Текст книги "Если не мы"

Автор книги: Дмитрий Кружевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 34 страниц)

   – Однако коготки у них как у хорошего тигра, – пробормотал Алексей и стал медленно пятиться в сторону пирамиды.

   Заметив его движение, лягушки начали издавать звуки похожие на бульканье, широко разевая огромные пасти, украшенные рядами мелких зубов, а затем, резко оттолкнувшись, синхронно прыгнули в сторону Алексея. Как ни странно листья выдержали, хотя и прогнулись, практически сомкнувшись над приземлившимися тварями. Больше не раздумывая, Алексей, бросился в сторону пирамиды, надеясь найти там укрытие, тем более что световая дорожка вела прямо туда. Он сигал с листа на лист, слыша громкие шлепки приземлявшихся животных и ощущая на себе холодные брызги воды, причем шлепки слышались все ближе, а брызги превратились в потоки, окатывающие его и почти сбивающей с ног, к его счастью пирамида тоже приближалась. И вот он уже уперся руками в холодный камень строения и, переведя дух, решил оглянуться, неожиданно поняв, что не ощущает погони. Однако лягушки не отстали, а просто приостановились на некотором расстоянии от Алексея и теперь медленно приближались к нему, точно уверенные, что тот ни куда не денется. Алексей почувствовал себя загнанным в угол и начал быстро перемещаться вдоль грани пирамиды, в надежде найти какую-либо щель и обдумывая возможность прорыва. Лягушки, тем не менее, медленно, но уверенно приближались, и Алексей с грустью подумал, что даже если он проскользнет сейчас мимо их, то надежды убежать все равно не будет, а поэтому остается одно. Он оглянулся, через плечо и смерил взглядом расстояние до грани блока, потом резко развернулся и, подпрыгнув, вцепился в нее, чувствуя как крошиться под пальцами грань блока, и одним рывком закинул тело наверх. Некоторое время он лежал на теплом камне пирамиды, тяжело дыша, а потом посмотрел вниз. Лягушки были здесь, они потерянно бродили вдоль стены пирамиды, изредка издавая свои булькающие звуки.

   Высота блока пирамиды была не более трех метров и Алексей запоздало подумал, что опрометчиво тут валяться, так как такая высота для этих тварей явно не преграда и если они его сейчас не видят, то значит есть на то причина. Стараясь не шуметь, он потихоньку отполз от края и, подойдя к следующему блоку, взобрался на него. Проделав такое еще пару раз, он уже более спокойно взглянул вниз. С такого расстояния злобные лягвы казались совсем не страшными и Алексей, посмотрев пару минут за их передвижениями, подумал, что, скорее всего, переоценил их умственные способности. Видать большим умом лягушки-переростки не отличались и теперь, бесцельно бродя вдоль стены пирамиды, просто не могли понять, куда делась их добыча. Удостоверившись, что земноводные больше не представляют для него угрозы, парень достал из кармана компас, однако тот помог мало, световой луч тупо указывал в ближайший блок. Алексей хмыкнул и, повертев компасом в разных направлениях, лишь убедился, что это ничего не меняет, а это значило лишь то, что искать вход придется самому. Он вздохнул и, кинув прощальный взгляд на своих неудачливых преследователей, направился вдоль грани пирамиды, внимательно рассматривая ее.

   Пирамида состояла из огромных каменных блоков песочного цвета, которые плотно примыкали друг к другу, причем блоки были разного размера, и даже разной высоты, все это создавало впечатление, что ее в спешке соорудил какой-то сказочный великан из различных детских кубиков.

   Выступающая над водой часть пирамиды, была высотой приблизительно, по прикидке Алексея, с пяти этажный дом, а, сколько ее скрывалось под водой, он даже предположить не взялся.

   Путешествие вдоль стороны заняло около часа, к тому же из-за разной высоты блоков ему постоянно приходилось, то подтягиваться, то спрыгивать и, подойдя к грани, он уже порядком вымотался. Подумав, что довольно таки странно чувствовать себя физически вымотанным, находясь на астральном плане, а еще, что у пирамиды четыре стороны и чтобы найти проход обходить придется все. К тому же не факт что с этой этого места он сможет увидеть вход. На секунду он замер, а потом, хлопнув себя по лбу и обозвав себя "критинусом обыкновентусом", посмотрел в сторону вершины. Поднявшись туда, он сможет рассмотреть любую сторону строения, причем без особых проблем, да и не следовало исключать вариант того, что вход находиться именно там. Застревать на долго в астрале ему не хотелось и поэтому, передохнув пару минут, он принялся за восхождение.

   Смена пейзажа застигла его во время подтягивания, блок перед глазами поплыл разноцветными волнами и Алексей от неожиданности чуть не разжал пальцы, но вовремя опомнился и лишь взобравшись, огляделся. Пирамида осталась прежней, но водный мир исчез, уступив место бесконечной снежной равнине, и Алексей, глянув вниз, поспешно отодвинулся от края, так как теперь стала видна настоящая высота пирамиды. Подумав с тоскою, что при таких размерах вход можно искать до морковкиного заговенья, он все же решил добраться до вершины, так как другого плана всеравно не было, а до цели оставалось не так уж и далеко.

   Через пол часа он перевалил, через последний блок, дуя на замершие руки и думая, что мороз в этом мире так же реален, как и в настоящем мире. И слава Создателю, что с изменением местности изменился и его костюмчик. Халат уступил место фуфайке и ватным штанам, правда с тем же идиотским рисунком. Вершина пирамиды была абсолютно плоской и без всяких намеков на вход, к великому его разочарованию, поэтому ничего не оставалось делать, как начать обход ее по периметру, внимательно рассматривая грани и надеясь на удачу.

   Через некоторое время он сдался. Грани пирамиды были слишком велики, и подробно их рассмотреть удавалось лишь на пару десятков метров вниз и то, из-за разности блоков, нельзя было быть уверенным, что там не прячется проход. К тому же существовала возможность, что прохода просто не существовало или он был надежно скрыт.

   Алексей вздохнул и полез в карман за компасом, решив, что если и тот сейчас не поможет, то он выйдет из астрала, а это означало, что придется другим способом определять сегодняшнее Владово местонахождение. Однако компас не подвел, выпущенный им луч указал прямо в центр вершины пирамиды. Алексей, озадаченно посмотрев в указанную сторону и пожал плечами, так как кроме гладкого камня, лишь слегка припорошенного снегом, ничего не видел.

   Минут десять он безуспешно пытался найти, хоть какой-то намек на вход, но по виду и по звукам поверхность была монолитная. Наконец поднявшись с карачек, он зло уставился на компас, который показывал лучом ему прямо под ноги.

   – Ну и что мне сделать теперь, прочитать заклинание, сказать "сезам откройся" или просто тупо постучаться головой, – он пару раз подпрыгнул с криком. – Ну, сезам давай впускай меня. Ой, ёп...

   Плита под его ногами неожиданно разомкнулась, и он полетел в темноту.

   – Я потерял контакт, – Глорин открыл глаза и оглядел сидящего в позе лотоса Алексея. – Может пора выводить его?

   – Нет, пока рано, да и нормально с ним все, просто он провалился в индивидуальный инфокарман, вот ты его и не чуешь.

   – Куда провалился?– Глорин с подозрением покосился на Странника.

   – Ну, это нечто вроде личной библиотеки, – он обошел вокруг замершего парня и вдруг щелкнул Алексея по носу, от чего у того волосы встали дыбом и слабо замерцали.

   Странник удовлетворенно хмыкнул, потер руки и озорно подмигнул обалдевшему гному.

   – Ну и что ты с ним такого сделал, что он светиться как новогодняя елка?

   – Да ничего особенного, – Странник весело посмотрел на собеседника. – Добавил ему немного энергии, чтобы он все видел там более или менее в истинном свете.

   – Так просто взял и добавил, как сахару в чай, да?

   Странник загадочно улыбнулся и кивнул.

   – Знаешь, как тебя там? А, Петр Иванович, мне кажется, ты не совсем тот за кого себя выдаешь?

   – А за кого я себя выдаю?

   Профессор невинным взглядом посмотрел на подозрительно смотрящего на него гнома.

   – Хотел бы я это знать, – проворчал Глорин, качая головой и, помолчав, заметил. – Хотя надеюсь, что ты действительно на нашей стороне.

   Вопреки ожиданию Алексея, падал он не так уж и долго и приземлился довольно-таки мягко, хотя по виду пол, на который он рухнул, явно на мягкий матрас не тянул. Пару минут приводя дыхание в порядок, он тупо разглядывал черную мраморную плиту с вкраплением слабо мерцающих частиц, затем резким рывком встал на ноги. Помещение, открывшееся его взору, было огромным, по крайней мере, все его чувства говорили об этом, хотя освещение как таковое отсутствовало, или Алексей не смог его разглядеть, так как темно здесь не было, скорее сумрачно. Но самым удивительным было то, что зал заполняли хаотично перемещающиеся, светящиеся темно-синим неоновым светом, прозрачные плоскости. Точнее определения Алексей просто подобрать не смог. Большие и маленькие, размером с пяти этажный дом и не больше журнального формата, эти образования были толщиной с человеческий волос или еще тоньше, а возможно вообще были двумерными объектами. Они медленно плавали в сумраке, сталкиваясь друг с другом и с легким звоном, разлетаясь в стороны. Некоторые же от такого столкновения наоборот с шипением покрывались тонкой сеточкой трещин, чтобы через мгновение разлететься мерцающим облаком пыли. Но больше всего в этом помещении Алексея поразило обыкновенное кожаное кресло, с потертыми валиками ручек, которое стояло медрах в десяти от него и старинный громоздкий резной письменный стол с зеленой лампой на нем.

   Алексей глянул на компас, все еще зажатый в руке, но тот был тусклым, луч погас. Он потряс его, покрутился в надежде, что тот вновь заработает, но вместо этого компас вдруг с легким хлопком разлетелся слабосветящимся облаком, видимо показывая этим, что его служба окончена. Алексей растерянно посмотрел на пустую руку и решительно двинулся в сторону письменного стола, увертываясь от пролетающих мимо плоскостей. Приблизившись, он заметил, что в кресле кто-то сидит, читая толстенный и, похоже, довольно таки древний фолиант. Услышав шаги, незнакомец повернулся в кресле и, включив настольную лампу, поднялся навстречу. Яркий свет лампы выхватил сгорбленную фигуру, близоруко вглядывающуюся в приближающегося.

   – Учитель Арман!? – воскликнул удивленный Алексей, неожиданно поняв, кто передним находиться.

   – Арман, – старик пожевал губами, точно пробуя это имя на вкус. – Да пожалуй, меня так называли. Но простите, молодой человек с кем имею честь разговаривать?

   – Учитель, это же я Алексей, я был вашим учеником в академии.

   – В академии, – старый учитель замер, а потом медленно провел рукой по лицу, попутно смахивая свои очки, но в последний момент подхватывая их. – Да, да помню, помню.

   Он протер очки полой старого замусоленного пиджака и водрузил их обратно на нос.

   – Да, да я вспомнил, вы тот самый студент, который попросил меня вручить вам "крылья", – он захихикал,– может я и стар, но из ума не выжил.

   – Учитель, я ни когда не считал вас выжившим из ума.

   – Конечно, конечно извини меня.

   Старик засуетился и, схватив Алексея за рукав фуфайки, подтащил его к столу. Усадив парня в появившиеся из воздуха второе кресло, он бросил взгляд в сторону громоздкого письменного стола и тот исчез, уступив место маленькому письменному, со стоящими на нем вазой с фруктами и графином с соком.

   – Угощайся, уж чем богаты.

   Алексей поблагодарил Армана и даже надкусил яблоко, но больше для видимости, чтобы не расстраивать старика, есть ему совсем не хотелось, однако яблоко оказалось необычайно вкусным и Алексей с удовольствием доел его. Арман, с интересом наблюдавший за этим процессом поедания фрукта, только добродушно улыбнулся и опустился в кресло напротив.

   – Нуcс, господин бывший студент, чем обязан вашим появлением в моем скромном жилище?

   -В скромном жилище? Учитель да ваша пирамида размером с останкинскую телебашню, – усмехнувшись, сказал Алексей, беря еще одно яблоко из вазы.

   Старый учитель в недоумении вскинул брови и внимательно посмотрел на Алексея, точно хотел убедиться, что тот не шутит.

   – Пирамида высотой с Останкинскую башню? – переспросил старик. – Странно, ты первый кто так его увидел.

   – Ага, а еще огромные лягушки.

   – Лягушки?

   Арман уставился на Алексея подозрительным взглядом доктора из психушки.

   – Нусс, расскажите тогда все по порядку.

   Алексей хотел уже было рассказать, о своем коротком путешествии, но, вспомнив основную цель визита, решил начать с самого начала, тем более, что старый учитель всегда вызывал у него симпатию. К тому же, не смотря на свой далеко не ангельский вид, Арман был одним из высокоуровневых, а значит вполне мог помочь разобраться в их ситуации.

   Арман внимательно слушал историю Алексея, лишь иногда вставляя замечания и комментарии, но скорее для себя. Описание демона и сражения с ним привели его в сильное волнение. Он ежеминутно снимал очки, дрожащими руками протирал их и водружал снова на место, бормоча себе под нос:

   – Черный говоришь как смоль, когти как мечи, на динозавра похож, ну, ну на до же....

   Он покачал головой. Описание же сообщника демона заставило его недоуменно покачать головой и нахмуриться, а когда Алексей дошел до места гибели Смотрителя, старый учитель сделал ему знак остановиться. Алексей смолк. Арман откинулся в кресле и, прикрыв глаза, задумался о чем-то своем.

   – Герд, Герд, – наконец пробормотал он, наливая себе сок в стакан, однако прежде чем выпить внимательно посмотрел на него и парень заметил, что жидкость в стакане стала бесцветной, а по залу распространился отчетливый спиртовой запах.

   – Молодой был, самоуверенный,– он залпом осушил стакан и, поморщившись, быстро взял дольку апельсина. – Ну, надеюсь, в новом мире ему будет лучше.

   – Так Смотритель не погиб? – Алексей облегченно вздохнул. – А мы то думали.

   Арман грустно взглянул на обрадованного юношу.

   – Все не так просто молодой человек. Удар такого меча, просто так не проходит, но к счастью ваш призрак не успел его добить или побоялся, это Герда и спасло, – старик покачал головой. – Как Смотритель он уже перестал существовать, однако часть своей сущности спасти успел. А это значит, что когда-нибудь мы его увидим. Ну да ладно, что было дальше?

   Алексей поморщился, ему не слишком приятно было вспоминать свое существование в качестве куска камня, и поэтому, не вдаваясь в подробности, вкратце дорассказал всю остальную историю.

   Несколько минут они молчали. Арман откинулся в кресле и даже прикрыл глаза, видно обдумывая услышанную историю, и Алексею ни чего не оставалось, как ждать, наблюдая за причудливой игрой света на парящих вокруг плоскостях. Теперь присмотревшись, он заметил, что те светятся разными цветами, хотя темно-синий и преобладал, однако встречались даже разноцветные – переливающиеся всеми цветами радуги. Они были особенно красивы, однако в отличие от остальных плоскостей, которые при столкновении лишь искрили и разлетались в разные стороны или рассыпались светящимися облачками пыли, эти с легким треском взрывались, порождая причудливые фейерверки.

   – Красиво, – голос старого учителя оторвал Алексея от созерцания очередного феерического столкновения.

   – Да, очень, но что это такое?

   – Что такое? Да как тебе сказать, – старый ангел проводил взглядом пролетающую неподалеку плоскость.– Это мысли, друг мой, фантазии, идей, проекты, мечты. Некоторые уже сбывшиеся, некоторые вполне здравые и реальные, а некоторые, так мыльные пузыри.

   – Так значит поговорка: "идея лопнула как мыльный пузырь", здесь вполне реальна.

   Арман кивнул головой.

   – В этом мире многое что реально. Вот, например, возьмем тигра.

   Руки Алексея коснулось что-то влажное. Он скосил глаза и замер, с удивлением смотря на полосатого зверя обнюхивающего его руку, а затем покосился на улыбающегося Армана, одновременно стараясь не выпускать из поля зрения огромную кошку.

   Видя разъезжающиеся глаза Алексея, старый учитель рассмеялся.

   – Ты думаешь это тигр?– он махнул рукой, и животное исчезло, зато в руках у старика оказалась небольшая книжица, которую тот протянул парню. – Вот твой тигр.

   Алексей собрав глаза в кучу и взяв книжку уставился на обложку с изображением животного.

   – Тигр уссурийский, семейство кошачьих и т.д. и т.п. Понял?– но, видя по прежнему обалдевший взгляд парня, со вздохом пояснил. – Информация может представляться в разном виде: материальном, как этот тигр, печатном, на различных носителях или в виде вот таких квантовых плоскостей, но пойми -это все информация. Информация, и тебе надо научиться ее читать, иначе попадая в астрал ты постоянно будешь убегать от всяких монстров, типа виденных тобой лягушек. А их ведь здесь нет, есть только вот,– он потряс брошюркой. – Записи обо всем этом, мысли, фантазии, больной бред, чьи-то мечты и прочее, прочее – море информации. Хотя..., – старик усмехнулся. – Некоторая информация иногда более смертельна, чем любой тигр.

   Алексей неожиданно для себя перестал слышать, что говорит учитель. Он с удивлением посмотрел на его беззвучно двигающиеся губы и вдруг почувствовал, что в голове у него, да и в глазах, все поплыло. На мгновение он почувствовал себя сидящим в позе лотоса на холодном полу в веранде дачного домика и даже успел подумать о том, что тело чересчур затекло, как вдруг перед его глазами мелькнули чьи-то пальцы и он, получив щелчком в нос, влетел обратно в астрал.

   Арман все еще что-то говорил, но Алексей его не слушал, во все глаза смотря на изменившийся мир. И этот мир теперь напоминал ему матрицу, из одноименного фильма. Все пространство мира было заполнено символами, буквами, цифрами которые, светясь бледно-зеленым неоном, струились маленькими и большими ручейками, речками, целыми потоками в различных направлениях. Они собирались в причудливые скопления переплетаясь и бурля, проростая причудливыми деревьями, чтобы через миг вновь распасться на светящиеся потоки. То, что раньше представлялось Алексею плоскостями, теперь виделось застывшими массивами информации. Он медленно перевел взгляд на старого учителя, втайне опасаясь увидеть его в виде пакета информации, но обнаружил, того все также сидящем в кресле и смотрящим на него с легкой усмешкой.

   – Я смотрю, ты неожиданно стал видеть все в более или менее истинным свете, вот только интересно, кто тебе в этом помог?

   Он резко встал и, шагнув к Алексею, вдруг схватил его за руку. Парень от неожиданности дернулся, с испугом посмотрев на учителя, ибо ему показалось, что тот на краткий миг увеличился в размерах, и от него повеяло просто бездной силы, однако через мгновение все прошло. А еще через мгновение Арман также спокойно восседал в своем кресле и подслеповато щурил глаза, смотря на Алексея поверх очков.

   – Так значит, ты ищешь весточку от своего друга? – как ни в чем не бывало, спросил он ангела.– Что ж посмотрим.

   Старик встал и, подойдя к ближайшему скоплению, погрузил в него руку по локоть, в ответ на это действие то замерцало различными красками, пошло кругами и вдруг, резко полыхнув золотистым светом, приняло свой прежний вид. Причем у Алексея создалось впечатление, что это все это делалось ради него, а всю нужную информацию старый учитель мог получить и, не вставая со своего кресла.

   – Что ж юноша, могу вас обрадовать и огорчить одновременно, – сказал старый ангел, усаживаясь обратно в кресло.– Я нашел весточку вашего командира, однако там лишь предупреждение об опасности.

   – А разве...

   – Подождите Алексей, не надо меня торопить, – старик нахмурил брови, сверкнув глазами из-за стекол очков. – Я знаю, о чем вы хотите меня спросить, и уже все выяснил, так что слушайте.

   Информация, которую выдал ему старик, была просто невероятна. Влад находился в Аиде. Да именно в том Айде, что упоминался в легендах. Хотя теперь назвать его полноценным миром можно было только с большой натяжкой. Осколок – остаток некогда пограничного мира, что когда-то соединял темный, светлый и обычный мир. Осколок, превращенный в гигантскую тюрьму, котрую некогда закрыли, а ключ выбросили.

   – Понятно, значит след демона ведет туда. Но если этот мир закрыт, то мне интересно, каким образом командир там оказался и как нам туда попасть?

   – Логичные вопросы, – Арман внимательным взглядом посмотрел на Алексея. – На один из них я могу только предположить ответ, на другой даже не знаю, что и сказать.

   Он на секунду задумался, выбивая пальцами некую мелодию на столешнице, и на мгновение Алексею почудилось, что старый учитель знает все, но, по каким-то ему только видимым причинам, не хочет этого говорить.

   – Так что мне делать учитель?

   – Тебе?

   – Ну, нам, какая разница?

   – Не знаю, – старик пожал плечами. – Как я думаю, в том мире ваш командир оказался не случайно и на это есть несколько причин..

   Старый ангел нахмурился.

   – Этот мир действительно, что-то вроде идеальной тюрьмы. Тюрьмы из которой практически невозможно выбраться, если у тебя нет ключа, хотя....хотя ваш друг не так прост, как кажется. Однако есть небольшая закавыка.

   Он взмахнул рукой и над столом возникла дымчатая сфера, внутри которой смутно угадывались очертания плоского диска. Алексей заинтересовавшись подошел поближе, вглядываясь в туман заполняющий шар и вдруг понял, что диск – на самом деле изрезанный кусок поверхности с горами, лесами и даже широкой рекой впадающей в огромное озеро.

   – Вот видишь, этот мир заключен в защитный кокон и ни кто не может его распечатать, уничтожить – да, но открыть, – старик покачал головой.– Это ведь даже не стены – это материализованный закон.

   – Значит не настолько идеальна эта защита, раз демон, а потом и командир смогли туда попасть. Или им кто-то помог, например один из тех, кто запечатывал, он то наверняка знает секрет?

   Арман замер и медленно осмотрел Алексея с ног до головы, а потом, резко подскочив к туманному шару начал его внимательно рассматривать со всех сторон, бормоча.

   – Устами младенца, дааа... А про ходы наблюдения, я запамятовал. Маразм, маразм...Но ведь это значит...

   Что это значит, Алексей не услышал. Арман ткнул пальцем в шар и он с легким щелчком лопнул.

   – Ладно парень, дело темное, но есть зацепка, надо выйти на тех, кто захватил Влада. Нет, нет в междумирие отправляться не надо, – он с иронией посмотрел на Алексея. – Как ты думаешь, кто творит чудеса в церквях "Явления", а?

   – То есть....

   – Все, все тебе пора – Арман встал с кресла и одним движением руки заставил всю мебель исчезнуть.– Мне тоже надо идти, а ты лучше подумай над вопросом, как мог Влад оказаться в том мире, где сейчас правит демон который вас чуть не убил и как сам этот демон смог туда проникнуть?

   – Как правит!!?

   Но вопрос прозвучал в пустоту.

   Глорин, между тем дочертив пентаграмму, с легким вздохом облегчения откинул металлический штырь, служивший ему чертежным инструментом, и обернулся к стоявшим.

   – Ты точно узнал адрес?

   – Ну да, Ленина 12-42 и Глорин будь добр, не спрашивай, почему мы должны его найти, ты и сам все прекрасно знаешь.

   – Ну да знаю, но не уверен, что это нам нужно, – хмыкнул гном и, обернувшись назад к рисунку, забормотал заклинание портала.

   Алексей, прижав к себе Лиску, гладил ее по голове, а девушка, уткнувшись носом ему в грудь, тихонько всхлипывала.

   – Мы же договорились не плакать, – пробормотал он, ели как сдерживая нахлынувшие чувства.

   – Не обращай внимания на бабьи слезы, – грустно улыбнулась Лиска, смотря заплаканными глазами на Алексея.

   В этот момент она была так похожа на небольшого забитого и потерянного зверька, а не на могучую боевую ангелесу, что Алексей сам почувствовал, как на его глазах наворачиваются слезы. С легким треском раскрылся портал и Алексей понял, что пора. Он с нежностью посмотрел на свою любимую и, поцеловав ее, шагнул к пританцовывающему от нетерпения гному.

   – Давно пора, а то развели тут... – что развели, Алексей не услышал, так как гном скрылся в портале.

   Он обернулся и увидел Лиску сидящую на коленях в холодной траве, увидел, как плечи девушки вздрагивают от сотрясавших ее рыданий и, уже было сделал шаг в ее сторону, неожиданно решив все послать куда подальше, но тут из портала высунулась рука гнома и рывком втянула его внутрь.

   – Нам тоже пора, – раздалось у нее за спиной.

   – Я,я, я знаю, – Лиска подняла заплаканные глаза на стоявшего рядом Странника.– Но почему именно мы, почему? Почему он не мог остаться со мной?

   Странник с грустью посмотрел на плачущую девушку и, в его глазах промелькнуло эхо почти забытой боли. Он медленно опустился рядом и, положив руку ей на плечо, точно извиняясь, сказал:

   – Так надо девочка, так надо, ты мне уж поверь, пожалуйста, я и сам в свое время стоял перед выбором.

   Он поднял Лиску с земли и, приобняв ее за плечи, растворился вместе с ней в воздухе.

   А на месте их прощания осталась лишь слабодымящаяся пентаграмма, точно выжженная лазером в сырой траве, да металлический штырь, торчащий неподалеку из промерзлой земли.