен под залог в 10 000 долларов».

Далее в статье сообщалось, что, по слухам, циркулирующим в Вашингтоне уже какое то время, Белый дом рассматривал кандидатуру Росновского на пост следующего посла США в Польше.

В ту ночь Флорентина долго не могла заснуть, размышляя о том, как же такое могло случиться и через что придётся пройти её отцу. Она предположила, что в этом деле как-то замешан Генри, и решила впредь следить за любой информацией. Ричард попытался успокоить её, говоря, что на свете очень мало бизнесменов, которые на том или ином этапе своей деятельности не были бы вынуждены давать взятки.

За три дня до начала судебного процесса представители министерства юстиции разыскали Генри Осборна в Новом Орлеане. Предъявив обвинение в мошенничестве, его арестовали и убедили выступить свидетелем обвинения в деле Авеля Росновского. Представители ФБР запросили у судьи Прескотта отсрочку, чтобы обсудить с бывшим конгрессменом Осборном содержание досье на Росновского, которое недавно попало к ним в руки. Судья Прескотт дал им ещё четыре недели.

Флорентина боялась, что с Генри Осборном в качестве главного свидетеля обвинения её отец может быть осуждён на большой срок заключения. После ещё одной бессонной ночи Ричард предложил ей войти в контакт с отцом. Флорентина согласилась и написала Авелю письмо, где говорила, что целиком на его стороне и убеждена в его невиновности. В конверт она вложила фотографию сына.

За четыре часа до начала процесса Генри Осборн был найден мёртвым в своей камере. Он повесился на гарвардском галстуке.

– Почему Генри покончил с собой? – спросила Флорентина мать, позвонив ей тем же утром.

– О, это легко объяснить, – ответила Софья. – Генри узнал, что частный детектив, которому он – чтобы погасить долги – продал досье, действовал через анонимного посредника от имени Уильяма Каина. И именно Каин передал досье в ФБР.

* * *

Флорентина, которая ждала второго ребёнка, испытала такой приступ ненависти к Уильяму Каину, что попыталась перенести её на Ричарда. Но поняла, что Ричард столь же сердит на отца, как и она, когда услышала его телефонный разговор с матерью.

– Ты был строг, – сказала Флорентина, когда он положил трубку.

– Да, это так. Моей бедной матери достаётся с двух сторон.

– Мы ещё не добрались до последнего акта трагедии, – заметила Флорентина. – Сколько себя помню, папа всегда хотел вернуться в Варшаву. Теперь он никогда не простит твоего отца!

* * *

Флорентина следила за ходом слушаний по делу отца, звоня каждый день матери – после того, как та возвращалась из зала суда.

– Процесс начинает поворачиваться в пользу твоего отца, – сообщила Софья в середине второй недели.

– Почему ты так думаешь? – спросила Флорентина.

– С тех пор, как ФБР потеряло своего главного свидетеля, их позиция не выдерживает перекрёстных допросов.

– Значит ли это, что папу признают невиновным?

– Я так не думаю. Но в зале суда поговаривают, что ФБР предложит ему сделку.

– Какую сделку?

– Ну, твой отец признает себя виновным в мелких правонарушениях, а они в ответ отзовут основные обвинения.

– И он сможет отделаться штрафом?

– Если повезёт. Но судья Прескотт – суров, так что он может присудить и тюремное заключение.

– Нет, давай будем надеяться на штраф.

Софья ничего не сказала.

* * *

«Чикагского Барона приговорили к шести месяцам условно», – Флорентина услышала эту новость в радиоприёмнике своей машины, когда ехала к Ричарду в банк. Она едва не врезалась в «Бьюик» и остановилась, чтобы послушать новости дальше.

«ФБР отозвало главные обвинения во взяточничестве против Авеля Росновского, известного как Чикагский Барон, и обвиняемый был признан виновным в двух незначительных эпизодах – попытках оказать неподобающее влияние на государственного чиновника. Присяжные были распущены. А судья Прескотт, подводя итог, сказал: „Занятие бизнесом не даёт права на подкуп государственных чиновников. Взятка – это преступление, которое только усугубляется, когда совершается интеллигентным опытным человеком, который опускается так низко. В других странах, – добавил он, – взяточничество считается допустимым, но в Соединённых Штатах дело обстоит не так“. Судья Прескотт приговорил Росновского к шести месяцам условно и штрафу в двадцать пять тысяч долларов».

* * *

– Двадцать пять тысяч долларов и шесть месяцев условно… Могло быть и хуже, – сказал Джордж своему другу.

– Не забывай, я потерял Польшу! – произнёс Авель. – Теперь всё это в прошлом. Выкупи у Парфита его два процента акций «Лестера», даже если он запросит миллион. Тогда у меня будет восемь процентов, и я смогу ввести в действие Седьмую статью устава и уничтожу Уильяма Каина в его собственном зале заседаний правления!

Джордж грустно кивнул.

* * *

Несколько дней спустя Государственный департамент объявил, что следующим послом в Варшаве назначен Джон Мурс Кэббот.

18

На следующий день после вынесения приговора отцу Флорентины в её квартире раздался телефонный звонок.

– Скажите, а мистер Каин дома? – спросил женский голос.

– Нет, к сожалению. Он уже ушёл на работу. Передать ему что-нибудь? Я – Флорентина Каин.

– Это Кэтрин Каин, – помолчав, представилась звонившая. – Пожалуйста, не вешайте трубку.

– А почему я должна вешать трубку, миссис Каин?

– Вы, наверное, ненавидите меня, моя дорогая, но я не могу вас в том винить, – скороговоркой произнесла мать Ричарда.

– Нет, вовсе нет. Я спокойно отношусь к вам. Сказать Ричарду, чтобы он перезвонил, когда придёт домой?

– О нет. Мой муж не знает, что я общаюсь с сыном. Он очень рассердится, если узнает. Нет, моя главная надежда только на вас.

– На меня?

– Да. Я очень хочу приехать к вам с Ричардом и увидеть внука – если вы мне позволите.

– С огромным удовольствием встречу вас здесь, миссис Каин! – Флорентина старалась говорить как можно приветливее.

– О, как это великодушно с вашей стороны! Через три недели муж уезжает на конференцию в Мехико, и я могла бы прилететь в одну из пятниц. Но только мне нужно будет вернуться первым же рейсом утром в понедельник.

Услышав эту новость, Ричард пошёл за оставленной Клодом бутылкой шампанского…

Через три недели Флорентина сопровождала Ричарда в аэропорт на встречу с матерью.

– Какая вы красивая! – были первые слова Флорентины, адресованные элегантной стройной леди, внешний вид которой не позволял и подумать о том, что она шесть часов провела в самолёте. – Вы заставляете меня с моим животом страдать от комплекса неполноценности.

– А что ты ожидала увидеть, дорогая? Чёрта с красными рогами и длинным чёрным хвостом?

Флорентина засмеялась, взяла миссис Каин под руку, и они вместе пошли по залу, забыв на время о Ричарде, который радовался, что две женщины стали подругами. Увидев своего первого внука, Кэтрин отреагировала так же, как любая бабушка.

– Как бы я хотела, чтобы твой отец увиделся со своим внуком! – воскликнула она. – Но, боюсь, теперь их вражда зашла так далеко, что он не захочет даже обсуждать эту тему.

Они прекрасно провели выходные, и в воскресенье вечером, когда Ричард и Флорентина отвозили Кэтрин в аэропорт, она согласилась приехать ещё раз, когда Уильям будет в очередной отлучке по делам.

– Если бы мой муж встретился с тобой, он бы понял, почему Ричард влюбился в тебя, – сказала Кэтрин на прощание.

Несколько недель спустя мир услышал первый крик Аннабель, и в конце года её родители отметили двойной праздник: рождение дочери и то, что магазины Флорентины принесли прибыль в размере 19 000 долларов.

Ричарда вновь повысили в должности. А Флорентина решила, что пришло время нанять детям няню на полный день, чтобы можно было полностью сконцентрироваться на работе в магазинах.

19

– Не могу поверить этому! – воскликнула Флорентина. – Какая чудесная новость! Но что заставило его изменить своё мнение?

– Он отнюдь не молодеет, – услышала она голос миссис Каин в телефонной трубке, – и боится, что если не наладит отношения с Ричардом в ближайшее время, то ему не на кого будет оставить «Лестер». Уильям считает, что в этом случае наиболее вероятным его преемником станет Джейк Томас. Мистер Томас всего на два года старше Ричарда и не захочет, чтобы человек моложе его, а уж тем более – Каин, занял место в совете директоров.

– Жаль, что Ричарда нет дома и я не могу сообщить ему эту новость. Но с тех пор, как его назначили начальником отдела, он редко приходит домой раньше семи. Он будет счастлив помириться с отцом.

– А ты слышала что-нибудь о своём отце со времени нашего последнего разговора?

– Нет, ничего. Боюсь, он так и не соберётся наладить отношения со своей блудной дочерью.

– Не отчаивайся, возможно, и у него наступит просветление.

– Я была бы только рада примирению между папой и мистером Каином, но уже почти не надеюсь на это.

– Давай пока удовлетворимся тем, что хотя бы один внял доводам рассудка, – сказала на прощание Кэтрин.

Когда Ричард вернулся домой и узнал новости, он действительно был счастлив.

* * *

Флорентина завтракала с Ричардом, как вдруг его лицо стало таким белым, что она испугалась, как бы он не потерял сознание.

– Что случилось, дорогой?

Ричард молча показал пальцем на первую полосу «Уолл-стрит Джорнел». Флорентина прочитала заголовок, набранный крупным шрифтом: «Уильям Лоуэлл Каин, президент и председатель совета директоров банка «Лестер», подал в отставку после заседания совета директоров в прошлую пятницу».

Ричард знал, что на Уолл-стрит такую неожиданную – без объяснения причин, без объявления больным – отставку истолкуют совершенно превратно, тем более что его, единственного сына Уильяма Каина, тоже банкира, не пригласили занять место в совете директоров.

– Значит ли это, что мы должны отложить поездку в Нью-Йорк? – спросила Флорентина.

– Нет, если только за этим не стоит твой отец.

Зазвонил телефон, и Ричард снял трубку.

– Ричард, это мама. Вы знаете новости?

– Да, я только что прочитал «Уолл-стрит Джорнел». Скажи мне, что побудило отца уйти в отставку?

– Подробностей я не знаю, но, насколько могу судить, мистер Росновский, владевший шестью процентами акций «Лестера», хотел получить восемь процентов – чтобы снять твоего отца с поста.

– По всей видимости, мистер Росновский каким-то образом получил нужные два процента, – догадался Ричард. – Это дало ему такие же полномочия, как у отца, и право откладывать любую банковскую сделку на девяносто дней. Думаю, что недостающие два процента он получил от Питера Парфита.

– Нет, он не мог купить акции у Парфита, – возразила Кэтрин. – Я знаю, что твой отец купил эти акции через старого друга по сильно завышенной цене, поэтому-то он и чувствовал себя так уверенно.

– Тогда вопрос в том, как мистер Росновский получил эти два процента. Я не знаю никого в совете директоров «Лестера», кто расстался бы со своими акциями. Разве что…

– Ваши три минуты истекли, мадам! – ворвался в их разговор голос телефонистки.

– Ты откуда звонишь?

– Из таксофона. Твой отец запретил любые контакты с тобой и больше не хочет видеть Флорентину.

– Но при чём здесь она…

Их разъединили.

– Прости меня, дорогой, за то, что у меня такой отец, который может совершать столь ужасные вещи! – воскликнула Флорентина, когда Ричард положил трубку.

– Никогда не торопись никого судить, дорогая! Мне кажется, когда мы сможем обнаружить истину, то увидим, что вина равномерно распределяется на обе стороны. А теперь вспомни, что тебе надо думать о двух детях и шести магазинах, а меня в банке ждут сердитые клиенты…

* * *

Авель Росновский прочитал заметку в «Уолл-стрит Джорнел» в тот же день. Он снял телефонную трубку, набрал номер телефона банка «Лестер» и попросил соединить его с новым председателем совета директоров. Несколько секунд спустя в трубке раздался голос Джейка Томаса.

– Доброе утро, мистер Росновский.

– Доброе утро, мистер Томас. Я звоню, чтобы подтвердить, что сегодня продаю вам лично свои восемь процентов акций «Лестера» за два миллиона долларов.

– Благодарю вас, мистер Росновский, это очень щедрое предложение с вашей стороны.

– Не надо меня благодарить, господин председатель, это всего лишь условия, которые мы согласовали, когда вы продали мне ваши два процента акций «Лестера»…

* * *

Флорентина понимала, как много времени потребуется, чтобы оправиться от удара, нанесённого её отцом. Она попыталась сосредоточить силы на своей быстро растущей империи и привыкнуть к мысли о том, что никогда не увидит отца.

Флорентина нашла время, чтобы слетать в Лос-Анджелес и присмотреть для покупки дом на Родео-Драйв в Беверли-Хиллз, поскольку у неё возникли планы на открытие седьмого магазина. Она уже не в первый раз почувствовала потребность в партнёре или, по крайней мере, в финансовом директоре и хотела, чтобы Ричард взял на себя эти функции, и вскоре он уволился из банка и вошёл в пятидесятипроцентную долю бизнеса своей жены в качестве финансового директора фирмы «Флорентина», инкорпорированной в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско.

В течение следующего года только их дети обгоняли в росте их компанию, а когда Уильяму исполнилось пять лет, его родители открыли ещё два магазина: в Чикаго и Бостоне.

К 1966 году в США оставался только один крупный город, который не мог похвастаться магазином «Флорентина» – Нью-Йорк.

20

– Ты старый упрямый дурак, Авель!

– Я знаю, но ничего не могу изменить.

– Как хочешь, но меня ничто не остановит принять приглашение на церемонию открытия магазина Флорентины на Пятой авеню!

Авель знал, что его старый друг – прав, ведь он и сам признавался себе, что приглашение соблазнительно. Он подумал о том, пойдёт ли на церемонию Каин, человек не менее упрямый, чем он сам.

– Спорим, что Уильям Каин будет там, – озвучил его мысли Джордж.

Авель ничего не ответил.

– У тебя готова последняя сводка по Варшаве?

– Да, – сухо сказал Джордж, недовольный тем, что Авель сменил тему. – Все соглашения подписаны. Твоя поездка в Польшу в прошлом году позволила тебе достичь всего, на что ты мог надеяться. Теперь ты доживёшь до открытия «Барона» в Варшаве.

– Я всегда хотел, чтобы его открыла Флорентина…

– Так пригласи её! Тебе нужно только признать существование Ричарда. А также согласиться с тем фактом, что их брак удачен. А пока это будет лежать на каминной полке, – Джордж показал пальцем на конверт с приглашением.

* * *

Казалось, что весь Нью-Йорк собрался 4 марта 1967 года на открытие Флорентиной Каин её нового бутика на Пятой авеню. Флорентина стояла у входа, приветствуя гостей и предлагая им бокалы с шампанским. Одной из первых приехала Кэтрин Каин с дочерью Люси. Очень скоро зал заполнился людьми, которых Флорентина либо знала хорошо, либо не знала вовсе. Чуть позже прибыл Джордж Новак, который порадовал Флорентину просьбой представить его Каинам.

– А мистер Росновский опаздывает? – вежливо осведомилась Люси.

– Боюсь, что нет, – ответил Джордж. – Я сказал ему, что он старый упрямый дурак, раз не пошёл на такое роскошное мероприятие. А мистер Каин здесь?

– Нет, он не очень хорошо чувствует себя в последнее время и редко выходит из дома, – сказала Кэтрин и поведала Джорджу новость, которая его очень порадовала.

Зал уже так наполнился людьми, что по нему стало трудно передвигаться. Взрывы смеха и ровный гул голосов убедили Флорентину, что церемония открытия удалась. Теперь её заботило только одно – предстоящий ужин.

* * *

На улице рядом с магазином собралась толпа зевак, которая почти полностью перекрыла движение. Мужчины и женщины, старые и молодые глазели на витрины.

На противоположной стороне улицы стоял старик в чёрном пальто и надвинутой на глаза шляпе и внимательно наблюдал за происходящим. Вечер был холодным, по Пятой авеню гулял ветер. «Неподходящая погода для немолодого человека», – подумал он. Но он твёрдо решил, что посмотрит церемонию открытия магазина, и ничто не сможет ему помешать. Покрутив серебряный браслет на руке, старик улыбнулся при виде молодых людей, снующих из магазина на улицу и обратно. Через витрину он видел свою бывшую жену, беседовавшую с Джорджем. Затем он увидел Флорентину, и по его морщинистой щеке потекла слеза. Она стала ещё красивее с тех пор, как он в последний раз видел её. Ему захотелось перейти улицу, чтобы сказать им: «Джордж прав, я слишком долго был старым упрямым дураком. Простите ли вы меня?» – но вместо этого он продолжал стоять на месте и смотреть в витрину. Рядом с Флорентиной он заметил высокого молодого человека, спокойного и аристократичного, – должно быть, это и есть сын Уильяма Каина. Джордж назвал его милым человеком. Как он ещё сказал? «В нём сила Флорентины»? Авель подумал, что Ричард, наверное, ненавидит его, и у него есть на то причины. Подняв воротник пальто, он в последний раз посмотрел на любимую дочь и пошёл назад в «Барон».

Авель уже отходил от магазина, когда увидел старика, идущего ему навстречу. Когда они поравнялись друг с другом, их глаза на секунду встретились, и старик приподнял шляпу. Авель ответил тем же, и они пошли в разные стороны, не сказав ни слова.

* * *

Собираясь вечером, после церемонии открытия магазина, на ужин к родителям Ричарда, Флорентина страшно волновалась перед встречей с его отцом.

– О, не волнуйся, дорогая. Отец будет обожать тебя, – успокаивал её Ричард.

– Прошло столько времени…

– Одиннадцать впустую потраченных лет, но теперь у нас появился шанс покончить с прошлым.

С того момента, как Кэтрин Каин сказала о желании отца Ричарда увидеть их всех, Флорентина всё время боялась, что он передумает, а теперь до встречи оставался только час. Она надела длинное синее платье, специально купленное для этого случая. Порылась в своих украшениях и выбрала антикварное кольцо, подаренное ей давным-давно кредитором её отца. Одевшись, Флорентина критически оглядела себя в зеркало.

Из соседней комнаты вышел Ричард.

– Ты выглядишь превосходно. Старик сразу же влюбится в тебя.

– Думаю, мы все готовы, – сказала Флорентина, с удовлетворением оглядев мужа и детей, и вся семья отправилась на встречу с Уильямом Каином.

Они ещё не успели выйти из автомобиля, как дверь дома открылась, и на пороге показался дворецкий. Он слегка поклонился.

– Добрый вечер, мадам, – сказал он. – Как я рад вашему возвращению, Ричард!

Кэтрин ждала их в холле. Взгляд Флорентины остановился на висевшем на стене портрете красивой женщины.

– Бабушка Ричарда, – пояснила Кэтрин. – Я не встречалась с ней, но легко понять, почему она считалась первой красавицей.

Флорентина неотрывно смотрела на картину.

– Что-то не так, моя дорогая?

– Кольцо на портрете, – прошептала Флорентина.

– Да, оно прекрасно. Это кольцо из поколения в поколение передавалось в семье, но какое-то время назад пропало. Когда я сказала об этом Уильяму, он ответил, что ничего не знает.

Флорентина подняла правую руку, и Кэтрин недоверчиво поглядела на её кольцо. Они перевели взгляд на картину, и все сомнения у них отпали.

– Мне его подарили на крестины, – сказала Флорентина. – Только я не знала кто.

– О боже! – воскликнул Ричард. – Мне и в голову не приходило…

– А мой отец до сих пор ничего не знает, – прошептала Флорентина.

В холл спустилась горничная.

– Извините, мадам. Я сказала мистеру Каину, что все уже собрались. Он попросил Ричарда и его жену подняться к нему в кабинет.

– Вы вдвоём поднимайтесь к нему, а я с детьми подойду позже, – сказала Кэтрин.

Ричард и Флорентина вошли в комнату. Уильям Лоуэлл Каин сидел в кресле спиной к ним.

– Отец, – обратился к нему Ричард, – познакомься с моей женой.

Флорентина шагнула вперёд, рассчитывая увидеть тёплую улыбку на лице Уильяма Каина.

Ричард ждал ответа отца, но Флорентина уже знала, что старик никогда больше не заговорит.