Текст книги "Айзек: Коалиция. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Мельник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Гляньте, что я нашла. Такой, наверно, стоит дорого.

Клерк открутил пробку бутылки и выпил еще пару глотков. Скорчился и сказал:

– Как вообще пьют эту коричневую гадость... Хотя – ничего... Что ты там нашла?

Он вместе с Мари любопытно прищурился, ожидая увидеть что-то поистине интересное, но глаза быстро отобразили разочарование, когда разглядел то, что девушка крутила на пальцах.

Этот предмет имел форму звездочки ниндзя. Воины востока пользовались такими в старых фильмах, которые Айз с упоением смотрел в детстве еще на магнитных кассетах. Кассетах, которыми они менялись друг с другом, обещая вернуть к завтрашнему дню. Некоторые из них даже прятали за книгами, на шкафах и в других укромных местах в ожидании ухода родителей. Ведь на них были записаны "очень" интересные сказки про Красную шапочку и Робин Гуда. Достать такую историю было всегда проблематично, так как она находилась в разряде "элитных". Ностальгия...

Своим вращением между зажатыми пальцами, предмет отливал причудливый узор, сверкая металлическим блеском. Еле слышный шум подшипника шелестел в кругу друзей. Энжи одним из пальцев замедлила вращение, и предмет предстал во всей своей красе. Треугольные лопасти латунного цвета в стиле некоторого конструктивизма с примесью модернистических акцентов медленно останавливали свой ход.

– Прикольный спиннер, – сказала Мари и взяла его у подруги. Покачала в руке, уточняя вес. – Да, походу это какой-то редкий и дорогой.

Она вернула его подруге, и та снова, стиснув между пальцами, придала ему угловой момент. Лопасти опять засверкали, а девушка стала вращать плоскость в разных направлениях, чувствуя кончиками пальцев момент Жуковского. Девчонки как завороженные смотрели на импровизированный гироскоп, пока не послышался брезгливый голос клерка:

– Да ла-а-дно. Ну кто-кто, а Вы... Энжили, тебе сколько лет? На кой хрен он тебе сдался?

Та взглянула на него. У Айза одна бровь была поднята, а губы источали едва заметную улыбку.

– И что ты лыбишься? – ответила она. – Что тут такого. У меня дома тоже есть...

Самоуверенным голосом в разговор встряла Мари:

– Вообще-то, он успокаивает нервы. Так, между прочим.

– И мелкую моторику развивает, кстати, если ты не знал, – дополнила подруга. – ...Деревня.

Айз разочарованно выдохнул и покачал головой:

– Да-а-а. Детский сад. Лучше бы стоящее что-то придумали. И это про нервы мне заявляет дипломированный психолог. – он кинул взгляд на Мари, затем перевел на ее подругу. – Какая, к черту, моторика? Кто вообще, это сказал?! Ты что, Энжили, винтики с гайками микроскопические крутишь собираешься? Что за бред? Зачем тебе эта моторика сдалась? Если только в заднице копаться.

– Ты больной? – Мари сердито посмотрела на разошедшегося клерка. – Несешь ерунду! Ничего, что тут девушки?

– Ой, а то вы прямо верх интеллигенции.

Энжили тоже стерла улыбку со своего лица и поддержала подругу:

– У тебя все нормально вообще? Ты чего разошелся? И что тут такого?.. На, если хочешь, покрути, успокой нервишки...

Айзек стих, почесал затылок и уже спокойно ответил:

– Я лучше сто грамм выпью... или покурю. Ладно, девчат, поехали дальше. Времени не так много.

Он посмотрел на повязку. Небольшое пятнышко крови опять выступило от того, что, когда выходил из автомобиля, случайно ударил раной о дверь. Клерк таблетки и проглотил их, запив остатками бурой, теплой и слабо газированной жидкости из бутылки. Стал усаживаться в машину.

Мари улыбнулась и посмотрела на подругу:

– Как спиннер – то мы психи. А как сам бухать – так это нормально.

– Да все мужики такие. Чуть что, сразу нажраться нужно. Ответила подруга и, махнув рукой, стала открывать дверь авто

– Во-во. – поддержала Мари, обошла автомобиль и перед тем как сесть, добавила: – Алкаш!

Спереди послышался, как бы сам себе, бубнящий голос Айза:

– Ну-ну. Из нас троих это сказал тот, кто в одну харю сегодня вылакал бутылку гавеного пива...

Энжили улыбнулась, подумав: "Ты неисправим" и понимая, что подметил то он точно. Но виду не подала. И когда Мари что-то хотела ответить, звук автомобиля клерка заглушил ее слова.

Пять минут, и их картеж медленно въехал на парковку торгового центра. Айзек копошиться не стал и своим авто сломал хлипкий шлагбаум. Дальше дорогу перегородил труп молодого человека в модных кроссовках. Мухи уже обильно облепили его блестящую влажную кожу, откладывая личинки в питательный сироп.

Маневрируя, нашел пустое место метрах в пятнадцати от входа и остановил машину. Рядом затормозила Энжили, и все это "полное жизни" здание вдруг резко опустело в голове клерка.

– Кошки, мать их... – выругался парень.

Ему было слегка непривычно и не по себе от того, что дар пропал. За это время чувство крепко вросло в его сознание. Чувствовал, что как будто ослеп на половину. На самом деле так оно и было.

– Все, подруги, времени у нас маловато. Где-то час, максимум – полтора. Еще раз: аптека, одежда, обувь глянем... Ладно, там разберемся. Кстати, у нас место еще есть?

– Хватит, – ответила Мари.

Он попросил их пока двигаться позади, на расстоянии радиуса действия Эльзы, которую девушка взяла с собой. Необходимо было оценить расположение противника, его передвижения. Доверять пушистым животным только предстояло научиться. И до конца не было понятно, каким образом это делать. Поэтому Айз решил все проверить сам, а кошка – всего лишь страховка на случай непредвиденных обстоятельств. И, как выясниться позже, хотя Демон и не видел их под куполом, но не мог не слышать. А слышал он хорошо. И со временем он научиться пользоваться этим моментом...

Но это потом. А сейчас клерк зарядил карабин восьмью патронами, разбил прикладом стеклянную дверь, и без того сорванную с петель и шагнул внутрь. Там был сумрак длинной в двадцать пять метров. Дверь, конечно, вносила свой вклад, но недостаточный для полной безопасности. Слева, за длинным поперечным проходом в туалет, располагалась гардеробная. Огромное пространство с автоматическим механизмом подачи, увозившим твою одежду в свои глубины. Управлялся этот робот двумя тетушками преклонного возраста, которые, к слову, все также находились на своих местах. Они притаились среди конвейера, ожидая какую-нибудь заблудшую душу. По ночам выбирались из своего логова и к утру возвращались обратно. Так определил им их хозяин. Но Айз все видел.

Справа виднелись потухшие экраны разных банкоматов и терминала для оплачивания счетов. Рамка металлоискателя была вывернута с корнем непонятно кем и зачем. Она просто лежала на полу, перекошенная в параллелограмм. Так же был раскурочен и ларек с бижутерией. Бусины и бутафорские кольца были разбросаны по всему проходу. Как будто внутри взорвалась граната.

Именно эти двадцать пять метров разделяли его от основного пространства торговых павильонов. Там было светло. Большинство стен были выполнены из стекла, заманивая случайных прохожих расписными манекенами. Там же и располагался эскалатор, ведущий на второй и третий этажи. По обе стороны от него начинались два тоннеля через все помещение торгового центра. Царство Демона. Там, в бутиках не было ни окон, ни прозрачных стен.

Аптека располагалась на втором этаже, в светлом отделе с торца здания, буквально в десяти метрах от эскалатора. По проекту этаж мало отличался от первого. Все те же проходы, облепленные бутиками всех мастей, в которых кипела "жизнь". Основной контингент – молодые парни и девушки, прибывшие сюда "погонять шары" во всех смыслах этого слова.

Третий этаж большей своей частью был с прозрачной крышей, поэтому под ней никого не было. Однако здесь находились залы кинотеатров и боулинга. Самое удобное место для тех, кто не боится темноты. Чем и пользовался Демон.

– Мари, подожди секунду, – сказал Айз и сделал соответствующий жест рукой, – давай-ка кое-что посмотрим. Стойте, пока я не скажу.

– Айзек, надеюсь, в этот раз ты будешь думать прежде чем делать? – спросила девушка с кошкой. – Что ты хочешь?

Он подошел к ним и сказал, что только проверит одну вещь, скинул карабин с плеча и медленно вошел в коридор, продвигаясь шаг за шагом. Демон притаился, когда клерк покинул защиту Эльзы и появился в зоне его видимости. Но и парень тоже его увидел, поэтому через три метра остановился и стукнул прикладом о пол.

– Я знаю, что ты здесь! Ты же меня ждешь? – выкрикнул он в сторону гардеробной. – Давай выходи!

Он сделал еще пару шагов.

– Айз, твою мать! – процедила сквозь зубы Энжили. – Какого черта ты делаешь?!

Но тот поднятым указательным пальцем дал ей сигнал, чтобы она замолчала, а потом шепотом добавил:

– Энжи, успокойся. Он все равно знает, что мы здесь. Я же сказал – все будет нормально. – ...Выходи, отродье!

Из-за стойки показались две головы с курчавыми прическами стиля восьмидесятых годов двадцатого века. Это были те пожилые особы, которые распределяли куртки по вешалкам. Одна из них зашипела и, перепрыгнув стойку, попятилась к центру прохода, нащупывая собой безопасное место от света. Она отползла буквально метра полтора от убежища и, слегка дымясь, отошла чуть обратно. Вторая особь не вышла. Лишь пробралась чуть ближе к выходу, оставаясь там же. Девчонки от страха сделали несколько шагов назад, но Демон их не видел, так как они располагались под защитой Эльзы. Однако звук трескающихся осколков под ногами подруг выдавал их присутствие. Но Демона они интересовали меньше всего.

– Ага... – вслух подумал Айз, сделал пару шагов в сторону, наблюдая за тем, как одержимые следили за ним. – ...Ну а теперь проверим кое-что.

Он вернулся обратно и взял кошку себе на руки, перед этим попросив подруг громко крикнуть по его команде. Снял обувь и медленно, лавируя между осколков и мусора, направился обратно в глубь. Кошка послушно сидела у него на руках. Пройдя с десяток метров, Айзек понял, что Демон потерял его из виду. Головы марионеток крутились из стороны в сторону, выискивая клерка. Одержимые прыгали и пятились по углам в поисках добычи. Как хищник, потерявший жертву из вида мечется в попытках найти ее снова. Но Айз был очень аккуратен.

Он жестом указал девушкам выкрикнуть что-нибудь, но только со второго раза Мари совсем тихо и неуверенно вскрикнула: "Эй!".

Одержимые синхронно повернули головы в сторону девушек, так же напрягая усилия. Но еще не видели их. Айз отошел чуть-чуть дальше. И через два шага, Демон зашипел и с уверенностью уставился на девчонок. Те вышли из-под купола...

– Я тут! – крикнул парень, заставив гардеробщиц перефокусировать взгляд.

Одна из них медленно, почему-то на четвереньках, стала приближаться к источнику звука, превозмогая боль от слегка увеличившегося потока света. От этого у Мари защемило сердце.

– Да что ж он делает, мудак! – не выдержала она, с обидой и страхом обратившись к подруге.

Но та спокойно смотрела на все это действо и так же спокойно ответила ей:

– Да ладно тебе. Я поняла, что он хочет. Он просто проверяет теорию.

– А если эта теория – фуфло? Да они его в клочья разорвут.

– Да успокойся ты... Не разорвут. Посмотри на нее, – она указала на плетущуюся на корточках тетку. – До Айзека еще до хрена и больше, а она уже вся дымится. Я думаю, что не достанет. Ну а если теория – фуфло... Ну тогда в клочья разорвем его мы.

И Энжи улыбнулась.

Мари удивленно и разочарованно посмотрела на собеседницу:

– Ты, вообще, за кого, подруга?

– Я сейчас ни "За кого", точнее – за вас обоих... Слушай, – Энжили приобняла ее, – успокойся уже. Он просто хочет проверить. Мне или тебе же он не позволит этого сделать. Хотя у меня самой, зачастую, складывается впечатление, что Айз просто любит "совать пальцы в розетку".

Тем временем ползущая тварь сделала неосторожность, прыгнув чуть вперед, тем самым попав под купол. Она забилась, потеряв связь с центром и с горем пополам выпрыгнула обратно, спрятавшись за стойкой. Но ненадолго.

– Ясно, – процедил клерк и уже быстрым шагом направился к выходу. – Все так как я и говорил... Вроде...

– Что значит "Вроде"? – переспросила Мари.

– Одна маленькая деталь... – задумавшись, ответил Айз и вопросительно посмотрел на спутниц. – Вы заметили, что даже под куполом одержимая, хоть и с трудом, но бросилась обратно. А ведь ей никто не управлял.

– Ты хочешь сказать... – продолжила Энжили.

Но тот перебил ее, как будто не замечая:

– Мне кажется, что без Центра в этих существах есть что-то индивидуальное. Может, только безусловные рефлексы... В общем, я не знаю.

– Замечательно, – разочарованно подытожила Мари, – значит, кошки нас не спасут. Твоя теория не подтвердилась.

Айзек сделал хмурое лицо, задумчиво застучал пальцами по бедру и продолжил:

– Ну почему же? Подтвердилась. Они нас не видят. Да и под куполом тетка на меня не набросилась... И та собака на площади тоже.

– Ну, я надеюсь, ты опять проверять не собрался? – улыбнувшись, спросила Энжи.

–...Пока нет.

– Вот, твое слово: "Пока" меня смущает, – взволнованно сказала Мари.

Клерк только улыбнулся и отдал Эльзу девушке. И когда подруги спросили, как им пройти дальше в торговый центр, ответил, что проверит еще один вопрос...

Бодрым шагом вернулся в коридор и остановился на самом краю безопасной черты. Снял карабин с плеча и спокойно дослал патрон в патронник. Одержимые, наклоняя голову из стороны в сторону, наблюдали за ним. В действительности Демон знал, что будет дальше. Это не первый раз, когда в него стреляли. Но не предпринимал пока никаких попыток скрыться или спрятаться. Возможно, проверял своего оппонента на решительность.

Айз вскинул оружие и прицелился в голову одной из женщин, той, которая шипела в проходе. Энжили и Мари явно не ожидали такого расклада и замерли в ожидании выстрела. Но стрелок медлил. Сквозь мушку прицела смотрел в лицо одержимой, размышляя о ее индивидуальности. И уже было начал сомневаться в самом себе. Демон это почувствовал, наблюдая некоторое смятение в глазах стрелка. Одно дело убивать часть системы, которая всей своей сущностью – зло, и не остановиться ни перед чем, чтобы завладеть твоим телом. Да и к тому же одна одержимая – всего лишь капля в море. Но совсем другое дело – убить личность, если таковая и была в ней. Этот вопрос сбивал Айза с толку. Но, когда он вспомнил Нику, прячущуюся в шкафу Мари, рассказ Энжили и девчонок, ползающих по стенам, тогда часы весов склонились в одну из сторон...

Он приподнял слегка приспущенный ствол и крепко прижал приклад к плечу. Одержимая, видя это, начала прыгать в разные стороны. Однако не пряталась. Теперь Демон хотел проверить, на что способен его противник. Его снова одолел азарт. Да и мог себе позволить выставить мишенью одну из них.

Выстрела не было. Айзек волновался, ловя голову старушки в прицел. Почему-то боялся промахнуться. Его спутницы уже были напряжены до предела. Они, стиснув зубы, готовились к раскату грохота. Но, как на зло, стрелок все еще медлил.

– Ну что ты там, Айз? – шептала, зажмурившись, Мари.

– Давай уже! – цедила сквозь зубы Энжи.

Да и сам клерк понял, что Демон откровенно стал издеваться над ним, делая паузы между прыжками все длиннее, так и намекая на то, что противник – слабак. Стрелок это чувствовал. И, надо сказать, это значительно добавило ему решительности.

Энжили вскрикнула, когда звук выстрела ударил в барабанные перепонки. Мари тоже передернуло. Да так, что перепуганная Эльза заметалась и, соскочив на землю, бросилась куда-то за угол.

Пуля вошла чуть ниже левого глаза, точнее того места, где он когда-то находился. Пройдя на вылет и раздробив лицевую кость, вырвала клок волос вместе с кожей с тыльной стороны головы. Не долетев до земли, тот рассыпался искрами и пеплом и превратился в прах. Чудовище развернулось и упало на бок, лицом от стрелявшего. Компания видела, как из затылка струей вырывается столб пепла и искр. Но ко всеобщему удивлению, тетка быстро встала и принялась делать неуверенные шаги в сторону противника. Рана начала быстро разрастаться, сжигая края. Так же, как расходится пламя по спичечной головке. Через пару метров большая часть головы старушки ушла в небытие, после чего почему-то тление пошло больше вниз. К ужасу девушек, которые, не отрываясь и раскрыв рты смотрели на поход одержимой, у той отвалилась левая рука. Но это непонятное существо еще пыталось идти к цели. Свет резко ускорял реакцию и уже остатки тела рухнули, рассыпавшись кучей золы. Еще пару секунд, и из сапог, завалившихся в разные стороны, шел только редкий темный дым, а потом все закончилось. Осталась только лишь сапоги и ошметки блузки.

Вторая мишень вскочила на стойку, а затем к противоположной стене, заманивая стрелка. Айз же, почувствовав свою силу, двигался вперед, подходя ближе и всаживая пули в стены. Только с четвертой попытки он все же попал гардеробщице в ногу в районе колена. Так вышло, что одержимая во время прыжка как раз собиралась на нее приземлиться. Нога сложилась на бок, осыпая редкими искрами пол, а сама бестия шлепнулась на живот, заскользила и влетела лицом в стойку. Этих секунд хватило стрелку, чтобы сделать еще пару шагов и всадить ей контрольную пулю в затылок. На этот раз тварь даже встать не успела. Слишком "хорошо" металл вошел в голову.

Еще одна куча золы украсила вход в торговый центр.

8

– Солнце садится, Айз, – Энжи кивнула в широкий оконный проем. – Давай-ка поторапливаться. А то мы обратно через гардеробную не пройдем. Там-то, наверное, совсем темно. И придется нам через окно выбираться. Что-то не хочется прыгать со второго этажа.

Айзек набивал пакеты лекарствами и уже перестал читать их назначение. Просто стал закидывать внутрь.

– А ты, я смотрю, стратег, – он улыбнулся. – Ничего, Энжи, в гардеробную неоткуда попасть.

Но он был не прав...

Энжили расставила руки в бока и язвительно глянула на него:

– Может быть... Ты закончил? Время поджимает... Как же здесь воняет.

Эльза после выстрела куда-то исчезла и Мари так и не удалось ее найти. Пришлось взять с собой Шиху. И теперь девушка держала его на много крепче, особенно когда тот предпринял несколько попыток спрыгнуть на пол. Однако кот слушался.

– Девчонки, может зайдете пока в соседний отдел? – сказал Айз, завязывая пакеты. Там одежда женская продается. Пока я тут упакуюсь, что-нибудь примерите. Так будет быстрее.

Те переглянулись между собой, но признались, что им страшно одним туда идти. Несмотря на то, что Солнце заходящими лучами прекрасно врывалось в соседний бутик.

– Да бросьте вы, – усмехнулся клерк, – там нет никого, вы сами знаете. А эти твари вон где.

Он махнул головой в сторону прохода, ведущего в другой конец этажа.

– Все они там, – добавил он, – ждут...

Действительно, масса одержимых скопилась как по указке на границе безопасного сумрака, по полшага приближаясь к источнику звука. Но до компании было еще не меньше тридцати метров – Ну что, пойдем? – осторожно кивнула Мари подруге.

Айзек потянулся и указал пальцем на кота:

– К тому же у вас есть этот, как его...

– Шиха, – ответила девушка, погладив любимца.

– "Шиха"... – клерк с ухмылкой покачал головой, продолжая укладывать лекарства. – Это же надо было додуматься так кота назвать.

Мари усмехнулась:

– А что такое? Имя как имя. Можно сказать, у тебя оно нормальное – А-а-й-зек.

Она скривила свою мордашу так, что ее курносый нос задрался еще выше.

Подруга рассмеялась, прикрыв рот руками, взяла ее за плечо и кивнула в сторону двери:

– Ладно, пойдем глянем. Айз прав, нам нужна одежда.

Добавила, что уже сама начала привыкать к тому, что впереди видит толпу шевелящихся теней. А Демон их не видел, только слышал голоса. После подруги скрылись в соседнем бутике, где быстро выбрали себе спортивную одежду и пару утепленных лыжных курток. Следующим походом стал отдел напротив, пестривший красивыми вечерними платьями. Там опаска у девушек быстро сошла на нет. Уже через пару минут красавицы с грязными и растрепанными волосами прикладывали к груди роскошные фирменные платья с заоблачной ценой. При этом вертелись у зеркала, совсем забыв истинную цель своего здесь пребывания.

– Прикольно... – раздался голос Айза, прислонившегося плечом к двери.

Он косо посматривал то на девушек, то на одержимых.

– Тебе нравиться? – Мари повернулась лицом к нему, приложив платье темно-зеленого цвета к себе на грудь. – Я очень хотела такое. Но оно дорогущее, собака.

Айз улыбнулся:

– Так возьми. Теперь бесплатно... Слушай, может примеришь?

– Что, прямо здесь?.. Сейчас?

Девушка на мгновение заколебалась, но желание в глазах выдавало ее.

– Нет! Вы что, обалдели что ли? – спохватилась ее подруга, крутя пальцем у виска. – Какие, на хрен, примерки?

– Да, Айз, – ответила Мари, утвердительно кивнув головой, – Энжи права. Нам сейчас не до этого. И так тащить кучу пакетов еще.

Она аккуратно положила наряд на стол и взяла Шиху на руки. Тот, к слову, прибалдел на краю табурета, завалился на бок и кивал головой в преддверии наступающей дремоты.

– Мари, – тихо и нежно ответил клерк, – пускай за сегодня для тебя тоже будет что-нибудь приятное. Тем более... – он выглянул в коридор, – ...Мы успеем. Они еще далеко. Иди. Только не задерживайся.

Он еще раз искренне улыбнулся, а девушка схватила платье, радостно взвизгнула, подбежала к нему, поцеловала в щеку и под открытый рот ошарашенной подруги вручила ей кота. Сама же скрылась за ширмой примерочной.

– Ты что, с ума сошел? – удивленно шепнула Энжи. – Вот сейчас самое время выбирать себе платье. Зачем оно вообще ей нужно, Айз? Там вон куча нечисти, а мы показ мод устраиваем.

– Да ладно тебе, – ответил он, с ухмылкой почесывая бороду. – Она это заслужила... Просто пытаюсь загладить свою вину.

– Ах ты жу-у-у-к! – девушка покачала головой. – Подхалим. А я-то думаю, с чего это вдруг... Весь день нас бесит, ругается, говорит, что мы все неправильно делаем. Что теряем время. И тут... И тут на тебе...

Энжи хлопнула в ладоши и уставилась на собеседника. Потом продолжила:

– ...Весь такой раздобрился прямо... Ты смотри, покраснел от поцелуя.

– Да ничего я не покраснел, – клерк замялся и снова бросил взгляд на толпу демонов. – ...Нужно идти. Чего-то не доверяю я этим кошкам.

– Не уходи от ответа. Покраснел еще как! Мне еще рассказывать будет... Что, платье то хоть понравилось?

Тот ехидными глазами посмотрел на собеседницу исподлобья, улыбнулся и тихо шепнул ей на ухо:

– Ну, вообще нет. Мне такой фасон не по душе. Как будто со времен Робин Гуда. А тебе как?

Энжили хотела засмеяться, но сдержалась:

– Мне тоже никак, – собеседники, едва сдерживаясь, посмотрели друг на друга, а потом девушка добавила: – Ну ты и хитрожопый.

– Как могу, Энжи... как могу. Кстати, сходи, примерь тоже что-нибудь. Уверен, ты себе что-то присмотрела.

– Вот уж спасибо. А я кем буду в твоем понимании? Мари – Робин Гуд, а я?

Тот почесал шею, осмотрелся и как бы, немного смущаясь, ответил:

– Вот если честно, ты мне напоминаешь медузу Горгону из какого-то фильма... Не помню, как называется, – и он отрицательно замахал пальцем в ответ на округлившиеся глаза девушки и быстро поправился: – ...Не в том смысле... Просто у тебя глаза такие интересные, с каёмочкой на радужной оболочке. Вот прям как в кино... А еще в каком-то другом такие же были у вампирши.

Энжи присела на стул и удивленно покачала головой:

– Вот ты знаешь, такого мне еще никто не говорил. Сказал бы мне так кто-нибудь другой, убила бы сразу.

– Нет, Энжили, я же наоборот хочу подчеркнуть твою индивидуальность. Мне вот, если честно, нравиться, – продолжал оправдываться клерк. – Правда... А че, меня не убьешь?

– Сочтемся еще... – девушка прищурила глаза. – Индивидуальность? Ты прямо мастер делать комплементы... Горгона и вампир... Это надо же...

И она еще раз покачала головой.

Клерк посмотрел в коридор. Одержимые приблизились еще на метров семь.

– Так что, меряться будешь?

– Да отстань ты от меня со своими примерками! Че она так долго?.. Мари, ты скоро?

Из-за ширмы раздался голос, извещающий о том, что уже почти все готово.

– ...Жаль, – не унимался хитрец, – фигурка то, вроде ничего...

– Слышишь, сутенёр! Я сейчас Мари расскажу, что ты ко мне клеишься. Будет тебе потом и фигурка, и Горгона.

– Да я же шучу, Энжи, – грустно протянул тот. – А то ляпнешь чего лишнего. Она и так на меня злая сегодня.

– ...И не только она... Да ладно, успокойся ты. Я тоже шучу, Айз. Знаешь, хоть тебя и следовало бы прибить за твои выходки, но я тебе хочу сказать "спасибо". Иногда ты меня отвлекаешь от дурных мыслей.

Девушка замолчала и как-то сникла, а друг сел рядом и погладил кота.

– Ну как вам? – полушепотом сказала Мари, выйдя из-за ширмы и поворачиваясь на месте.

Ее подруга кинула взгляд на клерка, который заметил, что платье на самом деле не так уж и плохо смотрится. Оно подходило девушке и как-то сочеталось с ее естественной красотой. И тут можно было поспорить, оно ли больше украшало Мари или наоборот. Для Айзека второе стало более очевидным. Он мило улыбнулся, окидывая взглядом с ног до головы формы девушки, подметив про себя, что это был действительно ее размер. Энжили тем временем больше смотрела на него, нежели на подругу. Она ожидала, что тот что-нибудь со льстит. И не ошиблась.

– Очень красиво, – сказал он, – тебе идет.

"Горгона" улыбнулась и утвердительно закивала головой, а потом предложила уходить. С чем парень согласился и попросил все делать быстро. После чего Мари снова скрылась за занавеской.

– Ну как ты думаешь, Энжи, она на меня больше не злиться? – шепотом спросил клерк.

– Я думаю нет... – она развела руками и с сарказмом продолжила: – Ну, после такого подхалимства... Стало темнее. Мари! Давай быстрее!

Айзеку между тем показалось, что шипение тварей раздалось совсем рядом. За разговором он как-то отвлекся и подзабыл, что его дар временно не работает. Он выглянул в коридор. Дистанция значительно сократилась. Одержимых уже больше держал купол, нежели свет

– Да, Энжи, пора, – Айз заволновался. – Мари, быстрее пожалуйста.

Вдруг сверху, со стену свалилось существо, бывшее некогда ребенком в розовых туфельках. Демон прополз под потолком в тени угла, насколько это было возможно. Прощупывал пространство. Упершись в купол, слушал источник шума. И когда в последних словах услышал голос Айзека, выбрал направление и прыгнул внутрь, а заодно и в свет. Мальчонка рухнул в трех метрах от входа в бутик и забился в конвульсиях, потеряв связь с центром. Затем перевернулся, вскочил на ноги и в один прыжок бросился обратно, не разбирая дороги. Сначала ударился плечом в колонну, а потом, из последних сил сделал следующий прыжок. Уже в стекло бутика. Чем разбил его, застряв между осколков. Верхняя часть витрины опустилась прямо ему в плечо, пробив кожу и войдя во внутрь на тройку сантиметров. Еще несколько судорог и свет полностью растворил парня, а большой треугольный кусок витрины, торчавший из плеча, продолжил свое падение.

Мари выскочила из-за ширмы с одетой на одну ногу штаниной. Ее кружевные коричневые трусики выглядывали из-за руки, держащей вторую половину брюк. В этот момент ей точно не было стыдно, да и все смотрели совершенно в другую сторону.

– Уходим! – крикнул Айзек. – Мари, скорее.

Та, припрыгивая, уже натягивала свои штаны. Но на выкрик Айза бросилась еще одна тварь, Она разбежалась по коридору и с дикой силой оттолкнулась от пола. Как и была в короткой юбке и с колье на шее, так и летела во всем этом в сторону источников шума. И, отдать должное, попала бы, если б Айз не отошел во внутрь бутика. А так ее полет прервал косяк двери. Влетев в него головой, она рассекла затылок и заскользила по полу дальше. Уже распадаясь на части, и ослепляя заревом коридор, врезалась в стену и сгинула. Ее дешевая бижутерия, купленная в этом же торговом центре, разлетелась мелкими шариками из пластика по всему полу. Только сейчас компания увидела истинное количество Демонов, стоящих в коридоре. Свет тлеющего тела озарил несколько десятков бледных лиц с пустыми глазницами, ждущих своей очереди вступить в схватку.

– Ты же сказал, что Демон не видит нас?! – злобно закричала Энжили.

– Не видит. – ответил Айзек, схватил стул и со всего размаха кинул в окно. – Он бросается наугад. Так сказать, пробует. Что-то типа боулинга.

– Да пошел ты со своим боулингом и примерками! – уже злобно шипела девушка. – Я вам говорила, надо уходить!

Айз ничего не ответил. Схватил висящий на стене огнетушитель и бросил в окно и его, так как стул не справился со своей задачей.

– Нам что, прыгать?! Со второго этажа?! – вопила Энжили. – Это все вы со своими платьями!

Она то и дело смотрела то на Айза то на Мари. Клерк начал собирать пакеты с одеждой и лекарствами. Стал выкидывать их на улицу. Но Энжили, видимо, сильно испугалась и поэтому чуть не плача, стала орать на него и откровенно мешать, виня парня с своей подругой во всех бедах.

И когда в очередной раз преградила ему путь, тот таким злобным взглядом крикнул ей: "Заткнись", что Энжи это отсекло.

– Возьми себя в руки!.. Заберем с улицы... – уже спокойно ответил парень, выглянув в окно на свою ношу. – Идем.

Мари молчала, чувствуя отчасти свою вину. Тем временем мимо прохода пролетело что-то, снова озарив вспышкой коридор.

Айзек аккуратно выглянул за угол, посмотрел на всю эту кипящую толпу и показал жестом соблюдать тишину. Затем указал девушкам следовать за ним. На цыпочках троица вышла в коридор и тихо стала отдаляться. Но у Мари что-то захрустело под ногами. Толпа одержимых расступилась в обе стороны, прижавшись к стенам. Клерк увидел вдалеке, посредине коридора силуэт. Тот резко сорвался с места и, набирая скорость, несся в сторону купола.

– Бежим! – крикнул Айз и дернул девушку за руку.

Уже и не думая соблюдать тишину, компания вырвалась к эскалатору. А чудовище, пролетев порядочное расстояние и проскользив остаток пути, тоже прорвалось дальше. Но тут его быстро погубило Солнце.

Только троица спустилась вниз, как парень резко остановился и побледнел.

– Твою ж мать!!! – процедил он, вглядываясь в развешенную одежду.

– Что случилось? – схватила его за руку Мари!

– ...Он здесь... В гардеробной, – клерк схватился руками за голову и стал осматривать здание вокруг. – Но как же так? Откуда?

Действительно, он думал, что прорваться туда можно было только с улицы или со стороны эскалатора. Но ошибался. Никогда раньше не замечал, что в глубине, за механизмом подачи нарядов есть небольшая дверь для технического персонала, которая и вела в другие помещения. Именно оттуда пришло пополнение.

– Как? Ты же говорил, что сюда не попасть? – всматриваясь в темноту спросила Энжили.

– Я не понимаю, откуда, – Айз завертелся на месте.

Девушка снова стала причитать и ругаться, проклиная клерка и его подругу вместе со всем на свете.