Текст книги "Кингстон 691 (ЛП)"
Автор книги: Донна МакДональд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)
Аннализа вздернула подбородок и сузила глаза, наклонив голову назад и вверх. Она искала взгляд Кингстона.
– Я тоже не верю, что к тебе вернулась память. Я это точно знаю.
– Я не… по крайней мере, не все воспоминания. – Кинг вздрогнул и рассмеялся. – Черт возьми, Аннализа. От ответов на ваши вопросы, у меня начинает болеть голова.
– Хорошо. Хотела бы я сделать тебе что-нибудь похуже. Потому, что ты лжешь моей дочери. И прямо сейчас я хочу знать, почему, – заявила Аннализа.
Брови Кинга взлетели вверх от угрозы и обвинения, которое было правдой, но он не думал, что его ложь заметят.
– К сожалению, не имеет значения, во что вы верите. Имеет значение только то, во что верит Сита. У меня было прозрение, когда я сидел в кресле, которое вы двое купили для меня. Если вам нужен список всего, что я знаю о моих отношениях с Ситой, я буду рад выслать вам копию по электронной почте. И гарантирую, что вы будете шокированы тем, что я теперь знаю.
– Ты хочешь сказать, что к тебе волшебным образом вернулись воспоминания за те десять минут, что я была в саду?
– Что-то в этом роде, – согласился Кинг, морщась от ее взгляда. – Послушайте… с тех пор, как вы попросили меня о помощи, я хоть раз вас подвел? Нет. Я вернул Ситу, когда обещал, так что поверьте мне и в этом. Я изо всех сил стараюсь делать то, что лучше для Ситы и меня. Просто я еще не знаю, что конкретно.
Аннализа скрестила руки.
– Речь идет о том, что переживает Сита. Но я не думаю, что ты достаточно хорошо понимаешь ее чувства.
Кинг нахмурился и кивнул.
– Вы правы… я не понимаю. Но я не добьюсь цели, пока Сита отказывается со мной общаться. Аннализа, если сможете, уговорите ее пойти со мной на свидание. А пока я буду работать в ресторане и ждать от нее вестей.
***
Аннализа тихонько постучала в дверь спальни, войдя в комнату по такой же тихой команде войти.
– Сита… дорогая. Весь этот плач в твоей постели напоминает мне времена, когда ты училась в старшей школе. Каждый день у тебя были разные драмы и поводы для рыдания. Потом ты уехала в колледж и вернулась домой жестким, как металл, инженером. Не думаю, что с тех пор я видела, как ты плачешь… даже когда Кинга вернули в его перезагруженном состоянии.
Сита перевернулась на спину и уставилась в потолок своей комнаты.
– О, я тогда много плакала. Просто не делала этого ни у кого на глазах. Сегодня он сказал очень тревожные вещи. Думаешь, Кинг лжет мне о том, что помнит?
Аннализа посмотрела в полный надежды взгляд дочери и не смогла сказать ей правду о своих мыслях по этому поводу. Теперь она вела себя так же плохо, как и Кинг.
– Не знаю, милая.
Сита всхлипнула и уставилась в потолок.
– После всего этого времени, ты думаешь, это могло произойти на самом деле?
Аннализа помолчала, но потом наконец покачала головой.
– Нет. Не думаю. Но зачем Кингу притворяться? Киборги не лгут, Сита. Их логический чип не позволит им, и я верю, что он все еще на месте. Думаю, что сегодня, когда он попытался, это вызвало у него головную боль.
– Здорово. Я плачу из-за единственного киборга, который врёт. Что же мне с ним делать?
Аннализа наклонилась и поцеловала дочь в щеку.
– Я не знаю. Это то, что можешь решить только ты. Моя работа заключается в том, чтобы помочь спрятать тело, если ты решишь его убить. Может быть, мы сможем продать его кибернетику как металлолом и закопать все его органические части на заднем дворе. Кинг мог бы стать удобрением для хорошего урожая призовых томатов в следующем году.
Сита рассмеялась шуткам матери и так тяжело вздохнула, что ее тело сдвинуло кровать. Она посмотрела в поддерживающий взгляд матери.
– Я знаю, что ты не имеешь в виду ничего из этого. Ты слишком любишь Кинга, чтобы хоронить его на заднем дворе. Мне нужно его увидеть… и, думаю, мне нужно с ним поговорить. Но я не могу делать это в одежде, которая делает меня похожей на беженца времен войны двадцать первого века. Будучи такой, какая я есть сейчас, я действительно не понимаю тех видео-актрис, которые специально вызывают рвоту, чтобы дойти до такого состояния. Я скучаю по своим формам и груди.
– Конечно, скучаешь. Ты всегда выглядела великолепно, хотя обычно полезнее быть немного худее, чем ты была какое-то время. Дорогая, чем я могу тебе помочь?
Сита фыркнула, перекатываясь в сидячее положение.
– Мама… не смейся над этим… но если мне придется встретиться лицом к лицу со своим лживым бывшим мужем, я не смогу сделать это ни в чем, что висит в моей гардеробной. Возьми меня снова за покупками. Мне нужно что-то, благодаря чему я буду выглядеть так, будто у меня все еще настоящее женское тело, хотя на самом деле это не так.
– Теперь, когда ты снова регулярно питаешься, скоро твой вес станет более приемлемым для твоего роста, Сита. Ты уже немного поправилась, – сказала Аннализа.
– Недостаточно, – заявила Сита, вставая с кровати. – Я хочу что-то красное… и сексуальное. Может быть, если я увижу, что-нибудь подходящее, я действительно смогу снова начать чувствовать себя привлекательной.
– Светлый цвет сделает тебя менее хрупкой.
Сита кивнула.
– Хорошо. Отлично. Ты можешь выбрать цвет. Просто сделай меня снова похожей на женщину. Я хочу поговорить с Кингом, пока не потеряла самообладание.
Аннализа кивнула.
– Я возьму свою куртку. Садоводство может подождать.
Глава 10
С ее стороны было немного самонадеянно предполагать, что она попадет в его ресторан без предварительной записи, но Сита искренне полагала, что все сложится в ее пользу. Может быть, потому, что Кинг наконец-то пришел с ней встретиться. Может быть, это было из-за того, что он сказал матери о том, что ждет ее… мысль, от которой в животе порхали бабочки.
Пока метрдотель просматривал список бронирований в поисках свободного места, Сита огляделась. Изумление от красивых столов заставило ее закусить губу, а на барную стойку из настоящего полированного дерева Кинг, без сомнения, потратил кучу денег. Судя по всем улыбающимся клиентам, которые с удовольствием ели и грамотно забронировали столик заранее, ему не потребовалось много времени, чтобы начать получать прибыль.
Воздух определенно пах чудесно. Его наполняли запахи жареной птицы и привлекали таких голодных посетителей, как она сама. Кинг явно раскошелился на первоклассные имитаторы протеина. Только лучшие повара знали, насколько важны обонятельные ощущения для ощущения вкуса.
В общем, это был именно тот ресторан, который по ее представлению создал бы Кинг. И все же было удивительно видеть, как ему удалось сотворить такое великолепие за то короткое время, что он был восстановлен.
– Простите, мисс Харрингтон. Там абсолютно ничего не освободится в ближайшие два с половиной часа, даже столик на одного. Вы можете подождать в баре, но так долго ждать, наверное слишком, чтобы просто поесть.
Сита улыбнулась, что заставило его кивнуть, выражая сочувствие… или, может быть, он снова любовался ее коротким розовым платьем и высокими каблуками. Она знала, о чем думает мужчина. Он думал, что ни одна нормальная женщина не захочет оставаться в одиночестве более двух часов, одетая так, чтобы произвести впечатление. Мужчина понятия не имел, сколько терпения она набралась за последние два года. Движение в темпе, установленном древними ботами с искусственным интеллектом, ее значительно замедлило.
– На самом деле, думаю, я буду вполне счастлива подождать в баре. У меня с собой портативный комп. Обещаю, мне не будет скучно. Не могли бы вы сказать Кингстону, что я здесь, когда у вас будет такая возможность?
– Конечно. Я был бы счастлив сделать это. Мистер Уэст вас ждет?
Сита усмехнулась, услышав, как Кинга называют мистером Уэстом.
– Как вас зовут?
– Франко.
– Что ж, Франко, ваша догадка так же хороша, как и моя, но, поскольку я все равно здесь, он захочет об этом узнать. Но не спешите его искать из-за меня, я не тороплюсь. На самом деле, отложить встречу с мистером Уэстом до тех пор, пока я не выпью пару стаканчиков, меня вполне устраивает.
После того, как мужчина кивнул в ответ на ее речь, Сита прошла впереди него в небольшую нишу, где высокие табуреты позволяли клиентам сидеть и опираться на блестящую композитную каменную поверхность, пока они болтали с барменом, полностью человеком. Симпатичный мужчина за барной стойкой поставил свой миксер для напитков, поприветствовал ее и принял заказ почти сразу же, как только она скользнула задом на один из табуретов.
Почти так же быстро подошел еще один симпатичный мужчина.
– Привет. Не возражаешь, если я займу стул рядом с тобой?
Сита пожала плечами.
– Как хочешь. Я здесь ненадолго.
Он уселся рядом с ней и фыркнул.
– Я тоже. Ждать два часа?
Сита кивнула.
– Так сказал человек с волшебным списком.
Когда симпатичный парень рассмеялся, Сита позволила себе рассмотреть его поближе. Через несколько табуретов от них пара блондинок в костюмах для свиданий серьезно его рассматривала. Они не сводили с него глаз с тех пор, как он сел рядом с ней. Она знала, что хорошо выглядит в платье и на каблуках, но таких мужчин она обычно не привлекала. Он демонстрировал свое богатство и явно любил свои игрушки, учитывая, что его карманный компьютер был лучшим в линейке. Он был неплох, если вам нравится застегнутый-на-все-пуговицы тип одетый в вещи от Брукс Бразерс с натуральной кожей на ногах. [прим пер. «Brooks Brothers» является одной из старейших марок мужской одежды в США. Основана в 1818 году как семейный бизнес.] Лично она была больше оскорблена, чем очарована. Настоящая кожа была запрещена еще до ее рождения, но она могла поспорить, что парню, разговаривавшему с ней, было все равно. Он выглядел как один из тех, кто может владеть чем угодно только потому, что может.
С безразличием, Сита смотрела, как он потягивал свой напиток и расслаблялся сидя на своем стуле.
– Я стал постоянным посетителем, но мой график не позволяет мне бронировать заранее. Кстати, я Дэн Мастерсон.
Сита наклонила голову, когда он протянул ей руку для рукопожатия. Она протянула свою и осторожно ее пожала. Что-то в нем сильно ее беспокоило… и это было больше, чем просто его одежда. Может быть, после сегодняшнего всплеска эмоций, она просто нервничала из-за встречи с Кингом.
– Я Сита Харрингтон. Рада встрече. – Манеры привитые в детстве проявились без усилий, хотя ее внутренние тревоги все еще звучали.
После того, как их рукопожатие закончилось, он полез в карман куртки и вытащил блестящий диск. Он передал его с поддельной неохотой.
– Биография и визитная карточка, – услышала она его слова.
Сита вставила диск в свой портативный компьютер и вытащила его информацию.
– Мастера дизайна… мы строем мечты, – прочитала она вслух, бросив косой взгляд в его сторону.
Его голова кивнула, когда он обратил внимание на свой напиток. Он тоже был инженером, хотя дизайн окружающей среды был более возвышенным, чем тот тип инженерии, которым занималась она. Сита посмотрела на его руки. Его ногти были ухожены, и не было видно ни одной мозоли. Вероятно, его руки, никогда не были грубыми или грязными.
– Я предполагаю, что вы владеете компанией, а не работаете на нее, – заявила Сита, сверкая улыбкой в его сторону.
Когда Дэн Мастерсон с поддельной скромностью отвел взгляд от ее комментария, она нажала горячую клавишу на своем портативном компьютере и незаметно скопировала на него содержимое диска. Ее портативный компьютер был оптимизирован и мог выполнить задачу в одно мгновение. Она посмотрела на экран и изобразила большой интерес к оставшемуся тексту, быстро его просматривая. Затем она вытащила диск и вернула его.
– Очень впечатляет… Дэн Мастерсон.
Он пожал плечами.
– Мне повезло около десяти лет назад, когда «Нортон» передала мне в субподряд несколько глобальных вещей. Я все еще выполняю некоторые задачи, например, ищу новых сотрудников для одного проекта. В интересах раскрытия информации и в качестве основы для нашей временной дружбы я признаю, что узнал тебя по анкете, которая скользнула по моему столу на этой неделе.
Сита подняла бровь.
– Значит, ты игнорируешь тех двух блондинок, которые бросают на тебя косые взгляды, потому что узнал меня по моему резюме?
Дэн рассмеялся.
– Ну, да, я тебя узнал, но я бы все равно с тобой поговорил. Ты кажешься одновременно умной и способной поддержать настоящую беседу. Я игнорирую блондинок, потому что они не в моем вкусе.
– И, я полагаю, в следующий раз ты собираешься сказать мне, что я в твоем вкусе?
– Нет… владелец ресторана… но я никак не могу с ним поговорить. Я слышал, ты сказала Франко, что Кингстон Уэст тебя ждет. Я подумал, что если он появится, чтобы с тобой встретиться… а я просто буду здесь сидеть… я смогу хотя бы поздороваться с этим мужчиной.
Сита фыркнула и взяла свой напиток.
– А извращенцы выходят ночью. Вот почему я хожу на свидания за чашечкой кофе днем, а не за ужином.
– Простите? – спросил Дэн.
– Ничего, – сказала Сита, скорчив гримасу, когда алкоголь начал действовать. Боже, она ненавидела свидания. Весь процесс «знакомства» с людьми был для нее ужасен.
– Дэн, мне неприятно говорить тебе, но Кинг гетеросексуал. Я его бывшая… ну, во всяком случае, одна из них. Но я могу с уверенностью сказать тебе, что этот мужчина поворачивается только в одном направлении.
Дэн нахмурился, глядя на свой напиток.
– О… понятно. Что ж, это очень разочаровывает.
Сита усмехнулась, ее хриплый смех привлек к ней второй взгляд бармена. Может быть, ей стоит просто начать ходить в ресторан Кинга, чтобы знакомиться с парнями. Не то чтобы ее удача менялась. Симпатичный парень болтал с ней, но не потому, что хотел увидеть цвет ее нижнего белья. Он хотел, чтобы его познакомили с мужчиной, который нравился ей самой.
– У тебя хороший вкус на мужчин, Дэн Мастерсон. Кингстон Уэст стал для меня незабываемым.
Дэн фыркнул.
– Он должен быть особенным… раз бывшая готова ждать два часа, чтобы его увидеть. По крайней мере, теперь я не чувствую себя таким жалким.
Сита снова рассмеялась, игнорируя свою интуицию. С тех пор как она вернулась, ее легко было напугать. Она не собиралась позволить такому безобидному человеку, как Дэн Мастерсон, сделать это с ней.
– Итак, расскажи мне о своей работе… не о том, что я увидела в биографии… мне нужна настоящая история, – приказала она, одаривая мужчину дружелюбной улыбкой.
***
Когда Франко сказал ему, что Сита пришла, Кинг сначала с трудом в это поверил.
Затем он увидел ее в баре, сидящую на табурете, ее розовые каблуки зацепились за подставку для ног. Время от времени она вытягивала ногу, пока острый носок не касался пола. Каждое движение приводило к тому, что короткое платье, которое она носила, скользило все выше по бедрам. Если это продолжится, очень скоро все в баре будут знать цвет того, что она носит под ним… если там вообще что-то надето. Мысль об обнаженной Сите под ее коротким платьем заставила его вздрогнуть.
Он проигнорировал приветствия нескольких посетителей, пока ноги несли его к тому месту, где она сидела. Она все еще не видела его, вероятно, потому, что мужчина на табурете рядом с ней привлек все ее внимание. Кто был тот парень, который заставил ее смеяться? Даже его бармен приходил к ней и делал все возможное, чтобы она улыбнулась и ему тоже. Такое же чертово впечатление она произвела и на Эрика. Не то чтобы она была самой красивой женщиной в баре. Но она была единственной, кто казался самой веселой.
Кинг фыркнул, складывая меню и приводя в порядок хост-станцию, прежде чем перейти к бару. Когда Франко забрал двух ослепительных блондинок рядом с Ситой, они бросили на нее грязные взгляды, проходя к своему столику. Сита даже не заметила их. Она что-то делала на своем портативном компьютере и потягивала напиток. Каждую минуту или две она поднимала голову и говорила с парнем рядом с ней, который ни разу не заткнулся за последние пятнадцать минут.
Наконец, ему надоело. Когда он приблизился, Сита повернулась. Она посмотрела на него, глядя в глаза. Одна бровь вопросительно изогнулась. Чувство возбуждения, вызванное ее прямым взглядом, было столь же тревожным, как и любая другая реакция, которую он когда-либо испытывал в ее присутствии. Она все еще нарушала его равновесие. И он до сих пор не был уверен, почему.
– Твой столик готов. Это все еще столик на одного? – спросил Кинг.
Удивившись самой себе, Сита фыркнула на резкий вопрос.
– Я не знаю. Давай посчитаем, – предложила она, ее настоящая личность была подкреплена двумя очень крепкими напитками, приготовленными ей барменом Кинга. – Я здесь уже два часа, а ты поздоровался только сейчас. Следовательно, два минус один заинтересованный мужчина равняется одной женщине, которая ест в одиночестве. Да, я думаю, что стол определенно все еще на одного, хотя в данный момент склонна уступить его своему спутнику, который тоже ждет уже два часа. Я думаю, ты действительно не имел это в виду, когда сказал сегодня, что хочешь, чтобы мы поговорили.
Кинг начал было открывать рот, чтобы объяснить, что он был занят на кухне. Но он не собирался тратить, вызываемую Ситой головную боль, на мелочи вроде лжи о несуществующих чрезвычайных ситуациях в ресторане. Правда заключалась в том, что работа его кухни была тщательно продумана. Потому, что он не торопился, нанимая повара, и ждал, пока не найдет идеального.
Кроме того… и он, и Сита чертовски хорошо знали, что он избегал ее… хотя в то же время был рад, что она пришла. Он чувствовал оба побуждения одновременно и как всегда, это приводило в замешательство его процессор.
– Ну, это не обязательно должен быть стол на одного. Я бы с удовольствием присоединился к тебе за ужином, Сита.
Ее фырканье на галантное предложение Дэна принесло ему определенный взгляд от мужчины, который ее еще по-настоящему не признал. Было бы неплохо, если бы Кинг ревновал, она узнала его раздраженный взгляд. Вероятно, он был просто раздражен тем, что мужчина вмешался в их спор. Но какого черта… за последние пару часов Дэн начал ей слегка нравиться. Конечно, напитки определенно помогли.
– Кинг, это один из твоих постоянных клиентов… Дэн Мастерсон. Дэн говорит, что еда вкуснее, чем пахнет. Он надеялся встретиться с тобой.
Кинг позволил своему взгляду угаснуть и склонил голову.
– Благодарю вас, мистер Мастерсон. – Он протянул руку, которую мужчина взял. – Мне приятно приветствовать вас сегодня вечером. Надеюсь, еда вам понравится.
– Мне тоже очень приятно. Я ждал возможности поздороваться, – сказал Дэн.
Сита усмехнулась его почти задыхающемуся тону и благоговейному взгляду.
– Дэн, я думаю сегодня вечером, мне нужно отказаться от ужина. Кинг ведет себя круто, но он на самом деле пригласил меня на свидание. Теперь я знаю, о чем ты думаешь… но нет, он не самый сдержанный человек. Я научилась не искать никакого подтекста в том, как легко он меня игнорирует.
– Я тебя не игнорировал, – не согласился Кинг, поморщившись, когда в его мозгу вспыхнули огни.
Сита соскользнула с табурета и собрала свои вещи.
– Опять голова болит, Пиноккио?
– Я должен чувствовать себя оскорбленным этой отсылкой к фольклору? – спросил Кинг.
Сита пожала плечами.
– Нет. Вот если бы я назвал тебя Железным Дровосеком, тогда у тебя была бы причина.
Кинг фыркнул.
– Я отказываюсь извиняться, если я не сделал ничего плохого.
Она улыбнулась Франко, когда он появился рядом с Кингом.
– Привет, Франко. Видишь? Я же говорила, что мне не будет скучно.
– Действительно, мисс Харрингтон. Но я все еще искренне сожалею о вашем долгом ожидании.
Выходя из бара, Сита посмотрела на Кинга.
– Я тоже сожалею о своем ожидании, но женщины могут быть глупыми, когда они одержимы парнем. Я могу только сказать, что выдающиеся напитки в вашем баре помогли мне заглушить боль. Надеюсь, еда меня не разочарует.
– Уверяю вас, что не разочарует, – заявил Франко, нервно наблюдая за реакцией Кингстона Уэста на пьяные оскорбления женщины. – Мистер. Уэст? Вы хотите, чтобы я усадил, мисс Харрингтон?
Кинг покачал головой.
– Нет, Франко. Я позабочусь о ней. Она только что напомнила мне, что она моя… у нас свидание… сегодня вечером. Спасибо. Пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы мистер Мастерсон получил все, что ему нужно.
– Конечно, сэр.
Кинг наблюдал, как Франко тихонько разговаривает с Мастерсоном, следуя за слегка покачивающейся Ситой. Платье мало что оставляло воображению, и несколько посетителей-мужчин подняли на нее взгляды, когда она проходила мимо. Ему определенно нужно было дать ей немного хлеба, чтобы впитать то, что, черт возьми, она пила. Ему также определенно нужно было извиниться, сделал он что-то не так или нет. Ее многочисленные индикаторы стресса были верными признаками того, что он задел ее чувства… снова.
– Если бы у меня был этот чертов чип мужа, я бы не попал в эту передрягу, – сказал себе Кинг. Он схватил ее за руку и усмехнулся, когда Сита направилась к кухне. – Нет, дорогая. Сюда, – сказал он, осторожно подталкивая ее к столу.
– О, спасибо, – сказала она. – Твой бармен был столь же щедрым, сколь и привлекательным.
Кинг подвинул к ней кресло, она села и посмотрела на его бар.
– Грег привлекателен? Я никогда не замечал.
– Почему же я не удивлена этим открытием? – воскликнула Сита, подперев подбородок рукой.
Кинг вздохнул, когда появился один из его официантов с корзиной свежего хлеба и маслом с травами. Он занял место за столом и взял кусок. Намазав ароматное лакомство специальной масляной смесью, которую его бабушка готовила, когда он был ребенком, он положил его на ее хлебную тарелку. Сита взяла его, понюхала и замурлыкала от удовольствия, откусив огромный кусок. Она закрыла глаза и жевала, заметно наслаждаясь вкусом.
Кинг увидел, как ее лицо расплылось в улыбке, когда она получила удовольствие от еды. Ее взгляд смягчился, и она вздохнула, съев последний кусочек. Его брюки болезненно натянулись, а руки слегка дрожали, когда он намазывал для нее маслом еще один кусок хлеба. Его длительное присутствие за ее столиком привлекало к ним всеобщее внимание, но он не собирался позволять этому себя беспокоить. В любом случае, он не мог встать и уйти, пока не научится лучше контролировать свои реакции на нее.
Он положил второй кусок хлеба на ее тарелку. Вместо того чтобы съесть его, Сита выглядела готовой расплакаться. Ее реакция заставила его нахмуриться.
– Что-то не так с хлебом?
Сита подняла голову, увидела полное замешательство Кинга и печально покачала головой. Она никогда не знала, что может вывести ее из равновесия. Прошлой ночью это была роскошь понежиться в горячей ванне. Она плакала целый час, вспоминая, сколько раз ей едва удавалось отмыться в ржавой раковине. Теперь здесь она была готова плакать из-за хлеба.
С трудом сглотнув, она снова покачала головой.
– Хлеб замечательный. Просто у меня давно не было ничего прекрасного. Такие осознания подкрадываются ко мне время от времени. К счастью, они, как правило, быстро проходят… ну, во всяком случае, большинство из них.
Кинг положил руки перед собой, глядя на свои пальцы.
– Представь, что тебе нужно было почувствовать их все в течение одного дня. Единственный плюс в том, что мне пришлось ощутить все только один раз. После того, как эмоциональное цунами миновало, оставалось только собрать осколки и решить, что с ними делать.
Сита взяла второй кусок хлеба и откусила. Наступила тишина, пока она жевала и проглатывала.
– Это было похоже на то, когда ты получил воспоминания о себе в качестве кибермужа много лет назад?
Кинг кивнул.
– Да. Только это были не воспоминания. Это были просто… данные. То, что я называю воспоминаниями, это те моменты, которые я помню на протяжении всей своей жизни. Выпускной. Колледж. Мои родители умирают. Вступление в армию. Что-то в этом роде. Я точно помню, что я тогда чувствовал.
Сита откусила еще кусочек, размышляя об этом. Она уставилась на его руки.
– Говорят, то что не убивает, делает сильнее. Я ловлю себя на том, что каждый день чертовски надеюсь, что это правда. Теперь я надеюсь на это для нас обоих. То, что «Нортон» сделала с нами, было дерьмом.
– Да, это было… полное дерьмо, – согласился Кинг.
Сита доела хлеб. Затем она встретила его взгляд.
– Я благодарна за то, что ты пришел меня спасти. Я убеждена, что умерла бы, если бы не ты.
Кинг кивнул.
– А я рад, что Аннализа рассказала мне о нашем прошлом.
Сита пожала плечами и попыталась улыбнуться.
– Кинг… ты не должен чувствовать себя обязанным помочь мне забыть тебя. Мне не нужно, чтобы ты спасал меня от моих воспоминаний. На самом деле, я хочу их сохранить. Они были…
Она запнулась, когда заметила, что Кинг внимательно прислушивается к каждому слову. Было трудно произносить слова вслух… но ей нужно было произнести их в последний раз… и ей нужно было сказать их ему.
– Время проведенное с тобой никогда не должно было случиться. На каком-то уровне я знала, что вся программа «кибермуж» была морально неправильной, но мне было одиноко. Покупка тебя казалась разумным решением… по крайней мере, на мой логический взгляд. И как бы плохо я из-за этого не выглядела, я бы сделала это снова и снова. Мои годы с тобой были самым счастливым периодом моей жизни, хотя теперь я понимаю, что они были ненастоящими. Потерять их… потерять тебя… из-за удаления данных «Нортон»? Ну, это преподало мне горький урок. Но я действительно выучила свой урок. Тебе не нужно учить меня этому снова. Было бы добрее с твоей стороны просто держаться от меня подальше, чтобы я могла тебя забыть.
Кинг почувствовал, как его пальцы дрожат на скатерти. Он прижал их, чтобы остановить физическое проявление своего эмоционального состояния. Внутри он сходил с ума. Стол грозил разлететься на куски. Он на мгновение закрыл глаза, пытаясь успокоиться. Когда он снова открыл их, то покачал головой.
– Нет. То, что ты предлагаешь, не является для меня жизнеспособным решением. Я хотел бы предложить другое, – сказал он наконец. – Я хотел бы, чтобы мы начали сначала. Таким образом, мы могли бы увидеть, имеет ли то, что мы когда-то разделили, вообще какую-то базу в реальности. Я не могу снова забыть о тебе. Больше не будет стирания данных из моих воспоминаний. Вместо этого я хочу вернуть те, что они у меня забрали… хотя мне сказали, что это невозможно.
Сначала Сита просто смотрела на него в шоке. У него было странное желание засмеяться. В конце концов, ее удивление по поводу его заявлений уступило место сердитому взгляду.
– Почему? Зачем тебе это? м спросила Сита.
Кинг пожал плечами.
– Я не знаю.
Сита фыркнула и скрестила руки на груди.
– Неприемлемый ответ… особенно от киборга. Твой логический чип, должно быть, неисправен, Кинг.
Кинг снова пожал плечами.
– Сегодня утром я провел полный анализ своей кибернетики. О неисправностях не сообщалось.
– Тогда почему ты спрашиваешь меня о чем-то столь нелогичном? У тебя должна быть какая-то причина.
Кинг фыркнул и уставился на ее, наблюдая, как нарастает ее гнев.
– Нет… очевидно, не знаю. Все, что я знаю, это то, что в твоем файле отсутствуют данные, и когда я об этом думаю, это всегда меня бесит.
– Данные отсутствуют, – повторила Сита, закатив глаза. – О, это самая нелепая вещь, которую я когда-либо слышала… и она определенно не является хорошей основой для отношений, которые мне нужны. У тебя кибернетическое обсессивно-компульсивное расстройство или что-то не так со мной?
– Нет. Мое обследование психического здоровья не выявило никаких расстройств или навязчивого поведения.
– Ну, тогда они кое-что упустили. Бьюсь об заклад, ты все еще каждый вечер переставляешь все свои средства гигиены после их использования. Бьюсь об заклад, ты убираешь каждую крошечную пылинку зубной пасты или крема для бритья на раковине, прежде чем выйти из ванной. Хотя я должна сказать, что было невероятно приятно делить ванную комнату с таким чистоплотным мужчиной.
Кинг почувствовал, как его брови приподнялись.
– У меня нет ОКР. Я просто ненавижу беспорядок… и бардак.
– Ты себя слышишь? Проверь свое определение того, что представляет собой обсессивно-компульсивное поведение. Там будет написано: смотреть Кингстона Уэста, – заявила Сита, снова скрестив руки на груди.
– Сита, я начинаю на тебя злиться, – предупредил Кинг.
Сита фыркнула на его угрозу.
– Ну, это будет впервые.
Она взяла бокал вина, который официант поставил на стол. Наклонила его и выпила, не останавливаясь. Затем снова сердито на него посмотрела.
– Я не думаю, что меня волнует, если ты злишься. Меня даже не волнует, что ты заблуждаешься. Мы больше не проблема друг друга. Давай покончим с этими попытками прямо сейчас.
Сита встала и схватила свои вещи.
– Спасибо за хлеб. Было очень вкусно. Я уверена, что твой ресторан будет пользоваться бешеным успехом. До свидания, Кинг.
Кинг встал, прежде чем понял это, и заблокировал ее выход своим массивным телом.
– Сита, нет… не уходи пока. Ты слишком много выпила и мало поела. Твое тело все еще восстанавливается после тяжелых лишений.
– Ты можешь, черт возьми, повторить это снова. Потому, что я испытывала лишения с тех пор, как они забрали тебя у меня, – заявила Сита. – Но если бы ты просто оставил меня в покое, я могла бы найти мужчину, способного заставить меня, тебя забыть.
Кинг покачал головой и положил руки ей на плечи. Он видел, как все глаза в ресторане повернулись в их сторону, но не обращал внимания на их вопросительные взгляды. Сита боролась с его хваткой, но она была слишком хрупкой, чтобы оказать сильное сопротивление. Но даже если бы она боролась изо всех сил, он не позволил бы ей уйти. Возможно, он не знал, почему было так важно держать ее при себе, но все указывало на то, что это единственное приемлемое решение его дилеммы.
– Сита… я не могу тебя отпустить, – настойчиво прошептал Кинг.
Сита перестала изо всех сил сопротивляться и попыталась посмотреть Кингу в глаза.
– Почему? – прошептала она в ответ, вопрос пульсировал в ее мозгу.
Кинг наклонил голову и поцеловал ее, так как было очевидно, что его губы не в состоянии произнести слова, которые она могла бы услышать. Он целовал ее глаза, щеки, а затем снова губы, пока она стояла, замерев в его объятиях.
– Не знаю почему, – наконец сказал он, оторвав свои губы от ее губ на несколько дюймов. – Но я хочу узнать. Разве желание быть с тобой не считается… даже если это… нелогично?
– Отпусти меня, Кингстон, – приказала Сита, сердито на него взглянув, когда он повиновался, потому что часть ее этого не хотела. – А теперь поцелуй меня снова… на этот раз по-настоящему. Мне плевать, смотрят ли все твои клиенты на нас или нет. Что, черт возьми, по-твоему, поддерживало меня в живых последние два года? Я скажу тебе, что это было. Это был ты… этот шанс с тобой… потому что я идиотка, несмотря на то, что у меня два диплома инженера.
