Текст книги "Ошибка реинкарнации (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Вектор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)
Глава 31. Выбор и жертва, или Поход на Пик Смерти в счет будущих дивидендов
Холод.
Этот холод не был похож на его собственную морозную ци, к которой он привык за годы культивации. Этот холод был вязким, липким, пробирающим до самых костей. Яд Изумрудного Дракона – концентрированная эссенция смерти, выведенная Мастером Гуем, – разъедал его изнутри.
Шэнь Цзыжань чувствовал, как останавливается его сердце. Он слышал крик Линь Юэ – пронзительный, полный отчаяния звук, который рвал душу сильнее, чем отравленный клинок плоть. Он пытался поднять руку, пытался сказать ей, чтобы она уходила, но тьма уже затапливала сознание.
«Я не смог защитить ее», – это была его последняя, горькая мысль.
А затем тьму разорвал взрыв.
Ослепительный, обжигающий золотой свет пробил толщу ледяного мрака. Это было похоже на то, как солнце прорывается сквозь грозовые тучи. Свет хлынул в его остывающие меридианы, выжигая яд, выталкивая смерть. Это было больно. Это было невыносимо прекрасно.
Тук.
Сердце дрогнуло.
Он резко, судорожно втянул в себя воздух, наполняя легкие запахом озона и мокрого пепла.
Цзыжань открыл глаза.
Дождь смывал кровь с его лица. Он лежал на мокрой брусчатке Центральной Площади. Над ним возвышалось Древнее Древо Сакуры, сияющее очищенным, мягким розовым светом. Вокруг суетились стражники Императора и мастера Белого Лотоса.
Но он не видел их. Он видел только одно.
Алиса лежала рядом с ним. Ее лицо было белым, как мел. Губы посинели. Ее руки, измазанные в его крови, безвольно раскинулись на камнях. От ее тела не исходило ни капли золотистой ци. Она была пуста. Вычерпана до самого дна.
Цзыжань рывком сел, игнорируя дикую боль в спине, где все еще зияла рана от клинка.
Он схватил ее на руки, прижимая к своей груди.
– Алиса! – его голос сорвался, прозвучав хрипло и страшно. Он приложил пальцы к ее шее. Пульс был нитевидным, почти неосязаемым. Ее тело было ледяным.
– Грандмастер! Вы живы! – к нему бросился Лю Чэнь, падая на колени. – Леди Линь она отдала свою жизненную силу. Она использовала технику абсолютной передачи.
– Замолчи! – рыкнул Цзыжань. Его глаза, обычно спокойные, сейчас горели диким, загнанным огнем. Он не мог потерять ее. Не сейчас. Не после того, как она заставила его снова почувствовать себя живым.
Он положил ладонь на ее грудь и пустил свою ци в ее тело. Но его ледяная магия, обычно спасительная, не работала. Ее меридианы были разрушены, они не могли удержать энергию.
– Целителей! Немедленно! – заорал он, поднимаясь на ноги с Алисой на руках.
– Грандмастер, – к нему подошел начальник Императорской стражи, обнажив меч. – Дворец требует отчета. Император приказал доставить вас.
Цзыжань даже не повернул головы. Он просто посмотрел на стражника краем глаза. И этого взгляда, полного абсолютного, нечеловеческого гнева, хватило, чтобы начальник караула попятился, опуская оружие.
Грандмастер взмыл в воздух, игнорируя запрет на полеты над столицей. Он летел на Пик Холодного Облака быстрее, чем когда-либо в своей жизни.
Прошло два дня.
Пик Целителей, еще недавно боровшийся с эпидемией Темной Ци, теперь боролся за одну-единственную жизнь.
Алиса лежала на кровати в закрытой палате. Ее дыхание поддерживалось сложной системой алхимических капельниц и травяных окуриваний. Вокруг суетились лучшие врачи клана, включая чудом выжившую Сяо Мэй, которая не отходила от постели своей спасительницы.
Цзыжань стоял у окна, скрестив руки на груди. Он не спал и не ел с момента возвращения. Его рана на спине была наспех зашита, но он отказывался от лечения, пока она не придет в себя.
Дверь тихо скрипнула. В палату вошел Главный Целитель. Его лицо было скорбным.
– Грандмастер, – старец поклонился. – Мы сделали все возможное. Отвар Истинной Сакуры очистил остатки Скверны из ее крови. Но проблема не в яде.
– В чем проблема? – голос Цзыжаня был ровным, но от этой ровности у целителя задрожали руки.
– Ее духовное ядро расколото. Когда она влила в вас свою жизненную силу, она буквально вырвала кусок своей души. Тело живо, но сознание оно блуждает между мирами. Она в коме. И, боюсь, шансов на пробуждение нет. Ее меридианы угасают. К утру ее не станет.
В палате повисла мертвая тишина. Сяо Мэй тихо всхлипнула, закрыв лицо руками.
Цзыжань медленно повернулся к кровати. Он смотрел на бледное лицо женщины, которая ворвалась в его жизнь, перевернула ее вверх дном, научила смеяться, нарушать правила и любить. Женщины, которая называла его «боссом» и постоянно говорила странными словами.
Она не могла просто уйти. Она не имела права бросить его здесь одного.
– Есть способ, – тихо произнес Цзыжань.
Целитель вскинул голову.
– Грандмастер, это невозможно! Медицина здесь бессильна.
– Медицина – да. Но не магия. – Цзыжань подошел к кровати и опустился на одно колено, беря холодную руку Алисы в свои ладони. – В запретных свитках Белого Лотоса описывается Ритуал Обратной Связи. Если один человек отдал свою душу, чтобы спасти другого, второй может вернуть ее.
Старец побледнел как полотно.
– Ритуал Обратной Связи?! Грандмастер, вы в своем уме?! Этот ритуал требует не просто ци! Он требует катализатора! Вам понадобится Плод Жизни, который растет только в самом центре Пика Смерти! И даже если вы найдете его, вам придется отдать половину своей собственной духовной силы! Вы навсегда потеряете статус Великого Мастера! Вы станете обычным культиватором!
– Статус – это пыль, – повторил Цзыжань слова, которые сказал ей после турнира. Он поднес руку Алисы к губам и нежно поцеловал тонкие пальцы. – Если я не могу защитить ту, которую люблю, зачем мне моя сила?
Он встал. В его глазах больше не было отчаяния. Была только стальная, непреклонная решимость.
– Сяо Мэй, – он повернулся к ученице. – Поддерживай ее жизнь. Не дай ее телу остыть. Я вернусь до рассвета.
– Шицзунь, вы не можете пойти на Пик Смерти снова! Ваше тело еще не восстановилось! Тьма убьет вас! – закричала девушка.
Но Шэнь Цзыжань уже не слушал.
Пик Смерти оправдывал свое название. Это была не гора, а открытая рана на теле Империи. Голые, черные скалы, изрезанные трещинами, из которых вырывался удушливый зеленый газ. Небо здесь всегда было затянуто багровыми тучами.
Цзыжань приземлился у подножия. Использовать левитацию дальше было нельзя – потоки Темной Ци мгновенно сбивали любые летающие артефакты.
Он выхватил свой стальной меч (ледяной он по-прежнему берег для крайнего случая) и шагнул во тьму.
Путь к центру Пика был дорогой через ад. Мутанты, обитающие здесь, были в десятки раз сильнее тех, что мы встретили в Проклятом Лесу. Это были высшие демоны.
На первом же уступе его атаковала стая Каменных Гаргулий. Твари, сотканные из гранита и скверны, пикировали с неба, разрывая когтями воздух.
Цзыжань двигался как механизм. У него не было времени на долгие бои. Он использовал Пространственный Шаг, перемещаясь за спины монстров, нанося точные, смертоносные удары в сочленения их каменных крыльев. Его белые одежды быстро покрылись черной кровью.
Рана на спине открылась. Боль пронзала тело при каждом движении, но он игнорировал ее. В его голове билась только одна мысль: Алиса. Ее холодные руки. Ее останавливающееся сердце.
Он прорубался сквозь орды демонов, поднимаясь все выше. Воздух становился ядовитым. Цзыжань задерживал дыхание, используя внутреннюю циркуляцию ци, но Темная энергия все равно проникала сквозь поры, пытаясь отравить его разум, шепча ему о слабости, о том, что он опоздал, что она уже мертва.
– Заткнись, – прорычал он, разрубая надвое огромного Демона-Паука, который попытался оплести его кислотной паутиной.
К полуночи он достиг вершины.
В самом центре кратера, окруженное озером кипящей черной лавы, росло небольшое, изогнутое деревце. На его ветвях не было листьев. Лишь один-единственный, светящийся мягким, пульсирующим золотым светом плод. Плод Жизни.
Но дерево не было беззащитным.
Озеро лавы взбурлило. Из черной жижи медленно поднялась колоссальная фигура. Хранитель Пика Смерти. Демон-Ифрит, сотканный из магмы и ненависти. Ростом с десятиэтажный дом, с рогами, упирающимися в багровые облака.
– Смертный – голос Ифрита заставил скалы содрогнуться. – Ты пришел за тем, что тебе не принадлежит.
Цзыжань остановился на краю кратера. Он тяжело дышал, его левая рука висела плетью – Паук успел задеть нерв. Его резерв ци был на исходе.
Обычный человек отступил бы. Обычный Грандмастер вызвал бы подкрепление.
Но Шэнь Цзыжань не был обычным.
Он закрыл глаза на долю секунды. Он вспомнил ее наглую улыбку, когда она угрожала принцу Чжао. Вспомнил, как она назвала его "своим самым выгодным активом".
Он открыл глаза. И в них полыхнул абсолютный, смертоносный лед.
– Я пришел забрать то, что спасет ее, – тихо сказал Цзыжань, поднимая меч. – И ты меня не остановишь.
Ифрит взревел и обрушил на него огромный кулак из лавы.
Цзыжань не стал уклоняться. Он выставил навстречу всю свою оставшуюся магию.
– Абсолютный Ноль! – прокричал он древнее заклинание Белого Лотоса, которое не использовал никто уже тысячу лет. Заклинание, сжигающее собственные меридианы ради колоссального выброса силы.
Ледяной взрыв, равный по мощи извержению вулкана, ударил вверх.
Кулак Ифрита, столкнувшись с абсолютным холодом, мгновенно застыл, превратившись в хрупкий обсидиан. Ударная волна пошла дальше, замораживая озеро лавы, покрывая демона коркой тысячелетнего льда.
Хранитель Пика застыл огромной ледяной статуей.
Цзыжань рухнул на колени. Кровь хлынула из его рта. Использование Абсолютного Ноля разрушило почти половину его духовного ядра. Он чувствовал, как его сила уходит, как его статус величайшего воина тает вместе с кровью.
Но ему было плевать.
Он с трудом поднялся, цепляясь за замерзшие скалы. Шатаясь, он дошел до центра кратера, сорвал Плод Жизни и спрятал его за пазуху.
– Я иду, Алиса, – прошептал он, теряя сознание. Последним усилием воли он активировал экстренный телепорт на Пик Холодного Облака.
Вспышка света забрала его с замерзшего Пика Смерти.
Мужчина, который пожертвовал своим бессмертием ради любви, возвращался домой.
Глава 32. Видение в коме: Выбор между Манхэттеном и Пиком Холодного Облака
Вспышка ослепительного белого света погасла, оставив меня… в тишине.
В абсолютно ватной, стерильной тишине, которую нарушал лишь мерный, монотонный гул кондиционера.
Я моргнула, пытаясь сфокусировать зрение. Мое дыхание, еще секунду назад срывавшееся на хрип под проливным дождем, вдруг стало ровным и спокойным. Я сидела в своем кожаном кресле. Том самом, ортопедическом, за две тысячи долларов. За панорамным окном пятьдесят восьмого этажа ползли серые тучи, и мелкий нью-йоркский дождь размывал огни Манхэттена.
На столе из красного дерева царил идеальный порядок. Стопка свежераспечатанных графиков рентабельности. Белая фарфоровая чашка с давно остывшим эспрессо. Мой серебряный «Паркер».
Я опустила взгляд на свои руки. Чистые. Свежий французский маникюр. Никаких сбитых в кровь костяшек, никакой въевшейся грязи Проклятого Леса, никаких шрамов от демонических когтей. На мне был строгий темно-синий брючный костюм, который сидел как влитой.
– Алиса Андреевна? – раздался мягкий, почти синтетический голос от дверей.
Я медленно повернула голову. На пороге стоял мужчина в безупречно скроенном сером костюме. Его лицо было настолько симметричным и лишенным эмоций, что казалось сгенерированным нейросетью. На его бейдже значилось короткое: «СИСТЕМА. Отдел кадров и реинкарнации».
– Что происходит? – мой голос прозвучал сухо. Я не кричала. Опыт антикризисного управления подсказывал: если ты не понимаешь, где находишься, сначала собери данные.
Мужчина прошел в кабинет и сел на стул для посетителей, закинув ногу на ногу.
– Происходит закрытие контракта, Алиса Андреевна, – он улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз. – Вы пережили тяжелый кризис. Ваш микроинфаркт на рабочем месте был купирован бригадой скорой помощи. Пока вы находились в состоянии клинической смерти, ваш мозг, чтобы защититься от шока, сгенерировал сложную, многоуровневую симуляцию.
– Симуляцию? – я прищурилась, чувствуя, как внутри закипает глухое раздражение.
– Именно. Империя Шэнь, культиваторы, поединки на мечах, магия… – он снисходительно развел руками. – Вы всегда любили жанр фэнтези, не так ли? Ваша ассистентка постоянно включала вам аудиокниги. Ваш мозг просто взял эти образы и создал квест на выживание. Очень креативно для топ-менеджера.
Я положила руки на стол. Поверхность была холодной и гладкой. Слишком гладкой.
– Хотите сказать, что Шэнь Цзыжань – это просто плод моего воображения? Что я не выжигала яд из его груди? Что он не ломал свои принципы ради меня?
– Абсолютно верно, – кивнула Система в человеческом обличье. – Это метафора вашего внутреннего конфликта. Но теперь все закончилось. Симуляция завершена. Вы проснулись. Завтра вас выпишут из клиники. Совет Директоров впечатлен вашей преданностью компании: вы чуть не умерли на рабочем месте. Вам предлагают должность CEO и опцион на акции, который сделает вас долларовым миллионером к концу года.
Он положил на стол передо мной золотую ручку.
– Ваша жизнь здесь – это безопасность, статус и комфорт. Никаких покушений. Никакого Синдиката Теней. Никаких деревянных циновок вместо кровати. Вы победили, Алиса. Просто подпишите акт приемки-передачи, и этот «сон» навсегда сотрется из вашей памяти, не мешая строить реальную карьеру.
Я смотрела на ручку. На график рентабельности. На серый, унылый дождь за окном.
Это было то, к чему я стремилась всю свою взрослую жизнь. Я зубами выгрызала себе путь на вершину корпоративной пирамиды. Я пожертвовала личной жизнью, сном, здоровьем ради этого кабинета. И вот оно – все лежит на блюдечке. Стопроцентный профит. Нулевые риски.
Я взяла ручку. Металл холодил пальцы.
Мужчина в сером костюме одобрительно кивнул.
Я поднесла стержень к бумаге.
«Твои слова звучат как изощренная ложь, Линь Юэ» – вдруг пронесся в моей голове низкий, бархатистый голос, от которого по спине пробежали мурашки.
Я замерла.
«Если ты сдашься, бой будет остановлен. Да, мы проиграем. Но ты останешься жива».
Запах. В стерильном, очищенном кондиционерами воздухе офиса вдруг отчетливо запахло сандалом, озоном и кровью.
«Я не отдам тебя. Ты слышишь меня, Алиса? Я. Тебя. Не. Отдам».
Я опустила глаза на свои руки. Французский маникюр мигнул, как глитч на мониторе, и на долю секунды я увидела под ногтями грязь, а на коже – свежие ожоги от золотистой ци.
Мое сердце, которое билось так ровно и правильно, вдруг сжалось от острой, физической, невыносимой боли. Это была не боль инфаркта. Это была боль разлуки.
– Что-то не так, Алиса Андреевна? – голос Системы лязгнул металлом. Иллюзия дружелюбия начала трескаться.
– Коэффициент возврата инвестиций (ROI) не сходится, – тихо сказала я.
Я отложила ручку.
– Простите? – мужчина нахмурился.
– Вы предлагаете мне безопасную жизнь, – я подняла на него взгляд. Мои карие глаза сузились. – Жизнь, в которой я буду сидеть в этом кресле, пить этот отвратительный кофе и смотреть на этот серый город. Жизнь, в которой самый сильный всплеск адреналина – это падение акций на два процента.
Я встала. Кожаное кресло отъехало назад.
– Но там, в этой вашей «симуляции», я жила. По-настоящему. Я боялась так, что дрожали колени, и я была счастлива так, что хотелось остановить время. Я встретила мужчину, который не предлагал мне опционы. Он предложил мне свою жизнь. Он бросил свой меч и встал на колени в грязь, чтобы меня не тронули.
Я обошла стол, приближаясь к Системе.
– Вы думаете, я променяю человека, который разрубил ради меня свои собственные принципы, на кресло генерального директора? Я кризис-менеджер, уважаемый. Я умею оценивать активы. И эта ваша реальность – банкрот!
– Вы совершаете ошибку! – мужчина в сером вскочил. Его лицо начало искажаться, превращаясь в цифровой шум. Офис вокруг нас мелко задрожал. – Если вы откажетесь от слияния с оригинальным телом, ваше сознание застрянет между мирами! Вы погибнете! Выбирайте выживание!
– Выживание без него – это просто биологическое существование. Скучная, убыточная статья расходов, – я криво усмехнулась.
И тут офис содрогнулся.
Панорамное окно треснуло сверху донизу. Сквозь трещину в стерильный кабинет ворвался не нью-йоркский дождь, а ревущий, ледяной ветер, пахнущий морозом и древней магией.
Сквозь этот ветер я услышала голос. Настоящий. Сорванный, отчаянный, полный боли.
– Алиса!
Это был Цзыжань. Он звал меня. От звука его голоса у меня перехватило дыхание.
Трещина в стекле расширилась. Оттуда ударил ослепительный, золотой свет. Свет, который я знала слишком хорошо – свет Истинной Магии, свет самой жизни.
– Он делает Ритуал! – в панике закричала Система, ее голос распадался на пиксели. – Он отдает свое ядро! Запретите ему! Вы разрушите оба мира!
– Я увольняюсь, – бросила я Системе.
Я разбежалась и прыгнула прямо в разбитое окно небоскреба.
Стекло брызнуло в разные стороны. Но я не падала на улицы Манхэттена. Я падала в бесконечную, звездную пустоту. Мой строгий костюм растворился, сменившись простыми, окровавленными одеждами. Вокруг меня кружились лепестки розовой сакуры и осколки черного льда.
Где-то внизу, в центре этой пустоты, пульсировала золотая сфера. От нее тянулась тонкая, прочная серебряная нить.
Я знала, что это такое. Это была его душа. Его ци. Он расколол свое ядро Грандмастера, он сжег свое бессмертие, чтобы создать мост для моего сознания.
– Идиот Мой любимый, упрямый идиот, – прошептала я сквозь слезы.
Я протянула руку и ухватилась за эту серебряную нить. Она обожгла ладонь невероятным, спасительным холодом.
Как только мои пальцы сомкнулись на ней, пустота вокруг взорвалась.
Физическая боль обрушилась на меня, как цунами.
Тело горело. Грудь разрывалась от попытки сделать вдох. Меридианы, которые были выжжены дотла, теперь растягивались, наполняясь густой, чужой, но такой знакомой энергией.
Я с хрипом втянула в себя воздух. Запах трав, благовоний и сандала.
Я с трудом разлепила тяжелые веки.
Полумрак. Знакомый потолок комнаты на Пике Целителей.
Надо мной нависало лицо. Бледное, как мрамор, с заострившимися чертами и темными провалами под глазами. Его длинные черные волосы в беспорядке падали на плечи. На его щеке был след от запекшейся крови.
Шэнь Цзыжань.
Он стоял на коленях у моей кровати. Его обе руки крепко, до побеления костяшек, сжимали мою ладонь. Между нашими сцепленными пальцами медленно угасало золотистое свечение Плода Жизни.
Когда он увидел, что мои глаза открыты, он замер. Он даже перестал дышать. Словно боялся, что если он пошевелится, иллюзия рассеется.
– Босс – прохрипела я. Мой голос был похож на скрежет ржавой двери, но это был мой голос. – Вы выглядите так, словно не спали весь финансовый квартал.
Его плечи дрогнули. Один раз. Второй.
Величайший воин Империи Шэнь, Грандмастер, перед которым трепетали демоны и императоры, склонил голову. Он уткнулся лбом в наши сцепленные руки.
Я почувствовала, как на мои пальцы упала горячая капля. Потом еще одна.
Он плакал. Беззвучно, содрогаясь всем телом. Человек, который состоял изо льда и правил, сейчас был полностью разрушен и собран заново в одно простое, человеческое чувство.
Я с трудом, превозмогая слабость, вытащила вторую руку из-под одеяла и слабо зарылась пальцами в его волосы.
– Тише, – прошептала я. – Я здесь. Я никуда не ушла. Я разорвала контракт с Манхэттеном. Условия оказались неконкурентоспособными.
Цзыжань поднял голову. Его серые глаза были красными, влажными, но в них разгоралось такое отчаянное счастье, что оно осветило всю комнату.
Он подался вперед и прижался губами к моим губам. Это был осторожный, трепетный поцелуй. Словно я была сделана из тончайшего стекла. Он боялся сломать меня. Он дышал мной, вливая в меня остатки своей энергии.
– Ты вернулась, – выдохнул он мне в губы. – Я думал когда твой пульс пропал Я думал, что потерял тебя во тьме.
– Тьма не в моем вкусе. И потом, кто-то должен вести бухгалтерию на Пике Холодного Облака. Без меня вы там все развалите, – я попыталась улыбнуться.
Только сейчас я заметила, что его аура изменилась.
Она больше не подавляла. Она больше не несла в себе той леденящей, божественной мощи, от которой промерзали стены. Она была сильной, но человеческой.
– Цзыжань, – я нахмурилась, чувствуя, как внутри сжимается тревога. – Что ты сделал? Твоя ци она стала слабее. Ты.
– Я отдал половину своего духовного ядра Плоду Жизни, – спокойно перебил он, поглаживая мою щеку. В его голосе не было ни капли сожаления. Только абсолютная, железобетонная уверенность.
– Половину ядра?! – я попыталась сесть, но он мягко удержал меня за плечи. – Ты с ума сошел?! Это же необратимо! Ты больше не Грандмастер высшей ступени! Ты потерял статус! Ты потерял бессмертие!
– Я потерял цепи, – он смотрел на меня с нежной, усталой улыбкой. – Бессмертие в одиночестве, Алиса – это худшее из проклятий. Я был богом во льдах двадцать лет. А сейчас сейчас я просто мужчина. У которого хватит сил защитить свою женщину, но который больше не обязан тащить на себе всю Империю.
Я смотрела на него, и слезы, которые я так долго сдерживала, наконец-то покатились по моим щекам.
Он совершил самую нерентабельную сделку в истории магии. Он отдал свою божественность за право просто быть со мной. За право стареть рядом со мной.
– Ты самый ужасный инвестор в мире, Шэнь Цзыжань, – всхлипнула я, обнимая его за шею и прижимая к себе. – Как я вообще с тобой работаю?
Он тихо рассмеялся, обнимая меня в ответ, крепко и надежно.
– Тебе придется взять управление моими активами в свои руки, госпожа кризис-менеджер.
В дверь палаты робко постучали. В проеме показалась голова Сяо Мэй. Когда она увидела, что я сижу и разговариваю, ее глаза расширились до размеров блюдец.
– Старейшина Линь! – она взвизгнула, забыв про все правила этикета, ворвалась в палату и бросилась к кровати, обнимая меня поверх рук Цзыжаня. – Вы живы! Шицзунь сделал это! Хвала Небесам!
За ее спиной в коридоре начали собираться другие целители и мастера. Новость о том, что Грандмастер вытащил меня с того света, разлеталась по клану со скоростью лесного пожара.
Цзыжань отстранился, его лицо снова приняло строгое выражение, хотя глаза продолжали улыбаться.
– Сяо Мэй, успокойся. Ей нужен отдых, – скомандовал он.
– Ох, простите, Шицзунь! – девушка отскочила, краснея. Но тут же заговорщически прошептала мне: – Я знала, что вы вернетесь! Я уже начала шить вам красное платье для церемонии!
– Какой церемонии? – я непонимающе моргнула.
Цзыжань вдруг смущенно кашлянул. Великий и ужасный воин, который только что ограбил Пик Смерти, отвел взгляд, и на его бледных щеках проступил едва заметный румянец.
– По законам Белого Лотоса, – начал он, тщательно подбирая слова, – если два культиватора совершают Ритуал Обратной Связи и добровольно сплетают свои меридианы на уровне души они автоматически считаются связанными Узами Неба и Земли.
Я уставилась на него. Мой корпоративный мозг быстро проанализировал информацию.
– То есть юридически.
– Юридически мы теперь женаты, – выдохнул Цзыжань. – Это нельзя отменить. Никаким Императорским указом.
Повисла тишина.
А затем я расхохоталась. Я смеялась до слез, до боли в ребрах, уткнувшись ему в плечо.
– Обойти Императора, избежать фиктивного брака с принцем и выйти замуж за начальника, будучи в коме! – смеялась я. – Цзыжань, это гениально! Это лучший юридический финт, который я когда-либо видела!
Он тоже начал смеяться, обнимая меня.
Империя была спасена. Злодеи повержены. Мы были живы и, кажется, официально женаты.
Но я знала, что расслабляться рано. В конце концов, впереди нас ждала финальная битва за окончательное влияние в Империи, разборки с Советом Директоров простите, со Старейшинами, и, что самое страшное, – медовый месяц.
И я была готова ко всему этому. Потому что теперь мы играли по моим правилам. И мой ледяной бог был полностью на моей стороне.
