Текст книги "Избранный (ЛП)"

Автор книги: Дж. Уорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 30 страниц)

Но учитывая то, какие шестеренки он привел в движение...

Он наблюдал, как его рука тянется к телефону. Он положил гаджет экраном вниз, и

чтобы перевернуть его, пришлось набраться смелости.

Увидев, кто это, он быстро переключился в деловой режим.

– Мой повелитель, – с облегчением сказал он, отвечая на вызов. – Что я могу для

тебя сделать?

Роф перешел сразу к делу – еще одна причина любить этого парня.

– Ты мне нужен. Сейчас же.

– Понял. Где ты?

– Буду в холле через пять минут.

– Скажи мне, что мы не едем в Диснейленд, и я буду там.

– Нет, это не развлечения ради.

– Хорошо.

Повесив трубку, Ви собирался удалить пленку и закрыть все, но что-то подсказало

ему сохранить эту хрень, и так он и сделал. На его жестком диске было предостаточно

места, почему бы и нет.

Чтоб ему провалиться, он испытывал охренительное облегчение от того, что у него

появилось занятие.

Как и ранее этим вечером, он никому не сказал, что уходит, но в этот раз потому,

что Бутч и Марисса были заняты, занимая друг друга. Но он скинул лучшему другу смс – а

потом подумал написать Джейн.

Впрочем, в конце концов, он просто опустил телефон, взял оружие и ушел.

Кор положил трубку домашнего телефона и начал снимать позаимствованную им

парку, когда Лейла поднялась из подвала.

Увидев ее напряженное лицо, он в ту же секунду пожалел.

– Прости, – сказал он. – Я знаю, что опоздал.

Она, казалось, удивилась, но потом просто покачала головой, подходя к нему.

– Я рада, что ты вернулся. Я беспокоилась.

Когда ее глаза взглянули на него, Кору ненавистно было видеть в них печаль,

особенно зная, что причина этому – он сам. И далеко не в первый раз с тех пор, как он

оставил ее ранее, он презирал себя и положение, в которое он ее поставил.

– Иди сюда, – прошептал он, притягивая ее к себе.

Прижимая ее к своей груди, к своему сердцу, он опустил подбородок на ее макушку.

И согласился бы простоять так вечность, но ему нужно было кое-что ей рассказать.

– Любовь моя, – сказал он. – Роф...

В этот самый момент раздвижная дверь отворилась, и в маленькую кухоньку

ворвался холодный воздух. Слепой Король первым вошел в дверь, Вишес следовал за ним

по пятам.

– Ты звонил, – сухо сказал Роф. – И привет, Избранная.

– Просто Лейла, пожалуйста.

Когда Лейла заговорила, все уставились на нее.

– Что? – спросил Король.

– Я просто Лейла, пожалуйста, мой Повелитель.

Король пожал плечами.

– Как тебе угодно. Итак, Кор, у тебя есть для меня ответ?

https://vk.com/vmrosland

– Да, – Кор глянул на Вишеса, который следил за каждым его движением своими

бриллиантовыми глазами. – И боюсь, оно тебе не понравится.

– Они сказали "нет". Жаль, – теперь Король посмотрел на Брата. – Видимо, это

означает, что мы отправляемся на войну.

Это прозвучало небрежно, как будто не грозило никакими последствиями, и Кор

невольно уважал этот настрой. Воины сражались. Для этого они рождены и этому

обучены. Если Братство считало, что конфликт с шайкой из пяти солдат заслуживал

какого-то особенного решения, им пора сложить кинжалы.

– Нет, – перебил Кор, – они не сказали "нет". Но они не принесут клятвы тебе.

Вишес заговорил низким, полным агрессии голосом.

– Какого хрена это значит?

Кор обратился к Рофу.

– Они принесли свои клятвы мне. Я принес свою клятву тебе. Они последуют за

тобой, но лишь потому, что тебе принадлежит моя верность. Они не пойдут ни за кем

другим, кроме меня. Это единственный вариант.

– Не пойдет, – рявкнул Брат Вишес. – Даже наполовину, засранец.

Кор сорвал перчатку и обнажил ладонь.

– Это была клятва крови. И эти мужчины умрут за тебя, Роф. По моему приказу.

– Вот уж точно, – рыкнул Вишес. – Когда мы убьем...

– Довольно, – отрезал Роф.

Воцарилось напряженное молчание, и Кор чувствовал, как Лейла застыла рядом с

ним. Однако не пытался отослать ее. Она не оставит его, как и любой из его солдат.

Встав перед Королем, Кор посмотрел Рофу прямо в глаза, хоть мужчина и был слеп.

Воистину, ему нечего было скрывать, не с чем в данном случае бороться, никаких уловок и

мотивов для разоблачения. И неважно, каким будет исход – он будет хорошим. Он не

боялся смерти, Бладлеттер научил его этому. Он также познал любовь, и она стояла рядом

с ним. Таким образом, он готов был двигаться вперед со спокойной покорностью, согласно

судьбе, которую не мог контролировать.

Так вот что такое умиротворение, подумал он, снимая вторую перчатку. И когда Кор

взял Лейлу за руку, казалось уместным, что это была не та рука, которую он рассек

кинжалом.

– Ты веришь в это, – заметил Роф. – Правда веришь.

– Да. Я прошел войну с этими воинами. Они последовали за мной через океан...

– А они готовы последовать за тобой туда обратно? – пробормотал Вишес. – В

мешках для трупов?

– Да, готовы, – Кор посмотрел на Брата. – Но они не станут воевать с вами, если

этого не сделаю я.

Роф скрестил руки на груди, и Кор не мог не уважать сами размеры и мускулатуру

мужчины. Он был огромным и смертоносным, и все же разум делал его цивилизованным.

Он увидит в этом логику, подумал Кор.

И конечно, мгновение спустя, Король кивнул.

– Значит, так тому и быть, – сказал Роф с кивком. – Меня это устраивает...

– Ты нахрен издеваешься...

Рука Короля взметнулась так быстро, что за ней едва можно было уследить

взглядом, и каким-то образом даже без зрения он верно высчитал траекторию, стиснув

горло своего воина. Он даже не посмотрел в сторону Вишеса, его внимание оставалось

сосредоточено на Коре.

Вишес не боролся в ответ, хоть ему и тяжело было дышать, покрытая козлиной

бородкой челюсть отвисла.

– Ну разве не замечательно, когда люди знают свое место, – сухо произнес Роф,

обращаясь к Кору. – Когда они понимают моменты, в которые нужно держать свой

гребаный рот на замке.

https://vk.com/vmrosland

Кор невольно улыбнулся. Они с Рофом имели что-то общее, ведь так.

– Да, мой Повелитель, – пробормотал он.

Роф опустил руку.

– Как я уже сказал, меня это устраивает. Но как ты понимаешь, моим парням

понадобятся более весомые доказательства, – Король коснулся своего носа. – Я чувствую

твой запах. Я знаю, что ты веришь в это, и если оставить в прошлом былые конфликты, я

не считаю тебя гребаным придурком – и ни на секунду не думаю, что ты обречешь этих

мужчин на верную смерть.

– Он делал это прежде, – с презрительной усмешкой вклинился Вишес. – Так Тро

очутился у нас.

– Однако, похоже, он от него избавился.

Кор кивнул.

– Да. Вот почему я предупредил тебя на этот счет.

Роф склонил голову.

– Это оценено по заслугам. И мы разберемся с ним после того, уладим вопрос с

твоими людьми.

– У тебя не будет проблем с этим, да? – потребовал Вишес у Кора.

– Нет, – он пожал плечами. – Этот мужчина пошел своей дорогой, которая

несовместима с вашей, и следовательно, с моей. Как вы решите с этим разбираться,

зависит от вас.

– Тогда это тоже решено, – Роф улыбнулся, обнажая огромные клыки. – Но как я и

говорил, моим парням понадобятся более серьезные доказательства. Так что мы затеем

хорошую старомодную церемонию с клятвой при свидетелях.

– Я думал, ты собираешься сделать это наедине, – низким голосом произнес Вишес,

нарочно отступив на расстояние, на котором его нельзя было придушить.

– Шайка Ублюдков не нападет на нас, – Роф покачал головой. – Не бывать этому. Он

держит их на цепи, я чувствую в нем силу. Мужчина вроде него не будет так спокоен без

весомой причины, не правда ли, Кор.

– Да. Они не поднимут оружия на Братство. Я соберу их завтра в полночь и приведу

туда, куда ты прикажешь. Однако раньше это невозможно, поскольку до того времени я не

могу с ними связаться. Мы не связываемся ради их безопасности, на случай, – он

покосился на Вишеса, – если что-то пойдет не так. Ты понимаешь.

Роф слегка хихикнул.

– Ага, понимаю. Итак, решено...

– Как насчет твоей безопасности, Кор? – со злостью спросила Лейла. – Будешь ли ты

в безопасности?

Король парировал это возражение, мягко заговорив:

– Он будет в порядке, незачем беспокоиться...

Лейла развернулась к Кору.

– Почему бы тебе не рассказать им о том, что вчера в тебя стреляли. И кто в тебя

стрелял.

Когда его женщина перебила ее правителя, Кор умышленно не изменил выражение

лица.

– Говорю тебе, любовь моя, это был лессер...

– Нет, не лессер, – ее глаза метнулись к Рофу. – Прошлой ночью они стреляли в него.

– Нет, – возразил Кор, сжимая ее ладонь и пытаясь заставить ее замолчать. – Это был

всего лишь лессер.

По ту сторону крохотной кухоньки Роф низко опустил брови, скрывая их за

солнцезащитными очками, воздух резко похолодел. Затем он сказал:

– Я спрошу у тебя один раз, и тебе лучше ответить честно. Один из моих мужчин

поднял на тебя пистолет после того, как ты принес мне клятву?

Кор встретился со слепым взглядом Короля и изобразил уверенность.

https://vk.com/vmrosland

– Нет, не поднимал.

К этому моменту он так сильно стискивал руку Лейлы, что наверняка причинял

боль, так что он разжал хватку. Но молился, чтобы она молчала.

Ноздри Рофа раздулись. Затем он склонил голову.

– Так тому и быть. Завтра в полночь. Встретишься с нами в центре, на перекрестке

Пятнадцатой и Маркет. Там пустующий склад. Не заблудишься.

– Мы будем там в пятнадцать минут первого. Я встречаюсь с ними в полночь, и нам

нужно будет добраться до вас.

Роф подошел ближе и поднял в воздух свою боевую руку.

– Я даю тебе и твоим мужчинам свое слово. Если они не создадут угрозы для моих

парней, никто не пострадает.

Кор принял протянутую ладонь, и они обменялись рукопожатием.

– До завтра, – сказал он Королю на Древнем Языке.

– До завтра, – повторил Роф.

Когда Роф и Вишес ушли, покинув дом через раздвижную дверь, Кор мог лишь

надеяться, что это обещание Король сумеет сдержать.

– Они убьют тебя, – сказала Лейла мертвым голосом. – Ты не переживешь это

собрание.

Кор посмотрел на нее. Ему ненавистно было видеть страх на ее бледном лице,

видеть дрожь ее тела. В тишине безопасного дома он хотел солгать ей. Он хотел узнать,

откуда ей известна правда. Он хотел... остаться с нею навеки.

Но судьба уже предрешила последнее.

Потянувшись своей мирной, не боевой рукой, Кор коснулся ее гладкой щеки.

Погладил большим пальцем нижнюю губу. Скользнул по жизненно важной вене,

пробегавшей по горлу.

– Он не может гарантировать твою безопасность, – с отчаянным ругательством

Лейла развернула лицо к его ладони и поцеловала ожесточенную войной кожу. – Только не

тогда, когда речь идет о Торменте и Куине. И ты прекрасно это знаешь.

– Откуда? – выдохнул он. – Откуда тебе известно?

– Это имеет значение?

Нет, подумал он, не имеет.

– Почему ты ничего не сказал? – взмолилась она. – Почему ты не сказал Рофу?

– Потому что по большому счету это не имеет значения. Безопасность во времена

конфликта – это иллюзия, которую можно внушить, но никогда нельзя обещать. Мы с ним

оба это знаем. Если один из них вознамерится самостоятельно решить несуществующую

проблему, никто его не остановит. Свобода воли – это закон вселенной, как и гравитация.

– Но это несправедливо. Это нечестно.

– Вот почему я должен защитить себя и не ждать, что кто-то, даже великий Слепой

Король, сделает это за меня.

– Кор, ты должен...

– Ш-ш-ш, – прошептал он, прижимая указательный палец к ее губам. – Больше

никаких разговоров о войне. Мы можем намного лучше провести время.

Привлекая ее к себе, он шевельнул бедрами, демонстрируя свое возбуждение,

которое она и так несомненно учуяла.

– Позволь мне быть в тебе, – сказал он, целуя ее. – Ты нужна мне, сейчас же.

Лейла ответила не сразу, и он дал ей время, требовавшееся для того, чтобы

почувствовать разницу между надеждой и реальностью, принципами и фактами. Она была

мудрой женщиной, не обученной способам ведения войны, но и не наивной.

И в конце концов, она понимала, что выживет он следующей ночью или умрет, их

будущее все равно не было совместным. Если он выживет, то отправится в Старый Свет, а

она останется в Колдвелле. Если умрет? Что ж, тогда для него все закончится, и скорее

всего Дхундом.

https://vk.com/vmrosland

– Я люблю тебя, – прошептала она, наконец склоняя голову под его поцелуем. -

Навеки.

Кор погладил ее светлые волосы.

– Ты – больше, чем я заслуживаю, ты все, чего я когда-либо желал.

С этими словами он соединил их губы и попытался забыть, что их время истекает.

Однако сложно было об этом не помнить.

И он знал, что она испытывает то же самое.

56

Когда Вишес и Роф вернулись во двор особняка Братства, Ви качал головой. Ох, вот

уж веселье им предстоит. Ага, прям не хуже потрошения заживо.

Король резко развернулся и выглядел таким взъяренным, что из ушей у него шел

пресловутый дым.

– Скажи этому мудаку подняться ко мне в кабинет.

– Ты хочешь видеть всех или...

– Тормента. Найди этого засранца сейчас же и притащи ко мне! Чем он, мать его,

вообще думал?

Роф развернулся и направился к каменным ступеням, ведущим в особняк,

очевидно, настолько взбесившись, что забыл о своей слепоте. И да, на секунду Ви едва не

поддался соблазну позволить мистеру Шишке по-плохому вспомнить, что он все еще слеп.

Однако он сорвался с места, метнулся вперед и поймал Короля за руку.

– Заткнись нафиг, – пробормотал он прежде, чем Роф успел дернуться в сторону. -

Ты вдобавок ко всему этому дерьму хочешь еще и травму головы?

Это все равно что прижиматься к сухому льду, настроение Короля было столь

дерьмовым, что воздух вокруг него сделался еще более арктическим. По крайней мере, Ви

сумел нормально провести парня через вестибюль и в холл. После этого он знал, что

лучше притормозить.

Отпустив этот мощный бицепс, он вытащил свой запасной телефон и набрал номер

Тора, пока Роф топал по мозаичному изображению яблони в цвету, полагаясь на свою

память и считая шаги, чтобы найти нижнюю ступень...

Раздался звон. И не в ушах Ви.

Он доносился в холл сверху.

Вишес опустил телефон, а Роф тем временем поднимался, преодолевая по две

ступеньки за раз.

– Идеально вовремя, – пробормотал Ви, спеша следом.

Конечно же, Тор сидел на стуле прямо возле кабинета Рофа, как будто предвидел

будущее и знал, что ему предстоит нагоняй за стрельбу по Кору. И очевидно, парень

пребывал не в самом радужном настроении, хотя сложно было понять, в чем причина – в

том, что он с какого-то перепуга не подчинился прямому приказу, или вот-вот огребет за

это. В любом случае, голова брата была опущена, плечи поникли, поза нехарактерно

замкнутая.

– Нет необходимости отвечать на твой звонок, брат мой, – сказал парень, доставая

телефон. – Я здесь.

Роф обнажил клыки и прошипел.

– Заходи внутрь. Мы не станем делать это публично...

Когда Тор поднялся на ноги и подчинился приказу, Ви не стал спрашивать

разрешения присоединиться к ним. Он вошел сразу за Рофом, закрыл двери и прислонился

к ним, удерживая ручки вместе.

Роф не тратил ни секунды впустую.

– Ты изгнан.

https://vk.com/vmrosland

Тор покачал головой.

– Что?

– Ты изгнан из Братства. Вон. Я исключаю тебя с этой самой секунды.

Таааааааааааааааак. Все должно было пойти совсем иначе, подумал Ви.

Нет, понимаете ли, Тор был клеем, который удерживал Братство вместе. За

исключением времени сразу после убийства Велси, он всегда был спокойным и

уверенным, утихомиривающей силой, объединяющей всех.

– А ты заткнись нахрен.

Ви потребовалась минута, чтобы осознать, что Роф обращается к нему. Впрочем,

времени ответить не осталось, поскольку Тор завладел микрофоном.

– Он прав, Ви. Я пошел против прямого приказа. Я стрелял в Кора прошлой ночью,

когда увидел его в городе. У этого должны быть последствия.

Рофа, казалось, застала врасплох такая внезапная покорность.

Тор лишь пожал плечами.

– Это было неправильно. Это шло вразрез с твоей позицией и тем, чего ты хотел

достичь. Видимо, предательство в нашей семье в крови.

– Что? – резко спросил Ви.

Брат пренебрежительно отмахнулся.

– Неважно. Мы с Осенью переедем завтра первым делом. Если только не хочешь,

чтобы мы съехали сегодня же.

Роф нахмурился. А затем подошел к столу, обходя диваны и находя трон.

Опустившись в кресло своего отца, он выглядел крайне измотанным и конечно же,

он поднял солнцезащитные очки и потер глаза.

– Почему? – спросил он. – Почему, мать твою, история с Кором так важна? Почему

ты просто не можешь забыть об этом дерьме?

– Теперь забуду. Важно лишь это. Я... больше не заинтересован в убийстве.

– Что изменилось?

Тор лишь покачал головой.

– Ничего существенного. Если смотреть на ситуацию в целом.

В голове Ви зазвонил какой-то колокольчик, но он никак не мог уловить, в чем дело,

и черт подери, это реально раздражало. Но он устал, и не только потому, что его тело

утомилось из-за недостатка сна.

Роф выпрямился.

– Послушай меня. Война мельчает, мы так близки к ее завершению. Я не хочу, что

вы отвлекались. Я не хочу, чтобы вы, кучка твердолобых засранцев, бегали за пятью

придурками просто потому, что у них были политические планы, включавшие мою голову

на блюдечке. Кору известно, где мы живем. Он нихрена не сделал с этим знанием. Он

оставался с Лейлой последние сорок восемь часов, и я чувствую их связь. Он также

целиком и полностью верен установленному перемирию и уберется нахрен из Колдвелла.

Нет больше конфликта, и не потому, что я так сказал.

– Я знаю, – Тор подошел к огню и уставился на пламя. – Я, эм... моей Велси

исполнилось бы двести двадцать шесть лет три ночи назад. Моему ребенку, которого она

носила, было бы уже два с половиной года. Думаю, это сказывается на мне.

– Проклятье, – выдохнул Король. – Я забыл.

Брат пожал плечами.

– Это не оправдывает моих действий. Совершенное мной – недостойно по

отношению к тебе и ко мне самому. Но я скажу. . – он прочистил горло. – Я уже давно искал

некого возмездия, и нашел его в неподобающей цели. Настоящая цель моей злости -

судьба, а ее не пырнуть ножом и не пристрелить. Все так, как есть – и в иные ночи это

сложнее принять, чем в другие.

Роф откинулся на спинку трона и позволил своей голове перекатиться по резному

изголовью громадного кресла. Мгновение спустя он указал на дверь.

https://vk.com/vmrosland

– Оставьте меня. Оба. Мой череп сейчас нахрен взорвется, и я не желаю, чтобы мне

предъявили счет за химчистку ваших рубашек.

Тор низко поклонился.

– Как пожелаешь, мой Повелитель. Мы с Осенью съедем...

– Без обид, – пробормотал Роф, – но заткнись уже нахрен, ладно? Просто оставь

меня. Я встречусь с тобой первым делом завтра ночью, и приводи остальных братьев с

собой. Иди. Иди.

Снаружи кабинета Рофа Тор помедлил, пока его брат Ви закрыл двери и посмотрел

на него тяжелым взглядом.

– К твоему сведению, – сказал мужчина, – Кор это отрицал.

Тор нахмурился.

– Прости, что?

Ви прикурил самокрутку и выдохнул дым так, будто это было ругательство.

– Я был там, когда Роф спросил у него, кто в него стрелял, и он отказался тебя

выдать. Он знает, что это был ты?

– Ага.

– Кто еще был с тобой? – когда Тор не ответил сразу же, Брат склонился к нему и

ткнул в его сторону самокруткой. – Я знал. И скажи Куину завязывать с этим дерьмом, или

это сделаю я. Я не испытываю любви к Кору, похрен мне на него и на Шайку Ублюдков.

Убить их, оставить жить, мне плевать. Но Роф прав. Мы тысячелетиями боролись, чтобы

доставить пророчество Дестроера Омеге в задницу, и время назрело. Никаких отвлечений,

воистину. Довольно этого мелочного дерьма.

– Я не могу контролировать Куина. Никто не может. Мы все видели это пару ночей

назад, не так ли.

– Ох уж этот мудак. Ему нужно взять себя в руки.

Когда Ви посмотрел вдаль по коридору, как будто собирался пойти за парнем, Тор

встал на его пути.

– Я поговорю с ним. Меня, может, и вышвырнули из Братства, но у тебя отстойная

манера доносить мысли.

– Я не настолько плох.

– В сравнении с бензопилой – возможно. Но сейчас нам меньше всего нужно, чтобы

кто-то еще порол горячку. Все и так вот-вот рванет.

Ви воспользовался кончиком сигареты как указкой.

– Исправь это дерьмо, Тор. Или это сделаю я.

– Ты уже второй, кто говорит мне это сегодня.

– Ну так займись делом.

На этой ноте Ви ушел и затопал по главной лестнице, как будто ему предстояла

какая-то работенка – которая включала удушение кого-то, кто его сильно бесил.

Когда Тор убедился, что вокруг никого, он направился к коридору со статуями и

зашагал мимо силуэтов людей в боевых позах. У третьей двери он тихо постучал, и

услышав ответ, снова посмотрел по сторонам.

Проскользнув в спальню Куина – точнее, в ту, которую занимала Лейла – он закрыл

дверь и едва не запер ее.

Куин находился у колыбелек малышей, делая что-то с бутылочкой.

– Привет, – сказал он, не оборачиваясь.

– Нам надо поговорить.

– Вот как? – брат обернулся. – Ты его убил?

– Нет, но меня только что вышвырнули из Братства.

Куин выпрямился и развернулся.

– Что?

– Роф имел право сделать это.

https://vk.com/vmrosland

– Погоди, Кор как последний гребаный трус побежал к Королю и ...

– Он солгал. Ради меня и тебя. Кор отказался нас выдать. Он отказался сообщить

Рофу, кто это сделал.

– Что ж, ну разве он не герой, – Куин нахмурился. – Но если он не проболтался, кто

тогда?

– Лейла догадалась. Она приходила ко мне – она увидела, что он ранен, и не

поверила, когда он сказал, что это были лессеры. Я не стал отрицать это перед ней.

– Ах да, безукоризненная Избранная, – Куин опять сосредоточился на детях. – Какая

она упрямая, да? Всегда готова горой стоять за своего мужчину. Жаль только эта

преданность не распространяется на нас.

Тор покачал головой.

– Не делай этого, Куин. Я, возможно, уже выбыл, но ты будешь там завтрашней

ночью.

– Завтрашней ночью? Что происходит?

– Братство и Шайка Ублюдков встретятся. Ты услышишь об этом завтра сразу же

после заката. Роф собирается созвать братьев, и все вместе отправятся на встречу, чтобы

вы могли стать свидетелями их клятвы Кору.

– С чего бы мне, черт подери, было до этого дело? – брат отнес бутылочку в ванную

и вернулся, вытирая руки полотенцем. – Если парни Кора желают водить вокруг него

хороводы, это не мое дело.

Тор покачал головой, чувствуя, будто присоединяется к Рофу в его положении мой-

череп-сейчас-взорвется. За тридцать минут он едва не пострадал от руки женщины

впервые в жизни, узнал, что у него есть давно потерянный брат, и его вышвырнули из

Братства.

Слишком много, чтобы осознать, слишком много, чтобы осмыслить.

Он хотел лишь найти Осень, поговорить с ней, сказать, что сожалеет... но в

результате его хреновых решений им придется найти другое место для жилья.

Иисусе, во что превратилась его жизнь?

– Не делай этого, – услышал он собственный голос. – Пожалуйста, я оставил это

позади. И ты должен сделать то же самое.

– Нихрена я не должен, – брат показал на колыбельки. – Только заботиться об этих

двоих и попытаться убедить Блэя вернуться домой ко мне и к ним. Больше я никому

ничего не должен.

– Включая Рофа? Братство? Людей в этом доме?

Когда Куин умолк, Тор указал в угол, где раньше были дырки от пуль,

доказательство нрава Куина, которое очевидно замазали и закрасили.

– В последнее время все выжили из своего проклятого ума. И вот что случается,

когда эмоции вскипают, логика вылетает в окно, а стресс правит ночью. Ты прав, ты

должен позаботиться о своих детях. Так сделай это, не оказавшись убитым. Если ты

выстрелишь в Кора до, во время или после того собрания, умрут люди. Возможно,

большинство из них будет Ублюдками, возможно, ты даже уложишь Кора, но бронежилет

защищает лишь сердце, и если ты хочешь поступить хорошо в отношении этих детей,

сделай так, чтобы ты вернулся домой на рассвете. Потому что гарантирую, мы потеряем

кого-то из наших людей, и одной из этих потерь можешь стать ты.

Куин снова повернулся к колыбелькам, и казалось неуместным, неподобающим, да

просто плохим, что они ведут такие разговоры рядом с этой невинностью.

– Это не просто кучка гражданских, – подчеркнул Тор. – Завтра ты не встретишься с

Ублюдками в какой-то гостиной, чтобы подписать бумаги. Я повторю это вновь, люди

будут убиты, если ты решишь взять дело в свои руки. А если это случится, а так оно и

будет, тебе придется смотреть в глаза этих детей, когда они подрастут, и иметь на своей

совести эти смерти. Ты превратишь их отца в убийцу, и поставишь Рофа в ужасное

https://vk.com/vmrosland

положение – снова, если вы двое выживете. Подумай об этом. Спроси себя, стоит ли месть

такой цены.

Тор развернулся, чтобы уйти, но потом остановился.

– Однажды я был почти отцом. Это работа, которой с нетерпением ждешь, о

которой умоляешь. Я сделал бы что угодно, чтобы стоять на твоем месте рядом со своими

малышами. Жертва – понятие относительное, и тебе есть что терять ради мужчины,

который по сути никак не влияет на твою жизнь в целом. Не будь из-за этого засранцем,

брат мой, просто не будь.

57

– Что ж, это все решает, не так ли.

Стоя у окровавленной постели, Тро посмотрел на свой воздушный шарик, как он

называл тень, и улыбнулся.

– Ты способная, да ведь.

Эта штука слегка поколебалась на своем поводке над ковром, и можно было

предположить, что похвала ей понравилась. Или нет. Но разве это имело значение; тень не

отказала ему, когда он приказал ей убить пару своей любовницы, и вполне достигла цели.

Существо с готовностью схватила данный Тро кинжал, последовала за ним по коридору

как собачка за хозяином, а когда Тро открыл дверь и указал на старика, сидевшего у

изголовья, смерть наступила быстрее удара сердца.

Которое у этого хеллрена больше не билось.

– Что ты натворил!

Когда позади него раздался визг, Тро резко развернулся в своих бархатных

тапочках.

– О, привет, дорогуша. Ты сегодня рано встала.

Прежде чем его любовница успела ответить, Тро метнулся вперед и поймал ее за

шею. Когда он начал сжимать хватку, ее глаза выкатились, а ее одаренный ротик

распахнулся в беззвучном крике.

Затащив ее в спальню, он захлопнул дверь, пока она царапала его руки и хлопала

ртом, как рыба.

Существо приблизилось к нему сбоку, будто вопрошая, и Тро вновь улыбнулся.

– О, как мило с твоей стороны. Но я справлюсь.

Схватив ее за лицо, он резко дернул и свернул ей шею. Затем, чтобы избежать

лишнего шума, бережно опустил на устланный ковром пол.

Стоя над ней, он отметил, что она одета в ту самую коротенькую ночнушку, которая

ему нравилась – с кружевным лифом и подолом с оборками, который едва прикрывал

трусики.

– Какая жалость, воистину. Она была забавной.

Тро оправил свой шелковый халат. Он потерял один из шлепанцев и исправил

проблему, переступив через остывающее тело женщины и сунув ногу на место.

– Что ж, просто прекрасно, – он осмотрел прекрасно обставленные спальные покои.

– Знаешь, думаю, я перееду сюда. Как только мы избавимся от того матраса.

Вот только потом он подумал о додженах дома. Их по меньшей мере четырнадцать.

Потребовалось бы некоторое время, чтобы устранить их всех, и это была бы пустая

трата ресурсов. Хорошую прислугу очень тяжело найти.

К тому же, вопросы безопасности и финансов тоже требовали решения. К счастью,

несколько недель назад он запустил "кражу личности", забравшись в компьютер хеллрена

внизу, поместив отслеживающие устройства на гаджет, постепенно получая доступ к

аккаунтам, данные и пропуски.

https://vk.com/vmrosland

На мгновение Тро подумал предоставить персоналу выбор, остаться или уйти. Но

потому посмотрел на беспорядок на постели. Если его тенистый друг мог убивать таким

образом?

Возможно, он мог работать гребаным пылесосом.

Однако ему понадобится больше таких. Тро проверил Книгу, поискав, нет ли

какого-то способа репродукции, который был бы применим к теням, но оказалось, что

если Тро хотел армию, то ему придется делать создавать их одного за другим. Сложным

путем.

Очень неудобно. А его рука все еще исцелялась после первой сквозной раны.

Ему понадобится больше припасов. И времени. И...

К сожалению, казалось немилосердным, воистину, неблагодарным отчаиваться,

когда у него было что-то. У него были деньги. У него был дом, который ему нравился. И у

него было оружие, лучше любого ножа, пистолета или кулака.

– Моя судьба, – пробормотал он в тихой комнате, – на расстоянии вытянутой руки.

Тро поднял ладони и едва не потер их друг о друга, но вовремя себя остановил. Не

стоит превращаться в карикатуру злодея. Это крайне непристойно.

– Идем, – сказал он воздушному шарику. – Мне нужно одеться, и ты мне поможешь.

А потом нам придется отправиться наружу.

Протестировать его игрушку на лессерах было крайне важно, и нет причин

откладывать. Пока эта штука показывала себя восхитительно, но она всего лишь едва не

обезглавила старика. Если она столкнулся с Братьями или воинами Омеги, да даже с

Шайкой Ублюдков, ей придется выступать на совершенно ином уровне.

Едва выйдя в коридор, Тро услышал, как внизу полируют полы. Если кто-то из

персонала найдет тела, воцарится ад кромешный. А поскольку Король теперь принимает

аудиенции, Братство может заявиться раньше, чем он будет готов, и испоганить все.

Мойры, как же он ненавидел задержки. Но хороший стратег распознает, когда они

являются необходимым следствием вещей.

Как с шахматами – один ход за раз.

– Идем, – сказал Тро тени скучающим тоном. – Нам нужно сначала привести дом в

порядок. И я вынужден настаивать, чтобы впредь ты действовала более аккуратно. Не хочу

испортить эти шедевры текстиля. Между прочим, тебе придется убрать учиненный тобой

беспорядок.

С этими словами они вдвоем направились к лестнице и додженам, делавшим внизу

свою работу.

Уведомление об увольнении, которое они вот-вот получат, будет болезненным.

58

Как только солнце село, и на Колдвелл опустилась тьма, Лейла заворочалась в

постели, которой они с Кором нашли такое замечательное применение днем. Воин

устроился за ее спиной, близко как вторая кожа, его тело искало ее даже во сне.

– Не думай об этом, любовь моя, – пробормотал он.

Развернувшись в его объятиях, она погладила его волосы. Его лицо. Его плечи.

– Как ты всегда знаешь?

Он ничего не ответил, лишь поцеловал ее в горло.

– Скажи мне кое-что.

– Что?

– Если бы я был другим мужчиной, если бы мое лицо было другим, если бы моя

жизнь пошла иным путем, ты бы...

– Я бы что?

Повисла долгая пауза, прежде чем он ответил.

https://vk.com/vmrosland

– Ты бы вышла за меня замуж, как подобает? И жила бы со мной под одной

крышей... и родила бы моих детей, и воспитывала бы их со мной? Будь я сапожником или

фермером, тренировал бы лошадей или варил медовуху, ты осталась бы со мной, была бы

моей шеллан?

Лейла коснулась его верхней губы.

– Я уже твоя шеллан.

Выдохнув, Кор прикрыл глаза.

– Хотел бы я, чтобы все было иначе. Хотел бы я, чтобы той самой ночью, так давно,

я решил бы посетить другой костер, решил бы пройти по другому лесу.

– А я нет. Если бы ты не оказался там, где бы это ни было, мы бы никогда не

встретились.