Текст книги "Охотник на демонов 2 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Шимохин

Соавторы: Алексей Владимиров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Она появилась почти мгновенно, шагнув из тени.

– Я так понимаю, это не светский визит, – сказала она, и в ее голосе не было удивления. Она сразу поняла, почему я ее позвал. – Ну что, не получается в команде забирать энергию «низших»?

Я молча кивнул.

– Они не понимают и не поймут. Они всегда будут «спасать» меня. Это бесполезно.

Она кивнула, словно ожидала этого.

– Хорошо.

– Кстати, – я остановил ее, прежде чем она успела открыть портал. – Ты не знаешь, что это? – вытащил я свой сувенир.

Глава 18

Глава 18:

Лира на мгновение замерла.

Она с интересом, разглядывающий незнакомую побрякушку.

– Ясно, – наконец произнесла она, и ее голос стал ледяным.

– Что «ясно»? – удивился я. – Лиса ничего не почувствовала, и Кайл сказал, что это простое кольцо, не имеющее ценности.

– Потому что так оно и есть, – ответила Лира. – Вне ритуала этот амулет – просто кусок металла. Он не излучает магию, у него нет ауры. Он полностью «пустой» и невидим для любого сенсора, включая твою подругу.

– Тогда в чем его смысл? Зачем за ним так охотятся?

– Это не просто амулет. Это концентратор, – пояснила она. – Представь себе линзу для луча света. Сама по себе она не светит, но без нее ты не сможешь сфокусировать энергию. Этот амулет нужен, чтобы многократно усилить энергию, вливаемую в ритуал призыва. Или для того, чтобы связаться с кем-то очень могущественным и далеким.

Она посмотрела мне в глаза, и ее взгляд стал еще холоднее.

– И их должно быть три.

– Три? – переспросил я, чувствуя, как по спине ползет холодок.

– Три, – подтвердила она. – Они работают в связке, как ключи от одного замка. Один позволяет пробить брешь в реальности. Второй – стабилизировать их, чтобы они не схлопнулись. А третий – усиливает зов, позволяя призвать не случайную тварь из Бездны, а кого-то конкретного.

Я в шоке смотрел на кусок металла в своей руке. Все это время я считал его безделушкой, сувениром. А на деле – таскал с собой ключ.

Теперь все встало на свои места.

– Мне нужно стать сильнее. И как можно быстрее.

– Я согласна, – кивнула она. – Идем.

Она подняла руку, и за ее спиной снова начал закручиваться вихрь, тени начали собираться вокруг нас. Спустя секунд я оказался уже в другом месте.

Меня окутала липкая, промозглая духота. Это был не сухой жар саванны, а влажный, тяжелый воздух, который, казалось, можно было резать ножом. Мы оказались в болотистой местности где-то в самом сердце Африки. Небо было затянуто плотной, грязно-желтой дымкой, сквозь которую солнце пробивалось лишь как тусклый, белесый диск, не дающий ни теней, ни нормального света. Все вокруг было погружено в зловещий, болезненный полумрак.

Под ногами чавкала темная, почти черная грязь. Повсюду из мутной, застойной воды, как кости древних гигантов, торчали полуразрушенные строения из черного, незнакомого мне камня. Местами руины уходили прямо в трясину, образуя опасные, топкие лабиринты. Тишину нарушал лишь тихий шелест камышей и бульканье пузырей метана, поднимавшихся со дна топей.

Лира вела меня по этому кошмарному пейзажу, выслеживая очередную жертву.

– Там, – она кивнула в сторону полузатопленной башни, одиноко стоявшей посреди болота. – Внутри. Справишься быстро.

Я молча двинулся вперед, перепрыгивая с кочки на кочку. Башня была сложена из огромных черных блоков, и внутри царил мрак. Я вошел, и мой взгляд зацепился за что-то белеющее в дальнем, заваленном обломками углу.

Это были кости. Человеческие.

Скелет сидел, прислонившись к стене, в позе человека, который просто сел отдохнуть и больше никогда не встал. На нем были истлевшие остатки одежды, которая даже сквозь грязь и тлен выглядела чужеродно в этом мире. Плотный пробковый шлем, какие носили европейские исследователи в XIX веке, валялся рядом. Походный китель из плотной ткани почти полностью истлел, но высокие кожаные сапоги, хоть и растрескались, сохранили свою форму. Рядом с ним лежал полностью проржавевший остов тяжелого крупнокалиберного штуцера, а на пальце поблескивал массивный родовой перстень-печатка.

Я опустился на колено рядом с останками. Мой взгляд привлек небольшой, чудом уцелевший фрагмент ткани на воротнике. Это была нашивка из плотного сукна. Выцветшая, почти потерявшая цвет, но на ней все еще можно было различить вышитый серебряной нитью герб: Лев сжимающий в лапе серебряный компас.

Знак Королевского корпуса исследователей аномалий —подразделения которое занималось истреблением демонов в колониях Британской империи, в академии про них рассказывали.

Такой же, как я , – пронеслось в голове. – Застрял здесь, в чужом, враждебном краю, и умер в одиночестве. Он заслуживал лучшего, чем гнить в этой богом забытой дыре.

Мой следующий взгляд привлек широкий браслет из потемневшей, потрескавшейся кожи с тусклыми серебряными вставками на его левом запястье. Я, движимый интуицией, расстегнул старые, закисшие пряжки и снял его.

Браслет был тяжелым и холодным. Но когда я примерил его на свою руку, он сел идеально, словно был сделан по моей мерке. Я почувствовал странный резонанс, едва заметный гул, отозвавшийся в моем источнике. Я инстинктивно направил в браслет крошечную, едва заметную искорку своей силы.

И он отреагировал.

Символы, выгравированные на внешней стороне, на мгновение вспыхнули тусклым фиолетовым светом. В тот же миг я почувствовал, что внутри браслета что-то есть. Что-то инородное. Я сконцентрировался, мысленно потянувшись к этому ощущению с намерением «достать».

Перед моей рукой прямо в воздухе возникла легкая дымка, из которой на пол с тихим стуком выпала фляжка.

Я в шоке уставился на нее, потом на браслет.

«Пространственный схрон».

Я читал о таких артефактах, но никогда не видел вживую. Я был уверен, что даже у Кайла, не было ничего подобного. Это была невероятно редкая и баснословно дорогая вещь.

Фляжку, сконцентрировавшись, я отправил обратно в браслет. Я смотрел на кости охотника, который оставил здесь такой ценный артефакт.

Я протянул руку к черепу скелета. Я заберу тебя с собой, брат. И похороню в более достойном месте.

Я сконцентрировался на браслете, вкладывая в него намерение «спрятать». Я почувствовал, как моя энергия потекла в артефакт. Но ничего не произошло. Кости остались на месте.

Я попробовал снова, вложив больше сил. Символы на браслете ярко вспыхнули, но кости так и не сдвинулись с места. Я почувствовал, как артефакт отторгает их.

Значит, он хранит только неорганику , – промелькнуло у меня в голове. – Неживые предметы. Эти кости, хоть и мертвы больше века, для него все еще часть живого мира. Либо это слишком большой предмет, чтобы его запихать в браслет.

Тогда я сделал единственное, что мог. Я осторожно снял с костяшки его пальца тяжелый родовой перстень-печатку с гербом в виде льва сжимающий в лапе серебряный компас. Это было не мародерство. Это была память. Частичка его, которую я заберу с собой.

Я поднялся.

– Покойся с миром, брат, – тихо сказал я скелету и, оставив останки древнего охотника в тишине, достал свой меч, – и двинулся в глубь башни.

Воздух здесь был еще более спертым и пах гнилью. Из-за обрушившейся винтовой лестницы доносилось тихое, влажное чавканье и скрежет когтей по камню. Он был там.

Я заглянул за угол.

Тварь была омерзительной.

«Падальщик» – это было идеальное для него имя. Он был похож на гибрид стервятника и гиены: тощее, покрытое редкой грязной шерстью тело, длинная шея, заканчивающаяся птичьей головой с мощным, загнутым клювом, способным дробить кости. Он сидел на корточках над обглоданным трупом какого-то местного существа и с чавканьем вырывал из него куски плоти.

Он меня заметил. Поднял голову, и его маленькие, тусклые глазки уставились на меня. Издав шипящий, похожий на клекот звук и, расправив свои кожистые, недоразвитые крылья, бросился на меня.

Я действовал на автомате.

Воздушный кулак, врезался ему в грудь, заставив его споткнуться, но не остановив.

Он прыгнул, целясь мне в горло своим острым клювом. Я ушел в сторону, одновременно нанося удар мечом. Клинок оставил на его боку глубокую царапину, из которой хлынула черная, вязкая жижа. Тварь взвизгнула от боли и ярости и снова атаковала.

«Главное – не убить», – крутилось у меня в голове.

Я уворачивался, наносил удары, использовал простые заклинания, чтобы сбить его с толку. Наконец, когда он в очередной раз бросился на меня, я поднырнул под него и вонзил меч ему в брюхо снизу вверх.

Падальщик пронзительно взвизгнул и рухнул на пол, забившись в предсмертных конвульсиях.

Я рухнул на колени рядом с умирающей тварью, положил ладонь ей на голову и потянул.

А потом все кончилось.

Лира бесшумно появилась рядом. На ее лице не было одобрения. Только холодное, ледяное разочарование.

– Неаккуратно, – тихо, почти беззлобно, произнесла она.

– Но… я же сделал это, – прохрипел я, все еще пытаясь отдышаться.

– Ты почти его упустил, – отрезала она. – Ты нанес смертельную рану и едва успел забрать остатки его энергии перед смертью. Ты потерял почти половину.

Она посмотрела мне в глаза, и в ее взгляде была сталь. – Я учу тебя не для того, чтобы ты становился мясником. Я учу тебя быть хищником. Хищник не портит свою добычу. Твоя задача обездвижить, а затем поглотить. Чисто. Эффективно. Запомни это.

Она посмотрела на темные проходы, ведущие из башни.

– Попробуем еще раз.

На, что я только кивнул и решил сам выйти на охоту, не дожидаясь пока Лира найдет мне цель.

Я начал выискивать более сильных, более опасных существ. Я врывался в их логова, провоцируя их на бой. Каждая битва была на грани. Я дрался, выкладываясь на полную, с яростью, с ненавистью, используя всю свою боль как топливо. Я получал раны – глубокие порезы, ожоги. Мой источник рос, и с каждым поглощенным демоном я становился сильнее.

Время летело, цел, за целью.

Стоя над очередным трупом демона, я готов был продолжить, но тут Лира вышла из тени рядом со мной.

– Хватит, – ее голос был резким и холодным, как сталь. – Охота окончена. Мы немедленно возвращаемся.

Я удивленно посмотрел на нее.

– Почему? Я еще не…

– Время, Александр, – прервала она. – Ты забыл.

Я замер. Я так погрузился в эту бесконечную охоту, в этот цикл боли и силы, что совершенно забыл о делах. О команде. О том, что меня там ждут.

Лира открыла проход обратно в промзону. Из него пахнуло знакомым, почти родным запахом выхлопных газов и сырого асфальта. – Иди, – сказала она.

Я кивнул и шагнул обратно. Портал за моей спиной беззвучно закрылся.

Заведя цербера, я рванул в общагу. Мечтая как можно скорее принять душ и чего-нибудь вкусное сожрать.

Перекусив и отмывшись я рухнул на диван, пытаясь прийти в себя, собрать воедино.

В этот момент мой коммуникатор, лежавший на тумбочке, зазвонил. Незнакомый номер.

Я с опаской принял вызов.

– Слушаю.

– Александр Зверев? – голос в динамике был мужским, спокойным и холодным, как лед. В нем не было ни эмоций, ни акцента. И он был мне до боли знаком. Это был голос «сантехника». – Надеюсь, я не отвлекаю. Вы подумали над нашим предложением?

– Над каким еще предложением? – ответил я, пытаясь сообразить, о чем идет речь. Мое сердце заколотилось быстрее. – И кто ты такой?

– Не нужно этого, Александр, – в голосе послышалась усмешка. – Мы ценим ваше время, поэтому перейдем сразу к делу. Если вам дорога жизнь вашей девушки, вы принесете нам кольцо Уробороса.

Я замер.

– Какой девушки? Ты знаешь кому ты звонишь? – рыкнул я.

– О, я прекрасно об этом осведомлен. А насчет девушки, кажется ее Светочка зовут, милая такая.

– Да ты…

– Завтра. В полдень, – прервал он меня, не давая даже закончить вопрос. – Старый грузовой порт, пирс номер тринадцать, седьмой ангар. Придешь один. С кольцом. Любая попытка привести ваших друзей из отдела, любая глупость… и она умрет. Медленно. Вы меня поняли?

– Я…

Глава 19

Глава 19

Я замер. В голове была абсолютная пустота. Светлана.

Имя, которое я так старательно пытался забыть, теперь взорвалось в сознании ослепительной вспышкой боли. Паника ударила в голову, лишая воздуха. Как⁈ Где⁈ Я лихорадочно прокручивал в голове последние дни. Она не охотник. Она – гражданская. Простая девушка, живущая своей тихой, нормальной жизнью.

Это из-за меня. Они следили за мной. Они нашли ее.

Ярость, которая поднялась во мне, была не той, что я испытывал в бою. Это была не горячая, взрывная эмоция. Это была холодная, черная, безжалостная ненависть. Они совершили ошибку. Они думали, что, взяв ее, они сделают меня слабее. Но они лишь разбудили во мне настоящего зверя.

Я вскочил с дивана, лихорадочно пытаясь сообразить, что делать. Я набрал номер. Тот, на который не звонил уже несколько месяцев. Номер Светланы. Гудки. Длинные, безнадежные гудки. Никто не отвечал. Я набрал еще раз. Снова тишина.

Этого было достаточно.

Я вылетел из комнаты, из общаги, и, вскочив на «Цербер», рванул по Питерским улицам. Двигатель ревел, вторя ярости, кипевшей в моей крови. Я летел, нарушая все мыслимые правила, проносясь на красный свет, закладывая мотоцикл в повороты на грани срыва. Мне нужно было увидеть. Убедиться.

Ее дом. Тихий спальный район, утопающий в зелени. Я бросил байк у подъезда и взлетел по лестнице на третий этаж. Дверь в ее квартиру была приоткрыта. Не заперта. Просто прикрыта.

Сердце ухнуло в пятки.

Я толкнул дверь. Внутри царил разгром. Небольшая прихожая была перевернута вверх дном: на полу валялись книги, осколки разбитого зеркала, ее сумочка с рассыпанным содержимым. В гостиной был опрокинут стул, на ковре – темное пятно от пролитого кофе. Это были следы борьбы. Короткой, яростной и безнадежной. Ее забрали силой.

Я стоял посреди этого хаоса, и ярость начала уступать место холодному, аналитическому расчету. Думай! Паника – твой главный враг.

Они не просто бандиты. Они знали, кто я. Они знали, как найти ее. Они знали про амулет. Скорее всего, это те самые демонопоклонники. И в одиночку я не справлюсь.

Я начал мерить шагами разгромленную комнату, прокручивая варианты.

Обратиться в отдел и все будет сделано по протоколу.

И в этом была проблема. Для них Светлана – «гражданское лицо», «заложник». Объект. Для них это – просто работа. Они будут действовать осторожно, взвешивая риски. Они будут следовать инструкциям. И пока они будут это делать, время, которое мне дали, истечет, и похитители убьют ее. А для Управы это будет лишь еще одна неудачная операция в отчете. А для меня?

Я не мог доверить ее жизнь протоколам и системе. Они ничем не рискуют. А я рискую всем. Отклонено.

Вторая мысль – Лира. Безумная, дикая, но она пришла. Один мой зов через амулет, и она появится. Один ее жест – и похитители превратятся в фарш. Проблема была бы решена за секунду. Но я вспомнил ее холодные, золотые глаза, в которых не было ни капли сочувствия. Для нее жизнь Светланы – это просто разменная монета в ее большой игре. Она поможет, только если это будет выгодно ей. Доверять ей жизнь Светланы было нельзя. По крайней мере, не сейчас. Этот вариант – мой последний, отчаянный ход. План «Б», если все остальное провалится. Пока отклонено.

Я перебрал все варианты. Я был один. И я не мог справиться с этим в одиночку. Мне нужен был кто-то, кто мыслит не по уставу. Кто-то, кто поставит жизнь человека выше протокола. Кто-то, кто поймет меня.

Я достал коммуникатор.

– Кайл, – мой голос был тихим и твердым. – У меня ЧП. Серьезное. – На том конце на секунду повисла тишина, а затем раздался его ставший серьезным голос: – Что случилось? Говори.

– Мою девушку… Верней бывшую девушку Светлану похитили. Это из-за меня.

На том конце на несколько секунд повисла мертвая тишина. Я слышал лишь свое собственное сбившееся дыхание.

– Где ты? – голос Кайла стал другим. Сменившись ледяным спокойствием командира.

– У ее дома. Тут… разгром.

– Ничего не трогай. Уходи, потом едешь ко мне. Староколоменская двенадцать. Связь прервалась.

Быстро вбив адрес в навигатор, я спустился вниз и тут же рванул туда, но ехал уже куда аккуратней. А мысли в голове сменялись одна за одной.

Наконец, я свернули на узкую, дорогу, скрытую за вековыми липами. Впереди показался высокий кованый забор, за которым угадывались очертания старинного дома. Это было не просто загородное имение. Это была крепость.

Я въехал через массивные ворота, которые открыли мне да охранника, в бронежилетах с автоматами.

Дом Кайла оказался старинным особняком начала XIX века, фамильным гнездом его рода. Строгий фасад с колоннами, темный камень, поросший плющом, высокие окна, в которых тускло горел свет. Это место дышало историей, силой и деньгами, о которых я не мог даже помыслить.

Меня возле входа встретил слуга и провел меня не в гостиную, а в кабинет. Тяжелые дубовые панели на стенах, огромный камин, в котором потрескивали дрова, стеллажи с книгами от пола до потолка. Пахло старой кожей, деревом и дорогими напитками.

Кайл сидел в кресле, он молча налил в два стакана коньяка и один протянул мне.

– Рассказывай. С самого начала.

Я говорил, и с каждым словом чувствовал, как ярость и паника сменяются холодным бессилием. Я рассказал все: про звонок, про голос «сантехника», про требование отдать амулет, про разгром в квартире Светланы. Я не стал вдаваться в подробности о свойствах кольца, просто сказал, что это артефакт из того самого святилища, и раз за ним так охотятся, вещь, очевидно, крайне важна.

Кайл молча слушал, глядя в огонь. Его обычная хитрая ухмылка исчезла. Передо мной был не просто мой капитан, а представитель рода Кайловых, и он анализировал угрозу.

– Знали о Светлане, хотя вы давно не вместе. Знали, что ты Охотник. Знали, что наша команды была в том подземелье и что амулет у тебя, – наконец произнес он.

Он сделал глоток и посмотрел на меня.

– Они знают слишком много, Саня. Информацию нельзя получить, просто пробив тебя по базам. Кто-то слил им данные.

– Ты думаешь… – начал я, и мысль показалась мне чудовищной.

– Я думаю, у нас в отделе «крот», – закончил он. – И сообщать об этом сейчас по официальным каналам – все равно что позвонить похитителям и рассказать им о наших планах.

Он поставил стакан на стол и взял со стола свой коммуникатор.

– И что делать? – напрягся я.

– То, что надо, – он набрал номер. – Это больше не твое личное дело, Саня.

– Семен Ильич доброй ночи. У нас ЧП.

Во мне все похолодело. Генерал Воронцов.

Он коротко, без эмоций, обрисовал ситуацию генералу: похищена гражданская, предположительно с целью шантажа сотрудника. Есть основания полагать, что действует организованная группа демонопоклонников, и имеется утечка информации из отдела.

– Понял. Жду указаний, – коротко сказал он и прервал связь.

Я недовольно смотрел на Кайла.

– Успокойся и слушай, – его голос был твердым, как сталь. – А теперь подумай головой! Они похитили гражданскую, чтобы надавить на моего бойца. Они бросили вызов не тебе. Они бросили вызов всей системе. Они показали, что могут добраться до наших семей. Если мы позволим им это сделать, если начнем решать такие проблемы втихую, что будет дальше? Завтра они придут за семьей Лисы. Или Грома. Мы не можем показать им, что их тактика работает.

Я молчал. Он был прав. Чертовски прав. Моя личная трагедия в один миг превратилась в прецедент, который мог разрушить все.

– Семен Ильич решит проблему, используя все доступные ресурсы, просто чтобы доказать, что с ним такие игры не проходят.

Я скрепя сердце кивнул.

– Что теперь?

– Теперь, – Кайл снова наполнил мой стакан чем-то крепким и янтарным, – ты выпьешь это. И поедешь домой спать.

– Спать⁈ – не поверил я. – Кайл, ее…

– Ее не тронут до полудня, – прервал он меня жестко. – Им нужен амулет, а не ее труп. С утра с тобой свяжутся.

Он увидел, что я все еще собираюсь спорить, и его голос стал еще тверже. – Это приказ, Зверев. Ты выпил. За руль тебе нельзя. И в таком состоянии ты бесполезен. Петров! – крикнул он в сторону двери.

В кабинет заглянул тот же мужчина что меня встретил. – Отвезешь Зверева до общежития. Лично проследишь, чтобы вошел внутрь.

– Хорошо! – кивнул Петров.

Я залпом осушил стакан. Огненная жидкость обожгла горло, но не принесла ни капли успокоения. Кайл был прав – я был на взводе, и алкоголь только усугубил это.

Через пять минут я уже сидел на мягком кожаном сиденье личного автомобиля Кайла. Это был тяжелый, темно-серый седан. Машина, очень комфортная и довольно мощная. Внутри пахло дорогой кожей и едва уловимым ароматом озона – следами его собственной магии. Салон был безупречно чист и строг, без единой лишней детали. Это была машина лидера.

«До полудня» . Легко сказать. Каждая минута ожидания казалась пыткой. Я снова и снова прокручивал в голове наш разговор с Кайлом, его слова, его план. План, который казался мне безумием, отчаянной авантюрой. Но другого не было. Завтра. Завтра все должно было решиться. И от меня зависело слишком многое. Я сжал кулаки, чувствуя, как бессильная ярость смешивается с ледяной решимостью.

Машина остановилась у входа общежития. – Приехали, – коротко бросил Петров.

Я молча вышел и побрел к входу, чувствуя на спине его внимательный взгляд.

Ночь прошла без сна. Я лежал на диване в своей комнате, глядя в потолок, и снова и снова прокручивал в голове наш разговор, обдумывая каждый шаг предстоящего дня.

Воронцов. ИСБ. Моя личная, отчаянная попытка спасти Светлану превратилась в операцию огромного масштаба. Я чувствовал себя пешкой в чужой, огромной игре, и это было одновременно и унизительно, и единственной надеждой.

Ранним утром, когда город только начал просыпаться, зазвонил коммуникатор, на мониторе отображался Кайл.

– Подъем, Зверев. Жду у себя. Быстро.

Связь прервалась. Сна не было ни в одном глазу. Я уже был одет – так и проворочался всю ночь в джинсах и толстовке. Я подхватил с пола куртку и выскочил из комнаты.

На улице было еще прохладно и почти безлюдно. Я выбежал на проспект и махнул рукой первому попавшемуся такси. – Староколоменская двенадцать! Быстро! – бросил я водителю, запрыгивая на заднее сиденье.

Машина рванула с места. Я смотрел на мелькающие дома, но не видел их. Все мысли были уже там, в кабинете Кайла, в предстоящем дне.

Такси остановилось у знакомых ворот. Я расплатился и почти бегом направился к дому. Дверь открыли еще до того, как я успел постучать.

Меня проводили в кабинет. Но на этот раз атмосфера внутри изменилась. В кабинете, помимо Кайла, находились еще двое. В строгих, серых костюмах, с одинаково непроницаемыми лицами и холодными глазами. Сотрудники Имперской Службы Безопасности.

– Лейтенант Зверев, – один из них, высокий и худой, кивнул мне. – У нас мало времени. Краткий инструктаж.

Он развернул на столе голографическую карту порта.

– Наши специалисты и снайперские пары заняли позиции еще ночью. Весь периметр тринадцатого пирса и седьмого ангара под полным контролем. Все пути подхода и отхода перекрыты. Они в мышеловке.

Второй, более коренастый, подошел ко мне с небольшим медицинским кейсом.

– План следующий, – продолжил первый. – Вы идете один, как и требуют похитители. Вы – приманка. Ваша задача – войти внутрь, подтвердить наличие заложницы и по возможности выиграть время.

Коренастый открыл кейс. Внутри лежал миниатюрный, похожий на каплю ртути артефакт.

– Снимите толстовку. Это передатчик. Он будет транслировать нам звук и ваше точное местоположение. Вшивается подкожно, абсолютно незаметен.

Я стиснул зубы и кивнул. Процедура была быстрой и почти безболезненной. Легкий укол, и холодная капля скользнула мне под кожу за ухом. Теперь я был на поводке.

– Неподалеку от ангара в полной готовности находятся две элитные штурмовые группы, – закончил инструктаж высокий. – Они будут вас страховать. Любая угроза вашей жизни или жизни заложницы – и они начнут штурм. Ваша задача – выжить до этого момента. Вопросы?

– Что, если они начнут ее пытать? Что, если они решат убить ее до того, как я отдам амулет? – спросил я, глядя ему прямо в глаза.

– Этого не случится, – его голос был холоден, как сталь. – Вы – их цель. Пока у вас есть амулет, заложница в относительной безопасности. Не делайте глупостей.

– Связь будет односторонней. Мы вас слышим, вы нас – нет. Действуйте по обстановке.

Я получил последние инструкции. Я был винтиком в огромной, бездушной машине. Мощной. Эффективной. Но совершенно чужой.

Я вышел из особняка. Утреннее солнце казалось холодным и ненастоящим. Я сел на свой «Цербер». Вся мощь государственной машины теперь стояла за моей спиной, но я все равно чувствовал себя отчаянно одиноким. Потому что в конечном счете, там, внутри ангара, я буду один. И если что-то пойдет не так, ни снайперы, ни спецназ не успеют ее спасти.

Я завел мотоцикл. Глухой, мощный рокот двигателя был единственным, что казалось реальным в этом мире лжи, интриг и смертельной опасности. И выехав на дорогу, направился в порт. Прямо в ловушку.