Текст книги "Пари (ЛП)"

Автор книги: Дж. Д. Хокинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

– Я извиняюсь, но мне всегда казалось, что это я решаю, что делать с финансами этой кампании – моими финансами моей кампании. И, учитывая твой послужной список, я не могу сказать, что очень верю в эту девушку. У нее действительно есть талант или ты просто подставляешь мою задницу ради себя, ни больше, ни меньше?

Что-то во мне взорвалось, что я подавлял каждый раз, когда входил в офис Роулэнда. Я медленно наклоняюсь вперед, и без эмоций медленно проговариваю ему два следующих слова:

– Пошел ты.

Слова оказали чудесный эффект: все лицо Роулэнда побледнело. Он опускает ноги со стола, кладет ладони на него и наклоняется ко мне.

– Прости? Что это было?

– Ты отлично все расслышал. Ты не глухой, хотя это многое бы объяснило.

Я встаю, и Роулэнд инстинктивно отодвигается.

– Кого ты из себя возомнил? – успевает он пропищать своим слабым голоском. – Ты забыл, что я твой босс? Я плачу тебе!

– Я знаю, кто я. Возможно, мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать это, но я знаю. Я также знаю, кем я не являюсь. Я не трусливый паразит, который не верит ни во что и ни в кого. И я не самоуверенный богатенький сынок с комплексом неполноценности, который прячется за огромным офисом, чтобы вести свои паршивые ролевые игры.

Я разворачиваюсь и иду из кабинета.

– Ты уволен, Брандо! – кричит Роулэнд мне в спину. – Только что ты сделал большую ошибку!

На этот раз я развожу руками, шагая к двери:

– Так почему же я чувствую себя просто охренено?

Да, это так. Как же приятно было послать своего босса ко всем чертям. Быть самим собой, слушать свое сердце и говорить правду. Сказать тому, кто считает себя лучшим, кто он есть на самом деле. Показать средний палец и идти в одиночку. И выбросить годы тяжелой работы за пару секунд. Отказаться от достатка, с помощью которого я не отказывал себе ни в чем. Все теперь делать самому, без чьей-либо помощи…так…Стоп! Черт. Что я натворил?

Я вышел из офиса Роулэнда с чувством победителя, но во время поездки вниз на лифте это чувство все больше угасало. И к тому времени, как я сел в машину, я осознал, что Роулэнд был прав. Быть может, я сделал огромную ошибку.

– Дерьмо, – говорю я, поворачивая ключ зажигания, – добавьте это в мой список побед.

Это было глупо. Безрассудно, импульсивно ради одного лишь мгновения удовольствия. Такой подход я обычно использую в своей личной жизни. И прямо сейчас я потерял ту грань, где заканчивается моя личная жизнь и начинается деловая.

И все же, как бы глупо это ни было, как бы я ни испортил себе карьеру, то, что произошло – единственно правильное решение. Я думаю, даже больше – глупые ошибки обретают смысл, когда действительно во что-то веришь, а единственное во что я верю сейчас – это Хейли.

Обдумывая все это, я вдруг замечаю, что я неосознанно еду к Хейли. Я никогда еще не был у нее дома, и я даже не уверен, что она сейчас там, но сейчас это единственное место, где я хотел бы оказаться. Я ввожу ее адрес в телефон, чтобы GPS провел меня через эти грязные нищие кварталы, где воздух кажется таким знакомым, отчаянным, уникальным. Паркуюсь и поднимаюсь по лестнице на третий этаж (лифт не работает, и, судя по всему, уже давно), останавливаюсь перед ее дверью.

Пришлось громко стучать кулаками в дверь, так как внутри работал телевизор. Меньше, чем через минуту дверь распахивается, и милое личико приветствует меня – но это не Хейли.

– Брандо? – спрашивает она. Я вспоминаю ее, она из кофейни.

– Дженна? Ты тоже здесь живешь?

– Господи, нет! – восклицает блондинка, сморщив носик так, будто я спросил, мучает ли она кошек. – Я просто заглянула к Хейли.

– Могу я увидеть ее?

– Она сейчас в душе, – Дженна разводит руками.

– Ну и… ?

Мы стоим так некоторое время, пока я жду, что она пригласит меня внутрь. Но вместо этого она сама выходит в коридор и закрывает дверь, прислонившись к ней. Затем она кладет руки на бедра и хмурит лоб. В ней метра полтора, но она настроена на серьезный разговор.

– Послушай. Будь честен со мной, хорошо? Что тебе нужно от Хейли?

Я пожимаю плечами.

– Мне нужно поговорить с ней. Есть кое-какие новости.

– Нет, – перебивает она, – я имею в виду, чего ты хочешь от нее, от всего этого? Знаешь ли, ты не первый, кто пообещал Хейли весь мир. И как бы хорош ты ни был, я знаю, как она переживает из-за подобного дерьма. А тебе она дала шанс.

Она осуждающе смотрит на меня, сузив свои глаза. Что за? Я тронут, конечно, что она так заботится и, рад, что у Хейли есть такая подруга.

– Послушай, – я осторожно положил руки на плечи Дженны и посмотрел ей в глаза, чтобы она увидела, насколько я серьезен. – Я знаю, что я не первый, кто дает Хейли обещания, но я уверен, черт возьми, что буду последним. И я никуда не исчезну, как ты подумала.

Дженна стоит с безразличным выражением.

– Говорить легко, но я ничего о тебе не знаю.

Я вздыхаю, отступаю, провожу пятерней по своим волосам.

– Если бы ты знала, что я только что сделал ради нее, ты бы так не говорила.

Дженна наклоняет голову и внимательно на меня смотрит, будто бы прищурившись, она сможет прочитать мои мысли.

– Я знаю Хейли достаточно давно, – медленно говорит она, – я каждый раз видела очередную рану после возвращения с “Открытого микрофона”. Я видела, как она отдается своей музыке. Она уходит в этот ад ради своей крошечной надежды. Она только делает вид, что сильная, ироничная, что все у нее под контролем, но на самом деле она очень ранимая. Реальность намного сложнее.

– Думаешь, я не увидел это? – довольным голосом спрашиваю я.

– О, я более чем уверена, что увидел, – говорит Дженна, прислонившись к стене, – но вопрос в том, волнует ли это тебя. Потому что если нет, я не хочу, чтобы вы виделись дальше. И, кстати, она всегда слушает меня.

Я обычно смеюсь в такие моменты, но сейчас я понял, о чем Дженна говорит. И я не хочу потерять Хейли из-за этого. В этом я профи. Я смотрю на слегка приоткрытую дверь, проверяя, нет ли там Хейли.

– Дженна, – наконец говорю я, встречаясь с ее яростным взглядом, – ты ее лучшая подруга, приглядывающая за ней, я понимаю это. Мы оба знаем, чтобы я ни сказал – это не убедит тебя, что я говорю правду, и это нормально. Но я предпочитаю действовать, а не говорить. Я не буду даже пытаться убедить тебя, что я совершенен, потому что это не так. И уж тем более не буду убеждать, что я хороший парень. Но я скажу тебе вот что: я ничего не делаю, пока не поверю. А в Хейли и в ее музыку я верю так, как ни во что больше.

Дженна кивает.

– Я верю, что ты делаешь это все ради музыки, а как на счет…

– И для Хейли я тоже делаю, – резко обрываю я. – Я не тупой. Я вижу, что Хейли и музыка – это одно целое. Я всегда буду поддерживать ее, разрушу для нее стены, дам ей все, что она захочет. Она будет под моей защитой. Я ее не подведу.

Я касаюсь своего сердца и киваю Дженне. Она все это время внимательно наблюдала за мной, и ее взгляд наконец-то смягчился. И только я закончил говорить, как дверь квартиры распахнулась.

– Эй, Дженна! Что ты делаешь… – Хейли замолкает, как только замечает меня. – Брандо?

– Привет. Мы просто разговаривали о тебе.

Хейли смотрит то на меня, то на Дженну. Так приятно наблюдать за эмоциями на ее лице.

– В прихожей?

– Я как раз собиралась зайти, – говорит Дженна, бросив на меня свой взгляд. Взгляд, которым она меня наделила, был очень быстрым, но он передавал очень многое: она еще не полностью доверяет мне, но готова дать шанс. – Мне звонил агент, сказал, что у меня кастинг, так что мне нужно бежать.

– Ок, – кивает Хейли. – Удачи! Увидимся на работе.

– Конечно, – говорит Дженна, обнимая ее.

Хейли поворачивается ко мне, и по моим венам начинает разливается тепло, так бывает всегда, когда я вижу ее.

– Правда, оно чудо? – улыбается Хейли.

– Да, она хороша, – отвечаю я, наблюдая, как Дженна убегает по лестнице.

– Ну, что случилось? Зачем ты приехал?

– У меня есть кое-какие новости, и мне захотелось рассказать тебе лично.

Хейли напрягается, но все равно дарит мне улыбку.

Хорошие или плохие?

Я чуть помедлил прежде, чем ответить.

– Драматичные…

Хейли опускает голову, стиснув зубы.

– Ладно. Я только захвачу куртку.

Хейли

– Ты действительно все это сказал ему прямо в лицо? И он тебя уволил? – я все еще в шоке.

Брандо кивает и принимается за очередной шарик мороженого, полностью расслабленный, улыбающийся на фоне бесконечного океана. Пыльно-оранжевый свет заходящего солнца подчеркивает его идеальные пропорции лица, он словно живое лучшее фото из Instagram. Глядя на него, я тоже расслабляюсь.

Мы на побережье океана, поглощаем вкусное мороженое, окруженные солнечным светом и счастьем. Каждое мгновение просто идеально, и хочется верить, что оно задержится чуть дольше, прежде чем перейти во что-то другое.

– Итак, кто ты теперь? Ты все еще мой менеджер? – с неохотой спросила я, когда мы пошли к пирсу. Мне очень не хотелось разрушать такое молчание, но все же, надо бы знать.

– Мне кажется, – говорит Брандо, покусывая свой палец так, что мне стало невыносимо жаль, что не я это делаю. – Я, наверное, никогда не был таким уж хорошим в A & R. Мне слишком сильно нравятся певицы, чтобы эксплуатировать их.

Я хихикаю:

– “Слишком сильно” это один из способов выразить… Хотя, спасибо. Я ценю, что ты заступился за меня.

– Я сделал это и для себя тоже. Если бы я был действительно умен, я бы целовал его задницу до тех пор, пока он не выделил мне бюджет. Но…

– Это ведь нелегко тебе далось, правда?

Брандо садится на скамью в конце пирса и смотрит на меня, улыбаясь.

– Мы сейчас оба прощупываем наши пределы.

Он смотрит на меня своими ореховыми глазами как никогда раньше. Я стою напротив него, чувствуя, как соленый воздух заполняет мои легкие. Наслаждаюсь вниманием и обдумываю, как такое возможно: воспринимать плохие новости как хорошие, как самые простые вещи.

– Значит, теперь остались только мы с тобой? Мы пойдем в одиночку? – говорю я, смотря на него сквозь упавшие на лицо пряди волос.

– Может ты и не заметила, но так было с самого начала.

Я смущенно улыбаюсь и придерживаю свою пляжную юбку, так как ветер раздувает ее, оголяя мое тело. Мне сегодня не захотелось одеваться как обычно, в джинсы и футболку. Моим внезапным выбором стали вдруг светло-голубая, почти прозрачная, юбка, обтягивающий белый топ и джинсовая куртка. Такие решения девушке даются гораздо легче, когда есть ради кого одеваться.

– Что дальше?

– Нам нужен клип, – говорит Брандо, разглядывая меня. Я чувствую себя голой, но есть одна странная вещь – я не возражаю.

Я скривила лицо.

– Как? Ты же сказал, что у нас нет средств. Ничего нет. Допустим, мы сможем одолжить оборудование, но нам ведь нужен еще директор? Осветители? Студия? Я не знаю клипа, который бы…

– Ты сейчас такая красивая, – говорит Брандо, и его голос сражает меня своей нежностью.

Я смотрю на свои ноги, обдумывая, нормально ли вот так, уже взрослой, краснеть?

– В твоих волосах, – продолжает он, как в трансе, – твоих глазах так красиво играет свет. Ты всегда потрясающая, но прямо сейчас, в лучах солнца ты просто волшебная.

Я оглядываюсь, чтобы посмотреть, есть ли кто рядом, смущаюсь и улыбаюсь так, будто в чем-то виновата.

– Как бы то ни было…мы говорили о видео, – говорю я, оглядываясь на Брандо.

Он направляет на меня свой телефон и начинает снимать.

– О, нет! Нет, нет, нет!

–Да!– говорит Брандо и встает с озорным выражением лица. – Что касается видео…

Я прячу лицо за руками, отворачиваюсь и делаю несколько шагов по пирсу. Брандо следует за мной, все еще держа свой телефон.

– Брандо! Убери телефон! – выкрикиваю я и смеюсь, наблюдая как он, сузив глаза, бросает взгляд то на меня, то на экран. Я вижу, что ему очень нравится.

– Если ты будешь выглядеть хотя бы на одну десятую так же хорошо, как в реальной жизни, это будет просто потрясающе.

– Ну, хватит! – продолжаю я умолять его, кружась вокруг него, затем, пытаясь убежать от камеры, иду вниз по пирсу.

Брандо обгоняет меня и идет спиной так, чтобы снимать, как я иду на него. Он мне подмигивает, но я стараюсь не улыбаться и не засмеяться. Стараюсь не дать Брандо заставить себя чувствовать игривой и счастливой, как будто бы это еще не произошло.

– Как насчет небольшого танца? – подмигивает Брандо, глядя на экран.

Я останавливаюсь и посылаю ему взгляд, недвусмысленно говорящий “нет”, потом вновь закрываю лицо руками и прячусь за своими волосами.

– Или ты будешь и дальше скромницей? – спрашивает он. – Это тоже сойдет.

Я продолжаю идти на него, а он все также идет назад, снимая меня.

– Ок, – говорю я объективу камеры, – ты выиграл. Мы сделаем клип.

Я подхожу к нему и выхватываю телефон. Он замирает, все еще держа уже пустые руки перед собой.

– Но с одним условием, – говорю я, поднимая телефон и направляя на него объектив, – ты тоже будешь в нем.

Теперь моя очередь смотреть на него через экран. Брандо тут же включается и выдает мне идеальную картинку: сексуально ставит руки в бок и улыбается невероятно фотогеничной улыбкой.

– Согласен.

Остаток нашего вечера – это смесь пьянящего смеха и разных шалостей. Мы идем в суши-бар и продолжаем там снимать друг друга, балуясь, как дурачки, палочками для еды. Брандо проливает сакэ на рубашку, и мы отправляемся в магазин, чтобы купить новую. Я заставляю его переодеться посреди магазина, снимая на камеру, убеждаясь, что попадают в камеру женщины, наблюдающие за ним с широко раскрытыми глазами и прикусывающие свои губы. Брандо просит кого-то нас поснимать, подхватывает меня, усаживает к себе на плечи и так бегает по набережной. Потом я дурачусь на песке, а Брандо раздевается, и затягивает меня в воду, где мы снимаем сами себя, целующихся на фоне разноцветного закатного неба.

– Этот клип… может стать шикарным, – говорю я, просматривая записи, когда мы входим в квартиру Брандо. – Не блокбастер конечно, но тоже ничего. В нем есть даже какой-то смысл. И интим, и глупость, и искренность. Отлично подходит к песне.

Брандо подходит ко мне и забирает телефон из моей руки.

– Согласен.

– Как ты думаешь, этого достаточно? – говорю я, глядя на него. – Для всей песни?

– Нет.

Брандо с игривым лицом вновь поднимает телефон и направляет на меня.

Я смотрю на него смущенная, но все еще сохраняя игривое настроение.

– Что ты делаешь?

– Снимаю тебя.

– Я вижу это, – говорю я, улыбаясь. – Для клипа? Или для себя?

– Это зависит от того, насколько горячо получится.

– Горячо? – говорю я и томно облизываю себе губы. – Ты хотел сказать, вот так?

Я медленно снимаю куртку, оголяя плечо, и смотрю через него на камеру – на Брандо. Бросаю куртку на пол и прижимаюсь к стене.

– Или так? – говорю я, выгибая спину, демонстрируя свою грудь, слегка приподняв юбку.

Брандо передвигается с камерой вокруг меня как дикое животное, которое охотится. Его губы расплылись в улыбке, он однозначно хочет попробовать меня.

Я кружусь и иду к дивану.

– А как насчет этого? – я медленно спускаю вниз юбку и позволяю ей упасть на пол.

Я оглядываюсь на Брандо и вижу, что он опустился на колено, продолжая одновременно и снимать меня и стягивать с себя рубашку. Его дыхание тяжелое, возбужденное, и он не сводит глаз с моей попки.

Я встаю лицом к окну и начинаю дразняще снимать с себя майку, подняв руки вверх, и откидываю майку в сторону. Затем я тоже самое проделываю со своим бюстгальтером, прикрываю скрещенными руками грудь и поворачиваюсь к нему. Брандо без рубашки, продолжает меня снимать, но смотрит уже не на экран, а, не отрываясь, на меня.

– Это? – говорю я, прикусывая губы.

Брандо медленно, хищной походкой подходит вплотную ко мне. Мое сердце ускоряет темп с каждым его шагом, с каждым исчезающим сантиметром между нами, пока пространство не исчезает совсем. Я опускаю руки и нажимаю ладонью на экран телефона. Он уже достаточно близок, чтобы разглядеть напряженные мышцы на его шее, почувствовать жар его тела. Он вытягивает руку и снимает нас на камеру.

– Это, – говорит он низким хриплым голосом, прижимаясь к моим губам.

Я обвиваю его за шею, зарываюсь пальцами в мягкие волосы. Другой рукой провожу по его телу, невероятно сильным изгибам его мышц.

Он все продолжает записывать нас, наш неистовый поцелуй, наши сплетенные языки. Свободной рукой Брандо скользит по моей спине и, дойдя до попки, рывком прижимает к себе. Я задыхаюсь от его ласк, обхватываю руками за шею, ногами обвивая его талию, он легко, одной рукой поднимает и держит меня.

Закрыв глаза, я ощущаю легкое головокружение от его запаха, от ритма его сердцебиения, я прижимаюсь своей обнаженной грудью с набухшими от дикого желания сосками к его сильной груди. Мне не хватает дыхания, но я не готова отказаться и отпустить его язык, и не отпущу.

Он вновь толчком прижимает мои бедра к себе, и я постанываю, откинув голову назад.

– Брандо.

Он несет меня в спальню, а я, прильнув к его сильному плечу, поглаживаю и целую его напряженные мускулы. Брандо опускает меня на мягкие простыни своей кровати и стоит, возвышаясь надо мной. Отбрасывает телефон в сторону.

Пока он смотрит на меня свысока, я рывком поднимаюсь и, как одержимая, начинаю расстегивать его джинсы, будто от этого зависит вся моя жизнь. Он зарывается рукой в моих волосах и смотрит на меня властным жестким взглядом. Расстегнув джинсы, я стягиваю их.

Его член выглядит еще более бесподобным, чем в прошлый раз. Я смотрю на него наполовину испуганная, наполовину восхищенная. Он приподнимает мой подбородок, убирает волосы с лица, пытаясь поймать мой взгляд.

– Ты хочешь его? – спрашивает он.

Я киваю.

– Так возьми, – приказывает он.

Я обхватываю его рукой, ощущая мощь и вес, другой рукой провожу по мышцам его живота.

Он закрывает глаза от нахлынувшего удовольствия, чувству, как мой язычок касается его головки. Он резко вдыхает через зубы, вздрагивая от наслаждения. Я медленно заглатываю его, провожу языком по всей длине, спустившись, начинаю мягко посасывать его яички, и затем мой язычок совершает обратный путь к головке. Он стонет, похрипывая, и от его голоса я становлюсь сама уже невыносимо влажная и жаждущая. Я беру его головку в рот, посасывая долго и усердно, затем слегка разжимаю губы и выпускаю ее. Проделываю также еще раз, но уже глубже и яростнее. Он сгребает мои волосы и сильнее прижимает меня. Я вновь и вновь то ласкаю головку, то возьму целиком в рот, продолжая надавливать языком на его набухшую венку.

– Черт, – хрипит он, – как же хорошо.

Стоны Брандо становятся все менее сдержанными, он все крепче сжимает мои волосы, начиная двигать бедрами, проталкиваясь все глубже в меня, пока не начинает с яростью трахать мое горло. Он настолько глубоко, что уже душит меня, пульсируя и орудуя, словно таран. Я хватаюсь обеими руками за его задницу, твердую, как сталь, впиваясь в его кожу ногтями, призывая его не останавливаться и продолжать трахать меня так, как он желает, чтобы он знал, насколько огромен он не был, я справлюсь с этим. И да, я действительно хочу этого. Сильно.

Правильно поняв меня, он становится еще более агрессивным, его дыхание более коротким, он уже практически задыхается. Я падаю на кровать, не выпуская его и притягивая за собой. Он возвышается над моей грудью, и я, приподняв голову, продолжаю его ласкать. Брандо запускает руку в мои волосы, удерживая меня на своем великолепном, прекрасном, богоподобном члене.

Не ослабевая свою хватку, он продолжает протыкать меня своим членом, мне ничего не остается делать, кроме как смотреть на него, на его гору изгибающихся напряженных мышц. На его лице запечатлено невероятное желание, похоть. Он словно небоскреб, доминирующий над всеми и всем вокруг него.

Он выдергивается из меня, быстро наклоняясь, чтобы взять презерватив. Я беру паузу, чтобы отдышаться, чувствуя себя, как выживший пассажир после кораблекрушения. Брандо ложится на спину, распределяя презерватив по всей длине. Как только он это делает, я сбрасываю трусики и запрыгиваю на него, оседлав его член.

– Теперь моя очередь, – я уже вся мокрая и просто изнемогаю от желания.

Я проскальзываю несколько раз по его твердому члену, направляю рукой его внутрь и слегка насаживаюсь, сжав его губами, затем начинаю грубее насаживаться на него. Брандо пытается протолкнуться полностью, но я не позволяю ему, улыбаясь от удовольствия самой управлять им.

Я вновь практически полностью вынимаю его из себя, затем медленно, дразняще насаживаюсь. Он пытается приподняться, но я толкаю его в грудь, и он падает обратно. Я приподнимаюсь и резко, грубо насаживаюсь. Он смотрит на меня как маньяк, изнывающий от желания получить большее. Я улыбаюсь ему в ответ и продолжаю в том же духе, пока сама не буду готова.

Мы одновременно, в унисон издаем стоны, я падаю в изнеможении ему на грудь. Он продолжает сжимать мою попку своими широкими ладонями, задавая темп моим бедрам, я выгибаю спину, чтобы он еще глубже проник в меня, чтобы попал во все места, которые я хочу.

Я откидываю голову назад, проталкивая себя все дальше и дальше до тех пор, пока не выкрикиваю его имя, рухнув на его шею. Все мое тело изнывает и болит от удовольствия, когда волны оргазма начинают меня покидать. Ощущение тепла и сладости проникает в меня. Я медленно пытаюсь отдышаться, мое сердце бешено колотиться.

Я прижимаюсь щекой к груди Брандо, облепляя его своими мокрыми волосами. Последнее, что я запомнила перед тем как потерять осознание происходящего, это его руку, поднимающуюся, чтобы обнять меня, крепко прижав к себе.

Я проснулась посередине ночи. Слабые проблески желтого в небе говорят о том, что до восхода солнца еще далеко. Протягиваю руку, пытаясь найти Брандо.

Его нет. Я резко открываю глаза, мгновенно теряя остатки сна. Оглядываю кровать, вскакиваю и понимаю, что я испугана не на шутку. Его нет.

Обмотавшись простыней, начинаю оглядываться. Между кроватью и перегородкой, ведущей на мансарду, я замечаю вспышки света. Мои губы пересохли, и по телу побежала дрожь. Я иду на свет так медленно и так тихо, как только могу, подкрадываюсь к перегородке.

– Брандо? – зову я его в сонном замешательстве, когда вижу сидящим на диване, внимательно склонившимся над ноутбуком.

Я подхожу ближе и понимаю, почему он меня не слышит: на нем наушники. Я присаживаюсь на диван и смотрю на экран ноутбука.

Там кадры, которые мы сегодня отсняли.

Внезапно Брандо замечает меня и оборачивается. Он снимает наушники и отбрасывает их в сторону.

– Я не знал, что ты проснулась.

– Как и я, – отвечаю я. – Что ты делаешь?

– Двигайся ко мне и посмотри сама, – говорит он, освобождая для меня место.

Я подхожу и располагаюсь рядом с ним, обнимая его за руку. Он запускает видео.

Это клип.

И он прекрасен.

Глядя на него, я смеюсь, вспоминая сегодняшний вечер, я задыхаюсь от того, насколько нам было хорошо, и просто нет слов, чтобы выразить насколько все сочетается с музыкой.

– Это просто потрясающе! – выдавливаю я. – Я понятия не имела, что ты можешь сделать что-то подобное.

Брандо скромно пожимает плечами.

– И я не знал. Пока не посмотрел пару онлайн-уроков и быстро все сообразил. Ничего сложного, просто вырезать ненужные кадры и соединить все вместе.

Я смотрю на Брандо удивленными глазами.

– Ты всю ночь этим занимался?

– Мне все равно не хотелось спать.

Я целую его медленно, с благодарностью.

– Это так здорово. Не представляю даже, как ты сделал все это.

На этот раз Брандо смотрит на меня, не отрывая глаз.

– Я просто хочу, чтобы мир увидел тебя так, как я вижу тебя.

Брандо

Когда я только начинал работать в музыкальной индустрии, крупные лейблы держали все под своим контролем, стояли у ворот славы и богатства, как праведники, и сами принимали решения. С простым благословением они могли повести вас по долгому, сложному пути, записывая и распространяя ваши песни, предоставляя рекламную кампанию и площадки для концертов. Сейчас все не так.

Эти дни давно уже прошли. Как только появился интернет, эти ворота разбились, и хлынул поток несостоявшихся звезд, хакеров и просто новичков. Все они между собой сцепливаются и борются, чтобы как-то выделится. Но для того, чтобы это произошло, нужно сделать такой немыслимый прыжок из этой толпы и, вырвавшись, бежать без остановки. Чтобы стать действительно суперзвездой нужно работать каждую секунду каждого дня, выкладываться в два раза больше, чем это было до тебя. И вам нужно поторопиться, потому что так уж получилось, что я рожден для всего этого.

Следующие несколько недель я провожу в ускоренном режиме. Первая песня, записанная Хейли, которую я запустил, была акустическая, и она сразу получила любовь слушателей; вторая песня энергичная, динамичная, запоминающаяся, которая однозначно станет главным событием. Местные радиостанции полюбили этот трек, и теперь я рассылаю его в Нью-Йоркские станции, используя свои связи, которые тоже охотно принимают его. Трек стал распространяться со скоростью лесного пожара.

Я привожу талантливого фотографа, у которой должок (возможно, за услуги, оказанные в спальне). Она делает несколько хороших снимков. Хейли приносит парочку фоток из своей студенческой жизни, и мы делаем ей новый сайт. Также она принимает участие в каждом музыкальном событии, радиопередачах, и активно общается в социальных сетях. Утром я выложил ее клип в сеть, к обеду количество просмотров перевалило за шестизначное число, к вечеру – семизначное. Вообщем, мяч уже катиться и все, что мне остается делать – это поддерживать его.

Я так загружен, что даже не успеваю оценить, насколько хорошо идут дела. Единственный недостаток во всем этом – я практически даже не разговаривал с Хейли вот уже три дня. Если не считать несколько фоток из душа, которыми мы обменялись, хотя и на это у меня все меньше времени.

У меня была встреча с продюсером, который хочет поставить ее песню в заключительных титрах подростковой драмы, съемки которой только завершились. Я возвращаюсь к машине, пинаю колеса и кричу от переполнявшего меня энтузиазма. Я добьюсь всего. И это будет величайшая вещь, их тех, что я когда-либо делал.

Вдруг звонит Джакс.

– Дай угадаю, ты уже в пути, – говорит он.

Прежде чем я пойму, о чем он, проходит целых три секунды.

– О, черт! Прости, дружище.

Джакс смеется.

– Это круто. Я все равно занимался с тобой серфингом, чтобы отпугивать акул.

– Нет, это не круто. Прости, братан. Я забыл, что вы вернулись из Парижа, я действительно был очень занят.

– Да ладно, забудь. Давай тогда в четверг?

Я мысленно пытаюсь вспомнить свой график, плюс еще надо найти время, чтобы встретиться с Хейли.

– Да… я пока не знаю.

– Так занят?

Я ставлю его звонок на громкую связь своего Porsche и просматриваю свой список дел.

– Так… Мне нужно кое с кем встретиться и еще обзвонить. Дерьмо.

– Я не думал, что ты стал так популярен. Все из-за …Хейли?

– Да, – говорю я со вздохом. Уже слыша одно только ее имя, мне становится немного лучше.

Джакс смеется, но так мягко и тихо, что я едва могу различить его голос за шумом океана.

– Ты по уши увяз. Черт. Я предвидел это уже давно.

Я рассмеялся.. Он прав.

– Она просто невероятна, дружище. Я не знаю, что между нами, но это нечто особенное. Я всегда знал, что для этого нужны женщины. И она очень важна для меня, она перевернула все. Я не знаю… Это впервые за долгое время и все как-то встало на свои места.

Внезапно я перестаю его слышать, только шум волн.

– Братан? – говорю я, прислушиваясь некоторое время. – Ты здесь?

– Да. Я здесь, – говорит Джакс вдруг упавшим голосом.

– Что?

– Брандо. Друг…

– Говори.

Я слышу, как он глубоко вздыхает.

– Я не хочу быть смертью с косой. Ты давно уже заслужил что-то хорошее. Заслужил девушку, которая сможет держать тебя под контролем. Но… она твоя певица, ты очарован ей, она важна для тебя… Тебе это не кажется знакомым?

Я понимаю, что он хочет сказать. Обычно мы не говорим о моем прошлом с Лекси, о сделке, об опустошении – это запретная для нас тема, и он это знает. Это наш кодекс. Я встретил Джакса уже после нашего расставания с Лекси. Мы всего раз разговаривали об этом, когда решили пойти в бар и напиться вместо того, чтобы повеселиться с цыпочками. Я заставил его поклясться на следующее утро, когда мы проснулись в баре, что никогда больше не будем упоминать эту тему. Я не хотел об этом больше вспоминать. Я не хотел об этом даже думать. Я хотел стать новым, другим. Без этого прошлого. Джакс всегда вел себя так, будто напрочь забыл мою историю, никогда не упоминал о ней, он всегда был порядочным другом. До этой поры.

– Знакомо? – давлю я на него, чтобы он нарушил обещание.

– Ладно, я не знаю ее. Забудь, что я сказал. Я просто хочу предупредить тебя, чтобы ты был осторожен. По-дружески.

– Хорошо, – говорю я. – Я позвоню тебе в четверг.

Я сбрасываю вызов, бросаю телефон на пассажирское сидение и смотрю вперед целых десять минут.

Он прав. Такое уже было со мной.

Я еду на встречу с Хейли, ее подругой Дженной и стилистом (я, наконец, уговорил Хейли). И у меня хорошие новости. Я нас появился отличный шанс, гарантирующий сделать ее песню хитом, хотя все уже давно идет к этому.

Наш разговор с Джаксом нависает надо мной, как темный туман, от которого я никак не могу избавиться. Через это я уже проходил. Я начинаю видеть повсюду знаки, во всем, чтобы я ни делал. Я также доверяю Хейли, также получаю адреналин, когда вижу результаты своего труда. Каждое слово, каждое движение – все это у меня уже было с Лекси, и осознание этого разрывало меня на части. Как только я привожу мяч в движение, мне кажется, что он уходит от меня. То, что казалось идеальным прежде, теперь кажется чересчур идеальным, чтобы вновь довериться.

Дженна замечает меня в зеркале салона, когда я вхожу.

– Мы ждали тебя, – говорит Дженна, привлекая внимание Хейли ко мне.

– Привеееееет!– говорит она, радостно улыбаясь, но, не поворачивая головы, так как стилист, лысый парень в обтягивающей рубашке, занимается ее волосами.

– Привет тебе. Рад тебя видеть, Дженна, – говорю я.

По-хорошему я должен подойти и поцеловать Хейли, заставив лысого парня остановиться. Но я не делаю этого, и Хейли замечает, хотя и не подает вида.

– Большое спасибо, что разрешил мне прийти, Брандо, – говорит Дженна. – Мне как раз нужен макияж.

– Вряд ли, – смеюсь я. – Вы обе безупречны. Но я рад, что тебе понравилось.

Я смотрю на Хейли.

– Тебе нужны силы, чтобы взобраться на вершину. И хорошие друзья, чтобы там удержаться.

– У меня сейчас столько новой одежды, сколько не было за последние два года, – говорит Хейли, подмигивая мне. – Я покажу тебе, если ты свободен сегодня ночью.

Я стараюсь улыбаться, чтобы не вызвать у нее тревогу, но на это требуются усилия.

– На самом деле я занят.