Текст книги "Если не мы"

Автор книги: Дмитрий Кружевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 34 страниц)

   – Интересная штука, да? – усмехнулся Глорин, заметив реакцию парня. – Но что самое странное, я его нашел у себя в кармане после последней инвентаризации, только вот как он там оказался, ума не приложу.

   – А как им пользоваться? – переспросил Алексей, рассматривая кристалл со всех сторон.

   – Ну, – Глорин забрал камень, видя, что тот пытается отломить один из лучей.– Теоретически да. Если надо срочно вызвать помощь то достаточно просто разбить кристалл, а если помощь нужна позднее и посерьезнее достаточно сложить его вот так.

   Гном повернул несколько лучей друг к другу и кристалл с легким щелчком сложился, превратившись в монолитный многогранник.

   – Вот так, – произнес Глорин и, улыбнувшись, пригладил бороду. – Теперь когда нам понадобиться помощь достаточно разбить кристалл и доказать тем ребятам, что явятся на зов, что мы вызвали их не зря.

   Алексей с сомнением посмотрел на гнома и усмехнулся.

   -Надеюсь, ты прав, только бы нам успеть и надеюсь, что те ребята не забыли своего старого обещания.

   – Ты что-то чувствуешь мой мальчик? – встревожено спросил Глорин, нахмурив брови. – Знаешь, я это заметил еще в гостинице.

   Алексей кивнул.

   – Да, такое впечатление, что где-то тикает большая бомба, тикает пока медленно, но все может измениться каждую секунду.

   Алексей резко встал и направился к сложенным в кучу рюкзакам накрытых непонятно где взятым куском брезента. Вытащив из своего рюкзака спальник, скинул мокрый камуфляж, затем, ежась от холода, нырнул в его теплые объятия.

   Глорин еще некоторое время сидел у костра с задумчивым хмурым видом, затем, видимо придя к какому-то решению, дернул себя за бороду и изумленно огляделся вокруг. Лагерь спал, гном покачал головой и замер на несколько секунд, всматриваясь и вслушиваясь в промозглую темноту, потом вздохнул и, вытащив секиру, положил ее в пределах досягаемости. Подкинув еще дров в костер он уселся поудобнее, закутался в свой плащ и замер.

   Сон. Разрушенный войною город, над которым постоянно висит какая-то багровая мгла. Среди развалин осторожно пробирается группа людей закованных в помятую, покрытую бурыми пятнами, металлопластиковую броню.

   – Командир, заряды почти кончились, – раздавшийся из-за спины голос смутно знаком, но сколько Алексей не напрягает память не может вспомнить лица говорившего.

   Он оборачивается чтобы посмотреть, но близкий разрыв шального снаряда бросает его тело на землю. Он чувствует горячую струйку текущую по виску и мазанув по нему рукой, несколько секунд смотрит непонимающим взглядом на окрасившуюся кровью ладонь....и просыпается.

   Утро на неожиданность выдалось ясным и солнечным. Солнечный луч, пробившись сквозь густую хвою гигантских елей, бликами заиграл на серебристых спальниках. Алексей, которому луч света уперся прямо в лицо, поморщился и, повернувшись на бок, открыл глаза, окидывая внимательным взглядом их бивак. Судя по всему, все еще спали, лишь фигура гнома все так же виднелась у погасшего уже костра. Он потянулся, на сколько это было возможно в спальнике и откинул с лица пластиковый козырек. Надо сказать, что данный спальный мешок по-мнению Алексея был просто чудом туристической продукции, пластиковый щиток закрывал лицо, превращая его в маленький закрытый мирок, куда не проникал ни дождь, ни ветер. Доступ воздуха осуществлялся через специальный клапан с фильтром, а встроенная микросистема климатконтроля делали отдых просто комфортным (хорошо, что в спальнике была инструкция и подсветка). Расстегнув мешок, он выбрался наружу и принялся одеваться. Не смотря на весело светившее солнышко, утро было не жарким, а сухости одежде за ночь не прибавилось, поэтому он по-быстрому сбегал до ветру, и подхватив на обратном пути несколько приличных веток валежника, направился обратно к костровищу. На этот раз костер вспыхнул сразу ярко и весело, с аппетитом пожирая ветки с остатками побуревшей хвои. Гном, молча наблюдавший за этим процессом, вдруг встал со своего места, от души потянулся и, взяв стоявший рядом котелок, направился в сторону протекавшего неподалеко ручья.

   – Утро доброе, – зевая и потягиваясь, поприветствовал юношу майор.

   – Действительно доброе, – согласился Алексей. – Хоть эта изморось кончилась. О, кажется наш маг проснулся.

   Герк весь взъерошенный и еще до конца не проснувшийся подошел к костру и, плюхнувшись на положенное около него бревно, зевнул.

   – Ну, как ты? – поинтересовался Алексей.

   – Нормально, – махнул рукой магик, зевая во всю глотку. – Еще пара часов такого сна и буду готов к открытию порталов.

   Алексей коротко кивнул и принялся ломать и добрасывать в разгоревшийся костер более сырые ветки, от чего тот стал дымить. Всем пришлось подняться со своих мест и на время отойти в сторонку, чтобы подождать пока огонь вновь разгорится. Гном, принесший воды, с грустью посмотрел на дымящее костровище и, покачав головой, поставил котелок на землю, а сам направился в сторону рюкзаков, откуда извлек несколько картошек, пару банок тушенки и десяток суппакетов.

   – Ну вот, прямо как дома, опять концентраты жевать, – прокомментировал майор, смотря за приготовлениями гнома.

   – Ну, можешь, что нибудь поймать в этом лесу и пожарить или на крайний случай хвоей поживиться, вон ее тут сколько, – проворчал в ответ гном, размещая котелок над разгоревшимся костром.

   Семен посмотрел на старую хвою плотным ковром устилающую землю и лишь хмыкнул. Герк взяв один из суп-пакетов, внимательно стал его рассматривать, затем спросил:

   – Что это?

   – Гороховый суп, – пояснил стоявший позади Семен.

   – Суп? – Герк недоверчево посмотрел на Алексея, но тот только улыбнулся в ответ.

   – Суп, суп, – буркнул гном, отбирая пакет и отправляя его содержимое в котелок.

   – Да, мой молодой друг, это суп, – прокомментировал майор, усаживаясь рядом с Герком и приобнимая его за плечи. – Но не просто суп, это пища студентов, холостяков и вечно занятых профессоров.

   – Странно, – пожал плечами тот, высвобождаясь из медвежьих объятий Семена. – У нас в институте супы нормальные в тарелке с мясом, а профессора те вообще любят вкусно поесть, а это..

   Он надорвал пакет высыпал часть порошка на руку и попробовав его поморщился.

   – Солено и вкус странный.

   – Эх, разность менталитетов, – притворно вздохнул Семен. – Тебя бы в наш институт, через месяц ты бы так не куксился от этого порошка.

   – Что так плохо? – грустно спросил Герк. – Жалко мне ваших студентов.

   Михайлов лишь тяжело вздохнул, похоже ему было тоже их жалко.

   Несмотря на все это суп, сваренный Глорином, все поели с отменным аппетитом, кроме Мурза, тот, понюхав густое варево, раздраженно дернул усами и, вытащив из рюкзака Семена пачку "Суперкиски", уселся жевать свой корм. После обеда Герк заявил, что хочет побыть один, так как ему надо сосредоточиться и провести зондирование, для открытия порталов. Поэтому каждый занялся своим. Гном принялся перебирать свой рюкзак, Семен с Мурзом отправились к ручью запасаться водой и мыть посуду, а Алексей решил пощупать местный астрал.

   Выход на этот раз ему дался достаточно легко, однако ничего интересного обнаружить в местном информационном поле ему не удалось. По сути астрал был пуст и предстал перед Алексеем в виде бесконечной равнины покрытой короткой темно-зеленой травой. Пройдя немного по пружинящему ковру травы, он взобрался на небольшой холм и, усевшись на нем, посмотрел на равнину под другим углом зрения. Бесконечная зеленая поверхность исчезла, превратившись в квадратную комнату, заполненную золотистым туманом, затем исчезла и она, уступив место пустоте пронизанной потоками информации, по виду похожими на серебристые ручейки, состоящие из различных знаков, цифр, картинок. Эти ручейки обтекали висевшего в пустоте Алексея со всех сторон, создавая вокруг него причудливый круговорот.

   Алексей видел теперь планету точно со стороны. Он с огромной скоростью несся над ее поверхностью, оглядывая открывающиеся его взору пейзажи. Земля этого мира была прекрасна. Огромные массивы лесов раскинулись на всех континентах, покрыв их практически сплошным зеленым ковром. Пустынь здесь, как ни странно, практически не было, как впрочем не было, например и континента Австралии, да и очертания других континентов несколько отличались от привычных. Но самое главное здесь не было разумной жизни. Земля была заселена и обильно, он видел огромные стада животных, видел прозрачные реки, наполненные рыбой, стаи птиц бороздящих небо, но человека в этом мире не было.

   Он вздохнул и несколько секунд бездумно смотрел на пляску потоков информаций у себя перед глазами, думая стоит ли выходить на более высокие уровни астрала, как вдруг ощутил нечто интересное для себя. Вновь окунувшись в поле, Алексей к своему удивлению почувствовал явственное присутствие человека и сразу же направил туда свой ментальные щупальца. Вдоль реки, которая, кстати, действительно протекала недалеко от их лагеря, не спеша, двигалась вереница конных. Семеро всадников в длинных черных плащах медленно продвигались в сторону их лагеря. Иногда они останавливались, так как едущий впереди делал знак рукой и, привстав в стременах, к чему-то внимательно прислушивался. Вот и сейчас он резко вскинул руку и принялся обеспокоено озираться и Алексей понял, точнее скорее почувствовал, что незнакомец обнаружил, что за ними видеться наблюдение. Несколько минут всадник озирался, а затем откинул с головы капюшон. Алексей с удивлением смотрел на красивую женщину, чьи золотистые волосы размитались по темной материи плаща , а та, погрозив изящным пальчиком неведомому наблюдателю, кокетливо улыбнулась и резко пришпорила лошадь. Прикинув, что при таком темпе до их лагеря, неведомым всадникам скачки не больше пятнадцати минут, он бросил на них последний взгляд и резко вынырнул из астрала.

   Несколько мгновений он пытался успокоить взбунтовавшийся, от резкого выхода из "поля", организм, а затем встал и, несмотря на мелькающие перед глазами звездочки направился к сидящему в позе лотоса Герку.

   Магик вздрогнул, едва рука Алексея коснулась его плеча и вопросительно посмотрел на пошатывающегося парня.

   – Герк , надо уходить, – выдохнул тот, с облегчением плюхаясь на землю рядом с молодым магом, – за нами погоня.

   – Погоня? – брови Герка удивленно взметнулись вверх. – Но как, откуда, каким образом?

   Юный маг выглядел озадаченным, несколько минут он сосредоточенно хмурил лоб, а затем принялся горячо доказывать Алексею, что это невозможно, ибо не существует возможности отследить их перемещение. Юноша лишь пожал плечами и, выждав пока Герк остановиться, спросил:

   – Ты готов открыть портал?

   Герк, видно хотевший продолжить, спотыкнулся, сбился с мысли и замявшись, в смущении почесал переносицу.

   – Ну, вообще-то, для открытия мне надо еще поднабрать энергии.

   – Сколько надо для этого времени?

   – Ну, я думаю еще часа три, – Герк виновато развел руками.

   – У нас нет этих трех часов, максимум десять минут.

   Герк на мгновение задумался, а затем кивнул.

   – Хорошо есть способ, но...

   – Вот и ладушки ты готовься, а я соберу остальных, – Алексей ободряюще хлопнул юного мага по плечу и, поднявшись, направился в сторону костра, где уже собрались все остальные.

   Глорин завидев приближающегося парня, прервал свою обычную перебранку с Мурзом и, судя по всему хотел сострить, но видно что-то поняв по виду Алексея, спросил:

   – В чем дело?

   – За нами погоня, я видел всадников, похоже, они направляются в нашу сторону и, судя по всему, скоро будут здесь.

   Гном недоверчиво посмотрел на Алексея, затем отскочил от костра и, быстро очистив кусочек земли от ковра из хвои и веток, прильнул к нему ухом. Полежав так пару секунд, он вскочил на ноги.

   – Ты прав, хотя из-за этого хвойного ковра и плохо слышно, однако, похоже, наши неизвестные друзья скоро будут здесь, – доложил гном, вытаскивая из бороды и волос приставшую хвою.

   Все дружно кинулись собирать свои вещи и через пару минут все собрались вокруг Герка, который к тому времени соорудил вокруг воткнутого в землю посоха пентаграмму из аккуратно разложенных сухих веточек. Гном с интересом окинул саркастическим взглядом выложенную на земле фигуру, но промолчал.

   – Инструктируй, Герк, – приказал Алексей. – Насколько я понимаю на этот раз переход будет несколько другим.

   Герк кивнул.

   – Да на этот раз так, в связи с тем, что я не успел подготовиться к нужному заклинанию, я произведу так называемый "нестабильный пробой", мы его используем редко и в основном для быстрого заброса в ближние миры, однако на этот раз я сделаю это на более дальнее расстояние....

   – Короче, Склифософский, короче, – прервал его Глорин с озабоченным видом всматриваясь в глубь леса.

   – Ну, – магик замялся.– То что я делал раньше, по сути усовершенствованная версия такого пробоя. Пройдем мы меньшее расстояние, но через большее количество миров и порталы будут располагаться практически рядом, однако максимальное время их существования не более пяти минут. К тому же я не буду контролировать место появления порталов. Могу только обещать, что мы не очутимся внутри скалы, под водой или высоко над землей.

   – Ну спасибо, утешил, – буркнул гном. – Блин, а надежнее ничего не мог придумать?

   – Можно конечно переместиться в соседний мир, но я не уверен, что наши преследователи не последуют туда прямо за нами, – пожал плечами юный маг. – Или...

   – Хватит болтать, Герк открывай портал, – перебил того Алексей.

   – Ну я еще...

   – Открывай!!! – неожиданно рявкнул гном вытаскивая секиру.

   Все с удивлением посмотрели на напрягшегося гнома.

   – Они здесь, – подтвердил тот и кивнув майору, медленно начал отходить в сторону от начавшего плести заклинания мага.

   Семен, кивнув в ответ и вытащив пистолет, медленно стал отходить в другую, внимательно оглядывая близ расположенные деревья.

   – Ты прикрой парня, – бросил гном Алексею, видя, что тот собирается последовать их примеру.

   Тот кивнул и отойдя чуть подальше от колдующего Герка, стал внимательно наблюдать за гномом и майором, которые уже потихоньку приблизились к краю поляны, где до этого находился их лагерь. А дальше случилось следующее; гном неожиданно подпрыгнул и с гортанным рыком нанес удар по стволу ближайшего дерева. Раздался дикий крик и от ствола отделилась полупрозрачная фигура у которой из рассеченной грудной клетки струилась странная мерцающая жидкость. Фигура упала на колени, превратившись в человека в черном плаще, а затем вдруг начала таять точно воск на горячей плите и вскоре на земле остался лишь черный плащ.

   – Одного развоплотили, – весело крикнул гном, приподнимая концом секиры оставшиеся одежды. – О да это наши старые знакомые....

   Договорить он не успел, так как лес взорвался, выпустив в их сторону множество огненных стрел.

   Алексей быстро сформировал защитный экран, прикрыв им Герка и сжавшегося в испуге кота, и сквозь бушующий огонь начал с беспокойством высматривать друзей. И если гнома мчащегося сквозь летящий огонь и окруженного чем-то вроде защитного кокона он заметил сразу, то Семена ни где не было видно. Огненный дождь прекратился так же резко как и начался, хотя лучше от этого не стало, мокрая хвоя и стволы деревьев в местах попадания огненных стрел чадили, источая едкий дым. Сквозь эту дымовую завесу он рассмотрел дерущегося гнома, которого окружило сразу три темных фигуры.

   Алексей оглянулся назад, чтобы убедиться, что с его подзащитными все в порядке. Герк не обращая внимания на происходящее вокруг, быстро бормотал про себя какие-то заклинания, а над воткнутым в землю посохом уже пылало ярко-голубое сияние усиливающиеся с каждой секундой.

   – Готово, – устало пробормотал Герк, тяжело поднимаясь с земли. – Фу, вроде простенькое заклятие, но в этом мире так тяжело, хотя может я просто не восстановился после нашего перехода.

   Он пошатнулся и Алексею пришлось его поддержать.

   Мокрая хвоя вокруг неожиданно стала разгораться не на шутку, дыма стало тоже больше и Алексей уже не мог рассмотреть, что происходит на краю поляны. Он попробовал позвать гнома и Семена, но задохнулся от едкого дыма и закашлялся, однако его услышали. Через несколько мгновений из дыма вынырнула могучая фигура Семена, буквально тащившая за собой упирающегося гнома. Комбинезон майора был прожжен в нескольких местах и дымился, да и сам он ощутимо прихрамывал. Борода гнома была подпалена, а на комбинезоне явственно виднелись порезы с пятнами крови, но несмотря на это глаза у того сверкали и он явно порывался вновь ринуться в бой, поэтому Михайлову приходилось прилагать немалые усилия, чтобы удержать того. Он почти волоком проволок гнома мимо Герка и сунул в портал, затем нырнул сам, а Мурз, оглянувшись вопросительно посмотрел на Алексея и последовал за ними.

   Темнота, свет.

   Они вынырнули в полутемном переулке освещаемом лишь призрачным светом портальных окон, пятна которых сияли на противоположных друг другу стенах домов. Гном с Семеном стояли рядом с посереди переулка и ждали Герка с Алексеем, которые задержались на той стороне. Глорин был в не себя от злости ибо Семен вмешался в его поединок, всадив в противников обойму из пистолета, после чего буквально силком утащил того с места боя. Он постоянно бросал недовольные взгляды в сторону майора и хотел уже что-то сказать, но тут портал мигнул, выбрасывая из своего нутра задержавшихся друзей.

   – Быстрее, – выдавил из себя Герк, едва они с Алексеем появились в этом мире. – Мы и так замешкались достаточно, а эти порталы нестабильны.

   Точно в доказательство его слов проход позади них стал быстро сжиматься.

   – Быстрее, быстрее.

   Повторять не пришлось, все дружно нырнули в водоворот портала.

Глава 16.

   Ему все уже надоело, он буквально изнывал от скуки в своем замке, что расположился в одном из темных измерений. Печально окинув взглядом фосфоресцирующий бледно-зеленым цветом ночной океан, он со вздохом опустился в резное кресло сделанное из цельного куска ардметрита – камня добываемого в этом мире и являющегося здесь величайшей ценностью. Местные маги, с помощью даже самого маленького кусочка этого камня, могли усиливать свои заклинания в сотни раз.

   Он выпустил когти и привычно поскреб по ручке кресла, сбивая с них омертвелую ткань, и хотя он уже сотни раз проделывал это, упрямый камень не поддавался. Глянув в тысячный раз на идеально гладкую ручку и не найдя на ней даже малейшей царапины, он раздраженно фыркнул, поклявшись, что все-таки когда нибудь разобьет это неподатливое кресло на сотни кусочков.

   Слуга вынес закуски и молча расставлял их на столике стоявшем рядом с каменным троном, Драг-Рег окинул взглядом расставленные яства и кивком головы отпустил слугу. Начиналось самое любимое его время, когда он предпочитал побыть в одиночестве, погрузившись в собственные мысли.

   Бледный спутник практически не освещал погруженную во мрак ночи планету, и лишь свечение океана позволяло хоть как-то видеть стоящий на берегу мрачный особняк с широкой террасой. Более зрячий наблюдатель, окажись он неподалеку, смог бы различить еще и темную массу леса раскинувшуюся прямо за усадьбой и отделенную от нее высокой зубчатой стеной. Конечно многим эта предосторожность могла бы показаться излишней, ибо не смотря на то, что лес просто кишел различными хищниками, для хозяина данного поместья они были не больше назойливой мошкары. Однако для обслуги замка эти твари представляли вполне реальную угрозу, а надо заметить, что верховный лорд демон – божество нескольких темных миров, как ни странно был заботливым хозяином, и заботился о безопасности своих слуг. Несмотря на прожитые века, он до сих пор не забыл, что когда-то сотни, а может тысячи столетий назад, был обычным мелким служкой у одного из верховных магов своего мира, но это было давно. Он откинулся в кресле и, усмехнувшись своим воспоминаниям, запустил руку в блюдо с копчеными древесными жуками в остром соусе. Отправив несколько шутк себе в рот, он отхлебнул из огромного кубка своего любимого пива, растерянным взглядом смотря на темную массу океана раскинушуюся внизу террасы.

   Резкий треск и затем звук падения в воду заставил его насторожиться, однако через пару мгновений он успокоился, поняв, что просто очередной кусок берега рухнул в океан. Однако этот обычный вроде бы обвал подмытого водой берега, в этот раз показался ему дурным знаком, ибо вот так же разваливалась его империя. Империя созданная им на основе небольшого мира Тартара. Его учитель, некогда открывший этот мир, не придал ему большого значения и он, подучившись, смог тогда этим воспользоваться, однако сейчас все шло наперекосяк. Как бы он ни старался, подвластные ему миры умирали, а ему на ум все чаще и чаще приходили слова одного из величайших светлых магов, чье сердце он вырвал саморучно. Тогда после победоносного шествия, когда его легионы сокрушили войско светлых, а он со своими лордами сверг и уничтожил их богов, этот маг в одиночку почти до ночи бился с его легионами, уничтожив столько солдат, что ему самому пришлось оторваться от победоносной тризны и спуститься с местных небес на землю. Тот бой он часто вспоминал с удовольствием, какой-то ничтожный человеческий маг доставил ему несколько минут славной битвы. И вот когда он приготовился вырвать сердце, этот несчастный обгорелый старик открыл глаза и, бесстрашно взглянув на него, прохрипел.

   – Ты победил в этой войне, но ты не победил этот мир, он не сдался и не сдастся никогда, он лучше умрет, так же как и я.

   Тогда он не обратил на этот бред внимания, а теперь понял, что имел в виду старик. Его империя умирала, миры, высосанные служившими ему лордами до основания, угасали, энтропия нарастала с бешеной скоростью. Уже несколько измерений превратились в пустыни, где не могли существовать даже демоны, и все равно их вырождение продолжалось, затрагивая своим гниением даже соседние миры. Драг-Рег тяжело вздохнул, не смотря на все свое божественное могущество, он не мог ничего поделать, попытки внушить своим подданным, что надо более тонко поддерживать баланс и не брать от мира все, высасывая его, как перезрелый фрукт, ни к чему не привели. Нет, они исправно били поклоны, возносили хвалу и молитвы его могуществу, наполняя его дополнительной силой, но с оглядкой делали по-своему, даже после того как он снес головы нескольким особо ретивым лордам.

   Существовала, конечно, возможность захвата новых миров, для подпитки старых, однако все чаще его легионы встречали отпор, все реже удача была с его генералами и все чаще они возвращались с поражением. Миры не хотели падать к ногам их легионов и настал момент, когда их империя стала сокращаться, да что там сокращаться, стремительно распадаться. Некоторые лорды, особенно озабоченные жаждой власти и наживы, стремились создавать собственные империи, которые конечно поклонялись ему, как верховному божеству, но все же земную власть ставили выше. Сперва он не обращал на это внимание, позволяя этим мелким властителям править в свое удовольствие, но все чаще их бездумная политика и вражда стала приводить к печальным последствиям

   Он со злостью грохнул кулаком по широкой ручке кресла, с удовольствием отметив, что пара мельчайших осколков все же отлетела. Девять миров сейчас осталось в их владении, и около двух десятков измерений, находящихся под их влиянием, а ведь когда-то они владели сотней миров. Лорд скрипнул зубами. Однако все может измениться, этот недотепа Ашрак, даже не представляет, какие возможности открываются, если они хотя бы на время получат доступ к центральному миру. Демон аж зажмурился от представших пред его мысленным взором возможностей, однако это все было пока только в планах на будущее, а в нынешнем.

   Драг-Рег откинулся в кресле, расслабившись, и тут же оказался в тысяче мест одновременно, воплотившись в своих аватар, бесноватых, одержимых, перенеся часть своего сознания в различные свои идолы и изваяния. Жрецы, монахи, послушники в храмах демона, почуяв присутствие господина, с удвоенной силой принялись возносить хвалу своему темному повелителю, кровь тысяч жертв хлынула, орошая алтари, и темный бог почувствовал, как его тело наливается силой и негой.

   А в это время его аватары взревели не человеческими голосами и ринулись в бой, сокрушая окруживших их врагов, наводя ужас на оставшихся. Другие, получив прямые указания хозяина и взглянув на мир его глазами, принялись творить втихую свои темные делишки.

   И, тем не менее, Драг-Рег был не доволен. Не смотря на кратковременные удачи в некоторых мирах, в большинстве мест ему было нанесено поражение. Он видел отступающие легионы демонов, которые от злости и безысходности, вцеплялись друг другу в глотку, уничтожая себе подобных. Видел горящие костры инквизиции, где гибли его последователи, видел разбитые армии темных властителей, которых он тайно или явно поддерживал, щедро подпитывая своей силой.

   Он открыл глаза и несколько мгновений сидя неподвижно, смотря пустыми глазами перед собой, наконец, все его "я" собрались воедино, а взгляд кошачьих глаз стал осмысленным.

   Потянувшись всем телом, он два раза хлопнул в ладоши и перед ним тут же появился слуга, одетый в темно-синий балахон.

   – Приведи мне послушницу..

   Слуга поклонился и исчез.

   Драг– Рег встал с трона и облокотился на парапет, вглядываясь в мягкое свечение моря и чувствуя все более подступающее возбуждение, поэтому когда на терассе вновь возник слуга вместе с молодой послушницей, он буквально накинулся на нее, заставив ее спутника в ужасе ретироваться с места событий.

   Девушка стонала и извивалась под его руками, а его когти оставляли кровоточащие следы на ее темной коже, но он ни как не мог насытиться. И хоть местные существа были намного более выносливее людей, хотя и напоминали их по внешнему виду, все же было видно, что девушка на последнем издыхании от любовных утех демона. Драг– Рег с гневом посмотрел на обмякшую женщину и в бешенстве взревел, затем выпустил когти, одним ударом распоров грудную клетку своей неудачливой любовницы. Вытащив, трепещущее, истекающее теплой дымящейся кровью сердце жертвы, он откинул тело, которое рухнуло в темные воды океана, а сам с удовольствием впился в плоть. Облизав каждый коготок от крови, он хищно оскалился и, глянув на вновь появившегося слугу горящими от удовольствия глазами, потребовал еще послушниц.

   Слуга коротко поклонившись, незаметно вздохнул, подумав, что хозяин опять похоже углубиться в загул. Хорошо еще что недавно прибыло на услужение несколько сотен молодых послушниц, которые прямо таки жаждали отдаться своему господину. Он ехидно усмехнулся, вспомнив преданные речи и молитвы этих дурочек, подумав, что возможно хозяин оставит и ему парочку, так как среди молодых послушниц попадались довольно симпатичные особы.

   С легким звоном в воздухе протаяло зеркало портала и из него шагнула серая дымчатая фигура с опирающимся на ее плечо демоном. Ашрак выглядел неважно, от крыльев остались лишь жалкие ошметки, на правой руке не хватало кисти, а из обрубка сочилась темная жидкость, заменяющая ему кровь, кроме того все тело демона покрывали шрамы, и он прихрамывал на одну ногу. Отойдя от портала, молодой бог, отпустил демона, который с легким рыком опустился на ближайший камень.

   – Хорошо сработали, – удовлетворенно потирая руки, констатировал серый. Туман вокруг него рассеялся и демон увидел, что молодой бог, смотрит на него с довольной усмешкой.

   – Да уж, – Ашрак посмотрел на свои следы, темные от вытекшей крови, которую до конца не смогла остановить даже его бешенная регенерация, так как эти раны были нанесены не простым мечом.

   – Да ладно уж, заживет как на собаке, – Грей махнул рукой. – Мы сегодня славно наступили на мозоль Аду. Ведь тот парень, которого ты замочил, был главным наблюдателем преисподни в регионе.

   – Знаешь, я заметил, – Ашрак демонстративно поднял свою культю. – А тебе белый, похоже, доставляет удовольствие стравливать меня с подобными...

   – Не без этого, – согласился Эммануиль, демонстрируя израненному демону голливудскую улыбку. – Хотя что ты так переживаешь, он ведь тебе не товарищ и даже не союзник. Запони на будущее – демоны ада твои враги номер один, ведь ты покушаешься на их территорию.

   – Ага, а теперь мы только подлили масла в огонь, я рад, – Ашрак зло зыркнул на белого. – А сам ты не мог, всемогущий Эммануиль?

   – Не мог. И не потому, что не по силам, его бы я уделал одним щелчком, просто договор не позволяет.

   – Договор?

   – А не бери в голову, – отмахнулся бывший ангел. – Старый договор, заключенный давным-давно, он ограничивает действие сил ада в нашем мире, но и на нас накладывает определенные условности.

   – Я думал ты там всемогущий хозяин и сам себе царь и бог, – оскалился демон и отшатнулся, потому что Эммануил неожиданно посмотрел на него горящими от гнева глазами.

   – Ты еще сомневаешься, – прошипел тот и демон почувствовал, что его в буквальном смысле вплющивает в камень, тяжежесть взгляда молодого бога. – Я сам себе БОГ и что захочу, то и будет по воле моей, хотя некоторые старые правила меня пока устраивают, -уже более спокойно закончил он, и Ашрак с облегчением почувствовал, что его отпустило.

   В это время перед демоном возник небольшой смерчик, который сформировался в верховного мага. Он поклонился сперва лорду затем, одевшемуся в серый туман, Эммануилю.

   – Лорд Ашрак, к своему глубочайшему сожалению должен сообщить, что заключенный, оставленный здесь лордом Грейем, исчез.

   – Что!!!! – серая фигура превратилась в вихрь, который растворился в воздухе.

   – Как это случилось? – спросил Ашрак, с трудом поднимаясь на ноги. – Докладывай.

   – А нечего докладывать, – темный маг пожал плечами. – Мы постоянно контролировали его присутствие, но буквально сразу после вашего ухода, наблюдающий за ним маг доложил, что потерял его. Была выслана когорта демонов для его поиска. Увы, в его старом жилище его не обнаружилось, а в новом, куда его перетащила эта демонесса....

   – Какая демонесса? – удивился лорд.

   Рудгар вздохнул.

   – Помните, мой господин, к нам на службу поступило несколько боевых дев ада, ну такие черно-белые горластые скандалистки...

   Лорд недоуменно взглянул на мага, смутно припоминая, как ему докладывали о том, что какие-то демонессы третируют его солдат, называя их слабаками и недоумками, от чего в среде низших зреет конфликт.