Текст книги "Счастливчики"

Автор книги: Дмитрий Светлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

– Я о том же! Ни хрена по географии не помню, аналогичные знания по истории.

– А я помню! Со стороны Тихого океана Чили, где много меди и серебра.

– И много-много диких обезьян. Чили южнее, здесь Боливия и Эквадор, Эквадор на экваторе.

– Не напрягай мозжечок.

– Надо куда-то пристроить Ивана Сусанина. Болтается без толку человек.

– С кузнецами он, в кузницу вместе со мной увязался. Сначала к стенке жался, потом освоился. Сегодня на обратном пути зайдем, спросим об успехах.

– Какие могут быть успехи? Человек три дня как из лесу – и сразу в кузницу.

– Размышления генерала мне показались весьма разумными. Вдруг ему удастся выйти к Тихому океану?

– Зачем догадки строить, придет время, и увидим результат.

– Новая тема, золото Северной Америки и Восточной Канады.

– Нам имеющееся золото и серебро девать некуда! Вся горная гряда от Антарктиды до Арктики полна золотом, серебром, медью и прочими полезностями.

– Помнишь письмо Артема Найденова, он Светке Сажиной из Канады прислал?

– Где хвастался, что хорошую работу на свинцовом руднике нашел? Помню, Светку к себе в Канаду звал.

– Он писал, что на северном и южном берегах Святого Лаврентия много рудников, и медь, и золото, и серебро.

– По карте эти места плюс-минус сто километров, а признаков залегания руд мы не знаем. Или предлагаешь рыть тысячекилометровую траншею?

– Рабов еще искать надо. Лучше посмотри на довольные физиономии новых конкистадоров!

И верно, лица готовящихся к отъезду офицеров и морских пехотинцев лучились от счастья. Лагерь напоминал детский сад перед новогодней елкой. Братья поговорили с ними на общие темы, предупредили генерала и офицеров о том, что завтра они должны подписать договор у нотариуса.

Действительно, вопрос с рабами требовал решения. По захваченным на пиратских кораблях картам они определили места вывоза рабов. Но самим ввязываться в работорговлю не хотелось. Здесь на первом месте была даже не этическая сторона дела, хотя и это имело место. Они просто не могли бросить все свои дела в Нассау и мотаться через океан за рабами. Пошли за советом к губернатору.

– Надо закруглять все дела и ехать в Россию за подмогой.

– Купить пятьсот крепостных крестьян и начать освоение Америки?

– Крепостных еще нет, пятьсот монахов или священников больше помогут.

– Объясни!

– Надо церкви строить, сначала в торговых центрах, потом в самых людных городах.

– В твоих словах есть логика и смысл, религия сможет стать цементом для нового государства.

– До революции не было понятия русский – не русский. Люди делились на православных и неправославных.

При виде братьев, губернатор отложил свои рутинные дела.

– Подготовьте рапорт, где подробно опишите действия испанского корабля.

– Вы об английских пиратах?

– Да, экипаж не может отвечать за своего капитана. Испанцы не имели права их вешать и бросать на съедение акулам.

– Хорошо, завтра вечером принесем рапорт. Мы пришли по поводу рабов для работы на плантациях и рудниках. Нам потребуется много рабов.

– Легко решаемый вопрос, дайте указание своим управляющим, через шесть месяцев корабль с рабами будет в указанном месте.

– Кто привезет нам рабов?

– Обычно доставкой рабов занимаются англичане и португальцы, это имеет для вас значение?

– Нет, простое любопытство. Спасибо за совет, господин губернатор.

– Не спешите уходить, торговые дома проявили интерес к вашей колониальной экспансии. Они хотят заключить с вами договор.

– До реальных дел еще больше года.

– Так и до первых кораблей из Нидерландов больше года.

– Мы не возражаем, чем чаще будут заходить корабли, тем больше выгоды для нас.

– Молодцы, правильно понимаете бизнес. При заключении договора обязательно укажите, что торговля только через факторию торгового дома Дагера.

– Где здесь изюминка?

– Вы сами определяете места стоянки кораблей и дома для торговых представителей.

– В любом случае это будет решаться через нас.

– Не скажите, в противном случае торговые дома смогут договориться с любым из ваших французов. Вы знать не будете, что творится за вашей спиной.

– Почему наши управляющие об этом не предупредили?

– Вы когда последний раз с ними разговаривали? На минутку заскочите – и снова на лошадей, по острову кататься.

Возразить было нечего, барон прав. Кто-то занимался их делами, но не они сами. Братья дали друг другу слово каждое утро уделять час делам своего торгового дома и уже после этого ехать в казарму на тренировку.

Саша и Вова снова отправились в деревню, надо переговорить с вождем по поводу специалистов по сахарным плантациям. На взгляд близнецов все десять рек между Ориноко и Амазонкой хорошо подходили под посадки сахарного тростника. Только как это делается, они не знали, само название «сахарный тростник» подразумевало заросли тростника вдоль берегов рек. Возникло решение обратиться за помощью к Мгикассо. Дело даже не в том, что гонцы вождя постоянно курсировали на Кубу, в Эспаньолу и более далекие места. Вождь помог черным поселенцам острова Передовой, куда его люди доставили рассаду и провели там курс обучения новому земледелию.

Мгикассо сидел посреди центральной площади своей деревни. Он всегда так делал, когда хотел поговорить с братьями. Саша и Вова дружески приветствовали вождя, после чего попросили его немного подождать. «Монетный двор» готовился к расширению производства. Появление «своего государства» уже потребовало введения в оборот собственных денег. Требовалось увеличить объем изготовления монет, в первую очередь, мелких номинаций. Вместо медных монеток выпустили медноникелевые, благо с никелем проблем нет. Если до сегодняшнего дня изготовление рублей было просто способом перевести золото и серебро во что-то дельное, то сейчас появилась настоящая потребность в деньгах. Близнецы осмотрели подготовительные работы по монтажу еще четырех прессов. Новое подкрепление позволит значительно ускорить чеканку денег. До сих пор поступление золота и серебра опережало изготовление монет. К такому положению вещей относились безразлично. Отсутствовала потребность как в самопальных деньгах, так и в самом драгоценном металле. Сейчас положение изменилось. К счастью, созданная без определенной цели производственная база помогла быстро исправить положение.

Автором и изготовителем нового оборудования по-прежнему оставался Бэби. Вот только перейдя в ранг ювелира, бывший фальшивомонетчик как-то быстро округлился, приобрел манеры зажиточного горожанина. Забылась старая кличка, сейчас его называли только господин Грегори Брег. Осмотр готовых ювелирных изделий, которые складировались в хранилище банка, вынудил братьев навестить ювелирное производство. Если до этого они просто знали, что у них есть такое производство, где сидит специалист по обработке драгоценных камней и умелец по части выполнения гонких работ, то увиденные готовые изделия заставили обратить на ювелиров особое внимание. Понятно, что ни Саша, ни Вова не разбирались в ювелирных изделиях. Впервые в жизни они надели злотые перстни здесь, в Нассау. А до этого дня даже никогда не заходили в ювелирные магазины.

Готовые драгоценности, разложенные на покрытых бархатом рамках, могли произвести впечатление на кого угодно. Во всяком случае, братьев готовые ювелирные изделия впечатлили. Массивные золотые перстни, браслеты и ожерелья поражали тонкой чеканкой и узорами. Украшающие их драгоценные камни сияли разноцветными лучами преломленного света. Пораженные великолепием готовых ювелирных изделий, братья сразу вспомнили Зимний дворец. Возникло желание поделиться идеями, не своими, а тех мастеров, чьи изделия выставлены в Зимнем дворце.

Визит в ювелирную мастерскую еще раз напомнил братьям о необходимости внимательнее относиться к своим обязанностям хозяев фирмы. Вместо ожидаемого специалиста по огранке драгоценных камней и примкнувшего к нему Бэби, они увидели настоящий цех. Тридцать семь человек, склонившись над верстаками, что-то точили, ковыряли и полировали. Франк Лейден провел братьев по рядам мастеров, объясняя различные этапы изготовления ювелирных изделий. Затем показал украшения разной степени готовности. Было видно, что мастер гордится своей работой. Надо отдать должное, все сделанное под его руководством заслуживало похвалы.

Завершив обзорную экскурсию, Франк Лейден задал дежурный вопрос:

– Не хотят ли господа хозяева заказать для себя что-нибудь особенное?

– Спасибо, уважаемый мастер, нам не нужны украшения. Но почему вы делаете только тяжеловесные украшения с большим количеством золота?

– Иначе нельзя, золото является показателем благополучия и богатства. Тоненькие колечки с маленькими камушками не имеют спроса.

– Посмотрите на такой вариант украшения.

Вова нарисовал грифелем веточку с листиками и ягодками.

– Что это? Поясните ваш рисунок.

– Брошь, которую женщина приколет булавкой себе на грудь. Изумрудные листочки, ягодки из рубина или топаза.

– Какое правильное французское определение – брошь.

– Можно сделать паука, подобрать сапфиры, корунд, гранат, мелкие камни пойдут на изготовление небольших деталей, например, глаз.

– Вы обладаете ювелирным вкусом, подобных украшений никто не делает! Я немедленно начну готовить эскизы. Подумать только, дополнительное украшение на булавке!

– Точно так можно делать перстни. Не просто камень, а камень в виде ящерицы или насекомого. Это Можно продавать вместе с брошью.

– Точно! Вы абсолютно правы! Вместе с тем мы сможем пустить на украшения мелкие сколы, которые остаются после обработки камней.

– В хранилище лежит много самоцветов…

– Самоцветы не пользуются большим спросом, у нас слишком много драгоценных камней. Нет смысла тратить время на самоцветы.

– Предлагаю выточить из самоцвета яйцо, инкрустировать его золотом и камнями. Наверху поставить крестик. Вовнутрь можно спрятать перстень.

– Гениально! Лучшего подарка на Рождество не придумать! Вы предлагаете создать невиданные украшения!

– Последнее предложение. Ваши украшения просто великолепны, но им не хватает оформления.

– Зачем им добавлять дополнительное оформление, такой подход ухудшит внешний вид изделия.

– Мы о другом, каждое украшение должно лежать в отдельной лакированной шкатулке. Посмотрите на складе образцы красного и черного дерева.

– Далеко не каждое украшение будет смотреться на фоне дерева.

– Положите внутрь хлопок и оклейте бархатом или шелком, в зависимости от украшения. По ткани можно пустить золотую нить.

– Да! Подобная комбинация только подчеркнет красоту изделия и повысит продажную цену! Спасибо вам, не ожидал от таких молодых людей столь утонченного вкуса.

Переполненный эмоциями и зарождающимися идеями Франк Лейден забыл о своих хозяевах. Ноги сами понесли его к столу, где он немедленно принялся рисовать эскизы новых украшений.

Подготовительные работы для монтажа новых станков по чеканке денег успокоили юношей. К их удивлению, созданная сеть ресторанов, трактиров и игровых залов работала как насос по откачиванию талеров. Все торговые дома, даже губернатор, регулярно покупали талеры в их торговом доме. В результате такого круговорота денежной массы происходило значительное накопление золота и серебра, в первую очередь серебра. Братья сравнили килограммы серебра ежедневной выручки, и сколько килограммов ежедневно пропускает пресс. Установка новых прессов существенно не изменит динамику накопления металла. Причина в необходимости чеканки мелких серебряных и медноникелевых монет. Придется расширять монетный двор, основной проблемой которого стал механический привод для пресса. Таким приводом являлись ветряк и вращающая колесо лошадь.

– Саш, давай я сделаю паровой молот?

– Технический прогресс не дает тебе покоя?

– Согласись, для парового молота никаких хитростей не надо. Котел, подача пара в цилиндр и ручка управления.

– В общем-то, ты прав, а как же с футбольным мячом?

– Параллельно сделаю, пока скорняк кожаные мячи сошьет, я изготовлю сотню камер.

– Давай, думай, твое предложение принесет ощутимую пользу.

– Поэтому и предлагаю, пошли к Мгикассо, он уже заждался нас.

Братья вернулись на деревенскую площадь, по пути строя различные предположения о причинах, по которым вождь захотел встречи.

Как обычно, все началось с традиционного кокоса. Саша и Вова привыкли к не совсем обычной процедуре выражения гостеприимства. Гость или гости должны прийти в центр деревни, поприветствовать жителей и ждать ответного приветствия. После чего один из негров влезает на пальму и срубает кокос. Дальше кокос вскрывается и преподносится гостям, каждый из которых должен сделать глоток, затем похвалить как жителей деревни, так и качество кокосового молока. После установления «дипломатических» отношений, такая процедура неукоснительно выполнялась только в отношении братьев. Причем исключительно в тех случаях, когда вождь хотел с ними встретиться. В иные дни юноши оставались как бы незамеченными вождем. Возможно, существовали другие традиции и обычаи, которых они просто не знали. Люди двадцать первого века все больше и больше отметают прежние традиции, многие прекратили здороваться и прощаться.

После завершения ритуала, перешли в «зал заседаний», который в данный момент представлял собой обычный навес. Если остальные дома негров были адаптированы к сезону тропических ураганов, то «зал заседаний» упорно восстанавливался как обычный навес со съемными стенами. Стены представляли собой плетеные из сизаля циновки, которые развешивались по периметру во время дождя. Вождь занял свое традиционное место спиной на север, братья сели напротив.

– После вашего путешествия по великой реке, наше племя раскололось, некоторые люди не хотят возвращаться домой. Им понравились земли у реки.

– Мы начнем осваивать найденные земли, создадим сахарные плантации, построим шахты. Только земли вдоль большой реки останутся прежними.

– Они пойдут работать на ваши плантации и шахты. Немного поработал, тебе за это готовую еду принесли.

– Ты хочешь сказать, что твои люди согласны уехать на наши земли?

– Не все, только часть. Некоторым нравится бездельничать здесь, рядом с вашим городом. – Мгикассо тяжело вздохнул и грустно посмотрел на братьев. – Ручная скотина, в море много рыбы, вы научили сажать растения. Никакого труда.

– Мы узнали место, откуда привозят рабов.

– Нас обратно отвезете?

– Тебе придется подождать, через десять дней мы повезем своих воинов на новые земли. Только после этого сможем отвезти тебя и твоих людей.

– Вам потребуются рабы?

– Да, хотим мы того или нет, но для освоения земель нам потребуются рабы.

– Предлагаю договор, вы даете мне десять пушек и инструменты, которыми строите свои корабли, я даю вам бесплатно рабов и золото.

Забавная логика, берет без оплаты пушки и инвентарь, взамен без оплаты отдает золото и рабов. Но это традиционное соглашение друзей, с друга нельзя брать деньги, можно только адекватно отблагодарить.

– Где ты возьмешь рабов?

– Где все берут, нападу на чужие деревни и возьму людей в плен. Сам так сюда попал.

– А золото? Ты всегда утверждал, что вас золото не интересует.

– Могу снова повторить. Много, много лет назад люди вывозили из наших земель золото, много, много золота. У нас много золота и много красивых камней.

– Тогда ты родом из другого места. По карте от места вывоза рабов до земель белых людей очень далеко.

– Отцы отцов наших отцов говорили, что золото отвозили к людям, которые живут рядом с великими пирамидами. Еще они брали в наших землях прозрачные камни.

– Зачем им прозрачные камни?

– В эти камни собирали солнце, потому что солнце их бог.

– Откуда ты это знаешь? Разве люди вашего племени жили рядом с пирамидами?

– Нет, они брали наших людей к себе, некоторые возвращались обратно. Вот, возьмите себе. – Мгикассо протянул прозрачный кристаллик длиной в сантиметр.

Братья покрутили кристалл в руках, после чего Вова положил подарок за обшлаг рукава. Слова вождя вызвали недоумение. Как империя, Египет перестал существовать после римской оккупации.

– В каком году римляне захватили Египет?

– Спроси учителя истории, мне откуда знать?

– Согласись, после смерти Клеопатры прошло не менее полутора тысяч лет, негры должны забыть о пирамидах.

– Вероятнее всего, о тех временах напоминают сохранившиеся шахты.

– Полторы тысячи лет? Столько времени ни одна шахта не простоит.

– Не знаю, выдумать пирамиды он не мог.

– Египтяне могли оставить более значимые следы, например, местных сфинксов.

– Главное заключается в другом, Мгикассо никогда не врет. Отвезем его в Африку, рабы нужны в любом случае.

– Хорошо иметь в Африке своего человека, здесь золото и сахар, там рабы.

– Договорились. – Саша обратился к вождю: – Мы отвезем тебя и твоих людей в Африку. Только будь очень осторожен с золотом.

– Мы знаем, что в золоте много зла.

– Разговор о другом, как только белые люди узнают, что у тебя много золота, твоим землям сразу наступит конец.

– Но вы не расскажете другим о моем золоте?

– Тайна станет достоянием всех белых людей после первого корабля с твоим золотом. Мы не сможем закрыть рот такому количеству людей.

– Вы получите золото так, что никто другой об этом не узнает.

– Здесь другая проблема. Как только ты возьмешь под свой контроль западные земли, белые люди потеряют прибыль. Они обязательно вернутся с солдатами.

– Торговля нужными вам рабами не прекратится. Мне нужны ваши товары в обмен на рабов. За золото вы возьмете моих воинов и научите правильно воевать.

Братья были вынуждены согласиться, предложенная сделка принесет им только выгоду. Золотые прогнозы нельзя принимать всерьез. Пришлют драгоценный металл, только после этого можно начинать строить новые планы. Они рукопожатием скрепили договор, после чего поехали в город.

Подготовка к колонизации Америки потребовала решения многих вопросов. Если заботы о различном снабжении и товарах легла на плечи новых служащих, которые отправлялись вместе с экспедицией, то составление стратегического плана компании заставило братьев серьезно подумать. Причем пришлось разработать не только план самой компании, но и последующие экономические интересы. Генерал тщательно и скрупулезно прорабатывал все детали предстоящей компании и своими дотошными вопросами выпил все школьные знания братьев. Им пришлось вспомнить и рассказать все, что им известно о географии и полезных ресурсах южной Америки. Фраза «Там много золота, серебра и меди» ничего не говорила генералу. Где конкретно? Много – это сколько? В каком направлении развернуть отряды, где усилить акцент? Ставка очень высока, можно пройти мимо богатых земель и потратить годы на пустышку. Под прессингом вопросов вспомнилось, что по добыче серебра Мексика, даже после потери половины территории, занимает первое место в мире, Перу – второе. Причем в Перу самое крупное месторождение серебра в мире.

Если на вопрос «Где Мексика?» ответили сразу плюс-минус триста километров, то вопрос «Где Перу?» заставил задуматься. Где-то в Южной Америке. Братья долго не могли вспомнить, какая страна находится на южном краю континента, Чили или Перу. Вспомнили даже Пиночета, но ответ нашелся в другом месте их мозга. Когда контейнеровоз пересекал океан, следуя из Японии в Панамский канал, они по указанию капитана заполняли специальный журнал для связи с береговыми службами. Эта обязательная процедура позволяла в случае чрезвычайной ситуации без задержки обратиться к ближайшему спасательному центру. Первый толчок выудил из памяти озеро Титикака, после чего они смогли нанести на карту примерный район верхних притоков реки Амазонка.

Результат впечатлил всех. Если по восточному побережью выходила ничейная береговая линия в полторы тысячи километров, то на западе они замахивались на вдвое большее побережье. Генерал сразу воодушевился:

– Обнаружив главный торговый центр всех аборигенов, мы получили существенное преимущество перед испанцами.

– Где вы видите наше преимущество?

– Молодые люди, торговцы приходят на свой грандиозный базар по воде. Они знают все существующие горные перевалы, мы быстро выйдем на западный берег.

– Испанцы уже на западном берегу.

– Только малочисленные отряды конкистадоров. Тридцать вооруженных бродяг в худшем случае попросят принять их в наши ряды.

– Ваши слова свидетельствуют о том, что генеральный план экспансии уже готов.

– Основные силы высаживаются в месте под названием Свободный рынок, где набираем проводников для перехода к Тихому океану.

– Вы хотите все силы перевести на океанское побережье?

– Только для демонстрации своего присутствия. Притоки Амазонки с восточной стороны гор, значит, и люди живут на восточных склонах.

– Люди живут там, где больше еды. Далеко не факт, что выходы драгоценных металлов находятся на восточных склонах гор.

– Тем не менее, этот фактор будет играть решающую роль при возможном противостоянии с конкистадорами.

– Главный удар будет по реке Амазонка?

– Главный упор, но не удар. Самые опытные и хитрые пойдут по реке Ориноко, где разделятся на две части.

– Разделение отрядов рядом с испанцами может иметь негативные последствия.

– Наоборот, только положительные. Одна группа демонстративно войдет в контакт с официальными властями и согласует границу.

– Согласование границ может поставить в тупик второй отряд.

– Отнюдь, разговор о границе может быть в пределах нахождения самого отряда. Задачей второго отряда будет свернуть шею некоторым конкистадорам.

– Здесь рассчитывайте на нашу финансовую поддержку. Если конкистадоры захотят продать свою землю, мы согласны ее выкупить.

– Хорошее предложение, какой-нибудь башмачник предпочтет деньги и возвращение в Испанию.

Саша вдруг вспомнил одну из прочитанных книг, где описывались занимательные истории из жизни золотоискателей. Очень живописно и с юмором рассказывалось о найденных самородках. О том, как случайно обнаруживали богатые месторождения золота. В частности описывалась история обнаружения золота в Эквадоре. Конкистадоры не заинтересовались богатыми землями этой страны. Плодородные сады, тучные поля и многочисленные стада на высокогорных пастбищах оставили равнодушными искателей золота. Аборигены не искали в земле сокровищ, им хватало мяса, фруктов, картофеля и кукурузных лепешек.

– Господин генерал, у нас к вам просьба. В районе экватора находится участок гор с вулканами. Западные и восточные склоны очень плодородны.

– Вы хотите оставить эти земли за собой?

– Да, я сейчас заштрихую на карте интересующие нас земли.

Подобные совещания проводились ежедневно. Нельзя сказать, что сами переговоры были утомительны. Братья уставали от постоянного напряжения в попытках вспомнить любую полезную информацию.

Второй ежедневной мукой являлся прессинг отъезжающей группы торгового дома. Специалисты заморской торговли выучили наизусть весь список товаров, который юноши составили на Свободном рынке. Сейчас они уточняли самые мелкие детали. Обсуждали перспективные планы по созданию ферм и плантаций. Первоначально близнецы выдали общеизвестное распоряжение – сахарные плантации и лесорубы. Управляющие безропотно согласились, сахар выгодное дело. Черное и красное дерево высоко ценится мебельщиками Европы. Что еще? Это «что еще» долго держало юношей в напряжении, наконец, они вспомнили о грузе хлопка из Куракао. Хлопок требовал подготовки полей, которые еще надо найти. Со временем вспомнилась соя и соевое масло. Потом кукуруза, как еда и как корм для скотины. Кукуруза оказалась последней строчкой в списке. По словам счастливых управляющих, они получили перспективный план, которого им хватит на десять лет. Но здесь уже встрепенулись братья и добавили в список чай, кофе и какао. Управляющие засомневались по поводу чая, этот продукт идет в небольших количествах из Китая и Цейлона. Но братья настояли, высокие горы в экваториальной зоне позволят выращивать любые сельскохозяйственные продукты. Доставка в Европу по реке Амазонка с транзитом через Атлантику намного выгодней перевозки из Китая.

Поручив управляющим подготовить запросы на специалистов по поискам различных руд, братья занялись непосредственной подготовкой к внеплановому походу в Южную Америку. Надо оценить количественный состав негритянских добровольцев, выяснить их потребности, подобрать необходимый инвентарь. Изначально было понятно, что они захотят жить отдельно от белых. Добровольцев набралось почти тысяча. Это были «протестанты», не желающие возвращаться на родину. Одни выбрали реку Ориноко, где собирались ловить рыбу, разводить скот и выращивать сахар, другие намеревались осваивать джунгли Амазонки. Значительная группа собиралась остаться в Нассау. Старшина водолазной группы со своими людьми желал стать основателем контрабандного промысла. По его идее созданный им флот займется вывозом беглых рабов и осуществлением доставки негритянской почты. Ну и, конечно же, продолжатся водолазные развлечения.

Перед выходом эскадры в двадцать торговых кораблей, братья пошли к губернатору с щекотливым вопросом. Необходимо на время сменить флаги. Нерационально вести большую группу кораблей под флагами Нидерландов. Экспедиция неизбежно будет замечена, после чего возникнет резонный вопрос, почему корабли Нидерландов доставили русский отряд. Национальный состав самой экспедиции в шестнадцатом веке никого не интересовал. До трепетного отношения к национальности человека еще очень далеко. Ведущие мировые державы, Нидерланды, Испания и Португалия широко использовали наемников различных национальностей. Итальянец Колумб открыл для Испании Америку, англичанин Гудзон, выслужив чин голландского адмирала, основал для Нидерландов Новый Амстердам. Сын короля Португалии Генрих Мореплаватель никогда не был в море. Он получил свое прозвище за организацию морских походов, для чего привлекал итальянских и испанских моряков. Итальянец Джованни Кабот получил известность, служа португальской короне.

Подъем русского флага должен был уменьшить потребности в кораблях охранения. Выслушав вопрос юношей, губернатор просто отмахнулся:

– Для меня важно, чтобы флаг Нидерландов не могли поднять без моего разрешения или разрешения метрополии. Вы можете поднять свой флаг у причалов в Нассау.

– Но после возвращения в Нассау наши корабли должны вернуться под флаг Нидерландов.

– Вернутся в порт и у причала сменят флаг. Они уже имеют право поднимать флаг Нидерландов.

Столь простое отношение к праву подъема флага несколько озадачило. С другой стороны, разъяснение губернатора снимало возможные проблемы. На всякий случай смену флагов произвели как церемонию. С первыми лучами восходящего солнца двадцать три транспорта и пять кораблей охранения взяли курс на Одессу, так решили назвать форт в устье Ориноко.

Бригантина и транспорт держали курс на Санта-Крус, самый ближний к устью Ориноко порт Испании. Приход двух русских кораблей, как и выгрузка кавалерийского отряда в сотню всадников, не вызвала никакой видимой реакции. Лейтенант нанес визит вежливости командиру гарнизона, затем мэру города. Оба уже знали, что в трехстах километрах от Санта-Крус появился иностранный форт. Они только поинтересовались национальной принадлежностью нового укрепления и его названием. Без проволочек составили договор, по которому граница проходит на равном расстоянии от обоих городов. После чего рассказали, что в двадцати километрах на юг расположена вилла, где разводят коров. Другое поселение находится в двадцати километрах на юго-запад, там выращивают хлопок. Больше в сторону Ориноко поселений нет. Вся жизнь начинается от Валенсии и дальше по побережью на запад, куда свозятся с гор драгоценные камни и золото.

Отряд отправился выполнять свою задачу, шхуна пошла в Одессу, где собрался основной флот. Четыре корабля ушли к рекам, где было найдено золото. В их задачу входило создание опорных баз с укрепленными фортами, куда впоследствии привезут рабов для золотых шахт и сахарных плантаций. Основные силы помогали расширить и благоустроить заложенные форты. Один из отрядов генерала ушел на кораблях вверх по реке. До возвращения этих транспортов, которые высаживают новые гарнизоны, было достаточно времени. Вова и Саша повели корабли с негритянскими поселенцами. Точнее, только частью поселенцев, диссиденты-рыбаки решили осесть в Одессе. Им понравилась дельта реки. После непродолжительного митинга, негры выгрузили свои лодки и начали новую жизнь со строительства хижин.

Корабли с негритянским десантом высаживались вдоль берега Ориноко небольшими семейными кланами, всегда выбирая для себя только северный берег. В принципе, братьям было безразлично, какой берег реки выберут первопоселенцы. Им самим что левый берег, что правый берег, казались абсолютно равнозначными. Правый берег, если не считать виднеющиеся на горизонте холмы и невысокие горы, ничем не отличался от левого. В итоге негры расселились вдоль реки на протяжении четырехсот километров. Отправив в Одессу последний корабль, близнецы вернулись к форту, расположенному недалеко от места первой встречи с аборигенами. Возвращение ушедших в верховья реки кораблей с ударным отрядом они не пропустят. Ориноко имеет только одно русло, караван, спускаясь вниз по реке, заметит стоящую у берега бригантину.

Вова и Саша решили посмотреть на результаты работы первого прииска. Здесь они впервые в жизни увидели природное золото. Заложили свой первый в жизни прииск, где впервые сами попробовали промыть грунт и набрать крупинки золота. Удача улыбнулась им несколькими золотыми горошинками, что дало повод задуматься о навыках золотодобытчиков. Они не смогли обнаружить ни одной крупинки золотого песка, чего в принципе не могло быть. Если первая же лопата дала несколько горошин золота, то наличие золотого песка просто обязательно.

Сейчас, вместе с высадкой первого десанта, братьев волновала задуманная операция по дезориентации испанцев. Надо завернуть интересы конкистадоров на север. Если Южная Америка богата серебром, то Северная Америка богата золотом, очень богата. При обсуждении плана дезориентации, генерал де'Тер задал резонный вопрос:

– Если вы знаете, что северный континент настолько богат золотом, то почему бы нам самим не взять все золото себе?

– Для этого существует множество причин, главная из них заключается в том, что земли заселены разрозненными племенами.

– Мы легко покорим дикарей, против нашей армии устоит не всякое европейское государство.

– В этом основная беда, там нет государств. По лесам и полям бродят разрозненные племена.

– Тем более, разрозненные силы разбить намного легче.

– Не совсем так, придется охранять поселения золотодобытчиков, одновременно посылать большие облавы за кочующими племенами. Потребуется слишком много сил.