Текст книги "Счастливчики"

Автор книги: Дмитрий Светлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

– Первый раз вижу капитанов, сумевших отбиться сразу от трех кораблей.

– Это не совсем так. Мы сбили мачты только одному кораблю, остальных подвели к спрятанной в кустах батарее.

– Вы еще скажите, что батарея появилась сама по себе и помогает всем нуждающимся! Нет, господа, здесь только ваша заслуга, никакой случайности нет.

Корабль поставили поврежденным бортом к берегу. Надо приступать к ремонту. Что и как надо делать, юноши не имели ни малейшего понятия. В судоремонте братья не сильны, тем более предстоял ремонт старинного деревянного кораблика. Однако дальнейшие события повели совсем в другую сторону. Сначала прибежал человек от торгового дома Рейнольда и пригласил к губернатору. В кабинете кроме барона Бреда сидели еще четверо. Представитель торгового дома, начальник портовой канцелярии и два нотариуса. Один из нотариусов представлял интересы капитана Жака Вольфганга Дагера. Предстояло обсуждение компенсации за нападение.

– Господа Скопины, торговый дом предлагает мировое соглашение с компенсацией в один миллион талеров каждому.

Хочешь миллион! Даааа!!! Хоти дальше.

– Какие ваши условия?!

– Вы никогда, нигде и ни при каких условиях не скажете о причастности торгового дома Рейнольда к нападению на вас и «Разящую стрелу».

– Факт нападения уже не скрыть.

– Сам факт нападения не надо скрывать, в соглашении речь только о торговом доме Рейнольда.

– Нападение было не столько на нас, сколько на «Разящую стрелу». Мы не можем принять решение за капитана Жака Дагера.

– Капитан Жак Вольфганг Дагер, как хозяин корабля, является отдельным вопросом соглашения. Сейчас разговор только о вас двоих.

– Если вы выплатите по одному миллиону талеров каждому, мы согласны не разглашать причастность вашего торгового дома.

Нотариус протянул бумаги, которые братья внимательно прочитали, подвоха не было. Подписали соглашение, после чего представитель торгового дома показал на два сундука. Их еще поднять надо!

– После завершения формальностей наши люди доставят деньги в ваши дома.

– Спасибо, одной проблемой меньше.

– Торговый дом предлагает капитану Жаку Вольфгангу Дагеру мировое соглашение с компенсацией в двести тысяч талеров.

Нотариусы обменялись соответствующими бумагами и подписями.

– Торговый дом берет на себя обязательство устранить все повреждения за свой счет в течение семи дней.

Одной проблемой меньше, ремонтом займутся другие. В то же время появилась возможность получить опыт, увидеть технологию ремонта. Братья пошли к месту стоянки корабля.

– Торговый дом Рейнольда попал на очень серьезные деньги.

– Слишком легко и слишком много они заплатили за свое честное имя.

– Мы не знаем обстоятельств устройства жизни и бизнеса в Нидерландах.

На следующий день состоялась казнь английских капитанов и их офицеров. На берегу, между домом губернатора и казармами, установили девять виселиц. Глашатай зачитал собравшейся публике обвинение и приговор. Казнь свершилась, публика еще с полчаса потолкалась, обсудила факты и процесс повешения, после чего начала расходиться. Братья были в первом ряду. Они не собирались приходить на казнь. Смерть не являлась поводом для праздного или досужего любопытства. Однако лейтенант Байрн Ван Дейфл пришел к ним домой и быстро нивелировал все эмоции. Присутствие обязательно. Они сами и весь город должны видеть торжество справедливости. Неявка на казнь расценивается как факт ложных показаний с их стороны.

Свершившееся наказание оставило неприятный осадок. Никаких чувств о справедливом возмездии или заслуженном отмщении не возникло. Присутствовавший на казни губернатор позвал братьев в свой кабинет.

– Месяц назад в гавань пришло четыре вооруженных английских корабля. Капитаны просили разрешение поднять флаг Нидерландов, но я отказал.

– Неужели вы не заинтересованы в усилении флота?

– Заинтересован, но не имею права разрешить поднять наш флаг.

– В чем причина? За ними тяжкие грехи или существует запрет для иностранцев?

– Нет, запрета нет. Вы можете зарегистрировать корабль и поднять флаг Нидерландов.

– Какова же разница между нами и прибывшими англичанами?

– Они не входят в нашу гильдию капитанов.

– Вы это говорите в связи с сегодняшней казнью?

– И с этой проблемой, и с возможными другими. Я разрешил англичанам заходить в Нассау, совершать торговые сделки и ремонтировать корабли.

– Мы ничего не имеем против англичан или против торгового дома Рейнольда. С равным успехом на нас могли напасть и русские.

– Хорошо, что вы это понимаете. Жадность и предательство не имеет национальности. Присмотритесь к новым капитанам, любая информация будет полезной.

– Почему вы обратились к нам?

– Не только к вам, это касается абсолютно всех. За вами присматривали полгода.

– В чем основная цель такого контроля?

– Излишняя жестокость, жадность, издевательства, унижение других. Все это послужит причиной для наказания или запрета заходить в Нассау.

– Понятно, у нас остался вопрос по поводу такой высокой компенсации за моральный ущерб.

– Вы о двух миллионах от торгового дома Рейнольда? Обычная практика и обычная сумма.

– Не верится, что два миллиона могут быть обычной суммой.

– Тем не менее, это так. Подвергшийся атаке капитан получает два миллиона компенсации. Вас двое, поэтому получили по миллиону на нос.

– Но для торгового дома это слишком тяжелый урон.

– Торговые дома совсем не бедные. Не смотрите на скромные одежды их представителей. Обвинение в пиратстве автоматически ликвидирует торговый дом.

– Круто! Ради такого последние штаны продать не жалко.

– Последние штаны! – Барон засмеялся. – Один корабль специй – и миллион в кармане! До последних штанов никогда не добраться.

– Выходит, что четыре английских корабля стали первыми ласточками откровенного пиратства.

– Далеко не первыми и не последними.

– Другие тоже есть?

– Сейчас только один испанец, прибыл четыре месяца назад.

– Испанец? Он решил заработать денег на крови сограждан?

– Насколько я понял, он дворянин, его сильно обидели или унизили. Он жаждет мщения и денег для этого мщения.

– Удача сопутствует этому наивному человеку?

– Он не наивен, он очень горд и переполнен дворянским кодексом чести.

– С таким багажом трудно жить. Весь экипаж из испанцев?

– Небольшой галиот [28]28
   Галиот – тип парусного судна для закрытых морей.


[Закрыть]на двадцать пушек. С ним восемь личных слуг, остальной экипаж набран в Англии.

– Патрулирования успешны? На таком корабле трудновато догонять врага.

– Ежемесячно он приходит в Нассау с сахаром. Патрулирует у берегов Кубы.

– Интересно будет с ним познакомиться.

– Я ему передам вашу просьбу. Кстати, зачем вы притащили столько разбитых кораблей на отмель с противоположной стороны острова?

– Мы ничего не тащили. Что делать с битыми кораблями? Дока нет, кранов нет. Даже печей нет, и на дрова не распилить.

– Мне сообщили рыбаки, они ловят тунца и макрель с той стороны. Я проверил, более двух десятков кораблей стоит напротив негритянской деревни.

– Разберемся. Был приказ убрать с временной базы все захваченные корабли. От островов Маленькая ящерица и Челюсть тоже убрать.

– Кому отдавали приказ?

– Приказывали командиру временной береговой батареи. Дали совет договориться с неграми, их много, и они охотно помогают.

– Интересно, сначала я не мог понять, чьи корабли. Только сосчитав количество галеонов, вспомнил о вас.

– Вам они нужны?

– Нет, вы совершенно правильно сказали. Дока нет, стапелей и кранов нет, в Нассау ремонт невозможен. До свидания, господа, у меня еще много дел.

Братья вернулись домой, полистали конторские книги с отчетами ресторанов, трактиров и магазинов. Нет, это не для них, бухгалтерию они не знают и не понимают.

Взяли лошадей и поехали к кораблю. Как объяснили рабочие, шпангоуты целы, ремонт много времени не займет. Пошли на склады, больших изменений нет. За последнее время добавился сахар и немного меди.

– Вова! Посмотри на эти мешки!

– Хороший подарок, нашим кухаркам привезем по мешку.

– Пошли, спросим, откуда взялась картошка, пятьдесят мешков с неба упасть не могло.

Пошли искать кладовщика этой секции.

– Пятьдесят мешков с торгового флейта. На том судне было много различных товаров. И европейские, и местные.

– Береги мешки, смотри, чтоб крысы не погрызли.

– Крыс нет, в каждой секции собаки-крысоловы. Еще кошки птиц разных гоняют. Порядок у нас.

– Позови матросов, по мешку к нам домой да два мешка в негритянскую деревню.

Близнецы вслед за телегой направились в деревню.

– Земля вроде подходящая для картошки.

– Сезоны здесь отсутствуют или нет?

– Пойдем к Панамскому перешейку, сделаем налет на Колорадо, вместо золота-серебра нахватаем индейцев.

– Мне твоя мысль нравится. Пятьдесят мешков картошки нам за год не съесть.

– Надо определиться с ремонтной базой, если все трофейные корабли перетащили сюда, то надо ремонтировать.

– Подскажи, как. Ицхак Нейман горькими слезами плачет, когда видит оставляемые товары.

– Возьмем шхуну и в удобном месте поставим ряж с грузовой стрелой, через месяц все корабли получат новые мачты.

– Осталось понять, что такое «ряж».

– Не знаешь, что такое ряжи, которыми Петр Первый опоясал залив у Котлина?

– Слово знакомое, но смысла не знаю.

– Ты даешь! Сам хвастал про артиллерийский музей. Там детальные макеты ряжей.

– Ближе к делу, объясняй.

– Обычный деревянный дом видел? Точно так укладывают венцы на воде, конструкция под собственным весом тонет. Вовнутрь засыпают камни и глину. Готово!

– Через несколько лет сгниет и развалится.

– Триста лет форты на ряжах стоят, да еще с мощными стенами и пушками.

– У нас холодно, здесь могут быть злобные жучки-червячки. Каждое бревно медью не обошьешь.

– Ничего не надо! Всякая живность эти камни лучше бетономешалки скрепляет.

– Ладно, мне без разницы, что здесь будет через триста лет. Ты все знаешь, ты и командуй. Кстати, а почему бетоном не залить?

– Цемент видишь? Как увидишь, сразу меня зови.

– Цемент обязателен? Делай бетон на извести.

– Интересный вираж мыслительного процесса. Надо попробовать.

В деревне отдали мешки, объяснили, как сеять, предупредили о ядовитой ботве. Затем отправились к судоверфи. Долго говорить о ряжах не пришлось, смысл уловили сразу. Один из корабелов работал на строительстве доков в Кентербери, где использовали аналогичную технологию.

– Так ты с опытом строительства кораблей?

– Ваша милость, мы все здесь умеем строить корабли, но таких больших, как наша «Разящая стрела», никогда не делали.

– Сможете сделать корабль подобных размеров, только поуже?

– Ваша милость, мы таких больших кораблей не делали.

– Я это уже слышал. Сможете сделать?

– Ваша милость, мы не знаем как.

– Не мучай людей, нарисуй чертеж и отдай. Не можешь подготовить чертеж, не приставай к добрым людям.

– Помоги, вдвоем быстрее сделаем. Ты чертишь сверху, я снизу. Посередине сойдемся. Не ехидничай.

– Сначала объясни, что задумал.

– Шхуну на три мачты и сорок пушек. Быстроходную, способную уйти от любого галеона.

– На подводных крыльях, угол атаки семь градусов!

– Я серьезно!

– И я серьезно, ты проектированием деревянных кораблей занимался?

– Мы теорию устройства судна изучали.

– Много запомнил? Ладно, братик, время есть, давай излазаем нашу «Разящую стрелу», потом стоящие с этой стороны корабли.

– Надо рулетку взять.

– Совсем ополоумел? Здесь на пяди меряют.

– Как чертеж делать? В натуральную величину?

– Тебе только сейчас человек три раза сказал, что все делают на глаз и на нюх.

– Необходим мерительный инструмент.

– Сделай.

– Как? Взять с потолка сантиметр?

– Можешь с потолка, можешь с пола.

– С ремня! В моих джинсах ремень длиной восемьдесят пять сантиметров.

– Флаг в руки. Не отлынивай, полезли изучать древнее кораблестроение.

Три дня братья лазали по «Разящей стреле», которую решили взять за основу нового проекта. Самым удачным измерительным инструментом оказалась простая веревка. На ней делали узелки-метки. С помощью узелков набросали на песке чертеж в натуральную величину. Вбили колышки, которые выполняли назначение основных опорных точек. Корабелам такой подход понравился, все понятно. Непонятные нюансы разбирали на примере существующей конструкции или рисовали палочкой на песке. Использовали несколько конструктивных решений, увиденных на трофейных галеонах и флейтах. На десятый день заложили два киля.

Досужее развлечение со строительством двух полноразмерных шхун прервал капитан Жак. Утром в приподнятом настроении братья поехали на причал проверить завершающий этап ремонта «Разящей стрелы». Напротив портовых таверн у берега стояли две караки на шестьдесят пушек каждая.

– Ты смотри! – воскликнул Саша. – Серьезное пополнение у барона Бреды.

– Что за удача! – раздался знакомый голос. – Вы в Нассау!

Первое время братья и слова не могли сказать. Перед ними стоял капитан Жак, на лице довольная улыбка, на шее медальон главы торгового дома. Последовала радостная встреча с объятиями и сбивчивыми словами. Не виделись полгода, каждому было что рассказать. Близнецы передали лошадей слугам трактира и повели своего капитана в ресторан «Цветочный канал».

Удобно устроились в одном из лучших кабинетов и приготовились слушать новости. Капитан Жак рассказывал обо всем подробно и обстоятельно, часто повторяя «мой торговый дом», поглаживая при этом висящий на шее медальон. Оформление торгового дома потребовало от Жака Дагера уйму времени и денег. Основным препятствием послужил сбор необходимых бумаг. Потребовались многочисленные характеристики, начиная от самого первого капитана, где юный Жак начинал свою морскую карьеру. Далее шли поручительства трех торговых домов и одного банка, договор на обслуживание и защиту интересов со стороны адвокатской конторы. Пройдя девять кругов канцелярских кабинетов, капитан Жак получил патент главы торгового дома и немедленно внес вступительный взнос в Ост-Индскую компанию. Затем отправил караван в Индию, куда помимо трофейной каравеллы вошло три корабля. Выполнив первостепенные дела, он привел в Нассау две караки с тремя капитанами.

– Господа, я решил открыть в Нассау представительство торгового дома и предлагаю вам возглавить его.

– Капитан Жак, мы не имеем понятия о работе торговых домов. Спасибо за предложение и доверие, но мы не справимся.

– Скромность является добродетелью, недооценка своих возможностей является злом. Ваша задача помогать капитанам кораблей.

– Новые капитаны на десять лет старше, нам учиться у них надо!

– Учиться всегда надо, я прошел по складу и могу сказать, что вы многому способны научить любого капитана в Нассау. Вы настоящие герои.

– Какие мы герои!

– Кто охотников за головами поймал?

– Случайно вышло. Страшно за ответственную работу браться, вдруг не получится, мы вас подведем или разорим.

– Не подведете и не разорите, я вас хорошо знаю и уверен, что с тремя кораблями вы справитесь.

– Не с тремя, одних галеонов шесть штук, еще флейты и пинасы.

– Откуда они? В списках захваченных кораблей этого нет.

– Мы наняли негров и матросов, все захваченные корабли притащили к берегу, Сделаем грузовую стрелу и начнем ремонт.

– Смешные вы, – засмеялся капитан Жак, – не знаете элементарных морских законов. Добыча принадлежит вам.

– По контракту мы ваши работники.

– На корабле – да, сомнений нет. Если я попытаюсь оформить приведенные вами корабли на свое имя, меня обвинят в жульничестве.

– Какое жульничество? Мы сами отдаем корабли!

– Просто так отдать нельзя, можно продать, причем по оценке морской администрации. – Жак Дагер с улыбкой посмотрел на братьев: – Предлагаю выход из ваших сомнений. Берем нотариуса и идем к губернатору. Оформлю вас своими компаньонами.

– Какие из нас компаньоны?

– Хватит плакаться, как дети, и прятаться за спины взрослых, за вашей спиной флот больше моего.

– Тогда объясните, почему вы не хотите остаться в Нассау?

– Я же говорил о вступлении в Ост-Индскую компанию.

– Неужели канцелярские дела столь волокитные?

– Непростые, я так скажу. На вступительный взнос пришлось потратить все свои и часть ваших денег.

– С деньгами проблем нет, можем подождать. Неужели членство в компании требует вашего присутствия в Амстердаме?

– Не требует. Компания сама оперирует флотом, покупает и продает товары. Все решения принимает совет директоров.

– Зачем вам ехать в Амстердам?

– Здесь склад забит колониальными тканями. Как член Ост-Индской компании, я имею право самостоятельно продавать свои товары.

– Прибыль увеличится?

– Значительно! Торговля в Москве дает тысячекратную прибыль! За штуку шелка я получу корабль соболей.

– Еще в Новгороде можно торговать.

– Дорога в Новгород перекрыта датской крепостью. Корабли выгружаются в Риге или Полоцке, дальше в Москву.

– Расходы большие.

– Тысячекратная прибыль с учетом всех этих расходов. Викинги прекратили свою войну, север и юг разделились. Одни назвались шведами, другие датчанами.

– Швеция на севере.

– Северяне торгуют хорошим мехом, есть золото и серебро. Очень хорошая прибыль за колониальные товары.

– Вы хотите начать торговлю с теми странами?

– Да! В первую очередь надо найти человека для филиала торгового дома в Москве. Соглашайтесь на компанию.

Братья примолкли, ехать в Москву и сидеть в конторе не хотелось.

– Мы согласны.

Нотариус за день свел баланс, посчитал стоимость кораблей и товаров по складу. Получилось сорок семь к пятидесяти трем в пользу братьев, без учета сундуков в подвалах. Повторили, перерасчет подтвердил первый результат. Сомнения разрешил капитан Жак. Оказывается, он купил в Амстердаме большой дом для своей семьи. Кроме того, открыл магазины в Антверпене, Амстердаме и Делфзейле.

Сложив документы, пошли на подпись к губернатору. Барон Бреда бегло ознакомился с дополнением к патенту на торговый дом, после чего поставил свою подпись. Клерк ловко пристегнул к бумаге бантик, капнул жирную кляксу сургуча и прижал губернаторскую печать.

– Поздравляю, вы все сделали правильный выбор! Трудитесь на благо Нидерландов. Бумаги отправлю с первым кораблем.

Вова и капитан Жак приступили к подготовке кораблей к первому совместному рейду. Снова на первое место вышла проблема подготовки артиллеристов. Из пушкарей «Разящей стрелы» собрали тренерскую команду. Вывезли с острова Челюсть засадную батарею. Эскадра в три корабля не нуждалась в дополнительной страховке. Никто не рискнет связываться с двумя караками, люгер пресечет попытки сбежать на мелководье.

Пока суд да дело, Саша нашел для себя новую забаву. Он решил сделать болты, самые обычные болты с гайками. Среди прибуксированных галеонов два корабля имели сломанные шпангоуты. Такая силовая деталь конструкции корпуса не ремонтируется, ее надо заменять. Работы по замене потребуют не меньше года. Саше пришла мысль вырезать и заменить поврежденный участок, затем сделать дополнительное усиление с помощью латунных дублеров на болтах. Но болтов и гаек еще не знали. Винтовые конструкции широко применялись в прессах, но как силовой болт не годились. Винтовую конструкцию нельзя зафиксировать, она быстро дает слабину. Саша додумался сделать только одну «нитку» резьбы. Используя гипс, он изготовил подобие болта и гайки. Начались творческие мучения, литье не получалось, резьбу надо нарезать, для чего требуются специальные знания, которых нет. Вот Саша и увяз в «кулибинских» идеях. Зато Вова влёт решил проблему с метром. Увидев страдания брата, который пользовался восьмидесятипятисантиметровым ремнем, как мерой длины, спросил:

– Ты хочешь точно воссоздать сантиметр или создать метрическую систему?

– В любом случае нужно начинать с сантиметра.

– За образец возьми свой ноготь.

– Но мой ноготь может быть больше или меньше сантиметра.

– Какая разница? До метрической системы еще двести лет. Я покажу Бэби, как сделать эталонный метр, эталоны килограмма с прочими граммами.

– Как ты придумаешь эталон килограмма?

– Мозги кипят от задумки с болтами? Кубик воды. Десять на десять сантиметров, вот тебе и килограмм.

– Вспомнил! Я вспомнил, почему система называется метрической!

– Уже легче, ладушки, оставь в покое свой ремень и занимайся болтами. Я схожу к Бэби и озадачу его изготовлением эталона метра и килограмма.

Бэби воспринял идею метрической системы с неподдельным интересом. Выслушав пояснения Вовы, уже на следующий день принес готовые эталоны. Причем один эталон был с разбивкой на миллиметры.

Пока Саша бился со своей проблемой, Вова с утра до вечера готовил артиллеристов. Неожиданной проблемой стали командиры артиллерийских палуб. Братья были уверены в талантах командиров пушечных батарей. Моряки не раз выручали своими точными залпами. Они не единожды спасли «Разящую стрелу», и у острова Кошка, и у острова Челюсть. Но на артиллерийской палубе поднимались суета и крики. Сам залп получался синхронным, но залп – это финальная стадия. До залпа пушкари должны слаженно подготовить пушки. Именно одновременная подготовка всех орудий и является первостепенной задачей командира артиллерийской палубы. Пришлось делить занятия на разные этапы. Сначала подготовка орудийных расчетов, потом обучение командовать расчетами. Шаг за шагом, день за днем, обучение продвигалось вперед.

Капитан Жак Вольфганг Дагер принял из ремонта «Разящую стрелу». Поврежденные доски обшивки были заменены по всем правилам кораблестроения. После осмотра строящегося здания для торгового дома, капитан Жак пошел к братьям.

– Можно увидеть господ Скопиных? – спросил он у стройной служанки с красивыми серьгами на длинной цепочке.

– Вы капитан Дагер? Проходите. – Не дожидаясь ответа, девушка впустила гостя.

У братьев сидел гость, важный сановитый господин в дорогих одеждах. Саша поспешил навстречу своему капитану:

– Знакомьтесь, у нас с визитом капитан дон Хуго Циснерос.

Незнакомец встал и, улыбаясь, поклонился капитану Дагеру. Они быстро нашли общий язык. Обсуждали проблемы неустойчивой погоды. Делились наблюдениями о замеченных маршрутах торговых судов Испании. Никто не интересовался решением испанца пиратствовать против Испании. Капитан Дагер говорил только о своем торговом доме, рисовал радужные перспективы и сманивал Дона Хуго, обещая ему хороший корабль. Но больше говорили об Испании. Братьев буквально распирало от любопытства. Им вспоминались различные книги и фильмы и, как следствие, возникали глупые вопросы. Дон Хуго Циснерос откровенно смеялся, лукаво подмигивая стоящим у дверей служанкам, и с гордостью рассказывал о своей стране. Между братьями и испанским капитаном быстро возникла взаимная симпатия. Капитан Хуго Циснерос оказался всего на год старше братьев. При расставании он сказал:

– Значит, решено: мы друзья!

Близнецы предложили заходить почаще, тем более что они скоро осядут на берегу.

На другой день к близнецам пришли молодые венецианцы, братья Антонини и Лоренцо Треви. Юноши предложили им свои услуги в качестве корабельных канониров. Контракт позволял им беспрепятственно уйти с кораблей торгового дома. Оставив брата потеть над болтовым соединением, Вова с претендентами отправился на караки. Венецианцы показали себя хорошими специалистами в своем деле. Затем они пришли на склад, где капитан Жак изучал сложенные товары.

– Проблема с артиллеристами решена, господа Антонини и Лоренцо Треви продемонстрировали хорошие навыки, – сообщил Вова.

– Отлично, сегодня вечером выйдем на «Разящей стреле» в море, проверим состояние корабля. Если все нормально, начнем совместное патрулирование.

– Мы выйдем одни?

– «Разящая стрела» полностью готова, каракам на экипировку требуется еще два дня.

– Сходим к проливу и обратно?

– Зачем попусту бродить по морю. Пойдем к острову Кошка, давно там не был, уже соскучился.

С заходом солнца вышли в море и сразу повернули к острову Кошка. Вдоль борта тихо шумела вода, яркими огнями вспыхивал планктон. С бака тянуло табачным дымом, многие моряки уже привыкли к местной заразе. Пришлось оборудовать место для курения. С первыми лучами солнца подошли к острову и в этих солнечных лучах увидели поднимающий паруса галеон на шестьдесят пушек. Засада! Охотник за головами! «Разящая стрела» развернулась к Большой Багамской банке. Путь к спасению только один – уйти на мелководье. Кто первый налетит на риф, покажет лотерея «госпожи удачи». Галеон быстро приближался, капитан Жак попытался делать хитрые маневры, желая вывести галеон носом на ветер. Это резко снизит скорость испанского корабля и даст «Разящей стреле» шанс уйти. Но им противостоял опытный капитан и опытный экипаж. Шансы на спасение таяли с каждой минутой.

– Господа, готовьте оба борта к залпу книппелями.

– Испанцы будут стрелять ядрами, что позволит открыть огонь с большой дистанции, когда мы их еще не достанем.

– Это наш единственный шанс, я поверну на него и сделаю циркуляцию [29]29
   Циркуляция – разворот на 360 градусов.


[Закрыть]. Борт галеона намного выше, его ядра пройдут у нас над головой.

– Понятно, мы ему засадим в мачты с обоих бортов и уйдем под корму.

– Именно так, затем решим: или топим, или добиваем картечью.

Вова с Сашей прошли по артиллерийской палубе, проверили установку пушек и готовность расчетов. Все хорошо понимали неравенство предстоящего боя. Галеон имел преимущество не только в количестве пушек. Более крупный корабль имел возможность установить более мощные пушки.

«Разящая стрела» резко повернула на контркурс. Маневр застал испанского капитана врасплох. Он опоздал со своим маневром и дал шанс на победу. Саша махнул рукой: «Залп»! Люгер продолжил начатый поворот. Вова выскочил на палубу для оценки результатов, но тут же спрыгнул обратно:

– Ложись!

Саша сначала упал, потом подумал: «Зачем»? Корабль содрогнулся от встречи с ядрами, все вокруг заволокло пылью. Галеон хоть и с запозданием, но ответил залпом. Саша поднялся, увидел встающего брата. Оба с ужасом посмотрели на разрушения. Правого борта не было, солнце сверкало на ряби Карибского моря. Взглянув на пушечные портики левого борта, они поняли: пора! «Разящая стрела» выходила на залп левого борта.

– Приготовиться!

И никакого шевеления, на артиллерийской палубе живых нет! Залп буквально проломил борт люгера. Ядра выбили десятки квадратных метров корпуса и влетели на артиллерийскую палубу вместе с досками и брусьями. Артиллерийская палуба от носа до кормы оказалась без правого борта. Верхняя палуба перекосилась и просела почти до пушек. Но самое страшное заключалось в том, что этими досками и брусьями убило всех артиллеристов. На артиллерийской палубе в живых остались только братья. Вдвоем так вдвоем. Саша и Вова подхватили пальники, нестройный залп ударил громовым рокотом.

Вдвоем они выбежали на палубу посмотреть результат. Галеону снесло две мачты, только фок торчал одиноким коротким обломком. Посмотрели на мостик – пусто, никого нет. «Разящая стрела» продолжала поворот, марсовые растерянно смотрели на братьев. Они рванулись на мостик, от рулевого остались только ноги. Вместо марсовых бизани сплошное кровавое месиво. Чуть в стороне на палубе лежал капитан Жак, вернее верхняя половина капитана. Все, что ниже туловища, улетело вместе с ядром в море. Вова поставил руль прямо и посмотрел на палубу. Осталось семь матросов, мачты целы. Саша, осматривая повреждения, пробежал по перекошенной палубе. Заметил, что из грот-мачты выбит большой кусок.

– Спустить паруса грота, четверо к фок-мачте, трое к бизань-мачте, паруса на ветер, уходим.

– Саша! Спустись в трюм, проверь водотечность.

Расчет капитана Жака почти подтвердился. Залп первой артиллерийской палубы галеона прошел через артиллерийскую палубу «Разящей стрелы». Ядра второй артиллерийской палубы прошли выше, но убили моряков на мостике и полубаке. Водонепроницаемый корпус люгера не пострадал. Зато их книппели лишили испанский корабль всех парусов.

Вова отвел корабль в сторону, где они спустили паруса и легли в дрейф. Надо детальнее разобраться в повреждениях и уходить в Нассау.

– Сэр, смотрите, сэр! – тревожно закричал один из матросов.

Галеон спускал шлюпки, испанцы решили взять разбитый корабль на абордаж.

– Бой не закончен, еще посмотрим, чья взяла! Все на артиллерийскую палубу, банить пушки!

Саша и оставшиеся в живых матросы начали готовиться к новому залпу. Вова сам поднял бом-кливер. Корабль медленно двинулся за корму галеона, восемь шлюпок уверенно шли к «Разящей стреле». Наконец пушки остыли, Саша сам заложил картузы, затем сеточки со свинцовой картечью.

– Сможете выстрелить? – спросил он.

– Да, сэр, не волнуйтесь, сэр. Не подведем! Отомстим за погибших товарищей!

Услышав доклад о готовности, Вова плавно, почти незаметно, подворачивал корабль на удобную позицию.

– Левый борт, товсь! Огонь!

Залп накрыл абордажный десант, семь шлюпок разлетелись в труху.

– Марсовые, к вантам! Поднять фок, поднять бизань! Приготовится к повороту!

Корабль развернулся левым бортом.

– Огонь!

Одиночный выстрел разнес последнюю шлюпку десанта. Люгер повернул на галеон, но там сразу спустили флаг.

С высокой палубы галеона «Разящая стрела» выглядела жалкой кучей строительного мусора. Глядя отсюда, не верилось, что корабль жив и способен воевать. Саша подошел к капитану, рядом с которым стояли офицер и пятнадцать матросов. Капитан и офицер протянули свои шпаги:

– Ваш капитан убит?

– Да. Капитан «Разящей стрелы» Жак Вольфганг Дагер погиб.

Испанец повернулся к остаткам своего экипажа, желая убедиться, что эти слова услышали все. Его право.

– Я, капитан дон Картаго Богасес, поздравляю вас с победой. Ваш капитан подготовил достойную смену.

Два полуразрушенных корабля добирались до Нассау за восемь дней. Братья были злы, очень злы. Не радовал почти миллион талеров в сундуках испанского капитана. Оставляли равнодушными сундуки с дублонами и ювелирными украшениями. Ценные бумаги бросили в сундук, отложили только те, что связаны с Нидерландами. Их необходимо отдать барону Бреде.

Два корабля, впереди «Разящая стрела», за ней трофейный галеон, медленно подходили ко входу в гавань. Навстречу вышла вереница десантных шлюпок, с которых подали буксирные тросы. Моряки навалились на весла, буксируемые корабли вошли в Нассау. Еще до постановки на якорь к борту подошел ялик губернатора. Барон Бреда, разглядывая ужасные разрушения, поднялся на мостик к Вове.

– Где брат?

– Управляет галеоном.

– Что случилось с капитаном «Разящей стрелы»? Где Жак Вольфганг Дагер?

– Погиб, ядром разорвало пополам.

Барон понимающе кивнул, сам не раз видел подобную картину.

– Сколько человек осталось в живых?

– Семеро, мы вдевятером взяли этого гада на абордаж!

– Вот как? Сколько человек было на борту галеона?

– Экипаж в двести сорок пять человек под командованием капитана дона Картаго Богасеса.

– Где испанский капитан?

– Здесь, в трюме «Разящей стрелы».

Губернатор подошел к борту и крикнул: