Текст книги "Айзек: Коалиция. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Мельник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

"Пора", – подумал клерк, бросил бычок и отправился обратно. Резкий запах горючей жидкости просто въедался в нос, когда стрелок вернулся к двери технического помещения. Пока его не было пятнадцать минут, пары уже успели насытить воздух. Тем более поливал щедро. Он подошел к краю лужицы, бросил взгляд на продавщицу и сквозь зубы процедил:

– Сдохни.

Язычок пламени от зажигалки перекинулся на мокрое пятно, быстро расходясь фиолетовой линией в направлении помещения. Раздался хлопок. Горе-поджигателя откинуло так, что тот влетел спиной в прилавок. Посыпались потолочные плитки, загремели бутылки по всему магазину. Двери помещения сорвало с петель, и они валялись на полу, объятие пламенем. Пары в узком коридоре сработали как запал пороха, а стены направили ударную волну как ствол пушки. От такой неожиданности клерк только раскрыл глаза, и на четвереньках пополз к выходу, не замечая боли в спине.

"Идиот!" – сказал себе, проверяя лицо руками.

Ему повезло, брови были на месте, да и кожа вроде не обгорела. Спасло то, что поджигая, мститель наклонился и смотрел в низ. Но вот спина давала о себе знать и в ушах звенело. Легкая контузия.

Он смог подняться, и уходя наблюдал, как начинал разгораться его любимый магазин. Пламя прикидывалось на полки, поглощая все, что могло гореть. Айзек остановился возле окна и стал смотреть, как черная пелена начинает заполнять зал, как ярко-желтое пламя ползет по стенам, пожирая под собой все, что находилось на них. Почувствовал, как по спине побежал холодок. Это внутрь тянуло воздух, который поддерживал горение.

Он ждал ее. Хотел видеть горящее тело, слышать крики. Но никто не кричал. Да и дым скрывал происходящее. И вдруг продавщица выскочила, охваченная огнем. Клочки горящей одежды падали красными искрами, а волосы обгорели до самых корней. Бежала в последней попытке дотянуться до мстителя. Но через пару шагов свет добил ее, осыпав пеплом прилегающее пространство. Только бирка со словом "Менеджер" пролетела чуть дальше и остановилась у ног Айзека.

Клерк поднял ее, читая написанное. Фамилия, имя, отчество и... "МЕНЕДЖЕР". Его всегда удивляло, почему простые вещи называют иностранными словами. Простая уборщица была кем-то, типа клининг-менеджера, а дедуля, уже еле передвигавший ноги – Security. Для него они всегда были уборщицей и охранником. Тех, кто придумывал всю эту чушь считал меркантильными придурками, выдающими себя за креативных людей. Однажды он позвонил в некую фирму по вопросам трудоустройства. Молодая девушка спросила, есть ли у него "портфолио". Его зацепило, что какая-то "ПТУ-шница" в роли секретаря, с мозгами курицы и лицом перекаченной силиконовой шлюхи, пытается оценить его способности. И для этого пользовалась "высоким" словом иностранного языка. Скорее всего, это было совсем не так, и там сидел образованный и умный человек, выполнявший свою работу. Просто тогда день не задался и Айзек высказал все, что об этом думает. Наверное, зря обидел девушку. Но это было тогда...

А сейчас он смотрел на бирку и думал: "Менеджер... Как ни назови дерьмо, а воняет так же". Он не имел ввиду саму профессию. К тому же считал, что они все важны, и кто-то должен быть и продавцом, и охранником. Он имел ввиду конкретное существо, носившее конкретную бирку с конкретным словом – МЕНЕДЖЕР.

2

Магазин уже пылал, когда Айзек аккуратно отделял присохшие волосы шатенки от асфальта. Он хотел максимально сохранить образ той женщины, которую встретил в зале. Она это заслуживала, пусть и была мертва. Когда все было сделано, он бережно взял ее окаменевшее тело на руки и понес в направлении дома. Там, в цветущем палисаднике отправит ее в последний путь, предав земле. Каждый шаг давался ему с трудом. Не потому, что болела спина и не потому, что яркое Солнце давило на голову. Просто Айзек понимал, что большее ее не увидит. Тяжело хоронить близких людей, особенно когда приходится делать это самому. Они были знакомы всего несколько минут, а ему казалось, что всю жизнь.

– Мы были знакомы всего несколько минут, а мне кажется, что я знал тебя всю жизнь, – сдерживая слезу, шептал ей Айзек.

Желтый осенний диск в зените ярко освещал мертвый город, когда клеру работал лопатой, откидывая землю в стороны. "Ты останешься здесь, среди цветов, говорил он себе. – Все, что я могу тебе отдать...". Чувство горечи стояло у горла комом, пытавшимся вырваться наружу потоком слез. Но он держался. Отдать ему было действительно нечего, а если бы мог – отдал бы все. Однако история не терпит сослагательных наклонений – шатенка была мертва и приходилось с этим мириться. Чувство долга съедало изнутри, но все что у него было – лопата, цветущий палисадник под ногами и обещание.

Через два часа промокший от пота и уставший, он сидел на краю ямы, глубиной чуть ниже пояса. Ему повезло – земля была достаточно мягкая. Он копал бы еще, если бы не уперся в какую-то трубу с коммуникациями. Да и пора было заканчивать с этим. Как бы не хотелось, но сделать это было необходимо. День неутомимо близился к концу, оставляя в его распоряжении часов семь – восемь.

Он вернулся в квартиру, забрал оставшуюся воду, чистое полотенце и вернулся к шатенке. Ее тело лежало среди ярко-красных и желтых цветов, растущих замысловатыми узорами, созданными фантазией соседки по лестничной клетке. Айзек молча протирал ее бледные щеки и лоб от следов засохшей крови, укладывал волосы, отмывал руки. И когда он опускал тело в могилу, лицо девушки выражало спокойствие и умиротворение. Она уходила в последнюю дорогу гордой, сильной и непобежденной. Такой, какой он ее запомнил.

Еще через два часа он сидел около горки песка, аккуратным овалов возвышавшейся над цветами.

– Я буду иногда приходить к тебе. По крайней мере на сколько смогу... Обещаю...

Затем взял ее сумочку и стал изучать содержимое. Разряженный телефон, какие-то рецепты, визитка бардового цвета с замысловатыми узорами по краям и надписью: "НАША ФИРМА ОБЕСПЕЧИТ ВАМ КАЧЕСТВЕННЫЙ ОТДЫХ". В углу – номером телефона.

– Кем же ты была? Наверно работала в каком-нибудь турагентстве, – разговаривал он с могилой. – В общем, какая разница. Хотя бы имя твое узнать.

И тут, во внутреннем кармашке сумочки, сбоку, за молнией он нашел пластиковую карточку. Водительское удостоверение с фотографией. Это было ее лицо. Хоть и не так похоже на то, что он знал и помнил. Немного моложе и чуток полнее, но такое же прекрасное и живой. Он узнал бы ее из тысячи однотипных и серых лиц этого мира. Из миллиона копий она была оригиналом.

– Ника... Тебя зовут Ника, – изучая надписи, прошептал он с радостью и горечью одновременно. – Хорошее имя... Красивое.

Айзек еще минут десять всматривался в фотографию. Он просто любовался ею, каждой чертой ее лица, каждым волоском. А потом нежно провел по снимку пальцем и спрятал удостоверение себе в карман. В сумочке были еще помада, кошелек с деньгами и кредитными картами, в котором он нашел еще одну фотографию. Были влажные салфетки, ампула с таблетками неизвестного предназначения, зеркальце, тени, связка ключей и брелок с ключом от машины.

Он сложил все обратно.

– Мне пора уходить. Если ты не против, я оставлю твои вещи себе... На память...Пока, Ника.

Айзек закурил сигарету. Тяжело дыша и едва сдерживая слезы, он стоял еще минут пять, смотря на последнее пристанище девушки. Потом глубоко и обрывисто вздохнул и добавил:

– Еще раз прости, если сможешь, Ника... Прости...

3

Клерк вышел из дома с рюкзаком, сумочкой Ники с бутылкой виски в руках. Та около года стояла в столе, нетронутая, подаренная когда-то и отложенная на случай праздника. К сожалению, повод выпить был теперь намного печальнее, чем день «Святой Елены». Опустошение пришло после похорон. Ему не хотелось ни о чем думать и ничего делать. Мимолетом приходила мысль все пустить на самотек. Просто упасть на диван и дожидаться ночи. Он знал, что Демон будет стремиться обыскать каждый угол и каждое укромное место. Будет искать его всеми возможными способами и силами.

"Да хрен тебе. Слишком легкий подарок, – одергивал себя Айзек. – Если я тебе нужен, значит попробуй найди". С этими словами собрал кое-какие вещи в рюкзак, взял виски, сумочку и вышел из квартиры.

Дневное светило заметно опустилось к западному краю земли. Едкий запах гари и пелена дыма стелились по двору. Магазин пылал, сжигая все своё великолепие вместе с обитателями и прихватив с собой часть соседнего дома. Айзек отправился на поиск машины Ники. В городе стало совсем небезопасно и единственным выходом он видел возможность его покинуть. Шестое чувство подсказало бы правильное направление движения, где не было одержимых. По его расчетам, машина находилась где-то в районе магазина, если конечно Ника не пришла пешком. Но, к сожалению, в последние три дня расчеты Айзека давали серьезные сбои. Однако проверить стоило.

Второй раз за день ему приходилось возвращаться к тому месту, где все началось. Второй раз приходилось проходить мимо мертвого мужчины на асфальте, осколков битого стекла и прочего хаоса. Ничего не изменится и завтра и послезавтра. Только со временем труп разложится и высохнет, а стекла зарастут травой, скрывая следы того злополучного вечера.

Путник глотал из бутылки и медленно шагал в сторону пожара. Теперь его уже не остановят сотрудники полиции за распитие горячительных напитков и за вождение в нетрезвом виде. Город был в полном его распоряжении. По крайней мере ближайшие три часа. Он мимолетом бросал взгляд на фасады домов, чувствуя, как там прячутся сотни тех, кто скоро будет рыскать в поисках наглеца. Наглеца, который знал то, что не должен был знать ни при каких обстоятельствах. Конечно, такая слава польстила бы каждому, но не в данном случае. Однако все было сделано. Случайно брошенная фраза в магазине и вторжение в чужой разум усугубили участь Айзека и участь тех, кто мог еще скрываться от неминуемой гибели.

Вдруг в одном из немногих целых окон соседнего дома мелькнуло лицо. На втором этаже. Мелькнуло быстро, но клерк заметил его краем глаза. Он схватил бутылку за горлышко и что было сил кинул в окно: "Что смотришь, тварь?! Чтоб ты сдохла..." – прошептал он, отвернулся и пошел дальше. Осколки стекла посыпались вниз, ознаменовав точное попадание. Но пройдя пару шагов, путник остановился и замер. Холодный пот выступил на спине. Стало ясно одно – он не чувствует присутствие этого существа. Да и стоять радом со светом оно не могло. Еще раз он попытался использовать свой дар – ничего. Но он же видел лицо и как оно скрылось за стеной.

"Это человек! Живой человек!" – наконец до него дошло.

Айзек подбежал к окну и крикнул:

– Вы там? Я Вас увидел!

Но в ответ никто не выглянул. Он испугался, что своим броском мог причинить кому-то вред.

– Извините, я не хотел... Я думал... – выдавливал тот слова не, зная, что сказать в свое оправдание. – ...Я живой. Не бойтесь... Ответьте, вы там?!

Тишина, и ни единого шороха. Мимолетом пришла мысль, что он сходит с ума. Но все-таки клерк еще доверял своим глазам. Там кто-то был, и в этом он не сомневался. Он вошел в подъезд и поднялся по лестнице. Квартиры слева и впереди были обитаемы. Там находились "жильцы", и он их чувствовал. Может, даже истинные хозяева, правда только внешне... А вот из квартиры справа не приходило никаких сигналов.

Он постучался, прислонившись ухом к двери:

– Есть кто? Я не причиню Вам вреда.

Снова никто не ответил. Только шипящие вопли разнеслись за соседними дверьми. В голове мелькнула мысль: "Вдруг нужна помощь?". Айзек стоял перед дилеммой – попытаться выбить дверь и, возможно, получить ножом в грудь от испуганного человека, защищавшего свою жизнь. Или просто уйти. Но вдруг действительно обитатель нуждался в помощи, и тогда клерк просто бросит его умирать. От одной мысли в голове родился образ Ники и спорт решился сам собой.

Немного подумав, решил действовать более-менее аккуратно. Мало ли кто скрывался по ту сторону. Если ничего не выйдет – хотя бы предупредить, что ночь может стать последней для обитателя.

– Я сейчас попробую выбить дверь, но Вы не бойтесь.

И тут сам осознал нелепость сказанных слов. Представил, как грабитель или насильник врывается в дом к жертве с криком: "Не стоит меня пугаться. Я с миром...". Но ведь он не насильник и действительно хочет как-то помочь. Однако, как думают с другой стороны и что там ожидает – загадка.

Путник спустился вниз и на всякий случай оставил свой рюкзак на улице. Затем вернулся, предупредил еще раз и ударил ногой около замка. Дверь громыхнула и послышался шуршащий звук сыплющегося песка. "Хорошо, что не железная" – подумал он. По ту сторону раздался едва узнаваемый скрип полов, который вскоре затих. Однозначно там кто-то был, но почему не открывал – не ясно. Хотя Айзек понимал почему – скорее всего страх. Обитатель боялся не меньше его самого.

Он ударил еще два раза, после чего части замка упали, заполнив металлическим звоном этажи подъезда. Дверь распахнулась, и клерк аккуратно вошел в коридор, осматриваясь по сторонам и готовясь к ответной реакции. Все было тихо. Пара мужских ботинок и женские туфли стояли около шкафа. Рядом, на вешалке висела ветровка. Запах чужого жилища постепенно проникал в нос. Ты чувствуешь его, когда приходишь в гости к другим людям. Он всегда отличается от аромата твоего дома. Всегда разный. Как отпечатки пальцев у людей, квартиры имеют свою непередаваемую атмосферу, созданную мебелью, едой и самими ее обитателями.

Так и сейчас, описать аромат было невозможно, но различался один оттенок – оттенок кошки.

– Я живой, не бойтесь... Вам надо уходить, – не громко сказал он, прислушиваясь к обстановке. – Пожалуйста, выйдите.

Взломщик медленно прошел на кухню, осмотрелся. Даже приоткрыл шкаф под мойкой. Здесь никого не было. Но в мусорном ведре заметил огрызок яблока. Желтизна еще не успела полностью покрыть мякоть. А это значило, что его бросили совсем недавно.

Вдруг что-то еле слышно коснулось его ноги. От испуга он отпрыгнул в сторону и побледнел от неожиданности. Кошка. Айзек стал как вкопанный, вспоминая собаку в магазине. Но эта спокойно мурлыкнула и снова прижалась к нему боком. Обычная кошка. Из-за угла показались еще две пушистые твари. Те медленно вошли, осматривая незнакомца. Он ждал, что зверюшки набросятся на него и расцарапают лицо. Готовился к схватке, но заметил, что глаза у них обычные – кошачьи. От сердца слегка отлегло. "Как вас не заметили? Неужели прятались?" – подумал клерк, осторожно погладив одну из них. – Неужели я вас видел в окне?". Но огрызок в мусорном ведре не давал покоя. Потом он вспомнил, что магазинные яблоки, напичканные добавками, могут и не желтеть вовсе.

– Наверное, здесь никого нет, кроме вас. Я ошибся.

Он все равно решил осмотреться. Что-нибудь могло пригодится. По пути Айзек заглянул в ванную комнату, туалет и направился в гостиную. Симпатичный диван с двумя креслами стояли вдоль одной стены. Напротив – располагалась мебель в виде стенки с множеством стеклянных дверок и телевизором. На подоконнике разнообразные горшки с цветами. В глаза бросилась та чистота и уют, которого уже несколько месяцев он не видел у себя дома. Чистый и выметенный ковер лежал на полу. Ни грамма пыли на полках. Определенно, хозяева любили чистоту и поддерживали ее. Айзек приподнял низ дивана и заглянул внутрь. Ничего особенного – комплект постельного белья.

Кошки стаей ходили около него, мурлыкая и пытаясь потереться об ноги. Одна даже запрыгнула на полочку с телевизором и жалостно посмотрела прямо в глаза. "Наверно, жрать хотите? – подумал Айзек, – Я тоже. Посмотрим потом в холодильнике".

Осталась последняя комната – спальная, в окно которой, судя по разбитому стеклу, и влетела бутылка виски. Он уже без опаски вошел в помещение. Около стены справа находилась неширокая кровать с помятым покрывалом и подушками, на которой лежал годовалый котенок. Когда Айзек попытался погладить его, тот приподнялся и юркнул под нее. Дальше, у стены располагался простенький комод с зеркалом, украшенный лаком для ногтей и волос, губными помадами и прочими женскими "штучками". А рядом со всем этим набором для наведения красоты лежали две книги. Одна, раскрытая страницами вниз – Эзотерика. Другая, судя по названию, тоже имела отношение к чему-то из этого класса. Подвесная полочка над комодом вся была заставлена литературой. Судя по названиям – что-то, связанное с психологией и психиатрией. Да и авторов таких он не знал.

На подоконнике, среди залитых виски цветов, увидел силуэт еще одной кошки. Она облизывала лапу и смотрела в разбитое окно, иногда бросая взгляд на вошедшего. "Сколько же вас здесь?" – удивился Айзек. Небольшой угловой стол в углу держал на себе закрытый ноутбук и телефон. Нажатая кнопка разблокировки зажгла экран, высветив сообщения в социальной сети с призывами о помощи. Клерк не стал копаться в нем и положил обратно. Как ни странно, это не вызвало подозрений относительно присутствия здесь кого-то еще, кроме кошек.

Между тем котенок высунул голову из-под кровати, приподняв покрывало над собой.

– Кс-кс-кс. Иди сюда, – протягивая руку, говорил Айзек, медленно приближаясь к нему, – не бойся.

Но котенок опять скрылся под кроватью. Путник приподнял покрывало и пригнулся. Пушистый сидел у стены, готовясь к очередному побегу.

– Ну ладно, не хочешь – не надо, – сказал он и, приподнимаясь, оперся рукой на комод. Банка с лаком для волос звонко упала на пол и покатилась, заставив кого-то дернуться в шкафу. От неожиданности Айзека передернуло, и он выбежал из комнаты, едва не раздавив одну из кошек, путавшуюся под ногами. Немного успокоившись, он зашел в ванную и взял швабру для мытья полов. Стоя в дверном проеме, вытянутой рукояткой начал открывать дверцу шкафа. Аккуратно, как будто вскрывал ящик Пандоры. "Что, еще одна кошка?" – с волнением подумал он.

Верхняя полка пестрела аккуратно сложенными элементами женской одежды: водолазками, лифчиками и кружевными трусиками в пакетах. Ниже висели блузки на бретельках, платья и еще какая-то ерунда, в которой он не разбирался. А вот внизу не было и намека на порядок. Одежда была навалена в кучу, и в ней определенно кто-то прятался.

Айзек приоткрыл вторую дверцу. Та своим скрипом дала знать обитателю убежища, что его обнаружили. Раздались всхлипывания, гора начала шевелиться в такт с тихим плачем, который постепенно усиливался. Это был женский плач. Клерк бросился на колени перед кучей тряпок и стал раскидывать их в стороны, обращаясь к находившемуся там человеку:

– Не плачьте, я вас не трону. Пожалуйста, успокойтесь. Я нормальный. Слышите, я – человек...

Наконец, откинув плед с цветами он увидел ее. Девушка сжалась калачиком, рыдала, закрывшись руками в ожидании участи. Она была сильно напугана. Айзек коснулся ладонью ее плеча в попытке хоть как-то успокоить. Но та закричала и, зажмурив глаза, стала отбиваться руками и ногами. Удары осыпали его с ног до головы, крик резал уши, мешая здраво мыслить. Он не знал, что делать в случае таких припадков. Закрывался как мог, пытался взять ее за руки, умолял не кричать, говорил что-то о том, что его бояться не стоит. Потом не выдержал, схватил ее, вытащил из шкафа и крепко прижал к себе, блокируя удары. Ее лицо уперлось ему в грудь. Так и стояли на коленях несколько минут. Она все еще пыталась сопротивляться, но уже начинала постепенно приходить в себя.

– Ну все-все. Все хорошо. Перестаньте. Я вас не обижу, – говорил он ей.

Еще через минуту руки ее ослабли и опустились. Она все еще рыдала, но не так сильно, как прежде. Клерк приподнялся, посадил ее на кровать и сам сел рядом на корточки. Девушка всхлипывала и уставилась мокрыми глазами в пол.

Ей было на вид лет около двадцати семи, двадцати восьми. Ростом не высокая, худенькая. Темно-каштановые растрепанные волосы опускались чуть ниже плеч. Островатый нос, немного задранный кончиком к верху, слегка дергался при каждом судорожном всхлипывании. Глаза рассмотреть Айзек не смог. Они были залиты слезами и опущены. Да и рассматривать в общем-то было некогда.

Девушка в джинсах и темной водолазке сидела, не подавая признаков интереса и сложив руки на коленях. Бледноватое лицо было мокрое от слез, облепленное волосами. Айзек удивился, как такому хрупкому и прекрасному существу удалось выжить в этой мясорубке. Но она действительно была жива и судя по виду находилась в ужасном состоянии. Кошки тут же окружили хозяйку, однако та не обращала на них никакого внимания.

– Меня зовут Айзек, – начал он, – можно просто – Айз.

Девушка сидела по-прежнему. Он продолжил:

– Надо уходить отсюда. Сегодня ночью здесь будет не безопасно...Как вас зовут?

Он посмотрел на нее, но та так и не подняла глаз. Дальше пришлось рассказывать ей о том, что ему можно доверять. Пытался успокоить, уговаривал уйти с ним. Но девушка молчала. Он становился на колени, рассказывал, объяснял, даже умолял ее. Начинал ходить вокруг. То приседал, то снова вставал и понемногу откровенно начинал злиться. Можно было подумать, что она лишилась рассудка, но когда клерк касался ее рук, та слегка их одергивала. Он, конечно, не пытался ее трясти или поднимать голову, хотя просто дотрагиваться до колена или руки позволил. Ему казалось, что так будет убедительнее. Айзек замечал, что когда отворачивался, девушка украдкой, из-под бровей, смотрела на него. Потом снова быстро опускала глаза, когда обращался к ней. "Да нет, ты не сумасшедшая", – говорил он себе наблюдая это. Но то непонимание и нежелание идти на контакт выводили его из себя. Он решил попробовать еще кое-что...

– Слушайте, через два часа наступит ночь. Вы знаете, что они выйдут. Они слышали ваши крики и теперь знают, что вы здесь, – монотонно, без эмоций сказал клерк. – Я не буду больше вас простить. Решайте сами. Через пять минут я уйду.

– ... – ответом было молчание.

– Я действительно хочу помочь, но заставлять не буду. И вижу, что вы не сумасшедшая и не пойму, почему меня игнорируете... В общем, пора уходить. Вы идете со мной?

Конечно, он бы не ушел. Скорее связал бы и вытащил из квартиры, а после разбирался в более спокойном месте что делать дальше. Но ему совершенно так не хотелось, хотя руки уже начинали тянуться.

– Ну, смотрите сами... – с грустью выдохнув, разочарованно прошептал ей. Затем медленно поднялся, отвернулся и добавил: – Прощайте...

Айз сделал три шага в направлении выхода, как вдруг раздался ее тихий голос:

– Мари...

–Что? – клерк обернулся. – Что вы сказали?

Впервые их глаза встретились.

– Меня зовут Мари...Зачем вы сломали мне дверь?

4

– Поторопитесь, Мари, – сказал Айзек, глядя на то, как она собирает вещи, – у нас мало времени. Не берите разную ерунду. Нам все равно нужно будет вернуться...Может даже завтра.

Девушка складывала в сумку вещи, которые он сказал: носки, спортивный костюм, джинсы и куртку, пару футболок, свитер и все, что могло понадобиться чтобы пережить холодную ночь или непогоду. Последним уложила нижнее белье, от смущения прикрывая его собой.

Айзек слегка помялся и добавил:

– У вас нет ничего поесть? Я нормально не ел несколько дней...Если можно, конечно?

– Там, в холодильнике, – ответила та и, обернувшись, спросила его: – Можно мы возьмём кошек с собой?

Клерк посмотрел на нее, и Мари поняла, что ответ будет отрицательным, но добавила:

– Они спасли мне жизнь... Хотя бы одного, который болеет?

– Нет. Как вы себе это представляете? Мы еще даже машину не нашли. Я думаю, раз они выжили в эти дни, то с ними ничего не случиться и дальше, – спокойно ответил Айз. – Собирайтесь. Я пока заберу еду.

Через полчаса они вышли из подъезда и направились в сторону пожарища.

Мари находилась дома, когда все произошло, и не знала всего масштаба трагедии. Да и вообще не знала ничего. Только то, что видела в окно, наблюдая по ночам в щель между дверцами шкафа, в котором пряталась. Когда, в пятницу днем, увидела свой двор – поняла, что произошло что-то ужасное. Она просто побоялась выйти из квартиры.

Сейчас ее взору открывалось жуткое зрелище во всей красе. Девушка следовала за Айзеком и с ужасом крутила головой из стороны в сторону. А тот просто шел вперед, неся три сумки – ее, Ники, и свой рюкзак.

Несколько автомобилей, располагавшихся в непосредственной близости от магазина, спокойно догорали, обнажив металлический скелет. У Айзека появились мысли на счет того, что машина Ники могла быть одной из них. И это бы заметно усложнило задачу поиска транспортного средства. Хотя он точно знал, что на стоянке были и целые машины. Некоторые с ключами в замках зажигания и разбитыми стеклами. Их владельцы покинули салон через лобовое стекло и отправились пешим ходом искать очередную жертву.

Символика авто на брелоке суживала круг поисков. На их удачу, искать долго не пришлось. Машина стояла около дерева, метрах в сорока от магазина. Единственная такой марки. Звук разблокировки дверей и вспышки поворотников подтвердили это.

– Вы не запомнили, куда ее поставили? – спросила Мари, наблюдая, как Айзек сначала ходил по стоянке из стороны в сторону.

– Это не моя. У меня вообще нет машины.

– Вы собираетесь украсть ее? Я с вами не поеду. Чтобы меня посадили потом?

Тот ухмыльнулся и ответил:

– Мари, поверте, я могу взять любую из них, и никто даже слово не скажет... Давайте уже поедем.

Она о чем-то задумалась и села в салон на переднее сидение. Айзек же положил сумки назад, сел на место водителя и вставил ключи в замок.

– У вас права есть? Вы ездить умеете? – спросила Мари.

Клерк закурил сигарету, втянул дым и предложил ей тоже. Но спутница сказала, что не курит. Тогда он приоткрыл окно и с сигаретой в зубах стал изучать содержимое "бардачка". Затем осмотрел рычаг переключения передач и добавил:

– Механика... Права есть. На счет "водить" – сейчас посмотрим. Сто лет не сидел за рулем, – взглянул на попутчицу, повернул ключ в замке зажигания. Затем задумался и продолжил. – Извините, но я покурю внутри. Потерпите немного?

"Ты уже выкурил пол сигареты, мог бы и не спрашивать", – подумала Мари и сказала:

– Курите. Ничего страшного.

Слева от нее сидел незнакомый человек, не водивший несколько лет автомобиль, весь исцарапанный и с запахом алкоголя. Да еще и дымил как паровоз. Ей оставалось только одно – пристегнуть ремень безопасности.

5

Тени от домов стали длиннее, а небо стало приобретать розовый оттенок. Диск Солнца еще не коснулся горизонта, хотя до него оставалось пройти три-четыре корпуса. Айзек аккуратно вел машину среди пустынных улиц мертвого города. Десятки авто стояли вдоль дорог, на бордюрах и перекрестках. Многие изувеченные, а некоторые сгоревшие. Когда Демон пришел в наш мир, водители забыли про сигналы светофоров и правила дорожного движения. Они врезались друг в друга, в столбы и стены домов, остановки и деревья. А затем те из водителей, кто «остался цел» либо уходили искать жертву, либо сами становились ею. В любом случае исход был для всех один, кроме тех немногих, кто погиб во время самой аварии. Айзеку приходилось объезжать пробки по тротуарам и второстепенным улицам. Неопытность вождения сказывалась – он пару раз заглох при попытке въехать на тротуар, а иногда попросту забывал, на какую скорость переключился.

Мари молча смотрела на весь этот ужас, до конца не понимая размеров и сути произошедшего. То и дело поворачивала голову в разные стороны, смотрела, как усыпаны мусором и битыми стеклами придомовые территории. Видела трупы пешеходов, погибших под колесами безумных водителей и тела тех, кто сам погиб за рулем. Видела пепел и разбросанные остатки одежды. Постепенно ужас накрыл ее. Она спросила дрожащим голосом:

– Что здесь произошло? Это по всему городу?

– По всему миру... Я вижу вы не совсем в курсе. Я попозже вам расскажу, только выедем из города.

На глазах у нее появились крупные капли.

– Айзек, у меня мама осталась. Ушла в четверг в больницу на смену и не вернулась. Я не могу ей дозвониться... Надо ее забрать. Разверните машину!

– Нет, Мари. Уже не сейчас, – ответил водитель, слегка надавив на педаль газа.

Девушка посмотрела на попутчика, и тот почувствовал, как начали проявляться первые нотки истерики в ее голосе:

– Вы что, не понимаете?! Мне нужно забрать маму!

Он молчал. Мари начала рыдать, что-то говорить, стучать Айзека по плечу и требовать вернуться и забрать близкого человека. Он терпел это и понимал, что она чувствует, но останавливаться не собирался. К сожалению, здраво рассуждать сейчас мог только он. Возвращаться уже не было нельзя, а говорить что-то – бессмысленно. Поэтому просто пытался молчать и терпеть. Но истерика усилилась.

– Останови машину, я сказала!!! – кричала она, пытаясь освободиться от ремней безопасности, – Останови, урод!!! Я пешком пойду!!!

Несчастному клерку оставалось только сдерживать себя, и он заблокировал двери. Мари впала в безрассудное бешенство. Начала хлестать его по голове и рукам, орала матом, обзывая такими словами, что порой хотелось открыть дверь и выкинуть девушку на ходу.

– Мари, успокойтесь! Я не могу так вести машину! – отбиваясь, начал кричать и он. – Завтра заедем!

Это все, что он мог ей сказать. Дать хоть какую-то надежду и попытаться все-таки хоть немного успокоить. Айзек понимал, что ее матери, скорее всего, уже нет среди живых, но сказать это – только усугубить ситуацию. Правда, усугублять уже было нечего – та орала как одержимая, вся залитая слезами ярости и горя. И когда девушка стала хвататься за руль, ему ничего не оставалось, как нажать на педаль тормоза и заглушить мотор. Та принялась яростно дергать ручку двери. Но та не открывалась.

– Выпусти меня, придурок!!! Открой машину! – кричала спутница, толкая плечом в дверь. – Открой, я сказала! Да чтоб ты сдох!!!

Внутренняя обшивка двери похрустывала, принимая удары девушки. Слезы ручьями стекали по щекам, глаза покраснели, и в них отчетливо читалось безумие. Истерика приобретала черты сумасшествия. Мари принялась судорожно нажимать кнопки на панели в попытках разблокировать авто и уже потянулась к двери Айзека, как он схватил ее за плечи и откинул в кресло.

– Хватит уже! Возьмите себя в руки! – крикнул он, отвернулся и повернул ключ зажигания.

– Куда ты меня везешь, ублюдок?!! Выпусти меня!!! – продолжала она и попыталась выхватить ключ.

Айзек сопротивлялся как мог, стараясь не причинить вреда. И в очередной раз, когда та бросилась на него с криками брани и угроз, то тут же отскочила обратно, упала в свое кресло и выпучила зеленые глаза. Как-будто разряд электрического тока прошел по телу. Она взялась рукой за щеку и стала ощущать, как та горит.