Текст книги "Айзек: Коалиция. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Мельник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Клерк повернулся и посмотрел на нее, а потом в сторону Энжи, которая стояла около машины в ожидании спутников. Девчонки уже, вроде как, решили поехать. Вроде как для общего дела, но каждая хотела своего... Оставалось только спросить Айза. Мало того спросить – уговорить. Девчонки сомневались, что ему захочется куда-то выезжать, но Мари наотрез отказывалась оставлять его одного. Да и самой, без него, возвращаться в рассадник зла было страшно. И разговор Энжили типа: "Да ладно, мы быстро... Мы справимся... Еще светло..." на нее не действовал. Но в свете последних рассказов о ее питомцах, она очень хотела забрать их с собой. Или в крайнем случае покормить.

– Ну Айз? Почему нет?

Глаза ее стали настолько жалобными, насколько вообще это было возможно. Даже у кота из небезызвестного мультфильма о тролле, взгляд был куда более грубым. Айз заметил это, вспомнил мультфильм и едва не сорвался веселым смехом. Правда, удержавшись, лишь слегка дернулся и потянул диафрагму. Уголки губ рывком поплыли вверх, заставив небритые щеки шевелиться. Но только на секунду. Потом лицо его стало серьезным.

– Пойдем, поговорим втроем. Я так понимаю, это не только твое желание, – он кивнул в сторону девушки у автомобиля. – Я объясню. Нам нужно обсудить некоторые вещи.

Троица села в машину, и Энжили уже хотела завести мотор, как Айз попросил немного подождать.

– Энжи... Sorry, Энжили, который час? – удостоверился клерк.

– Без десяти два. А что?

– Ну вот смотрите, красавицы...

Он рассказал о том, что дорога займет час туда и час обратно. Ну, может меньше. И что жечь бензин впустую, потому что кому-то что-то нужно, не продумав все до мелочей – дело опасное. И что делать, если сломается машина? И что искать новую, подходящую – тоже дело времени. И еще много и много "если" ...

На попытки девушек найти какой-нибудь аргумент и попробовать вмешаться Айз только слегка повышая голос. И он убедил их. Даже в глубине души сам удивился, сколько всего он смог придумать только потому, что по большому счету просто не хотел куда-то двигать. Хотя и прекрасно понимал, что прав. Последним аргументом было то, что он даже готов был терпеть жесткую тягу к табаку.

– ...В общем так! Вечером сядем еще раз и обсудим: что, куда и как, – он подумал о чем-то, почесал голову там, где укусил комар и добавил: – Да, надо все решить, проверить. Ну, хотя бы приблизительно.

– И что мы будем делать до этого? – спросила Энжи. – Мне все равно кажется, что мы бы успели.

Айз потянулся, зевнул и ответил:

– Не знаю, подумайте пока.

– А ты? – переспросила Мари.

– Я?.. Я бы поспал.

Айз улыбнулся, но уловив непонимающие взгляды девушек, особенно Энжили, прекратил строить гримасу и попросил ее пересесть на место пассажира. Расположившись в кресле водителя, он повернул ключ зажигания и завел мотор.

– Надо посмотреть, что там с бензином, – машина легко завибрировала, издавая знакомый звук. Стрелка уровня топлива поднялась вверх. – Еще хватит на тройку поездок... Пусть поработает несколько минут, включу печку, а то прохладно.

Но счастье Айзека было недолгим... Автомобиль стал глохнуть, выплескивая редкими порывами выхлопных газов свою душу. Пока клерк в недоумении застыл, пытаясь сообразить причину, автомобиль заглох полностью. И на попытку завести снова откликнулся только скрипом стартера. У Айза в голове пробежали куча мыслей. Только от одной, что теперь они здесь изолированы и придётся добираться пешком, становилось дурно. Тридцать километров, да еще с двумя "ношами" на плечах, и в его состоянии – даже думать не хотелось о таком варианте.

– Что за... – он вышел из машины, упер руки в бока и уставился на железного коня. – ...Твою ж мать!!! Вот встряли!

Девчонки вышли следом, переглянулись. Они догадались, что без их участия тут не обошлось. Первой решила сознаться Мари. Она рассказала, что они сняли какой-то шланг и спустили бензин. И, как оказалось, не вернули на место. Просто забыли, опьяненные успехом в битве с огнем.

– Какой шланг? – удивленно спросил Айз, открывая капот.

– Бензонасоса. – ответила Энжи, подойдя и указав пальцем.

Запах топлива ударил в нос. Пока двигатель работал на остатках углеводородов, закачивая в себя воздух, бензин спокойно выливался из отсоединенного шланга. Айз вернул его в исходное, удостоверился у подруг, где хомут с болтом, на что не получил вразумительного ответа. Он не нашел их и под машиной. Клерк вылез, аккуратно вытаскивая больную руку и уставился на этих двоих.

– ...Они еще в город собрались... Поздравляю, теперь точно есть чем заняться на сегодня, – повернулся в сторону, думая, что делать, постучал носком ноги по колесу и тихо сказал себе: – Плакал, походу, мой обеденный сон.

– Айз, мы что-то не подумали, – виновато ответила Мари. – Может, можно что-нибудь сделать?

Тот косо взглянул на двух подруг, грустно вздохнул и ушел в сторону багажника. Через пару секунд раздался его недовольный голос:

– Проволоку ищите!.. И на кой они вообще его снимали? – начал бурчать он себе под нос, копаясь в багажнике в поисках инструмента. – Говорят же – баба за рулем...

– Слышишь?! – возразила Энжили. – Баба за рулем... Будто ты у нас один святой.

Звон инструментов прекратился, из-за авто высунулось небритое лицо. Оно молча смотрело на девушку и через несколько секунд ответило, спрятавшись обратно:

– ...Проволоку ищи!

Теперь у них действительно была работа. Первую часть подруги сделали относительно быстро. На их удачу, кусок алюминиевого прута Мари заметила на рогатке, торчащей из воды. С какой целью он там оказался, было непонятно. Возможно, какой-то рыбак пытался смастерить что-нибудь. Но как бы то ни было, десять сантиметров металла было грубо обмотано вокруг палки.

Мари не смогла дотянуться до нее и позвала Айзека на помощь. Пока он шел, услышала много интересного о "жизни". Ведь на его просьбу сделать шаг в воду, она отказалась, сославшись на то, что боится поранить ногу о какое-нибудь стекло.

Вскоре работа по ремонту топливной системы была проделана. Оставалось самое интересное – стравить воздух. И тут Айзек с ехидной улыбкой и несказанным удовольствием обрадовал двух горе-механиков:

– Ну что стоите? Толкайте... У меня то рука больная, – а потом зевнул и добавил: – А я, наверное, рулить буду.

Девчонки переглянулись между собой, не понимая данной схемы. И Айзу пришлось объяснять, что необходимо поработать поршнями как в прямом смысле, так и в переносном. Правда, через минуту понял, что проще научить гусеницу танцевать вальс. И он просто попросил поверить ему на слово.

– Так, может ключом? Пусть прокрутит, как его там?.. Ну этот...

– Не продолжай... – с сарказмом ответил клерк. – Стартер.

– Да, он же, вроде заводит?

– Ну да, есть такой?

Айз улыбнулся, но Энжили восприняла эту улыбку неправильно, она повернулась к Мари, указала пальцем на "командира" и сказала:

– Слышишь, решил нас надуть!

Тот бросил шутить и пояснил обоим, что если прокручивать со стартера, то можно еще лишиться аккумулятора. И тогда им точно придется двигать пешком по трассе в поисках машины.

– ...Короче, тут нечего обсуждать, давай.

Конечно, он шутил на счет того, что будет сидеть внутри, в то время, как хрупкие и озлобленные девицы будут работать своими ягодицами и спинами, проклиная его вместе с автомобилем. Но помощи от больного было мало.

Поставив машину на скорость, троица растолкала ее и медленно потащила вперед, слегка скользя ногами по траве. Мари даже пару раз упала, ругаясь при этом но, отдать должное – возвращалась и с новым напором продолжала толкать. Энжили тоже было не сладко. Ногой через пару метров угодила в лужу, промочив обувь. Казалось, единственному, кому нравилось копаться в дерьме, был Айзек. Девушки заметили, с каким энтузиазмом он раздает команды, подбадривая своих помощников, и даже иногда улыбается. Но это была не улыбка. Айз терпел боль, сжимая губы. Напрягал все силы чтобы как-то помочь труженицам.

Через несколько маневров туда-назад он попробовал завести. Двигатель пару раз схватил, но в итоге все равно заглох. Надежды измотанных подруг рухнули, и они, передохнув сделали еще три захода. И чудо свершилось.

Энжили вскинула руки к небесам и что-то громко сказала, причем невнятно. Толи хвалила Бога, толи разговаривала со своим внутренним миром. Мари села на бревно и посмотрела на себя. "Только высохла после вчерашнего", – подумала она, рассматривая грязные зеленые пятна на коленях и ладонях.

Автомобиль работал на холостых, подзаряжая аккумулятор на всякий случай. Настроение у всех было приподнятое от успеха. Особенно у клерка. Ведь устройство и работу системы он знал только в теории и, если откровенно говорить, сам боялся иного исхода. Но сейчас все прошло удачно. Айзек сел рядом с Мари, выразив благодарность помощницам за хорошую работу. И счастливый от победы над железным конем, не сдержался, чтобы не пошутить:

– Эх, сигаретку бы сейчас... Энжили, может правда, сгоняешь в магазин? Ты ведь, вроде, водишь машину?

– Куда? – она уставилась на него. – Это что, шутка? Если да, то хреновая.

– Айзек! Ты достал уже со своими сигаретами! – вступила Мари, толкнув его рукой в плечо. – Ты за весь день изнылся уже. Вчера меня выбесил, теперь сегодня. Что, потерпеть не можешь? Где же твоя сила воли? Кто-то нам весь мозг проел о том, что нам ехать нельзя. Кто-то ведь готов был терпеть до завтра...

– Да шучу я, шучу! – усмехнувшись, сказал он. – Вы чего? Я же просто от настроения.

– Знаешь, Чаплин, что сегодня будет твоими сигаретами? – сказала Энжили, смеясь с смотря на негодующую подругу. – Укол в задницу!.. Мари, тебе там не пора процедуры?

Последнее слово она протянула с особым удовольствием. Айз понял, что его шутка обернулась против его самого. Какая-то безобидная фраза заставила этих замученных трудом девушек выступить единым фронтом против ошеломленного обидчика. Что они говорили дальше и о чем смеялись, подзадоривая друг друга, клерк уже не обращал внимания. Он потихоньку решил ретироваться, медленно отходя к воде и смеясь над собой: "Хорошо хоть по морде не дали..."

– Ладно, девчонки, пойду, умоюсь.

– Давай-давай, шутник, – крикнула в след Энжили.

– И задницу сразу помой, скоро колоть! – смеясь, подхватила подругу Мари.

Злобы в их словах уже не осталось. Они сами были рады, что все получилось. Просто Айз своей шуткой раскрутил маховик, и все остальное происходило по инерции.

Однако так просто, с позором, тотн уйти не мог, это был бы не Айз. Хоть один маленький, отчаянный, но ответный удар сделать стоило.

Он остановился и, не поворачиваясь, стал как бы рассуждать вслух, при этом жестикулируя руками:

– В принципе... Можно было и не толкать машину, – выдержал паузу, дождавшись, когда голоса девушек стихнут. Потом махнул рукой и пошел дальше. – ...Ну да ладно, чего уж теперь...

3

Уже ближе к вечеру, когда Айз уже достаточно выслушал от парочки взвинченных девиц, троица занялась приготовлением ужина. Повестка собрания за вечерним костром, помимо трапезы, предстояла одна. В прочем, в данной ситуации, теперь ее тема вряд ли будет меняться изо дня в день. Предстояло обсудить, что делать дальше.

Вместе с варевом на костре кипела вода из реки. Девчонки, вскипятив порцию, переливали ее в пластиковые бутылки и ставили новую. Это они решили обмыться после трудовых часов. Как Айз им не объяснял, те наотрез отказывались лезть в воду, хотя ему это казалось куда более практичным. Возможно, сказывалось отсутствие купальных принадлежностей, или подруги попросту стеснялись, но скорее всего просто боялись. Айзек даже предложил уйти в лес на время. А потом плюнул, махнул рукой и со словами "Да делайте что хотите...", бросил эту затею.

– Нам нужно завтра выезжать пораньше, – сказал он и зевнул, попутно разворошив горящие угли. – Дел предстоит много. Следует обдумать все по порядку. У вас есть какие-нибудь мысли по этому поводу?

Мари сразу ответила:

– Еды у нас мало, нам хватит на какое-то время. Думаю, дня на два. Правда уже тошнит от этих круп с консервами. Вот с водой – сложнее. Да и одежды бы не мешало побольше, а то совсем порвалась и испачкалась.

– Это точно. – добавила Энжили, осматривая свой промокший ботинок и вспоминая оторванные рукава свитераи.

Далее разговор постепенно перешел в споры и выкрикивания девушек о том, кому что необходимо и с чего начинать. Набралось столько всего, что просто не поместилось бы в автомобиль, и Айз решил прервать этот балаган:

– Стоп! Давайте-ка все по порядку. Вы столько наговорили, что складывается впечатление, что забыли, куда и зачем мы едем... Мари! – он повернулся к ней. – Ну какая, к черту, расческа?! Это вообще последнее, о чем стоило бы подумать. Давайте начнем с основного.

Первое, что он предложил сделать по возвращении в город – найти еще одну машину. Пропадать способностям Энжили было абсолютно глупо. Да и страховка на случай поломки не помешает.

– ...Ночи холодают. Да и осень уже пришла. Нам нужно решить, где и как спать... – продолжил клерк.

Он предложил заехать в специальный магазин и раздобыть палатки, спальные мешки, газовую горелку и все, что помогло бы продержаться какое-то время. Далее в списке значилась одежда, продукты и вода. Далее лекарства и прочее. Остальное решили выбрать по ходу.

– Так что? Нам надо по домам за одеждой? – спросила Энжи.

Но когда тот удивленно посмотрел на нее, поняла, что сглупила.

– Зачем домой? Мы тебе достанем лучшее платье от Армани, причем бесплатно. – Айз улыбнулся, представив ее в красном вечернем наряде и в туфлях на шпильках, а потом добавил: – Фигурка то позволяет... Но я бы порекомендовал что-нибудь поудобнее.

– Видно, надо снова сделать тебе укол, – прищурившись, сказала Мари, встала и перемешала гречку в воде.

– Согласна, – поддержала ее подруга, улыбнулась и, задумавшись, спросила: – Мы будем возвращаться тем же путем?

–Да... Энжили, – обратился клерк, – ты в том районе лучше нас знаешь все. Подскажешь, чтобы лишнее время не тратить?.. А что ты, кстати, хотела? Если домой зайти – я думаю, что это плохая идея.

– Хотела. Но я все понимаю, поэтому я туда не пойду. – ее лицо как-то осунулось, и девушка снова впала в едва заметную хандру. – Да я так спросила... На счет магазинов: продуктовых полно и аптека та же. Вот с одеждой выбора мало.

– Энжи, – обратилась к ней подруга, – ты скажи, если что-то нужно тебе. Не стесняйся. Это он так говорит. Мы что-нибудь придумаем.

– Я же говорю – все нормально. Домой я не собираюсь. Думайте лучше, где что взять, – слегка раздраженно ответила девушка.

Троица помолчала некоторое время. Айз тряпкой вытащил котелок и поставил на траву рядом с костром, чтобы тот немного остыл. Третья порция воды для умывания уже давно кипела и тоже оказалась в бутылях. Айзек вспомнил еще одну вещь, но говорить уже не стал. Дело было в бензине. Хоть его еще и оставалась большая часть бака и хватило бы еще на тройку поездок, а может и больше, но его запас никогда не помешает. К тому же мало ли, придется срываться с места в срочном порядке. Он решил перенести обсуждение данного вопроса на завтра.

Айз посмотрел на то, как вечернее зарево оранжевым светом отражается в гладкой поверхности осеннего озера. Его накрыла ностальгия. Вспоминал, как со своим другом приезжал сюда и, закинув удочки, пили пиво, наблюдая за игрой поплавка. В лесу, когда совсем не клевало, а ехать домой уже было нельзя, он собирал охапки различных грибов и тогда на костре дымилась не пряная уха, а ароматный грибной суп. "И что, все это ушло в прошлое? – с досадой подумал он. – Да, ушло... Хотя что мне мешает? Я то еще жив. Нужно принимать мир таким, каков он есть. Что же нам теперь только и делать, что бегать? Нет, я еще обязательно посижу здесь с удочкой. Только найду время... Проклятая тварь!!!"

– Про кошек моих не забудь, – оборвала его ностальгию Мари, накладывая всем по порции гречневой крупы. – Мы же заедем, Айз?

– Да, заедем... Не считайте прихотью, но мне нужно будет к Нике зайти.

Все промолчали, только Мари одобрительно кивнула головой, понимая, что спросил из вежливости. Все равно бы зашел, тем более в одном дворе. Тем временем клерк уставился в одну точку где-то в глубине огня и, казалось, ушел в себя. Потом оживился, выдохнул и с улыбкой сказал:

– Да, и самое главное... Как же я забыл про это. Нужно куда-нибудь записать...

Девчонки уставились на него, ожидая услышать что-то действительно необходимое и важное, без чего никак не справиться. Но он разом разрушил все их догадки:

– ...Сигареты взять.

Энжили цокнула языком и покачала головой, а Мари застонала:

– Ах, ну да! Это же у нас самое главное. Значит, как расческу взять – это лишнее. Зато сигареты...

– Ладно уже, – прервала ее подруга. – Хочет курить – пускай курит. Хоть нытья меньше от него будет.

Троица взяла каждую из своих тарелок и принялась за дело. Айз немного вяло покопался вилкой в еде. Потом встал, взял свою миску и ушел к заводи.

– Что это с ним? – спросила Энжи у подруги, глядя в след уходящего больного. – сидел и вдруг подорвался. Я же говорю – странный тип.

– Айз, ты куда? – крикнула в след Мари.

Но тот только ответил через плечо, что поест у воды и молча сел на берегу.

– Ты так о нем заботишься, – прервала стук вилок Энжили и указала взглядом на Айза. – ...Он тебе нравится?

Мири немного ошарашило таким вопросом от подруги. Она даже чуть не подавилась от неожиданности.

– Энжи, с чего ты взяла? Мы знакомы-то пару дней. Он спас мне жизнь, я ему благодарна.

– Да ладно тебе, подруга. Я же не слепая, – не отрываясь от тарелки с какой-то грустью ответила та. – ...Ладно, вроде наелась. Предлагаю пойти обмыться.

Они ушли, предупредив об этом Айза. Там, в кустах, делали свои женские дела, шутя и смеясь над тем, что их ноги заросли волосами. Да и не только ноги... Энжили даже вспомнила о сказочных сатирах и сравнила себя с ними. Там же и договорились взять завтра себе бритвы. Мари предложила в шутку зайти в салон красоты и сделать то, от чего у мужчин при одном виде сжимается все, что способно сжаться. Сделать депиляцию воском. Ее подруга глянула на клерка:

– Представь, как ему будет больно. У него-то ноги мохнатые совсем.

Они рассмеялись и продолжили обсуждать мечты о массаже, о том, как хорошо бы было поваляться в ванной с огурцами на глазах и какой-то кашей на голове. Расслабиться, обмазаться увлажняющим маслом. В общем, мечтали о несбыточном, рассказывали друг другу о том, каким кремом пользоваться, как выщипывать брови для того, чтобы нарисовать их снова. Обычная бабская болтовня, как сказал бы Айз, искренне не понимая многих вещей из этого. Но больше всего его убивал этот трюк с бровями. Он представлял, как утром, выбрив начисто лицо, брал маркер и рисовал себе бороду обратно. Причем почему-то именно козлиную, с закрученными к верху усами. Для него все это было из одной серии. Но что он мог понимать в последних веяниях моды? Ровным счетом ничего. "Деревня", – сказали бы втихую про него молодые парни с зализанными волосами, приталенными и ушитыми к низу до невозможности джинсами. В кедах без носков и в очках, подчеркивающих их "оригинальный" стиль. Для клерка они все были похожи на "голубков". Щуплыми, тонкими пальцами нажимали на дисплей своих сотовых, отправляя очередную порцию подросткового бреда и сэлфи таким же как они сами. А еще Айз наблюдал, как их наряд не менялся даже зимой. Добавлялась лишь осенняя курточка. И этот "мужик", сгорбившись в три погибели, бодро шагах в двадцатиградусный мороз, отмораживая все, что пока отличало его от женщины. Зато модно и красиво...

Айзек ушел к озерцу не просто так. Его мысли были заняты Демоном. Он чувствовал некоторую активность и намерение во что бы то ни стало поймать троицу. Клерк решил сосредоточится и посмотреть, что происходит, однако не разглядев ничего конкретного, вспомнил о Нике. Он же обещал ее навещать. И теперь поездка в город для него приобретала какие-то сакральные черты. "Завтра я к тебе заеду", – прошептал он себе под нос.

Через некоторое время, когда девчонки появились из-за кустов, он уже сидел с сумочкой и рассматривал визитную карточку мертвой девушки.

– Что это он делает? – тихо спросила Энжили у подружки.

Та выдохнула:

– Это вещи той женщины, про которую я тебе говорила, и о которой он бредил в машине. Иногда мне кажется, что он кроме нее ничего не замечает вокруг. Вроде, это незаметно, но поверь – я то знаю.

– А кто она? Ты ее знала?

– Нет. Да и он тоже. Это все, говорит, что у него от нее осталось.

– Да, – выдохнула подруга, присаживаясь на бревно, – тяжелый случай. Хотя, его понять можно, наверное.

И она как-то притихла. У нее снова случился короткий приступ меланхолии. Молча налила себе чай и допила его, не проронив ни слова.

– Энжи, что опять случилось? – спросила Мари, села рядом с ней, обняла за талию и положила голову подруге на плечо.

– Ничего, не переживай, – ответила та и тоже обняла соседку. – Все нормально.

– Энжи, я давно заметила, что ты что-то недоговариваешь. Можешь мне довериться.

Но та лишь отрицательно покачала головой, сказала, что устала, и пора им ложится спать. Мари не стала больше поднимать эту тему и настаивать. Может, действительно, ей просто это все показалось. Да и к тому же вернулся Айз с чисто вымытой тарелкой в руке. Подкинул дров в огонь и сел на свое место.

– Чего грустите, девчонки? – спросил он, осматривая усталые грустные лица обоих. Случилось чего?

– Да нет, просто сидим. Айз, может спать будем ложиться, – обратилась к нему Энжили. Нам ведь вставать рано.

– Ну, если хотите... Я думал поболтать немного, узнать друг друга поближе. Может расскажешь о себе, Энжили?

– Нет, я устала. Давайте сегодня без меня, – она встала и направилась в сторону автомобиля, – я пойду отдыхать.

Когда Энжи ушла, клерк обратился к Мари:

– Что это на нее нашло? То рубит с плеча, не заткнешь, то вдруг в себя как-то ушла. Ты знаешь, мне кажется она что-то недоговаривает.

Мари собрала посуду в стопку:

– Оставь ее, Айз. Может, так и есть, но это ее дело, раз не говорит. Все мы со своими проблемами... Давай посуду помоем, уколем тебя. Кстати, у нас вроде бинты закончились... И ты лекарство выпил?

– Выпил. Бинтовать не надо. Он чистый еще. Завтра сделаем, – ответил он.

– Конечно, выпил он! Ты кому лапшу на уши вешаешь?! Давай пей при мне. Ей богу Айз, ты как маленький ребенок, – возмущалась девушка. – Это мне надо?! Чего я вообще тебя уговариваю? Да можешь не пить! Только ко мне потом не подходи...

– Ладно, не кипятись, – виновато ответил он. – Это я так. Давай, готовь шприц, пока у меня настроение нормальное.

– А то я спрашиваю, какое у тебя настроение... Воды набери запить, пока я схожу за всем, – ответила Мари и направилась к машине.

Когда она вернулась и стала распаковывать инструмент, готовя ампулу клерк, немного неловко, спросил, корчась от горечи таблеток во рту:

– Слушай, Мари, я хотел сказать тебе одну вещь, – он немного замялся. – Ты бы перестала стесняться своих ушей.

– Чего??? Ничего я не стесняюсь. Ты, вообще, о чем?

– Мари, я же вижу. Ты все время поправляешь свои волосы, по привычке укладывая сверху.

Та немного засмущалась:

– Вот ты наблюдательный. Они у меня слегка торчат.

– Я знаю. Слушай, нормальные у тебя уши. Перестань. Понимаешь, мне на это все равно. Да и ему... – он указал в сторону города, подразумевая Демона. – ...Ему тоже. Просто это немного напрягает. Как-никак, живем вместе.

Он расплылся в улыбке, понимая, как его слова приняли немного иной смысл, чем он хотел сказать. Мари тоже усмехнулась и покачала головой:

– Ну ладно, я постараюсь. Это так, по привычке.

– Ну, вот и договорились. Спасибо за понимание... Эльф, – и уголки его губ потянулись в сторону.

Шприц и ампула упали на дно тарелки. Шутка не удалась... Мари бросила все на землю, резко встала и, развернувшись, отправилась к машине, обиженно крикнув в сторону юмориста, чтобы тот шел в задницу со своими шуточками и сам себя лечил.

Далее были попытки извиниться, на что девушка чуть не устроила скандал. В итоге всё-таки успокоилась, вколола ему лекарство и, обижено говоря что-то себе под нос, ушла спать. Айз же еще отдыхать не собирался. Решил понаблюдать за действиями противника, а заодно и за костром. Он то ходил по поляне, то сидел у заводи, рассматривая отражение багрового заката. В общем ждал, когда Демон выйдет из своего укрытия. И через час тот вышел. И вроде все происходило как обычно, но спустя некоторое время Айз увидел, как Тьма отправила своих четвероногих слуг за пределы городской черты. В первый раз так далеко. Их было около тридцати. Они стали расползаться по дорогам и полям в разные стороны, ища новую добычу, а заодно и Айзека. Искали тщательно, на протяжении двух часов. Они втягивали носами ночной воздух, надеясь поймать запах беглецов. И когда до одной из них оставалось километров десять, Айз не на шутку испугался, стал тушить костер и уже собрался разбудить девушек. Но слуги развернулись и направились обратно. Видимо, Демон уже хорошо научился определять время восхода Солнца и не стал рисковать своими марионетками. И это, возможно, спасло троицу. Судя по ощущениям, сегодня добычей этих шавок стали четыре человека.

Это была семья, чудом спасшаяся, и волей судьбы не превратившаяся сразу. В первые минуты после начала хаоса они смогли выбраться из города на автомобиле. Так и жили все это время в поле, питаясь ягодами и грибами, которые смог добыть отец семейства вместе с женой. В город ехать сначала не решались, но от безысходности, все же собрались сделать это завтра. Однако не успели. Обессиленные и испуганные, они быстро покинули этот мир. Отец, мать и две девочки-близняшки.

Конечно, клерк не знал подробностей. Он просто почувствовал, как один из этих странных потоков, самый большой, пополнился четырьмя жертвами. И они, ведомые этой силой, отправились в город, по пути осматривая все, до чего могут достать. Айзек загрустил. "Неужели мне теперь всю жизнь наблюдать за этим ужасом, – думал он. – Я же так точно не выдержу". Горло наполнилось горечью желчи от обиды за свою безысходность и слабость. Он понимал, что только что четыре чьих-то жизни оборвались в один момент. Может, он даже знал этих людей. Может – нет. А может – видел где-нибудь в городе. Но как бы то ни было, с каждой смертью человека он все больше осознавал ценность одной человеческой жизни. В первые часы после получения дара он видел тысячи одержимых, сливавшихся в одну большую злобную массу. А теперь он стал различать каждого. И с появлением очередного, Айз знал, что его, и без того разрушенный мир, обвалился еще на один кирпичик.

А Демон знал свое дело. Беспринципный и бесстрастный, он забирал к себе и богатых и бедных, плохих и хороших. Завоевывал остатки былой великой цивилизации, построенной или homo sapiens или высшим разумом. Но кем бы она не была построена – разрушал ее методично и грамотно. Так, как ему было предписано это делать с момента создания.

4

«Что-то я засиделся, – прошептал себе Айз, убедившись в том, что слуги Демона возвращаются в город. – Время-то, наверно, уже больше часа. Пора укладываться». Подкормил огонь порцией веток и заметил, как в свете костра из его губ стал выходить пар. «Холодает, -подумал он, слегка осунувшись и отмахиваясь от очередного комара. – Долго мы здесь не продержимся. Или Он нас найдет, или замерзнем к чертовой матери». Но мысли не лезли в голову. Клерк встал и направился на покой.

Внутри машины царила тишина. Девчонки, укутавшись во что попало и, только высунув носы, мирно спали. Энжили расположилась на заднем сидении, поджав ноги и уткнувшись лицом в рукав. Ее длинные волосы были аккуратно подобраны назад, в отличии от подруги. Милый ангел с хваткой дьявола. А вот Мари, откинувшись в кресле, больше была похожа на старую ведьму, лицо которой все перепутано в своих собственных волосах.

Айз невольно улыбнулся, наблюдая эту картину в лучах неполной уходящей луны. Ему почему-то казалось, что все должно было быть совсем наоборот. Но первое впечатление было обманчиво.

"А девка-то не промах, – подумал клерк, глядя на Энжили. – Заняла самое удобное место. Мое место. Ну пускай. Так, наверное, будет справедливо". Он сел на кресло водителя. Откинул его поудобнее и через десять минут заснул. Сначала хотел снова войти в сознание к Демону, но решил, что не будет его злить сегодня. Да и самому уже пора бы отпустить свои мысли. Он переключился на Нику и с ней ушел в свой сон, где снова пытался ее спасти. И в очередной раз она упала в пропасть, когда он почти коснулся ее кончиком пальцев.

Стрелки часов автомобиля показали четверть четвертого, когда Айз проснулся в холодном поту. Один и тот же сон, а всегда как в первый раз. Сердце билось в груди глухими стуками, рассылая по венам адреналин. Он выдохнул, по привычке потянул руку к карману и одернул ее на пол пути. В окно пробивался тусклый свет начинающегося восхода, хотя да него было еще далеко. Сердце постепенно набирало нормальный темп и через некоторое время пришло в норму. Айзек бросил взгляд на Мари. Девушка ни в чем не изменилась. Видимо, за день она устала настолько, что даже волосы, щекочущие нос, не смогли заставить ее машинально сделать попытку убрать ух.

Что-то в ней было, в этой девушке. Порою своенравной, обидчивой и эмоциональной, а иногда и вспыльчивой. Но уже не такой эгоистичной и самолюбивой, как в прошлой жизни. Скорее всего, раньше она бы даже не подпустила его к себе, а теперь заботится, лечит и следит за его здоровьем, иногда отчитывая за некоторую беспечность. А порой, просто ругает, как мать – школьника за невыполненное домашнее задание. И, сказать честно, Айза подкупала эта забота. Не наигранная и лживая, не в угоду ей самой, а в угоду другого человека. И пусть даже иногда эта забота оканчивалась криками и возмущением, но она была настоящая. Мир изменился, и троица менялась в след за ним...

Айз смотрел на подругу, потом улыбнулся и поправил куртку на ее плече. Бросил взгляд на заднее сидение. Энжили не было. Сначала он испугался, но увидел в заднем окне освещенное огнем лицо девушки. Та сидела у огня, обняв ноги руками и упершись подбородком в колени. Он с минуту смотрел на ее грустное лицо и взгляд, устремленный куда-то в глубину углей. Та даже и не моргнула. По крайней мере ему так показалось. Клерк тихо вышел из машины и медленно направился к ней.

– Ты не против? – спросил он, указав пальцем на место рядом с девушкой и собираясь сесть.

– Да, пожалуйста, – та чуть приободрилась, убрала руки с колен и выпрямилась

– Ты чего не спишь, Энжи? Извини – Энжили.