Текст книги "Верь мне (ЛП)"

Автор книги: Дж. Хасс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Он прав. Поэтому я затыкаюсь.

Мы добираемся до машины, в которой мужчина открывает заднюю дверь. Джекс усаживает меня на серое кожаное сиденье и ждет, когда я устроюсь, прежде чем закрыть дверь и обойти машину, чтобы сесть с другой стороны. Он обменивается несколькими словами с нашим водителем, который садится спереди, а затем Джекс присоединяется ко мне сзади, его руки обнимают меня, стараясь защитить – так же он держал меня снаружи. Непрозрачное черное стекло скользит вверх, закрывая нас от глаз и ушей того, кто за рулем.

Давление на затылок заставляет меня ахнуть.

– У тебя весьма серьезная рана, но кровь хорошо сворачивается. Швы не понадобятся, – он вытаскивает носовой платок из кармана пальто и прикладывает его к ране.

– У меня все еще кружится голова.

– Иди сюда, – говорит он, притягивая меня к себе на колени и перемещая так, чтобы моя голова покоилась в изгибе его руки. – Закинь стопы на сиденье и просто отдохни. До нашего места назначения добрый час пути.

Я могла бы начать сопротивляться. Он не совсем заслуживает доверия. И он сталкер. Это довольно жутко. Интересно, насколько глубока эта одержимость. Задаюсь вопросом, безопасно ли находиться с ним в одном автомобиле.

Но его объятия слишком хороши, чтобы просить его остановиться.

Мое платье не предназначено для того, чтобы я оказалась в нем в объятиях мужчины. Или предназначено? Потому что разрезы на каждой стороне обнажают мои бедра, а жар от его руки на моей коже возбуждает желание, которое я отталкивала годами, и которое заставляет меня закрыть глаза.

Он нежно поглаживает меня пальцами, взад-вперед по верхушке моего бедра. От этого так чертовски хорошо, что я теряюсь в удовольствии. Тянусь к нему, и его рука падает между моих бедер, заставляя меня ахнуть.

– Извини, – говорит он, убирая конечность.

Потянувшись, я вернула его руку туда, где она была.

– Не переставай прикасаться ко мне. Пожалуйста. Это приятно. Я давно не чувствовала ничего интимного.

Мои глаза все еще закрыты, когда я говорю ему это, но последовавшая тишина и напряженность его руки на моей коже – его нерешительное прикосновение – помогает мне достучаться до него. Кажется, он победил, не так ли? Он привел меня туда, где я ему нужна. Он хочет большего, когда я смотрю в его глаза.

– Задери платье вверх, Саша.

Я не ожидала этой команды. Но это приказ. Он даст мне то, о чем я прошу, но это будет не бесплатно.

– Сделай это, – говорит он. – Ты весь день отталкивала меня. Жаловалась на мои поцелуи и грозилась сломать мне пальцы. И теперь ты здесь, у меня на коленях. Уязвимая и нуждающаяся. Поэтому, если это то, чего ты действительно хочешь, тебе придется участвовать. Я не заставлю тебя поддаваться. Не буду использовать твое желание узнать о Нике, или плохой день, или панику, которая, кажется, захватывает тебя с головой... Если ты хочешь меня, покажи это.

Что я и делаю. Без размышлений или понимания. Я просто хочу этого. Моя рука тянется к шелковистой ткани платья, сбившегося между ногами, и я тяну его вверх. Дюйм за дюймом, пока прохлада воздуха не пробегает по моим кружевным трусикам.

Джекс облизывает губы, пока наблюдает.

Жар, который я начинаю чувствовать, охватывает за секунду.

– Что мне сделать теперь? – спрашиваю я.

Его рука скользит по внутренней стороне моего бедра, и влажность собирается лужицей между ног.

– Раздвинь ноги.

Я громко сглатываю, когда до меня доходит его просьба. Мне хочется повиноваться. Так сильно. Хочется, чтобы он исправил все, что было не так с этим днем, и, трахнув меня в машине, стер позор моей неудачи в колледже и преследующие сожаления, которые остались у меня из прошлого.

– Мне страшно.

– Мы можем остановиться, если хочешь.

– Нет, – шепчу я, когда раздвигаю бедра на дюйм. Прохладный воздух проникает дальше, пробираясь к мокрому пятну на моих трусиках. – Я не боюсь тебя. Я боюсь сдаться.

– Тогда не сдавайся. Я не спешу. То есть, – и знакомая улыбка возвращается на место со светом в его глазах... – с тех пор, как я встретил тебя в аэропорту прошлым летом, я мечтал узнать, как это будет, когда ты станешь моей. Но я не хочу побеждать тебя, не приложив усилий.

– Это не может быть как обычно?

– Как обычно. Хммм. – Он замолчал на мгновение, чтобы подумать. – В этот раз, думаю, да. Может. Я очень хочу тебя, чтобы сказать «нет». Ты получила меня там, где хотела, не так ли?

Я выпускаю слабый выдох.

– Я точно также подумала тебе.

– Так, может быть, мы оба там, где и должны быть?

– Я хочу быть любимой, но знаю, что это не любовь. Ты здесь, красивый и вежливый. Ты знаешь больше обо мне, чем кто-либо из моего небольшого круга семьи и друзей. И я умираю, Джекс. Я умираю от одиночества. Я тону в море разрушенных мечтаний и растраченной в пустую похоти.

Он наклоняется и целует меня в губы. Мягко и нежно. Без языка. Никакой жесткости. Это не приказ или команда. Это просто... поцелуй.

Я целую его в ответ, но он отстраняется.

– Раздвинь ноги шире, Саша.

Это мой ход. Если я сделаю так, как он просит, я разрешу ему прорваться сквозь стены, которые я строила. Но я так отчаянно хочу этого, что нет никаких шансов, что я скажу ему «нет».

Я снова раздвигаю ноги. Одна падает на пол автомобиля, и мое бедро оказывается на кожаном сидении. Другая поднимается выше, согнувшись в колене и прижавшись к его груди. Его рука теплая, когда он скользит по моей ноге и гладит мое бедро по внутренней стороне.

«Прикоснись ко мне, – я шепчу у себя в голове. Прикоснись ко мне». Я готова умолять его.

Его рука погружается глубже между моих ног, словно он слышит мою не озвученную просьбу. Его большой палец прижимается к моим мокрым трусикам, а затем начинает гладить их круговыми движениями.

Больше. Единственное слово в моей голове. Больше.

Его другая рука находит мою грудь и сильно сжимает ее. Он тянет за низкий вырез платья и мой бюстгальтер, стаскивая их вниз, пока не показывается сосок.

Затем он останавливается.

Я открываю глаза, ища причину паузы.

– Пожалуйста, Джекс, не останавливайся.

– Я хочу видеть, как ты наблюдаешь за мной, – произносит он хриплым голосом. – Я хочу, чтобы твои глаза были открыты, видели мои и смотрели на меня на протяжении каждой секунды, пока я прикасаюсь к тебе. Я хочу увидеть их.

– Видеть что? – шепчу я.

– Жажду. Желание. И когда я заставлю тебя кончить, высвобождение.

Ни один любовник, который у меня когда-либо был, не был похож на этого мужчину. Ни пустых слов, ни требований, ни ожиданий после.

Но хоть те отношения и казались легче, гораздо приятней заниматься таким сексом, как сейчас.

– Хорошо, – соглашаюсь я.

В секунду, когда слова слетают с моего языка, его руки начинают действовать. Та, которая на моих трусиках, хватает ткань в кулак и оттягивает ее в сторону, в то время как другая рука скользит по длине моего тела, останавливаясь на моем лобке.

Его пальцы затевают танец. Некоторые отчаянно пытаются проникнуть в меня, другие ловко играют на моем клиторе, словно на инструменте. Я слышу стоны, исходящие из моего горла, а затем резкое:

– Открой глаза, Саша. – Это возвращает меня к реальности.

Но это не может быть реальностью. Ничто в моей жизни никогда так не чувствовалось. Я теряю контроль, и мне все равно.

Его палец скользит в меня, растягивая, пока пытается войти глубже. Затем там оказывается еще один, удваивая ощущения.

Его другая рука занята лаской всех чувствительных складок вокруг моего клитора. Лужица желания собирается там, пока кончики его пальцев пробираются сквозь нее, прежде чем отстраниться.

Он убирает руку, но на его лице улыбка, словно у него есть сюрприз для меня. Поэтому я молчу.

– Открой рот, Саша.

Я размыкаю губы, а через секунду влажный палец оказывается внутри, надавливая на мой язык. Это вкус разрушенной мечты и растраченной впустую похоти.

– Соси, – говорит он, медленно двигая пальцем в рот и из него. – Соси мой палец и представь, что это мой член, пока я буду трахать твою киску другой рукой.

Я обхватываю губами его палец. Между моих ног он толкается в меня сильнее. Синхронно двигаясь в меня: в мой рот и в мою киску, словно танец, назад и вперед. Предлагая и забирая.

Моя спина выгибается над его коленями, а затем он скользит немного вниз, слегка сползая по сидению, чтобы дать своему твердеющему члену больше места. Чувствую, как он прижимается к моему позвоночнику. Представляю себе, каким огромным он почувствуется, когда наполнит меня.

– Открой глаза, Саша.

Я не поняла, что закрыла их. Мое желание быстро растет, и довольно скоро будет невозможно удерживать их открытыми, даже если я сосредоточусь. Но я поступаю так, как он просит, и меня вознаграждают горящей похотью в его взгляде.

– Кончай, – говорит он. – Кончи на мои пальцы, чтобы я мог заставить тебя обсосать их, прежде чем трахну тебя по-настоящему.

Его слова лишают меня дыхания. Никто и никогда не говорил со мной так. Никто и никогда не замедлял время и одновременно ускорял мое сердце, как сейчас.

Он входит в меня сильнее, и в мой рот, и в мою киску, заставляя изгибаться. Я сосу его палец, пока он скользит им по моему языку, и желаю, чтобы это был его член. Я представляю себя на коленях, глядя ему в глаза. Его пальцы, зарывшиеся в моих волосах, пока он побуждает меня принять его глубже.

Он сгибает палец внутри моей киски, находя мою точку G, и спустя несколько толчков я извиваюсь. Дрожь от освобождения заставляет меня закрыть глаза, чтобы я смогла насладиться ею. И затем он вытаскивает палец из моего рта, скользит рукой под мою голову и прижимает меня губами к своим губам. Его поцелуй – это последнее, что я ожидаю, но это прекрасное окончание моей кульминации.

– Саша, – стонет он, его слова ласкают мой язык, дыхание смешивается с моим собственным. – Сядь.

– Я не хочу, – говорю я. – Я хочу немного полежать здесь, в твоих руках.

Рука, все еще находящаяся между моих ног, рвет тонкую ткань моих трусиков, стаскивая их с моего все еще дрожащего тела.

– Сядь, – командует он. – И вытащи мой член из штанов.

Я открываю глаза, понимая. Он помогает мне сесть, и я изощряюсь в маленьком пространстве, поэтому седлаю его колени. Я слишком стесняюсь, чтобы встретиться с его взглядом. Реальное осознание того, что мы делаем, заменяет жар желания. Поэтому я концентрируюсь на том, чтобы расстегнуть пряжку ремня и штаны. На нем черные боксерские трусы, и он твердый и большой под тонкой тканью. Я чувствую жар, исходящий от его члена.

Тяну за резинку трусов, освобождая его, и его полная длина вырывается наружу.

– Отодвинь платье в сторону и оседлай меня.

Я встаю на колени, размещаясь над ним, а затем сжимаю его плечи и опускаюсь.

– О, боже, – стону. Он толстый и твердый, как камень.

– Посмотри на меня, – говорит он. – Я хочу видеть твое лицо.

Я медленно поднимаю подбородок и нахожу его взгляд. Его глаза наполовину прикрыты. Рот открыт, а дыхание спешное. Слабые стоны срываются с его губ, когда я поднимаюсь и медленно опускаюсь снова и снова. Он берет мое лицо в ладони и, кажется, смотрит в мою душу.

– Я еще даже не закончил, а единственное, что у меня на уме, это сделать это снова. Я хочу трахать тебя везде, Саша Астон. Вез-де.

Я не знаю, что сказать, поэтому кладу голову ему на плечо и продолжаю свои движения. Они медленные, и темп равномерный. Он не торопится и не заставляет меня двигаться быстрее. Теперь он ничего не просит. Просто двигает бедрами в такт моим круговым движениям, протирая мой клитор. Мои единственные мысли – заставить его почувствовать то же облегчение, какое я только что испытала, и я удивлена, когда мое желание снова начинает разгораться.

– Я снова собираюсь кончить, – шепчу я ему в шею.

– И снова, и снова, и снова, – отвечает Джекс, когда его рука пробирается под шелковистую ткань моего платья, и он потирает пальцами мой анус.

Давление слабое, даже не близкое к проникновению, но ко мне никогда не прикасались там, поэтому ощущение новое и захватывающее.

Все с Джексом новое и захватывающее.

Мы кончаем одновременно. Тихо стонем вместе, пока он изливается внутри меня.

Рациональная мысль вторгается в мое удовольствие в мгновение, когда я понимаю, что мы только что сделали.

– Я на противозачаточных, – говорю я, хотя дышать тяжело. – И я годами не занималась сексом.

Он поворачивает голову и целует меня, его язык переплетается с моим на несколько минут, прежде чем он отстраняется и говорит:

– Ты в безопасности со мной, Саша. Всегда знай, что ты в безопасности со мной.

Я наслаждаюсь его словами, пока мы отдыхаем в объятиях после нашей связи. Услышать их приносит неожиданное облегчение, хотя, может, он просто намекает, что у него нет ЗППП, чтобы я не волновалась.

Но я не беспокоюсь об этом. Джекс воплощает для меня осторожность. Я придумываю скрытые смыслы в его заявлении. Такие, от которых он меня защитит. Он будет рядом, чтобы поймать меня, если я упаду. Он проведет меня через эту ночь, проследив за тем, чтобы я не распалась на части. Он будет рядом, когда прошлое устремится назад, чтобы ударить меня по лицу.

Когда я в последний раз чувствовала себя в безопасности?

Я думаю об этом несколько секунд, пока он нежно гладит мои волосы.

Никогда, решаю я.

Я не могу вспомнить ни единой минуты, которую бы я прожила без страха.

Глава 18

Джекс

Она опускает голову мне на плечо, с ее губ срывается измученный вздох.

– Устала? – спрашиваю я.

– Очень. Я бы лучше поехала домой, чем встречалась с давно потерянной тетей.

– Просто дай ей шанс, хорошо? Я знаю, что это странно, и знаю, что она нуждается в тебе больше, чем ты в ней, и что у тебя уже есть отличная семья. Поэтому просто помни, чего ты стоишь, когда войдешь туда.

Саша садится прямо, потираясь киской о мой член так, что движение снова делает меня твердым.

– Стою?

– Господи, Саша, – смеюсь я. – Не ерзай, когда сидишь у меня на коленях.

– Что ты имеешь в виду, говоря, что она нуждается во мне?

– Она может быть мягкой, но я давно ее знаю. Она не та женщина, которая упустит возможность.

Саша щурится, глядя на меня.

– Я не хочу с ней встречаться. Ты не можешь отвезти меня домой? Разве я уже не поставила точку в нашей сделке? У нас было свидание. Мы занимались сексом, ради Бога. Я вывела себя из игры. Этого должно быть достаточно.

– Ты не вывела себя из игры, – зарычал я на нее. – Я не хочу слышать, как ты ссылаешься на секс со мной таким образом. Это обидно. Если не хочешь...

– Я сделала это, Джекс. Это не то, что я имела в виду. Я просто не хочу с ней встречаться. И не думаю, что ты заставишь меня, если я останусь стоять на своем.

Я вздыхаю, пока играю с ее волосами.

– Я не стану заставлять тебя что-либо делать. Но всегда лучше иметь больше информации, чем нуждаться в ней. Ты должна встретиться с ней, чтобы суметь принять решение касательно нее. Ведь так ты делаешь работу, не так ли? Ты собираешь информацию, оцениваешь ее, а затем составляешь мнение.

– Я не работаю на тебя или ФБР, Джекс.

– Пока нет, – шучу я, щекоча ее ребра. Она ерзает на мне и снова трется о мой член. – Святой ад, тебе нужно слезть с меня, иначе я наброшусь на тебя. – Я тянусь к носовому платку, который использовал, чтобы стереть кровь с ее головы и поднимаю его для нее. – Извини, я знаю, что являюсь причиной беспорядка внутри тебя. Это все, что у меня есть.

– И ты разорвал мое нижнее белье. Теперь я одета в это глупое платье без нижнего белья.

Не могу думать об этом. Я тоже готов сдаться.

– Я бы предпочел тебя сегодня вечером чисто для себя, чем остался там на ночь…

– Я не собираюсь оставаться там на ночь!

– Это большое место, Саша. У тебя будет своя комната. Это практически отель.

– Нет, ни в коем случае. Думаю, нам нужно разворачиваться.

– Саша, – говорю я, обхватывая ее лицо руками. – Разве я не сказал тебе, что ты в безопасности со мной? Расслабься. Уже почти одиннадцать. Будет всего одно неофициальное знакомство, небольшая беседа, затем тебе покажут твою собственную комнату, и первым делом с утра мы уедем.

Она колеблется. Мои слова повисают в воздухе без ответа. Затем она слезает с моих коленей и начинает безмолвно собираться с мыслями. Ее волосы взъерошены, а лицо покраснело. Мне тоже внезапно становится жарко, и тогда я понимаю, что произошло. У нас был секс в машине в наших зимних пальто. Я занимался сексом с Сашей Черлин, бывшим ребенком-убийцей, тайной Организации и разносторонней смелой девушкой.

Я издаю слабый смешок.

– Что смешного? – спрашивает Саша, пытаясь увидеть себя в тусклом отражении темных окон, освещенных луной снаружи.

Я не могу ответить, не обижая ее. Поэтому просто пожимаю плечами.

– Как быстро все меняется, знаешь?

– Ты имеешь в виду нас, – она отводит глаза от окна.

– А будет ли оно, это «мы»?

Она пожимает плечами в ответ.

– Кто знает? Сейчас я не совсем в хорошем месте. Вся моя жизнь, кажется, подвешена в воздухе.

– Это не всегда плохо.

– Пфф. Говори за себя. У меня ОКР касательно этого. Мне нравится планировать вещи. Я ненавижу быть спонтанной. Мне нравятся четкие цели, которые можно просчитать. И несколько часов назад мне пришлось очистить свой офис, и знаешь что? – Ее взгляд застыл на мне.

– Что?

– Единственное, что у меня было в этом офисе, это динозаврик Чиа.

– Извини, что разбил его.

– Нет, – говорит она, убирая с лица непослушную прядь волос. – Это не то, что я имею в виду. Меня это не волновало. Не по-настоящему. Спустя два года, которые я практически прожила в этом колледже, мой кабинет должен был выглядеть, как спальня. Заполненным дерьмом, мусором, остатками жизни. Но мой офис был безупречен.

– Итак, твое ОКР перенеслось в твою профессиональную жизнь.

– Почему я не заметила, что с меня не будет толку?

– Это имеет значение, кто заметил первым? Ты или твой куратор?

– Да, потому что я помешана на конкуренции. И за один час я узнала, что потеряла ценную стажировку и меня выперли из школы. Я имею в виду, это стопроцентный полный провал.

– Или, – считаю я, – это шанс взглянуть на то, что ты делаешь и почему.

Я собираюсь рассказать ей больше, чтобы внести ясность в ее мысли о том, что произошло сегодня. Это, должно быть, ощущается провалом, и я не хочу прекращать этот разговор на такой ноте. Но машина останавливается, и она смотрит на меня с чистой паникой в ​​глазах.

– Ты в порядке, – говорю я, сжимая ее руку.

– Что, если у меня есть панические атаки?

– А что, если их нет?

Передняя дверь хлопает, когда водитель выходит, а затем он открывает дверь Саши и протягивает ей руку.

Она смотрит на него, принимает предложение и выходит из машины, как профессионал.

Я обхожу машину и протягиваю ей свою руку, когда водитель отпускает ее. Она принимает ее, и мы идем вперед. Саша запрокидывает голову, чтобы осмотреть все четырехэтажное поместье.

– Черт побери, – произносит она. – Оно действительно как отель.

– Ты не много выбираешься в свет, не так ли?

– Почему ты так думаешь? – смеется она.

– Ты дочь миллиардера. Уверен, у тебя припрятано немало денег по всему миру. И все же эта усадьба на севере центральной Небраски поражает тебя.

– Я была во многих местах... – Она замолкает, когда мы поднимаемся по ступенькам. Они массивные, как и само поместье, и построены из камня так же, как и все поместье. На самом деле оно напоминает строение из французских деревень. Ночью его хорошо не рассмотреть, но кирпичи цвета светлого песчаника, по обе стороны от главного дома расходятся два крыла, которые, кажется, тянутся бесконечно, и виднеются башни, чтобы придать дому характер. Он немного похож на замок для детей, которые сюда проходят. – Но я простая девушка, Джекс. Домом моего детства был трейлер. Дом Форда невелик. Не такой, как этот. В течение года я даже делила комнату с моей сестрой Кейт, пока мы реконструировали первый этаж.

Дверь распахивается, прежде чем я могу вставить комментарий о ее детстве, а затем появляется дворецкий, кланяясь и протягивая руку, показывая, что мы должны войти.

Саша усиливает хватку на моей руке, и я успокаивающе похлопываю ее по ладони.

– Ваше пальто, мэм?

Это простой вопрос, но Саша просто стоит, открыв рот.

– Вот, – говорю я, стягивая ее пальто по рукам. – Я помогу тебе с этим. – Она кивает мне, но я вижу панику в ее глазах. Она была такой всю осень? Не припоминаю в ней такой потерянности. Конечно, она была практически отшельником. Оставалась дома большую часть вечеров, если только не работала.

– Ты в порядке?

Она оглядывается, чтобы посмотреть, не смотрит ли кто-нибудь, а потом настолько едва заметно качает головой, что я почти не замечаю этого.

– Нет. Давай уйдем, пожалуйста.

– Шшш, – говорю я, беря ее за руку. – Ты будешь в порядке, я обещаю.

Глава 19

Саша

Но я не в порядке. Здесь все кажется неправильным. Пафосный дом. Услужливый швейцар. Массивный вход, и все двери, которые я вижу отсюда, закрыты.

– Я хочу уехать домой, – шепчу я.

– Десять минут, Саша. Всего десять минут. Познакомься с ней, и мы уйдем в свои комнаты...

– Я не хочу спать одна, Джекс.

Он вздыхает. Это больше похоже на начало какого-то анекдота, суть которого в большом-таки желании спать с ним. Но он знает, что сейчас я говорю серьезно. Ему хорошо удается прочесть меня, и я не шучу. От этого места у меня мурашки.

– Саша, – сдержанно произносит он, – с тобой ничего не случится. Твоя тетя несет ответственность за...

– Спасение более двадцати пяти детей Организации от их предопределенной судьбы, – произносит женский голос за спиной.

Мое сердце, вашу ж гребаную мать, мое сердце. Оно бьется так быстро, что мне хочется отключиться. Делаю несколько глубоких вдохов, пытаясь не положить руку на сердце и позволить всем понять уровень моей паники.

– Саша Черлин, познакомься с Мэделин Хаас. Твоей тетей.

– Называй меня тетушкой, – произносит Мэделин. – Все так называют.

– Джекс не называл, – отвечаю я. – Так мне просто называть вас… миссис? Хаас? Поскольку я знаю, что это девичья фамилия моей матери, из этого следует, что вы не замужем, или развелись, затаив в душе ненависть к бывшему мужу.

Боже мой, что, черт возьми, я только что сказала?

– Саша, – шепчет Джекс.

– Извини. – Я серьезно не знаю, что только что произошло.

– Вижу в отчетах не ошиблись, – говорит Мэделин.

– Каких отчетах? – шиплю я.

– Твоя репутация идет вперед тебя, племянница.

Я тяжело вздыхаю. От раздражения, по сути.

– Ну, было здорово встретиться с тобой, но мы с Джексом только-только начали веселье, прежде чем остановились здесь. Итак, – я поворачиваюсь и смотрю на ошеломленного Джекса, – теперь мы можем идти?

– Я хотела бы перекинуться с тобой парой слов, Саша. Объяснить, что мы здесь делаем, какие у меня планы...

Но я перестаю слушать о планах и просто качаю головой.

– Не-а. Ни за что. Я не буду частью ваших планов. И вообще не собираюсь планировать с вами что-либо. Я готова отправиться в путь, – оборачиваюсь в поисках гардеробной.

– Не могли бы вы дать нам минуту, Мэделин? Мы встретим вас в главной комнате.

Я оглядываюсь через плечо, потому как швейцар блокирует шкаф своим большим, очень большим, как у телохранителя, телом. Моя тетя хмурится, глядя на меня, как будто у нее имелось какое-то представление о том, кем я была, и оно только что разбилось.

– Хорошо, – отвечает она сквозь стиснутые зубы. – Попрошу официантов принести напитки, пока я жду.

Ее реплика заканчивается с ударением на слове «жду», и как только она оказывается вне зоны слышимости, я тянусь к уху Джекса на цыпочках.

– Она сука.

– Что, черт возьми, происходит с тобой? – спрашивает Джекс. – Такое ощущение, словно по щелчку пальцев ты превратилась в Сашу-Бизарро (прим. пер. – персонаж комиксов с суперсилой. Был создан, как «зеркальное» отражение супермена, но с отрицательными способностями).

– Я не превращалась в Сашу-Бизарро, Джекс. Я за две секунды из Саши Астон стала Сашей Черлин. Она. Мне. Не. Нравится. Я это костьми чувствую.

– Просто остановись, хорошо? Она не такая, как ты думаешь.

– А кто она? Какой-то благородный спаситель детей Организации? Я этого не вижу.

– Да, она делала это. И продолжает делать, Саша. Она знает меня большую часть моей жизни, и я знаю ее.

– Я ненавижу ее. Это даже не антипатия, это ненависть.

– Это же не рационально.

– Мне все равно, – чтобы придать вес своим словам, я даже скрещиваю руки.

– Саша, – говорит Джекс тоном агента ФБР. – Подумай о том, что ты, возможно, злишься на нее за то, что ее не было в твоей жизни. Что ты осталась без дома и родителей после того, как убили твоего отца и бабушку с дедушкой. Это рационально. Но слепая ненависть – нет.

– Слепая ненависть кажется мне довольно рациональной. Я уже чувствовала ее. У меня был дядя с этой стороны семьи. Он был абсолютным говнюком. Я всегда его недолюбливала. И правильно делала. Однажды он пытался убить Харпер.

– Дай ей десять минут. Ладно? Десять минут. Скорее всего, это все время, которое она может посвятить этой встрече, она невероятно занята.

– Ага, занята, управляя этим... этим... что это вообще за место?

– Она расскажет тебе. Если ты ей позволишь.

– Мне это не нравится, Джекс. Говорю тебе, внутренний убийца во мне кричит: «Убирайся». Я хочу уйти.

Он вздыхает.

– Хорошо. Я сказал, что выбор за тобой. Так что просто подожди здесь. Я скажу ей, что мы уходим.

Мое тело окутывает облегчением.

– Спасибо, – я хватаю Джекса за руку, прежде чем он уйдет. – И мне очень жаль, хорошо? Правда. Но я просто не могу находиться здесь.

Он кивает мне, изображая понимание. Но я знаю, он думает, что я иррациональна. Несмотря ни на что, я делаю по-своему. Он уходит по длинному коридору в том же направлении, куда ушла Мэделин, – противоположном тому, откуда она пришла – и я наблюдаю за ним, пока он не исчезает за углом.

Обнимаю себя, промерзая до костей. Что-то здесь не так. Я чувствую это. Не уверена, что именно в этом месте так настораживает меня, но…

– Уже сдаешься? – Я оборачиваюсь, видя парня примерно моего возраста, стоящего под аркой с открытыми двойными дверями. – Я понял, что ты свалишь. Тетушка возлагала на тебя большие надежды, но я знаю таких, как ты.

– Кто ты, черт возьми?

На нем черный костюм. То есть он весь в черном. Рубашка и все такое.

– Еще одно нарушенное обещание.

– Что прости? – «Сердечный ритм, Саша, – мне приходится напоминать себе. – Контролируй свой сердечный ритм». Поскольку сердце бьется так быстро, что моя грудь может взорваться.

– Скажи мне, Саша Черлин, – произносит он, медленно и размеренно подходя ко мне. – Что бы ты сделала, если бы я напал на тебя прямо сейчас? – Он кивает в сторону коридора, в котором исчез Джекс. – Он вне пределов досягаемости, поверь мне. Мэделин вывела его на улицу.

– Зачем, во имя всего святого, тебе на меня нападать? Я думала, у нее были хорошие намерения, и она просто хотела поговорить.

– Она и хочет. Но у меня на тебя другие планы.

– Неужели? – Самоуверенный ублюдок.

Он бросается вперед, ударяя меня по лицу тыльной стороной ладони.

Я реагирую, приседая и хватаю его за ноги, отправляя на пол. Он вскидывает ногу и пинает меня в грудь, запуская скользить спиной по блестящему полу.

Чувствую кровь во рту от его жесткой пощечины, а затем вскакиваю на ноги. Он уже стоит, обходя вокруг меня, словно хищник.

– Давай, придурок, – шиплю сквозь зубы. – Я готова.

– Ты в этом уверена?

На этот раз нападаю я. Делаю два шага вперед, уклоняясь влево слишком медленно, пропуская его кулак, ударяющий меня в щеку, а затем хватаю его за горло и руку, отталкиваясь от пола, подлетаю в воздух, делая подсечку. Скорость укладывает его на твердый, из белого известняка, пол, и я сижу на его спине несколько секунд, прежде чем он отталкивает меня, отправляя на задницу, отчего платье на мне задирается высоко по ногам.

Он стоит над мной, посмеиваясь.

– В следующий раз, когда решишь вступить в схватку, потрудись надеть трусики.

Следующее, что я понимаю, это как его лицо встречается с кулаком Джекса, который теперь стоит на его месте. Кровь стекает на дорогой полированный пол, а мой нападающий протяжно стонет.

– Ты в порядке? – тяжело дыша, спрашивает Джекс и протягивает руку, чтобы помочь мне подняться. – Извини, я не знал, что он будет здесь, иначе бы не оставил тебя одну.

– Чертовски верно, – говорит незнакомец. – Ты знаешь, что я уделал бы ее.

– Достаточно, Джулиан, – властно произносит Джекс, и Джулиан прикусывает язык. – Убирайся отсюда, иначе я закую в наручники твою задницу прямо сейчас и выведу отсюда.

– Сделай это, – Джулиан бросает вызов. – Посмотрим, как далеко это заведет тебя с тетушкой.

– Поверить не могу, что ты называешь эту суку тетушкой.

– Следи за речью, Саша, – раздается голос за моей спиной.

Я резко поворачиваюсь, видя Мэделин у входа.

– Вы сумасшедшие.

– Я просила об одном разговоре. Десять минут твоего времени. А ты относишься к нам так, будто мы недостойны твоей компании. Что это о тебе говорит?

– Меня привели сюда против моей воли.

– Значит, Джекс неправильно понял. Его попросили устроить встречу. Если он сделал это, используя нечестные способы, тебе придется решать это с ним.

Я стреляю в Джекса взглядом.

– Десять минут, Саша. Выслушай ее, и мы сразу уйдем.

– Он напал на меня! – я звучу, как ребенок, указывая на Джулиана одной рукой и касаясь своей губы другой. – У меня кровь!

– Навыки шероховаты, – говорит Джулиан в сторону Мэделин. – Ее нужно переучивать снова, если я соглашусь взять ее.

– Взять меня куда? Кому-то лучше начать говорить, иначе я потеряю гребаный рассудок!

– Я практически умоляла тебя поговорить, а ты...

– Ладно, – кричу я Мэделин. – Пять минут. Начинайте говорить.

– Наедине, – требует она. – И пока ты ожидаешь, – обращается она к Джексу, – может быть, найдешь ей какое-то нижнее белье?

От меня она получает лишь пристальный взгляд.

– Если вы думаете, что можете опозорить меня, вы ошибаетесь, леди. Я разденусь догола и надеру вашу задницу.

Джекс хихикает.

– А ты, – говорю я, оборачиваясь. – Какого черта? Ты привозишь меня к этим чокнутым после того, как я провела последние десять лет, по капле убивая в себе психа. Просто-напросто, какого хера, Джекс?

Лицо Джекса становится серьезным.

– Джулиан не должен был быть здесь. Он прекрасно знал, что к тебе нельзя приближаться сегодня вечером.

Я открываю рот, чтобы спросить, что это значит, но Мэделин берет меня за руку. Это нежное прикосновение около моего локтя предназначено сопроводить, а не пригрозить. Но я отдергиваю руку.

– Ладно. Показывайте дорогу, тетушка, – с презрением произношу я. – Но следующий дебил, который нападет на меня, не встанет, когда я с ним покончу.

– Принято к сведению, – говорит она, шелестя своим длинным платьем, когда поворачивается. – Пожалуйста, следуй за мной в библиотеку.

Следуя за ней, я даже не оглядываюсь на Джекса. Но если моя паранойя обострилась, когда я села в этот черный самолет с ним раньше, то в данный момент она достигла своего апогея. Мне приходится делать глубокие, очищающие вдохи в ритм своих шагов, чтобы успокоиться.