Текст книги "Если не мы"

Автор книги: Дмитрий Кружевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 34 страниц)

   – Ты все еще не наигрался, – Влад покачал головой и, взмахнув рукой, выхватил из воздуха дымящийся холодом клинок. – Ну что ж, начнем.

   Эммануил удивленно хмыкнул, с опаской глядя на ледяной клинок, от которого на земле у ног Влада образовалось белое пятно и одним прыжком оказался рядом со своим противником.

   Мечи с треском скрестились, и бывшие друзья на мгновение замерли друг напротив друга, давя на оружие и сверля друг друга взглядом. Затем Эммануил резко отпрыгнул назад, с разворотом нанося удар, однако Влад отступил, отклоняясь и пропуская перед собой свистящее лезвие. Молодой бог ловко по-кошачьи приземлившись, легко оттолкнулся от земли и взвившись в воздух, нанес удар сверху, подкрепив его разрядом молнии, которая сорвалась с кончика меча. Влад вскинул руку и молния ушла вбок, ударив в торчащий из земли камень который буквально взорвался разлетевшись на куски, один из которых ударил Эммануила в грудь, заставив его покачнуться и упасть на одно колено.

   – Может хватит? – Влад воткнул меч в землю и, оперевшись на крестовину, с грустью посмотрел на поднимающегося Эммануила.

   – Ты еще не победил...

   Молодой бог резко выпрямился и вдруг исчез, а на его месте взвился столб пламени, принявший фигуру человека, которая стала кидаться во Влада кусками пламени. Ангел только покачал головой и ловко уклонившись от двух из них, поймал последний, тут же метнув его назад. Огненная фигура этого явно не ожидала и, получив удар в голову своим собственным оружием, попятилась назад, с ревом рухнув в пропасть, однако с через мгновение с таким же ревом, только полным гнева, взвилась вверх и зависла над Владом.

   – Может хватит, Эммануил, все еще можно исправить.

   Плечи огненной фигуры поникли и напротив Влада вновь появился молодой бог.

   – Уже поздно дружище, – он вздохнул. – Уже поздно, посмотри.

   Крылья развернулись у него за спиной, а их мрак отразился в глазах его бывшего друга.

   – Это всего лишь "биокон", симбиот из верхнего мира, ты же знаешь.

   – Нет, ты не понимаешь, все намного сложнее.

   В это время внизу в долине раздался дикий рев.

   – Твой малыш вступил в бой с моим демоном, – рот Эммануила скривился в улыбке.

   – Он справиться...

   – Справился бы, – поправил молодой бог. – Однако я тут приготовил ему небольшой сюрприз...

   Влад нахмурился и, пристально посмотрев на Эммануила, решительно направился к краю площадки.

   – Нет, нет, – тот перегородил Владу дорогу, направив меч ему в грудь. – Не спеши, пусть наши голубки поворкуют напоследок.

   Ангел оттолкнул Эммануила и бросился к краю расправляя крылья, однако вдруг остановился и, резко развернувшись, ударил мечом. Молодой бог застыл с занесенным над головой оружием и, медленно опустив взгляд, с удивлением посмотрел на разрубивший его от плеча до груди клинок от которого по его телу уже распространялась ледяная синева. С легким вздохом облегчения он упал на колени и его тело взорвалось, превратившись в легкий вихрь снежинок.

   Человеческий крик полный боли донесшийся из долины снизу, заставивил Влада вздрогнуть и на несколько мгновений застыть, вслушавшиваясь во что-то творящееся вдали. Пару минут он стоял недвигаясь, затем грустно улыбнулся и повернулся к тому месту, где уже перестал кружиться снежный буранчик. Маленький черный котенок сидел рядом с пылающим огнем мечом и доверчево смотрел на Влада.

   – Всегда есть надежда, – ангел улыбнулся и, подняв протестующе мяукующего зверька, спрятал его за пазуху. – Всегда...

   Алексей быстрым шагом шел прямиком к отбивающемуся от «серых» войнов демону. Пару раз ему пытались преградить путь, но удары светящихся клинков быстро положили конец этим порывам. «Серые» расступились едва он шагнул в их круг, но не ушли, а лишь образовали более обширное пространство.

   – Ну вот и встретились тварюга, – бросил Алексей, пристально смотря на оскалившегося демона.

   – Ха, мелкий "беленький" пожаловал, помню, помню, шустрый такой, одного раза тебе видимо мало было? – демон спрыгнул со своего трехголового скакуна и демонстративно крутанул мечом. – Решил повторить свою попытку?

   – Решил закончить начатое, – Алексей усмехнулся и поднял перед собой засветившиеся ярким белоснежным светом клинки.

   Демон торжествующе зарычал и одним неожиданным прыжком оказался рядом, одновременно нанося удар своим рунным мечом сверху наискось, от которого Алексей правда спокойно уклонился, а вот выпад когтями в голову блокировал, скрестив клинки перед собой. Ашрак взревел от боли и, отскочив в сторону, с удивлением и непониманием уставившись на остатки своих когтей, однако Алексей не дал ему опомниться. На демона обрушился град молеиносных ударов, заставив его попятится назад. Пару раз его рунный меч все же пробил причудливую паутину ударов ангела и, не смотря на защиту "крыльев", оставил на его теле кровоточащие полосы, но юноша даже не обратил на эти раны внимания. Неожиданно демон издал низкий рык и, подскочив вверх, развернул крылья, зависнув над Алексеем, а его скакун, повинуясь приказу хозяина, ринулся в атаку. Чтобы справиться с уже мертвым созданием ангелу понадобилась всего пара минут. Пререрубив передние лапы, он заставил животное рухнуть на землю, после чего спокойно орубил головы адскому псу и повернулся к висящему в воздухе демону.

   – А ты вырос "белый", – в голосе демона проскользнули нотки уважения. – Своими мечами ты владеешь хорошо, а как насчет этого?

   Он театральным жестом направил на Алексея свой меч и с его кончика сорвалась черная молния, ударившая парню в грудь и буквально отбросившая его на несколько метров. Алексей покатился по земле, но тут же вскочил, скривившись от пронзившей грудь боли, а демон, захохатав, метнул еще одну молнию, однако на этот раз она была отбита одним из клинков ангела.

   – Что ж, в эту игру можно играть и вдвоем, – Алексей усмехнулся и с его клинков сорвались вихри золотистого пламени, вонзившиеся в крыло Ашрака. Демон взыл диким голосом и, камнем рухнул вниз, забившись на земле словно огромная подстреленная птица.

   – Алексей !!!

   Ангел замер, затем медленно ообернулся.

   – Милый, дорогой, любимый с тобой все впорядке!!!? – Рыжеволосая девушка бросилась ему на грудь, осыпая покрытое пылью лицо юноши своими поцелуями.

   – Лиска, ты, но как, откуда?? – Алексей растерянно посмотрел на свою любимую.

   – Мне Эммануил помог, я его нашла, просила помоч вам, он сказал что найдет вас и поможет. Вот, он мне дал медальон, сказал когда он покраснеет я смогу перенестись к тебе, – Лиска показала ему небольшой кулончик с красным кристаллом, затем счастливо рассмеялась прильнув к груди Алексея и гладя его по щеке. – Три года прошло милый, я так соскучилась, а знаешь у нас сын, я его Сергеем назвала.

   – Сын? Три года? – Алексей замер, пытаясь осознать услышанное и одновременно крепко прижимая к себе Лиску, гладя рукой по ее огненым волосам, ощущая сладкий вкус ее поцелуев и чувствуя как его вновь охватывает волна, позабытого за время их долгого пути, счастья. Лязг стали раздавшийся из-за спины заставил его оторваться от теплых губ девушки и оглядеться.

   Битва отдалилась от них и переместилась под самые стены замка, однако "серые рыцари" все так же стояли, окружая место его боя с демоном. Сам же его противник черной грудой лежал метрах в двадцати от них, однако, словно почувствовав взгляд Алексея, вздрогнул и медленно поднял голову, впившись в ангела взглядом полным ненависти. Магический разряд лешил его куска правого крыла и руки, один из рогов был отсечен, а из многочисленных порезов струилась черная кровь, – однако Ашрак улыбался.

   – Ты почти победил меня "белый", почти – просипел он. – Однако я еще жив.

   Демон неожиданно оттолкнулся от земли уцелевшей рукой с зажатой в ней мечом и, вскочив на ноги, размахнулся. Алексей рванулся к нему, предупреждая удар, и голова демона запрыгала по камням, а его тело, постояв несколько секунд, ничком рухнуло на землю. Ангел подошел к отрубленной голове и толкнул ее ногой, переворачивая, та уставилась на него непонимающими глазами, затем прохрипела что-то нечеленораздельное и злорадно оскалилась. Алексей непонимающе посмотрел на смеющуяся голову, чувствуя холоодок нехорошего предчувствия, зазмеившийся между лопаток, и резко обернулся назад. Лиска стояла на том же месте и, расширенными от удивления глазами смотря на Алексея, а из ее груди торчала рукоять рунного меча,– демон все же успел нанести свой последний удар.

   – Нееееттт!!! – дикий вопль вырвавшийся из груди ангела заставил сражавшихся на миг замереть.

   Он подскочил к начавшей оседать девушке и подхватив ее, медленно опустился на землю, положив ее голову себе на колени.

   – Милая, милая, девочка моя.

   Она молчала. Лишь только смотрела на него расширенными от боли глазами, а ее слезы смешанные с кровью падали на его колени. Дрож прошла по ее телу, заставив на миг выгнуться дугой и обессиленно упасть на руки парня.

   – Нет, нет, Лиска...лисичка моя.

   Девушка неожиданно улыбнулась и посмотрела на плачущего юношу кристально чистым взглядом.

   – Я люблю тебя милый, люблю, но мне пора...– она протянула руку и погладила его по залитой слезами щеке. – Люблю.

   Ее тело обмякло, а душа, выскользнув из оболочки, несколько мнгновений с лаской и нежностью смотрела на рыдающего ангела, потом подошла к нему и погладила по голове.

   Ангел поднял светящиеся глаза.

   – Я ухожу милый, но ты должен мне помочь, ты должен всем помочь, – Лиска обвела вокруг рукой. – Этот мир погибает и убийство этого демона уже ничего не изменит. Однакообломки этого мира могут затронуть и наш мир, а там твой сын, он ждет тебя, ты меня понимаешь? – Алексей кивнул. Светящийся образ Лиски улыбнулся напоследок и, превратившись в огонек, взвился ввысь.

   – Помоги нам любимый, помоги всем нам, я знаю ты сможешь, дай этому миру надежду.

   Ангел поднял заплаканное лицо к небесам, слезы серебренными ручейками сбегали у него по щекам и светящимися каплями падали вниз. Небеса неожиданно потемнели и впервые за столетия на эту проклятую землю обрушился дождь. Кипевшая уже на стенах замка битва замерла, люди и демоны растерянно смотрели в разверзнувшиеся небеса.

   – Хватит, – тихий голос казался шел отовсюду. – Хватит...

   Глорин поднял забрало и подставил лицо под струи дождя, чувствуя как ручейки влаги пробираются под броню скафандра, охлаждая разгоряченное тело. Полиморфную броню скафандра покрывали многочисленные трещины, вмятины и темные дымящиеся пятна демонской крови. От отряда эльфов осталось всего несколько бойцов, которые так же как гном с жадностью подставляли свои лица струям дождя, укрывшись в развалинах башни. Они славно сражались, все подножие башни и прилегающей к ней стены было усеяно трупами монстров в перемешку с телами погибших защитников, однако демонов было еще много, – слижком много для оставшихся и они были в бешенстве. Подмога не пришла, рация совершенно вышла из строя, как впрочем и система кондиционирования скафандра, однако гном не снимал его, так как эта броня уже не один десяток раз спасла его жизнь. Конечно существовал риск, что вся механика в любой момент выйдет из строя и он окажеться в металлической ловушке, но снимать сейчас скафандр было бы непростительной глупостью.

   – Стрел практически не осталось, – командир эльфов закончил перебирать свое оружие и с тяжелым вздохом преслонил колчан к стене. Его тонкие аристакратические черты лица осунулись и заострились, под глазами пролегли огромные тени, а тонкая кольчуга была порвана во многих местах, свисая с тела причудливыми лохмотьями. Шлем он уже давно потерял и поэтому перехватил свои длинные серебристые волосы куском какой-то тряпки, чтобы не мешались в бою.

   – Скоро начнут, – констатировал Глорин, выглядывая в пробоину в стене. – Как думаешь, долго продержимся?

   Эльф пожал плечами и откинулся на стену.

   – Дождь, – он улыбнулся. – Знаешь, гном, я люблю дождь, после него в лесу такая свежесть, деревья и все живое поет гимн жизни. А радуга, – какая красивая после дождя радуга.

   – Да, – Глорин непроизвольно улыбнулся, – А я люблю слепой дождик, это когда солнце и вдруг набежит тучка...

   Позади них раздался пронзительный рев труб, за тем дикий вой демонов бросившихся в атаку.

   – Началось, – Глорин поднял лучемет, вгоняя в гнездо последнюю обойму. – Ну малыши идите к папочке.

   Однако тихий голос заставил всех замереть.

   Драг-Рег стоял у окна замка и внутреннем зрением обозревал все происходящее. Он не вмешивался, так как прекрасно понимал, чем это может грозить, тем более что силы, стоявшие за этим небольшим по многим меркам инцендентом, были далеко не шуточные и он это прекрасно чувствовал всеми фибрами своей многократно проклятой души.

   Ашрак проигрывал, – проигрывал бездарно. Его лучшие бойцы, а Драг-Рег вынужден был признать, что "терминаторы" отличные солдаты, однако сейчас они бесталково гибли под ударами странного оружия плюющегося синими лучами. А ведь примени он их вместе с ударом кавалерии и битва могла пойти по другому, тем более, что армия противника, не смотря на профессинализм ее бойцов, была не согласована и со стороны это было прекрасно заметно.

   Правда с его легионами дела обстояли не лучше, его солдаты застряли около куска стены, где засело около сотни "светлых", которые ни как не хотели умирать и пережили уже несколько волн атакующих, буквально услав трупами его демонов подножье стены.

   Драг-Рег усмехнулся. Он конечно схитрил, отдав Ашраку практически непотготовленные и необученные легионы, дисциплина в которых потдерживалась лишь их командирами и этот факт сейчас дал о себе знать. "Светлые" быстро раскусили слабину атакующих и войско, потеряв большую часть командиров, превратилось в злобное воющее стадо, которое с самоубийственной тупостью и злостью кидалось на штурм стены. Демон покачал головой и хотел уже было переместиться к стене, но тихий голос идущий отовсюду заставил его испуганно вздрогнуть. Верховный демон пару минут стоял в задумчивости, затем тяжело вздохнул, – он проиграл. Увы, но его планам не суждено было осуществиться, однако это не значит, что он не попытается снова, пусть и в другом месте. Драг-Рег усмехнулся своим мыслям и неожиданно стал сжиматься, уменьшаясь в размерах. Миг и комната опустела, лишь на подоконнике осталось лежать мертвое тело крылатого кота.

   – Хватит, – голос прошелестел по миру заставив всех замереть. – Я сказал, хватит.

   Он медленно встал с колен и выпрямился, с высоты своего гигантского роста оглядывая замерший в нерешительности мир. Его белые крылья развернулись, своим светом разгоняя серую мглу проклятого мира, его длинные огненные мечи заставили демонов задрожать от страха, ибо даже отблеск их света вызывал у них судороги. Ангел господень пришел в этот мир, чтобы судить его, в его светящихся глазах вспыхивали и гасли звезды, возникали и рушились миры, а еще в них была тоска,– смертная тоска. Он еще раз обвел окружающий мир своим пронзительным взглядом, заставляя демонов выть от ужаса и вжиматься в камень, а людей опускаться на колени и молиться, взывая к милосердию Создателя.

   – Уходите все, я вам не судья и не хочу им быть, – Ангел махнул мечом и небо мира раскололось на тысячу зеркал, которые медленно опустились на поле боя, оказавшись проходом в другой мир. – Идите туда, где вас примут, идите все "светлые" и "темные" идите, ибо существование этого мира окончено, идите, я даю вам время.

   Вереницы людей и демонов потянулись к окнам порталов, с опаской оглядываясь на светящуюся фигуру. Некоторые уходили сразу, некоторые метались от окна к окну, пытаясь пройти, пока не находили портал в тот мир который принял бы их.

   Влад появился прямо на своем коне, которого держал под уздцы "черный рыцарь", кивнув в знак благодарности другу и быстро окинул взглядом происходящее.

   Рядом с Владом незаметно для всех объявилась Тесса. Залитая кровью демонесса несколько долгих секунд смотрела на своего друга словно не зная как поступить.

   – Я все понимаю, – улыбнулся тот. – Иди.

   Женщина демон склонила голову и вдруг резко подпрыгнув, чмокнула Влада в губы, после чего исчезла в блежайшем портале.

   – Уходим, – Влад махнул рукой в сторону одного из проходов. – Все, быстро, уходим.

   Оставшиеся войска поспешно строились в колонны и направились к указанному Владом проходу. Друзья быстро прощались с ним, – спеша домой. Задержался лишь принц, он несколько минут пристально смотрел на гигантскую фигуру ангела, затем глубоко вздохнул и, хлопнув Влада по плечу, скрылся в окне портала. В конце концов осталась только группа Балина, изрядно поредевшая после схватки с "терминаторами" демона.

   – Ты жив, дружище, – раздалось позади.

   Влад обернулся. Гном в потрескавшемся, измятом боевом скафандре, натужно трещащего при каждом движении поврежденными сервомеханизмами, с улыбкой смотрел на бывшего командира. Рядом с ним, держа импровизированные носилки, стояло пятеро эльфов. Влад спрыгнул с коня и обнял гнома, поморщившись от "ласковых обьятий" друга.

   – Извини, коордионация у него барохлит, – смутился гном.

   – Да ладно, – Влад обернулся к элфам. – Ваши уже ушли, – он показал на один из порталов.

   Командир эльфов коротко поклонился и они, подхватив раненого, направились к указанному зеркалу.

   – Пора и нам.

   – А он?

   -Он? – Влад грустно улыбнулся. – Мальчик вырос, хотя это и произошло совсем не так как я хотел.

   Глорин вздрогнул уловив знокомые нотки и пристальней всмотрелся в лицо своего друга, на краткое мгновение ему показалось, что в облике того проскользнули черты Старейшины.

   Рудгар возник рядом с валявшейся на земле головой своего хозяина и, бережно подняв ее, завернул в свой плащ. Стараясь не оглядываться на вызывающую панический ужас огромную фигуру, он быстренько прошептал заклинание переноса и через мгновение очутился в одной из многочисленных комнат замка где его дожидались несколько уцелевших «терминаторов». Быстро пройдя по опустевшим коридорам, они оказались на большом балконе, где матово– красным цветом горела пентаграмма перемещения.Рудгар совсем не собирался следовать примеру других и отправляться туда куда его пустят, нет он пойдет туда куда хочет. Маг рассмеялся и, поудобнее перехватив голову господина, шагнул в открывшийся перд ним портал.

   Вот и все. Ангел окинул взглядом опустевший мир и, шевельнув крыльями, воспарил над ним. Опухоль разрослась и уже затронула другие ветви, так что если отделить ее то притянутые ветви резко распремяться, а повлечет за собой не менее непредсказуемый результат. Если же оставить все как есть, но подавить разростание, эффект такой спайки тоже может получиться хуже некуда; миры начнут проникать друг в друга, пересекаясь, дробясь, ветви переплетуться – получиться уродство. Он еще раз облетел пораженную ветвь,– нет нарост слижком тяжел, еще немного и ветвь отвалиться, увлекая за собой притянутые миры, а по мере падения зацепит еще многие. Остается только удалить весь кусок вместе с затронутыми ветвями, а так же милиардами созданий живущими в них. С теми кто в данное мгновение живет, любит, надеятся, строит планы на будущее... Создатель, о чем думали те, кто прикрепил остаток этого мира к живой и здоровой ветви?

   "Не прикрепили а привили", – неожиданно раздалось у него в голове. – " Была надежда, что разрушенный войной богов мир оживет и начнет развиваться как вполне самостоятельная ветвь"

   "Ага, такой славненький мир с кучей монстров, новый ад чтоли создать хотели?"

   Голос фозмущенно фыркнул.

   " Не все монстры заключенные в этом мире были абсолютно подвержены тьме, была надежда, что подпитавшись энергиями от твоего мира, он станет вполне самостоятельным и самодостаточным, миром мифов и легенд... но не вышло".

   "Понятно. Хотели значит как лучше, а получилось как всегда".

   Голос промолчал, а Ангел застыл, рассматривая злополучный нарост и остро чувствуя пульсации душ мириадов живых существ, чувствуя все их чаинья и надежды...

   – Надежда есть всегда, – прилетел откуда-то из дали тихий голос. – Всегда. Помоги им любимый..

   – Я знаю, Лисичка, – прошептал он и, улыбнувшись, принялся за дело.

Эпилог

   Он падал в какой-то бездонный колодец, стены которого проносились мимо с бешенной скоростью. Иногда ему казалось, что падение приостанавливается и тогда можно было рассмотреть даже мелкие детали на покрытых мхом бетонных стенах, однако вскоре скорость набиралась вновь.

   "А может, я не падаю, а лечу? – лениво подумал он.– И тогда верх там где низ, а низ там где верх... Впрочем, какая разница? И вообще, кто я?"

   Он попытался напрячь память, но тщетно, в голове стаяла такая же полумгла, как и вокруг. Вяло подумалось, что у этого падения должен когда-то наступить конец и тогда его, скорее всего, просто размажет по земле, однако почему-то было всё равно. Падать просто так было скучно, и он стал вглядываться в проносившиеся мимо стены. Стены были вполне обычные – бетонные с проглядывающей сквозь выбоины ржавой арматурой, иногда, правда попадались и кирпичные участки, пару раз мелькнул даже натуральный деревянный сруб, а один раз так и вообще нечто невероятное, состоявшее из переплетенных корней деревьев, которые к тому же шевелились. Но и разглядывание стен вскоре ему надоело.

   "Ну, когда же это глупое падение закончиться? " – подумал он и попытался заглянуть вперед. С трудом, выгнув голову через плечо, он неожиданно увидел несущуюся на встречу с бешеной скоростью землю. Удар был не такой уж и сильный, как он ожидал, хотя приложило, конечно, порядочно и он почти минуту скользил вниз по пыльному склону, точно по льду, ежесекундно молясь, чтобы не попался каменистый участок. Наконец движение остановилось, и он замер, отфыркиваясь от набившейся в нос и рот мелкой пыли. От этого приземления внутри все гудело и ныло, а голова, казалось, прямо сейчас разлетится на тысячу мелких осколков. Подниматься совершенно не хотелось, а охота было лежать – вот так спокойно, смотря в клубившийся над землей туман и медленно погружаться в эту теплую пыль. Ему даже стало казаться, что это уже происходит, и он медленно уходит в землю, но почему-то накатило полное безразличие, тем более что стало как-то хорошо и спокойно, а мучавшая боль, тоненькими струйками, медленно вытекала из израненного тела, поглощаясь пылью.

   – Может, хватит валяться? – голос заставил его вздрогнуть и резко вынырнуть из наступавшей нирваны.

   Он с трудом оторвал голову от поверхности дороги, в которой медленно тонуло его тело, и огляделся. Рядом у обочины на карачках сидел Странник в своей неизменной потертой штормовке и, жуя травинку, с улыбкой рассматривал Алексея.

   – Ну что прибыл, хирург ты наш.

   – Вроде, – парень огляделся. – Дежавю какое-то, – пробормотал он через пару минут, выдирая правую руку из земли и проводя ей по лицу. – Знаешь, похоже, здесь я уже был,

   – Конечно был, – соглашаясь, кивнул собеседник. – Может, хватит валяться, а то врастешь в землю по самое "не хочу", выдирай потом тебя.

   Алексей усмехнулся, после чего одним резким движением вскочил на ноги и, стряхнув пыль, шагнул к поднявшемуся Страннику.

   – Ну, и куда пойдем, вверх или вниз, а может вбок, к знакомому домику?

   – Не знаю, – Алексей замолчал, окунувшись в накатывающие волны воспоминаний. Вновь заныло сердце, захотелось завыть и бежать, куда глаза глядят. Лиска, его милая Лиска, – его рыжий лисенок была мертва, а ее душа ушла...ушла в неизвестные дали.

   Странник, внимательно следивший за выражением лица парня, понимающе похлопал его по плечу.

   – Не грусти, ты ее еще встретишь.

   – Когда, где?

   – Там, – Странник кивнул на дорогу, которая внезапно пошла рябью, словно изображение на испорченном телевизоре и, мигнув, исчезла, уступив место темноте космоса. Серебристая дорожка млечного пути, состоящая из мириадов звезд, развернулась под ногами юноши.

   – Ты ее встретишь, – повторил Странник. – Где-то там в других временах и мирах, – встретишь, я знаю.

   Алексей кивнул. Еще мгновение назад он хотел высказать своему странному собеседнику все, что о нем думает, а теперь в его душе наступило странное спокойствие. Юноша с улыбкой посмотрел на своего спутника и спросил:

   – А может мне домой?

   – Домой? – Странник удивленно приподнял правую бровь. – А где твой дом?

   Алексей задумался, действительно, где же его дом? В академии, или в том маленьком садовом домике, где они провели с Лиской свои самые счастливые недели, или... Он вдруг вспомнил...вспомнил, кем он был, вспомнил кто он. Алексей Твердов, – командир группы спецназа "Сфера" изумленно посмотрел на Странника.

   – Да, да, – тот кивнул, точно подтверждая его воспоминания. – Все правильно, ты Алексей Твердов и родился в 2357 году, как раз после окончания воины с Тартаром. Тогда Земля только оправилась от ее последствий и покончила с эпохой правления великого Эммануила. Планета еще лежала в руинах, когда над ней нависла новая угроза. Объединенные силы Империи Критон и Галактического союза, выдвинули вам ультиматум, согласно которому Земля подлежала уничтожению из-за дестабилизации окружающего пространства, что грозило цепным вырождением материи и являлось следствием прошедшей войны. Дипломатические усилия смогли предотвратить новый конфликт и землянам предложили помочь с немедленной эвакуацией, однако человечество решилось на последнюю попытку, которая изменила бы саму историю планеты, пустив ее по новому пути. Это было рискованно, ибо довольно сложно изменить прошлое целого мира, однако если точно рассчитать точки воздействия... В конце концов, всепланетный референдум одобрил этот план, и в прошлое была заброшена ваша группа с заданием: "Не дать демонам Тартара получить доступ к земной реальности и по возможности не допустить Эммануила к управлению нашим миром". К сожалению, группа потерпела поражение и была практически уничтожена "крестоносцами" засекшими попытку воздействия на реальность. Ты единственный сумел оторваться от погони, совершив прыжок еще глубже в прошлое, но, увы, во время этого перехода аппарат по проколу времени не выдержал нагрузки, и твое тело разметало на атомы.

   Они помолчали.

   – И что теперь?

   – Что? – Странник почесал в затылке. – А хрен его знает что, ты копнул так глубоко... Войны богов небыло, потому что один ангел дал кое-кому в глаз. Да, да в глаз и не надо смотреть на меня невинным взором, между прочим, этот кое-кто до сих пор зол на тебя.

   – А незачем было придумывать такую ерунду с присоединением, а то видите ли, у него были далеко идущие планы..., – пробормотал Алексей, виновато отводя глаза.

   Странник понимающе усмехнулся.

   – Что ж думаю, со временем он тебя простит. Кстати твой выкрутас с миром Аида, который ты проделал, банально обманув Архитектора....мягко сказать, не совсем законен.

   – Не законен? – брови юноши удивленно взметнулись вверх. – Вот уж не знал, что на этот счет существуют какие-то законы.

   – Ты еще многого не знаешь, – Странник с грустной улыбкой посмотрел на своего собеседника. – Ладно, как говорят у вас: "все хорошо, что хорошо кончается". Благодаря твоим действиям Аид теперь вполне самостоятельное измерение, а Земля твоего времени...впрочем, смотри сам.

   Странник коснулся пальцем одной из звездочек, и она стала стремительно увеличиваться, пока они не оказались в полутемном зале с рядами мягких кресел, Алексей с изумлением огляделся и вдруг понял, что это планетарий.

   – Садись, – Странник ткнул пальцем в ряды кресел, а сам занял место у пульта управления.

   Над головой Твердова вспыхнуло спроецированное небо.

   – 2357 от Рождества, – начал Странник лекционным голосом. – Люди расселились по планетам Солнечной системы и активно осваивают дальний космос. Империя человечества включает в себя уже около двадцати планетарных систем....

   Перед глазами поплыли пейзажи футуристических городов, взметнувших свои ажурные строения к небесам, заполненные толпами народа и снующей в разных направлениях машинами непривычного вида. Невидимая камера отдалилась, и Алексей увидел планету из космоса, окруженную космическими станциями причудливой формы, рядом с которыми висели тяжелые туши кораблей.

   Он слушал и не верил, – ему удалось, удалось то, что не смогла сделать его погибшая группа. Однако он смог, сделал, то во что раньше не мог поверить, – ребята на том свете пусть порадуются за него. Комок подступил к горлу и на него нахлынули воспоминания: годы войны, битв и потери, боль поражения и радости побед, отчаяние, предательство, героизм, кровь погибших друзей, которых он не смог спасти, слезы матерей и сжатые губы отцов, которым он передавал похоронки. Он вспомнил отчаяние и надежду, с которыми провожали его отряд. Он вспомнил Глорина и Влада, вспомнил погибшую Лиску и Герка, вспомнил Семена и Мурза. Две его составляющих наконец-то слились вместе.

   Алексей Твердов и Ангел стояли друг напротив друга и улыбались.

   – Я это ты, – произнес парень со светящимися глазами.

   – Я знаю, – кивнул Алексей и решительно шагнул навстречу.

   Они обнялись и их фигуры с легкой вспышкой слились воедино.

   – Вот и все, – раздался голос Странника, и Ангел увидел, что они вновь стоят на звездной дорожке. – Ну, так куда ты пойдешь?

   – Не знаю, – Ангел задумался. – У меня есть сын, но я потерял его мать и пока не найду ее, не смогу посмотреть в его глаза. У меня есть друзья, однако... Кстати, где они?

   – Они там же где и твой сын, в одном из центральных миров и ждут тебя.

   Ангел кивнул.

   – Да, я зайду к ним, посмотрю на сына, а потом пойду...

   – Куда?

   – Туда, – Ангел кивнул на дорогу. – Я должен найти ее.

   Странник улыбнулся.

   – Я так и думал, только это будет трудно, ты хот представляешь...

   Он махнул рукой и перед внутренним взором Ангела раскрылись мириады миров, он несколько мгновений смотрел на эту бездну, затемно смущенно улыбнулся.

   – А может ОН мне поможет?

   Странник с хитрым прищуром посмотрел на Ангела.

   – Может и поможет, только сильно не надейся, да и не нужна тебе ни чья помощь,– поверь, придет время, и вы встретитесь, а самый легкий и короткий путь не всегда самый лучший. К тому же дел у НЕГО и так хватает.

   – Но ОН же всемогущий, неужто откажет в этой маленькой помощи?

   Странник лишь покачал головой и положил руку ему на голову. В голове Ангела прогремел маленький взрыв, и он увидел, нет, почувствовал, все мириады существующих миров, познал чувства и страдания всех существ, услышал их молитвы и проклятия, на краткое мгновение он стал всем и всеми. Когда он пришел в себя, то обнаружил что лежит ничком на звездной дороге, а слезы градом текут по лицу.