Текст книги "Охотник на демонов 2 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Шимохин

Соавторы: Алексей Владимиров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

– Зверев, тем костюмом ты можешь пугать ворон. Если ты в нем заявишься к Вольскому, он даже не станет с тобой говорить. Он сочтет это личным оскорблением.

– Ясно, – прорычал я, чувствуя, как краска бросается в лицо. – И где, по-твоему, я должен взять другой?

– Ты не покупаешь костюм для встречи с Вольским. Ты его заказываешь .

– У меня нет времени…

– У тебя пять дней, – отрезала она. Тебе нужен хороший портной.

– Кайл? – вырвалось из меня.

– Кайл оденет тебя как своего адъютанта.

Она достала свой коммуникатор, что-то быстро напечатала и отправила мне контакт.

– Месье Лоран. Он француз, сноб и берет за работу столько, сколько весит его клиент. Но его костюмы – это не просто одежда. Скажешь, что от меня. Он поймет.

– Спасибо, – коротко кивнул я.

– Не благодари, – она усмехнулась, садясь в машину. – Просто не опозорь меня. И, Зверев…

– Что?

– Помой ботинки, – бросила она и сорвалась с места, оставив меня глотать пыль.

Глава 24

Глава 24

Я проснулся от солнечного света, бившего сквозь щель в шторах. Нехотя открыв глаза, я потянулся и взглянул на коммуникатор. Десять утра. После вчерашней встречи с Лисой и осознания масштаба предстоящей авантюры, нормальный сон был просто необходим.

Я встал, принял душ, заварил крепкий кофе. Сидя на диване и глядя на утренний город, я прокручивал в голове план. Аукцион через неделю. Встреча с Вольским. И самое первое, самое важное – костюм.

«Месье Лоран. Скажешь, что от меня» , – слова Лисы эхом отдавались в памяти. Десять утра… Наверняка ателье такого уровня уже работает.

Я нашел в сообщении от Лисы номер и набрал его. После нескольких гудков ответил сухой, бесцветный голос с легким французским акцентом. – Ателье «Лоран», слушаю.

– Добрый день. Меня зовут Александр Зверев. Я хотел бы заказать у месье Лорана костюм.

– У месье Лорана запись на три месяца вперед, – в голосе прозвучали нотки вежливого отказа. – Я могу записать вас в лист ожидания.

– Боюсь, у меня нет трех месяцев, – спокойно ответил я. – Мене его рекомендовала моя подруга, госпожа Толстикова.

На том конце провода повисла звенящая тишина. Я слышал лишь тихое шипение. – Одну минуту.

Ждать пришлось недолго. Тот же голос, но уже без тени холодной отстраненности, произнес тепло и почти подобострастно: – Месье Зверев, простите за ожидание. Месье Лоран будет счастлив принять вас. Когда вам будет удобно подъехать, чтобы снять мерки?

Я взглянул на часы. – Я могу быть у вас в течение часа.

– Превосходно! Мы будем ждать вас.

Положив трубку, я быстро оделся. Обычные джинсы, футболка, куртка. Сегодня я еще мог себе это позволить. Впереди ждал визит в мир высокой моды и больших денег. Первый шаг к созданию новой личности был сделан. Я вышел из общежития и направился к своему верному другу.

Двигатель «Цербера» проснулся с низким, хищным рыком, и я рванул по указанному адресу. Адрес был не простой, он привел меня в исторический центр, к старинному особняку с фасадом из темного камня. Никаких кричащих вывесок – лишь скромная латунная табличка у массивной дубовой двери: «Laurent».

Дверь открылась прежде, чем я успел к ней прикоснуться. Меня встретил пожилой, идеально выбритый мужчина в строгом черном костюме. Он провел меня через холл с высокими потолками в просторный зал, залитый мягким дневным светом. Вдоль стен стояли манекены, одетые в безупречные костюмы, а на дубовых столах лежали огромные рулоны ткани – от кашемира до тончайшей шерсти.

Из глубины зала мне навстречу вышел сам месье Лоран. Это был невысокий, худощавый мужчина лет шестидесяти, с аккуратной седой бородкой и пронзительными, умными глазами. Он был одет в серый жилет поверх белоснежной рубашки, а на его шее был повязан шелковый платок. В руке он держал сантиметровую ленту.

– Месье Зверев я полагаю, – он слегка поклонился, его взгляд быстро, но внимательно просканировал меня с ног до головы. – Для меня честь принимать друга такой «belle fille» как мадмуазель Толстикова. Прошу.

Следующие полчаса превратились в настоящий ритуал. Я стоял на небольшом подиуме перед огромным трехстворчатым зеркалом, а месье Лоран кружил вокруг меня. Его пальцы были тонкими и сильными, движения – отточенными и невероятно быстрыми. Он не просто снимал мерки. Он изучал мою осанку, манеру держаться, линию плеч.

– Вы много занимаетесь единоборствами, месье, – произнес он в какой-то момент, не отрываясь от работы. Это был не вопрос, а констатация факта. – Ваши мышцы развиты не для спортзала. Костюм не должен сковывать ваши движения. Он должен стать вашей второй кожей. Шелковую подкладку сделаем усиленной.

Мы обсудили ткань – он посоветовал темно-синюю, почти черную шерсть с едва заметной искрой, которая проявлялась лишь при движении. Затем фасон – строгий, классический, но с чуть более агрессивной линией плеч.

– Костюм будет готов через три дня, месье, – произнес Лоран, заканчивая с пометками в своем блокноте и откладывая его в сторону. Его взгляд говорил о том, что формальности закончены. – Теперь, что касается финансовых договоренностей…

– Оплаты? Да, конечно, – плавно прервал его я, изображая деловую готовность. – Как вы предпочитаете? Аванс сейчас, остальное при получении?

Не дожидаясь ответа, я полез во внутренний карман куртки и достал толстую пачку купюр, которую приготовил заранее. Я демонстративно пересчитал несколько верхних банкнот, держа пачку на виду. Но даже пока я это делал, холодный расчет подсказывал: судя по уровню этого места и срочности заказа, этой суммы не хватит даже на десятую часть. Максимум – на аванс.

– Я могу оставить это в качестве предоплаты, разумеется, – сказал я, кладя пачку на стол. – Однако… – я сделал паузу, поймав изучающий взгляд портного в зеркале. – Моя… подруга, госпожа Толстикова, которая вас рекомендовала, упоминала, что вы не только выдающийся мастер, но и тонкий ценитель прекрасного. Редких и уникальных вещей.

Я увидел, как в глазах Лорана промелькнул интерес. Он явно был польщен.

Я полез в маленький карман джинсов и осторожно извлек маленький, острогранный камень.

Я аккуратно положил его на бархатную обивку стола рядом с деньгами. Мутный, необработанный алмаз казался неуместным, но в то же время притягивал взгляд. – Возможно, это вас заинтересует больше?

Лоран замер. Его взгляд метнулся от денег к камню, и его профессиональное любопытство мгновенно взяло верх над деловой сдержанностью. Он забыл про деньги.

– Позвольте… – прошептал он, беря камень двумя пальцами. Из кармана своего жилета он извлек не просто очки, а сложный окуляр, похожий на инструмент часовщика, и быстро надел его. Он подошел к окну, поднося алмаз к свету, медленно поворачивая его и всматриваясь в его внутреннюю структуру.

– Incroyable… – выдохнул он почти неслышно по-французски. – Чистейший… необработанный…

Он обернулся ко мне, его глаза за окуляром горели профессиональным азартом. – Месье Зверев, – сказал он, его голос дрожал от волнения. – Деньги – это всего лишь деньги. Они приходят и уходят. Но такой камень… это редкость. Это потенциал. Это… красота в чистом виде! Да. Я бы определенно предпочел его.

– Отлично, – кивнул я, сохраняя невозмутимое выражение лица, хотя внутри все ликовало. – Надеюсь этого хватит.

– Конечно, месье! – Лоран даже всплеснул руками от воодушевления.

– В таком случае, – добавил я небрежно, – то к костюму мне, понадобятся и соответствующая рубашка, и туфли. Так сказать, полный комплект.

– Считайте, что все включено! Для такого камня – это меньшее, что я могу сделать!

Он аккуратно положил алмаз на кусочек бархата, словно боясь его повредить, и убрал в сейф.

«Неплохо я сторговался», – мелькнула у меня в голове довольная мысль. Получил полный гардероб за один камушек.

– Жду вас через три дня на примерку, месье Зверев! – сияя, произнес Лоран. – Все будет готово в лучшем виде!

Первый шаг был сделан. Я заказал костюм, который до этого момента мне только снился, да еще и получил полный комплект аксессуаров за один-единственный алмаз. Вернувшись в общежитие, я чувствовал себя победителем.

На следующий день я пришел в отдел как обычно. Рутина, сводки, отчеты. Я старался вести себя как ни в чем не бывало, хотя мысли то и дело возвращались к предстоящей встрече с Вольским.

Примерно в середине дня, когда Кайл вышел из кабинета, а Гром отлучился в арсенал, мы с Лисой остались одни, ну почти одни – Ворон, как всегда, не вылезал из своей коморки.

Лиса подошла к моему столу. – Ну что, Зверев, – тихо бросила она, не глядя на меня. – Как подготовка к встрече? Костюм заказал?

– Все отлично, – так же тихо ответил я, продолжая смотреть в экран. – Заказал. Как ты и советовала, чтобы произвести впечатление.

– Произвести впечатление… – она усмехнулась с ехидцей. – И что, пришлось своего «Цербера» заложить, чтобы расплатиться? А то я бы его у тебя с удовольствием выкупила. Давно на него облизываюсь.

– Не дождешься, – отрезал я. – Обошлось малой кровью. Всего один камень – и полный комплект готов.

Лиса замерла. Я почувствовал на себе ее удивленный, почти шокированный взгляд. Насмешка в ее голосе мгновенно испарилась. – Один… камень? – переспросила она шепотом, наклонившись ближе. – Ты что, расплатился с Лораном алмазом?

Я просто кивнул.

Она несколько секунд смотрела на меня, а потом ее лицо расплылось в странной улыбке – смеси восхищения, веселья и легкого ужаса. Она тихо рассмеялась, прикрыв рот рукой. – Зверев, ты… ты просто нечто. Ты хоть представляешь, сколько тот твой «камешек» на самом деле стоит? Ты мог купить на него два таких костюма. Тебя, конечно, немного… обобрали, воспользовавшись моментом.

Она вдруг осеклась и посмотрела на меня уже по-другому. Ее хитрый взгляд оценивал не финансовую сделку, а сам поступок. – … но знаешь что? Ты выкрутился. Блестяще.

– То есть? – не понял я.

– Ты не стал торговаться, не стал показывать, что считаешь деньги или что эта сумма для тебя проблема. Ты решил вопрос мгновенно и с размахом. Для таких людей, как Лоран, а в будущем и для Вольского, это важнее, чем сэкономленная пара десятков тысяч. Ты показал себя человеком, для которого сокровища – обыденность. Ты сориентировался на месте. Быстро учишься, Зверев. Очень быстро.

На ее губах играла одобряющая ухмылка. – Молодец.

Спустя три дня, ровно в назначенное время, я снова стоял перед массивной дубовой дверью ателье «Лоран». В этот раз я приехал на такси.

Меня встретили так же радушно, как и в первый раз, и провели в примерочную комнату с огромными зеркалами и мягким освещением. На манекене в центре комнаты висел он. Мой костюм.

Ткань была именно такой, как описывал Лоран – темно-синяя, почти черная, но под светом в ней просыпалась едва уловимая синяя искра. Идеально скроенный, с четкой линией плеч и строгим силуэтом, он выглядел не просто дорого. Он выглядел могущественно.

На столике рядом с манекеном лежало все остальное: белоснежная рубашка из египетского хлопка, шелковый галстук цвета ночного неба и идеально начищенные черные оксфорды из гладкой кожи. Месье Лоран продумал образ до мелочей.

– Прошу, месье, – произнес портной, появившись словно из ниоткуда.

Когда я оделся и посмотрел на себя в зеркало, я с трудом узнал свое отражение. Это был не охотник Александр Зверев. Это был кто-то другой. Опасный, уверенный в себе мужчина, привыкший к власти и деньгам. Костюм сидел как влитой, не сковывая движений, но заставляя инстинктивно выпрямить спину и расправить плечи.

– Безупречно, – вынес вердикт месье Лоран, с удовлетворением оглядывая свою работу.

Пока его помощник аккуратно упаковывал костюм и все аксессуары в специальный дорожный чехол, Лоран подошел ко мне. Он держал в руках небольшую, плоскую шкатулку из темного, полированного дерева.

– Месье Зверев, – произнес он. – Ваш заказ полностью оплачен. Но позвольте мне сделать вам небольшой подарок. От себя лично. В знак моего уважения.

Он протянул мне шкатулку. Она была тяжелее, чем казалась. – Что это? – спросил я, принимая ее.

– Завершающий штрих, – улыбнулся портной.

Я открыл крышку. На бархатной подкладке лежали две вещи. Тяжелые запонки из темного, матового серебра с гравировкой. А рядом с ними – классические часы на черном кожаном ремешке. Циферблат был строгим, без единой цифры, лишь тонкие серебряные деления. Они не кричали о своей цене, но выглядели невероятно стильно и дорого.

– Удачи на вашем мероприятии, месье, – сказал Лоран мне на прощание, пока я рассматривал подарок. – И передавайте мой поклон мадмуазель Толстиковой.

Я вышел из ателье с чехлом в одной руке и шкатулкой в другой, чувствуя себя так, словно только что приобрел не одежду, а новую личность. Броня для предстоящей битвы была готова. И теперь она была полной.

Время шло, сплетаясь в напряженные тренировки и короткие передышки. Реальность разделилась надвое. В рабочие смены я был Александром Зверевым, охотником на демонов, живущим по уставу и расписанию. Остальное время, я проводил с Лирой.

Она являлась без предупреждения, и мир вокруг меня менялся. Мы были в дремучей тайге, выслеживаю демонов. Мы пробирались через затопленные катакомбы, где обитала тварь, сотканная из тьмы и отчаяния.

Каждая ночь была уроком. Каждая победа – новой ступенью. Я учился не просто сражаться – я учился думать как хищник, чувствовать потоки силы, впитывать чужую ярость и обращать ее в свою. С каждой поглощенной сущностью я становился сильнее, быстрее, опаснее. И все ближе к тому существу, что вело меня за руку по этому кровавому пути.

Сегодняшней ареной стали руины забытого храма, затерянного в удушающей зелени камбоджийских джунглей. Влажный, тяжелый воздух был наполнен стрекотом цикад и запахом гниющей листвы. Лунный свет, пробиваясь сквозь густую крону, выхватывал из темноты оплетенные лианами статуи древних богов и останки моей последней жертвы.

Демон-жнец, тварь третьего уровня, лежал у подножия каменного алтаря. Еще пол часа назад он был воплощением первобытного ужаса, с серповидными когтями и телом из живых теней. Теперь от него осталась лишь иссохшаяся, хрупкая мумия, из которой я вытянул последнюю каплю силы.

Я тяжело дышал, опираясь на колено. Пот смешивался с грязью и кровью на моем лице. Усталость была колоссальной, но под ней, разгораясь все ярче, пульсировала новая, пьянящая мощь. Я чувствовал, как она заполняет меня, залечивая раны и прогоняя слабость.

Поднявшись, я повернулся. Лира стояла в нескольких шагах от меня, на вершине поваленной колонны, укутанной мхом. Она как и ранее, не принимала участия в битвах. Она лишь наблюдала, безупречная и нетронутая посреди хаоса, но готовая в любой миг броситься мне на помощь, чтоб спасти мою жизнь, этого требовал наш с ней кровавый контракт. Лунный свет играл на ее серебристых волосах и отражался в глазах, в которых не было ни похвалы, ни осуждения – лишь вечный, глубокий интерес исследователя.

– Нам пора Александр, – сказала она, своим спокойным голосом.

Прежде чем она успела открыть портал, я заставил себя остыть и оглядеться по сторонам. Мысли снова стали холодными и практичными. – Лира, постой. Что это за храм такой был?

Она медленно обвела взглядом древние камни, и в ее золотых глазах на миг промелькнула тень древних воспоминаний. – Когда-то здесь поклонялись богу. Высшему. – Ее голос звучал тихо, как шелест листвы. – Он требовал кровавых жертв, и однажды его жажда привлекла нечто похуже, чем он сам. С тех пор это место стало гнездом для таких тварей, низших, таких как та, что лежит у твоих ног.

Про бога я сразу понял, он был такой же, как она, или подобный. Но кровавые жертвы. Гнездо тварей. Древний храм. Все это складывалось в очень простую и логичную мысль: там, где были жрецы и поклонение, всегда были и тайники. Сокровища, реликвии, знания… Чтобы «соответствовать», нужны не только костюм и манеры. Нужны ресурсы. И они могли быть прямо у меня под ногами.

– Подожди меня здесь, – бросил я Лире и направился к главному алтарю, под которым лежала мумия демона.

Я на опыте, обшарил все стены и алтарь. Под толщей камня, я чувствовал… пустоту. Холодное, неживое пространство, куда не проникала энергия джунглей.

– Нашел. – Буркнул я себе под нос.

Я надавил на неприметный барельеф, изображавший голову тигра. Раздался скрежет, и каменная плита алтаря медленно отъехала в сторону, открывая узкий проход, ведущий в темноту. Оттуда пахнуло вековой пылью, затхлостью и озоном от давно истлевшей магии.

Не раздумывая, я спрыгнул вниз. Это был тайник жрецов. В каменных нишах стояли покрытые пылью сундук и лежали древние истлевшие фолианты в кожаных, рассохшихся переплетах.

Я принялся за работу. Сундук был набит старинными истлевшими тряпками, наверняка применявшиеся для проведения обрядов. А так же золотыми украшениями. Я, не раздумывая, отправлял украшения в хранилище своего браслета.

Обыскав все и убедившись, что больше ничего ценного здесь нет, я выбрался на поверхность. Лира ждала меня на том же месте, ее лицо было совершенно нечитаемым.

Я отряхнул с себя пыль, чувствуя приятную тяжесть новых трофеев и еще большую уверенность в своих силах. – Думаю, на сегодня достаточно, – сказал я с усмешкой. – Пора домой.

На ее губах, как мне показалось, промелькнула тень одобрительной улыбки. Она молча кивнула и подняла руку. Пространство за ее спиной исказилось, открывая уже знакомый портал, ведущий в полумрак моей комнаты в общежитии. Мы вернулись. Вместе. И я был уже не просто сильнее, но и немного богаче.

Глава 25

Глава 25

Утро встретило меня будильником. Отдохнувший, но настороженный, как зверь, вышедший из долгой спячки, – вот, пожалуй, лучшее описание моего состояния.

Привычно оседлав «Цербера», я долетел до отдела минут за пару минут. Утренний город еще только просыпался, но здесь, в Тридцать втором, жизнь уже кипела. Коридоры гудели, пахло крепким кофе и той особой смесью казенных запахов, что стали почти родными.

Открыл дверь. Кайл, как всегда, сидел за своим столом, заваленным бумагами, но взгляд его был устремлен в монитор. Он явно проверял сводки.

Нужно было узнать. Эта неопределенность с пойманными культистами не давала покоя.

– Капитан, – я подошел к его столу, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Он поднял на меня уставшие глаза. Последние недели дались ему нелегко, это было видно.

– Как отдохнул? – он потер переносицу.

– Хорошо. Капитан, я хотел спросить… Тех которых взяли в порту. Демонопоклонники. От них удалось что-то узнать? Заговорили?

Кайл откинулся на спинку кресла. Его лицо стало жестким.

– Я пытался, Саня. Честно пытался пробить информацию, – Он помолчал, подбирая слова. – Ответ был один: «Не твоего ума дело, капитан». Все материалы засекречены и переданы на самый верх. Копают. Мне прозрачно намекнули, чтобы я больше не совал туда свой нос.

Он увидел разочарование на моем лице и добавил чуть мягче:

– Но ты не парься. Раз уж они так вцепились в это дело, значит, работа идет серьезная. Они сейчас перероют все до чего доберутся. Так что конкретно от этого культа думаю скоро останется не много.

Я кивнул, принимая его слова. С одной стороны, это было облегчением – знать, что машина правосудия, пусть и медленно, но работает. Что пойманные ублюдки получат по полной.

Но с другой… Тревога никуда не делась. Но сколько их еще осталось на свободе? Тех, кто знает мое лицо? Тех, кто знает, что я сорвал их операцию? Мысль о том, что где-то там, в тенях этого города, могут быть те, кто жаждет моей крови, ледяным холодком прошлась по спине. Месть культистов – это не угрозы пьяного мажора.

Тревога ударила по нервам внезапно. Резкий, пронзительный вой сирены разорвал сонную рутину кабинета, заставив Грома подскочить в кресле, а Ворона – едва не уронить склянку с каким-то дымящимся реагентом.

– Вот и началось, – Кайл уже был на ногах, его лицо мгновенно стало собранным и жестким. Он бросил взгляд на центральный монитор, где тревожно мигала красная точка. – Заброшенная мануфактура Морозовых. Опять. Что-то им там медом намазано.

Он обернулся к нам, пока мы на ходу защелкивали пряжки бронежилетов.

– По данным патруля – множественные сигнатуры низшего уровня. «Копейки». Стандартная зачистка. Но будьте начеку, место паршивое, мы там уже сталкивались с сюрпризами. Работаем быстро.

Через пять минут наш фургон уже несся по городу, врезаясь в поток машин. Знакомая дорога к мануфактуре братьев Морозовых. Старый промышленный район встретил нас тишиной, ржавчиной и запустением. Разбитые окна пустых цехов скалились, как беззубые рты. Мы припарковались в паре сотен метров, выгрузились и двинулись к главному корпусу.

Первой шла Лиса. Она двигалась легко, почти невесомо, ее взгляд был расфокусирован – она сканировала пространство. Мы следовали за ней, оружие наготове. У входа в огромный, гулкий сборочный цех она замерла, подняв руку. Мы замерли, превратившись в тени.

– Семь… нет, восемь единиц, – наконец, тихо произнесла она, не оборачиваясь. – Сбились в кучу в центре цеха, за старым прессом.

Кайл кивнул.

– Гром, как обычно, таран. Лиса, левый фланг. Ворон, найди позицию, контроль. Саня, – он посмотрел на меня, – ты со мной, правый фланг. Чистим быстро.

Мы вошли внутрь. Гром двигался первым, его шаги гулко отдавались от бетонного пола. Мы рассредоточились, занимая позиции. Запах плесени и машинного масла смешивался с едва уловимой, тошнотворной вонью демонов.

Я видел их – восемь скрюченных, суетливых теней, сгрудившихся за ржавым остовом гидравлического пресса. «Копейки». Жалкие, слабые поодиночке. Разминка.

– Огонь! – рявкнул Кайл.

И начался привычный хаос. Гром открыл огонь из своего дробовика, превращая ближних тварей в кровавый фарш. Лиса метнулась влево, ее копье замелькало серебряной молнией. Ворон уже вел огонь откуда-то сверху, короткими точными очередями снимая тех, кто пытался разбежаться.

Я рванул вперед, беря на себя правый фланг. «Проблеск»!

Мир смазался на долю секунды. Хлопок. И я уже там, прямо перед двумя тварями, застигнутыми врасплох. Меч вылетел из ножен. Взмах. Голова первой «копейки» покатилась по полу. Разворот. Второй удар – клинок вошел по самую гарду. Чисто. Быстро. Слишком быстро.

Еще две твари бросились на меня с флангов. Я ушел от их неуклюжих атак серией коротких «Проблесков», появляясь то слева, то справа, словно дразня их. Легкий укол меча в шею одной. Рубящий удар по ногам другой. Они рухнули, беспомощно клацая зубами.

Я стоял посреди цеха, окруженный дергающимися в агонии телами. Я даже не вспотел. Внутри – ни капли адреналина, ни тени страха. Только глухое, вязкое раздражение.

Неужели это все? – мелькнула злая мысль. – Неужели теперь вся моя работа будет сводиться к отстрелу этого мусора?

Я посмотрел на дергающееся тело одной из «копеек». Она еще была жива. Слабый, едва уловимый поток энергии исходил от нее. Голод. Тот самый, что я почувствовал в Африке, тихо шевельнулся внутри. Забрать. Просто протянуть руку и забрать эту жалкую искру. Усилить себя хоть немного.

Я стиснул зубы, отгоняя искушение. Не здесь. Не при них. Они не поймут. Кайл заметит. Нужно держать себя в руках.

– Чисто, – констатировал Кайл по рации, когда последний предсмертный хрип затих. Его голос был спокоен, буднично. Обычная работа.

Лиса подошла, ее лицо было непроницаемым. Она бросила на меня короткий взгляд, но ничего не сказала.

– База, это Кайлов. Объект зачищен. Высылайте группу.

Вернувшись в отдел, я молча сел за свой стол и вызвал на мониторе бланк рапорта. Пальцы сами забегали по клавиатуре, заполняя стандартные графы: «время прибытия», «обнаруженные угрозы», «принятые меры», «результат». Сухие, безжизненные слова, описывающие очередную бессмысленную стычку.

Я чувствовал глухую, сосущую пустоту внутри. Неудовлетворенность. Сила, которую я обрел, жаждала большего. Жаждала настоящей битвы, настоящего врага. А вместо этого – рутина. Скучная, предсказуемая, убивающая рутина. И от этого было тошно.

Я механически дописал рапорт, поставил электронную подпись и отправил его в систему. Все.

Остаток смены прошел в оглушительной, почти невыносимой тишине. Ни одного вызова, ни одной тревоги. Демоны словно решили взять выходной. Гром откровенно дремал в своем кресле, Ворон медитировал над очередной формулой, а Кайл, закончив с бумагами, просто смотрел в окно. Даже Лиса, обычно не упускающая случая подколоть меня, молча листала что-то на своем планшете. Эта тишина давила, но давала и передышку. Ночью мне даже удалось урвать пару часов беспокойного сна на продавленной кушетке в комнате отдыха.

Утром, сдав смену и выйдя на улицу под серое питерское небо, я почувствовал себя выжатым не боем, а именно этим бездействием. Вернувшись в общагу, я первым делом принял контрастный душ, пытаясь смыть с себя остатки ночной смены и тяжелые мысли.

Но не успел я даже перекусить, как зазвонил коммуникатор. Лиса.

– Ну что, Зверев, – ее голос был деловым, без тени утренней обиды. – Забрал свою парадную шкуру? Ты ведь мне так его и не показал. Вольский ждет нас через два часа.

– Забрал. Все готово, – ответил я, глядя на свое отражение.

– Отлично. Тогда жду тебя у себя через час. Адрес помнишь?

Связь прервалась. Чертыхнувшись пришлось переодеваться снова, у Лисы дома мне этого делать совсем не хотелось.

Ровно, через час такси высадило меня у подножия сверкающего небоскреба, где жила Лиса. Поднявшись на ее этаж, я нажал кнопку звонка.

Дверь открылась почти мгновенно. Лиса. Она действительно была полностью готова: строгий, идеально сидящий черный брючный костюм подчеркивал ее стройную фигуру, высокие каблуки добавляли роста и агрессии, а рыжие волосы были собраны в сложный, элегантный узел на затылке, открывая длинную шею. Минимум макияжа, но зеленые глаза горели деловым, хищным огнем.

– Наконец-то, – бросила она, пропуская меня внутрь.

Ее взгляд скользнул по мне с ног до головы – по идеально сидящему пиджаку, белоснежной рубашке, часам на запястье. На ее лице промелькнуло неподдельное удивление, которое она тут же попыталась скрыть за привычной язвительной усмешкой.

– Ого. – Она медленно обошла меня кругом, оценивающе цокая языком. – А ты, оказывается, можешь выглядеть так, будто у тебя действительно есть деньги, а не только скверный характер. Костюм сидит идеально. Лоран превзошел себя.

Я молча кивнул, чувствуя странное удовлетворение. Ее оценка, даже такая язвительная, была лучшей похвалой.

– Ладно, времени мало, – она тут же переключилась на деловой тон. – Слушай сюда. Вольский – сноб и эстет. Он будет оценивать тебя с первой секунды. Держись уверенно, говори мало, но по делу. Не суетись. Пусть думает, что для тебя ворочать такими суммами – обычное дело. Я буду рядом, но инициатива – твоя. Ты – главный герой этого спектакля. Не подведи.

Она подошла к бару, достала бутылку шампанского и два высоких бокала. Пробка вылетела с тихим хлопком.

– За удачную сделку, – она протянула мне бокал, наполненный золотистой, искрящейся жидкостью. – И чтобы Вольский не заметил, что под этим шикарным костюмом скрывается вчерашний голодранец.

Мы молча выпили. Холодное, колючее шампанское немного сняло напряжение.

– Пора, – сказала она, беря со столика ключи от машины. – Не будем заставлять Костю ждать.

Мы спустились на подземную парковку. Низкая, хищная «Аврора» ждала нас, поблескивая серебристым боком в тусклом свете ламп. Лиса села за руль, я – рядом. Салон окутал запах дорогой кожи. Двигатель проснулся с низким, утробным рыком.

Машина скользила по залитым полуденным солнцем улицам города. Мы ехали молча.

«Аврора» бесшумно скользнула сквозь распахнувшиеся кованые ворота и остановилась перед главным входом в особняк Вольского. Это место не кричало о богатстве – оно им дышало. Старинный камень фасада, идеальная стрижка газонов, тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы вековых деревьев. Атмосфера власти, уверенности и скрытой угрозы витала в самом воздухе.

Нас встретил дворецкий, такой же безупречный и холодный, как мраморные ступени, по которым он нас провел. Внутри царил полумрак, пахло дорогим деревом, вощеной кожей и антиквариатом. Каждый предмет здесь, от старинных гобеленов на стенах до тускло поблескивающих доспехов в нишах, стоил больше, чем я мог бы заработать за всю жизнь. Нас провели в личный кабинет хозяина – огромное помещение, больше похожее на музейную галерею. Стены терялись за высокими стеллажами с книгами и стеклянными витринами, в которых под мягкой подсветкой покоились древние артефакты: кинжалы, амулеты, черепа неизвестных существ.

У массивного дубового стола, заваленного не бумагами, а скорее предметами искусства, стоял он. Константин Вольский. Высокий, идеально сложенный, лет сорока на вид. Темно-серый костюм-тройка сидел безупречно. Идеально белая рубашка, туго завязанный шелковый галстук, платиновые часы на запястье. Темные, зачесанные назад волосы, холеное, аристократическое лицо и глаза – холодные, насмешливые глаза хищника, который привык получать все, что хочет.

– Оленька, радость моя, – промурлыкал он, едва Лиса переступила порог. Он шагнул ей навстречу и с изяществом хищника склонился над ее рукой, касаясь ее губами. – Ты как всегда божественна. Опаздываешь, непозволительно заставлять меня ждать.

– Здравствуй, Костя, – спокойно ответила Лиса, мягко высвобождая руку. В ее голосе не было ни тени кокетства, только деловая прохлада. – Познакомься, это Александр Зверев. Мой… партнер по одному деликатному делу.

Вольский удостоил меня мимолетным, скользящим взглядом, в котором читалось откровенное пренебрежение. Он лениво, кончиками пальцев, коснулся моей протянутой руки. Рукопожатие было коротким и безжизненным, как прикосновение к статуе.

– Константин, – бросил он и тут же снова повернулся к Лисе, полностью вычеркивая меня из своего поля зрения. – Ты сказала, у тебя есть ко мне какой-то разговор… или предложение? Я весь во внимании, дорогая. Но у меня цейтнот.

Я стиснул зубы, чувствуя, как внутри закипает злость. Спокойно, Зверев. Играй по их правилам. Ты здесь не проситель. Ты – продавец уникального товара.

– Предложение есть у Александра, – твердо ответила Лиса, возвращая его внимание ко мне.

Вольский снова посмотрел на меня, на этот раз с легким, плохо скрываемым раздражением, словно я был назойливой мухой.

– И чем же вы можете меня заинтересовать, молодой человек? – спросил он скучающим тоном, давая понять, что все это – лишь досадная помеха его общению с Лисой.

Я молча шагнул к его столу. Медленно, с нарочитой небрежностью, достал из внутреннего кармана пиджака три самых крупных алмаза, что отобрал для демонстрации. Я не бросил их на стол. Я аккуратно положил их на полированную дубовую поверхность, где они тускло блеснули в свете старинной лампы.