Текст книги "Айзек: Коалиция. Часть 1 (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Мельник
Жанр:
Современная проза
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
Девушка, не поднимая глаз тихо ответила:
– Да ладно, чего уж там. Можешь называть как хочешь. Черт с тобой. Все равно же будешь говорить так, как тебе нравиться. Дело времени... Да не спится.
Айз был удивлен такому ответу с безразличием и спокойствием в голосе. Это казалось довольно неожиданно и странно, особенно от нее. Никаких язвительных нападок и абсолютно никакой агрессии. Только этот вдумчивый взгляд вглубь костра.
– С тобой все в порядке? – спросил он. – На тебе лица нет.
Та только бросила косой взгляд на собеседника, взяла ветку и поправила угольки на дне костра, ни проронив ни слова.
– Слушай, ты конечно, можешь мне не доверять и думать, что хочешь, но мы с Мари видим, что с тобой что-то не так, – он выдохнул и взглянул на нее, подождал несколько секунд и продолжил: – ...Ну ладно, можешь не рассказывать, это твое личное дело, наверно. Извини. Наверное, мы с Мари зря...
– "Мы с Мари" ... – тихо и медленно, с какой-то непонятной иронией в голосе, перебила она его, грустно усмехнувшись уголком губ.
Айзек не понял данного выражения, и что та имеет ввиду, однако больше она ничего не сказала. И тут он увидел за правой ногой девушки сумочку Ники.
Когда клерк ложился спать, Энжили проснулась и думала о том, о чем не говорила своим спутникам. А когда тот уснул, повертелась, но так и не сумев заснуть снова, ушла к костру, прихватив с собой чужую вещь, сама не зная зачем. Просто увидела ее сзади у окна.
– Откуда она у тебя? – с явным недовольством бросил Айз и взял сумку в руки.
Покопавшись в ней, убедился, что все на месте и ничего не пропало: ни фотография, ни телефон, ни мелочевка.
– Ты зачем без спроса берешь чужие вещи?
– Да ладно тебе. Успокойся, – тихо и безразлично ответила та.
– Успокойся?! – шепотом, повысив тон ответил клерк. – Это личное!
Он поставил сумку около ног, а сам сел и молча стал смотреть в костер, все еще негодуя по поводу такой наглости. Энжили тоже молчала, а потом, как бы случайно, продолжила разговор:
– А она ничего... Почему ты так злишься? Ты же ее совсем не знал?
Тот с широко раскрытыми глазами посмотрел на девушку, но увидел все то же мертвое лицо без капли эмоций. О чем бы она не думала в этот момент, но его зацепило.
– Что ты хочешь сказать?! Ты вообще, к чему подняла этот разговор?
Та грустно усмехнулась:
– Да успокойся уже, – встала, подтянула штаны и снова села. – Иди спать, Айз, нам скоро ехать. Я еще посижу и тоже пойду.
Клерк не понимал ничего в этом разговоре. На его, казалось бы, простые вопросы он не получил ни одного ответа. Только какие-то непонятные и к чему-то толкающие фразы. Но сам факт, что Энжи взяла без спросу то немногое, что осталось от бедной девушки, злила его.
– Ненормальная какая-то, – взял сумку, встал, покрутил пальцем у виска. – С ней нормально разговариваешь, пытаешься чем-то помочь, а она несет какой-то бред. Ты, походу, ничего не понимаешь. Эта девушка для меня сделала больше, чем кто-либо... Да что тебе объяснять. Не поймешь все равно...
Он отвернулся и стал смотреть в отражение звездного неба в водной глади.
– ... Я все понимаю, – тихо прошептала Энжили и пустила слезу.
Айзек не видел этого, только слышал то что она сказала, но не предал значения. Встал и пошел в сторону автомобиля все еще в обиде. Открыл дверцу и бросил взгляд на Энжи. И тут заметил две сверкающие дорожки по обе стороны от ее носа, которые та спешно смахнула рукавом. "Хрен поймешь ее", – шепнул себе клерк, но задержался, задумался, положил сумку в машину и тихо прикрыл дверцу. Он еще не видел Энжи такой и это слегка поразило его.
– ...Блин, – он цокнул языком, вернулся обратно и снова сел на свое место.
Та шмыгнула носом и спросила:
– Чего пришел?
– Энжи, что такое? – и не дождавшись ответа продолжил: – Слушай, ну перестань уже. Порой ты говоришь обидные вещи. Даже очень. Я тебе плохого не делал, да и не заслужил этого. Конечно, я не святой, но это неправильно с твоей стороны. Ты ведь меня даже не знаешь. Зачем ты так?.. И эта девушка – Ника, если бы не она, я бы тут не сидел.
– Да я не об этом, Айз, – грустно ответила та и заплакала. – Ты меня прости, я не со зла.
Она тихо рыдала. Айзу настолько стало ее жалко, что он подвинулся и взял девушкуза руку. Та не сопротивлялась.
– Энжи, перестань. Пожалуйста. Что не так?
– Да все не так! – с досадой вскрикнула она, слегка успокоилась, вытерла слезу и взяла себя в руки.
Еще помолчала, поправив челку и загладив волосы назад.
– Я ведь не одна была в укрытии, Айз. Нас было двое...
5
Энжили рассказала, что они со своим парнем в тот вечер прогуливались по вечерним улицам. У них не очень ладилось в последнее время. Частые ссоры и упреки по большей части, исходили именно от нее. Энжили стало чего-то не хватать в отношениях, и девушка вместо попыток наладить их, больше расшатывала, находя для этого не такие уж и веские причины. Парень же, наоборот, делал многое, чтобы заполнить пустоту в душе подруги. Шел на уступки. Любил.
Так уж случилось, что им обоим повезло не превратиться в первые мгновения. В ужасе от происходящего, пара бросилась бежать по улице, не разбирая направления. Под общей суетой и в панике ее друг первым заметил приоткрытый люк, огороженный бело-красный полосатой лентой. Вскоре они оказались там, где им предстояло провести ближайшее время. Крики и стоны наверху не прекращались до глубокой ночи. Сначала крики ужаса, а потом тех тварей, которые заполонили город. Парень отключил звук мобильного телефона себе и попросил Энжи сделать тоже самое. Большинство их звонков заканчивались короткими гудками, либо на другом конце никто попросту не брал трубку. Уровень сигнала практически сходил на "нет" за бетонными перекрытиями, лишь иногда цепляясь за одну или две палочки индикатора антенны. Тогда эти двое еще не понимали, что происходило, и были напуганы. Энжили вжималась в бетонные стены убежища, особенно когда по металлу сверху раздавались чьи-либо шаги, а парень трясущимися руками держал наготове нож, который зачастую был у него всегда в кармане.
К одиннадцати вечера у нее завибрировал телефон. На экране появилась надпись "Мама". Девушка так быстро, как только смогла подняла трубку и шепотом заплакала: "Мамочка, мне страшно... Мама, где ты?".
Ее родители уехали в соседний город проведать родственников и должны были вернуться. Но, к сожалению, их планам не суждено было сбыться.
В трубке послышался плачущий голос мамы:
– Девочка моя. Я так рада что с тобой все в порядке. Ты где?
– Мамочка, я с другом. Мы прячемся. Что происходит, мама?! – Энжили разревелась. – Где папуля, с ним все хорошо?
На другом конце послышался тихий плач и некоторое молчание, а потом снова зазвучал родной голос.
– Послушай меня, доченька, – срываясь в слезах ответила мама, – ты всегда была сильной. Обещай мне, что не сделаешь глупостей...
– Мамочка, ты о чем?! – испуганно, дрожащим от плача голосом спросила Энжи. – Мама, приезжайте скорее, мне страшно.
– Доченька, дай трубку своему парню на секундочку, – и когда та передала, сказала ему: – Я знаю, ты хороший человек и любишь ее. Ничего ей не говори сейчас. Просто обещай мне, что позаботишься о ней. Я тебя очень прошу. Жаль, что не смогу увидеть доченьку в свадебном платье... Я уже не вернусь...
– Обещаю, – тихо ответил он, побледнев.
Энжили выхватила телефон, все еще не понимая всей трагедии момента. Ведь мама звонила попрощаться. Она долго набирала номер дочери, но видимо, перебой со связью в тот вечер мешал пройти звонку. Да и помещение теплотрассы делало свое дело.
– Мама, вы когда приедете? Я тут, недалеко от дома. Мы в колодце, – шептала Энжи. – Мамуль, а что это за стуки там у тебя?
– Доченька, я пока не смогу приехать. Слушайся своего друга. Обещаешь? – просила мама Энжи под нарастающие крики и треск древесины.
– А когда вы будете? Я очень боюсь...
– Обещай мне, доченька! Обещай сейчас, пожалуйста, – и когда она услышала утвердительный ответ, заплакала и прошептала: – Я тебя люблю, девочка моя, и всегда буду любить. И папа тоже...
В трубке раздался треск двери и короткие гудки. Мама Энжили сбросила вызов, чтобы дочь не слышала, как Демон в теле отца ворвался в комнату, разнеся в конце концов прочную дверь, подпертую комодом и самой супругой. Энжи уже не слышала, как ее мать встала и, плача, опустила голову в ожидании судьбы. Не слышала она и рева этого чудовища, расправлявшегося со своей второй половинкой. Не услышала и последнюю фразу, которую сказала женщина своему мужу, перед тем, как уйти:
– Я сказала дочери, что мы ее любим.
6
– Ну все, Энжи, все, – тихо сказал Айзек, приобняв за плечо девушку, которая совсем раскисла. – Я очень тебе сочувствую. Может не будешь рассказывать дальше, а то я боюсь за тебя.
– Нет Айз, расскажу, – ответила та, немного взяв себя в руки.
И она рассказала, как в первый день после бессонной ночи ее друг, убедившись в отсутствии звуков осторожно приоткрыл крышку люка и выглянул наружу. Свет Солнца проник в их убежище и, присмотревшись еще пару минут, парень медленно отодвинул железную крышку дальше и высунулся по пояс. Теперь было тихо там, где всегда царила жизнь и смех. Попросил Энжили остаться на какое-то время внутри, а сам задвинул крышку обратно и спустя полчаса вернулся, принеся хлеб, пару яблок и молоко, лежавшее на дороге в пакете. Ему хватило времени понять, что город умер. Он услышал хрипы тех, кто прятался в темноте. Энжили он не сказал ничего, лишь то, что нужно пока остаться здесь. Видя состояние подруги, хотел оградить ее от страшной действительности, по крайней мере какое-то время. И отчасти ему это удалось. Удалось сдержать ее желание выйти и отправиться в соседний город к родителям, сказав, что те сами скоро приедут и знают, где их искать. На вопросы "Что произошло?" и "Что там сверху?", отвечал неохотно, стараясь обтекать данную тему. В общем Энжи немного успокоилась и, опустившись головой ему на плечо, уснула. А он все это время, пока та спала, думал, как сказать ей правду и что будет после того, как девушка все узнает.
И Энжили узнала. Все же ближе к вечеру собралась выйти наружу, в надежде попасть домой. Уговоры не действовали. когда вылезла, побледнела и пришла в ужас: разбитые витрины и машины, трупы людей. Парень спустил ее обратно, молча задвинув крышку. У подруги началась истерика. Она стала вырываться, крича, что срочно нужно ехать к родителям, искренне не понимая, почему тот держит ее. И когда он, не подумав, сказал, что обещал ее матери позаботится о ней, та встала в ступоре, лицо ее скривилось и Энжили рухнула на землю, теряя сознание.
К вечеру звуки появились снова. Но девушка молча сидела, упершись в бетонную стену, изредка моргая мокрыми глазами. Так и просидела почти всю следующую ночь, обняв руками колени и покачиваясь взад-вперед. Его она не подпускала к себе. Как только он пытался поддержать ее начинала поднимать голос: "Не трогай меня!". И ему ничего не оставалось, как просто сидеть на другом конце, наблюдая, чтобы та не сорвалась и не выдала их обоих. Ближе к утру парень уснул, сам не замечая, как его телефон уже три часа как сел. Да и в полной темноте организм сам сделал свое дело. Парень не хотел этого, но так случилось. А проснулся от того, что Энжили сидела рядом и светила экраном своего телефона прямо в лицо. И только ее глаза, блестевшие ненавистью, выдавали явное желание разобраться.
– Ты ведь все знал, да?! – раздраженно и гневно спросила она, дергая губами. – И ничего не сказал мне.
– Энжили, я не мог. Я обещал твоей маме.
– Ты все знал, сука! Из-за тебя ее больше нет! Из-за тебя!!!
Она набросилась на него с криками, слезами и принялась размахивать руками, хлестая его по телу. Он только прикрывался. Ее сотовый отлетел куда-то в сторону и упал экраном вниз. В темноте много ударов попали в цель. В темноте, даже привыкшими глазами трудно было рассмотреть силуэты. Энжили не контролировала себя, кричала как одержимая и наносила хлесткие пощечины, иногда попадая в стены.
Ему получилось обхватить девушку, успокаивая и сдерживая порывы. Но лишь на короткое время. Та вырвалась, но уже не бросилась на него, а забилась в свой угол и заплакала.
– Я тебя ненавижу. Ненавижу!!! – кричала она, обливаясь слезами. – Убирайся!!!
Парень пытался что-то объяснить, но тщетно. Она сказала, что если он не уйдет, то будет орать весь день. А потом перешла на личности, сказала, что он ничтожество, ни на что не способен. Что изменяла ему за спиной и прочее в этом духе. Какое-то время друг держался, хотя последние слова сильно подорвали его. "Возможно, она так сгоряча", – думал он. Терпел. Но она не унималась. Ее крики обиды становились все сильнее, и тогда ее друг решил уйти. По крайне мере на какое-то время. Дать ей немного прийти в себя. Он вылез, прикрыл крышку и сел невдалеке, наблюдая за убежищем. Около двух часов размышлял над словами Энжили. Обида подкрадывалась к горлу, а иногда и слеза. Но все же он обещал о ней позаботится. И решил, что как бы то ни было, будет держать слово. По крайней мере пока все не образуется. А там будет видно.
"Ей нужно бы раздобыть еды, – подумал он, осматриваясь по сторонам. – Вроде нет никого". Решил на страх и риск по-быстрому забежать в магазин, чтобы, если что, успеть остановить девушку в возможном порыве вырваться наружу и наломать дров. Но "по-быстрому" не вышло. В темноте потухших ламп его слышали и ждали те, чей топот парень различал всю ночь. Там, сделав несколько шагов вглубь прилавков, он и расстался со своей жизнью. Демон притаился и не выдал себя, когда молодой человек осторожно вошел в помещение...
Энжили так и не узнала, что с ним произошло. Для нее он просто ушел. Всю следующую ночь она просидела в колодце, без воды и еды, тихо плача. Единственное, что сдерживало от того, чтобы выйти на встречу топоту и крикам – это мама. Только ее просьбы отгоняли от мысли пустить все на самотек и отдаться судьбе.
7
– Вот так вот, Айзек, – печально подвела итог Энжи. – Я сделала глупость. Он был хороший человек, а я его так обидела. Теперь не знаю, что с ним и где. Мне тошно на душе, понимаешь?
Айз выдохнул:
– Понимаю. Я так понял, он не глупый и, думаю, с ним все в порядке. Все мы совершаем ошибки... И я в том числе... Надеюсь, что твой возлюбленный жив и здоров. По крайней мере не стоит терять веру в это.
Энжили слегка усмехнулась сквозь слезы и покачала головой.
– Возлюбленный? Айз, если честно, я его никогда не любила, – и после недоумевающего взгляда собеседника продолжила: – ...Да и не знаю, зачем мы встречались. Скорее всего мне с ним было просто удобно. Какая же я была сволочь! А он ведь меня на руках носил. Да что уж теперь думать? В любом случае он не заслужил такого обращения. Самой противно.
– Ну да, Энжи, есть в тебе такое, что может обидеть... Я тебе искренне сочувствую. Может, встретитесь еще с ним, тогда и извинишься.
– После всего, что я наговорила, он даже разговаривать со мной не станет, наверно. Я бы не стала... Ну ладно, Айз, пойдем спать, а то завтра, то есть уже сегодня у нас много дел, – она вытерла слезы рукавом, встала, взглянула на него исподлобья и, улыбнувшись, шутливо сказала: – ...Но я за тобой все равно наблюдаю. Ой не нравишься ты мне...
Клерк безнадежно и тихо взвыл, поднял глаза к небу и хлопнул ладошками по бедрам:
– Ну да, ну да... Я знаю
Направился к машине, готовясь улечься на пару часов, в то время как полоса рассвета уже ширилась к горизонту.
– Айз, – одернула его собеседница, когда тот сделал пару шагов.
– Ну что еще?.. Я знаю, ты меня, если что...
– ...Береги ее.
– Кого?
– Ты знаешь о ком я говорю, – Энжи кивнула в сторону автомобиля. – Мне кажется, ты ей нравишься.
Клерк был впечатлен всем этим разговором и открытостью собеседницы. Еще днем она готова была порвать его в клочья и не упускала любой возможности "бросить щепотку соли в сладкий чай". И он даже был уверен, что с утра девушка тоже не упустит шанса где-нибудь, да зацепить. Но сейчас ему было искренне жаль ее. Она открыла ему то, что сидело в ней все это время. Просто так, без видимых на то причин. Заточённая в глубине узница показала свое лицо и, скорее всего, уже утром спрячется снова.
Айз невнятно попытался что-то ответить на последнюю реплику. Говорил о том, что старается помочь им всем, что с Мари они только знакомы и т. п. Немного смущаясь, попытался как-то отвести разговор от этой темы, и даже слегка покраснел.
– Айз, ты прекрасно понял, что я имею ввиду... Пойдем спать уже, – сказала Энжили и направилась к автомобилю, – а то хрен встанем.
Глава 10
. Цена о шибк и .
1
– Айзек, пора вставать. Айз, светло уже, – рука потрясла его за плечо и голос Мари нежно вливался в уши. – Нам пора.
Он приоткрыл левый глаз, щурясь от света, льющегося через стекло и наполняющего салон. Ему показалось, что совсем не спал, а только что закрыл глаза. Но это только казалось.
– Сколько времени, Мари? – хрипло и неохотно процедил он. – Может еще чуток поспим?
Клерк подтянул свое импровизированное одеяло на плечо и снова опустил веки. Но девушка не унималась:
– Нет. Ты сам сказал, что нужно вставать рано. Время уже шесть. Давай, поднимайся, еще перекусить нужно и собраться.
– Эх! – безнадежно вздохнул он, сел, протер красные глаза и медленно вывалил свое тело из машины.
Потеплело. На небе не было практически ни одного облачка и блеск росы указывал на то, что дождя не предвидится.
– Это хорошо... – прошептал клерк и удалился по своим надобностям за дерево. Потом умылся в заводи и потянул руки и ноги, разминая затекшие мышцы после неудобного сна в автомобиле. Мари к этому времени уже подготовила к употреблению завтрак, состоящий из тех же консервов, которые разогрела на углях. Не стала раскладывать по тарелкам, а просто воткнула вилки в каждую банку.
Вернувшись к машине, Айз посмотрел на другую девушку, из-за которой он чертовски не выспался. Та спала, сопев в обе ноздри, не реагируя ни на пение птиц, ни на лучи восходящего Солнца.
– Мари, а ты чего подругу то не разбудила?
– Я пыталась. Уже три раза толкала. Она бормочет: "Все, встаю", и на этом все. Может ты попробуй?
– Я? – он удивленно глянул на собеседницу. Затем чуток замялся. – ...Ну не знаю. Это же твоя подруга... Ну давай попробую. Если что, разбегаемся в разные стороны.
– Шутник, – ответила Мари. – давай буди, я уже есть приготовила.
Айз улыбнулся и как бы невзначай сказал:
– Ну да, приготовила. Прямо со вчерашнего вечера кашеварила... Открыла баночки...
– Что ты сказал там?
– ...Ничего. Все, бужу ее.
Он приоткрыл двери со всех сторон, запуская свежий прохладный воздух в салон и сел на свое место. Развернулся и подергал соню за рукав:
– Энжили, вставай, нужно собираться.
– Угу, – послышалось в ответ, и девушка, одернув руку, снова замолчала.
Напрасно Айзек ждал, что та поднимется. Свист воздуха указал на то, что она опять погрузилась в свой сон.
– Энжили! – он уже посильнее потряс ее за плечо и повысил голос. – Давай поднимайся... Чего ж ты такая тяжелая на подъем?.. Энжи!
– Ну чего-о-о? не хочу, отстань от меня, – забурчала себе под нос, уткнулась в свои собственные волосы и застонала. – Без меня.
После еще одной попытки девушка предложила идти ему в задницу. Не со зла, в шутку, но Айз воспринял иначе. Он посмотрел еще несколько секунд на неподвижное тело, а потом вышел из машины. "Ну, сама напросилась...", – подумал он. Осмотрелся вокруг и пошел в сторону леса.
– Ты куда? – удивленно спросила Мари. – ты ее разбудил хоть?
Тот обернулся, поднял руку и сделал жест, соединив большой и указательный палец в форме буквы "О", указывая, что у него все под контролем. Мари пожала плечами и снова принялась собирать вещи. А он удалился и через пару минут вернулся с небольшой изогнутой веткой в руках. Старой, темно-коричневой, с полметра длины.
"Что это он удумал? – нахмурилась хозяйка очага, наблюдая, как тот садиться в автомобиль. – уж не бить ли ее собрался?". Но нет. Айз решил наказать девку другим способом...
– Энжили, только не шевелись, по тебе змея ползет, – прошептал он, слегка толкая ее в плечо и, пошевелив палкой, положил последнюю на тело девушке.
Та резко вскинула голову, пытаясь собрать в пучок фокус своих перекошенных глаз. Но, видимо спросонья ей это не сразу удалось. Пару секунд соня бешеным взглядом смотрела на "змею", не осознавая до конца происходящее и пытаясь вернуть зрение. Неизвестно, какую картину создал ее мозг в это время, но в следующую секунду Мари наблюдала очень интересную картину... Ее подруга с дикими криками мигом вылетела из автомобиля, распахнув дверь головой. Резко встала, затопав на месте и стряхивая с себя невидимое животное. Затем Энжили уставилась на "рептилию", которая стала приобретать отчетливые черты ветки. После этого перевела взгляд на клерка, который сам сел, ошарашенно поджав руки к груди. Он не ожидал такой реакции и даже испугался, упершись спиной в руль и открыв рот. Теперь Айз отчетливо видел, как страх в глазах девушки сменяется дикой яростью.
– Переборщил... – процедил он сквозь зуды, перед тем, как Энжили понесло...
2
Около девяти часов утра троица медленно въезжала в городскую черту, лавируя между брошенными авто. Айзек вел автомобиль, изредка потирая левое покрасневшее ухо и ссадину на лбу, которую оставила та самая «змея». Энжили заметила это и, нахмурившись, процедила сквозь зубы:
– Сам виноват.
Вдруг Мари рассмеялась, вспоминая сцену того, как ее подруга орала благим матом после своего внезапного пробуждения. Как схватила камень и бросила в автомобиль. А после того, как Айз вышел и попытался извиниться, влепила ему затрещину со всего размаха и вдобавок, продолжая орать, схватила ветку и запустила ее в шутника.
Вот так началось веселое утро компании, оказавшейся посреди полумертвого мира.
Насмеявшись вдоволь и заразив остальных участников коалиции веселым смехом, Мари успокоилась, когда за окном показался первый дом. Своими темными окнами с оборванными шторами тот смотрел прямо на них. Казалось даже, что это кирпичное существо провожало взглядом проезжающее мимо авто. Дрожь пробежала по телу девушек от одного вида этой сорокалетней постройки.
– Айз, ты их чувствуешь? – спросила тихо Мари, вглядываясь в глубину распахнутой подъездной двери. У меня такое чувство, что на нас кто-то смотрит.
– Ага, – поддержала ее подруга, – жутко прямо... А ведь там раньше кто-то жил. А теперь какая-то мразь заняла это место.
Клерк окинул взглядом сначала строение, а затем двор. Рядом с домом, на старых металлических конструкциях, предназначенных непонятно для чего, на натянутой веревке развивалась одежда. Некоторые вещи порывами ветра разнесло по все площадке, огороженной вкопанными покрышками от колес. Но некоторые тряпки все-таки смогли удержать прищепки. Он снова переключился на дорогу и сухо ответил:
– Да, жили... Только сейчас там никого нет. По крайней мере одержимых. Поэтому вы зря. Кстати, Энжили, смотри на машины. Надо тебе подобрать подходящую.
Затем он обратился к Мари, говоря, что ей бы тоже не помешало научиться водить, пока есть время...
Девчонки переглянулись.
– Что ты имеешь ввиду? – спросила Мари. – что-то мне не нравиться это выражение про время.
Айзек остановился около синего припаркованного автомобиля, вышел из салона и окинул взглядом стоящую иномарку.
– ...Мало ли что может случиться, – помедлив с ответом, задумчиво произнес он. – ...Пойдем посмотрим, Энжили. Может на ней поедешь.
Пассажиры вышли и стали рассматривать транспортное средство. Как на зло, оно было закрыто. Да и ключей не было. Видимо, машина просто стояла пустая во время недавних событий.
– Ладно, Энжили, на месте еще посмотрим, – сказал Айз, еще раз дернув ручку двери. – Веди нас по магазинам.
Спустя еще некоторое время группа снова оказалась на известной им площади. Мари побледнела, вспоминая тот ужас, который пришлось ей пережить здесь. Энжили вспомнила об убежище и о своем парне, а Айз помнил все смутно.
Через разбитое стекло тянуло смрадом. Запах разлагающейся органики смешивал ароматы плесени и гнили.
– Куда, Энжи? – водитель остановил авто. – Давайте постараемся сделать все быстро. Он знает, что мы здесь. Я это чувствую.
Девушка немного растерялась, а потом указала на двухэтажное здание с вывесками рекламного характера:
– Здесь, вроде, много всего. На первом этаже продукты, а в подвале пара бутиков с обувью и еще какими-то тряпками для женщин.
– А на втором? Там что? – спросил Айз.
– Там вроде ремонт одежды и какой-то офис.
Клерк посмотрел на это здание и оценил расположение противника. Потом глянул на Энжили:
– А нет чего-нибудь посветлее? Я в подвал не пойду за одеждой. А вот в продуктовый заглянуть можно, там никого нет.
–Айз, может не стоит? А если они поднимутся? – Мари взяла его за руку и слегка одернула назад, когда он скинул ремень безопасности и потянулся к ручке.
– Если они поднимутся, я узнаю об этом первым, – ответил клерк и вышел на улицу.
Следом двинулись девчонки, и вся троица подошла к двери, хрустя под ногами пакетами и кусками окон, осыпавшихся со второго этажа.
– Ну что, готовы? – спросил он, повернувшись к своим спутницам. – Ну, с Богом...
Сделал шаг вперед, но резко остановился и поднял руку кверху, дав сигнал остальным.
– Стой! Я чувствую движение. Он нас услышал и поднимается. Сейчас между этажами и, походу, дальше идти не может. Подождите на всякий случай, здесь... Слышите – шипит, сука!
Клерк набрался смелости и сделал шаг внутрь. Осмотрелся. Там действительно было светло. Стало ясно, что подняться выше Демон точно не сможет и Айз свернул налево, открывая дверь в продуктовый отдел. Следующей пошла Энжили, осторожно наступая между хрустящими обломками, пытаясь не издавать лишнего шума, в отличие от ведомого. И тот попросил ее двигать булками побыстрее, указывая на то, что Сущность и так в курсе их передвижений.
Вскоре багажник был наполнен продуктами из тех, которые еще можно было есть и бутылями с водой, разлитой из водопровода по бутылкам с яркими этикетками. Но магазин уже не отличался своим изобилием. Хлеб давно зачерствел, а фрукты и овощи начали гнить, за исключением тех, которые в силу своих генетически и химически модифицированных качеств, могли лежать годами. Да и на прилавках была выложена лишь часть товара. Остальное находилось в глубине помещений, и Айзек не решился туда идти, так как не знал всех коридоров и ходов этого здания. Демон мог дождаться подходящего момента и выскочить из подвала где-нибудь в другом месте.
Энжили тем временем осматривала холодильник с выложенными в нем копчёностями, бедрами кур, колбасами и "молочкой". Плесень начала затягивать желтый срез голландского сыра, расползаясь бледно-серыми узорами по его телу. Непревзойдённый аромат гнилой курицы, усыпанной личинками мух, пробрался в ноздри девушки, заставляя ее желудок сжиматься в порывах освободить свое содержимое.
– Фу! – скривилась она, скорчив такую гримасу, что сама напомнила старую куриную голень.
– Ты когда-нибудь пробовала сыр с плесенью? – сказал с ухмылкой Айзек, подойдя сзади и всматриваясь через ее плечо на прилавок. – У тебя есть уникальный шанс испробовать деликатес.
– Иди в баню! – ответила она и, прикрыв нос рукавом, быстро направилась к выходу. – Давай заканчивай. Я не могу здесь больше. Мы тебя на улице ждем.
Мари тем временем закончила аккуратно все раскладывать в багажнике, тем самым значительно сэкономив место. Следом за Энжили из магазина вышел и клерк, отряхивая руки друг об друга. Он подошел и заглянул внутрь авто, а потом предложил заканчивать с этой точкой. Все согласились, и вдруг Энжили отошла в сторону, взяла лежавшую на асфальте бутылку из-под пива с остатками пенного напитка, подошла к двери и зашвырнула ее под лестницу. Оттуда послышался глухой звук удара емкости об какую-то преграду, и следом, вторым ударом – звук бьющегося стекла. Демон зашипел. Причем так, что вся троица отчётливо это услышала. А виновница от этого вопля отбежала назад.
– Ты что делаешь?! – возмутился Айзек. – Зачем дразнишь его?
– Не удержалась. А что такое? Жалко, что ли?
– Не буди лихо, пока тихо. Давай, подруга, ерундой не будем заниматься, – ...Да, подождите-ка меня минутку. Я кое-что забыл.
– Ты куда? – испуганно спросила Мари, глядя на то, как ее друг снова быстрым шагом направляется внутрь. Но тот только ответил, что сейчас вернется, и скрылся в продуктовом. А уже через три минуты появился, держа в руках блок с сигаретами и пару тройку зажигалок.
– Совсем забыл про них. Хорошо, под прилавком целая коробка была, – радостно сказал он, показывая блестящую упаковку с синими пачками.
3
Все трое сидели на лавочке, рядом с тем местом, где судьба свела их. Мари держала в руках банку пива и с наслаждением цедила его сквозь зубы. Теплое, оно оставляло во рту неприятное послевкусие. Но сегодня оно было самым лучшим пивом на Земле, и девушке оно нравилось. Пока Энжили таскала продукты, она попросила ее стянуть одну бутылочку, когда Айз не видит. Подруга не отказала и, как оказалось, стянула не только пиво, а кое-что еще, что Мари спрятала в багажнике под пакетами с едой. И хотя Айз был против распития спиртных напитков, девушке все же удалось уговорить его сделать перерыв в их плотном графике. Но когда вдруг она решила угостить Энжи, клерк разнервничался и сказал, что той еще машину вести. К его счастью, та терпеть не могла этот напиток. Он напоминал ей запах использованных мужских носок.
В общем, Айз и сам бы не отказался от глотка-другого, но не хотелось подвергать опасности их коллектив. Да и к пиву относился, в принципе, равнодушно. Он просто сидел, медленно втягивая аромат табака, всматриваясь куда-то вдаль. Сегодня предстояло еще много дел в этом городе. Айзек встал, потянулся, сделал последнюю затяжку и бросил бычок на мостовую, даже не потрудившись отправить его в урну, стоявшую рядом. Огляделся вокруг, достал еще одну папиросу и тут же, стоя, закурил снова.
– Ты что, вторую подряд куришь? – спросила Энжи, глядя, как рубленные листья занялись оранжевым тленом. – У тебя с конца не закапает?
– За мой конец не волнуйся... – он глубоко втянул дым и посмотрел на тлеющий кончик сигареты. – ...Не накурился. Знаете, что я думаю? Я думаю, заедем в автосалон по дороге. Нашу ласточку тоже поменять нужно. А там внедорожники. Но пока пойдемте поищем еще одну машину.
На поиски пригодного транспортного средства ушло минут пятнадцать. Одно из них стояло с открытой дверью и ключом в замке зажигания. Видимо владелец так и не успел завести своего железного коня. Стекло со стороны водителя было целое, и техника не подвела. Завелась с первого раза, ритмично стуча холостыми оборотами.
