Текст книги "Айзек: Коалиция. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Мельник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Мари смотрела на Айзек бешеным взглядом, и вся тряслась от ненависти. Дрожащими губами прошипела:

– Я тебя ненавижу!.. Открой дверь!

Водитель выдохнул, поколебался пару секунд и молча разблокировал замок. Пленница буквально вырвалась наружу, как птица из клетки, напоследок с яростью хлопнув дверью. Затем быстрым шагом направилась в сторону автобусной остановки.

"За что мне все это?" – иронично прошептал себе под нос Айзек и приподнял брови. Потом повернулся и стал наблюдать за ней.

Девушка зашла на остановку, повернулась пару раз в разные стороны, посмотрела на свои часы и на расписание движения автобусов. Постояла еще несколько секунд и быстрым шагом, широко размахивая руками, пошла обратно в сторону города. Видно, пощечина все-таки оказала влияние. Мари начала понимать, что автобуса не будет, а еще через несколько шагов поняла все. Она остановилась, закрыла лицо руками и с ревом опустилась на колени.

– Мамочка!.. Ма-ма...м-м-ма... – сбивчиво разносился плач по пустынной улице.

Айзек вышел из машины и направился к ней. Когда подошел, та уже лежала на боку и продолжала реветь. Постояв минуты три и дав ей немного выплакаться, присел и коснулся плеча.

– Пойдемте, Мари, – прошептал он.

– Не трогайте меня, – тихо, сквозь плачь, выговорила она. – Я никуда не пойду.

То обстоятельство, что она снова перешла на "Вы" и не бросилась на него, внушило Айзеку уверенность, что истерика постепенно уходит. Ему было действительно жаль несчастную. Только что весь мир для нее рухнул в одну секунду. Она поверила в то, во что отказывалась верить и это просто убивало ее. Он вспомнил себя в первую ночь. Тоже едва не расплакался, но удержался. Промолчал минуту, справляясь со своими чувствами и сказал:

– Поймите, Мари, я не смогу уйти без вас.

– Я не хочу... Я останусь здесь... Идите без меня, – плача прошептала спутница.

– Нет, Мари, – Айзек сел на асфальт и закурил сигарету, вспомнил о Нике и добавил: – я не могу... Значит оба останемся здесь.

Он курил, медленно втягивая дым в легкие, а когда бычок стал обжигать пальцы, встал, взял девчонку за руку и помог подняться. На удивление, она поддалась и медленно встала на ноги.

– Я думаю, ваша мама не хотела бы, чтоб вы остались. Пойдемте. У нас мало времени.

Он помог ей сесть в машину и пристегнуть ремень. Огненный шар краем коснулся небосвода, обжигая оранжевым заревом редкие строения окраины города. Но даже с заходом Светила Тьма не смогла бы сразу начать распоряжаться улицами. Рассеянный свет нашей звезды какое-то время еще освещал бы умеренные широты, закрывая одержимых в своих норах. Но совсем недолго.

Машина уже выезжала из объятий урбана. Дорога становилась более пустынной, и им уже практически не приходилось сбавлять скорость. Мари не рыдала. Она молча сидела, уставившись в одну точку, но иногда редкая слеза все-таки скатывалась по щеке. Айзек искренне сочувствовал и понимал ее. Но слова не лезли в голову. Он и сам не знал, что случилось с его родными. Наконец, собравшись с мыслями все же сказал:

– Мари, вы меня простите. Просто вы были не в себе и... И у меня не было другого выхода. Это первый раз в моей жизни. Простите, я больше не посмею.

– Ничего. Вы меня тоже простите. Я не понимала, что делаю, – прошептала та.

Затем подняла глаза, посмотрела на Айзека, и добавила:

– Можно вас попросить?

– Конечно.

– Отвезите меня утром к больнице.

Он взглянул на нее. Бедняжка уже не кричала и не ругалась. Она умоляла взглядом. Слезы снова потекли ручьями, но Мари пыталась взять себя в руки и изо всех сил сдерживаясь, добавила:

– Я вас очень прошу.

Айзек не смог ей отказать. Он понимал, что это нужно было сделать. И сам поступил бы также, если бы мог. Пусть это будет для нее невыносимо больно, но уж лучше так, чем всю жизнь потом жалеть, думать и гадать.

– Хорошо. Но только завтра. Сейчас уже мы не...

– Я все понимаю, – прервала она. – Обещайте завтра помочь.

– Обещаю, – ответил Айз. – Но вы тоже пообещайте, что чем бы все не закончилось, вы будете слушать меня и постараетесь держать себя в руках. Обещаете?

Она на мгновение призадумалась, взглянула ему прямо в глаза и добавила:

– Спасибо вам... Обещаю.

6

– Куда мы едем, Айзек?

– За город, где нет людей. Точнее не людей, а... – он задумался, не зная, как правильно назвать этих существ. – ...Ну вы поняли меня. Не волнуйтесь, скоро увидите.

В общем-то ей ничего и не оставалось, как довериться. Если бы тот и хотел что-то сделать, то сделал бы уже давно. Но пока больше всего досталось именно Айзеку.

Мари чувствовала небольшую неловкость за свои слова, брошенные в состоянии истерики и еще раз попыталась извиниться:

– У меня такое бывало. Очень редко, но случалось. Даже пару раз била посуду, когда ругались с мужем, – подумала чуток и добавила: – ... Бывшим.

– Не извиняйтесь. У вас был шок, и я все понимаю. Честно, даже не знаю, как бы я сам себя повел. В общем, забудьте, – затем он прищурился и добавил. – Там, впереди одержимые. Восемь штук... Наверно, какое-нибудь здание.

– Откуда вы знаете? – удивленно спросила попутчица.

Клерк призадумался. Делиться такой информацией с едва знакомым человеком опасался, хотя девушка внушала ему доверие. Он не знал, почему именно, но во всяком случае не видел в ней циника и эгоиста, каких было полно среди знакомых. Может ошибался в этом, а может и нет. Время покажет, кто есть кто. Но Айзек все-таки решил, что сейчас не время и не место для долгих рассказов. Тем более, что день выдался тяжелейшим. У него болело все – от мозолей на пальцах и ладонях до головы. К сожалению, Мари дважды внесла в это свою лепту. Поэтому, даже разговаривать было трудно, не говоря уже о том, чтобы повествовать длинную историю.

– Знаю... А дальше чисто...

Они проехали с полмили, когда Айз начал сбавлять скорость, пока совсем не остановил машину и не уставился в лобовое стекло.

– Что случилось? Почему мы остановились? – спросила Мари, нервно осматриваясь по сторонам:

Тот, откинувшись в кресло, провел себе рукой по лицу, и на выдохе с досадой прошипел:

– Твою ж-ж-ж мать...

Там, в трехстах метрах впереди дорога уходила вниз – в тоннель.

– Как же я забыл про тебя?

Он пояснил ей, что этот тоннель длинной около двухсот метров, и что восемь существ, про которых сказал, находятся в нем. И что проезжать на скорости опасно из-за возможного скопления машин посреди дороги. А останавливаться внутри стоило бы жизни обоим.

– Айзек, может, объедем как-нибудь или вернемся?

– Тут не объедешь и... Уже поздно... – ответил клерк, задумался и направил рычаг переключения скоростей вверх. Машина стала плавно набирать ход. – Держитесь, Мари.

Они сначала медленно подъехали к краю тоннеля. В глубине чертовой дыры Тьма чувствовала себя превосходно и, наверняка, уже услышала шум приближающегося автомобиля.

Айзек включил дальний свет фар. Одержимые стояли в центральной части и, заметив движение, бросились в сторону машины, попутно рассредоточившись по всей ширине дороги. Три разбитых авто стояли у стен тоннеля, но проход был свободен, если не считать тварей. Айзек нажал на педаль газа. Его попутчица схватилась за ручку двери, уперлась ногами в пол и спиной в кресло. Мотор заревел неестественным гулом, и пара влетела в разбавленную светом фар темноту.

Вдруг, после тридцати метров пути, на капот сверху упала девчонка, которая сидела на потолке и ждала момента. Эти мелкие твари умели использовать все пространство, в отличие от больших особей. Не успев коснуться конечностями металлического гладкого листа капота, она тут же отскочила в лобовое стекло и принялась бить его головой. Мари впервые встретилась лицом к лицу с Демоном. Она закричала, наблюдая за тем, как по стеклу расползается паутина трещин.

– Держитесь! – крикнул Айзек, нажимая на педаль газа до упора.

Последовал удар в бампер и правое крыло. Сила инерции толкнула пассажиров чуть вперед. Они увидели поднятое в воздух тело одержимого, которое отлетело и, перевернувшись, врезалось в правую стенку тоннеля. Между тем мерзкая гадина в образе милой девчушки сползла вниз по капоту, но какими-то необъяснимыми магическими силами удержалась на нем. В один прыжок она снова влетела головой в стекло, пробив в нем дыру. Мари оцепенела, когда туман из глазниц и открытого рта этого существа начал приближаться к ней.

– Мари! – закричал Айзек. – Отвернитесь от нее!

Еще один толчок. Машина на секунду подпрыгнула и чуть наклонилась в воздухе на правый бок. У Айзека пробежал холодок по телу, но автомобиль вернулся обратно на колеса. Водителю каким-то чудом удалось выровнять его движение. В зеркало заднего вида показалось катящееся по дороге тело без головы. Из раздавленного остатка шеи сыпались искры и клубилась Тьма. Затем одержимый рассыпался тысячами огоньков, на пару секунд слегка осветив оранжевым светом внутренний мир подземного царства автодорог.

Девчонку бросало из стороны в сторону, но она и не думала сдаваться. Демон узнал Айзека и все его внимание переключилось на него. Куски стекла, оторванные руками девочки, быстро расширяли дыру. Затем она резко протиснулась в салон и спустилась к Мари на колени. Та от ужаса застыла камнем, однако сейчас интересовала Тьму в меньшей степени. Малышка вскочила на грудь водителя и уже собралась забрать его душу, как он глянул ей прямо в "глаза" и шепнул с улыбкой:

– Прощай, красавица.

Автомобиль выскочил из тоннеля. Одержимая задымилась, выгнулась и с криками стала биться в конвульсиях. Айзек нажал на педаль тормоза так, что его попутчица ударилась головой о панель, а девчонка влетела в остаток лобового стекла. Машина заскользил колесами по асфальту и в конце концов остановился. Из дыры вырвались клубы дыма вперемешку с гроздьями искр. Водитель со спутницей открыли двери и буквально вывалились на дорогу, задыхаясь от осевшей в горле золы мертвеца.

7

– Поднимайтесь, Мари, – крикнул он, отдышавшись. – Давайте обратно в машину.

– Я не пойду туда! – держась за лоб и пятясь назад твердила она, – не пойду!

Ей впервые приходилось наблюдать, как чудовище в образе ребенка сначала пыталось убить их обоих, а потом рассыпалось в прах, покрыв салон остатками сгоревшей органики. Она принялась судорожно, с выкриками, стряхивать с одежды пепел, стирать его с лица и рук. Это было похоже на то, как человек, страдающий фобией перед насекомыми, пытается убрать с себя паука или таракана, но ему это никак не удается. Так же и она махала руками, хлопала себя по груди и животу, крутилась на месте, и судорожно била по волосам. Мари стала плеваться, в попытке избавиться от металлического привкуса во рту, пока в конце концов ее не стошнило.

– Быстро в машину!!! – кричал Айзек.

На ее глазах выступили слезы, но она взяла себя в руки на сколько могла и, с отвращением и брезгливостью, села в свое кресло. Он помог ей пристегнуться, и истерзанная машина тронулась в сторону краснеющего вечернего неба.

– Это всего лишь пепел, – пытался успокоить Айзек. – Сейчас приедем и смоем его.

– Он у меня во рту! – едва сдерживая позывы рвоты, сказала девушка. – У меня во рту ребенок...

После этих слов сдержаться уже не смогла и ее снова начало тошнить. Правда, желудок был давно пуст, поэтому, когда сжималась диафрагма, Мари просто издавала тошные звуки, и пускала слюни. В конце концов минуты через три ее отпустило. Айзек сказал:

– Там вода в моем рюкзаке, сполосните рот.

Что она и сделала, опустошив емкость практически до дна.

Через полчаса, когда Демон правил городом, они съехали на грунтовую дорогу.

– Я ничего не вижу, Айзек. Куда мы свернули?

– Уже почти приехали, – ответил он, направив автомобиль в узкую колею между деревьев. – Не переживайте.

Дорога стала опускаться вниз, извиваясь между стволами берез, осин и зарослей кустарника. Через сто метров пара увидела впереди зеркальную ровную поверхность заводи. Этот небольшой водоем был метров шестьдесят в диаметре и одним краем переходил в неширокую длинную протоку, соединявшую его с рекой. Сама же река просматривалась сквозь деревья метрах в сорока. Она спокойно и размеренно несла свои воды мимо города. Для нее ничего не изменилось и не измениться еще долгие годы. Она просто бежала, неся в своих недрах жизнь и движение.

Даже сейчас Мари заметила удивительную красоту этого места, находящегося в окружении леса практически со всех сторон. Листья деревьев едва колыхались под слабим течением ветра, создавая приятный природный шум вместе с пением птиц и трелью сверчков. По поверхности заводи иногда расходились едва различимые в сумраке круги. Это рыба искала пищу на поверхности. Некоторые из них выпрыгивали, хлопая хвостом о воду. Они игрались в преддверии ночи. Казалось, ничего не произошло в мире. Тишина и спокойствие этого места завораживали своей первобытностью и чистотой. Вечерняя прохлада речного воздуха ворвалась через разбитое стекло и Айзек остановил машину.

– Мы приехали. Здесь нас не видно, и мы будем в безопасности. По крайней мере какое-то время. До города километров тридцать.

– Что это за место? – спросила девушкаа, оглядываясь и ступая ногой в прохладную и мягкую траву, сходившую на трехметровую полоску песка у самой воды. – ...Здесь очень красиво.

– Мы нашли это место с другом, когда ездили на рыбалку, – ответил он, указывая на полдюжины рогаток для удочек, которые торчали из воды. – Мало кто здесь бывает. По крайней мере мы не разу ни с кем не пресеклись.

Он чувствовал, как Демон уже усиленно искал его, посылая своих рабов во все дыры города и в его ближайшей округе. Чувствовал, как досада горела в сердце Тьмы от того, что наглец опять ускользнул из пасти. Это доставляло удовольствие Айзеку. "Тебе здесь до меня не добраться", – с ухмылкой подумал он. Спутница заметила движение губ:

– Почему вы улыбаетесь?

– Да так. Ничего особенного. Я о своем...

Конечно, он зря недооценивал своего противника. Хоть тот и не был настолько умен пока, но это с лихвой компенсировалось его силой, жаждой, способностью к развитию. "Что же Ты такое?" – подумал Айзек. Он ощущал его и как целое и как тысячи частей по отдельности. В голове мелькнула фраза из одной знаменитой книги: "Имя мне легион. Потому что нас много".

– Да нет, это из другой оперы, – шепнул он себе и покачал головой. – Тот был умнее в тысячи раз...

– С вами все в порядке? – спросила Мари, наблюдая, как тот разговаривает сам с собой.

Айзек одернулся, посмотрел на спутницу и ответил, выходя из автомобиля:

– Да. Все в порядке...

Достал сигарету, сел у края воды и сделала глубокую затяжку.

Девушка подошла к нему и села рядом.

– Что будем делать дальше, Айзек?

– Спать. Я очень устал, Мари. Умоюсь, поужинаем и надо ложиться. Завтра предстоит трудный день.

– Вы мне обещали рассказать обо всем, что происходит, – сказала она. – ... Я имела ввиду что делать дальше вообще.

Айзек вздохнул и бросил наполовину докуренный бычок в сторону. Он и сам не знал, что делать. Раньше не приходилось оказываться в подобных ситуациях. Да, были трудности, которые приходилось решать, но они не шли ни в какое сравнение с тем, что произошло. Он ощущал себя бездомным, не имеющим собственного угла и вынужденным искать самые нужные вещи. Как окажется – это далеко не простое занятие. Но город еще мог давать все необходимое. И это его обнадеживало.

– Я не знаю... А что нам остается? Жить как есть. – Он помолчал немного, обдумывая, что рассказать Мари и продолжил. – Давайте я вам расскажу все, что видел, если сил хватит, и мы потом вместе решим... Как ваш лоб?

Она как будто не услышала его вопроса и продолжала задавать свои:

– Кто эти, Айзек. Я видела, как они ночью ползали по моему окну. Это какая-то новая форма жизни?

Тот улыбнулся и с сарказмом ответил:

– Скорее, новая форма смерти... Слушайте, давайте перейдем на "Ты". Я себя как-то неловко чувствую. Вроде разница между нами небольшая, если я не ошибаюсь. Можешь называть меня Айз. – попутчица согласилась и тот продолжил. – Если тебя не затруднит, можешь отвернуться? Я искупаюсь... Хотя все равно. Я до гола не буду раздеваться.

Но Мари все равно отвернулась. И он, кряхтя и постанывая, снял штаны и футболку и зашел по пояс в воду. После жаркого дня, когда вечерняя прохлада только-только наполняла воздух, вода казалась теплее, чем есть на самом деле. Он обтерся, потом нырнул, проплыл метра четыре и медленно стал выходить на берег, сгоняя ладонями остатки воды со своего лица. Усталость и бессонница давали о себе знать, да и к тому же Луна заменила Солнце на небосводе. Организм требовал покоя и отдыха.

– Если хотите, искупайтесь, я смотреть не буду, – предложил он и смотря куда-то в сторону бросил. – Спать придется в машине.

Айзек накинул футболку на тело и зашел за автомобиль, прихватив штаны. Мари встала и направилась за ним, но тот ее остановил.

– Подожди чуток, я одену брюки, – сказал он, выжимая нижнее белье. – Можешь пока окунуться.

Та помялась неуверенно сиплым голосом попросила не отходить его далеко. Она была напугана и ей казалось, что из кустов вот-вот кто-то набросится. Клерк понял, что в воду девушка не полезет. Сам вспомнил детство, когда с друзьями купались в темноте. Это была своего рода проверка на храбрость. Стоя в воде всегда возникали ощущения присутствия твари в глубине водоема, которая норовила схватить за ноги и утащить на дно. Учитывая состояние девчонка, она бы и по щиколотку не ступила в заводь.

Айзек предложил полить ей с бутылки и достал из машины емкость, которую та опустошила по дороге. Через минуту сосуд был наполнен речной влагой, и спутница умывала лицо и руки, не жалея воды. Еще через десять минут они сидели на заднем сидении автомобиля и ужинали, если это так можно назвать. Аппетита у обоих не было совершенно. Ему просто хотелось лечь и уснуть, а Мари кусок в горло не лез из-за пережитого стресса. Хлеб так и остался не тронутым. Лишь пару кусков курицы из ее холодильника были запиты водой.

– Айзек, откуда они взялись? – начала разговор спутница, – Что они делают с людьми?

– Все случилось в четверг... – начал он свое повествование.

Кратко рассказал, что произошло с ним в магазине и далее. Ответил, что не знает, откуда пришла эта беда. Про Нику говорить не стал, но она спросила сама:

– Я видела в окно, перед тем, как ты швырнул в меня бутылкой, что ты нес девушку. Это твоя жена? ... Извини, наверно тебе трудно говорить об этом.

– Нет... не жена, – ответил ей и замолчал.

Ей было неловко продолжать дальше, и она не стала. Так молча и сидели минут пять. Мари смотрела на блики лунного света в едва заметной ряби озера и медленно пыталась переживать кусочек колбасы. Но напарник сам поддержал разговор:

– ...Я не знаю ее. Дважды спасла мне жизнь, – бросил Айзек и стал перекладывать вещи на переднее сидение. – Я спать. И тебе тоже рекомендую. Завтра поговорим...

Ворочаясь, он занял удобное положение и опустил голову на грудь. Сквозь наступающую волну сна услышал еще какой-то вопрос от Мари и машинально пробормотал "УГУ" и сознание стало покидать его.

– Что "Угу"? – переспросила та.

Но Айз никак не реагировал. Если честно, то он еще слышал, но так хотелось покоя, что просто проигнорировал вопрос. Еще через две минуты Мари осталась совсем одна. Она тоже накрылась курткой, направила взгляд в сторону реки думая о своей маме и о завтрашнем дне. Еще четыре дня назад ей и в голову не могло прийти, что придется ночевать в разбитой машине с незнакомцем. С человеком, который то самоотверженно пытается помочь, то игнорирует ее вопросы и вместо того, чтобы поговорить с ней и поддержать, просто лег спать. Ее это немного обидело. "Наверно, это из-за вопроса про девушку?" – подумала она и успокоилась.

Но как бы то ни было, хотелось попросить его еще кое о чем. Но Мари уже не решилась. Айзек крепко спал, сопя и иногда подергивая рукой.

Глава 6 . Обратно в город

1

– Айзек, проснись, – прошептала Мари и слегка начала трясти его руку. – ...Айзек.

Он приоткрыл глаза, и через секунду подскочил, бешено вращая головой по сторонам. Была уже глубокая ночь. Только Луна и звезды освещали холодным светом этот островок жизни. Айз стеклянными испуганными глазами посмотрел на девушку.

– Что случилось? – встревоженно пробурчал он, еще раз оглянулся и протер глаза.

– Мне кажется, там в лесу кто-то есть. Кто-то фыркает и шелестит, – ответила Мари и ухватилась за его предплечье.

– Сколько времени?

Она прищурилась, посмотрела на свои часы:

– Без десяти два.

Сосед взглянул на нее, скривил губы, повернулся на бок и через плечо пробормотал:

– Нет там никого. Ложись спать, – и тут же заснул.

"Спасибо за понимание! – разочарованно подумала Мари. – Тебе лишь бы поспать... А я в туалет хочу". Она боялась выйти из машины. Как юнец, видевший ночью за каждым кустом монстра. Каждый шорох пугал ее и каждый треск ветки и звук одиноко падающего листа хорошо слышался в ночной тишине. Но желание сходить в туалет иногда открывает такие горизонты сообразительности и находчивости, что правила этикета, элементарное стеснение и прочие атрибуты высокоморального существа уходят на задний план. Обычные вещи и разный мусор вдруг приобретают удивительные свойства: бутылки могут служить резервуаром, билеты на автобус, листки блокнота и даже листья растений превращаются в средства гигиены. Даже те места, которые не предназначены для удовлетворения потребностей, начинают соблазнять и манить к себе. Самый лучший детектив может позавидовать дедукции обычного человека, мгновенно решающего сложную задачу: каким боком стать, сколько вокруг посторонних, с какой скоростью и в каком направлении они движутся. Как сильно надо напрячься, чтобы успеть до появления их в зоне видимости. Куда смотреть и прочее. Природа всегда возьмёт верх над разумом.

Мари не была исключением. Ей как-то довелось делать это в электричке между вагонами под охраной бывшего мужа. Тогда ее ноги двигались в разные стороны, каждая в такт своего вагона. Приходилось это делать и в парке во время прогулок, прячась за стволами деревьев, оглядываясь по сторонам и напрягаясь, чтобы успеть до появления первого человека. Сейчас ей вроде бы ничего не мешало. Открой дверь и весь лес в твоем распоряжении. Но страх... Страх заставил ее искать другой путь.

– Айз! Там и правда кто-то есть! – снова начала будить его Мари.

– Ну что тебе не спиться? – пробурчал тот. – Там нет никого. Я тебе клянусь.

Она не унималась:

– Посмотри пожалуйста.

Он медленно приподнялся и посмотрел в окно. Луна хорошо освещала поляну, и Айзек не увидел и не почувствовал чьего-либо присутствия.

– Это медведь... Все, давай спать! – ответил ей, отвернулся, уперся головой в дверь и снова закрыл глаза.

Девушка побледнела, глаза ее округлились и перехватило дыхание. На мгновение она застыла, схватила соседа за руку и испуганно прошептала:

– Какой медведь? ... Айзек! ... Какой медведь?!

– Да никакой, Мари! Давай спи уже, – зевнул, опять отвернулся и добавил. – Это я так.

– Ты идиот?! Нет, ты вообще нормальный?! – ее голос задрожал и в глазах появилась влага. – Ты зачем меня пугаешь?! Мне и так хватило!

– Извини, я спросонья... Что ты от меня хочешь? Я же тебе сказал – там нет никого, мы здесь одни. Мари, я же честно не могу всю ночь сидеть и смотреть за тобой...Ну что тебе еще сказать?

Она успокоилась. Почувствовала себя немного неловко, что дергает его по разной мелочи.

– Айз, мне нужно в туалет по-маленькому.

– Ну? В чем проблема? Можешь меня не стесняться, я смотреть не буду.

Она помялась и попросила:

– Мне страшновато выходить. Можешь посмотреть на всякий случай вокруг?

Тот недовольно цокнул языком, вздохнул и сел прямо.

– Ладно... Давай, – достал сигарету, вышел из машины и закурил, опершись на стойку. – ...Могла и сразу сказать.

– Я быстро, – ответила девушка, довольно улыбнулась, выскочила с другой стороны автомобиля и скрылась за капотом.

2

– Айзек, проснись.

Тот приоткрыл глаза и жалостно спросил:

– Ну что еще? Опять в туалет?

– Нет. Вставай, уже утро. Надо ехать.

Солнце еще не взошло, но сумерки уже быстро отступали. Красная полоса восхода набирала силу на стыке неба и земли. Теперь их уединенный уголок представал во всей красе. Роса блестела яркими граненными алмазами на траве и листьях, придавая поляне приятное нежное сияние. Туман узкой пеленой стелился над зеркально-гладкой поверхностью воды. Ветер стих, и деревья стояли бесшумно и неподвижно, иногда сбрасывая с себя отжившие листья. Начиналась ранняя осень.

Утренняя прохлада пробралась во внутрь автомобиля через разбитое стекло, кусая Айзека за плечи и открытый участок тела на поясе.

– Мари, который час? – прохрипел он.

Ему показалось, что с того момента, когда он закрыл глаза после вылазки девушки, прошла всего одна секунда. Вставать просто не было сил.

– ...Полшестого.

– Сколько?! Мари, ты в своем уме? Зачем так рано будить?

Айзек взглянул на нее заспанными глазами. Та смотрела на него. По ее виду стало ясно, что она не спала вообще. Ждала утра и тешила себя надеждой.

– Ладно, встаю, – прокряхтел клерк, открыл дверь и плашмя упал на землю.

За ночь нижние конечности затекли, но он спал так крепко, что просто этого не почувствовал, поэтому, когда попытался выбраться из машины, ноги просто отказались держать тело. Девушка бросилась к нему, но Айзек попросил не трогать его какое-то время. Он объяснил ей в чем дело. Еще пять минут лежал неподвижно, сдерживая любое едва заметное движение, когда мурашки бегали по его ногам.

Как оказалось, вставать было еще труднее – все тело ломало от вчерашних нагрузок. Но он справился.

Они быстро перекусили. Сложили оставшиеся вещи обратно в сумки и спрятали под деревом.

Клерк сгонял в ближайшие кусты и уже через полчаса пара ехала обратно по вчерашнему маршруту. Видно было, что Мари сильно переживает и нервничает. И с каждым километром это становилось все заметнее.

– Ты действительно хочешь в больницу? – спросил он.

Девчонка ничего не ответила, лишь утвердительно кивнула головой. Айзек продолжил:

– Я тебя прошу, Мари, не наделай глупостей там.

– Айз, я все понимаю, – тихо ответила она, пустив слезу.

Смотря на нее Айзеку очень хотелось отвлечь как-то. Но как это сделать в подобной ситуации – не знал. Он просто молчал, глядя на то, как спутница пытается справиться со своими эмоциями и сдерживать себя в руках. От мысли о родственниках у него самого горечь начала подходить к горлу, но Айзек все-таки решил как-то переключиться на другую тему. Он вспомнил одну фразу, пропущенную им мимо ушей в квартире Мари.

– ... Ты сказала, что кошки спасли тебе жизнь... Расскажешь?

Она рассказала о том, как вечером в четверг спокойно пила чай на кухне, смотрела в окно, наблюдая размеренную жизнь двора и жизнь тех, кто наполнял его. Айзек вспомнил летние вечера. Обычно, там на лавочках собирались старушки, а в песочницах играли дети. На трубах отопления кучковались подростки, хвастаясь телефонами и непристойными роликами, скаченными из интернета. Ностальгия захлестнула. В тот вечер он не уделил бы этому внимание. А сейчас с удовольствием бы сам сел и просто смотрел, наслаждаясь жизнью. Приходили воспоминания из детства. Его двор и друзья. Это был единый организм, который либо противостоял другому такому же, либо кооперировался с ним против третьего, в хорошем смысле слова. И у каждого такого организма был свой характер, свое мышление и свои интересы.

Теперь Айзек понимал, что придавал значение непонятным и ненужным вещам, не замечая главного. Того, что действительно стоило ценить – детский смех, болтовню подростков и соседок, всю красоту и удивительность бытия.

– ...Потом все как-то затихло, – продолжала Мари. – А потом все начали кричать и бегать...

Сначала она не понимала причины этого хаоса. Но когда мальчишка из песочницы быстро забрался на стену и, с криками вскочил на ее окно, выронила чашку и потеряла дар речи. Ей бы пришел конец, но одна из кошек запрыгнула на подоконник и зашипела. Одержимый тоже издал крик и убрался прочь. Все это время по ночам кошки сидели у дверей и окон, каким-то образом отгоняя посланников Тьмы. Так она и выжила.

Рассказ поразил Айзека.

– Ты знаешь, – удивленно сказал он, – это очень странно. Я вот наблюдал, как собаки становились демонами... Я когда зашел к тебе, думал твои кошки меня разорвут, а оказывается – все не так просто...

– Зашел? Ты мне дверь вынес...Давай заедем, Айз, я их покормлю.

Он улыбнулся.

– Ну ты уж меня за дверь извини, – глянул на нее и добавил, – обязательно заедем, раз такое дело... К тому же мне тоже туда нужно...

Он хотел зайти к Нике.

Первые лучи вырвались из-под линии Земли, ослепляя Айзека и спутницу. На обочине, в проемах между деревьями, стали появляться черты многоэтажек. Впереди ждал тоннель... Водитель остановил машину в ста метрах от него и сказал:

– Там одержимые. Я не рискну туда ехать.

– Что нам теперь делать? Может, есть объезд?

Айз вышел из машины, закурил сигарету и прислонился на капот, вглядываясь в дыру, ведущую в чертоги ада.

– Я не знаю, Мари. По-моему, есть объездная дорога, но не знаю где. Я же не водитель и ездил только с кем-то, – призадумался, выкинул остаток сигареты и забрал сумку Ники – ... Пойдем.

– Ты куда? – удивленно спросила попутчица, – Ты что, пешком собрался внутрь?

– Пошли, я знаю, что делать... В тоннель мы не пойдем.

Он сказал ей, что надо по верху перебраться на другую сторону, и что там, на обочинах дорог были машины. Айзек по пути объяснял, что чем ближе к городу, тем больше автомобилей будет попадаться. Тем более они находились уже на самой его окраине. Он вчера видел некоторые перед тоннелем. Мари все поняла. Они вместе поднялись на верх и перешли железнодорожные пути с автострадой.

– Вон, видишь? – Айзек указал пальцем на красную иномарку в двухстах метрах от входа в тоннель. – Вроде целая. Ну, только что стекло разбито. Надеюсь, она стояла на месте и не работала. В противном случае бензина там нет.

На этот раз он оказался прав. Ключи в замке и бензина почти полный бак. Хозяин остановился и заглушил мотор, когда попутка съехала в кювет. Хотел помочь. Но едва снял ремень безопасности, как в стекло влетело ужасное существо, вырвало несчастного из салона и забрало к себе.

Пара села в автомобиль и клерк завел двигатель.

– Мари, а ты умеешь водить машину?

– Нет.

– ... Хреново, – процедил он, подумав о чем-то своем. – Пристегнись.

3

Осколки глухо затрещали под шинами иномарки, подъезжающей ко главному входу больницы. Мари стала плакать при виде разбитых окон здания здания, и какое-то время не решалась выйти наружу. Судя по всему, больница не избежала участи остального города. Все те же признаки разрушений и хаоса указывали на то, что Демон побывал и здесь. Айзек чувствовал присутствие сотни одержимых, бывших когда-то пациентами и врачами. Прошло то время, когда одни лечили других и теперь они все были заражены одним недугом – Тьмой.