Текст книги "Первая капля крови"
Автор книги: Джанин Фрост
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)
– Всё любопытней и любопытней, – протянул Ян.
Спейд бросил на Яна один единственный грозный взгляд.
– Если б искал Красный Дракон, говоришь? – ответил Ян, выгнув бровь, говоря этим, что он оставил эту тему … пока.
– Не помню, чтобы мы говорили о драконе, – прошептала Дениз.
Спейд посмотрел на неё сверху вниз.
– Преследуя Дракона – выражение, означающее поиски наркотического кайфа. Вампиры называют свой препарат Красным Драконом, потому что только через заражённую кровь мы можем почувствовать эффекты химических стимуляторов.
Хотя теперь он знал, что стимулятор в Красном Драконе был вовсе не химическим. Вампиры, которые искали его, либо не заботились, какой компонент в нём дарил им тот самый кайф, или же знали, что не стоит обсуждать это на публике. Потребление и продажа Красного Дракона были запрещены по вампирским законам. В конце концов, галлюцинирующие, неконтролируемые вампиры ставили под угрозу тайну расы, а для немёртвого мира не было ничего важнее сохранения тайны их существования.
Дениз понятия не имела, насколько опасна её кровь. Если бы Хранители Закона узнали, что она – ходячий наркотик, они бы не дали ей шанс найти Натаниэля и избавиться от меток. Они убили бы её, не колеблясь ни секунды. А если бы поставщики Красного Дракона обнаружили, что Дениз – ещё один источник для их незаконной и очень дорогой торговли, они превратили бы её существование в сущий ад.
Мускул задёргался в челюсти Спейда. Будь он проклят, если позволит этому случиться.
– Не могу сказать, что у меня есть, – продолжил Ян, мотая головой. – Очень трудно достать, конечно. Однажды я пробовал. Была забавно около часа, но потом начались жутчайшие видения, и головная боль на следующий день – чертовская головная боль! С чего ты решил поиграться с этим ядом, Чарльз?
– У меня свои причины, – ответил Спейд.
Дениз уставилась себе в ноги, беспокойно топчась на месте, но не говоря ни слова. Умненькая девушка. Он доверил бы Яну многое, но не это.
Ясные бирюзовые глаза Яна изучали его. Спейд сохранял лицо безразличным. Если Ян не сможет направить его к источнику, он пойдёт к кому-нибудь другому, кто сможет. Красный Дракон мог и быть редким и незаконным, но способы найти его были. Были способы найти что угодно, если ты готов вглядываться.
– Я скажу тебе, откуда получил свою дозу, – наконец сказал Ян. – Не могу обещать, что тип всё ещё в деле; это было несколько лет назад. В любом случае, его имя Блэк Джек, и в то время он часто посещал игры с высокими ставками в Беладжио.
– Беладжио в Вегасе? – уточнил Спейд.
Ян пожал плечами.
– Это Город Греха, в конце концов.
Мускул в челюсти Спейда дёрнулся снова.
– Так и есть. Предложение комнаты ещё в силе, дружище?
– Зачем? – выдала Дениз.
Спейд взял её за руку и легонько сжал, а Ян просто рассмеялся.
– Я тебе так не нравлюсь, крошка? Полагаю, это всё мерзкие истории обо мне, которые травила тебе Кэт. Женщинам нравится преувеличивать.
– Хочешь сказать, ты не пытался шантажировать Кэт, угрожая убить нескольких её солдат, если она не займётся с тобой сексом? – спросила Дениз, игнорируя, что Спейд сильнее сжал ей руку.
Улыбка Яна была совершенно бесстыдной.
– Ах, это? Да, было дело.
Рука Дениз, казалось, стала теплее, а аромат обострился от гнева.
– Это более чем достаточная причина не любить тебя.
– Дениз. – Спейд повернул её к себе. – Доверься мне.
Она стрельнула ещё одним мятежным взглядом в Яна, но кивнула.
Обрадовавшись, что она не спорит дальше, несмотря на то, что Ян преднамеренно травил её, Спейд прижался губами ко лбу Дениз. Однако как только его губы коснулись её кожи, она замерла. Также как и он.
Целовать её было такой естественной вещью, что он даже не думал, а действовал по импульсу. Но теперь воспоминание о том последнем разе, когда его губы касались её кожи, всколыхнулось в его разуме.
Спейд не смог остановить вспышку жара внутри себя. Части реакции Дениз можно было дать рациональное объяснение, посчитав нормальной реакцией любого человека на укус вампира в правильно выбранном месте. Но не всю. Даже половину. Несмотря на её отвращение к миру вампиров, посттравматический синдром и горе по убитому мужу, всё ещё омрачающее её, Дениз хотела его.
И несмотря на её человечность, растущую опасность, в которой она находилась, и его собственный здравый смысл, он тоже хотел её. Так ужасно, что сгорал от желания.
Губы Спейда медленно оставили её кожу, но её тепло всё ещё оставалось на них. Когда он уловил углубившийся аромат, расцвётший в ней, он с трудом удержался, чтобы не прижаться к её губам.
– Вам прямо сейчас нужна комната? – спросил Ян с тяжёлой иронией.
Дениз не позабавилась комментарием Яна. Она развернулась и ушла.
– Второй этаж, третья дверь слева. Пружинистый матрац, – крикнул Ян.
Спейд пересёк расстояние между ним и Яном в одно мгновение, вовремя остановив себя, хотя руки его были всё ещё сжаты в кулаки.
– Ты собирался ударить меня, Чарльз? – спросил Ян, и недоверие сменило весёлость на его лице.
Спейд расслабил руки. Он никогда не вёл себя так по отношению к человеку за все столетия, что знал Яна. По правде он никогда не вёл себя так ни с кем: ни с вампиром, ни с человеком. Он должен был взять себя под контроль, когда дело касалось Дениз. В ситуациях, когда они будут выслеживать Натаниэля, станут совсем не позволительными глупые, собственнические реакции, подобные этой.
– Я знаю, что это в твоей природе – вести себя подобным образом, Ян, но попытайся обуздать это, когда находишься рядом с Дениз, – очень спокойным голосом удалось произнести Спейду.
Ян встал – его движения были медленными и чёткими – и положил руки на плечи Спейда.
– Я не знаю, что происходит между вами двумя, но это начинает меня беспокоить. Действуешь за спиной лучшего друга. Ищешь Красный Дракон. Моментально срываешься, если к ней отнесутся хоть чуть небрежно. Притормози, дружище. Это на тебя не похоже.
Нет, не похоже, и Спейд знал это. Но он не мог взять паузу. Время убегало как песок сквозь пальцы.
– Не беспокойся обо мне, – ответил он, кратко прикоснувшись к рукам Яна, прежде чем отступить. – Я знаю, что делаю.
Он направился туда, куда ушла Дениз – за парадную дверью, а не наверх в комнату с пружинистым матрацем – когда ему вслед раздался голос Яна:
– Я начинаю сомневаться в этом, Чарльз.
Спейд не ответил. Он тоже начинал в этом сомневаться.
Дениз потёрла метки, спрятанные под длинными рукавами. Среди всего этого смятения, замешательства и расстройства, она ещё и умирала с голоду. Проклятые Раум и Натаниэль. Если бы не они, её кузены и тётя были бы живы. Она была бы дома, пыталась бы восстановить свою жизнь, сделав её настолько нормальной, насколько сможет. Не здесь, не снаружи этого чудовища-дома, принадлежащего бессмертной заднице. Она так старалась, делая всё возможное, чтобы держаться подальше от этого тёмного мира, и всё же ни одна из предпринятых ею предосторожностей, казалось, не возымела эффекта, потому что вот она здесь, проклинает одного вампира, в то время как её непреклонно тянет к другому.
Спейд уже должен был понять, что он её привлекает. Кэт говорила ей, что вампиры чувствуют запах людских эмоций, будь то гнев, обман, страх – или желание. Тогда в парке Спейду даже и не нужны были его сверхчувства бессмертного, но она надеялась, что он был слишком одурманен, чтобы полностью осознавать, что случилось. Теперь же она уничтожила любой шанс, что Спейд сочтёт это каким-нибудь ложным воспоминанием. Что с ней не так? Он сказал ей быть готовой к демонстрациям привязанности, как части представления. Теперь ей оставалось лишь надеяться, что Спейд посчитает её реакцию на поцелуй в лоб стараниями для какой-нибудь киноакадемии.
Дениз снова потёрла метки, жалея, что не могла просто соскоблить их и покончить со всем этим. Хотя от этого всё равно не было бы проку. Сущность Раума будет по-прежнему распространяться по её телу с каждым ударом сердца. Эти метки были лишь «привязью» или демонической формой ЛоДжека[4]. Если Натаниэль был так же заклеймён – а судя по видениям, которые ей показал Раум, он был – зачем она вообще нужна демону? Почему он не мог просто отследить Натаниэля тем же путём, как отследил её?
Она развернулась, чтобы снова начать вышагивать … и врезалась в Спейда. Он вышел во двор так, что она даже не услышала и, отвлёкшись, пошла прямо на него.
Спейд придержал её за руки холодными ладонями, возвращая ей равновесие. Его пристальный взгляд тигрового цвета был полностью закрыт от эмоций. Он открыл рот, затем сделал паузу, как будто собирался сказать что-то неприятное и подбирал слова.
Дениз так стремилась оборвать унизительное обсуждение своей недавней реакции на него, что пролепетала первое, что пришло ей на ум.
– Что, если Натаниэль блокирует Раума? У Натаниэля они тоже есть, – Она протянула свои запястья, – но я нужна Рауму, чтобы найти его. Это бессмысленно, если только Натаниэль не обнаружил способ свести на нет действие меток, даже если этого достаточно только для того, чтобы сбросить Раума с хвоста.
Независимо от того, что там Спейд собирался сказать, это смогло отвлечь его. Он нахмурился и пробежался взглядом по её прикрытым запястьям.
– Ты права. Либо Раум лжёт о том, что способен отследить тебя через них, либо он просто преследует нас. Такая вероятность меняет то, что я запланировал, но стоит заняться её расследованием.
Дениз задумалась, в чём заключался старый план. Что, если Спейд собирался сказать, что не может продолжать помогать ей? Что её очевидное влечение делает всё слишком неловким, или что его отказы станут холоднее вследствие необходимости? Он, должно быть, думает, что она какая-то особая дурочка, потому что продолжает тянуться к нему, несмотря на то, что он ясно дал понять, что для него это всего лишь работа. Да, Спейд ответил ей в парке, но он был наполовину сведён с ума её кровью. Добавить к этому извращённую природу вампиров, и Дениз была уверена, что Спейд действовал также, даже будь она овцой.
Она должна позволить ему уйти. Она вовлекла его в то, что уже многого стоило ему и по времени, и в деньгах. Как могла она продолжать использовать его, даже имея на это праведную причину? Она не намного лучше Раума и её продавшего душу родственничка.
Дениз выпрямилась.
– Всё это выливается в намного большее, чем то, на что ты соглашался, и это несправедливо. Это было несправедливо с самого начала, но я так боялась тогда, я… Я не подумала. А теперь подумала, и не могу позволить тебе продолжать помогать мне.
Он посмотрел на неё так, будто она сошла с ума.
– Ты думаешь, что можешь уйти и справиться с этим самостоятельно?
– Я знаю намного больше, чем знала в самом начале, и возможно … возможно, я смогу даже нанять Яна, чтобы он помог мне, – добавила она, ненавидя саму идею, но заставляя себя попробовать что угодно, лишь бы позволить Спейду сорваться с крючка. – Он, как оказалось, продался тогда со всем этим собственность-за-молчание, и —
– Ты не можешь полагаться на лояльность Яна, – оборвал её Спейд. – И если бы я не был его близким другом в течение многих столетий, не мог бы и я. Мы уже говорили об этом, Дениз. Я не просто твой лучший вариант; я – твой единственный вариант.
Отчаяние закипело в ней.
– Я уже обещала, что не пойду к Кости. Ты не хотел помогать мне с самого начала, так что хорошие новости: я пришла в себя, и ты свободен.
Спейд придвинулся ближе, буквально нависая над нею, сверкая зелёным огнём своих глаз.
– Ты не пришла в себя – ты окончательно свихнулась, потому я и собираюсь игнорировать всё, что ты только что сказала.
– Не надо меня опекать, – рявкнула она.
Он выгнул бровь.
– Я всего лишь практичен. Ты потеряла много крови, затем над тобой снова поизмывался Раум. Толкает к выводу, что эти два события свели твою разумность на уровень менее чем … «оптимальный».
Гнев Дениз уступил дорогу бешенству, подпитываемому эмоциями, которые она никогда бы не позволила себе выказать.
– Иди нахрен, – выплюнула она. – Я не спрашиваю у тебя разрешение. Я говорю тебе, что уезжаю, и ты не следуешь за мной. Точка.
Глаза Спейда опасно вспыхнули.
– Попробуй. Посмотрим, как далеко ты уйдёшь.
Она сжала кулаки, но вдруг почувствовала, как боль резанула её в ладонях. Испугавшись, Дениз посмотрела на свои руки. И закричала.
Пожелтевшие, подобные кинжалам когти торчали из невозможно длинных пальцев. Их острые, отвратительные края оставили кровавые полумесяцы на её ладонях. Это не её руки. Это руки монстра.
Глава 12
С секунду Спейд просто смотрел на руки Дениз. Он никогда не видел такого прежде, ни разу за все прожитые столетия. А затем испуганное, полное ужаса выражение на её лице заставило его действовать.
Он сдёрнул с себя пальто и обернул им её руки, ловя несколько капелек крови, появившихся на её ладонях там, где ужасные когти прокололи кожу. Он не мог рисковать тем, что кто-нибудь наткнётся на её кровь и узнает, что это наркотик. Затем он подхватил Дениз на руки. Она всё продолжала смотреть на свои руки, хоть они и были спрятаны под пальто. Всё её тело дрожало, резкий судорожный вздох сорвался с губ. Она в шоке, понял он. Чего удивляться: вид её рук шокировал его самого, а ведь когти выросли не на его руках.
Спейд внёс её внутрь, шепча успокоительную ерунду, скорее чтобы отвлечь её, чем в надежде, что его слова заставят её почувствовать себя лучше. Второй этаж, третья дверь слева, говорил Ян. Спейд преодолел лестницу за три прыжка и вошёл в третью комнату, пинком захлопывая её за собой. Он сел на кровати, удерживая Дениз и продолжая шептать поток успокоительных обещаний, хотя понятия не имел, сможет ли сдержать их.
Он был рад, когда она разрыдалась, потому что это означало, что шок проходит. Он боялся, что это последнее событие могло сломить Дениз. В конце концов, был же предел тому, что мог вынести один человек, а ведь только на прошлой неделе он думал, что она свихнулась от стресса, прежде чем узнал о метках демона и угрозе её семье. Христос, если бы он был Дениз, он бы тоже рыдал. А возможно, и проколол бы себя.
Спейд обнял её крепче и откинулся на кровати, укрывая их обоих одеялом, потому как она продолжала дрожать. Он передвинулся, чтобы прижаться к ней ближе. Она уткнулась головой в его грудь, спрятав лицо, а её плечи дрожали от рыданий, которые теперь она пыталась подавить.
Он жалел, что не мог сделать для неё ничего большего, кроме этого жалкого утешения. Помог ли он ей хоть чем-то с тех пор, как она обратилась к нему? Не похоже, и её руки были явным чёртовым свидетельством его провала. Какая часть Дениз поплатится следующей и уподобится чудовищу из-за сущности демона, продолжающей расти в ней, если он продолжит терпеть неудачи?
Я не позволю этому случиться, пообещал себе Спейд, крепче обхватив её руками. Её жалкий родственничек Натаниэль нашёл способ ликвидировать Раума на несколько поколений. Спейд был Мастером вампиров возрастом в несколько столетий; и будь он проклят, если потерпит неудачу там, где преуспел человек.
– Всё будет в порядке, – сказал он Дениз, и на сей раз действительно верил в это.
Она издала нечто похожее на судорожное фырканье.
– У тебя бредовое чувство оптимизма, знаешь?
Храбрая, милая, упрямая Дениз, подшучивающая, когда должна быть без сознания от всех ужасов произошедшего с ней. Спейд засмеялся, и в этот момент что-то щёлкнуло в его сердце, и он знал, что это навсегда. Это была не просто жажда, что он чувствовал. Это ушло намного глубже.
– Это мой тайный позор, – сказал он, касаясь губами её волос и совершенно не заботясь, что это не должно чувствоваться так хорошо, как чувствовалось.
Она вздохнула – сбивчивый, хриплый звук. Её судорожное вздрагивание сменилось периодически возвращающейся дрожью, а рыдания – лёгкой икотой. Спейд восхищался тем, что прошло меньше десяти минут, с тех пор как она впервые увидела свои руки. Чертовски сильная женщина.
– Итак, я уже стоила тебе одно пальто, две рубашки, дом и корабль, – пробормотала она. – Боже, Спейд, спасайся. Уходи.
Он прислонился к высокой спинке кровати, всё ещё обхватывая её руками.
– Нет.
– Это не твои.
– Ты можешь поспорить со мной позже, дорогая? Сейчас я довольно вымотан.
Сказав так, он закрыл глаза, молчаливо прося её не продолжать спорить с ним – и не вставать тоже. Он хотел держать её вот так. Это был источник самого большого удовлетворения, которое он чувствовал за более чем столетие, хотя об усталости он тоже говорил правду. Солнце было высоко, а он совсем не спал, не считая тех нескольких часов, когда был без сознания от потери крови и наркотика. Дениз тоже должна была быть измотана. Она вообще не спала с тех пор, как он выпил её кровь, а Раум совершил над ней свою жестокую работу.
Она ничего не сказала. Спейд ждал, внутренне напрягшись, несмотря на то, что внешне был расслаблен. Она всё ещё прятала лицо на его груди, рассыпав по нему волосы цвета красного дерева, а руки её были по-прежнему завёрнуты в его пальто под одеялом. Минуты проходили, но она оставалась тихой и не пыталась уйти. Постепенно её дыхание потеряло неровность от пролитых слёз и стало медленным и спокойным.
Он не расслаблялся полностью, пока не понял, что она спит. Тогда он позволил и себе уснуть, всё ещё обхватывая её одной рукой, а другой прижимая её голову к своей груди.
Дениз потянулась и зевнула, не открывая глаз. Большое твёрдое тело рядом с ней пошевелилось, притягивая ближе и бормоча что-то неразборчивое. Она обвилась вокруг него, прежде чем медленно возвращающееся сознание обратило внимание на сей факт.
Ты в кровати со Спейдом.
Дениз распахнула глаза. Лицо Спейда было всего в нескольких дюймах от неё, его руки заключали её в объятие, а ноги переплелись с её ногами. Это были хорошие новости. Плохие заключались в том, что её грудь была прижата к его груди, а его бёдра покоились между её ног, аккурат напротив промежности. Она не могла бы быть к нему ещё ближе, если только не припаять их друг другу, а обмотавшееся вокруг них одеяло ясно говорило, что они довольно долго находятся в таком положении.
Спейд ещё спал. Несмотря на то, что её сердце начало биться от такой интимной близости, она не могла не понаблюдать за ним с минутку. Его волосы были такими чёрными по сравнению с бледной кожей, несколько длинных локонов падали на щёку. Брови его были такими же тёмными и густыми, изгибаясь над закрытыми глазами, обрамлёнными чёрными длинными ресницами. Его нос был прямым мостом между высокими скулами, а губы достаточно полными, чтобы считаться сексуальным, и достаточно твёрдыми, чтобы быть мужественными.
Дениз вспомнила, как эти крепкие податливые губы прижимались к её лбу. Затем, какими они были, когда он так чувственно и обдуманно проводил ими по её шее, прежде чем укусить. Долго подавляемая боль начала пульсировать у неё внутри. Её охватило захлёстывающее желание поцеловать его, узнать, какими будут эти губы на её губах.
Глаза Спейда резко открылись, испугав её, потому что до того момента на нём ни мускула не дёрнулось в качестве предупреждения. Дениз виновато дёрнулась назад, испугавшись, что он узнает либо по аромату, либо по выражению лица, о чём она думала, но его руки сжались, предотвращая её бегство. Она металась между надеждой, что он отпустит её, и надеждой, что нет, пока смотрела на него, оказавшись в ловушке его рук. Глаза Спейда начали наполняться зелёным светом. Его губы разомкнулись, являя кончики клыков … но это лишь усилило пульсирующий в ней жар.
Он тоже хотел её? Или это признаки голода другой природы? В конце концов, как мог он хотеть демонически деформированного человека —
Дениз задохнулась, когда её взгляд остановился на руках, в какой-то момент во время сна выпутавшихся из пальто Спейда. Исчезли ужасно длинные пальцы и подобные когтям ногти. Они снова её. Нормальные.
– Спейд, смотри! – воскликнула она, махая между ними руками.
Его глаза вернулись к их естественному тигровому оттенку, он отпустил её и сел, чтобы рассмотреть её руки.
– Как будто ничего и не было, – задумчиво сказал он, переворачивая их в своих ладонях.
Её затопило облегчение, отчего почти закружилась голова. Широкая улыбка озарила её лицо. Она не монстр. Ещё нет. Ещё есть время спасти её семью и её саму.
В тот же момент её желудок издал вой, похожий на зловещий рёв. Спейд приподнял брови, а уголки рта задёргались.
– Наверное, пришло время достать тебе что-нибудь поесть.
Час спустя Дениз опустошала свою третью тарелку, игнорируя Яна, наблюдавшего за ней со своего рода мистическим очарованием.
– Куда ты всё это деваешь? – наконец, спросил он, скользнув по ней своим бирюзовым пристальным взглядом. – Или ты одна из тех девиц, которые потом специально блюют в унитазы?
Она стрельнула в него яростным взглядом, но не ответила. Возможно, однажды она спросит Спейда, как его угораздило завязать дружбу с таким, как Ян. Если у Яна и была какая-то другая сторона в дополнение к грубой тупице, она её пока не видела.
Однако даже он не мог испортить ей настроение. Она снова посмотрела на свои руки, пока натыкала на вилку ещё один кусочек. Она никогда не думала, что их вид, с её немного изогнутым правым пальцем оттого, что она сломала его ребёнком, и постоянно изгрызенными ногтями, сделает её настолько счастливой.
Спейд вернулся в кухню. Он заказывал билеты на самолёт и автомобиль в аренду, хотя сегодня они всё равно оставались у Яна. С таким улучшенным настроением это её даже не беспокоило.
– Ах, а вот и снова барон Демортимер, – сказал Ян, вращая в руке бокал. В нём было что-то густое и красное. Дениз твердила себе, что это вино, чтобы лишний раз себя не шокировать.
Рот Спейда напрягся в ответ на упоминание его прежнего титула.
– Мы уезжаем утром, – сказал он Дениз.
Она поглядела за окно. У Яна не было поблизости часов, но снаружи было очень темно. Утро могло настать только через несколько часов.
Ян вздрогнул.
– Путешествовать так близко к рассвету? Вы, должно быть, сильно торопитесь найти этот свой незаконный наркотик.
Нотка вызова была в его голосе. Дениз проигнорировала его. Ян пытался выудить у них информацию, но от неё он её не получит.
Спейд тоже его проигнорировал. Он подошёл к месту рядом с нею, присаживаясь с лёгким изяществом, заставившим это выглядеть так, будто он каким-то образом влил своё тело на стул. Его пальцы лениво постукивали по краю стола, в то время как тёмные глаза наблюдали за нею.
– Закончила?
Дениз посмотрела вниз. О, её тарелка снова была пуста – а четвёртая действительно полезет обратно.
– Да.
Она ополоснула её и положила в посудомоечную машину, сжимая зубы на комментарий Яна, что у него есть и другие люди, которые могут это сделать. Но она не выдала едкий ответ, напоминая себе, что они скоро уедут, а Ян всё равно получит лишь наслаждение, если она сорвётся.
Только когда Спейд закрыл за собой дверь спальни, Дениз задумалась над тем, что могут принести следующие несколько часов, учитывая то, что они будут одни, и её тягу к Спейду, становящуюся всё очевиднее с каждой минутой.
Рэнди. Мысли о нём заставляли её чувствовать и тоску, и чувство вины одновременно. Она всё ещё любила Рэнди, всё ещё скучала по нему, но каким-то образом Спейд вскружил ей голову так, что она, казалось, была не в состоянии скрыться. Да, прошло много времени с тех пор, как у неё был секс, но Спейд не был первым привлекательным мужчиной, которого она встретила. Почему именно он был тем, кто возбуждал её так сильно? Почему она чувствовала такое притяжение к нему, и физическое, и эмоциональное?
Сердце Дениз ускорило бег. Что, если Спейд тоже её хочет? Если в те другие разы, когда он смотрел на неё с таким жаром в глазах, это была не жажда крови? Спейд презирал отношения с людьми, но признавался, что имел с ними секс. Могла ли она сделать это? Переспать с вампиром, который думал, что её человечность делала её недостойной чего-то большего, чем случайный секс? Сама идея была оскорбительна.
И всё же могла ли она сказать нет, если бы Спейд начал касаться её так же, как тогда в парке? Поцеловал бы не только её шею своими знающими и страстными губами? Ей с трудом удавалось управлять своими желаниями в последнее время, в частности, когда дело касалось еды. Окажется ли эта тяга сильнее её гордости, сильнее того, как она скучала по Рэнди, и её намерения оставить всё сверхъествественное позади, как только она избавится от меток?
Дениз не хотела узнавать.
– Думаю, у меня расстройство желудка, – солгала она и помчалась в безопасность ванной комнаты.
Спейд подождал, пока они взлетят, прежде чем сказать Дениз об изменении в планах. Она стала дёргаться, как только увидела, что они летят не коммерческим самолётом, а пропеллерным с двумя двигателями. Не было нужды расстраивать её новостями об остальной части маршрута раньше необходимого.
– Мы не летим в Лас-Вегас. Мы отправляемся в дом твоих родителей в Вирджинии, – сказал он ей.
Дениз выглядела ошеломленной.
– Зачем?
– Они – твоя ближайшая семья, и я не собираюсь верить Рауму на слове, что он не убьёт никого из них в попытке мотивировать тебя искать быстрее. Демоны не заслуживают доверия, если не сказать меньше.
– Но мы не можем рассказать об этом моим родителям. У них не лучшее здоровье, не говоря уже о том, что они ничего не знают о вампирах, демонах и остальном паранормальном.
Спейд махнул рукой.
– И не станем. Ты представишь меня как своего нового кавалера и скажешь им хорошие новости, что отправляешь их в круиз.
Дениз в течение секунды просто смотрела на него.
– Мои родители – евреи, а тётя и кузены только что умерли в течение нескольких недель. Они не поедут ни в какой круиз; они только недавно закончили сидеть Шиву!
– Поедут, как только я заставлю их передумать – и прежде чем ты начнёшь выступать: что важнее? Их жизни или твоё отвращение к тому, что я буду управлять их сознанием?
Её рот открылся и закрылся, как будто она собиралась привести несколько аргументов, но затем отказалась от каждого. Спейд наблюдал всё это с весёлостью, несмотря на серьёзность темы. Так она выглядела очень привлекательной.
– Хорошо, – сказала она, наконец. – Мне это не нравится, но ты прав. Их безопасность важнее.
Один потенциальный спор был предотвращён, теперь настал черёд того, что действительно расстроит её.
– В случае если Раум выслеживает тебя не через метки, важно, чтобы мы сбросили его с хвоста, – сказал Спейд, отстёгивая свой ремень безопасности. – Поэтому нас не будет в этом самолёте, когда он приземлится.
– Что? – задохнулась Дениз, озираясь во внезапном волнении. – Ни за что. Я боюсь высоты. Если ты думаешь, что я могу надеть парашют и прыгнуть, ты сумасшедший. Меня вырвет, а затем я потеряю сознание раньше, чем успею потянуть за кольцо.
Спейд ничего не сказал, но выражение на его лице – и отсутствие каких-либо парашютов в самолёте – должно было сказать ей всё.
– О, чёрт, нет, – сказала она, побелев.
– Это лучший способ узнать, лжёт ли Раум о метках, – ответил Спейд, расстёгивая её ремень безопасности и не обращая внимания на то, что она начала шлёпать его по рукам. – Я уже заставил пилотов поверить, что мы были в самолёте всё время, а затем сели с ними в Лас-Вегасе. И со мной тебе не нужно волноваться об этом кольце.
Дениз не выглядела ни на каплю успокоенной.
– Ты из ума вышел! Шмякнувшись о землю, ты не умрёшь, верно, но я буду не чем иным, как лепёшкой, где бы ни приземлилась!
– Я не дам тебе шмякнуться, – сказал он, поднимая её, когда она вцепилась в сиденье. – Мы должны сделать это сейчас; мы пролетаем над правильным местом.
– Это уже слишком, – протестовала она, пока он тащил её к дверям, отодвигая их, отчего они оба оказались во внезапно образовавшемся вакууме ветра. – Не делай этого, Спейд, не надо —
– Держись за меня и закрой глаза, – ответил он, обхватывая её руками.
Дениз продолжала проклинать его, но вцепилась мёртвой хваткой. Второй пилот встал, готовясь закрыть за ними дверь, а затем забыть об их прыжке, равно как и то, что Спейд внушил ему ранее.
Спейд взглянул на туманную землю под ними в поисках природного ориентира, подтвердившего бы их местоположение. Сердце Дениз барабанило о его грудь, запах её страха окутал его, а её дыхание настолько ускорилось, что он пожалел, что она заставила его поклясться на крови, что он не будет вводить её в транс.
Найдя то, что искал, Спейд крепче прижал к себе Дениз и выпрыгнул из самолёта.
Глава 13
Дениз проносилась сквозь воздух с такой скоростью, что даже не могла нормально вдохнуть и закричать. Было такое чувство, что все её органы восстали, делая произнесённую ранее угрозу о том, что её вырвет, реальной возможностью. Вызывающая свист скорость и бесконечная пустота под ней ужасали. Если бы она могла заползти Спейду под кожу, чтобы цепляться за него сильнее, она бы это сделала. Лишь ощущение его рук, обхватывающих её, крепких и надёжных, не давало ей упасть в обморок.
Затем эта противная тошнота у неё внутри начала ослабляться, а рёв ветра стал менее оглушительным. Теперь она могла вдохнуть достаточно, чтобы закричать, что она не преминула сделать, долгим-долгим воем.
Поверх него она услышала слова Спейда:
– Мы в порядке, нет нужды орать. Можешь даже открыть глаза, если хочешь.
Она открыла и посмотрела вниз – а затем сжала их с новым воплем. Спейд проносился по воздуху параллельно земле, всё ещё настолько высоко, что автомобили выглядели малюсенькими. Он сумасшедший, раз сказал ей посмотреть?
– Ещё долго? – выдавила она сквозь сжатые зубы.
– Всего несколько секунд.
Даже будучи в таком перепуганном состоянии, Дениз не упустила из внимания, что в голосе Спейда прозвучало явное веселье. Конечно, смеётесь над человеком, который не умеет летать, мистер Мастер Вампиров. Вот подождите, пока не окажетесь на земле.
Прошли, казалось, часы, прежде чем Дениз почувствовала маленький толчок, а затем Спейд сказал:
– Видишь? Мы на месте, и ты совершенно невредима.
Она наклонила голову и сквозь щёлочки посмотрела вниз. Взгляд её натолкнулся на их ботинки, окружённые травой. Красивая, твёрдая, удивительно гладкая трава. Спейд позволил ей выскользнуть из его рук, но на то, чтобы дрожь перестала сотрясать её тело, и она смогла стоять самостоятельно, ушло несколько секунд.
Справившись с этим, она довольно сильно оттолкнула его, тем самым заставив сделать шаг назад.
– Как ты посмел смеяться надо мной, пока мы летели вниз!
Спейд примирительно вытянул руку, но это развесёлое выражение на его лице никуда не делось.
– Теперь, Дениз.
– Не Денизкай мне, – огрызнулась она. – Мне плевать, сколько тебе там лет, какой ты могущественный и сильный. Если сделаешь что-то подобное снова, я проткну тебя в самое сердце. Сукин сын, поверить не могу, что ты выбросил меня из самолета!
