Текст книги "Счастливчики"

Автор книги: Дмитрий Светлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Корабли грузились восемь дней, но это была рекордная по темпам работа. Пираты сказали местным жителям, что уйдут сразу после окончания погрузки. Чем быстрее погрузятся корабли, тем скорее уйдут. Население города работало добровольно и круглосуточно. Весь город желал побыстрее избавиться от нежеланных гостей. Вывозили очень много меди и очень много серы. Забрали и прочие товары, в том числе доставленные из Испании. Город вымели под метелочку, включая имущество граждан. Мебель требовалась не только господам офицерам.

– Господа, господа! – Генерал Мартен де'Тер буквально влетел к братьям. – Перехвачен караван со стороны речного порта.

– Отлично, солдаты поняли смысл дозорной службы.

– Вы не понимаете, господа! Два ослика, а на них четыре сундука первоклассных изумрудов!

– Сопровождающих уже допросили?

– Нет, десять испанских солдат оказали сопротивление и были убиты, гражданские разбежались.

– Жаль, поздравляем вас, господин генерал, с отличной добычей!

Тяжелогруженые корабли направились в Нассау. У всех было отличное настроение, даже строгий запрет на спиртное люди восприняли с пониманием. Они везут огромные богатства, а вокруг только вражеские корабли. Вот вернутся в Нассау тогда можно похвастаться добычей и отпраздновать удачный набег.

Добытые трофеи вывозили в лагерь две недели. Мебель, ковры и гобелены, всевозможные тазики и кастрюльки. Причина задержки была только в одном: полторы тысячи солдат и офицеров получили аванс с набега. Деньги жгли руки, народ дружно бросился в трактиры, и талеры покатились обратно в сундуки торгового дома Дагера. На следующий день Саша и Вова пригласили в свое хранилище губернатора. Без предисловий открыли все двадцать два сундука. Без малого полтонны драгоценных камней, плата сеньоров за то, что в упор не замечали своих чернокожих рабов.

– Вот они где! Картахена, Новая Гранада! У меня были данные, что испанцы вывозят оттуда изумруды. Больше, чем мы с португальцами.

– Разве Нидерланды вывозят из Америки изумруды?

– Я говорю о копях в Индии и на Цейлоне. Вы позволите мне совершить в одиночку набег на Картахену?

– О чем речь! За шесть месяцев мы найдем другое вкусное место.

– Спасибо! В набег на Пуэрто-Плата пойдем только двумя эскадрами. Все шахты распределим до начала операции.

– Спасибо, господин губернатор!

– Расскажите о городе, как взяли и какие потери.

– Потеряли двух солдат, одного убил топором муж, когда солдат насиловал его жену. Второго убила женщина кухонным ножом, когда тот снимал штаны.

– Это не боевые потери, такое случается каждый раз. Сколько раненых?

– Одному солдату женщина ногтями вырвала левый глаз.

– Не могу понять солдат! В Нассау нет проблем с женщинами. Ваши корабли привезли пятьсот датчан, следом из Картахены корабли привезли три сотни женщин.

– Сами удивляемся таким поступкам. Вы пришлите к генералу Мартену де'Теру своего офицера. Генерал подготовит все схемы и планы.

– Вы где открываете банк?

– Начнем отсюда, потом переберемся в новое здание.

– Готовьте документы, я подпишу заявку на банк и отправлю ее в Амстердам. Ваши изумруды перекрывают финансовые требования по созданию банка.

Губернатор в сопровождении братьев вышел на улицу.

– Забыл спросить, вы вывозите трофейные инструменты в Индию?

– Да, дальнейшую судьбу груза решает Ост-Индская компания.

– Умное решение, другие торговые дома имеют собственное производство инструментов. Им не выгодно снижать закупочные цены.

– Мы не знали об этом!

– Не волнуйтесь, никто вам слова не скажет, даже цены в Нассау не поднимут.

– Почему? Если все знают, что груз идет в Индию и нам это выгодно.

– Вы вправе диктовать свои цены в Нассау Ваш торговый дом не связан договором с гильдией кузнецов.

– Так много различных нюансов!

– Вы только входите в бизнес, не скоро узнаете все тонкости. Мне сказали, что вы объявили расписание выхода кораблей из Нассау в Амстердам.

– Мы гарантировали безопасный отход каждые три недели.

– Даже так? Зачем?

– Кто заранее забронирует место на корабле, тот получит скидку, Выгодно нам, выгодно и грузоотправителям.

– Согласен. Есть выгода, когда заранее планируешь дату отправки своих товаров. А как обеспечиваете безопасность?

– Двумя новыми шхунами. Одной командует капитан Дон Хуго Циснерос.

– Интересное начинание, в то же время весьма обещающее. Удачи и до свидания, счастливчики.

Решение испанца быть рядом с женой послужило на руку братьям. Никто не соглашался на простую работу без шанса получить проценты за трофей. Вместе с тем нанятые для трансатлантических перевозок капитаны выставили вполне обоснованное требование. Или торговый дом Дагера обеспечивает охрану каравана, или капитаны при встрече с испанскими пиратами сразу спускают флаг. Две шхуны вполне способны обеспечить безопасность каравана. Бой у полуострова Юкатан показал, что одна шхуна способна противостоять четырем галеонам. Тем более если бой идет на уничтожение противника. Одного залпа в борт более чем достаточно.

Пересчет добычи из Картахены закончился через девять дней. Французы изъявили желание получить свою долю дублонами. Во Франции дублоны и луидоры имели равноценное хождение. Солдаты получили талеры, только братья фон Хаген попросили золотые слитки. Каждый вечер немцы разглядывали и гладили благородный металл. Возможно, они строили планы найма армии и возврата потерянного замка. Но данная тема была вне обсуждений, настоящей причины никто не знал. Генерал Мартен де'Тер вместе с офицерами перепроверил все расчеты. После этого долго пересчитывал сундуках деньги и, убедившись в точности выданного жалования, попросил встречи со своими хозяевами.

– Господа, я прошу провести смену гарнизонов на островах Кошка и Передовой, а также не забудьте временную базу на Кубе. Все должны участвовать в набегах.

– Справедливое желание, составьте график ротации гарнизонов. Людей меняйте по мере прихода шхун сопровождения.

– Новобранцы из Дании буквально взбесились, когда увидели привезенные трофеи. Они требуют участия в новом набеге.

– Этот вопрос решаете только вы. Все хорошо помнят первые набеги на бедные поселения и результаты таких набегов.

– Когда следующий набег?

– Во всех городах наибольшая концентрация золота и серебра ко времени прихода «Золотого флота». Испанская эскадра придет через месяц.

– Могу я узнать следующий город?

– Мы ждем результаты разведки. Смело рассчитывайте на три рейда с богатой добычей. Затем перерыв на четыре месяца.

– Я могу самостоятельно планировать и осуществлять набеги во время перерыва?

– Конечно! Вы военный человек, ваши способности в военных делах намного выше наших дилетантских навыков.

– Но я еще недостаточно освоил специфику таких рейдов. У вас очень много «неправильных» действий.

– Эти, как вы выразились, неправильные действия являются основным методом ведения войны против Испании.

– Новые пушки, которые мы получили из вашего литейного цеха, в два раза короче обычных.

– Так и планировалось. Они для боевых действий в черте города или из засады. Дальнобойность нашим пушкам не нужна.

– Понятно! Мы провели испытания, залп картечью не уступает обычной пушке, только ядро летит не так далеко.

– Нам не придется штурмовать крепостные стены. Требуется разогнать защитников города.

– Хорошая идея, они в два раза легче, и лафет легко собрать. Для десанта весьма удобны.

– Сколько пушек получили?

– Шестнадцать штук, полностью сформировали четыре батареи. Спасибо, господа, вы разъяснили все вопросы.

Братья ожидали новых сведений от Мгикассо, но негритянский вождь не сообщил даже предполагаемого дня возвращения своих людей.

Снова вернулись к кладоискательству. Чернокожие водолазы уже подняли корабль и притащили его под разгрузку к причалам деревни. Более того, водолазное дело им понравилось. В результате добровольной инициативы были подняты еще два торговых корабля. Сама работа вышла несложной, в обоих случаях привезли бочки с сахаром и цветные металлы. Водолазы отработали надежную схему. Сначала сняли пушки, затем с помощью наполненных воздухом мешков подняли наверх бочки с сахаром. Следом всплыли и сами корабли. С возвращением братьев негры показали особую находку. Галеон лежал на грунте недалеко острова Большая ящерица. Водолазы утверждали, корабль полон золота. Вова и Саша промерили глубины и задумались. Палуба галеона находилась на глубине восемь метров. С их снаряжением опускаться глубже десяти метров опасно для жизни. Если водолазы утверждают, что корабль полон золота, то надо попытаться его поднять.

Братья отправились надевать водолазное снаряжение в сопровождении трех негров. По заранее закрепленному проводнику спустились на палубу галеона. Свинцовые подошвы, пугая стайки рыб, гулко топали по деревянной палубе. Оба люка на артиллерийскую палубу оказались открыты. Судя по следам, их открыли совсем недавно, значит, это работа водолазов. Осторожно заглянули вниз, увидели черные зевы открытых люков с артиллерийской палубы в трюм. Еще можно спуститься палубой ниже, но дальше нельзя. Негры знаками предложили следовать за ними – если зовут, надо идти. Спустились на артиллерийскую палубу, где увидели натянутый трос. Черные водолазы здесь основательно поработали. В потемках, держась руками за трос, пошли вперед. У люка в трюм их уже ждали. У одного из водолазов в руках был шест с подобием Грабель на конце. Саша взял в руки шест и принялся шарить в трюме. Почти сразу натолкнулся на препятствие, завозился, пытаясь захватить невидимый груз, наконец подцепил и осторожно вытащил. В тусклом свете отчетливо просматривался слиток золота.

Затем осторожно прошли вдоль борта и сосчитали пушки. Двадцать шесть орудий вдоль одного борта. Галеон на пятьдесят две пушки. Нестандартное вооружение может принадлежать только «Золотому флоту». Осторожно вернулись на палубу и поднялись на поверхность. Надо думать! Выуживать слитки поштучно можно до бесконечности. Единственный путь – это поднять весь галеон. Но как? Дабы не терять время, начали с подъема пушек, этот этап надо пройти в любом случае. Братья задумались.

– Что ты читал о подъеме кораблей?

– Пару обычных книг, ничего особенного, что могло бы помочь. Ты сам много читал про затонувшие испанские галеоны с золотом.

– Такая же муть. Написано интересно, но для нас неприемлемо.

– Рассказывай, вдруг выглянет умная мысль.

– Когда испанцы решили поднимать золото с затонувших галеонов, сначала применяли водолазный колокол.

– Ныряльщики из колокола в галеон и обратно?

– Именно так, полгода на один галеон, пока тот сам не всплывет.

– Хилая мысль, нам такое не подходит.

– Затем придумали подобие водолазного шлема. На голову надевали деревянный бочонок со стеклом. Уже был шланг и воздушный насос.

– Стрёмно, так и погибнуть недолго.

– Наоборот, надежнее колокола. Лямки под мышки, на ногах груз. Легко освободиться и вынырнуть.

– Это похоже на снаряжение современных ныряльщиков.

– Да, снаряжение дайвера-туриста для глубин в один метр. Но это проблемы Красного моря.

– Не густо, выдай еще мысль.

– Дальше неинтересно. Поднимая золото погибших галеонов, испанцы додумались при постройке делить трюм на несколько водонепроницаемых отсеков.

– Это я знаю, потом научились математически рассчитывать непотопляемость. Все не то, что нам надо.

Рядом с их катамараном забурлила вода, на поверхности моря появились два кожаных мешка, под ними на тросах висела пушка.

– А если так попробовать? – Вова показал на мешки.

– Ты с ума сошел! Какое водоизмещение у галеона.

– Серийного производства в Испании нет. По нашим с тобой наблюдениям – до двух тысяч тонн.

– Где ты возьмешь две тысячи мешков? К чему ты эти мешки привяжешь?

– Между прочим, тысяча мешков у нас уже есть. Внимательнее надо быть.

– Предлагаешь ради галеона зарезать еще тысячу свиней и коров?

– Для начала стоит узнать, сколько скотины ежедневно забивают на острове. Мы даже не имеем понятия, сколько на острове скотины.

– Я не знаю, сколько у нас скота. Все равно надо искать другое решение.

Братья перебрались на свою яхту, подъем пушек с затонувшего корабля займет не один день. Вернулись на остров, для начала надо проверить свои возможности по заготовке шкур.

Решение пришло неожиданно, во время церемонии укрытия своего банка. Изначально братья хотели создать обычное хранилище для чужих денег. Нечто среднее между камерой хранения и залами для банковских ячеек. Попутно в подвалах хранить собственные капиталы. Собственно в банк эта идея превратилась с подачи губернатора. Сами новоявленные банкиры в сути финансового бизнеса ничего не понимали. Их знания ограничивались только тем, что банк дает в долг тысячу рублей, а возвращать приходится пять тысяч. Но если губернатор подписал бумаги на банк, пусть будет банк. Последовало торжественное открытие, затем обязательный фуршет со сладким испанским вином, фруктами и сладкими булочками. Гости отведали первые плоды бананов, спасибо неграм, откуда-то привезли банановые пальмы. С их слов выходило, что банановые пальмы растут только в Африке. Во время церемонии открытия господа Сплитхоф и Хапаг вручили близнецам их собственные сундуки. Тем самым хозяева банка становились и первыми клиентами.

– Я придумал! – Саша толкнул брата локтем.

Когда гости поели, попили и разошлись по своим делам, Саша повел брата на склады, в отсек старого корабельного имущества. Прошли между бухт с такелажными тросами, различными канатами и кучами блоков.

– Смотри! – Он указал на горы старых парусов.

– Действительно, все очень просто. Сошьем мешки и промажем рыбьим клеем или жиром.

– Причем заранее сможем рассчитать подъемную силу.

– Только приблизительно, но в любом случае лучше, чем никак.

– Надо звать капитана Эрлиха Ван Дейка и генерала.

– Зачем?

– Отправим в набег, нам не успеть и здесь и там.

Близнецы послали шхуну с письмом для капитана Эрлиха Ван Дейка, а сами отправились в негритянскую деревню, в которой всегда находили помощь и поддержку для решения своих необычных дел. И на этот раз Мгикассо без лишних вопросов приказал женщинам разобрать привезенные паруса и сесть за работу. Шхуна с капитаном Ван Дейком вернулась через пять дней. Братья собрали «военный совет» и поставили задачу: одновременный налет сразу на три города в Новой Испании. В набег взять двадцать кораблей и четыре шхуны. Десант высаживать с пушками, которые нужны только для тренировки. В каждом из портов не больше полутора сотен испанских солдат. Больших запасов золота и серебра нет, поэтому налет сразу на три места. Целью являются города Лимон, Сан-Хуан-дель-Норте и Рио-Гранде.

– У вас имеются схемы расположения пушек и примерные планы гавани и строений? – спросил Ван Дейк.

– Держите, здесь вся необходимая информация в двух экземплярах. Половина вам, половина нам, общее руководство за капитаном Ван Дейком.

– По какой причине вы не идете с нами?

– Неотложные дела в Нассау продержат нас не менее двух недель, а через месяц придет «Золотой флот».

– Понятно, после ухода «Золотого флота» набеги на города теряют смысл. Денег наберем не больше, чем с захвата обычного корабля.

– Когда уходим в набег? – спросил генерал.

– По готовности, старайтесь не затягивать время. Впереди еще два набега.

После ухода капитана и генерала братья вернулись к обсуждению проекта размещения воздушных мешков. Часть решили разместить под верхней палубой, затем крепить к носовым и кормовым битенгам. Каждый шаг проверяли на одном из галеонов, что стояли у причала. Было много сомнений, палуба не рассчитана на нагрузку снизу. Ее может просто оторвать от корпуса, битенг рассчитан на поперечную нагрузку. Ошибки в распределении воздушных мешков могут привести к разрушению корабля. Тогда вместо галеона на поверхность моря всплывет куча досок и брусьев. Беда в том что невозможно завести тросы под киль. Затонувший корабль плотно лежал на песке. Самым удобным местом является крепление вант к корпусу. Но здесь элементарно не хватало места. Даже с разносом по высоте получалось только по шесть мешков на каждую мачту.

К работам приступили через неделю. Достаточно быстро заполнили воздухом мешки под палубой, затем остальные мешки. Галеон слегка шевелился от подводных течений. Но тросы под корпус было не завести. Что дальше? Надо добавлять мешки, но куда? Привязали мешки к бушприту и наполнили их воздухом. Нос корабля немного приподнялся. Завели тросы под корпус, еще добавили мешков. Корабль еще приподнялся, но корма упрямо лежала на грунте. Надо поднимать корму, но как? Ни одной мысли в голове. Проломить борт, через дыры завести еще тросы? Легко сказать, да попробуй сделать. У галеона обшивка из пятнадцатисантиметровых дубовых досок. Попробуй, проруби дыру, да еще под водой! К мачтам ничего не прикрепишь, мачта просто вставлена в гнездо. Любое усилие вверх порвет ванты и выдернет саму мачту. Затащили три мешка в каюту капитана, заполнили воздухом, шевеление корабля стало заметнее, но и только.

Надо думать, хорошо и быстро. Корабль с нагрузкой на кормовую часть киля в любой момент может элементарно развалиться. Это железо способно деформироваться, менять свою форму, дерево просто ломается.

– Придумал, зови водолазов!

Саша взял грифель и быстро начертил на палубе схематический чертеж галеона.

– Заводите трос под кормовой скос и выводите концы перед бизанью.

– Молодец! Диагональная нагрузка не выдернет трос.

Водолазы согласно кивнули кучерявыми головами и полезли в воду. Быстро завели трос, привязали и заполнили воздухом мешки. Но, увы. Галеон упорно не хотел всплывать, а мешки кончились.

– Что делать? У нас осталось хоть что-то, имеющее хорошую плавучесть?

– Ничего нет! Все мешки под водой.

– Господин, бочки пригодятся?

– Бочки, конечно, хорошо. Только как их засунуть в воду?

– Зальем водой.

– А под водой выльем? Нужна вторая дырка с дренажным клапаном.

– Послушай, Мопти, – обратился Саша к старшему водолазу, – на твоих кораблях свинца много?

– Зачем господину свинец?

– Обвяжем бочку, привяжем свинец и опустим водолазам.

Негры невозмутимо приступили к работе. В воду ушла одна бочка, затем вторая, третья.

– Сколько у нас бочек?

– Ты спрашиваешь о бочках с питьевой водой?

– Тоска… Этот галеон, что, прилип к грунту?

– Хуже будет, если резко всплывет.

– Почему?

– Читал, что топляки часто буквально выпрыгивают из воды, обвязка понтонов рвется, и корабль падает обратно на дно.

– Этот дубовый сарай не выдержит такой нагрузки.

Под водой что-то крякнуло, затем раздался звук отрывающихся ржавых гаражных ворот. На поверхности воды, в обрамлении мелких воздушных пузырей, появились черные мешки.

Братья непроизвольно встали. Они боялись даже дышать, столь хлипкой казалась собственная судоподъемная конструкция. Они подняли корабль на пять метров!

– Только бы не развалился, только бы не оторвался какой-нибудь трос!

Негры продолжали сохранять полное спокойствие. С двух сторон к галеону подошли катамараны с грузовыми стрелами. Водолазам подали корзины, закипела работа. Одновременно спустили водолазов к месту пробоины. Наложили и прибили кусок паруса. До захода солнца успели выгрузить примерно сто тонн. Маленькие шхуны брали по десять тонн груза, поэтому считать было просто. Братья всю ночь не могли спать, все время подскакивали от любого звука. Им казалось, что поднятый корабль вот-вот снова уйдет под воду. Это был не страх лишиться денег, не желание набрать как можно больше золота. Волновались за сам процесс, они впервые придумали и осуществили подъем затонувшего корабля. Только чернокожие водолазы спали тихо и спокойно. Кто сможет понять, о чем они думают, к чему стремятся?

Выгрузка галеона возобновилась с первыми лучами солнца. Корабль медленно поднимался из воды. Постепенно, один за другим, убирали ненужные воздушные мешки. Из деревни привезли насосы для откачки воды. Наконец парусину придавило к пробоине. Явный признак того, что давление воды снаружи больше, чем изнутри. Немедленно установили насосы и начали откачивать воду. Пятидесятивесельный «буксир» подал на галеон трос, бывший утопленник продолжил прерванное плавание. Но это был не конец операции, негры завели драги [32]32
   Драга – ящик из тяжелой металлической сетки, одна сторона которого открыта. Применяется для лова моллюсков и прочих обитателей морского дна.


[Закрыть]и начали тралить место кораблекрушения.

В результате до конца дня собрали еще более двадцати тонн золота, которое рассыпалось во время гибели галеона. Подсчеты, которые сделали помощники Бэби, впечатлили бы любого монарха. С корабля выгрузили тысячу сорок восемь тонн золота. Разные клейма на слитках говорили о том, что груз взят в разных городах. Следовательно, юноши подняли галеон «Золотого флота» Испании.

Негры с утра начали теребить братьев, они спешили показать еще один корабль. Судя по всему, чернокожим водолазам понравилось работать под водой. Но близнецы пошли к нотариусу.

– Чем могу быть полезен господам Скопиным?

– Мы решили создать настоящий банк, для этого нам нужны специалисты.

– Почему вы решили обратиться ко мне, а не к своему персоналу?

– Торговый дом и банк не должны быть одним целым. У банка свои задачи, у торгового дома свои.

– Разумная мысль. Большинство торговых домов держат банки как приложение к собственной бухгалтерии.

– По нашему убеждению, банк главнее торгового дома. Банк держит деньги, с помощью которых торговый дом осуществляет свою деятельность.

– Вот как? Радикально мыслите, молодые люди, будет главный офис вашего банка?

– В Амстердаме.

– Я рад за вас, такое здравомыслие вызывает уважение. Какой начальный капитал вашего банка?

– Только в талерах более десяти миллионов. Все продажи в Амстердаме без вывоза денег в Нассау.

– Сколько талеров скопилось в Амстердаме?

– Точных данных нет, но более половины этой суммы.

– Сегодня подготовлю необходимые документы бумаги. Кстати, среди наших давних клиентов есть некий Патрик Маджоре, рекомендую.

– Он банкир?

– Был банкиром, родительский банк перешел ему по наследству. Патрик со средним братом взяли свою долю, после чего открыли собственное дело.

– Он прогорел?

– Не спешите, Патрик открыл банк на границе Польши и Венгрии, в городе Митра. Город процветал на богатых серебряных рудниках и обещал процветание банку. Но город захватили турки.

– Они потребовали принять мусульманство?

– Намного проще, его лишили имущества! Патрик с семьей бежал к брату в Севилью, где сейчас работает клерком.

– Круто! Почему не остался со старшим братом?

– Старший брат обижен разделом имущества. Банк потерял многих клиентов. Приходите вечером, я подготовлю необходимые бумаги. Через год ждите его старшего сына.

– Почему через год?

– Два месяца до Амстердама, два месяца до Севильи. Если они будут торопиться, что вполне вероятно, ждите через восемь месяцев.

– У нас есть возможность отправить почту из Санто-Доминго или Пуэрто-Плата.

– Даже так! У вас есть связь с Эспаньолой! Каким образом?

– Мы владеем на острове сахарными плантациями и серебряными рудниками. Дела ведет доверенный управляющий.

– Вы совсем не просты! Вот как дело провернули, даже за свой сахар и серебро двойную цену берете!

– У нас много испанских закладных, платежных документов и поручений. Одних банковских векселей на шесть миллионов дублонов.

– Несите немедленно! Это необходимо как можно скорее отправить в Севилью.

– Без проблем, документы рассортированы, нам надо только зайти в свой офис.

– Если Михаэль, так зовут старшего сына Патрика Маджоре, приедет на вашу виллу, вы сможете его безопасно перевезти в Нассау?

– Разумеется! Зачем рисковать здоровьем нужного нам человека?

– Вы очень разумные молодые люди. Мало кто поднимается выше элементарного грабежа.

– Но есть же удачливые капитаны?

– Случается, затем начинается беспробудный праздник. Вольный капитан Мартин Вестраад перехватил галеон с полутора тысячами тонн золота. Денег хватило на три месяца, затем губернатор отправил его за свой счет домой в Эйнсхед.

Через два дня маленькая шхуна легла в дрейф под прикрытием береговых скал. Шлюпка высадила негра, который неторопливо поднялся в гору с двумя тяжелыми пакетами. Гребец подождал, когда с горы спустится другой человек, после чего они вдвоем налегли на весла.

В это время Вова в водолазном снаряжении осматривал еще один галеон. Корабль лежал на боку пробоиной вверх. Пушки оставались на своих местах, но груз в трюме ссыпался на один борт. Водолазы собирали там на ощупь различные предметы. Находки перервали через открытый люк другим водолазам. Дальше по эстафете трофеи уходили в корзины и поднимать наверх. Решив, что собрано вполне достаточно, Вова дернул сигнальный фал. Заканчиваем, всем пора подниматься на поверхность. Ценность найденных предметов определим при солнечном свете. В первую очередь Вова проверил судовой журнал, последняя запись не указывала причину гибели, значит, все случилось неожиданно. Размер пробоины впечатлял: дыра пять метров на два метра. Проломленный борт скалился обломками досок и брусьев. Виновница трагедии находилась в пятидесяти метрах. Содранные водоросли и поломанные кораллы на одинокой подводной скале давали однозначный ответ о причинах гибели военного галеона.

Эти пятьдесят метров Вова прошел по песку. Он не искал выпавшие сокровища, просто хотел подумать в морском безмолвии. Галеон надо поднимать, и не ради груза. Груз доступен, и его не много, можно выгрузить за десять дней. Нужен сам галеон, тем более что это военный галеон. Испанские корабли уступали каракам по всем боевым параметрам. Голландцы строили свои океанские корабли для плавания по всем океанам, при любых погодных условиях. Они совершали регулярные рейсы в Японию, Китай, Малайзию и прочие страны во всех океанах. Нидерланды строили лучшие корабли шестнадцатого века. Тем не менее галеон имел одно неоспоримое преимущество. Он спроектирован для конкретных условий плавания в тропических пассатах между Испанией и Новой Испанией. Когда в Англии начали строить свои океанские корабли, то без раздумий скопировали галеон. Французы придумали свой вариант, создав каравеллу, симбиоз караки с галеоном.

Прогулка под водой навела на некоторые мысли. Вова поднял голову, лодка с воздушным насосом, который подавал ему воздух, была над головой. Три раза дернул за фал, гребцы шустро подняли его на поверхность. Водолазное дело по непонятной причине стало популярным среди негров. Возник свой водолазный клан, все члены которого жили в лодках. Понять взаимоотношения внутри клана, как и взаимоотношения с живущими в деревне, братья не смогли. Любой желающий мог договориться с деревенскими специалистами и получить полный комплект водолазного снаряжения. Но дальше происходило нечто непонятное. Одних людей сообщество водолазов принимало, других не принимало. В первом случае к плавучей деревне присоединялся еще один водолаз со своей шхуной и домочадцами. Во втором случае на берегу оставалось брошенное снаряжение. Такое снаряжение, по приказу братьев, уносилось на склад, но никто и никогда его не требовал и не просил вернуть обратно. Новые водолазы всегда приходили с новым снаряжением. Водолазный клан, как и остальные жители деревни, отказывался от какой-либо формы оплаты.

Выбравшись из водолазного костюма, Вова вздохнул полной грудью. С неба снова сыпалась дождевая морось. Легкий ветер нес дождевые облака к Гольфстриму. Подошла лодка водолазного «старшины», можно отдавать распоряжения.

– Отправляй народ снимать паруса, разоружать такелаж и рангоут.

– Будем поднимать корабль?

– Галеон пригодится для нашей эскадры. Хороший корабль, он заполнен золотом. Куда сложили поднятый груз?

– Садись в мою лодку, я тебя туда отвезу.

Вова перебрался в лодку Мопти, по дороге объяснил план подъема галеона. Люки в трюм закрывают и герметизируют кусками снятых парусов. Досками зашивают пробоину и герметизируют парусиной. Со стороны пробоины остается небольшое отверстие. В этом месте строят деревянный короб, через который опускают шланг и откачивают воду.

– Хороший план, корабль быстро всплывет. Но как его развернуть мачтами вверх?

– Он сам должен встать на ровный киль.

– Почему корабль под водой лежит, а на воде стоит?

Вова задумался, ну как объяснить неграмотному человеку основы теории остойчивости?

– Откачаешь воду, и морская волна сама толкнет его в борт.

Подошли к шхуне, на палубе которой сверкали разложенные золотые изделия. Вова сразу вспомнил свои ощущения, когда в темноте выносил это к люку. Военный галеон вез добычу конкистадоров, вот что они нашли! Ровными рядами лежали примитивные статуэтки, посуда, горшки, совершенно непонятные фигурки. Золотые изделия без чеканки, только первобытное литье. Простая чаша по толщине не уступала работе неумелого гончара. Среди поднятых трофеев нашлись предметы, инкрустированные драгоценными камнями. Огранка камней не отличалась изяществом. Неровные линии и волнистая поверхность, полированные изумруды и рубины неправильной формы.

Разглядывая сверкающие на солнце камни, Вова вспомнил о стекольном производстве. Они делали на продажу вазы, бокалы и прочую посуду, в том числе и цветную. При этом совершенно забыли об обычных бусах, которые должны оценить как женщины Нассау, так и женщины негритянской деревни.

– Я возвращаюсь, тебе двух дней хватит?

– Три дня, господин, приезжай через три дня.

Первым делом Вова направился в стекольную мастерскую, по дороге поймал мальчишку и отправил за вождем. Пьер Каносса сразу понял смысл предложения.

– Собрать новые печи для изготовления бус несложно. По моему мнению, лучше всего построить отдельное производство, и в стороне от нас.

– Не вижу причин для разделения.

– Изготовители бус быстро освоят работу. Начнут нас таскать готовые смеси.

– Хорошо, начнут брать смесь из общей кучи, но сами привезут еще больше.

– Не понимаешь ты, хозяин! Для нашего производства необходимо готовить очень чистую смесь, без единой соринки. Для цветных бус можно брать песок из-под ног.

– Понял, извини, я этого не знал.

Пришел вождь, в ожидании остановился в стороне, не вмешиваясь в разговор белых людей. Весь его вид говорил: «У вас своя жизнь, у нас своя».

– Пошли, Мгикассо, сейчас тебе покажут, как изготавливать украшения.

– Нам не надо золота, у нас нет болезни белых людей.

– Не торопись, у тебя будет время сказать «да» или «нет».

Они подошли к горну. Пьер с ловкостью фокусника быстро изготовил несколько десятков красных, зеленых, синих и белых шариков, успевая практически незаметно проделывать дырочки. Также ловко все собрал на общую нить, надел на шею вождю и подвел его к зеркалу:

– Посмотри на себя!

Мгикассо дернулся и зажмурился:

– Что это?! – Голос вождя дрожал.

– Это ты, точнее твое отражение в зеркале.

Вова встал рядом с вождем.

– Открой глаза, не бойся, я рядом.

Мгикассо осторожно открыл глаза, посмотрел в зеркало, где рядом с ним, улыбаясь, стоял Вова.