Текст книги "Если не мы"

Автор книги: Дмитрий Кружевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 34 страниц)

   – Ну и что, мяу, мы тут вытворяем? – раздался тонкий голосок, а затем из воздуха возник и его обладатель.

   Эхидна с изумлением посмотрела на небольшого черного кота, который висел перед ней в воздухе, махая крыльями.

   – Ты кто?

   Кот пожал плечами, заставив Ашрака удивленно хмыкнуть, проделать этот жест, вися в воздухе и работая крыльями... Между тем кот отвернулся от Владычицы и направился в сторону лорда, сделав над его головой почетный круг, он плюхнулся к тому на плечо и с независимым видом принялся умываться.

   – Ты, что игнорируешь меня ничтожное животное?!!!– разозлено прошипела Эхидна, но по тому, как нервно она оглядывалась, Ашрак понял, что та находиться в полной растерянности, как впрочем, и он.

   – Что ты сделал с моими слугами?!!!

   – Я, мяу? – кот перестал умываться и изобразил на мордочке изумление. – Помилуйте Владычица, да разве я мог это сделать, я ведь простой посланник мяу, а вот мой хозяин вами крайне недоволен.

   – Драг-Рег, – пробормотал озаренный догадкой Ашрак, – Но как он узнал?

   – Мой хозяин знает все, что твориться в его землях, и ему не нравиться, мяу, что кое-кто сует свой длинный хвост, куда не следовало. Я понятно выразился? – кот с ухмылкой посмотрел на отшатнувшуюся женщину змею.

   – Да. – Эхидна опустила глаза, лишь кончик ее змеиного хвоста нервно подергивался.

   Ашрак, вместе с сидевшем на его плече котом, наблюдали за скрывающимся вдали войском Владычицы.

   – Ну и что ты мне скажешь? – раздался неожиданно над ухом голос Великого демона, заставивший лорда присесть.

   Кот, вспорхнув с его плеча, опустился на кусок скалы, валявшийся неподалеку, и вопросительно взирал на лорда горящими тьмой глазами.

   – Повелитель, – Ашрак опустился на одно колено, склонив голову.

   – Хватит этих придворных штучек лорд, я хочу тебя прямо спросить, что ты задумал?

   – Я?– демон попытался изобразить недоумение, но, поймав взгляд говорящего кота, поник плечами и стал все рассказывать.

   – Ну что ж неплохо, неплохо, – кот взлетев, покружил над стоявшими "терминаторами". – Солдаты надо признать получились у тебя прекрасные, да, похоже, этот "светлый" тоже далеко не дурак, так, что можно сказать поддержкой в этом деле ты у меня заручился.

   Кот приземлился обратно на скалу.

   – Можешь спокойно отправляться в свой новый мир, за здешним замком я присмотрю. Если тебе все удастся, то встанешь в совете вровень с нами. К тому же кое-кто сильно стал зарываться и многое о себе мнить. А кота этого я тебе оставлю, для связи, так сказать, ну бывай лорд.

   Кот замолчал, а потом, закрыв глаза, рухнул на камень, похоже вселение выпило из его тельца все силы. Ашрак покачал головой и, подойдя ближе, аккуратно поднял тушку кота, передав ее возникшему рядом. и как всегда к месту, верховному магу, а затем еще раз, точно прощаясь, окинул взглядом каменистую равнину родного замка и взмахом руки открыл портал.

Глава 9.

   Осень уже сдавала свои позиции, уступая место приближающейся зиме. Это было видно по замерзавшим по утру лужицам, которые оттаивали только к полудню, по почти полностью облетевшим листьям и по изредка моросившему дождю со снегом.

   Алексей стоял на крыльце дачного домика, засунув руки в карманы ватника, и размышлял. Странник уже больше месяца не появлялся в дачном поселке и лишь благодаря оставленному им приличному запасу денег, они могли позволить себе вполне сносное существование, но всему приходит конец. В конце концов стали заканчиваться и эти финансы. Пришлось перйти на режим экономии и потуже затянуть пояса, правда запасы, заготовленные впрок после сбора урожая с небольшого дачного участка позволяли это сделать вполне безболезненно. Да и их совместные с Лиской набеги по недалеким рощицам позволили насолить и насушить приличное количество грибов, но если честно Алексею совсем не хотелось зимовать здесь. Хотя председатель дачного кооператива, узнав, что он пока не определился с местом работы, предлагал временно занять место сторожа, но Алексей отказался, прекрасно понимая, что пришла пора более серьезного определения своего места в нынешней жизни.

   Лиска была с ним вполне согласна и предлагала поскорее перебраться в большой город. Для начала сошел бы любой ближайший, где они могли бы затеряться среди тысяч людей и начать обустраивать свою личную жизнь, так как с карьерой ангелов, похоже, придется завязать на неопределенное время. Однако Алексей до последнего оттягивал их отъезд, надеясь на возвращение Влада с Глорином, но, в конце концов, сдался и он, прекрасно понимая, что до зимы надо бы перебраться на новое место.Отправиться решили сразу в понедельник, а пока за выходные подготовить дачный домик к зимовке. Лиска с утра взялась за тряпку и веник, отправив Алексея разбирать оставшиеся парники, укутывать и обмазывать садовые деревца и вообще наводить порядок вокруг домика.

   Вспомнив последнее, Алексей вздохнул и, окинув взглядом территорию работы, полез в ящик с инструментами за ножовкой, топором и выдергой. Около часа он без остановки пилил, рубил драл проржавевшие гвозди и складывал более менее целые части деревянных парников в одну кучку, отправляя остальное в другую, сложенную посередине пустых грядок. В конце концов, закончив с парниками, Алексей собрал порванную и пришедшую в негодность пленку и, свалив поверх поломанных реек, поджог. Смотря, как языки огня лижут садовый хлам, он присел на крыльцо и, смотря на огонь, задумался.

   Последнее время, после того, как они решили выбираться в "большой" мир, он стал проверять свои оставшиеся способности и с грустью вынужден был констатировать, что когда Странник говорил, что у них останутся практически все их умения, то был сверх оптимистичен.

   Если честно сказать, он даже стал забывать, что был ангелом. Однако он прекрасно понимал, что для того, чтобы начать новую жизнь им потребуются все их умения, так как на данный момент кроме этого у них ничего не было, а постоянно надеяться на Странника тоже было опрометчиво. В конце концов, в результате своих экспериментов, он определил, какие способности у него остались. Радовало, что по-прежнему он мог телепортироваться, но правда на небольшие расстояния, попытка телепортнуться в ближайший город вывела его из строя на пол дня. Сильно огорчили магические способности. Если раньше он мог свободно оперировать магическими полями, то сейчас более мене серьезные заклинания требовали звуковой или вещественной поддержки. А если сказать проще, то надо было придумывать заклинания, чертить пентаграммы, выкладывать руны и т.д., короче использовать то, что использует обыкновенный маг, из какой нибудь фэнтезийной книжки, хотя по многим параметрам он мог заткнуть многих великих книжных магов за пояс, однако узнал он это позднее. Еще его огорчало, что тонкий мир он теперь видел с большим трудом, причем на это требовались немалые усилия. Исчезли так же многие другие возможности доступные ангелам, такие как свободные перемещения между мирами, способность существовать в любой среде и любом измерении, он больше не мог видеть сквозь препятствия и понимать язык зверей и птиц, и он больше не чувствовал боль этого мира, хотя последнее, надо сказать, его не сильно огорчало. Зато левитацией и телекинезом он пользовался свободно, так же его сила значительно отличалась от обычной людской, например, он обнаружил, что, не прибегая к особым усилиям, мог поднять одной рукой бочку с водой на пятьдесят литров.

   С "крыльями" (хотя теперь он предпочитал название "биокон"") все было сложнее. Они, как и положено выполняли функции защиты и с легкостью создавали различные защитные поля, но попытка Алексея выдвинуть свои любимые энергоклинки закончилась для него дикой болью и обожженными руками. Хорошо, хоть регенерация тела оказалась на высоте и он смог залечить поврежденные руки буквально за пару часов. В результате стало понятно, что в качестве оружия "биокон" теперь можно использовать только в крайнем случае, однако как защитному средству аналога ему не было.

   Алексей оторвался от мыслей и, поворошив палкой затухающий костер, посмотрел в набрякшее серое небо, думая о том, что дождь неизбежен. Мысль оказалась пророческой, и парень почувствовал, как на его лицо падают первые холодные капли.

   Собрав инструмент, Алексей поднялся на крыльцо домика и, посмотрев на догорающий костер, бросил инструменты в коробку. Он разулся в веранде и хотел уже идти в дом, как услышал скрип калитки и чьи-то тяжелые шаги по посыпанной гравием дорожке. Протерев успевшее запотеть окно, он попытался разглядеть, кого это принесло и обмер.

   Глорин откинулся в кресле и, закутавшись в плед, пил чай с мятой из большой железной кружки, изредка протягивая руку за пряником или конфетой, лежащих на столе в большой стеклянной вазе. Выглядел он осунувшимся и похудевшим, его обычно круглые розовые щеки теперь впали, обтянув кожей широкие скулы, а борода была давно не чёсана и походила на старую мочалку.На все попытки расспросов он только хмурился, отмахивался и еще плотнее кутался в плед. Странник тоже молчал и задумчиво смотрел в окно, барабаня пальцами по подоконнику.

   Наконец, Лиска, и так сидевшая как на иголках, не выдержала игры в молчанку и взорвалась.

   – Мужики, ну что вы молчите как будто вам всем рты позаклеивали, что хоть случилось и где вас так долго носило?!!

   Странник промолчал и, не поворачиваясь, лишь пожал плечами. А Глорин вздохнул и, прокашлявшись, пробормотал:

   – Дык мы просто не знаем с чего начать и что по этому поводу делать.

   – Начните с самого начала, – Лиска тряхнула волосами и плюхнулась на диван рядом с сидевшим там Алексеем.

   – Ну... – Глорин задумчиво почесал в бороде. – Сперва все шло нормально. Мы с Владом прибыли прямо на "вокзал" и попытались связаться с Эммануилом или хотя бы с кем-то из старших. Однако нам это не удалось .С вязь почему-то не работала, а в справочной только разводили руками, да и смотрели на нас не очень-то дружелюбно. А ещемне показалось странным практически полное отсутствие народа на "вокзале", хотя раньше всегда битком было. А тут пара десятков человек, да и те какие-то хмурые и неразговорчивые. Однако все это цветочки.

   Глорин вздохнул и с грустью посмотрел на опустевшую кружку, видя это Лиска, вскочила и, смотавшись на кухню, приволокла заварник и чайник. Гном, удовлетворенно хмыкнув, наполнил кружку свежим чаем, затопив мятным ароматом всю комнату, и продолжил свой рассказ.

   Влад напрасно мучил видеофон, пытаясь пробиться в управление СОБОРа. Глорину, в конце– концов, это все надоело и он, прислонившись к колоне, принялся разглядывать опустевший "вокзал". Среди редких фигур путешественников появившаяся из в зале группа ангелов сразу привлекла его внимание. Трое ангелов в матовых доспехах с небольшими красными крестами на груди остановили одного из сошедших с поезда и явно обыскивали его. Глорин это так поразило, что он застыл с открытым ртом, наблюдая за этим невероятным событием. Обыскивать путников – это было просто невероятно. Вокзал всегда являлся нейтральной территорией и любые военные действия, обыски, досмотры или драки были исключены, это был древний неписаный закон, неукоснительно соблюдающийся уже многие века. Конечно мог быть какой-то особый случай и искали какого-нибудь серьезного нарушителя или беглеца. Однако для подобных действий эта троица вряд ли подходила, даже в человеческом теле гном ощущал, что эти ангелы едва дошли до второго уровня, а таких не отправляют на захват, так что этот досмотр был полнейшей нелепостью. Возмущенный гном хотел уже двинуться восстанавливать справедливость и осадить зарвавшихся, как почувствовал, что ему на плечо легла чья-то рука.

   Старик в сером поношенном плаще с мечом в разукрашенных рунами ножнах крепко держал его, покачивая головой и недобрым взглядом смотря за ангелами.

   – Не стоит достопочтимый гном этого делать. Я вижу, вы давненько не были в этих краях?

   – Ну, лет пятнадцать.

   Маг нахмурился.

   – А не пойти ли нам в уголок и посплетничать, – старик, не отпуская плеча гнома, потянул его за одну из колон стоявших по окружности зала.

   – Ну и зачем мы прячемся? – спросил Глорин, когда они завернули за колонну, одновременно высвобождаясь из цепких объятий мага.

   Тот усмехнулся и, достав длинную трубку, закурил, внимательно смотря за гномом из-под кустистых бровей.

   – Мы не прячемся, но по чему-то я уверен уважаемый гном, что вам с таможенниками встречаться не с руки.

   Глорин подумал и согласился с этим выводом.

   – А кто они такие?

   – Таможенники и есть, точно такие как и везде, берут плату за проезд, пресекают контрабанду ну и выискивают подозрительных, – старик вздохнул и, выпустив пару колец дыма, осторожно выглянул из-за колоны.

   – Но это невозможно, существует же закон.

   – Закон? – старик посмотрел на гнома, затем прищурился и тихонько рассмеялся. – Закон, достопочтимый гном, это такая интересная вещь, главное его трактовать в нужном контексте.

   Из его объяснения Глорин узнал, что эта группа была сформирована около десяти лет назад и состояла целиком из специально отобранных личностей, причем по словам мага отбирали их прямо на Земле, подбирая душу сразу после отделения ее от тела, что было грубейшим нарушением основного Закона мира. Эти ангелы подчинялись непосредственно верховному руководству СОБОРа, и последнее время совали нос везде, где только можно и нельзя. В результате их деятельности "вокзал", являющийся по своей сути, перекрестком миров, постепенно пришел в запустение. Путешественники забредали сюда редко и то лишь для того, чтобы попасть в мир доступ к которому был возможен только отсюда, ну или по незнанию.

   – Странно, – пробормотал гном задумчиво. – Не пойму, вообще зачем и кому нужны эти таможенники? С подбными обязанностями любой кадет академии справился бы.

   – Зачем нужны, не знаю, так ходят назят, задерживают иногда кого нибудь, правда, за все свое существование лишь один раз действительно поймали виноватого – "серого" колдуна, который накуролесил в одном из миров и долгое время был в розыске. А на счет кадетов. – Маг задумчиво пожевал мундштук погасшей трубки. – Так нет академии, почитай одинадцать лет, как расформировали.

   – Что?!!! – Глорин уставился на седовласого старца недоуменным взглядом, но тот лишь пожал плечами и развел руками, затем, извинившись, поспешил к сошедшим из подошедшего поезда двум подросткам. Таможенники было направились к ним, но заметив мага идущего в том же направлении, резко развернулись в другую сторону, сделав вид что и так шли по своим делам.

   "Бояться", – ехидно подумал про себя Глорин.-" Но все же, кто они такие и кому надо отпугивать путешественников от нашего мира ?".

   То, что это делалось специально, он не сомневался, но вот кому это надо и почему? Гном задумался.

   Ладно предположим, что нашему действительно действительно грозит какая-то неведомая опасность, но зачем СОБОРу создавать новое подразделение тем более из таких? Ангелов-оперативников вполне достаточно, да и высокоуровневых в академии было немало, к тому же эти новенькие явно уступают в своей силе даже обыкновенным кадетам старших курсов. Да и вообще, стоило кинуть клич и из соседних миров кое-кто подтянулись бы, а тогда не один враг бы не устоял даже сам.... Гном поежился, хотя кто знает? Если бы сам Люцифер со своим войском вновь вздумал бы атаковать небеса, то тогда, конечно, они не долго бы продержались, но, скорее всего тут бы вмешались совсем другие силы, а может и сам Создатель. Но в такое развитие событий Глорин как-то не верил, да и небыли эти новоявленные ангелы похожи на срочномобилизованных, скорее уж на обычных наемников. Уж кого-кого, а подобных личностей он в прежней своей жизни насмотрелся, такие же наглые и беспринципные. Но ангелы-наемники, да тем более из простых душ, – бред и сплошное нарушение установившихся устоев, многих договоров и закона Создателя. Удивительно, что Высшие не пресекли это. К тому же интересно, как к подобному отнеслись "темные", обычно они на любое нарушение сразу реагируют, что-что, а законы они знают прекрасно и не должны были упустить подобный момент, чтобы насолить небесам и выторговать что нибуть для себя.

   "Стоп, стоп, – осадил себя Глорин. – Так я и сам запутаюсь, надо мыслить проще. Кто-то из управления СОБОРа набирает себе наемную гвардию, теперь вопрос, зачем?"

   Мысль, пронзившая его, была просто невероятной, но если она правильна, то скорее всего..

   Глорин бросился к ближайшему информационному терминалу, краем глаза глянув в сторону Влада, который стоял у справочной и что-то втолковывал сидящей там девушке.

   Голограмма транспортных соединений развернулась перед гномом, заставив того тихонько присвистнуть. Обычно похожая на запутанный клубок ниток, мерцающий различными цветами, которые отмечали постоянные и временные соединения, как природные, так и открываемые магами, сейчас она напоминала семилучевую звезду, постоянство которой лишь изредка нарушали спонтанно возникающие нити временных порталов. Как бы невероятно не звучало дикое предположение мелькнувшее в голове у гнома, но похоже оно было верно – кто-то планомерно закрывал мир, пытаясь сделать его своим. Глорин мотнул головой. Это было полным безумием, ибо данный мир принадлежал к основным и входил в так называемую обойму миров под покровительством Создателя. А идти против законов самого...гном нервно повел плечами почувствовав неприятный озноб. Однако, как ни странно, похоже, таинственному злоумышленнику это безумие вполне удавалось, по крайней мере пока. Теперь становилась понятна причина роспуска академии, выпускники которой хоть и были довольно своенравны, но всегда подчинялись установленным законам, другое дело наемники..

   "Еще бы, – подумал гном с нарастающим волнением, оглядывая вновь опустевший зал, – Человек умер, попал в неизвестность, а тут ему бац, вечная жизнь, работенка, сверхсилы, мало кто откажется".

   Но это так же означало, что старые оперативники должны быть отстранены от дел или перешли на сторону новой власти, да и высокоуровневые ангелы если и не все, то очень многие наверняка поддерживают новоявленного хозяина, иначе он бы просто не рискнул пойти на подобную авантюру. Догадки, догадки, но если они верны, то похоже небеса готовы утонуть в новой войне, а в таком случае становиться понятна и пассивность "темных", выжидающих, когда ангелы схлеснуться друг с дружкой. И вот тогда...

   Глорин затравленно оглянул полупустой зал и уже собирался направиться к Владу, однако вагон, прибывший по ветке ведущей со стороны академии, привлек его внимание. Подозревая нехорошее, гном быстро нырнул за ближайшую колонну и осторожно выгляныл из-за нее. Из вагона высыпало около десятка "крестоносцев", так он мысленно окрестил новоявленных сотрудников, под предводительством невысокого ангела. Хоть в нынешнем обличии Глорин и не чувствовал достаточно четко его ауры, все равно даже этого хватало чтобы понять, что уровень у этого ангела немаленький.

   Прибывшие остановились, оглядываясь, затем старший направился прямиком к Владу. Глорин видел, как у них завязался разговор, и ангел показал в сторону вагона, но Влад покачал головой, оглядывая зал, как понял гном, ища его, однако приехавший настаивал и Влад, в конце концов, кивнул головой и направился к платформе. Глорин ажно застонал, нащупывая в бездонных недрах плаща рукоятку секиры, хотя прекрасно понимал, что устрой он тут бойню, то этот инцидент уж твердо и навсегда поставит их вне закона. К тому же в успехе этой атаки он совсем не был уверен, а поэтому остался на месте, лишь провожая взглядом друга. Влад между тем вошел с приезжим ангелом в вагон, напоследок оглянувшись он вновь поискал глазами Глорина, но так и не найдя его, шагнул внутрь. Вагон сорвался с места и скрылся в сиянии тоннеля, однако прибывшие крестоносцы не отправились со своим начальником, а, развернувшись цепью, начали осматривать вокзал. Глорин понял, что ищут, скорее всего, именно его и начал озираться в поисках путей отступления, но в пределах досягаемости ничего не было, а для открытия портала нужно было время. Однако ему повезло, в ближайшей нише засверкало, и там протаяло окно портала, из которого в зал шагнул маг, одетый в расписанный звездами халат. Глорин понял, что это его шанс и рванул прямо к начавшему стягиваться в точку окну портала, краем глаза замечая, что это перемещение не осталось незамеченным, и крестоносцы уже спешат в его сторону, но он все же успел...

   Глорин замолчал, глядя на Алексея с Лиской.

   – Ну и что было дальше?

   – А ничего интересного, – гном с шумом отхлебнул из кружки. – Нашатался я по разным мирам, что уже не надеялся найти сюда дорогу, и если бы ни мысль о том, что я, по сути, бросил командира, то плюнул бы на все и осел где-нибудь. А потом меня вот он нашел.

   Они лежали на кровати, тесно прижавшись, друг к дружке. Алексей в задумчивости гладил огненные волосы Лисы, а та легонько всхлипывала, уткнувшись в его плечо. Слова были ненужны, все было сказано до этого. После того как они остались в дачном домике одни, так как гном со Странником куда-то срочно исчезли, Лиска закатила Алексею страшенную истерику, крича о том, что он ее не любит, что он эгоист и думает только о себе. Алексей, скрестив руки на груди, смотрел на метающуюся по комнате девушку и молчал, он знал, что не сможет поступить по-другому, не знал почему, но знал, что не сможет. Чувствовала это и Лиска и потому вскоре стихла и, бросившись к нему в объятия, разрыдалась. А потом они любили друг друга, любили неистово как в последний раз, уставая и воспламеняясь снова. Лиска кидалась в его объятия, раз за разом, точно хотела насытиться им на всю оставшуюся жизнь, и лишь когда за окнами забрезжил тусклый рассвет, они успокоились.

   – Я знаю, что ты не вернешься, я чувствую, – прошептала Лиска, и Алексей почувствовал, как на его грудь закапали слезы.

   – Успокойся милая, не хорони ты меня раньше времени.

   – Я не хороню, я просто знаю, знаю...

   Алексей сел на кровати и посмотрел на заплаканную девушку, а потом в порыве нежности вновь прижал ее к себе, покрывая поцелуями.

   – Отбрось ты свои предчувствия, ерунда все это, я вернусь, я изо всех сил буду стараться вернуться, но пойми, я не могу по-другому.

   – Тссс, – Лиска прижала свой палец к его губам,– не говори ничего, я знаю, что ты должен, но сердце мое кричит – кричит, чтобы я тебя никуда не отпускала.

   – Лиска я...

   – Молчи милый, я все знаю, я ведь все равно еще немного ангел, но больше я сейчас женщина и еще больше мать, – она грустно улыбнулась и ласково посмотрела на Алексея. – Слушай меня, милый, слушай, что я скажу тебе. Я буду ждать тебя в этом мире, буду ждать тебя в другом мире, буду ждать за гранью миров, в раю или аду, где бы я ни оказалась, ты найди меня, обязательно найди.

   Она выпрямилась и, Алексей увидел, как глаза ее в темноте замерцали мягким сиянием, голос ее отвердел и стал монотонным, и он понял, что она в этот момент глядит в будущее.

   -Но знай, милый, в этом мире мы с тобой уже не встретимся и твой сын родиться без тебя, а вырастит без нас и примет тебя дорога, а меня каменная равнина, но мы встретимся.....

   Она обмякла и уже обычным взглядом посмотрела на него и вдруг снова разрыдалась, а он, прижав ее к себе, гладил по волосам, спине. Вдыхал аромат ее тела и волос, чувствуя, как слезы самовольно текут у него из глаз. А потом они замерли и сидели, прижавшись друг к другу, стараясь не упустить последние мгновения близости.

   И вдруг в тишине Алексей ясно услышал голос:

   – Отче мой, если можно, пусть минует меня чаша сия.

   Они собрались около небольшой рощицы, на окраине дачного поселка. Промозглое небо вяло сыпало на землю снежной крупой, а холодный северный ветер, который раз уже пытался проморозить их сквозь защиту «биоконов». Гном сосредоточенно чертил пентаграмму металлическим штырем, продирая линии в увядшей, подзамершей траве и изредка поругивал погоду и плохо поддающуюся его потугам землю. Алексей с Лиской стояли рядом, обнявшись, и наблюдали за усилиями гнома. Странник бесцельно бродил среди деревьев, сбивая с ветвей прутиком небольшие сосульки. Все было уже сказано и решено, поэтому все молчали и занимались каждый своим делом.

   Еще с утра они собрались втроем на веранде для обсуждения дальнейших действий, точнее собрались Алексей и Глорин, Лиска сославшись на плохое самочувствие, не вышла даже из спальни, а Странник присутствовал, как всегда в качестве наблюдателя, изредка давая советы.

   Вот и сейчас после того, как они с гномом решили отправиться на "вокзал", для начала поисков, Странник покачал головой и пробормотал:

   – Нелогично.

   – Что нелогично?– Алексей непонимающе посмотрел на него.

   – Нелогично вы рассуждаете, – он подошел к стоящему на небольшом столике чайнику, куда с утра Глорин заварил свежий чай с мятой и, нацедив того в кружку, пояснил.– Нелогично его искать в междумирье. Обычный человек в физической оболочке может там существовать лишь на перекрестках миров, да ограниченное время на тропах междумирья, так что Влада, скорее всего, держат в обычном, физическом мире.

   – Если с ним уже ничего не сотворили, – пробормотал Глорин.– Да и в междумирье можно создать такое место, где и обычный человек выживет, опыт есть.

   -Можно, – согласился с гномом хозяин дачи, отхлебывая чай. – Но я сомневаюсь, что ради одного пленника это кто нибудь возьмется реализовывать, сложно и муторно.

   – А ты почем знаешь? – фыркнул гном. – К тому же там подобные места давно уже созданы.

   Странник пожал плечами и, не ответив, отвернулся, уставившись в окно.

   – Ну и что нам тогда делать? – Алексей вопросительно посмотрел на нахмурившегося гнома. – Это ведь все равно, что искать иголку в стоге сена, даже хуже.

   – А вот это спорно. – Глорин поставил пустую чашку на стол и, потрясся чайник, укоризненно посмотрел на Странника пьющего вторую кружку чая. – Видишь ли, Алексей, мы с Владом договорились, что если что-то подобное произойдет, один из нас оставит весточку в астрале, и вот вчера ночью... короче, я тут сидел в баньке, медитировал, пытался ее отыскать, и знаешь – нашел, но, увы, возникла небольшая проблема.

   Глорин замолчал и, в задумчивости подергав себя за бороду, продолжил:

   – Да, небольшая проблема. Дело в том, что след послания ведет на третий уровень, а я туда не ходок, так что надо уговаривать Лиску...

   – Нет, – Алексей покачал головой, – Нет, Глорин, не будем впутывать ее, отныне это наше дело и на третий уровень пойду я.

   – Ты? Ты там был всего пару раз, а единственный твой самостоятельный поход, едва не закончился для тебя полным растворением в астрале.

   – Ничего на этот раз вы меня подстрахуете.

   Он стоял посереди равнинны, покрытой короткой фиолетовой травой и оглядывал окружающий мир астрала. Пустынный фиолетовый пейзаж был монотонно однообразен и не нарушался ничем, кроме редких чахлых кустиков какой-то невзрачной растительности, Алексей поднял голову к небу и замер с отвисшей челюстью.

   – Ну, ничего себе прикол, – пробормотал он через некоторое время озадаченно.

   Поперек всего фиолетового неба было написано огромными белыми буквами: "СПАРТАК– Чемпион". Алексей, вздохнув, подумал, что-то, как он видит астрал, в некоторой степени зависит от его мироощущения, и эта надпись, скорее всего, отражение его забытой прошлой жизни. Усмехнувшись, он похлопал себя по карманам и только тут заметил, что одет в махровый банный халат – белый с синими слонами, которые к тому же двигались, отплясывая некий довольно задорный танец. Подивившись причудам астрала и пляскам вышитых животных, Алексей извлек из кармана обычный туристический компас, точнее ему это виделось как компас, на самом деле это был зов, ведущий к Владовой весточке. Правда стрелки у этого компаса не было и Алексей, недоуменно осмотрев его со всех сторон, хмыкнул, не зная как реагировать на подобную новость. Однако стоять на месте тоже не следовало, мир астрала отнюдь не пустое и спокойное место и изображать из себя указательный столб ему не очень хотелось, поэтому, выбрав в качестве ориентира самый кривой куст, он неспешно двинулся в его сторону. Фиолетовая трава с легким звоном ломалась под его ногами и поэтому, весь его путь к выбранному ориентиру, сопровождался мелодичным перезвоном. Алексея несколько беспокоило данное звуковое сопровождение, но поделать с этим он ничего не мог, поэтому оставалось лишь двигаться вперед, что он в принципе и делал, поминутно озираясь и насвистывая в такт перезвону.

   Неожиданно впереди него ландшафт вздыбился, и вся равнина пошла фиолетовыми звенящими волнами, заставив Алексея упасть на колени, так как удержаться на ногах стало просто не реально. Но вся это катавасия прекратилась так же резко, как и началась, и он с удивлением обнаружил себя сидящим на огромном листе кувшинки. Вокруг, на сколько можно было видеть, простирались их поля и лишь в некоторых местах, в проемах между огромными листьями, проглядывала темная вода.

   – Ёп, – только и смог пробормотать Алексей. – Ни фига себе быстрая смена декораций.

   Он поднялся с колен, ощущая, как огромный лист продавливается под его весом и испуганно замер, ему совершенно не улыбалась перспектива, окунуться в местную воду. В кармане неожиданно потеплело, Алексей машинально сунул туда руку и вытащил нагревшийся компас. Тот вдруг засветился и выпустил из себя ярко желтый луч, который, точно нарисованный, отпечатался на бледно-зеленых листьях. Парень заворожено уставился на образовавшуюся тропинку, несколько мгновений отслеживая ее направление взглядом, пока не уткнулся в некую необычную формацию, напоминавшую египетскую пирамиду в миниатюре. Тропинка вела именно туда, однако Алексей, чувствуя предательскую податливость листа пару минут топтался в неуверенности.

   – Однако все равно придется идти, – он вздохнул и потихоньку двинулся вперед.

   Листья весьма ощутимо прогибались под его весом, но держали, и через некоторое время Алексей уже спокойно шагал по ним, стараясь все же огибать наиболее подозрительные. Пирамида приближалась, и Алексей подумал, что она ни такая уж и маленькая, покрайней мере не ниже пятнадцати метров.

   Раздавшийся позади плеск воды заставил его обернуться. Метрах в тридцати на листе сидела огромная лягушка и внимательно смотрела в его сторону. Размером с хорошую корову, она была темно коричневого цвета и, как показалось Алексею, этот цвет ей придавали покрывающие ее тело мелкие волоски. Вдруг вновь раздался плеск воды а, недалеко от первой лягушки из воды показалась когтистая лапа, которая вцепилась в лист и через мгновение на поверхности появилась вторая особь.