Текст книги "Первая капля крови"
Автор книги: Джанин Фрост
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)
– Король выше, первая ставка БиДжея, – сказал дилер.
Спейд вынудил себя расслабиться. Цель состояла в том, чтобы заставить Блэк Джека вести себя непринужденно, а не угрожать ему за простой взгляд. Он уже и забыл, как влияла на него влюблённость – отсутствие нормального контроля, эмоциональные перепады. Она поглощала даже больше, чем самая мощная доза Красного Дракона, по его мнению.
– Давай, дружище, дай мне больше удачи, – сказал Спейд дилеру, пока раздавались карты.
Он мог послать Судьбе ту же просьбу о Дениз.
Глава 17
Когда Спейд встал, с усмешкой объявляя, что на сегодня он закончил, Дениз испытала такое облегчение, что чуть в ладоши не захлопала. Если бы ей пришлось наблюдать, как он проигрывает ещё более ошеломляющие суммы денег, её бы просто вырвало. БиДжей, вампир, который, как она отчаянно надеялась, был Блэк Джеком, разгромил Спейда три раза подряд, на последнем выиграв все его фишки. Хотя она и понимала, что Спейд должен был выглядеть как крупный игрок с безграничным бюджетом, всё же ей отчаянно хотелось хорошенько встряхнуть его. Разве не мог он быть хоть немного умнее в своих ставках? Кто ставит всё, когда на руках только фул-хаус из троек и двоек?
– Куда вы теперь? – спросил БиДжей, лениво собирая выигрыш.
Спейд повернулся к ней, скользнув руками вниз по её спине.
– Ещё не устала?
Было четыре утра, и она собиралась уже вырубиться прямо на ногах, однако кивнула.
– Ночь не закончится, пока не встанет солнце.
– Совершенно согласен. – Спейд притянул её ближе, склоняясь, чтобы слегка прикусить мочку уха, заставляя мурашки побежать по её рукам. – За исключением того, что я лучше бы провёл оставшиеся часы с тобой в постели.
С его руками, всё ещё ласкающими её спину, их телами, находящими так близко, как в медленном танце, и его ртом, нависающим над её ухом, пока он говорил, Дениз считала эротическую дрожь, пробежавшую по ней, вполне понятной. По крайней мере, её реакция для БиДжея будет выглядеть подлинной, без сомнения.
– Не хотите, гм, для начала немного повеселиться?
Разве цель состояла не в том, чтобы вытянуть у БиДжея информацию, если он на самом деле Блэк Джек?
Смех Спейда был подобен обольстительной ласке.
– Действительно. Это называется прелюдия.
Либо Спейд считал её величайшей актрисой всех времён, либо понимал, что внезапное ускорение её пульса и спазм внизу живота не имел никакого отношения к тому, что БиДжей наблюдает за ними.
– БиДжей, рад знакомству, – сказал Спейд, всё ещё прижимая её ближе к себе. – Возможно, увидимся завтра. Я вернусь возместить свои потери.
– Тогда ладно, увидимся, – протянул БиДжей.
Дениз стояла к БиДжею спиной, потому он не мог увидеть выражение её лица, когда она, нахмурившись, поглядела на Спейда. Почему они уходят? Разве это не тот парень?
– Пошли, дорогая, – сказал Спейд, легонько целуя её в губы.
Спейд вывел её из клуба и пошёл к входу. Даже в этот час казино было всё ещё забито.
Только после того, как гостиничный лимузин подобрал их, и они оказались в частном лифту Красной Скалы, Дениз задала вопрос, который мучил её уже в течение получаса.
– Это был не он?
Спейд понимающе взглянул на неё, когда лифт вновь открылся уже на их этаже.
– Ооо, он, без сомнения.
– Ну? – подтолкнула она. – Тогда почему мы ушли?
Он придержал для неё дверь в номер и дождался, пока они не окажутся внутри, предварительно быстро осмотрев его, прежде чем ответить.
– Поскольку теперь наш друг полон любопытства, расслаблен и счастлив от перспективы освободить меня от ещё большего количества фунтов стерлингов, когда мы вновь встретимся, – ответил Спейд.
– Ты не должен был ставить всё в той последней партии, – пробормотала Дениз.
Он засмеялся.
– Моя дорогая бедняжка. У тебя из-за этого несколько дней будут кошмары, да?
Дениз стрельнула в него опустошённым взглядом, аккуратно кладя свой новый платок на красный диван. Спейд медленно расхаживал рядом, ни грамма наполнявшей её усталости в его походке.
– Казино любят богатых лузеров. Им не пришлось просить меня уйти после полосы везения, слишком хорошей, чтобы быть правдой. Теперь Блэк Джек полагает, что я плохой игрок, а я хочу, чтобы именно так он и думал.
Дениз восхитилась его стратегией, полной хладнокровной логики, хотя и вздрагивала от того, сколько это ему стоило. Она надеялась, что Спейд покроет некоторые свои потери завтрашней ночью, или же ей придётся отдать ему все свои сбережения.
– Я умоюсь, а потом отрублюсь, – объявила она. – Какую кровать ты хочешь?
– Я возьму комнату для гостей. Нужно просмотреть кое-что в телефоне, так что, если услышишь потом работающий душ, это я.
Дениз не думала, что что-либо за исключением грохота кимвалов могло разбудить её после того, как она упала на кровать, но около получаса спустя она проснулась, поняв, что не одна в спальне.
Она лежала, замерев и слушая звуки медленно расстёгиваемой молнии на брюках Спейда, трения ткани о кожу, а затем шорох собираемой в кучу одежды. Внезапно та глубокая летаргия ушла, и она почувствовала себя совершенно бодрой. От мысли, что Спейд так близко и абсолютно голый, её веки буквально гореть начали, моля открыть их.
Душ заработал, и шум каскада воды заглушил тихие звуки, издаваемые Спейдом. Где он теперь? Он двигался так тихо, что мог быть прямо перед нею, а она и не узнает. Что, если она откроет глаза, а Спейд окажется прямо здесь, на расстоянии прикосновения?
Дениз не смогла справиться с собой и приоткрыла щёлочками глаза. Ничего. Мягкий щелчок на другой стороне комнаты наверняка был звуком открываемой двери душа, предположила она. Это подтвердилось, когда она услышала его во второй раз, а звук падающей воды изменился, стоило Спейду оказаться под брызгами.
От воды стекло запотеет, рассуждала Дениз. Ты ничего не сможешь разглядеть. На самом деле, оно уже и сейчас, скорее всего, покрылось паром …
Так тихо, как только могла, она перевернулась, наполовину пряча лицо в подушке.
Свет в душе освещал голое великолепное тело Спейда. Стекло не запотело от пара. Не было даже похоже, что он там вообще есть, потому ей предоставлялся ничем не ограничиваемый обзор Спейда, стоящего под струями воды. От этого вида она облизала губы прежде, чем успела остановить себя.
Дениз снова закрыла глаза. Поздравляю, теперь ты официально Подглядывающий Том. Ей должно было быть стыдно шпионить за Спейдом вот так. Если у неё была хоть какая-то гордость, она перевернулась бы назад лицом к стене. Сейчас же.
Она снова приоткрыла глаза. Спейд стоял к ней спиной, его широкие плечи были покрыты мыльной пеной, похожей на хлопья морской. Волосы были абсолютно чёрными по сравнению с бледностью кожи, а длинные пряди разделились под потоками воды. Пена заскользила дальше по спине, преследуемая струями воды, собираясь на талии, а затем скатываясь на твёрдые полукружия его задницы.
Дениз захлопнула глаза. Глубоко вздохнула и пообещала, что больше не откроет их. Это неправильно. Это вторжение в частную жизнь Спейда, нарушение его доверия…
Она открыла глаза, задушив вздох удушья. Руки Спейда пробегали вниз по груди, ещё больше пены покрывало их. Голова была откинута, глаза закрыты, а вода лилась прямо на лицо, смывая пену, в то время как он продолжал намыливать кожу.
В своей жизни она видела несколько привлекательных голых мужчин, но ни один из них даже близко не стоял со Спейдом. Каждый дюйм его тела был крепким с отлично развитыми мускулами, будто он был вырезан опытным скульптором и затем по волшебству оживлён. Его рост лишь подчеркивал ошеломляющее телосложение с длинными сильными ногами, мускулатурой на спине, руках и груди, сокращающейся, пока он намыливал волосы.
Прекрати смотреть. Сейчас же.
Она смотрела, как Спейд вымыл волосы, а затем повернулся, чтобы смыть пену, давая Дениз новый обзор потрясающей изящности своей задницы. Её сердце начало громыхать, а ответная пульсация чуть ниже начала свой собственный ритм. Она знала, что должна была закрыть глаза, но, казалось, просто не могла. Спейд повернулся снова, на сей раз к ней лицом. Дениз виновато вздрогнула, но его глаза были ещё закрыты из-за пены, стекающей по лицу. Она позволила своему взгляду пропутешествовать вниз по рельефности его груди, мимо живота за тонкой тёмной линией волос, постепенно расширяющейся к паху…
Во рту пересохло, тогда как другая её часть вспыхнула жаром. Она смутно осознала, что сейчас её сердце буквально громыхает, но не могла отвести взгляд. Руки Спейда скатились по животу с изобилием пены, чтобы сомкнуться вокруг плоти, увенчанной участком тёмных волос.
Прекрати смотреть, прекрати смотреть!
Спейд намылил всю свою длину с медленной тщательностью, и его плоть под руками начала удлиняться и утолщаться. Взгляд Дениз был буквально прикован к нему, несмотря на то, что здравый смысл вопил на неё отвести взгляд. Она сглотнула. Пульсация в своей интенсивности усилилась в два раза, когда жар охватил её. Он стал твёрдым из-за естественной реакции на касание, пока он мылся? Или он о ком-то думал? Возможно даже … о ней?
Что, если Спейд прямо сейчас поймает её на том, что она смотрит, но вместо того, чтобы разозлиться из-за её шпионажа, позовёт присоединиться?
Расстройство, наконец, заставило Дениз сомкнуть глаза. Её месячные ещё даже не закончились, так что, даже если бы её фантазия осуществилась, и Спейд действительно пригласил бы её присоединяться, она не могла. А даже если бы могла, она не должна была.
Это было несправедливо. Первый мужчина после Рэнди, затронувший её эмоционально и физически, был вампиром, который думал, что люди хороши только для еды и траха, и вероятно, в указанном порядке. Она уже пожертвовала своей гордостью, признав, что она для Спейда не что иное, как дорогостоящее шило в заднице, пока они не найдут Раума. Наименьшее, что она могла сделать – избежать полнейшего оскорбления ещё большим его отказом – или ещё хуже, быть трахнутой из жалости.
Дениз обняла подушку и перекатилась к стене, пряча в ней лицо. Как только всё это закончится, она будет в порядке. Она отправится домой, проведёт время со своей семьей, и её безумное увлечение Спейдом пройдёт. Со временем всё проходит. Даже, как казалось, дикое горе после смерти Рэнди и посттравматический синдром, атаковавший её каждый раз, когда она оказывалась рядом с вампирами.
Душ выключился спустя ещё несколько минут. К тому времени сердце Дениз перешло на более медленный ритм, а этот грызущий голод внутри успокоился до тупой боли.
Видишь? мрачно сказала она самой себе. Со временем всё проходит.
Когда Спейд и Дениз вошли в Club Privй следующим вечером, Блэк Джек уже был там. Было только чуть за одиннадцать. Спейд мысленно улыбнулся. Боишься пропустить меня, да, дружище?
– Привет всем, – радушно произнёс Спейд, как только получил свой поднос фишек. – Нужно отыграть здесь то, что потерял вчерашним вечером.
Засмеялись все, кроме Мэдокса, руководителя нефтяной компании, которого Спейд вчера обчистил. Он бросил на Спейда один единственный злобный взгляд, а затем сбросил карты.
– Я закончил на сегодня, – объявил он.
– Всё ещё злишься на него за то, что поймал тебя на блёфе, Мэдокс? – ухмыльнулся Блэк Джек. – Умей побеждать и проигрывать как мужчина, кореш.
– Неотёсанный отброс, – вполголоса пробормотал Мэдокс.
Блэк Джек просто рассмеялся и выдвинул ногой стул Мэдокса.
– Садись, Генри. Ты забавнее старого нефтяного пройдохи.
Спейд сел, Дениз встала позади него. Что касается его самого, он считал дурацким правилом, что она не может сесть рядом с ним, но если повезёт, они здесь долго не задержатся.
БиДжей поглядел на Дениз, кивнул, а затем вернул своё внимание к игре. Двое других игроков, успевшие уже сбросить карты, были менее почтительными в своей оценке. Если бы седой тип смотрел ещё хоть немного усерднее в ложбинку Дениз, Спейд нашёл бы способ съесть его прежде, чем часы пробьют полночь.
Она действительно выглядела исключительно прекрасной в своём красном платье без бретелек с длинными белыми перчатками. Её волосы цвета красного дерева были собраны вверх, оставляя её шею соблазнительно обнажённой и подчеркивая алмазные и рубиновые серёжки, которые, как он сказал ей, были частью костюма.
Если бы учитывались личные предпочтения Спейда, он был бы сейчас на настоящем свидании с Дениз в другом месте, вместо того, чтобы заставлять её стоять здесь и наблюдать, как он играет с этой кучкой негодяев. Однако сегодняшний вечер, если всё пойдёт, как надо, должен был привести его на шаг к этому ближе.
Блэк Джек выиграл партию, а затем в игру вступил Спейд. Он позволил другим игрокам выиграть его в каждом раунде, пока его поднос с фишками не опустел до менее чем половины того, с чем он начал. Спейд вздохнул с притворной обречённостью.
– Думаю, пойду искать развлечение в другом месте. БиДжей, дружище, есть какие-нибудь рекомендации, где я могу найти немного горяченького докрасна веселья?
Тщательно подбираемые им слова задели чувствительную струнку. Хотя лицо Блэк Джека и оставалось безразличным, он сбросил свои карты, хотя по расчётам Спейда у него были три дамы.
– Думаю, я тоже устал от покера, – сказал БиДжей. – Подожди, Генри. Я знаю кое-что, что тебе понравится.
Спейд обналичил оставшиеся фишки и подождал, пока Блэк Джек сделает то же самое.
– Ищешь немного горяченького красного веселья, ха? – заметил Блэк Джек, когда они направились к выходу из Беладжио.
– На самом деле, да. Предпочтительно такого, которое сделает оставшуюся часть ночи с нею ещё более приятной.
Спейд поцеловал шею Дениз, сказав это, наслаждаясь дрожью, которая прошла сквозь неё. Он не мог дождаться, когда же сможет поцеловать её так, чтобы она знала, что это не часть игры.
– Давай к Драю, – сказал Блэк Джек. – Сейчас я провожу там больше времени, чем в Беладжио. Толпа для меня комфортнее.
Произнося последнее предложение, Блэк Джек поглядел на Дениз. Спейд проворчал:
– Нет нужды притворяться. Она знает, кто мы.
– Ах. – Вампир улыбнулся Дениз, и клыки выглянули из-под верхней губы.
– Как тебя зовут, красавица? Генри называл тебя здесь только дорогой.
Заметил, да? Холодно подумал Спейд, но прежде, чем он успел назвать придуманное имя, Дениз ответила:
– Меня зовут Вишенка.
Спейд подавил усмешку над выбором Дениз, созвучным с названием их номера. Блэк Джек поглядел на неё снова, прежде чем встретить пристальный взгляд Спейда.
– Так, кому ты принадлежишь?
Спейд приятно улыбнулся.
– Себе.
БиДжей рассмеялся.
– Не гони. Ты не похож на Мастера, если не возражаешь.
– Мастер моего клана был убит несколько лет назад. Не дал мне выбора: стать самостоятельным или нет. А ты?
– Моему не нравится, когда я открываю, кто он, – ответил Блэк Джек с выражением, полным вызова.
Учитывая вид деятельности Блэк Джека, Спейд не был удивлён.
– Это вполне нормально. Мне не нужно знать все твои тайны … только одну.
Вампир выгнул бровь.
– И эта одна…?
– Стоит или нет за именем БиДжей тот самый Блэк Джек, про которого говорил мне мой друг Ян, – ответил Спейд.
Вампир остановился. Спейд, всё ещё обхватывая рукой Дениз, сделал то же самое, игнорируя толпу, толкающую их троих со всех сторон.
– И что сказал Ян? – спросил Блэк Джек уже более жёстким тоном.
Спейд пожал плечами.
– Он сказал, что если у меня есть что-то очень редкое, что-то, что мне хотелось бы продать, ты именно тот, кто мне нужен.
Дениз бросила на Спейда взгляд, но Блэк Джек рассмеялся и снова начал идти.
– У тебя нет ничего из того, что не было бы у меня в гораздо лучшем качестве. Гарантирую.
– Хочешь заключить пари? – мягко спросил Спейд.
Интерес вспыхнул на лице Блэк Джека, прежде чем он успел замаскировать его.
– Что ты хочешь поставить?
– Все деньги, что я потерял тебе, на то, что у меня есть Красный Дракон более высокого качества, чем лучший из того, что можешь предложить ты.
Теперь Дениз по-настоящему вопросительно посмотрела на него, но Спейд лишь сжал её талию, без слов говоря ей молчать.
– Поговорим в Драе, – сказал Блэк Джек. – Здесь слишком много ушей.
Спейд пожал плечами.
– Веди, дружище.
Глава 18
Дениз поджала губы, пока они спускались вниз по лестнице гостиницы «Бомбейское Побережье». Драй был под землёй, конечно же. Что может быть лучшей обстановкой для того, чтобы обсудить продажу её крови, чем чёрно-красный лакированный подвал-превращённый-в-клуб? Она не знала, что за план у Спейда, но он ей не нравился.
И когда Дениз хорошенько присмотрелась к людям в Драе, ей по-настоящему там не понравилось. Почти треть из них были вампирами. Их бледная кожа и изящные движения выделяли их из массы остальных посетителей даже при очень слабом освещении.
Она задрожала. Под землёй в месте, битком заполненном немёртвыми. Возможно и немёртвыми-наркоманами, а она среди них с наркотиком, бегущим по венам. О да, приступа посттравматического синдрома долго ждать не придётся.
– Давайте возьмём что-нибудь выпить, – сказал Блэк Джек.
Дениз не собиралась здесь ничего пить. Туда запросто могли подсыпать какой-нибудь сверхъестественный рогипнол.[6] Однако, когда они добрались до бара, она заказала виски, чтобы выглядеть вежливой. Она лишь надеялась, что Блэк Джек не заметит, что уровень жидкости в её стакане не снижается.
Спейд потягивал своё виски и обменивался абсолютно бессмысленными шутками с Блэк Джеком в течение приблизительно десяти минут. Этого было достаточно, чтобы заставить Дениз сжать от расстройства зубы, что не спасало от исполненного паники клаустрофобного чувства, уже растущего в ней. Так много бледных лиц. Прохладная плоть повсюду вокруг неё. Кровь последует. Последует смерть. Так было всегда.
Блэк Джек бросил на неё подозрительный взгляд.
– С тобой всё хорошо, мисси? Ты пахнешь ужасной нервозностью.
Дениз попыталась затолкать воспоминания обратно, но они наплывали быстрее, чем она успевала собирать силу воли, чтобы справиться с ними. Мы в ловушке. Этот ужасный вой. Все эти крики. Что-то влажное и густое на кухонном полу …
– Я не уверена, что смогу справиться, – пробормотала она.
Спейд начал потирать ей плечи твёрдыми успокоительными движениями.
– Ну, дорогая, просто расслабься. Скоро ты получишь свою дозу.
Дениз сконцентрировалась на ощущении его рук – сильных, прохладных и крепких. Они были её якорем, пока она продолжала попытки вытянуть свой разум из смертельных зыбучих песков воспоминаний. Всё в порядке. Ты не там. Ты не поймана в ловушку. Ты здесь, и Спейд не позволит ничему с тобой случиться.
– На чём она? – спросил Блэк Джек.
– Оксиконтин, – коротко ответил Спейд. – Забыл в гостинице. Не беспокойся, она будет в порядке.
– У меня может быть припасено немного, – ответил Блэк Джек и улыбнулся. Даже будучи в состоянии, когда реальность боролась с воспоминаниями, Дениз отметила, что его улыбка подобна акуле – одни зубы и ни грамма юмора.
– Да, почему бы нам не посмотреть, что у тебя есть? – выразительно протянул Спейд.
– Пойдёмте в мой офис.
Они последовали за Блэк Джеком к двери в задней части клуба. Она вела к другой лестнице. Возможно, это был служебный вход или пожарная лестница, судя по виду. В основании располагался маленький холл с тремя дверьми. Блэк Джек открыл первую слева, придерживая её, чтобы они могли войти внутрь, и всё так же хищно усмехаясь.
Последним, что хотела сделать Дениз, было зайти глубже под землю в ещё более маленькое место с ещё меньшим количеством выходов, но выбора у неё абсолютно не было. К тому времени, как она села на диван со звериным принтом, дыхание её утяжелилось, а сердце выскакивало из груди. Спейд притянул её к себе на колени, как будто для них было нормальным сидеть вот так, и его сильные пальцы продолжили массажировать её шею и плечи.
Дениз цеплялась за ощущение его рук, пытаясь подавить панику. Всё хорошо. Ты в безопасности … и это, наверное, самый уродливый диван, который ты видела.
– Так ты думаешь, что у тебя есть Красный Дракон для продажи, да? – произнёс Блэк Джек, растягивая слова. – Тогда выкладывай.
Спейд наклонился вперёд.
– Не так быстро. Я сказал, что то, что есть у меня, лучше того, что имеешь ты, но ты ещё не дал мне свой образец, чтобы доказать это, не так ли?
Блэк Джек проворчал:
– Если бы я уже не присвоил кучу твоих денег, я поклялся бы, что ты просто хочешь на халяву попробовать. Твой у тебя с собой?
Дениз напряглась, но Спейд не колебался.
– Да.
– Тогда хорошо. – Блэк Джек открыл нижний ящик своего стола, порылся в нём в течение нескольких секунд, а затем вытащил крошечный тёмный пузырек. Он вручил его Спейду. – Это высококлассный Дракон. Идёт по дружеской цене – тысяча долларов. Если у тебя будет что-нибудь, хоть наполовину такое же хорошее, я возмещу твой убыток за две прошедшие ночи. В противном случае ты заплатишь мне двойную цену. Согласен?
– Согласен.
Спейд взял пузырёк одной рукой, другой всё ещё вырисовывая успокаивающие узоры по её плечам. Дениз практически задержала дыхание, когда он вытащил крышку пузырька, а затем наклонил его ко рту. Что он делает? Обезумеет ли он от голода так же, как и в тот раз?
Спейд закрыл глаза, сглотнул. Её сердце начало отстукивать, когда он опустил пузырёк и открыл их. Они были ярко-зелёными … и сосредоточены на её шее.
Затем он повернулся к Блэк Джеку.
– Ты продаёшь это дерьмо за тысячу? Это кровавый грабёж, в буквальном смысле.
Глаза Блэк Джека тоже стали зелёными.
– Теперь ты оскорбляешь мой бизнес, дружище, а я не отнесусь к этому доброжелательно.
– Ты весьма доброжелательно отнёсся к идее на четверть увеличить свою прибыль, разве не так? – выдал Спейд в ответ. Его рука скатилась с плеч Дениз к её руке. – Дай мне нож, и я покажу тебе, что имею в виду.
Её глаза расширились. Он же не собирался давать ему её кровь?
Блэк Джек выглядел и заинтригованным, и раздражённым одновременно, пока вытаскивал из куртки то, что было похоже на серебряный финский нож. Спейд щелчком открыл его, а затем прижал к её предплечью, усиливая свой захват, когда она захотела отдёрнуть руку.
– Не надо, – сказал он бескомпромиссным тоном.
Дениз замерла, но не потому, что боялась, что Спейд сделает что-то, чего она не хотела. Если он так настаивал на этом курсе действий, у него должна была быть на то причина. Я доверяю тебе, подумала Дениз, встречая его пристальный взгляд, а затем расслабляя руку.
Спейд держал нож наклонным у только что сделанного пореза. Тёмно-красная капелька жемчужинкой собралась на лезвии. Спейд убрал нож, а затем предложил его Блэк Джеку.
– Пробуй.
Вампир засмеялся.
– Это какая-то шутка?
Спейд даже не моргнул.
– Похоже, что я смеюсь?
Блэк Джек издал ещё одно удивлённое фырканье, а затем взял нож, облизывая его кончик там, где была её кровь.
Как только он сглотнул, его глаза расширились, и он вскочил со стула.
– Срааань Господня! – закричал он. Он обогнул стол в одно мгновение, однако Спейд уже стоял, блокируя ему путь к Дениз.
– Тебе хватит. Слишком много заставит тебя потерять контроль, а я не могу рисковать её безопасностью по очевидным причинам.
Часть Дениз всё ещё боролась с ужасными воспоминаниями о Кануне Нового года. Другая её часть говорила ей бежать со всех ног. Однако она ждала, веря, что у Спейда был план, не предполагавший продажу её крови этой заднице.
– Она – источник, – почти почтительно проговорил Блэк, уставившись на Дениз таким взглядом, от которого ей захотелось скрыться. – И она – женщина! Красивая женщина. Господи Боже, мальчик, ты знаешь, сколько грёбаных бабок мы на ней сделаем?
Спейд холодно улыбнулся.
– Я ещё не решил, хочу ли быть твоим партнёром. Пока ты показал мне, что ты просто дилер второсортных товаров. Как я узнаю, что ты сможешь обеспечить ту защиту, которая будет необходима, чтобы скрыть её от Хранителей Закона или любого другого вампира, решившего вмешаться в попытках остановить торговлю?
Гнев прорвался сквозь остальные эмоции Дениз, перекрывая панику. Она знала, что Спейд притворялся, но Блэк Джек на самом деле имел это в виду, когда говорил о ней так, будто она даже не личность.
Блэк Джек вскинул руки.
– Ты знаешь, как редки источники? Есть только один, по моим данным, поэтому нам приходится растворять его кровь как седьмую воду на киселе, чтобы растянуть её и сохранить его живым. Именно поэтому Красный Дракон, который ты попробовал, на вкус как блевотина по сравнению с её кровью. Но другой источник … и женщина … – Вампир задрожал от того, что походило на экстаз.
– И в чём же преимущество того, что я женщина? – не могла не спросить Дениз. – Я имею в виду, кровь есть кровь.
Блэк Джек открыл было рот, но затем снова закрыл его.
– Поговорим о деталях позже, но тебе не о чем волноваться.
– Мы вообще не будем говорить, если ты не начнёшь производить на меня впечатление своими связями, – непреклонно ответил Спейд. – Пока я ничего не услышал. Может, мне стоит пойти к другому дилеру, о котором говорил мне Ян.
Вот тогда действия Спейда и встали со щелчком на место. Дениз увидела логику в его стратегии, хоть и хотела убежать подальше от взглядов, которые продолжал бросать на неё Блэк Джек.
– Могут быть другие продавцы, но таких, как я, нет. – Блэк Джек прислонился к столу, самодовольно улыбаясь. – Мой Мастер – Вэб. Ты услышишь о нём, у него прямой доступ к людям, которые начали торговлю Красным Драконом. Нет связей выше, чем эта.
Спейд фыркнул.
– Хорошая история, но где доказательство? Любой может сказать, что он из клана Вэба. Я мог бы утверждать это и сам перед теми, кто не разбирается.
Теперь Блэк Джек выглядел расстроенным.
– Какое доказательство ты хочешь? Ты встретишься с ним, как только я расскажу ему об этом. Поверь мне, он захочет получить её лично.
– Звони ему. Прямо сейчас. Дай мне услышать его голос. Иначе мы с ней уходим, и я нахожу другого партнёра.
Блэк Джеку не нравилось, когда ему угрожали; это было ясно по ярости, перекосившей его лицо. Но так же быстро оно разгладилось новой улыбкой.
– Нет проблем.
Он поднял трубку на своём столе и, насвистывая, набрал номер.
– Дай мне Вэба, – сказал Блэк Джек ответившему. Спустя несколько минут ожидания его улыбка расширилась.
– Мастер. У меня для тебя прекрасные новости—
Спейд вырвал трубку. Блэк Джек рванул схватить её назад, но остановился от яростного взгляда Спейда.
– И что же это? – услышала Дениз раздражённое рявканье в трубке. А потом: – Блэк Джек? Ты меня слышишь?
– Я слышу тебя очень хорошо, – почти прокричал Блэк Джек. – Также как и мой новый кореш Генри —
Спейд отключил телефон, а затем, к удивлению Дениз, оторвал базу от стены. Возглас Блэк Джека превратился в проклятие.
– Какого хрена ты это сделал?
Спейд передал Дениз свой сотовый, вытащив его из жакета.
– Иди к главному входу в гостиницу и вызови водителя. Встретимся там.
Обрадовавшись возможности выйти из этого наполненного вампирами-наркоманами клуба, Дениз схватила телефон Спейда и пошла к двери.
Блэк Джек немедленно попытался заблокировать её, но Спейд оказался быстрее, схватив его за воротник.
– Нет, дружище, у нас есть ещё некоторые дела, которые следует обсудить, пока она вызывает автомобиль.
Вампир расслабился, высвобождая смешок, от которого у Дениз мурашки по коже побежали.
– Верно. Скоро увидимся, сладенькая.
– Ага, конечно, – пробормотала Дениз.
Она поднялась по металлической лестнице к главной комнате Драя, затем дальше по более крепкой, приведшей её на первый этаж гостиницы «Бомбейское Побережье». Водитель гостиницы ответил на первом же гудке – преимущество резервирования номера в пентхаусе, предположила она. Она только-только дала инструкции, где их подобрать, и захлопнула телефон, как холодок нехорошего предчувствия побежал по позвоночнику.
Спейд никогда прежде не отсылал её одну вызывать автомобиль. Он был таким воинствующим в своей галантности, не говоря уже о его протекционизме. И всё же он только что послал её одну через два этажа вампиров с мелким порезом на руке. Что-то не так.
Дениз развернулась и фактически побежала в гостиницу. Она пронеслась мимо людей и рванула вниз по лестнице. Несколько голов в Драе повернулись в её сторону, когда она продолжила свой безумный темп, но она проигнорировала их, сосредотачиваясь на том, чтобы спуститься по той последней лестнице к Спейду. Как только она достигла узкого холла, дверь Блэк Джека рывком открылась, и появился Спейд. Его жакет был порван, кровь запятнала рубашку, а в руке был перепачканный чем-то красным серебряный нож.
Дениз не нужно было даже смотреть внутрь комнаты, чтобы всё понять.
– Ты убил его, – прошептала она.
Спейд убрал нож в жакет, кидая на неё расстроенный взгляд.
– Ты не должна быть здесь.
Дениз уставилась на Спейда, поглощённая смертельной аурой, клубящейся вокруг него. Растущие эмоции ослепили её, но ведь ничего не изменилось. Спейд был вампиром, поэтому он жил в мире, находящемся во власти насилия. Последует кровь. Смерть последует. Так всегда.
Она открыла рот, чтобы высказать своё отвращение к тому, что он сделал, но Спейд схватил её, двигаясь так быстро, что всё сливалось в сплошное пятно. Крики раздались позади них, стук дверей, хлопки. Спейд прижал её голову к своей груди, обрывая обзор. Несколько бешеных секунд спустя тошнота, поднявшаяся у неё в желудке, и свист воздуха сообщили ей, что они летят.
Глава 19
Спейд приземлился в пустыне в нескольких милях от ярких огней Стрипа. Дениз оттолкнула его сразу же, как только коснулась ногами земли. Он позволил ей начать с топотом уходить прочь, не пытаясь остановить.
– Ты понимаешь, что у меня не было выбора? – сказал он, следуя за ней.
Она фыркнула через плечо.
– Верно. Потому что в твоём мире смерть – единственный выход. Других вариантов просто не существует.
Он сжал челюсть, когда она спотыкнулась о песчаную кочку, которую не увидела, но не попытался поддержать её. Она лишь оттолкнула бы его руки.
– У Блэк Джека не было никакого намерения позволить мне выйти из той комнаты живым. Ты заметила оружейные выстрелы позади нас и других вампиров, спешащих в комнату? Он вызвал их, и не для того, чтобы представить меня им в качестве своего нового партнёра.
Она сделала паузу на этих словах, но затем продолжила идти. Спейд не стал указывать ей, что она понятия не имеет, куда идёт. Он посчитал, что она и сама это знает.
– Ты отослал меня, чтобы я не знала о том, что ты собираешься убить его.
– Да.
Она, наконец, остановилась. Спейд остался в нескольких шагах позади, давая Дениз пространство.
– Чего же он был в таком восхищении от идеи поговорить с тобой наедине?
Гнев пробежал через его воспоминания, обостряя тон.
– Он главным образом тянул время, пока не появились его дружки с оружием, но говорил он обо всех тех фунтах стерлингов, которые мы заработаем на комплексных сделках по поводу тебя.
