Текст книги "Если не мы"

Автор книги: Дмитрий Кружевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 34 страниц)

   – Вот так, котик, – гном, наконец, отпустил кота и торопливо направился вниз со стены. – Пожалуй, надо и нам приготовиться.

   Герк сперва не хотел верить, что заклятие постоянной связи использовали для их вычисления, хотя и признавал что такое возможно. И даже сперва вспылил, но под напором фактов, что привел ему майор, в конце концов, вынужден был согласиться и когда гном подошел к ним, те уже разговаривали вполне спокойно. Заметив, что гном достает секиру из бездонного кармана своего плаща и проверяет пальцем ее лезвие на остроту, майор, ободряюще подмигнул растерянному магику и вытащил из рюкзака пистолет. Герк пару минут рассеяно наблюдал, как тот щелкает затвором оружия, перезаряжает обоймы, затем тяжело вздохнул и направился на стену к Алексею.

   – Дуться и обижаться будешь? – спросил Алексей, не оборачиваясь, едва Герк поднялся на стену.

   – Нет.

   Магик подошел и, встав рядом, принялся вглядываться в окружающий развалины замка пейзаж, затем спросил:

   – Откуда их ждать?

   Алексей пожал плечами.

   – А ты уверен, что они придут?

   – Да, уверен, твой босс, наверное, уже сообщил, что потерял тебя, и вскоре они захотят убедиться здесь ли мы еще, но их осталось мало..., – он на секунду задумался. – Хотя, убрав заклятие, мы теперь имеем возможность скрыться и не драться бестолку, тем более в нашей победе я не уверен. Ты готов открыть портал?

   – Где-то через полчаса.

   Алексей ругнулся.

   – Будем надеяться, что они поосторожничают. Хотя... похоже, зря, – закончил он, услышав хлесткие щелчки выстрелов снизу.

   Они с Герком сбежали вниз по лестнице. Семен стоял с пистолетом в руке и медленно поворачивался вокруг своей оси, гном с Мурзом составляли ему компанию, прикрывая спину. Заметив недоуменно смотрящих на них друзей, Глорин показал два пальца, а затем сделал круг указательным в воздухе над собой.

   – Тут двое, – пояснил Герку Алексей, внимательно оглядывая двор и тихонько толкая магика к друзьям.

   – Где? Я никого не вижу.

   В это время около родничка мелькнула туманная тень и майор, резко развернувшись, выпустил из пистолета длинную очередь. Алексей увидел, как в воздухе замелькали вспышки, словно от небольших разрывов и из ничего на землю вывалилась фигура в темном плаще. Майор же вдруг рухнул на землю, увлекая за собой гнома и открыл огонь в сторону пролома в стене, откуда за мгновение до этого вылетела пара огненных шаров. Файерболы разорвались где-то в глубине двора, не причинив никому вреда, а со стороны пролома послышался дикий вопль, затем плеск воды.

   – Блин, одежку опять попортили, – гном со злостью отодрал прорезанный рукав, и, повернувшись к майору, подал ему руку. – Спасибо, я твой должник, не повали ты меня на землю, пришлось бы умирать в очередной раз.

   – Да ладно, – Семен поднялся, отводя от глаза экранную гарнитур. – Эти гады умные, но они-то шли на бой против магов, а о технике забыли, вот я их и засек, хотя, если честно, сперва принял просто за глюк программы.

   Глорин подошел к нападавшему, лежавшему темной грудой тряпья, и сдернул с него черный балахон.

   – Точно крестоносцы, – хмыкнул он, переворачивая мертвеца и внимательно его разглядывая.

   Нападавший был одет точно в такие же одежды что и молодчики в церкви на Земле; просторная рубаха, штаны, длиннополый плащ с широкими рукавами, капюшоном и разрезами вдоль ног. Вся одежда была выполнена в бежевых тонах, а вот плащ был темно-коричневым с нашитыми на плечах и груди красными крестами. Зачем понадобилось поверх этого кутаться еще в один плащ, Алексей понять не мог, хотя причина наверняка была...точно была.

   Алексей замер, на миг ему показалось, что он уже нечто подобное видел, причем много раз. Эти плащи с крестами... В голове промелькнуло несколько туманных образов.

   – Отмучился болезный, – вздохнул гном. – Даже развоплотиться не успел, душа наверно вылетела как торпеда.

   Алексей мотнул головой, отгоняя видение, и посмотрел на гнома, потом снова на убитого крестоносца. Пули оставили на его теле слабо мерцающие отверстия, из которых теперь сочилась голубоватая, мерцающая даже при свете дня, жидкость.

   – Тебе их не жалко? – спросил Алексей, с грустью смотря на поверженного ангела. – Он ведь по сути один из наших.

   Гном не ответил, а резко развернулся и направился к своему рюкзаку, поверх которого лежал его плащ. Положив свою секиру рядом, он взял его в руки и принялся извлекать из его бездонных карманов различные предметы. Первой появилась тускло мерцающая кольчуга, которую он напялил прямо поверх камуфляжа, затем на свет появились наручи с поножами и наконец, нечто похожее на прямоугольное одеяло из крупных прямоугольных пластин, наложенных друг на друга с дыркой для головы. Подпоясавшись, в конце концов, широким поясом с нашитыми на него металлическими кругляшами, он достал из другого кармана шлем, по мнению Алексея один в один как у римских центурионов, и водрузил его на голову. Подняв с земли отложенную секиру, гном с какой-то грустью посмотрел на своих спутников, с интересом наблюдавших за его облачением.

   – Ты что это старина, в рыцарей решил поиграть? – майор подошел к гному, с интересом рассматривая покрытые рунной вязью наплечники.

   – Если бы, – гном вздохнул. – Но, увы, пока не до игры, хотя...выходи уж хватит..

   Он обошел замершего Семена и направился в сторону ворот замка.

   – Выходи, кого ты хочешь обдурить?

   Воздух перед ним заколыхался и, в проеме полуразрушенных ворот, появилась фигура, закутанная в знакомый черный плащ.

   – Так я и думал, – гном обоперся о рукоять секиры. – Хотя надо признать сперва решил, что ты аватар, а ты всего лишь павший. Майор не надо, это ему не повредит.

   Семен покосился на Алексея, который с каким-то задумчивым видом наблюдал за происходящим, и, с резким щелчком вогнав в пистолет новую обойму, замер в ожидании.

   – Ты прав, потомок горного народа, но такого то ты не ожидал, – фигура резким движением скинула плащ.

   Перед изумленными путниками престала высокая стройная девушка с длинными, практически до колен, белокурыми волосами. Смотря на вытянувшиеся лица, приготовившихся к бою друзей, она звонко рассмеялась, а ее огромные голубые глаза казалось, заглянули всем в душу. Она была одета в легкий летний костюмчик бежевого цвета и шортики такого же окраса, на ногах высокие шнурованные сапожки в цвет костюмчика. Голову обхватывал тоненький обруч с небольшими сверкающими камешками.

   – Что, мальчики, не ожидали? – белокурое чудо тряхнуло гривой волос и, гордо прошествовав мимо настороженно следящего за ее движениями гнома, подошла к майору. – Так это ты грохнул моих бестолковых помощничков.

   Она ослепительно улыбнулась и, проведя тому пальчиком по груди, пошла дальше, проходя мимо кота, она погладила его промеж ушей, назвав кисонькой, от чего Мурз непроизвольно заурчал. Около Герка она остановилась, подойдя почти вплотную, так что ее высокая грудь коснулась его груди и что-то шепнула юному магику, от чего его лицо пошло красными пятнами, и он в смущении потупил глаза. Красавица томно улыбнулась и, развернувшись на каблуках, направилась к насторожившемуся Алексею.

   – Вот кто тут главный герой, – мурлыкнула она, сверкнув своими голубыми глазами. Алексей почувствовал, что внутри него произошел странный взрыв теплоты, а забытое мужское естество зашевелилось. Девушка приблизилась поближе, обдав парня запахом молодого манящего тела.

   – Я ведь не враг вам в отличие от этих болванов.

   Ее рука ласково легла на плечо, а затем поползла вверх, ероша волосы на затылке. Алексей почувствовал, как в голове стало мутнеть, а лицо незнакомки словно подернулось дымкой. Приятная истома потекла по рукам и ногам, почему-то захотелось упасть на землю и лежать без движения. Он мотнул головой, пытаясь отогнать от себя странную слабость, и тут в его мозгу словно что-то лопнуло, а перед его взором промелькнуло усмехающееся лицо Странника. Слабость схлынула и Алексей с интересом посмотрел на приобнявшую его девушку, которая все еще продолжала гладить его по волосам. Скосив глаза, он увидел, что Герк замер на месте, уставившись в одну точку пустым взглядом, а Семен корчиться на земле словно от сильнейшей боли. Гном же так и не стронулся с места, хотя пот уже градом катиться по его лицу, выдавая усилие с которым он пытается бороться против державшего его заклятия. Даже Мурз и тот лежал у ног Герка, свернувшись клубочком, а его лапы дергались в конвульсиях. Алексей мысленно выругался и резко вскинул руки, превратившиеся в мерцающие клинки. Однако незнакомка среагировала мгновенно, резко отскочила в сторону, одним прыжком оказавшись на стене замка.

   – А ты не так прост малыш, – усмехнулась она, на мгновение превращая свое личико в отвратительную морду со звериным оскалом.

   Алексей мотнул головой, отгоняя остатки морока и, вскинув руки с мечами, стал ждать. На лбу девушки тем временем кожа лопнула и оттуда появилась пара остреньких рожек, голубые глаза наполнились клубящейся тьмой, зубы заострились, а на плечах и локтях, прорвав тонкую ткань летнего костюмчика, выросли острые шипы. Тварь зашипела и, взмахнув когтистой лапой, извлекла из воздуха тонкое копье, затем вдруг плюнула в сторону Алексея. Плевок, точно в замедленной съемке, стал растягиваться, пока не превратился в длинный шип, который ударил в вовремя подставленные парнем клинки и исчез. Падшая хрипло рассмеялась и прыгнула со стены на Алексея, целясь в него острием копья. Тот уклонился, пропуская острие над собой и сам нанес удар, который однако был легко парирован его противницей. Падшая раздраженно зашипела и обрушила на парня град ударов, заставляя того прыгать и уворачиваться от мелькавшего вокруг него копья. Неожиданно демоница остановилась и медленно попятилась назад, а затем у нее из-за спины развернулись огромные перепончатые крылья. Она взвилась в воздух, а копье в ее руках вдруг резко удлинилось, метя в грудь противнику, однако натолкнулось на радужную стену, на краткий миг вспыхнувшую перед парнем. Алексей усмехнулся и присел, посылая мысленный сигнал "биокону", а уже через мгновение взвился в воздух навстречу твари, но та резко отвернула в сторону и, мягко приземлившись наверху стены, бросила злобный взгляд на зависшего в воздухе соперника. Юноша мысленно выругался и мягко опустился обратно на землю, свернув крылья сформированные "биоконом". Скрестив клинки перед своим лицом, он принялся внимательно наблюдать за падшей. Та медленно шла вдоль стены, изредка шипя в сторону застывшего парня, и вдруг резко выбросила в его сторону руку с зажатым в ней копьем. Оружие демонессы налилось призрачным светом и принялось то удлиняться, то сокращаться, со скоростью иглы в швейной машинке, обрушивая град ударов на юношу, заставляя того метаться по двору, чтобы не подставить под удары своих вышедших из строя друзей. Демон, вися в воздухе, опять злобно захихикал, а ее длинные волосы вдруг взмыли вверх, образовав над ним некое подобие огромного нимба, и с их кончиков ударили ветвящиеся молнии. Алексей попятился назад, упал на одно колено, воздев руки над головой, и над двориком замка возник светящийся купол. Молнии с пронзительным треском разбились о купол, а он, вдруг треснув, взвился тысячами осколков в сторону твари, заставляя уже демона метаться и уворачиваться. Однако все-таки несколько осколков достали демонессу, превратив ее крылья в окровавленные лохмотья. Падшая испустила пронзительный крик полный боли, после чего буквально камнем рухнула вниз, однако тут же вскочила и, хромая, направилась к поникшей фигуре юноши. Он поднял голову и посмотрел на нее своими светящимися глазами.

   – Ты силен, мальчишка, – прошипела тварь, занося копье для удара. – Ты почти достал меня, но я, все же сильнее и теперь я убью тебя, а затем твоих друзей одного за другим, или нет сперва я ахрррр.....

   Она с удивлением посмотрела на свою грудь, откуда торчали лезвия клинков и, развернувшись, вонзила свое копье в грудь стоявшего позади нее ангелойда. Копье, пробив черные доспехи крылатого воина, вдруг начало корчиться словно живое, затем с явственным стоном испарилось. А он сам упал на колени, смотря, как проткнутое клинками тело твари, оплывает подобно гигантской восковой свече и, превратившись в огромную слизистую кучу, пытается уползти, затем, с легким вздохом разочарования, завалился на бок. Однако тут вмешался очнувшийся от магического плена гном, который с уханьем вогнал свою секиру, светящуюся потусторонним светом, прямо в шевелящуюся черную массу. Оружие неожиданно стало наливаться ярким светом, заставив Глорина отпустить рукоять и отпрыгнуть в сторону, а затем вспыхнуло подобно гигантскому бенгальскому огню, разбрасывая искры по всему двору.

   Алексей встал и, пошатываясь от слабости, подошел к лежащему ангелойду. Кровь красной струйкой вытекала из-под доспехов, распространяя вокруг странный аромат свежести.

   – Говорят, кровь моего народа целительна для людей, – слабо усмехнувшись, сказал он, едва Алексей приподнял его голову. – А ее смотри, сколько натекло.

   Ангелойд закашлялся, выплевывая сгустки крови на доспехи.

   – Не болтай ерунду у тебя, похоже, легкие пробиты.

   – Легкие, не говори глупости, такое оружие поражает весь организм, но мой народ крепкий, однако сейчас даже это не поможет.

   – Глорин, есть какое лекарство?

   Гном подойдя к ангелойду и, склонившись над ним, с минуту задумчиво разглядывал доспехи, затем нажал в нескольких местах и Алексей услышал приглушенные щелчки. Гном приподнял верхнюю часть грудного доспеха и тут же защелкнул ее снова, отрицательно покачав головой. Алексей не успел ничего увидеть, но по побледневшему лицу друга понял, что дело плохо.

   В это время к ним подошли Герк с майором. Семен был бледен, дышал с трудом и держался правой рукой за грудь в районе сердца. С магиком же судя по всему было все в порядке, хотя он и выглядел несколько ошарашенным.

   – Почему ты нам помог? – спросил гном.

   – Почему? – ангелойд обессилено закрыл глаза и чему-то улыбнулся. – Я устал. Хозяева сказали, что ошиблись в ваших намереньях и ваш поход это наше спасение...спасение всего.

   Он вновь зашелся в кашле.

   – Я помог, эта тварь...мы давно знакомы, но я..., – тело его выгнулось, а крылья распахнулись, забив по земле в агонии, заставляя Алексея пригибаться и уворачиваться.

   Неожиданно ангелойд замер и, открыв глаза, обвел склонившихся над ним необычно ясным взглядом.

   – И все же, кто твои хозяева?– вновь встрял гном.

   – Кто? – ангелойд вздохнул и с легкой улыбкой посмотрел на Глорина.– Это трудно объяснить, – он на секунду умолк.– Они те, кто есть и те, кто будет. Они те, кто были и те, кто придут, это будет нескоро, а вот мне, увы, уже пора.

   Он глубоко вздохнул, закрыл глаза и на его чело снизошел покой, а уста тронула легкая улыбка

   Сегодня они никуда не отправились, так как всем требовалось прейти в себя. А вечером посереди замка воспылал погребальный костер. Они стояли вокруг огня, думая о своем, как вдруг послышалась песня. Казалось, могучие раскаты голоса неслись отовсюду и, хотя язык был незнакомым, все поняли, о чем песня. В ней говорилось; о любви и ненависти, о предательстве и благородстве, об отваге и трусости. Волны песни набегали, унося стоящих у костра в невероятные дали, перед их глазами мелькали миры и пространства, вздымались и опадали горы, над планетами неслись века и столетия, но те ценности, что воспевала эта песня, были вечны. Песня смолкла так же неожиданно, как и началась, а на последних ее аккордах пламя костра взметнулось выше полуразрушенных стен замка и друзьям показалось, что в огне возникла крылатая фигура, которая, обведя их усталым взором, устремилась в ночное небо. И, наверное, лишь только один Алексей заметил, что пел Глорин, но когда все стали обсуждать этот момент, он промолчал.

   И много веков спустя, в старинных легендах, можно было найти упоминание об этом месте, как об "освещенном благом господним", ибо вновь отстроенный на развалинах замок, больше никогда не был разрушен. Все беды и несчастья обходили стороной его стены, точно над ними весела незримая защита. Хозяева сих земель были богаты, счастливы и любимы поданными, а их дети всегда рождались белокурыми, статными и ангельски красивыми.

Глава 19.

   Ашрак довольно рыгнул и, прикрыв глаза, откинулся на спинку кресла. Запеченные черви местной реки были просто изумительны, а какая хрустящая корочка. Дела начинали налаживаться. Производители, переправленные им с рынка Дарголы, дали первое потомство и оно подрастало на глазах, так что Даргай не обманул. Кроме того, производителей женского пола он скрестил с рабами с Земли и получил очень интересные результаты, которые позволяли, наедятся, что, после нужного преобразования, из их потомства получаться прекрасные воины. Ашрак подошел к окну и несколько минут рассматривал двор замка, где около пятидесяти воинов, внешне похожих на людей, только с кожей покрытой неким подобием хитинового панциря, отрабатывали упражнения под руководством старого легионера. Это был один из последних его опытных командиров и с этим у него, увы, были большие проблемы. Правда, парочка людей с мира Земли имели кое-какой опыт в военных делах, но он несколько отличался от нужного. И все же выбирать пока не приходилось. Демон вздохнул. К сожалению, они еще не дозрели, однако когда выдут из чанов, да поднатаскаются, будет то, что нужно.

   – Мой лорд, – посередине столовой возник образ верховного мага, заставивший Ашрака оторваться от размышлений и вопросительно посмотреть на своего помощника.

   Тот быстро согнулся в полупоклоне и, дождавшись, когда лорд благосклонно кивнет, продолжил:

   – Я хочу доложить, что восстановление стены практически завершено.

   – Хорошо, как закончите, преступайте к наложению защитных заклятий.

   Фигура вновь поклонилась и растаяла облачком серого дыма.

   Вообще-то стену, расположенную на некотором удалении от замка, охватывающую его гигантским полукругом и упирающуюся обоими концами в отвесную скалу, расположенную к северу от замка, лорд решил восстановить после исчезновения пленника. Новый бог почему-то был настолько обеспокоен побегом, что это невольно передалось и Ашраку. Наверное, поэтому он решил восстановить стену, тем более что к этому времени отделка замка была завершена, и освободилось множество лишних рук. К тому же, как известно, рабы не должны прохлаждаться без дела, ибо тогда у них в головах заводятся различные нехорошие мысли. Можно конечно было отправить лишних в пыточную, но вот туда – то они точно всегда успеют. В результате, посовещавшись со своим Верховным магом, который в последнее время стал главным его советником, Ашрак решил заняться ремонтом стены. И вот теперь, по словам мага, она была закончена, впрочем, Ашрак не собирался верить на слово. Он прошел через залу на балкон и, расправив крылья, взмыл в воздух.

   Восстановленная практически по всей своей длине стена чернела темными заплатами новых блоков, что были вытесаны из камня, добываемого в ближайших горах. На одной из башен он увидел скопление воинов и, снизившись, несколько минут кружил над ней, наблюдая, как солдаты на руках втаскивают наверх катапульту. Ашрак с грустью вспомнил, как попросил Грея привести ему какое-нибудь земное оружия, ибо, что стояло на его "терминаторах" всегда производило на лорда неизгладимое впечатление, однако "белый" отказался. В принципе он ожидал подобного и поэтому несильно расстроился. К тому же его зачарованные катапульты могут метать и огненные и ледяные снаряды, да и в магах он недостатка не испытывал, так что постройка надежной защиты замка всего лишь дело времени, а уж его у него в достатке.

   Лорд опустился на стену. Крыло хоть и отросло, но еще плохо слушалось и быстро уставало, к тому же вдруг разнылось не на шутку, так что он решил немного пройтись по отстроенной заново стене, оглядывая хозяйским взором проделанную работу. Ров, тянущийся вдоль стены, очистили от колючек, углубили, расширили и готовили к пуску воды. Группки рабов видневшихся то тут то там, под бдительным присмотром надсмотрщиков, заканчивали последние недоделки. Строительство стены близилось к завершению, и Ашрак испытывал, если можно так сказать, чувство глубокого удовлетворения, хотя и не был уверен, что она когда-либо понадобиться, тем более что войск пока катастрофически не хватало, а значит, для защиты стены можно будет выделить лишь небольшие отряды. К тому же мир этот закрыт для всех, а значит, ни кто не может сюда вторгнуться, правда и он не может этого сделать по отношению к соседним мирам, если только напасть на свой родной мир. Он на минуту задумался, прикидывая последствия, но потом мотнул головой, отгоняя сладкие видения. Демон пошевелил отросшим крылом и, прислушавшись к ощущениям, недовольно рыкнул и направился дальше пешком. На каменных плитах оставались четко отпечатанные следы впивавшихся в камень когтей, Ашрак недоуменно посмотрел себе под ноги и с раздражением подумал, что камень стен не надежен, однако другого материала в этом мире не было. Можно конечно было организовать доставку материала из родного мира, но Ашрак не рискнул, это уже была бы полная беспечность, а ведь Высочайший ясно дал понять, что он хотел бы чтобы вся эта ситуация держалась в тайне. А еще его мучила неизвестность, он прекрасно понимал, что Драг-Рег что-то задумал, но вот что понять он не мог. Высочайший знал явно нечто такое, чего не знал он, не зря ведь он через подаренного летающего кота, сообщил о том, что Ашраку надо подготовить несколько казарм для принятия двух легионов из его личного войска. А надо сказать, что легионы властителя всегда славились своей беспощадностью и кровожадностью, собранные из различных порождений тьмы, которые в обычных условиях просто перегрызлись бы, в рядах армии Владыки они все подчинялись ему беспрекословно, сея среди врагов ужас и смерть. И вот, ему доверена честь, управлять этими армиями.

   Раньше эту новость он бы воспринял с огромной радостью, но сейчас вся эта ситуация начинала ему порядком не нравиться. Лорд остановился и вонзил свои когти в стену, кроша в пыль потдатливый песчаник. Выходило, что в результате он оказался меж двух огней, с одной стороны владыка Драг-Рег, с другой новый бог Эммануил, или Грей, как он любил себя называть.

   – Повелитель, – раздалось за спиной лорда.

   – Слушаю тебя Рудгар, – не поворачиваясь, рявкнул Ашрак, способность верховного мага находить его, где бы то ни было, иногда начинала раздражать лорда.

   – Мой лорд, казармы для дополнительных войнов построены.

   – Хорошо, пойдем, посмотрим.

   На этот раз он последовал примеру мага и просто перенесся к месту строительства. Маг и демон возникли прямо посреди недавно возведенного здания. Стража неторопливо подгоняла рабов убирающих оставшийся после стройки мусор, которые тут же шарахнулись в стороны с ужасом глядя на Ашрака. Демон брезгливо отпихнул ногой с пути трясущуюся женщину и, проследив взглядом как она, ударившись о стену, медленно сползает вниз, оставляя на ней кровавую дорожку, удовлетворенно втянул в себя силу ее жизненную силу.

   – Душу не упустите, – кинул он стражникам, – потом воплотите куда-нибудь.

   Страж, похожий на четырехрукого крокодила, кивнул и, вынув из складок своего балахона кристалл уловителя, неспешно направился к трупу. Ашрак несколько мгновений разглядывал скорчившихся в ужасе рабов, прикидывая, не забрать ли еще у кого жизненной силы, но передумал и последовал вслед за магом, который терпеливо ждал его около выхода из здания. Построенные бараки представляли из себя два длинных прямоугольных, одноэтажных здания, вытянутых вдоль скалы, в которую упирался один из концов стены. Стены казарм вздымались вверх почти на четыре роста Ашрака и отстояли друг от друга почти на три раза по столько, так что внутренне пространство получилось довольно приличное, что впрочем, было не лишне, ибо в легионах Высочайшего встречались различные существа. Кроме того внутри все пространство казармы было разбито на отделения, похожие на обычные стойла в конюшне. Они вышли на плац расположенный между двумя зданиями и выстланный мощными гранитными плитами с нанесенными на них магическими символами. Лорд наклонился и провел над ними рукой, впитывая в себя смысл рун.

   – Такого как вас не удержит, но любого другого, – Рудгар сжал кулак, показывая, что произойдет с попавшим. – Но это конечно на крайний случай.

   Ашрак соглашаясь, кивнул, он, конечно, не собирался идти против Драг-Рега, но....

   Демон выпрямился и, бросив последний взгляд на строения, расправил крылья. В несколько взмахов он оказался на вершине скалы, у которой приютились бараки. Тут находилась небольшая наблюдательная площадка с парой баллист. Дежурные солдаты, увидев повелителя, пали ниц и, повинуясь его небрежному жесту, уползли в небольшую нишу выдолбленную в скале неподалеку. Маг появился через несколько минут, и тут же площадку накрыла туманная дымка.

   – Ты все подготовил? – спросил лорд Рудгара, с интересом рассматривавшего окруживший их туман.

   – Да, мой лорд, однако все это бесполезно ни одна магия не может пробить стену этого мира.

   – Это и не потребуется, у меня такое ощущение, что эта стена скоро исчезнет сама.

   Маг удивленно посмотрел на демона, но промолчал, хотя когда неделю назад демон приказал изготовить мощную пентаграмму переноса, подобная мысль закралась ему в голову. Правда тогда он ее отогнал, решив, что Ашрак просто хочет поэкспериментировать с преодолением стенок барьера, но видимо демон все же задумал что-то другое. Маг тихонько вздохнул. Для того чтобы начертить подобную диаграмму пришлось лезть в тайники, извлекать из них старинные книги и сидеть за ними дни на пролет, ибо Ашрак не спешил делиться своими знаниями. Это порой раздражало Рудгара, ибо он надеялся с помощью демона овладеть силами неведомыми ему ранее, но тот даже и не думал заниматься обучением своих верных последователей. Оставалось только стиснуть зубы и продолжать работать, завоевывая доверия лорда, ибо только с его помощью можно было покинуть этот умирающий мир. Однако если Ашрак говорил правду насчет исчезновения барьера, а Рудгар в принципе в этом не сомневался, то зачем ему пентаграмма? Демоны ведь относились к разряду существ, которые могли довольно свободно перемещаться между мирами, без всяких пентаграмм. Получается, что Ашрак чего-то опасается и готовит себе путь отступления, на случай если сам уже будет не в состоянии осуществить перемещение. Значит, грядет крупная заварушка. Рудгар мысленно выругался.

   А ведь именно он связан узами договора, подписанного им как главой клана для предотвращения бесполезной бойни между его соотечественниками и демоном, мало того договор составлен так, что само его существование зависит от жизни этой зверюги.

   Рудгар глянул в сторону задумавшегося лорда и зябко передернул плечами, а еще лорд любил улыбаться, обнажая два ряда своих острейших клыков.

   Наконец демон шевельнул крыльями и, кивнув на прощанье магу своей рогатой головой, рассеял заклятие защиты, после чего, расправив крылья, ринулся вниз со скалы.

   Святой Эммануиль восседал на своем хрустальном троне, установленном в Гранитном храме, специально построенном на территории Швейцарии в честь его первого сошествия, и принимал гостей. Два огромных белокрылых ангела стояли по бокам от трона, опираясь на свои огненные мечи и строгим взором осматривали прибывавших гостей. Правители государств вместе с первыми леди, министры, да и прочие влиятельные люди этого мира по очереди подходили к его трону и склонялись в почтительном поклоне, прикладывая по очереди ладонь правой руки ко лбу, затем к сердцу. Он с легкой улыбкой всезнающего отца любящего свое чадо, выслушивая их приветственные речи, величественно кивал и осенял благодатью, после чего гости проходили в большой зал, где играла музыка и стояли столы с угощениями.

   Молодой бог еще раз оглядел зал, отмечая всех присутствующих, и мысленно скрипнул зубами. Как всегда отсутствовали правители России, Китая и нескольких восточных государств, так и не признавшие в нем Мессию. Мало того, даже обычные люди в этих странах не поддержали его проповедников, – отвергли новую веру. Это было плохо. Молодой бог вздохнул. И ведь ничего не помогает: ни политические санкции, ни эмбарго, ни даже угроза силового принуждения. Последнее вообще подтолкнуло страны-изгои к созданию военного союза. Эммануиль горестно усмехнулся, подумав, что проще было бы применить свою все возрастающую силу, демонстративно уничтожив столицы этих стран, но что-то постоянно сдерживало. Иногда казалось, что стоит ему переступить эту черту и случиться нечто такое, что низвергнет его с шаткого престола единовластного владыки этого мира. Молодой бог мотнул головой. И все же без усмирения этих непокорных он не сможет полностью владеть этим миром, а значит оставалось одно: он пошлет своих верноподданных в последний крестовый поход и они с радостью добудут ему победу, подавив сопротивление еретиков. Собственно именно для этого он и собрал сегодня всех своих верноподданных. Что ж, не он в этом виноват и не он захотел этой войны, так что все жертвы останутся на совести неприсоединившихся. Что же касается его верных последователей, то души погибших направляться прямо в его райские кущи и частично пополнят небесную армию, а вот побежденные... побежденные... ну, у его ручного демона вечная нехватка рабов.

   Он осенил благодатью очередного коленноприклоненного и с неожиданной грустью подумал, что не хотел, чтобы все было так, как сейчас. Многие годы он мечтал помогать людям на всю катушку, скрепя сердцем терпел все эти дурацки ограничения и запреты, установленные непонятно когда и неизвестно кем. И вот теперь он на вершине, а толку? Некоторые из бывших друзей восстали против него, и многих из них уже нет в живых, а их кровь стекает с его рук. Он сжал кулаки.

   – Ну почему все так?! Почему!!?– прошептал он. – Почему?!

   Влад – его лучший друг с которым они прошли огони и воды. Друг с которым они столько времени, тайком, мечтали о новом; более счастливом, более честном и гуманном мире . Ну и где же он? Заперт им самолично в мире-тюрьме и даже не хочет разговаривать. А ведь еще недавно они были единомышленниками и в том что случилось есть большая доля и его стараний. Не раз они вместе восставали против установленных законов и ограничений, стараясь помочь чем только возможно обычным людям. Не раз шли против Старейшины и его прихлебателей. А уж чего только стоило постоянно выслушивать нравоучения этого старика или других высокоуровневых ангелов, а их бредни о Создателе. И что? Где этот мифический всеблагой, всезнающий Создатель, где он? Где его ангелы с карающими мечами? Где его сын, принесший себя в жертву? Где? А вот нету, – нет их и никогда небыло. Хотя, возможно, где-то, в неизведанных далях и существовал могучий разум, создавший все это многообразие миров, но уж он-то явно не имел отношения к тем байкам о всемогущем Создателе, что вдалбливали им в академии. Этот разум наверняка холоден, расчетлив и беспрестрастен, ибо только такой ум, по его мнению, мог создать такое многообразие миров. И кстати, этому разуму наверняка совершенно нет дела до этих мелких людишек, что населяют лишь малую часть некогда созданного им мироздания. Вот в это он верил. А на счет "по образу и подобию", да бросьте...неужто сам Создатель выглядит так? Бред. Мелочные, склочные, вечно трясущиеся за свою шкуру и материальные блага существа, постоянно готовые вцепиться друг другу в глотку, чтобы урвать кусок пирога повкуснее... и это создания Всевышнего? Да в такую ерунду невозможно поверить, скорее уж правы были Земные ученые долгое время ставившие предком человека обычную обезьяну. Впрочем, многие из этих людишек и сейчас не лучше.