Текст книги "Дракон (ЛП)"

Автор книги: Дж. С. Андрижески

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 44 страниц)

Я покачала головой, щёлкнув.

– Джем, не надо…

Он перебил меня, говоря низким голосом.

– …Думаю, он так и не простил твою мать. Знаю, он понимал, почему Совет это сделал, и почему она на это согласилась. Как минимум, он понимал это своим умом. Но бл*дь, он так злился и по какой-то причине направил всю эту злость на неё. Может, потому что она была его парой, а может, потому что он не знал, как ещё справиться с этим чувством. Я слышал, как он кричал ей выйти из их комнаты, посмотреть, что наделали она и Совет, отдав их ребенка людям…

Джем умолк. Ещё больше боли вплеталось в его свет.

– Это было ужасно, – хрипло сказал он. – Одна из худших вещей, которые мне доводилось пережить, Элли.

Я покачала головой. В моём горле встал ком, но он продолжал говорить

– Я тоже злился, – мягко сказал он. – Но не на неё. Бл*дь, она так тосковала, что я не мог на неё злиться, – он покачал головой. – Я тоже наблюдал за тобой. Когда охрану передали Ревику, они приказали мне держаться подальше. Но даже тогда я иногда следил за тобой, чтобы просто…

– Джем… прекрати! – боль переполнила мой голос. Я уставилась на него, тяжело дыша и едва не крича. – Прекрати говорить, Джем! Сейчас же! Прямо сейчас, бл*дь!

Он умолк.

Я чувствовала, как та боль всё ещё вьётся в его свете, всё ещё притягивает меня.

Спустя минуту, казалось, он больше не мог молчать.

– Ты бы правда не доверила мне свою дочь? – сказал он с нескрываемой болью. – Элли, боги… я бы убил себя, но не допустил бы, чтобы с Лили что-то случилось. Я воспитывал бы её как свою, если бы ты мне позволила. Я бы голову сложил за вас двоих. Неужели ты правда не понимаешь этого во мне?

Как только мой разум осознал, что он говорит, я не могла поверить.

Бл*дь, я не могла поверить, что он только что сказал.

Я видела, как он стиснул зубы, и сожаление выплеснулось из его света тёмным облаком.

– Я хотел сказать… – я почувствовала, как к его коже прилило тепло, и он избегал моего взгляда, заговорив более сдержанным тоном. – Если бы ты осталась в живых. Если бы ты осталась в живых, а он нет. Или если бы он не смог быть с тобой. Я бы помог тебе с ней. Ты бы не осталась одна, Элли. Я бы никогда не бросил тебя одну. Неважно, кем бы мы ни приходились друг другу. Даже если бы мы были просто друзьями.

Я почувствовала, как та боль в моей груди усилилась.

Такое чувство, будто он снова пырнул меня в сердце, только теперь уже разбитой бутылкой. В данный момент я даже не знала, что причиняло большую боль. То, что он рассказал мне про моих родителей, мысль о воспитании Лили без Ревика…

Боль затмила мой разум. Та разбитая бутылка впивалась в мою грудь.

Я чувствовала, как стараюсь дышать, теряю контакт с комнатой.

Я больше не видела его. Я больше ничего не видела.

– Элли.

Его голос звучал издалека.

– Элли… дорогая, – его слова сделались успокаивающими, его свет вибрировал нитью ожесточённого страха. Он поцеловал меня в губы, обхватил лицо мускулистыми ладонями, успокаивая меня своим светом. – Элли, я очень сожалею о том, что сказал. Всё хорошо. Всё хорошо. С ним всё будет хорошо, Элли. Я тебе обещаю. Я обещаю тебе…

Я старалась не слушать его, качая головой.

Но он крепче сжимал меня, заставляя вернуться в моё тело.

– С тобой всё будет хорошо, – пробормотал он. – С вами обоими. С тобой, с Ревиком, с Лили. Я вам помогу. Я помогу всем, чем смогу. Я помогу тебе спасти его. Обещаю, Элли… я тебе обещаю, – он поцеловал меня, его свет убаюкивал словами, успокаивал, пока он продолжал ласкать меня руками и aleimi. – Прости, дорогая. Прости, что я это сказал. Я сожалею…

Я качала головой, но не могла заговорить.

Слёзы навернулись на глаза, но долгое время мы оба просто лежали там. Я до сих пор чувствовала на себе его руки, его свет в моём свете, он пытался успокоить меня и побудить снова открыться.

Но пока я лежала там, одна мысль продолжала повторяться снова и снова.

Добром это не кончится.

Это ни за что не кончится добром.

Ни для кого из нас.

Глава 49. Мифер

– Да, ну я прошу вас повременить с этим, – я старалась скрыть нетерпение из голоса. – В ответ на эту очень значимую услугу я готова обсудить несколько крупных уступок, о которых вы просили меня, Мадам Президент.

Виртуальное изображение сделалось тёмным.

Такое чувство, будто оно потемнело ещё до того, как я закончила говорить.

На другом конце линии меня встретило молчание.

Я прикусила губу, стараясь не читать её.

Я знала, что означает эта темнота. Она не оборвала соединение; я понимала это, потому что в уголке мигал индикатор связи в прямом эфире. Она отключилась от разговора со мной, чтобы посовещаться со своими людьми.

Однако когда молчание затянулось, мне пришлось приложить усилия, чтобы не нарушить наше соглашение о том, что я не буду использовать свои способности видящей.

Мы с Джемом разместились в том же здании, где провели ночь; когда-то оно было консульством какой-то страны… Парагвая, кажется? Может, Уругвая.

Полагаю, на деле это не имело значения.

Теперь эти комнаты занимались лишь видящими, хотя я знала, что не во всех зданиях данного района дело обстоит именно так.

Отвлекаясь, я отпила глоток кофе, который принёс мне один из людей Джасека. Это был настоящий кофе, так что сложно было не вцепиться в фарфоровую чашечку так, словно в ней содержалось жидкое золото. Я и не осознавала, насколько привыкла к растворимому кофе, пока не почуяла запах настоящего напитка. Каждый глоток вызывал у меня чуть ли не позорные мурашки удовольствия.

Настоящие сливки и сахар тоже были бонусом.

Возможно, я поищу что-нибудь, чтобы выменять у Джасека этот кофе по бартеру, когда мы уедем.

Мы надеялись, что уедем сегодня позднее, хотя получили немало возражений. От Балидора и Врега. От Джасека, который предупредил нас, что из Китая поступают тревожные (и это ещё мягко сказано) отчёты, и ему не нравилось, что мы ещё не определили местоположение Дракона и не нашли способ его отследить. От Чандрэ и Мары, которые всё ещё находились в Лэнгли.

Теперь я выслушивала это от Брукс, людям которой, похоже, всё сильнее не терпелось нажать на большую красную кнопку в отношении Пекина.

Джем тоже всёещё бурчал себе под нос про нашу поездку в Китай.

Однако я понимала, что он полностью согласен, и не только потому, что он первый озвучил вслух перемены в наших планах. Он уже большую часть утра обсуждал вооружение, боеприпасы и помощь с транспортом от лондонских видящих.

Поскольку в последнее время мы делили постель (то есть, для сна и всего остального), я знала, что он начал работать над этим сразу же, как только мы встали.

К тому времени я также узнала его получше. Он всегда выражал беспокойство словами, и часто это приводило к тому, что он спорил со мной или бурчал себе под нос про меня в моём присутствии. Я также поняла, что это странное выражение привязанности, так что уже не воспринимала это в штыки.

Возможно, он всё ещё работал над сбором необходимого для нас. Я никак не могла узнать, не связываясь с ним, поскольку его не было в комнате. Брукс запросила приватную аудиенцию, так что я по возможности пошла навстречу.

Честно говоря, меня это тоже устраивало. По большей части.

Это устроило бы меня больше, если бы она со своей стороны поступила так же.

– Президент Брукс? – сказала я, поскольку молчание всё тянулось и тянулось. – В данный момент время довольно сильно поджимает. Уверена, вы это знаете. Я понимаю, что вам надо быть осторожной, но мне необходим ответ. Сегодня.

Она тихонько хмыкнула.

Пространство вокруг меня перестроилось после темноты.

Отлично, то есть, она хотя бы убрала палец с кнопки выключения звука.

Я встретилась с её холодным взглядом, и её волосы вились намного сильнее, чем при нашей встрече в Колорадо. Сегодня она также надела безупречный серый деловой костюм, так что у федералов в Лэнгли, похоже, всё ещё имелся доступ к магазинам дорогой одежды, некогда усеивавшим восточное побережье.

Я задавалась вопросом, зачем они вообще утруждались притворством.

Хотя, наверное, я знала, почему.

– Когда, по вашей оценке, Дракон доберётся до Китая? – спросила она, чеканя слова.

Я покачала головой, показывая отрицательный жест на языке видящих – рубящее движение вниз одной ладонью.

– Мы этого не знаем. Я уже говорила.

– Нам нужно ориентировочное время прибытия, Элисон.

– Я не смогу назвать вам время, пока мы туда не доберёмся, Мойра, – сказала я с легким предостережением. – Это я тоже говорила.

– Почему нет?

– Потому что мы ничего не будем знать, пока не доберёмся туда, – сказала я голосом, близким к рычанию. – Слушайте, Мадам Президент… не знаю, как в вашем представлении работают способности видящих, но мы вовсе не всезнающие. Если видящий предпринимает определённые меры предосторожности, мы совсем его не видим. И способности Дракона вообще не изучены на данный момент. Это нечто невиданное. Эта поездка в Азию во многом сводится к сбору оперативной информации. В данный момент мы полагаемся в основном на мифологию, а это не самый надёжный источник в плане…

– Вы должны знать что-то, – парировала она весьма вспыльчиво. – В противном случае вы вообще туда не полезли бы. Когда мы говорили в последний раз, вы сказали мне, что от Пекина вас отделяет несколько месяцев, Высокочтимый Мост. «Два месяца минимум», так вы сказали. Это было три недели назад. Так что явно что-то изменилось.

Я слегка вздрогнула, когда она использовала мой титул среди видящих. Или кто-то в Лэнгли обучал её, или Брукс искренне пыталась выстроить общение со мной, используя терминологию видящих.

Честно говоря, правдив может быть любой вариант… или оба.

Мгновение спустя я сделала свой тон более примирительным.

– Корректировка сроков вызвана другими основаниями для беспокойства, Мадам Президент, – сказала я.

– А именно?

Я прикусила губу, всё ещё подавляя кипучую злость. Изо всех сил стараясь скрыть это из голоса, я пожала плечом в манере видящих, говоря старательно вежливым тоном.

– Это связано с моим мужем, Мадам Президент.

– А что с ним? – спросила Брукс ещё более настороженным голосом.

Я выдохнула, затем ответила честно.

– Я всерьёз беспокоюсь об его благополучии. И тем самым о благополучии моей дочери. И о своём благополучии, если уж на то пошло.

На линии воцарилось молчание.

Вместо прежней темноты на линии просто стало тихо. Я видела, как Брукс повернула голову, отвечая кому-то другому. Слегка нахмурившись, она посмотрела обратно на меня. Я увидела на её лице и в глазах проблеск понимания.

– Ясно, – сказала она, выдохнув. – Вы всё ещё думаете, что сможете его вытащить? Или вы считаете, что они переманили его на свою сторону?

Я пожала плечами, на сей раз не забыв сделать это в человеческой манере.

– Я честно не знаю. Но я беспокоюсь, что если они не сумеют переманить его в определённые сроки, их следующим шагом может стать убийство. Мне надо добраться туда прежде, чем это случится.

Она один раз кивнула.

При других обстоятельствах меня мог бы повеселить тот факт, что этот кивок был сделан почти в манере видящих.

Опять-таки, она была политиком, так что, естественно, она хорошо умела копировать повадки людей.

– Мне всё равно может понадобиться другой вариант, – осторожно сказала я ей. – Запасной план, о котором мы говорили. Но мне нужно будет запросить его оттуда…

– Поняла, – ответила она.

На мгновение её взгляд сделался отдалённым.

Не в том плане, будто она отключилась, потому что это заставило бы меня понервничать. Скорее, складывалось впечатление, что она смотрит куда-то не на меня. Через несколько секунд я осознала, что она наверняка смотрит на монитор по другую сторону коммуникатора – её глаза характерно двигались, будто следили за движением. Наверное, новостной канал. Или какие-то спутниковые трансляции в прямом эфире.

Поскольку я сама много смотрела их после вспышки С2-77, я поймала себя на мысли, что прекрасно понимаю то, как она хмуро поджала губы.

– Ладно, – в этот раз в её голосе звучала явная уступка. Отвернувшись от стены, на которой она сосредоточилась, Брукс потёрла переносицу. – Ваши люди объяснили мне, что в первой половине операции вы не будете выходить на связь. В том числе и так, как общаются… эмм, ваши люди.

Я поджала губы, стараясь не улыбнуться.

Вежливо кивнув ей, я склонила голову.

– Верно.

– Ладно, – отозвалась она. – Что ж, учитывая это, мы можем дать вам две недели тишины.

Её взгляд сделался предостерегающим.

– …Но на этом всё, Высокочтимый Мост. Через две недели (или ранее) вы должны связаться с нами, или пусть это сделает кто-то другой от вашего лица. В противном случае я не могу нести ответственность за то, что сделают мои люди. Мы будем исходить из предположения, что Дракон в Китае, а вы в плену или мертвы. В таком случае Дракон станет первостепенным приоритетом.

Когда я промолчала, она прочистила горло.

– Я прошу прощения за прямоту, Высокочтимый Мост, но мне нужно, чтобы вы это поняли. Честно говоря, если мы до того срока получим подтверждение, что Дракон в Китае, то я не могу обещать, что дам вам хоть секунду свыше тех двух недель. И это будет непросто.

Она всё ещё пристально наблюдала за мной, когда я кивнула.

– Поняла.

– Вам также следует знать, – добавила она. – Я согласна с ними в этом отношении. Уничтожение Дракона должно быть приоритетом. Человеческая раса не переживёт ещё одного Сайримна. Особенно сейчас.

Я не потрудилась уточнить, что отправляюсь туда с целью не допустить, чтобы настоящий Сайримн не стал снова Сайримном. Я подумала, что это делу не поможет. Я также не потрудилась отмечать, что Ревик представлял известный риск, тогда как Дракон был абсолютно неизвестным.

Любопытная деталь, которую я подметила относительно человеческой памяти и продолжительности жизни видящих – люди часто не верили до конца, полностью, что видящие живут так долго.

То есть, конечно, они это знали, но собственный разум все равно дурачил их, когда дело касалось действительной истории. Я не раз использовала это в свою пользу, когда дело касалось Ревика. Хоть он теперь и официально задокументирован как Сайримн, и обширно известен средствам массовой информации как Сайримн, многие люди до сих пор не воспринимали его как того самого Сайримна.

Не «похожего» на Сайримна… а самого Сайримна.

Они знали это, но в то же время не осознавали.

По той же причине сейчас я держала рот на замке.

Брукс добавила:

– Я не могу ждать, пока Дракон заключит союз с этим «Тенью», о котором вы мне рассказывали. По вашим словам, это может стать полной катастрофой.

Тут мне тоже нечего было сказать или как-то искренне успокоить её. Я не потрудилась озвучивать свои сомнения в том, что целью Дракона был союз с Тенью, но я знала, что могу ошибаться.

В любом случае, я полностью понимала, почему она так настроена.

И я не могла винить её за то, что она заняла твёрдую позицию.

– Поняла, – сказала я, кивнув один раз.

– Не опаздывайте с выходом на связь, – предостерегла она, и в её тёмных глазах содержался жёсткий подтекст. – Я серьезно, мисс Тейлор. Не вы одна сейчас давите на меня. И не вы давите сильнее всего.

– Я понимаю, – повторила я. – Правда, понимаю.

– Хорошо, – сказала она, кивнув в манере видящих. Улыбнувшись впервые за наш разговор, она добавила: – Как бы ненавистно мне ни было это признавать… вы мне нравитесь, мисс Тейлор. Я бы предпочла, чтобы наш союз действительно сработался, хотя бы потому, что альтернативные варианты нравятся мне намного меньше, чем перспектива того, что вы и дальше будете мной командовать.

Слегка улыбнувшись от веселья в её голосе, я закатила глаза и шутливо прищёлкнула языком. Взяв чашечку с кофе, я откинулась на спинку кожаного кресла.

– Аналогично, Мадам Президент, – пробормотала я, слегка салютуя ей чашечкой. – Аналогично.

– Теперь решение будет за тобой, – сказала я Балидору через гарнитуру, глянув вправо, когда ощутила приближение света незнакомого видящего. – …За вами обоими, – добавила я, признавая то, что Врег тоже был на связи. – Но если вы хотите моего совета, я бы сказала ждать. Высока вероятность, что действия в этом направлении намекнут Тени на то, что мы знаем уже некоторое время. В таком случае, немедленные действия породят больше проблем, чем решат. Хуже того, это может подвергнуть Ревика большей опасности.

По связи я услышала, как Балидор вздохнул.

– Согласен, Высокочтимый Мост, – сказал он.

Врег не ответил, и я изо всех сил постаралась это проигнорировать.

И всё же это заставило меня покоситься на Даледжема, который сел на сиденье самолёта рядом со мной и погладил моё бедро ладонью через армейские брюки

Готова поклясться, что я через линию ощутила реакцию Врега на это беглое касание.

– У вас есть сведения о том, чего нам ожидать после приземления? – резко спросила я. Затем снова ощутив того другого незнакомого видящего, я посмотрела и увидела, что он идет по проходу к задней части самолёта, где мы сидели. Я выдохнула. – Подождите минутку, братья.

Удостоив приближающегося видящего явным взглядом «ты-мне-мешаешь», я прикоснулась к уху с гарнитурой, показывая, что я разговариваю. Незнакомый разведчик с татуировкой солнца вокруг одного глаза, похоже, не понял намёк.

Он просто подошёл и встал с вопросительным выражением.

Когда он не отреагировал на моё хмурое лицо, я глянула на Даледжема и жестом показала ему разобраться с тем, чего хотел этот парень. Хмыкнув, Джем поднялся на ноги, между делом легонько прикоснувшись тёплыми пальцами к моей шее сзади, и пошёл в конец прохода.

Опять-таки, клянусь богами, я почувствовала, как Врег вздрогнул… потом помрачнел.

Я не возвращалась на линию, пока не увидела, что Даледжем схватил видящего за руку и направил его в переднюю часть самолёта. Пока они уходили, я невольно заметила, как незнакомый мужчина тоже нахмурился при виде того, что Даледжем ко мне прикасается.

Мысленно я разрывалась между тем, чтобы вздохнуть или разозлиться.

Я знала, что подражала Ревику, усевшись в самой дальней задней части самолёта, но теперь я понимала, почему он так делал. Это давало мне идеальный обзор на всех видящих на самолёте. Что более важно, так намного легче избегать отвлекающих факторов и подслушивания, когда я прибегала к ВР вместо Барьера.

Я смотрела, как Джем и другой видящий удаляются вперёд по проходу, дожидаясь, когда они окажутся вне зоны слышимости, и это уже не будет проблемой.

Прежде чем переключиться на звонок, я также послала Джему сигнал взглянуть на свет этого парня.

Джем ответил тёплой волной, которая сообщила мне, что а) он и так намеревался это сделать и б) парень уже чертовски раздражал его. Видимо, он заметил, что незнакомый видящий проявлял излишнее любопытство к нам двоим.

Я также уловила, что по мнению Джема, это вызвано религиозными причинами.

Супер. Теперь меня осуждают и абсолютно незнакомые люди.

Честно говоря, мне очень не нравилось присутствие всех этих незнакомых видящих. Я была бы куда счастливее, если бы остались только я и Джем, хотя я полностью понимала, почему такой подход не практичен там, куда мы направляемся.

Я ценила поддержку лондонских видящих, особенно Джасека. Я понимала, что он пытается защитить нас (ну, я небезосновательно уверена, что это так), но из-за незнания, кому можно доверять, мои опасения быть подстреленной незнакомцами превратились в опасения быть подстреленной собственными людьми.

Однако Китай – не то место, куда можно приехать незаметно, какой бы псевдоним я бы ни использовала. Учитывая, как сильно они пострадали от С2-77, это в принципе не самое безопасное место в мире. Нам сказали ожидать встречи с кучей голодных и вооружённых людей, причем некоторые из них в прошлом служили в армии Китая и прилегающих территорий.

Нам также сказали готовиться к хорошо организованным бандам версианцев, которые ездили и на лошадях, и на различных транспортных средствах. Очевидно, версианцы представляли ещё более значительную угрозу, особенно в землях вокруг Пекина. Они также были лучше вооружены.

Конечно, мы не могли лететь в наблюдаемом воздушном пространстве Пекина, хотя меня намеренно не посвящали в наш план полёта. По последним известным мне сведениям, плато материковой Монголии были самыми ближними территориями, на которые можно проникнуть и не попасть под постоянное наблюдение Дренгов, но я сомневалась, что они захотят лететь так далеко в горы, учитывая, что именно нам придётся преодолеть по земле, чтобы добраться до Пекина.

Однако я не задавала вопросов и не слишком задумывалась о деталях нашего подхода.

Потому что да, ситуация с Ревиком никуда не делась.

– Эй, – произнесла я, снова активируя канал. – Я вернулась. Так что, есть новости о положении дел там?

Балидор мягко щёлкнул языком.

Я чувствовала, что у него на уме что-то другое, но не была уверена, стоит ли узнавать, что именно. Если это связано с Джемом, то я определённо не в настроении это выслушивать.

Особенно когда с нами на линии Врег.

– Ничего нового, нет, – прямо сказал он. – Но мы вынуждены исходить из предположения, что Ревик тебя почувствует. А значит, и Менлим тоже.

– Знаю, – пробормотала я, снова наблюдая за Джемом, пока он говорил с тем другим видящим. – Поверь мне, я знаю.

– А эта твоя сделка с Брукс… – добавил Балидор.

– Это лучшее, что я смогла сделать, 'Дор, – ответила я, мягко щёлкнув языком. – Куча людей всё ещё орёт на неё, требуя нанести удар после того, что сделал Дракон. Думаю, не помогло и то, что они узнали о том, как Новак внедрилась в администрации двух президентов…

– Неужели обязательно было делиться этим с ними? – сухо поинтересовался Балидор.

Я хмыкнула.

– Поверь мне, у меня уже состоялся этот разговор с ней. Будучи избранным представителем, она верит в прозрачность обмена информацией там, где это возможно. Обычно я бы не винила её в подобном, но в данном случае получилось не лучшим образом, да. И также всплыла запись атаки на бункер противовоздушной обороны, так что теперь на неё давят и извне администрации…

– Я в курсе, – сказал Балидор. – Мы смотрели новостные каналы, Элисон.

Я кивнула. Конечно, они их смотрели.

Я пыталась получить доступ к спутниковым каналам Данте через связь, но меня заблокировали.

– Мы не можем показать тебе их, Высокочтимый Мост, – напомнил Балидор.

Я вздохнула, щёлкнув языком. Конечно, они не могли. Мы вынуждены были полагать, что люди Тени теперь слышат всё, а не только то, что мы им скармливали.

Теперь полная тишина на связи длилась более месяца.

Всё это время я не чувствовала Ревика.

– Есть новости по Дракону? – спросила я.

И снова ответил Балидор.

– Мы послали Локи на следующую точку согласно карте.

– И?

– То же самое, – сказал Балидор. – Мёртвое тело. Свежее. Больше никаких новых сведений.

Я почувствовала что-то в его свете и нахмурилась.

– Вообще ничего отличающегося?

Последовала пауза.

Балидор вздохнул, щёлкнув языком.

– Ничего, имеющего отношение к делу.

– Ты чего-то недоговариваешь? Из-за Ревика?

– Не совсем.

– Тогда скажи мне, – чуть жёстче произнесла я.

Я почти видела, как Балидор качает головой, возможно, при этом глядя на Врега, держа руки на бёдрах и раздражённо выдыхая.

– Ладно, – сказал он, позволяя услышать это раздражение. – В комнате, где была найдена жертва, он нашёл послание, написанное на стене кровью жертвы. Послание было на старом прекси и гласило «Тебя не приглашали». В спальне он написал «Где моя сестра? Она забыла все свои клятвы?»

Я почувствовала, что вздрагиваю.

Достаточно, чтобы Джем глянул на меня через плечо и напрягся.

Мы определённо становились слишком связанными.

– Я это заметил, – сказал Балидор чуть жёстче. – И брат Врег тоже. И брат Джон. Полагаю, ты не задумывалась, что Ревик тоже это заметит?

– Не сейчас, 'Дори…

– Я слышал, что он угрожал нескольким людям Джасека, – перебил он, настаивая. – И среди прочего Сурли, когда вы были в Лэнгли. То есть, я могу предположить, что вы двое заключили соглашение? Или он просто ведёт себя так, будто оно есть?

– 'Дор…

– Элисон, этот план – бл*дское самоубийство, – сказал Балидор с нескрываемой злостью. – Все здесь считают, что ты выжила из своего проклятого ума. Нам пришлось исключить Джона из этого совещания, потому что он прямым текстом признался, что не сможет рассудительно говорить с тобой об этом. В данный момент я уже не уверен, то ли он беспокоится о тебе, то ли охереть как зол на тебя, Элли.

Когда я не заговорила, голос Балидора сделался холоднее.

– Он считает, что мы должны увезти тебя сюда, – добавил он. – …Силой, если придётся. Он также думает, что Даледжем бл*дский шпион. И не он один так считает, Элли.

Я прикусила губу, не отвечая.

Я гадала, почему Джон не присутствует, но слышать от Балидора причину вовсе не помогало, и не только потому, что я отчасти догадывалась.

– Это было бы самоубийством даже без осложнений в виде Джема и тебя, – продолжал Балидор таким же сердитым тоном. – Если ты думаешь, что Ревик не почувствовал эту ситуацию между вами двоими, ты знатно себя обманываешь, Элисон. Он убьёт Джема на месте, а то и убьёт вас обоих… или как минимум уложит на больничную койку, бл*дь. Это при условии, что Менлим попросту не спровоцирует его убить тебя. Ты забыла про Дубай? Когда у него не было ни единой причины захотеть навредить тебе?

Я покачала головой, но по-прежнему молчала. Мой взгляд метнулся к Джему, после чего я укрепила щит вокруг своего света.

Когда Балидор не продолжил, я вздохнула, мягко прищёлкнув.

– Дело не в этом, Балидор, – сказала я, переключаясь на субвокалку. – Мне надо добраться туда наперёд Дракона, иначе Ревик – труп. Это всё, что мне важно на данный момент. Если я этого не сделаю, то уже неважно, что он подумает обо мне и Джеме… потому что я умру. И он тоже. И Лили.

– Это при условии, что Менлим ещё не нашёл способ разрушить связь между вами, – отрывисто парировал Балидор. – …и при условии, что Дракон направляется туда не для союза с твоим мужем, а для его убийства.

Я покачала головой.

Не знаю, откуда мне это известно, но я знала, что это не так.

– Откуда ты можешь это знать, Элисон? – сказал Балидор, ощутив нить моих мыслей. – Я знаю, ты полагаешься на эти свои «чувства», но в данном случае, мне кажется, ты слишком далеко заходишь с этим Мостом, нет…?

– Может быть, – пробормотала я через субвокалку.

Мои ладони сжали подлокотники, когда самолёт тронулся с места. Двигатели издали более пронзительный шум, когда мы начали выезжать на армейскую взлётно-посадочную полосу.

– 'Дори, – сказала я. – Откуда, чёрт возьми, я знаю что-либо? Откуда знает моя мать? И зачем мне переставать верить этому сейчас, когда это как никогда важно?

Видящий из Адипана притих, но я чувствовала его раздражение.

– Слушай, – сказала я. – Балидор. Я не стану держаться подальше от Ревика из-за Джема. Не стану. Так что вам всем надо просто… не знаю. Смириться с этим.

Врег издал звук, полный неверия – первое, что я услышала от него с тех пор, как Балидор поднял эту тему.

Я проигнорировала это и продолжила, словно ничего не слышала.

– Я знаю, что мне надо добраться до Ревика до того, как это сделает Дракон. Не знаю, зачем. Я не планирую тратить время на отстаивание этого, когда я чувствую, что жизнь Ревика в опасности. Честно говоря, я даже не знаю, чего именно хочет Дракон, но я знаю, что все мы как-то связаны с ним…

– Ты имеешь в виду тебя и Ревика? – уточнил Балидор.

– Меня, Ревика… Фиграна, – я вздохнула. – Вероятно, Касс. Может, Стэнли, мою мать и других посредников тоже.

Я ощутила импульс несогласия от Балидора. Я почти видела, как он показывает отрицательный жест, хотя визуальная картинка была отключена.

– Нет. Всё выглядит вовсе не так, – сказал он. – Твоя мать даже не знала о существовании этого Дракона, пока ты его не нашла. Она ничего не чувствует от него, Элисон. Ничего. Она говорит нам, что видит чёрную дыру на месте его света, иногда получает картинки, звуки, но не видения. Она думает, что это скорее изображение его света и разума в реальном времени.

Вздохнув, он заговорил резче.

– Её муж… твой отец… запретил нам спрашивать её об этом, – добавил Балидор. – Он сказал, что она не признается в этом мне, но она теряет сознание, когда ищет его. Она начинает бормотать какую-то бессмыслицу о звёздах. «Тьма, которая есть свет» и что-то про место, откуда зарождается весь свет. Так что что бы ты ни знала о Драконе, по твоему мнению, ты тут сама по себе, Элисон. Твоя мать не может предоставить никаких сведений.

Я кивнула.

– Ладно. Так как это отличается от её обычных видений? – спросила я. – Почему Уйе запретил вам спрашивать её об этом?

– Потому что он боится, что она может не очнуться от этого состояния, – сказал Врег, впервые заговорив. Его голос звучал хрипло. – Обычно её видения болезненны, Высокочтимый Мост. Иногда они даже травматичны. Они могут навредить ей физически. Но обычно они не вытягивают её так далеко из её тела. Так что если ты не хочешь смерти собственной матери…

– Болезненны? – ошеломленно переспросила я. – Её видения болезненны? Почему?

На линии воцарилась тишина.

Я осознала, что они оба в шоке от того, что я этого не знала.

Более того, несмотря на подкол Врега, им обоим казалось, что они переступили черту и раскрыли нечто личное об одном из моих родителей.

Осознав, что у нас нет времени это обсуждать, а также лавировать в этикете видящих касаемо семейных отношений, я отмахнулась от своих слов.

– Забудьте. Я спрошу у неё позже.

Ощутив облегчение от них обоих, я глянула в окно, наблюдая за движущимся горизонтом, пока видящие в рядах передо мной начали занимать свои места и пристёгиваться с небрежностью, которая отличалась от любых коммерческих рейсов, на которых я бывала. Я заметила, что Джем остался впереди с остальными – возможно, чтобы дать мне уединение.

Вытолкнув его из головы, я постаралась не думать о враждебности, которую всё ещё ощущала в свете Врега.

– То есть, Уйе посчитал, что попытки спровоцировать видения о Драконе действительно могут убить её? – уточнила я нейтральным тоном. – Или я тебя неправильно поняла?

– Правильно, – сказал Врег таким же лишённым эмоций голосом. – Брат Уйе беспокоится, что это убьёт её, да. Похоже, он считает, что со стороны Дракона это даже не намеренно, просто это как-то связано с характеристиками света Дракона.

Подумав над его словами, я поколебалась, стоит ли спросить, затем всё же сказала это.

– А что насчёт Мифа? – спросила я. – Там есть какая-то помощь?

Тишина.

На сей раз молчание нарушил Балидор.

– А что насчёт Мифа, Высокочтимый Мост? – вежливо переспросил он.

– Священные тексты, – сказала я. – Те, что о Старом Боге. Те, что о Драконе. Вы можете использовать их, чтобы выудить дополнительные сведения о том, чему я могу противостоять?