Текст книги "Счастливчики"

Автор книги: Дмитрий Светлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

– Вероятно, вы правы, при противодействии многочисленных отрядов конкистадору полноценную войну не осилить.

– В этом вся суть проблемы. В противном случае мы давно бы уже взялись за золото Северной Америки.

В дальнейшем генерал де'Тер не раз возвращался к теме золота на североамериканском континенте. Юношам пришлось приложить все силы, дабы убедить его в преимуществе экспансии в Южную Америку. Последним аргументом стало утверждение о необходимости завлечь туда испанцев. Ввязавшись в войну с аборигенами, испанцы облегчат задачу проникновения для других отрядов. Трудно объяснять причины, если нельзя говорить правду. Природные и климатические условия в Южной и Северной Америке очень разные. Индейцы севера не знают централизованной власти, они еще не создали своих государств. Это на юге все просто: свергли царя ацтеков, потом царя инков – и завоевание окончено. Обе империи сами упали в руки испанцев, ибо племенам без разницы, кто главный в столице. Отмена испанцами налогов только укрепила авторитет новых хозяев. Зачем конкистадору налоги с аборигенов, они использовали труд рабов. Индейцы жили сами по себе, порой прикупая рабов для своих нужд. Многочисленные племена Северной Америки кочевали за стадами бизонов, ели мясо и размножались.

Братья поднялись на площадку батареи, где увидели дозорного. Дежурил абориген в набедренной повязке из сизаля. В руках он держал бамбуковое копье с наконечником из рыбьей кости. Вова усмехнулся и вручил часовому алебарду. Индеец, не веря своим глазам, погладил стальное лезвие и радостно заорал. Через несколько минут на площадку сбежались все жители деревни. Саша вручил свою алебарду вождю, после чего близнецы повели собравшийся гарнизон к кораблю. Надо доставить на прииск устройство для промывки золота. Убедившись в собственной беспомощности в намыве золота, они послали письмо своему управляющему. В результате получили специальное пособие по организации работ на золотых приисках. Суть работы прииска – промывка породы через ртуть, вот и вся хитрость. Тонны ртути везли из Испании и Новой Испании, и все шло только на золотые прииски.

Монтаж простенькой конструкции не занял и получаса. После чего подвели желоб с водой и начали бросать золотоносную породу в верхнюю рамку. Двадцать минут работы с лопатой продолжились почти часом промывки. Полученный результат подтвердил правильность созданной конструкции. В нижней ванночке ртуть собрала с полкилограмма золотого песка. После такого показательного эксперимента золотоискатели дружно бросились на корабль за рамками. Братья изготовили для приисков десятки простеньких и, как оказалось, надежных промывочных комплектов. Установив три устройства, сделали контрольный замер выхода золота. Саша взял прутик и быстро сделал на песке расчеты. Почти сто килограммов золота с одного прииска в год, надо срочно искать людей. Неужели на всем протяжении реки Ориноко находится только три золотоносных жилы? Не может такого быть! По данным управляющего, Испания ежегодно получала из Центральной Америки по семьсот тонн золота.

Хмурые золотоискатели повели хозяев в свои временные жилища, где сразу выяснилась причина пасмурного настроения. Во-первых, благородного металла намыли мало, во-вторых, в кожаных мешочках практически отсутствовал золотой песок. Саша и Вова, как могли, успокаивали бывших моряков. Затем увели разговор в сторону, начали расспрашивать о жизни аборигенов, какие предметы пользуются у них наибольшим спросом.

– Милорды, они все хорошие люди, но пользы вам не принесут.

– Ошибаетесь, господа, индейцы способны помочь не только нам, но и вам.

– Пусть несут дозор возле пушек, больше ни на что они не пригодны.

– Как вы думаете, что случится, если предложить одну алебарду за найденное месторождение золота?

– Найдут, очень быстро найдут. У вас алебард не хватит, предлагайте топор или испанскую абордажную саблю.

– Вы только что говорили о бесполезности аборигенов. Своим женам вы подарили бусы и зеркала, заинтересуйте других.

– Милорды, индейцы не хотят работать. Наловили рыбы, выпили перебродившего кокосового молока, потанцевали – и спать, вот все их интересы.

– По другую сторону реки расселились негры, одни семьи взяли скот, другие занялись сахарными плантациями.

– Мы поняли, милорды, присмотрим за неграми, заодно сведем их с нашими аборигенами. Для индейцев придумаем занятие.

– Постройте для себя нормальные дома, скоро корабли с рабами придут.

– Милорды, мы видели наши корабли, что вверх по реке пошли. Вы начинаете войну с испанцами?

– Война никому не нужна. Корабли повезли отряды на берег Тихого океана.

Старатели облегченно вздохнули.

До возвращения кораблей с верховья Ориноко, братья установили свои изобретения на всех трех приисках. Результаты нововведения сразу отразились на величине суточной добычи за счет увеличения намыва золотого песка. Освободившиеся транспорты в сопровождении кораблей охранения пошли обратно в Нассау. После смены флага возобновятся набеги на Кубу. Необходимо тренировать новое пополнение и набрать скот, который практически весь вывезли на Ориноко. Для будущих ферм на Амазонке осталось совсем незначительное количество, только для самых первых шагов. Столь же острая проблема с лошадьми, кавалерийские отряды генерала де'Тера освободили почти все конюшни.

Вскоре в устье Амазонки образовался форт Новороссийск и за короткое время приобрел черты европейского поселения. Солдаты построили казарму и три дома, орудийную площадку оградили бруствером. Рядом появилось небольшое поселение индейцев, аборигенов привлекла рыба. Два раза в день солдаты заводили невод, излишки рыбы отдавали индейцам, которые, в свою очередь, помогали копать глину и обжигать кирпичи. Кроме этого, индейцы оказывали неоценимую помощь в заготовке древесины. Они безошибочно приводили солдат в такие участки леса, где росли пригодные для лесорубов деревья. Подразумеваются деревья толщиной не более полуметра, которые можно не только спилить, но и доставить к форту.

От многочисленной бригады управляющих осталось всего три человека. Остальные взялись за дело в поселениях на Ориноко и на других реках, включая притоки Амазонки. Специалистов по заморской торговле сразу заинтересовали местные возможности. В результате незамедлительно выгрузили остатки скота и пилораму, четыре корабля отправились за рабами на острова Зеленого мыса. Порой братья остро чувствовали свою неспособность додумывать до конца начатое дело. Они создали рядом с Нассау судостроительную верфь, управляющие взяли оттуда несколько корабелов и заложили верфь в Новороссийске. Юноши придумали и построили пилорамы, управляющие организовали серийное производство этих лесопилок. Сейчас один из экземпляров собирается на Амазонке, недалеко от строящегося города. Саша с Вовой даже не знали, что за груз лежит в трюмах их кораблей.

Генерал приступил к планомерному и подробному исследованию дельты Амазонки. Отправил корабли по всем притокам великой реки. Близнецам осталось только наблюдать со стороны за процессом строительства нового города и изучением неведомых земель. Вскоре они смогли включиться в процесс, даже внести рационализаторскую идею. Дело касалось бараков для временного содержания рабов. Солдаты вкапывали столбы и делали каркас строения, после чего стены оплетали ветками и обмазывали глиной. Братья сразу вспомнили железобетонное строительство. Взяв отряд не занятых на работе солдат, юноши решили построить настоящий форт, приняв за прототип одно из укреплений крепости Кронштадт. Чем известь хуже цемента? Изготовили щиты и залили периметр смесью на основе извести. Необычный способ строительства форта заинтересовал управляющих.

Вернувшийся генерал внимательно рассмотрел начерченный на глине и уже высохший проект, который привел его в совершеннейший восторг. Башня, высотой в двадцать метров, с диаметром в сорок пять метров, имела четыре этажа по пятьдесят орудий на каждом. Внутренняя башня несла нагрузку арочных перекрытий, там же имелись пандусы для подъема пушек. Первые четыре метра башни из сплошной бетонной заливки. После изучения проекта генерал сказал:

– Любая эскадра при виде этой башни без боя повернет назад. Ваш форт невозможно взять, против него бессильна артиллерия, пехота не успеет добежать до стен.

– Спасибо, господин генерал, оценка профессионала для нас очень важна.

– Это вам спасибо, прошу вас построить аналогичные башни во всех наших опорных точках.

Мнение генерала разделяли управляющие, в итоге выделили часть строителей для организации работ в других прибрежных поселениях. После исследования устья Амазонки и прилегающего океанского побережья генерал де'Тер заложил еще одно укрепленное поселение. По мнению братьев – далековато, в четырехстах километрах к югу от Новороссийска. Но француз не знал политической карты Южной Америки образца двадцать первого века.

Закончив основные работы и оставив еще одного управляющего, экспедиция вошла в Амазонку.

– Влипнем мы в неприятность с этой новой крепостью, – поделился своими мыслями Вова.

– Имеешь виды на войну с Португалией? – спросил Саша.

– Оно нам надо? Воевать-то придется в одиночку.

– Да, там не пограбишь, Европа уже не дикая. Ты не помнишь, как Римский Папа разделил Америку?

– Не смеши, разделил – и все. Я вообще был уверен, что испанская и португальская колонизация проходила симметрично.

– Почему Аргентина была испанской?

– Ты уверен? Может, португальской?

– Ладно, сейчас это не важно. Симон Боливар родился от баска и индейки?

– Индейки! Индианки, неуч.

– Индианки в Индии.

– А где индейки? Ну те, что с красным носом и несут большие яйца?

– В Америке. Ты прав, надо найти этих птичек и начать разводить на фермах.

– Почему португальцы не построили крепость в устье Амазонки?

– Испанцы сначала вышли к реке через Анды. Отстань, я не знаю истории колонизации, посмотри на нашего исследователя.

Иван Сусанин круглосуточно находился на палубе, было видно, что он очень соскучился по родной реке. Ширина Амазонки составляла не менее тридцати километров, поэтому с борта кораблей можно было рассмотреть только смутную полоску леса. По мере продвижения юноши еще раз убедились, что поросшие огромными деревьями берега являются равниной с пологими холмами, где нет места непроходимым болотам и затопленным низинам. Наконец пришли к месту, где находилась родная деревня Ивана Сусанина. Радостная и эмоциональная встреча быстро переросла в праздник Генерал отправил один корабль по реке Красная, праздник праздником, а цель экспедиции на первом месте. С этого дня караван кораблей начал уменьшаться, отряд за отрядом уходили в притоки Амазонки.

Наконец увидели Свободный рынок, где братьев встретили как долгожданных друзей. Управляющие начали быстро обживаться, закипели строительные работы. Одновременно появились навесы, где были выставлены образцы товаров и «ценники». Эти «ценники» позабавили юношей, они представляли собой кусочки золота и серебра с набором гирек различного веса. Очень быстро появились нанятые среди аборигенов продавцы, которые расхваливали заморские товары. Управляющие еще раз поразили братьев тщательной проработкой ассортимента привезенных товаров. Кроме ожидаемых железных инструментов, скобяных изделий и глиняной посуды они привезли огромное количество суконных тканей.

Трофейное сукно уже давно стало головной болью торгового дома Дагера. Эта ткань не имела спроса ни в Нидерландах, ни в Нассау, в то же время каждый корабль из Испании имел на борту десятки тонн сукна. Выбрасывать трофеи не давала элементарная жадность. Ткань отличного качества, отдать приказ на уничтожение не поворачивался язык. К тому же оставалась мысль о возможности реализации сукна в России. Вблизи Анд сукно не только заинтересовало аборигенов, но и получило большой спрос. Другим сюрпризом оказалась посуда. Кроме обычных глиняных мисок и кружек на прилавках стояли стеклянные и фаянсовые изделия. Отдельно были разложены индийские шелка, бархат и хлопчатобумажные ткани. Рядом с ними парусина, льняная ткань и различные веревки, даже корабельные тросы. Оказывается, профессиональный анализ предлагаемого к продаже товара может правильно подсказать о существующем дефиците. Бусы и зеркальца тоже пользуются спросом, но хорошие штаны важнее.

Ежедневно в разные стороны расходились отряды на лодках. Их вели нанятые проводники, причем один отряд отправился вниз по Амазонке, где он должен свернуть в правильную реку и прийти к озеру Титикака. Организаторские таланты и энергия генерала откровенно поражали юношей. Есть чему поучиться, впрочем, не только у генерала. Управляющие сумели быстро организовать местную рабочую силу. Одновременно закладывали несколько жилых и служебных зданий, кирпичный завод и пилораму. Вова и Саша только потрясенно разводили руками. Впрочем, управляющие им тоже не давали скучать, записная книжка пухла от различных поручений и советов. Необходимо срочно привезти из Нассау все сукно, предупредить служащих в Нассау о предстоящей доставке чучел диковинных зверей, птиц и рептилий. В Ориноко большие залежи извести, которую выгодно разрабатывать и вывозить. Закупить в Амстердаме золотую и серебряную канитель. Аборигены не знают гончарного круга, срочно организовать в Новороссийске фабрику по выпуску гончарной посуды. Срочно нанять управляющих, в устье реки Красная построить лесопилку. Братья уже начали опасаться, что в записной книжке может не хватить места. Но поручения продолжали поступать и поступать. Основатели торговой фактории стремились снять как можно больше сливок, что в корне правильно.

Настал день прощания с генералом, Мартен де'Тер выбрал для себя направление и уходил с последним отрядом. Братья тепло с ним распрощались и пожелали друг другу удачи. Никто из них не знал, что это прощание навсегда. Генерал блестяще осуществил задуманную компанию. Территория от реки Ориноко и юга Колумбии до Огненной земли вместе с прилегающими к востоку Анд пампасами и всеми притоками Амазонки подняла Русский флаг. Не имеющее выхода к морю государство получило огромные залежи золота, серебра и драгоценных камней. Богатые месторождения серы и селитры, медь, свинец и олово. Различные руды и уголь. Воодушевленный своими результатами, генерал решил продолжить колониальную экспансию. Вместе с группой офицеров и отрядом ветеранов завоевания Америки он высадился на западном побережье Северной Америки. Последний отчет, который получили братья, сообщал о найденном золоте в районах современной реки Колумбия и города Сиэтл. В этом же отчете генерал просил солдат, отряд понес большие потери. Братья немедленно обратились за помощью к вице-королю Новой Испании. Одновременно обещали передать ему права на открытые земли. Испанцы нашли ружья и некоторые другие свидетельства отважного похода и сражений, но все люди бесследно исчезли. Последние следы пропавшей экспедиции были найдены на берегах Миссури. Испанский отряд обнаружил разработанный прииск и брошенный лагерь золотоискателей. По оставшимся пушкам сделали заключение, что здесь была русская экспедиция генерала де'Тера.

9
Черный Исход

Братья вернулись в Новороссийск, по дороге зашли в поселение аборигенов возле устья реки Красная. Надо забрать оговоренный каучук и погрузить железное дерево. К их удивлению, на борт поднялся Иван Сусанин со своим товарищем. Уже два индейских первооткрывателя захотели исследовать неведомые для себя земли. Нового искателя приключений назвали Максимкой. Зачем препятствовать, если людям неймется дома? В Новороссийске собралась почти вся флотилия. Не хватало трех кораблей. Они ушли с экспедицией по южным притокам Амазонки, поэтому решили не ждать. Для опоздавших кораблей оставили новые указания. Один корабль начнет вывозить из Одессы известь для строительства береговых укреплений. Кроме этого, в его задачу входила доставка рабов на новые прииски и фермы между Ориноко и Амазонкой. Второму кораблю надлежало присоединиться к перевозке рабов из Африки. Самая сложная задача ставилась кораблю, где капитаном был голландец. Ему поручалось под флагами России и торгового дома Дагера перейти в Тихий океан, где поступить в распоряжение генерала де'Тера.

Эскадра взяла курс на остров Передовой. Братья решили проверить склады на предмет полезных для Амазонки грузов. Базирующийся на острове отряд регулярно перехватывал корабли из Испании. Для входа в Карибское море выбрали пролив Гваделупа.

– Сколько у тебя осталось футбольных мячей? – поинтересовался Саша у брата.

– На палубе поиграть захотелось? Все роздал, ничего не осталось.

– Разошлась сотня мячей?

– Представь себе, как ни смешно, но играть в футбол понравилось очень многим.

– Все забываю тебя спросить, как удалось сделать камеру для мяча?

– Все просто, когда знаешь. Помнишь мой эксперимент в детдоме со слезоточивым газом?

– Когда ты хотел сорвать урок в кабинете химии и сжег вонючий пучок травы?

– Директриса меня быстро вычислила и отправила наводить порядок в кладовках спортзала. Там и увидел древние камеры под мячи со шнуровкой.

– Сама вулканизация быстро получилась?

– Ты же сам видел, как дед вулканизировал дырявые камеры.

– Не помню про камеры, дедушка умер, когда мы учились в третьем классе.

– Про карбюратор хорошо помнишь, а про камеры не помнишь.

– Не ворчи, лучше скажи, почему на островах Гваделупа нет испанцев?

– Так на всех островах никого нет, зачем испанцам возиться с мелкими островами, если рядом огромный континент?

– Эти острова побольше других, подойдем ближе, может, найдем удобное место для базы.

– Давай посмотрим. Учти, нам, как и испанцам, уже не хватит сил на освоение разных мелких островков.

– Ничего ты не понимаешь. Если здесь поставить форт, то отпадет необходимость в сопровождении транспортных судов.

– Логично. Сопровождаем транспортные корабли от Нассау до Гваделупы и обратно.

– Когда в прошлый раз проходили мимо островов, я в подзорную трубу видел коз.

– Подстрелим парочку, заодно ружья испытаем.

Очередная рыбная диета порядочно надоела. Необходимость развития новых поселений заставила оставить в Амазонке весь корабельный скот и птицу.

Остров Гваделупа очень приметный путевой ориентир за счет возвышающегося действующего вулкана. Флот разделился на две части и начал огибать Гваделупу с обеих сторон. Таким способом намного легче обнаружить удобную бухту или гавань. Вскоре выяснилось, что на самом деле это два острова, которые разделены мелководным двухкилометровым проливом. Вулкан находился на восточном острове. С высоких холмов западного острова стекали десяток полноводных речек. Даже удивительно, откуда бралось такое количество воды. Нашли шикарную гавань, куда смогли войти все корабли эскадры. К тому же в эту гавань впадала горная река. Издали казалось, что вода падает с тысячеметровой высоты прямо в морские воды. Вкус воды подсказал о наличии мощного подземного минерального источника. Общую идиллию дополняли вечно цветущие тропические растения.

Юноши дали экипажам два дня отдыха, а сами решили на шлюпке пройти вдоль берега. В подзорную трубу было хорошо видно большую поляну на западном склоне горы и пасущихся на ней каких-то животных. Любое травоядное – в первую очередь, мясо. Братья с четырьмя матросами высадились на берег, двое остались в шлюпке. Обратная дорога может вывести к другому участку берега. Проще шлюпке пройти вдоль берега, чем лишние сотни метров тащить мясо на плечах. Пятиметровая прибрежная полоса с редкими кокосовыми пальмами переходила в заросли цветущего кустарника, дальше начинался тропический лес. Однако никто не собирался идти сквозь покрытые белорозовыми бутонами кусты. Вблизи эта красота открывала угрожающие шипы и колючки. С моря приметили удобный проход к поляне, затем выбрали подходящее место для высадки на берег.

Охотники неторопливо зашагали в сторону поляны. Вскоре выяснилась причина, по которой тропические растения не тронули это место. Под ногами лежала голая скала, которая постепенно переходила в обширную лужайку Дальше охотников ожидал сюрприз, на зеленой поляне паслись коровы, лошади и козы. Вероятнее всего, не так давно у берега потерпел крушение испанский корабль, и брошенные животные смогли самостоятельно выбраться на берег. Домашняя скотина сама потянулась к людям, в результате охотники превратились в пастухов. Они быстро запрыгнули на спины лошадей и погнали стадо к лодке. Неожиданно послышались выстрелы. Братья приказали своим спутникам оставаться на месте, а сами пришпорили лошадей и поскакали вниз. На берегу столпилось примерно тридцать аборигенов, которые размахивали бамбуковыми копьями и что-то кричали в сторону дрейфующей шлюпки. Один из гребцов был ранен, второй моряк снял с раненого рубаху и накладывал повязку на грудь. На берегу не было видно раненых и убитых, видимо, матросы стреляли в воздух, пытаясь отогнать индейцев от шлюпки.

Братья спрыгнули с лошадей, зарядили свои ружья картечью и пошли к берегу. Аборигены заметили новых гостей острова и без промедления бросились в атаку.

– Что-то мне не хочется начинать мирные переговоры.

– Судя по раненому матросу, первая попытка закончилась неудачно.

– Стреляем на поражение, гуманизм, конечно, важная доктрина, но адекватная оценка ситуации важнее.

– Успокаивает одна деталь, они не мясоеды.

– Почему ты так решил?

– В руках не копья, а остроги.

– Какая разница, чем получить в грудь?

– Луков с отравленными стрелами у них нет, в рыбу из луков не стреляют.

– Начинаем с шестидесяти метров, на большей дистанции картечь бесполезна.

– Злобные ребята, посмотри на их лица, явно убивать бегут.

Залп, быстро выкинули гильзы, второй залп, третий. Успели выстрелить четыре раза, после чего перехватили ружья в левую руку, достали шпаги и разошлись в разные стороны. Сразу раздался залп из-за спины, это встретили атаку подоспевшие соратники по охоте. Выстрелы уполовинили атакующих индейцев, дальше пошло легче. Аборигены не знали рукопашного боя, когда братья сошлись с ними грудь в грудь, противники оказались совершенно беспомощными. Наибольшее сопротивление оказал только один, наиболее злобный и проворный, перед тем как получить удар локтем в горло, он успел плюнуть в Сашу.

Разгром занял не более трех минут, за которые братья успели убить еще семерых. Одному шпагой срубили голову, еще четверо получили смертельные удары в туловище, другому прикладом сломали основание черепа. Саша проломил своему противнику горло. После осмотра раненых добили еще четверых, с такими ранами все равно умрут, только помучаются перед смертью. Пятерым оказали помощь, после чего связали и затащили в шлюпку. В это время услышали пушечный залп. Судя по глухому звуку, стреляли картечью. Кто-то напал на стоящие в гавани корабли. Все дружно налегли на весла. Через некоторое время послышался еще один залп, судя по звонкому выстрелу, стреляли ядрами. Чтобы снять напряжение неизвестности, Вова начал расспрашивать о нападении на шлюпку. Все произошло быстро, просто и прозаично. Матросы видели бегущих вдоль берега индейцев. Один из моряков встал для приветствия и начала разговора, второй продолжал сидеть, удерживая шлюпку на месте с помощью багра. Это и спасло жизнь первому матросу. Индейцы с ходу атаковали, одновременно несколько копий устремились в грудь стоящего моряка. Он от неожиданности опешил, но второй матрос в момент удара резко оттолкнул шлюпку от берега. В результате только одна острога достигла цели, и моряк получил скользящий удар и рваную рану. Отойдя от берега, матросы выстрелили в воздух, желая привлечь внимание и пугнуть аборигенов. Если первое удалось, то выстрелы аборигенов совсем не испугали, что наводило на определенные мысли.

Со шлюпки уже видели вход в гавань, когда послышались новые пушечные выстрелы. Стреляли одиночные орудия, одни посылали во врага ядра, другие засыпали картечью. Над окружающими гавань холмами поднимались клубы черного порохового дыма. Братья приказали сбавить темп, одна пара моряков остается на веслах, остальные готовят ружья. В спешке можно попасть в смертельно опасную ситуацию, что, в общем-то, и произошло через несколько минут. Из-за зеленого мыса выскочила пирога на сорок гребцов. Обе стороны среагировали одновременно, пирога повернула на шлюпку, моряки ударили дружным залпом. Силы были явно неравными, сближение на абордажную схватку могло принести аборигенам победу. Воины в длинных юбках из сизаля уже стояли, изготовив свои остроги для решающего удара. Оценив длину оружия аборигенов, Вова приказал:

– Весла в руки! Отталкивайте пирогу и бейте гребцов! – Затем повернулся к брату и, кивнув на пленных, спросил: – Взяли?

Стремительное сближение закончилось для аборигенов неожиданным «подарком». В решающий момент, когда они уже были готовы ударить врага своими острогами, со шлюпки на воинов полетел связанный сородич. Полет второго сородича, а потом и третьего вызвал сумятицу среди аборигенов. Одни пытались поймать сородичей, другие достать врага острогой, третьи получили удар веслом по ногам. Вместе с тем со шлюпки сильно толкнули пирогу.

Случилось то, к чему братья и стремились, пирога перевернулась. Багром выудили несколько человек, остальных убили. Проявить милосердие и отпустить аборигенов значит дать им еще один шанс напасть и убить. Война имеет свой простой и понятный прагматизм, базирующийся на истине, или жив я, или мой враг. Все остальное – слюни на пальце. В гавани происходил завершающий этап неудавшейся атаки аборигенов. Спущенные с кораблей шлюпки вылавливали из воды индейцев, после чего пленников бросали в трюмы кораблей. Придется зайти на Эспаньолу, где находится ближайший рынок рабов в Санто-Доминго. Впрочем, заходить в Санто-Доминго надо в любом случае. Необходимо оповестить власти Испании о создании русского поселения на острове Гваделупа. Да и представиться губернатору надо, в шестнадцатом веке Испания и Россия находятся в совершенно несопоставимых весовых категориях.

Капитаны кораблей рассказали о нападении индейцев. К счастью атаку сорвали матросы, которые разошлись по окружающей бухту долине. Они заметили спрятавшихся аборигенов, которые, не вступая в разговоры, атаковали моряков. В свою очередь матросы поступили весьма грамотно. Они с криком побежали к берегу, по пути собираясь в одну плотную массу, которая целенаправленно бежала к бригантине. На корабле правильно оценили ситуацию, открыли пушечные портики и приготовили орудия к бою. Моряки в последний момент разбежались вдоль берега, а преследователи получили залп картечью. Бригантина сразу отошла от берега, после чего подошел другой корабль и послал вдогонку убегающим индейцам залп ядрами. В результате сорвалась одновременная атака с моря и с берега. Когда в гавань вошли пироги, все корабли уже снялись с якоря. Новую атаку встретили прицельными выстрелами пушек, почти все пироги разнесло в щепки. Тем не менее аборигены сумели добраться до одного из судов. Индейцы бесстрашно пошли на абордаж. Ближайшие корабли поспешили на помощь, но упустили из виду последнюю пирогу.

Иван Сусанин и Максимка потрясенно смотрели на кровавое месиво, которое осталось от атакующей толпы. Они впервые увидели в действии оружие белых людей. Правда, воевали и на берегах Амазонки. Оба не раз рассказывали о столкновениях охотников и последующих нападениях на вражеские деревни. В таких сражениях иногда погибало до десяти человек. Здесь они оказались свидетелями практически мгновенной гибели сотен отважных воинов. Саша ободряюще похлопал по спинам притихших исследователей неизвестного мира. Братья в равной степени открывали этот мир и для себя.

– Я предлагаю карательную экспедицию. Или мы строим здесь базу, или забываем об островах.

– Если оставим местных безнаказанными, то нападение повторится. Это самые крупные острова из всего Наветренного архипелага.

– Тогда пускаем корабли в патрулирование вокруг островов, любая пирога перехватывается, аборигены берутся в плен.

– Все замеченные на берегу пироги сжигаются. Они живут рыбной ловлей и будут вынуждены собраться возле рек.

– Места в трюмах хватит для всех. Непонятна причина, по которой они на нас напали.

– Причин может быть бесконечное множество, для нас важно обеспечить безопасность будущего гарнизона.

– Создаем три отряда по пятьдесят человек, два отряда идут вдоль берега, третий посередине, одновременно прикрывая тылы первых двух.

Карательная экспедиция заняла почти две недели. Аборигены еще четыре раза пытались напасть на матросов. Атака многочисленной толпы с острогами на организованную шеренгу с алебардами быстро заканчивалась бегством аборигенов. В итоге к концу облавы набрали более семисот пленных, что позволило сделать вывод о первоначальном населении в тысячу человек. Немало для двух островов.

Как выяснилось, приход кораблей на Передовой оказался весьма своевременным. Частые тренировочные набеги на Кубу вынудили поселенцев перенести пастбища в глубь острова. Эффективность грабежа значительно снизилась. Братья фон Хаген сменили направление с Кубы на Пуэрто-Рико, где жили еще непуганые поселенцы. Смена направления отразилась на результатах набегов. В связи с большим скоплением на острове скота, в городке назревала проблема. Перегружать захваченные корабли и отправлять скот в Нассау было совершенно не логично. Скот нужен на Амазонке, в Нассау уже пополнили стадо до необходимого уровня. Корабли приступили к погрузке сукном, инструментами и прочими грузами, которые нужны для торговли и освоения новых территорий. Братья отправились в Санто-Доминго, прихватив с собой корабль с захваченными рабами.

На рейде, в ожидании своей очереди к причалу, дрейфовали испанские торговые корабли. «Варяг» спустил шлюпку, Саша с Вовой отправились на берег. Надо договориться о высадке пленников и встретиться с губернатором Эспаньолы. Высадка рабов оказалась приоритетным делом, кораблям разрешили вход в порт. Перекупщики, только глянув на рабов, сразу уменьшили цену в четыре раза.

– Почему такая низкая цена на индейцев? – удивленно спросил Саша.

– Они очень плохо работают, в шахту не поставишь, через три месяца умрут. На поле не пошлешь, протянут не более года.

– Они рыбаки, почему не послать их ловить рыбу?

– Пробовали, бесполезно, сразу убегают на другие острова. Они пригодны лишь пасти скот и подметать улицы.

Но продавать надо было в любом случае, поэтому договорились на бартер. Они отдадут своих пленников, взамен возьмут негров. В любом случае потребуются люди для нового поселения на Гваделупе.

Губернатор Эспаньолы принял братьев без проволочек. Узнав о планах создать поселение на Гваделупе, безразлично махнул рукой: