Текст книги "Избранный (ЛП)"

Автор книги: Дж. Уорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 30 страниц)

такие большие куски хлеба, это был матрас. И между этими ржаными матрасами лежала,

наверное, добрая половина коровы, превращенная в солонину.

– Это самое прекрасное, что я когда-либо видела, – сказала она.

– Говорил же, – согласился Трез.

Официантка лишь фыркнула, но Тереза подозревала, что им повезло, что им не

высыпали картофель фри на головы.

– Скажи мне, – сказал Трез, когда женщина удалилась, – ты любительница кетчупа?

– О да, о да.

Он открутил крышку с бутылки Heinz и протянул ей. Когда она закончила, он

изрядно сдобрил кетчупом свой чизбургер.

– Так как насчет моего предложения помощи.

Тереза аккуратно подняла половину своего сэндвича.

– Я не знаю, я съеду оттуда к середине января, если удержусь на работе в "Сале". Не

так уж и много времени.

– Слушай, у меня есть друзья, владеющие недвижимостью в городе. Члены расы, ну

понимаешь. Дома в хороших районах, они под наблюдением... ну, произведение искусства.

Там хорошие системы безопасности и дополнительный бонус – никаких героиновых

наркоманов прямо в холле.

– Но сколько это будет стоить? – она покачала головой. – Я еще не накопила на залог

и не смогу себе позволить...

Он махнул рукой.

– Не беспокойся об этом.

– Прости, но я должна. Я сама о себе забочусь, помнишь.

С этими словами Тереза широко раскрыла рот и откусила кусок. О даааааа, к слову

о рае. И хлеб был мягкий как Wonder Bread107, но с острым привкусом, соперничающим с

русской заправкой108.

Когда она застонала, Трез кивнул.

– Хорошо, да? Я рад.

Он ел свой гамбургер, а она восхищалась его манерами за столом. Ничего

неряшливого или торопливого, частое использование салфеток. Он также умудрился не

уронить ни капли на пиджак костюма, что впечатляло не на шутку.

– Это шелк? – спросила она, кивнув на его торс.

107 Марка хлеба, продающегося в Северной Америке и производящегося тремя компаниями в Канаде.

108 Соус для салатов и сэндвичей, состоящий из кетчупа, майонеза и нескольких других

ингредиентов, часто добавляется немного маринованных огурчиков.

https://vk.com/vmrosland

– Костюм или рубашка?

– Эм... оба.

– Да.

– Что ж, они прекрасны, – и я готова поспорить, то, что под этой рубашкой,

выглядит еще лучше...

Внезапно его веки опустились.

– Не уверен, что мне на это ответить.

Тереза опустила сэндвич и обмякла на банкетке.

– О Боже мой.

– Все хорошо, – его взгляд скользнул прямо на ее губы. – Не волнуйся об этом.

Положив то, что осталось от первой половины ее Рубена, она вытерла руки

бумажной салфеткой.

– Знаешь что, думаю, мне пора идти.

– Не говори глупостей.

– Очевидно, это все, на что я сегодня способна.

– Вот что я тебе скажу, – пробормотал он. – Компенсируй мне это. Останься в доме

одного из моих друзей, чтобы я не винил себя, если с тобой что-нибудь случится.

– С чего бы тебе винить себя? Я не твоя проблема.

– Любой мужчина – и не только мужчина – который не приходит на выручку, когда

кто-то нуждается в помощи, поступает плохо.

– Но что делать с залогом, первым и последним месяцем аренды, и...

– Они составят для тебя график. Ну, платежей, – он пожал плечами. – Слушай, это

всего лишь забота представителей расы друг о друге. В этом мире мы должны держаться

вместе. Нас мало по сравнению с людьми и лессерами.

Официантка вернулась, поставила перед ними две новые колы и швырнула две

десертные тарелки с огромными кусками яблочного пирога. С мороженым. Затем

вытащила свой старомодный блокнот для заказов и вырвала оттуда счет, как будто он

оскорбил ее мать.

Она хлопнула им по столу.

– Пирог за счет заведения, – она кивнула на смокинг Терезы. – Работаешь в Сале?

Тереза вскинула брови.

– Да, работаю.

– Профессиональная солидарность. Доброй ночи.

Женщина зашагала прочь, как будто приступила к миссии захватить кухню.

– Вау, – сказала Тереза. – Так мило с ее стороны.

– У меня нет проблем с людьми, которые резки, потому что зарабатывают честные

деньги за честно отработанную смену.

– У меня тоже. И я бы поблагодарила ее...

– Но побоялась, что она приставит пистолет к твоей голове? Хорошая идея.

Они оба замолчали, и Тереза подумала о возвращении в ту дыру.

– Когда я смогу переехать? – выпалила она.

Трез уставился на нее и медленно расплылся в улыбке.

– Позволь мне сделать пару звонков, и я узнаю.

Она потупила глаза.

– Спасибо, – но потом она тут же вновь посмотрела на нее. – Но я за все заплачу

сама. Я не хочу никакой скидки или типа того. Просто очередной съемщик, ладно? Я

скорее останусь на прежнем месте и подвергнусь нападению, чем...

Трез поднял ладонь.

– Понял. Абсолютно понял. Ты всего лишь переедешь в место, где тебе не придется

доказывать свою независимость, получая колотые раны.

– Верно, – она подалась вперед и стащила чек. – И поэтому я плачу за этот ужин, и

ты мне это благородно позволишь.

https://vk.com/vmrosland

Когда он раскрыл рот, она шутливо прижала руку к сердцу.

– О, не стоит благодарности. Серьезно, мне в радость, и это неплохая возможность

отплатить тебе за доброту. И знаешь что, можно сказать, мне нравятся уверенные

мужчины, которые могут позволить женщине быть равной им. Это очень сексуально.

Он закрыл рот. Откинулся на спинку. Подался вперед.

– Ого, – сказал он наконец.

– Что?

Трез прочистил горло и поправил расстегнутый воротник рубашки. Который и без

того был идеален.

– Это отличный чизбургер. Ага. Очень... хорошая картошка фри.

Тереза заулыбалась.

– Погоди, пока не попробуешь пирог. Думаю, он понравится нам обоим.

53

В назначенный час, в четыре утра, Кор перенес свою материальную форму на

вершину здания Колдвеллской Страховой Компании. Материализовавшись на

пронизывающих порывах ветра, проносившихся высоко над городом, он глубоко вздохнул,

подготавливая себя.

И когда он посмотрел через плечо, его мужчины появились один за другим: Зайфер,

Бальтазар, Сайфон и Син. Когда все они встали рядом с ним, он на мгновение проникся

гордостью, что всех он собрал по доброй воле, тщательно отсеивая от остальных

обитателей военного лагеря тех, в ком чувствовал лучших из лучших. Эта группа воинов

следовала за ним через бесчисленные битвы, и вместе они одержали верх над столькими

лессерами, их убийства невозможно было пересчитать...

Внезапно перед ним предстал образ всех тех сосудов в пещере Братства. По правде

говоря, если бы две эти группировки работали вместе? Возможно, сейчас война была бы

уже закончена.

Зайфер шагнул вперед, очевидно, готовясь произнести заявление от лица всех.

– Что бы ты ни сказал, – произнес Кор ветру, – я приму и...

Великий воин опустился на колени и безмолвно посмотрел на Кора.

Ветер кружил вокруг них, волосы на их головах развевались туда-сюда вместе с

зимней одеждой, и Кор понял, что часто моргает.

Затем он полез в свою куртку и вытащил нож, который прихватил с кухни

безопасного дома и держал в складках своей черной парки. Обхватив боевой рукой

обоюдоострое лезвие, он крепко сжал... и когда он вытащил оружие из своей хватки,

хлынула кровь.

Кор протянул окровавленную ладонь своему солдату, и Зайфер прижал губы и

отпил из того, что лилось рекой. Затем он вытер рот тыльной стороной ладони и поднялся

на ноги. Поклонившись, он отступил назад.

Один за другим остальные мужчины повторили эту клятву верности, церемонию,

которую они проделали много, очень много лет назад в лесах Старого Света. Син подошел

последним, как сделал это и при первой клятве – но вкусив и встав вновь, он вытащил кое-

что из-за спины.

Увидев, что это, Кор замер, точно парализованный. Но потом он провел языком по

ране на ладони, чтобы запечатать ее... и протянул руку к тому, что ему давали.

Это была его коса. Та самая, которой он защитил себя от мужчин Бладлеттера в том

лесу. Та самая, которую он объявил своей и пользовался веками. Та самая, что стала

частью его как руки или ноги.

– Где вы ее нашли? – прошептал он, принимая ее из рук в руки.

Это было подобно возвращению домой.

https://vk.com/vmrosland

Зайфер посмотрел на остальных и заговорил:

– В Браунсвикской школе для девочек. Это единственный твой след, который нам

удалось обнаружить.

Кор перенес свой вес назад и махнул огромным лезвием. Это все равно что с

радостью вернуться к старой привычке, и то, как она двигалась, покоряясь его мощи...

доказательство, что не только вода может существовать в разных состояниях.

Лезвие в умелых руках тоже может быть и твердым, и жидким.

Вот только потом он остановился.

– Я не использую ее против Братства. Вы понимаете мою позицию?

Зайфер осмотрел группу. А затем, заглушая резкий холодный ветер, он сказал:

– Мы готовы следовать за тобой. И если ты следуешь за Рофом, значит, мы готовы

следовать за Рофом.

– Он рассчитывает, что вы поклянетесь ему в верности. Своими жизнями, чтобы

остаться в живых.

– Мы следуем за тобой. Если ты следуешь за Рофом, мы готовы следовать за Рофом.

Кор посмотрел на Бальтазара.

– Что скажешь ты?

– То же самое, – ответил мужчина.

– А ты? – спросил Кор следующего. Когда последовал кивок, он спросил

следующего.

Не такого соглашения ждал Слепой Король.

– Если это будет стоить вам ваших жизней, – подчеркнул Кор, – если это откроет на

вас охоту, что вы скажете тогда?

– Мы воины, – заговорил Зайфер. – Мы живем и умираем с кинжалом, и на нас уже

идет охота. Для нас ничего не изменится, за исключением неприкосновенности нашей

долгой службы нашему единственному истинному повелителю. Наше положение

устраивает нас, пока это так. Любое другое положение вещей нас не устроит.

Очевидно, они долго обсуждали этот вопрос... и пришли к единому и

непоколебимому решению, которое уже не подлежало изменению или обсуждению.

Кор почувствовал, как его сердце преисполнили эмоции, и ощутил желание низко

поклониться.

– Я передам это Королю, и мы посмотрим, что он скажет.

Они поклонились ему как единое целое.

– Завтра в полночь, – объявил Кор. – Я сообщу вам исход всего этого.

– И тогда мы отправимся домой, – добавил Зайфер. Как будто это было еще одним

неизменным пунктом.

– Да, – сказал Кор ветру. – Мы отправимся домой.

Лейла покинула ранчо через раздвижную дверь, выскользнув на холод и кутаясь в

пальто, которое она взяла из шкафа. Когда она закрыла глаза, чтобы дематериализоваться,

сердце ее гулко колотилось, и она ощущала почти нечестивую ярость.

Вновь обретя форму, она очутилась на полуострове, вдающемся в реку Хадсон,

примерно пятнадцатью милями выше по руслу от того места, где она добрых два часа

мерила шагами комнату. Охотничий домик, место ее назначения, был маленьким,

скромным и потрепанным, как изрядно штопаный ботинок, и размещался так, чтобы

смотреть на город с берега. Далее на участке земли возвышался стеклянный особняк

огромных размеров и элегантности как музейная выставка богатства, его сияние заливало

все вокруг, как свет Солнца освещал солнечную систему.

Но другое сооружение – не ее дело, не ее забота.

Видят мойры, ей и без того хватало, за что сражаться.

Когда она шагала по снегу к задней двери домика, ее следы первыми нарушили

чистый покров. Но в доме был обитатель, и он открыл дверь прежде, чем она постучала.

https://vk.com/vmrosland

Огромное тело Брата Тормента силуэтом проступило в свете, лившемся из-за него.

– Привет! Вот это сюрприз! Извини, что давно к тебе не заглядывал, я...

– Кто из вас это сделал? – рявкнула она. – Кто из вас в него стрелял?

Когда Брат умолк, она не дала ему возможности ответить. Она протолкнулась мимо

него в теплое помещение и немедленно принялась мерить шагами узкое, скудно

обставленное пространство.

Она не отводила от него взгляда, пока он закрывал дверь и прислонялся к ней

спиной.

– Ну, – потребовала Лейла. – И не смей нахрен лгать мне, что я поняла все

неправильно. Он сказал, что это был лессер – а потом сказал мне, что в последний раз

видел одного из них задолго до того как ваша кучка монстров похитила его...

– Монстров? – выпалил Тор. – Ты нас называешь монстрами? После того как этот

кусок дерьма всадил пулю в твоего Короля?

Лейла остановилась прямо перед ним и ткнула пальцем в его сторону, подчеркивая

свои слова.

– Этот "кусок дерьма" отказался от возможности сдать твою задницу с потрохами.

Так что следи за выражениями.

Тор подался вперед.

– Не делай из него героя, Лейла. Это раньше не пошло тебе на пользу, и черт

подери, совершенно точно не улучшит положение дел сейчас.

– Между прочим, я что-то не слышу, чтобы ты отрицал свою причастность. Куин

был с тобой или ты один решил выступить против него? И прежде чем ты скажешь мне

быть хорошей девочкой и не лезть не в свое чертово дело, я была там, когда Кор опустился

на одно колено и поцеловал кольцо Короля. Я видела, как он принес клятву, и я прекрасно

знаю, что Роф сказал вам всем, чтобы обеспечить его безопасность. Но ты не послушал, не

так ли? Ты решил, что ты важнее, чем...

– Это не твое дело, Лейла.

– Черта с два не мое. Я люблю его...

Тор вскинул руки.

– О! Ладно, ладно, ладно, ты влюбилась в убийцу, вора и предателя, и внезапно все

эти пятна начисто стерты, все эти счастливые детальки пуф! и исчезли, потому что ты

втюхалась по уши! Окей, понятно, я просто забуду о том, что Роф едва не умер у меня на

руках, потому что ты хочешь сосать член этого мужчины...

Она ударила его по лицу так сильно, что боль прокатилась по руке до самого

предплечья. И она не испытывала ни капли сожалений, что бы ни ждало впереди.

– Я напомню тебе о своем положении, – рявкнула Лейла. – Нравится тебе или нет, я

была Избранной, и ты не посмеешь не уважать меня. За годы службы я заслужила лучшего

обращения.

Тор, казалось, даже не заметил, что она его ударила. Он всего лишь вновь подался

вперед и обнажил клыки.

– И позволь мне напомнить тебе, что защищать Короля – это моя гребаная работа.

Твоя личная жизнь в нормальных обстоятельствах меня ни капли не интересует. Но когда

это идет в разрез с сохранением жизни достойного мужчины вроде Рофа? Я смету тебя и

твои драгоценные маленькие иллюзии быстрее, чем артериальное кровотечение разрешит

проблему.

– Ты, – она вновь ткнула в него пальцем, – сам станешь убийцей, если убьешь его, и

Куин тоже.

Она подождала, не станет ли он отрицать причастность Куина. И не удивилась,

когда он этого не сделал.

Тор лишь пожал плечами.

– У меня есть распоряжение, что именно я буду тем, кто сведет его в могилу.

https://vk.com/vmrosland

– Которое, очевидно, отменили, – она покачала головой и уперла руки в бока. – Я не

знаю, что с тобой происходит, но это явно не имеет отношения к Кору...

– Черта с два не имеет!

– Хрень! Роф оставил прошлое позади. А ведь именно Роф едва не умер. Но именно

ты цепляешься за произошедшее, поэтому здесь должен быть другой мотив. Если бы дело

действительно было в Коре и том, что он сделал Рофу, для тебя это тоже осталось бы

позади.

Тор обнажил клыки.

– Слушай меня, и слушай меня хорошенько, потому что я скажу это только раз. Ты,

может, и Избранная, и ты можешь сколько угодно размахивать белым одеянием и

благопристойностью, но ты не участвуешь в этой войне. Ты никогда не была на ней и

никогда не будешь. Так что иди домой, сиди на стульчике, кушай творожок и молочко,

потому что ничто из сказанного тобой не изменит моего мнения. Ты не настолько важна

для меня, женщина, и более того, роль, к которой ты требуешь уважения, не так уж важна

для выживания расы.

Мощная ярость хлынула по ее венам.

– Ты сексистское трепло. Ничего себе. Осень хоть знает, каким высокомерным ты

бываешь? Или ты скрываешь это от нее, чтобы она все еще спала рядом с тобой днем?

– Называй это как хочешь. Клей какие угодно ярлыки. Но только один из нас

понимает, о чем он говорит.

Лейла моргнула один раз. Второй. Третий.

У нее было предчувствие, что это, возможно, не лучшая идея. Но это он упомянул

член в этих разборках.

– Я знаю, какой была твоя первая шеллан, – когда с его лица схлынула вся кровь,

Лейла продолжила. – И запихивая меня в рамки из-за моих яичников, ты мог бы подумать,

хотя бы на секундочку, как бы Велси отреагировала на то, что ты говоришь такое

женщине. Я уверена, на нее это не произвело бы впечатления.

Когда слова повисли в воздухе, Брат как будто на глазах раздулся, его тело

увеличилось в размерах, силе и массе до габаритов смертоносного монстра.

Руки Тора сжались в кулаки, и когда он поднял их, лицо скривилось в маске

абсолютной жестокости. Подрагивающим голосом он произнес:

– Тебе пора. Тебе нужно уйти прямо сейчас. Я никогда раньше не бил женщину, и не

собираюсь начинать сегодня.

– Я тебя не боюсь. Я ничего не боюсь, – она подняла подбородок. – Когда дело

касается защиты жизни моих детей и мужчины, которого я люблю, я костьми лягу на пути

их судьбы, и если за это ты забьешь меня до смерти, я восстану из мертвых и буду

преследовать, пока не сведу с ума. Ничто из сказанного тобой не заставит меня отступить.

Ничто.

На мгновение Брат казался столь шокированным, что лишился дара речи. И,

кажется, она понимала почему. Она тут стоит лицом к лицу с самым ужасающим типом

мужчины во всей расе, искусным вооруженным убийцей, который весил по меньшей мере

двести фунтов109... и даже не дрожит.

Да, подумала Лейла. Та, что всегда чувствовала себя слегка потерянной, обрела

почву под ногами и голос.

И оказалась львом.

Тор покачал головой.

– Ты с ума сошла. Серьезно, ты... ты совершенно не в себе, знаешь да? Ты готова

пожертвовать своими детьми, своей семьей Избранных, своим домой, своими

отношениями с Куином и Блэем, своим Королем – кем угодно, кто был рядом с тобой – и

все это ради мужчины, который совершил военное преступление, и наверняка это было

самое невинное из того, что он сделал в жизни. Что ж, ладно, ты хочешь знать, что на это

109 90 кг.

https://vk.com/vmrosland

сказала бы моя Велси? Я тебе скажу. Она сказала бы, что ты изменница и предательница, и

что ты никогда больше не увидишь этих детей, потому что детей нужно защищать от

вредного воздействия.

Так. Хватит с нее гипотетических аргументов.

– Предупреждаю тебя, Тормент – тебе нужно спросить себя, чем ты на самом деле

занимаешься, – Лейла вновь покачала головой. – Потому что ты выходишь за рамки.

Хочешь поговорить о предательстве? Я уверена, что Роф вернулся и рассказал всему

Братству, что он договорился с Кором и Шайкой Ублюдков, и поделился тем, чего

намеревался добиться. А ты не следуешь приказам, не так ли? Это ведь тоже делает тебя

изменником? Думаю, делает. Так может нам с тобой сделать фенечки лучших друзей или

типа того.

– Пошла ты, Лейла. Надеюсь, ты насладишься жизнью с этим твоим засранцем. Ну

то есть после такой тирады я могу лишь предположить, что ты отправишься с ним в

Старый Свет – если он доживет до поездки. Ага, ты же из таких женщин, ты просто

оставишь своих детей и уедешь со своим любовником. И знаешь что? Несомненно, это

будет единственным случаем в моей жизни, когда я сочту, что оставить детей сиротами -

хорошая идея.

– Держись подальше от Кора.

– Ты не в том положении, чтобы отдавать мне приказы, женщина, – он издал резкий

смешок. – Господи Иисусе, поверить не могу, что все это из-за такого, как он. Черт подери,

да что это за кусок дерьма вообще...

– Он твой чертов брат, – рявкнула Лейла. – Вот кто он.

54

В жизни бывают времена, когда ты попадаешь в автокатастрофу, даже не сидя за

рулем. Даже не на дороге. Даже не находясь в каком-то механическом средстве

передвижения.

Когда слова Лейлы слетели с ее губ и вошли в мозг Тора для осмысления, он

почувствовал головокружительное чувство потери контроля, а потом шок от удара, когда

он осознал – да, она действительно только что это сказала. Да, она имела это в виду. Да...

она все еще смотрела ему в глаза.

Он твой чертов брат.

– Ты лжешь, – услышал он собственный голос.

– Не лгу. Это записано в библиотеке Святилища. Иди сам почитай.

– Я читал свою книгу. Там нет упоминания о брате...

– Это в томе твоего отца. Кор – кровный сын Брата Черного Кинжала Харма. Как и

ты.

Тор нетвердым шагом дошел до старого дивана перед холодным очагом и рухнул на

жесткие подушки.

– Нет.

– Говорю же, иди и сам почитай. А потом осознай тот факт, что ты не только идешь

против прямых приказов Рофа, ты еще и убьешь своего самого близкого кровного

родственника.

Тор понятия не имел, сколько просидел там. Он был слишком занят просеиванием

своей прошлой жизни, до приезда в Новый Свет, ища хоть какой-то фрагмент,

красноречивое свидетельство, подсказку. . или... что угодно.

– Как я мог не знать? – он покачал головой. – Как нечто подобное можно удержать в

секрете?

– Мамэн Кора отвергла его сразу после рождения. Его отец, твой отец, сделал то же

самое.

https://vk.com/vmrosland

– Из-за его губы.

– Да. Насколько я поняла, он жил с кормилицей, которой был ненавистен сам его

облик, и она ужасно обращалась с ним до самого своего ухода, – последовала пауза. – Он

сказал, что она держала его на цепи снаружи дома, в котором они жили. Как собаку.

Тор закрыл глаза.

И как будто Лейла ощутила смену его настроения, ее голос сделался менее резким,

менее злым.

– Он не знает о тебе. И насколько мне известно, не знает никто.

Тор резко поднял взгляд.

– Ты утаиваешь это от него?

– Нет, он знает, что мне известна эта информация. Но говорит, что не хочет ее знать.

Что это не изменит прошлого и не повлияет на будущее.

– Это... не изменит того, что он сделал.

– Нет, но надеюсь, изменит то, что сделаешь ты.

Тор замолк. Он уставился в пространство перед собой, и сложно было разделить

его эмоции в отдельные кучки – шок, печаль, злость, горе. Черт, шок – это вообще эмоция?

И дерьмо, он даже не мог выяснить, почему он чувствует что-либо. У него не было

отцовских-сыновних уз с Хармом, так почему тот факт, что у его отца был другой сын,

имеет значение? А с Кором? Непохоже, чтобы тут ощущалась какая-то связь.

Не считая заявления, что он должен убить ублюдка.

Которое было отменено, Лейла была права.

Подняв голову, он сосредоточился на Избранной. Лейла смотрела на него, стоя у

двери, лицо спокойное как на портрете, хотя глаза слегка светились от их спора.

От их сбить-с-ног-протащить-по-полу ссоры.

– Я прошу прощения, – отрешенно сказал он. – За то, что только что произошло

между нами.

Она резко качнула головой.

– Я не собираюсь извиняться за то, кого люблю. На самом деле, я благодарна, что

это стало моей судьбой. Если бы я влюбилась в другого, мне не пришлось бы быть такой

сильной – а в этом мире и в любом другом нет ничего плохого в том, чтобы обрести свою

силу.

Аминь, подумал он.

– Поступи правильно, Тор, – сказала она. – Слышишь меня? Исправь это и

позаботься, чтобы Кор там не пострадал.

– Я не могу контролировать весь мир.

– Нет, но ты можешь контролировать себя. Я сама недавно это осознала.

Лейла сразу вернулась на ранчо. Войдя сквозь раздвижную дверь, она закрылась и

прислушалась. Кор еще не вернулся, и это хорошо. Она не хотела, чтобы он знал, что она

догадалась, кто в него стрелял, или что она наехала на Брата по этому поводу.

И еще вся эта история с раскрытием тайны с его отцом.

Дражайшая Дева – эм, Сладострастный Лэсситер – она надеялась, что Тор будет

держать язык за зубами. Но она сделала то, что должна была, чтобы добиться

прекращения огня со стороны Брата.

Мужчина, познавший боль от потери шеллан и нерожденного ребенка, не станет

убивать кровного брата. Просто не станет.

Спустившись в подвал, Лейла направилась в ванную, чтобы принять душ. Но потом

остановилась, увидев свое отражение в зеркале над раковиной. Она все еще была одета в

одеяние Избранной, которое натянула после ухода Кора, белые складки казались

знакомыми как собственные волосы, как ее собственное тело.

Потянувшись к узлу, она ослабила пояс, развела в стороны две половины одеяния и

сбросила его вес со своих плеч.

https://vk.com/vmrosland

Держа перед собой одеяние, Лейла подумала о тех годах, что провела, нося

униформу. Даже после того, как Фьюри освободил их, она все еще надевала его чаще, чем

обычную одежду. Оно было удобным, не стесняло движений и дарило ей утешение, как

ребенку – любимая игрушка или снагги110.

Оно также было символом.

Не только прошлого расы, но и ее собственного.

Лейла осторожно и уважительно сложила ткань руками. Затем опустила ее на

мраморную столешницу и отступила.

В глубине души она знала, что никогда больше его не наденет. Будут другие

фасоны, которые несомненно напомнят об этом одеянии – длинные платья, длинные

плащи, да даже одеяло, обернутое вокруг туловища и волочащееся по полу.

Но она больше не была Избранной, и не потому, что самой Девы Летописецы

больше не существовало.

Суть в том, что когда ты служишь другому, когда живешь ролью, которую

определяет кто-то другой... ты уже не можешь вернуться к этому состоянию, как только

выяснил, кто ты есть на самом деле.

Она была мамэн. Она была любовницей. Она была гордой женщиной, сильной

женщиной, женщиной, способной отличить хорошее от плохого, семью от незнакомца,

добро от зла. Она пережила двое родов и только что дала отпор Брату, и если понадобится,

даст отпор самому Королю. Она ошибалась, могла запутаться и время от времени

сбиваться с пути.

Но она выживала. Так поступают сильные.

Встретившись взглядом со своим отражением, Лейла посмотрела на свое лицо как

будто впервые. Все эти годы в Святилище она ждала, когда ее призовут исполнить ее долг

в эросе, все ее существование диктовалось свыше и все равно оставалось напрасным,

поскольку не было Праймэйла, которого нужно ублажать. А потом она бродила и

скиталась по земле после того, как их с сестрами освободили, на цыпочках пробираясь по

незнакомым путям современной жизни. Затем была отчаянная жажда с Куином, волнение,

пока дети росли в ней – тогда как ее жизнь раскалывалась надвое с Кором. После этого?

Роды, которые едва ее не убили, и теперь агония разлада в ее семье... и грядущая потеря

Кора.

И все же она была жива, она здесь. Смотрела на себя в зеркало.

И впервые в жизни она уважала то, что видела.

Поклонившись своему отражению, Лейла тихо произнесла:

– Рада познакомиться с тобой.

55

Иииииииииииииии пока-пока.

Удалив очередное видео на Youtube, Вишес подумал, да уж, это все равно что

стрелять рыбу в бочке. Если был бы взламывать эти аккаунты было еще проще, то за твои

усилия прилагались бы бесплатные чипсы и конфетки "Милк Дадс". Следующее.

И...следующее. И... Следующее.

В какой-то мере он должен быть поблагодарить Джо Эрли, она же Проклятый

Стокер, за такую простоту. Ее поле для ссылок – просто склад сокровищ контента,

отправлявший пользователя в разные источники, опубликованные доброй дюжиной

других пользователей. Поэтому закончив подметать в YouTube-вселенной, он собирался

переключиться на инстаграм, а потом и на фейсбук.

Песочницу Цукерберга взломать оказалось немного тяжелее, и, как и с двумя

другими, на платформе было множество аккаунтов, но он справился с ними.

110 Своеобразный плед с рукавами, весьма популярный в Америке.

https://vk.com/vmrosland

И следующий. И следующий...

Черт, этот пользователь, вамп9120 оказался плодотворным парнем. Куча связанного

с ним контента.

Ви действительно стоило лучше присматривать за этим дерьмом. С другой

стороны, он был занят собственной жизнью, а не компенсировал свои проблемы

состязаниями и интернетом.

Когда по спутниковому запел Бруно Марс111, он переключил канал на Shade45112. Не

то чтобы он не считал 24К113 магическими, но все это жизнерадостное клубное дерьмо

просто не входило в его сегодняшний плейлист. All There от Jeezy114 и Bankroll Fresh.

Идеально, черт подери. И когда басы ударили по колонкам, он сделал еще один глоток

Грей Гуза со льдом и подумал о том, чтобы взять перерыв и свернуть еще самокруток с

турецким табаком. После этого он собирался взять еще одну бутылку из тех шести, что он

заказал у Фритца. А потом вернуться сюда, чтобы...

– Какого хрена? – рявкнул он.

Склонившись ближе к экрану, он нахмурился, всматриваясь в изображение.

– Погоди-ка, я это помню.

Ага, он говорил сам с собой. Такое случается, когда твой сосед по комнате, у

которого сегодня тоже выходной, трахает свою женщину в соседней комнате – а ты как

придурок сидишь в компьютерном кресле в гостиной.

Перемотав видео, Ви вновь понаблюдал, как разворачивается действие. Пленка

была снята с довольно высокой точки на здании в центре, как будто придурок с телефоном

выглядывал из квартиры на третьем, может, на четвертом этаже. В фокусе находился

переулок внизу – и фигура, шагающая вперед.

Под градом пуль.

Фигурой был Тормент. Пули исходили от лессера, съежившегося в дальнем углу. И

ситуация была прямо таки суицидальной.

Ви не видел своими глазами эту тупость чистой воды, но черт подери не раз

слышал об этом от других воинов. Это произошло, когда Тор сходил с ума и решил

продемонстрировать всем без исключения, сколько у него желания умереть. Да, он палил в

лессера в ответ, поднял пистолет, куски свинца вылетали из ствола... но на нем не было

бронежилета, ничто его не прикрывало, и по меньшей мере двенадцать жизненно важных

органов должны быть задеты.

Мать его, если он хотел словить пулю, более эффективным было бы только

направить на себя свое же оружие и спустить курок.

И все же он выжил...

– Погодите-ка... что это?

Внезапно Вишес потер глаза. Еще ближе придвинулся к монитору. Задался

вопросом, не имеет ли пленка отношения к травяному холму115.

Настроив контрастность экрана, он вновь пересмотрел эту хрень. И еще раз.

Кто-то еще стрелял со здания напротив. Ага... там была фигура на крыше, и они...

да-да, они свесились с крыши и осыпали градом пуль лессера, который пытался убить

Тора.

Это были не братья, точно. Ви узнал бы своих воинов даже за завесой тумана с

расстояния в милю, а здесь различить их было совсем несложно, поскольку запись была

лишь слегка зернистой. Кроме того, никто из них ни за что не оказался бы где-то еще,

кроме как на земле рядом с братом.

111 Пиэтер Джин Эрнаэндес, известный под псевдонимом Бруэно Марс – американский певец, автор

песен и музыкальный продюсер, мультиинструменталист, обладатель «Грэмми»

112 Shade45 – радиостанция известного рэпера Эминема, транслирует без цензуры.

113 24К – южно-корейская музыкальная группа.

114 Джей Уэйн Дженкинс, более известный под сценическим псевдонимом Young Jeezy —

американский рэпер.

115 Травяной холм – место, с которого предположительно в Кеннеди стрелял второй убийца.

https://vk.com/vmrosland

Так кто, черт подери, был там? Не человек. Ни за что эти бесхвостые крысы не

стали бы вмешиваться в такие дела таким образом. Нет личной заинтересованности, так

зачем нарываться на арест? Они скорее позвонили бы в 911 и нашли укрытие...

Когда зазвонил его телефон, Ви подпрыгнул – и дерьмо, он не помнил, когда такое в

последний раз случалось. Особенно из-за телефонного звонка.