Текст книги "Апостол (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Кошкин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)
Глава 8
Нам нужен план
«Да. Твою ж…» – Подумал я, прежде чем начать проваливаться в сон. Оракул, тем не менее, воспринял мою мысль как согласие. Внезапно зрение прояснилось, и в меня будто влили целый самовар с кофе. Взглянув на свои руки, я заметил, что они снова начали менять цвет. Вот только на ещё более тёмный. Вместо весёленьких оттенков окоченения пальцы почернели. Но зато я начал их снова ощущать. Когда я двинул руками, налипшая ледяная корка треснула, и я без лишних раздумий рванул вперёд.
Я видел свою цель. [Взор смерти] показывал мне слабое место босса. Небольшой участок лба ровно над переносицей. Его череп был устроен немного не так, как у людей, и спереди находилось что-то вроде человеческого «родничка», сейчас являющегося слабой точкой головы.
Босс не ожидал от меня такой прыти. Но так просто Деды Морозы не сдаются. От натуги он аж пригнулся, всё ещё направляя на меня поток холода, и даже сердито топнул ногой.
Но мне было на это плевать. Весь мир для меня сузился в узкую дорожку между мной и подсвеченной целью. Я бы мог в один прыжок добраться до слабого места босса, но я не хотел отпускать его так просто. Мне было нужно отыграться за своё унижение.
Применив [Вихрь], я обмотал цепью его левую ногу и рванул на себя. Прием уже испытанный на подобных великанах. И сейчас он сработал как надо.
От резкого рывка его нога поехала вперёд, и Дед Мороз практически сел на шпагат. А судя по выражению его лица, он сам не подозревал, что на такое способен.
С его массой из такого положения можно подняться, только переместив ногу, находящуюся сзади, вперёд, садясь на пятую точку. А излишней ловкостью этот здоровяк не обладал. Поэтому, когда он упёрся руками в землю, чтобы помочь себе встать, я был уже рядом.
И не только я. Ледяная рука, выросшая из земли, вновь обхватила босса за шею, лишь сильнее пригибая его вниз. И тут я решил, что не нужны мне его слабые места. Пусть моя секира станет топором палача в этот момент.
В один прыжок я оказался на его уровне и ударил [Бойней] туда, где у человека должен находиться второй шейный позвонок. Ожидаемо его кожа была достаточно плотной. Да и выносливости у него было хоть отбавляй. Поэтому так просто его было не взять. Но я и не торопился. Взобравшись на спину босса, я как дровосек начал превращать его шею в кровавое месиво, добираясь до позвоночника.
Монстр не монстр, но позвонки у него также имели различные отростки. Поэтому я ухватился свободной рукой за один из них и рванул на себя.
Во вражеском хребте что-то щёлкнуло, и в результате в моей руке оказалась кость с куском спинного мозга внутри.
Дед Мороз резко расслабился и упал плашмя. Я же бросил позвонок вниз под ноги шокированным великанам, некоторые из которых всё ещё стояли на ногах.
Смерть лидера деморализовала монстров, и они бы, возможно, кинулись наутёк, если бы им это позволили. Со смертью Деда Мороза погода вокруг резко улучшилась, и люди воспрянули духом, с удвоенной силой атакуя остатки его гвардии. Прошло всего несколько минут, и живых врагов на поле не осталось.
Все естественно радовались, попинывая недобитых великанов. Пока я в это время смотрел на свои руки. Вновь эта чернота. Теперь уже не в спектральном зрении, а вполне обычном. Она захватила мои пальцы, и я сжал их в кулаки, скрывая от подошедшего ко мне Варгала.
– Как всегда, безумен и хорош, – улыбнулся он.
Кажется, встряска несколько привела его в чувство. Но я вместо того, чтобы поддержать общее настроение, бросил в ответ что-то неопределённое и поспешил отойти подальше.
Внутри меня глодал червячок тревоги. Снова то же самое. Снова я заигрываю с силами, находящимися выше меня. И снова мне приходится платить свою цену.
Мой внутренний диалог ругал самого себя, на чём свет стоит. Из-за своей глупости я снова встрял. И даже остальным было стыдно показать, что со мной начинает происходить.
Поэтому, когда я увидел бегущую ко мне Аску, меня охватила настоящая паника, и я сорвал с лежащего рядом великана его кожаные перчатки, спешно натягивая их на свои руки.
– Ты в порядке⁈ – обеспокоенно спросила меня целительница.
– Д-да. Всё нормально.
Девушка пристально посмотрела мне в глаза, и я уже было думал, что меня сейчас уличат во лжи. Но вместо этого она заметила:
– Какой-то ты бледный. Точно всё в порядке?
Я изобразил расслабленный вид и попытался натянуть на себя искреннюю улыбку:
– Да. Всё хорошо. Помоги остальным.
Я чмокнул Аску в лоб и отправил заниматься своими прямыми обязанностями.
Вновь взглянув на свои руки, я запросил информацию о добытых артефактах.
[Перчатки проводимости]. Эпическое. Неразрушимое. Масштабируемое. Усиливают проведение магической энергии через руки владельца.
«Масштабируемое» означало то, что снаряжение подстраивается под габариты владельца. Что было для меня в новинку. Но если бы не это, то вряд ли я бы смог носить эти перчатки, рассчитанные на огромные лапы великана.
Проведение магической энергии было при этом бесполезно, но вот неразрушимость была очень кстати. Тем более что на костяшках наличествовали прикреплённые металлические пластины, что делало эти перчатки чем-то вроде подобия кастетов.
Вообще, они бы лучше подошли Майку. Всё-таки он у нас магический воин. И я было думал отдать ему их, когда вернёмся. Но оказалось, что таких пар здесь было несколько. Отдельные матёрые великаны носили подобные. Так что эти я мог без зазрений совести оставить себе.
Когда дело дошло до Деда Мороза, все в один голос согласились, что добыча с него принадлежит мне и Дине. И мы вдвоём должны решать, что с ней делать.
В первую очередь, конечно же, речь шла о зависших в воздухе двух сгустках эссенции. Тут думать не пришлось. Дина поглотила эссенцию разума, а я выдохнул и протянул руку к энергии выносливости.
– Только бы сработало, – прошептал я про себя.
И когда я увидел, что выносливость нисколько не изменилась, мне хотелось рвать на себе волосы от досады.
«Да что за бред⁈» – ругался я полушёпотом. Что это за ограничения? Неужели отголоски проклятья, наложенного бездной?
Но эту теорию я тут же отмёл, когда взглянул на Дину. Криомантка просто сияла как от счастья, так и от бушующей синей ауры в спектральном зрении. Девушка преодолела границу легендарного ранга. Первая из нас всех. Да и не только из нас. Скорее всего, первая на Земле.
Вокруг неё тут же собрались соклановцы, принося свои поздравления. В то время как я стоял в угрюмой задумчивости, размышляя, что же со мной не так.
– Как ты? Не получилось, да? – аккуратно поинтересовалась у меня подошедшая Аска и дотронулась до моей руки.
Я лишь тяжело вздохнул и запрокинул голову вверх.
– Озадачу этим вопросом Игоса, как он вернётся. Он у нас всегда всё знает. Ну, или пусть у Астрала своего спросит, что за фигня. Ладно. Не будем тормозить. Собираем добычу и возвращаемся. Нам ещё раненых выносить.
Помимо эссенции с Деда Мороза мы сняли его головной убор:
[Корона хлада]. Легендарное. Масштабируемое. Повышает интеллект владельца на один уровень. Заклинания холода не расходуют магическую энергию.
Конечно же, подобный артефакт без разговоров я отдал Дине. Корона подогнала свой размер под её голову, и интеллект девушки возрос с начального легендарного до среднего легендарного. И такой радостной я её уже давно не видел. Счастливее она была, только когда я вылечил Орифа.
– Ну, ты теперь прям Снежная Королева, – усмехнулся тот.
– Ага! И мне нужен дворец!
Дина отбежала на десяток метров в сторону и взмахнула руками вверх. После этого земля под нами задрожала, и посреди заснеженного поля начал расти самый что ни на есть дворец, полностью созданный изо льда.
– Я остаюсь! Я буду здесь жить! – прыгала кругами Дина.
Я же, глядя на это всё, шепнул Аске:
– Слушай. Никогда её такой не видел. Ты бы проверила её кукуху.
– Уже проверила. Всё нормально. Просто эйфория от переполнения родственной энергией.
Про «остаюсь здесь жить» Дина, слава богу, просто шутила. Но пришлось с ней поругаться по поводу того, что она хотела задержаться и погулять по своей новой «жилплощади».
– Наверху себе построй и живи, – буркнул я.
Но девушка восприняла мои слова со всей серьёзностью:
– Правда, можно⁈
– Эй! Только не таких размеров. Наш кратер не резиновый, – ответил я, спеша организовать работу как можно скорее.
Я надеялся найти у Деда Мороза ещё какой-нибудь мутаген. Но беглый осмотр тела ничего не дал. А специалистов, которые смогли бы найти что-то интересное, с нами не было.
«Хоть ты Нургина с собой теперь води», – подумал я.
Также у босса была ещё и его булава. Но она не представляла собой чего-то особо интересного. Кроме того факта, что её истинный размер был сопоставим с самим боссом. То есть, когда он бросил её в нас, она приняла свои истинные габариты. И уменьшилась лишь в руке Мороза.
[Булава небесного удара]. Эпическое. Масштабируемое. Имеет утроенный показатель ускорения свободного падения. И уменьшенную втрое массу при движении вверх.
Я некоторое время пытался понять, что всё это значит, пока до меня не дошло. Когда ты бросаешь её вверх, булава становится в три раза легче. Достигнув какой-то высшей точки в воздухе, она возвращает свой вес и летит вниз, ускоряясь в три раза быстрее, чем ей положено. Ну, или как-то так? Там вроде, вообще сложная формула была, насколько я помню из школьного курса физики. Ну как сложная? Для меня, по крайней мере.
Так вот. Получается, если она летит вниз быстрее, то и сила удара будет больше. Так, оная зависит как от массы, так и от скорости. Так что это самая что ни на есть «чугуниевая бомба». Даже захотелось проверить её в действии, но сейчас было не до игр.
Обобрав монстров до нитки, мы решили, что на сегодня хватит и пора возвращаться. Тем более что у нас были люди с серьёзными обморожениями, которых нельзя было вот так быстро вылечить. По крайней мере, лекарских умений Аски на это не хватало.
Росим снова неудачно выскочил и обморозил себе левое бедро, да так, что не мог теперь ходить. И как будто этого было мало, так ещё и получил сотрясение мозга. С последним Аска справилась бы на месте, но вот обморожение было каким-то непростым. Поэтому нужно было доставить его на базу, где целительница с помощью лекарств могла бы сохранить ему ногу. А в идеале было бы неплохо дождаться Хила, который с большей гарантией сможет ему помочь.
Я же смотрел на чернокнижника и не мог понять, что меня смущает. Да, повреждение было довольно серьзным. И Аска настаивала на том, что его нужно поскорее доставить в госпиталь.
Но глядя на Росима, я невольно начал прислушиваться к себе и вскоре понял одну вещь. То, что долго ускользало от меня с тех пор, как я покинул мир Эдиммуаттакля. Сначала это было едва заметно. Но теперь я начал понимать одну вещь. Я ничего не чувствую.
Ранее я глубоко переживал за каждого человека, пошедшего за мной. Но полуживой чернокнижник сейчас не вызывал во мне никаких эмоций. Лишь простое равнодушие и уверенность в том, что всё идёт своим чередом.
Взгляд вновь невольно скользнул к моим рукам. Но я пока что отбросил лишние мысли в сторону. Сначала нужно вернуться в убежище.
– Ой! Постойте! Чуть не забыла! – воскликнула Чих.
– Что случилось? – спросил я у неё.
– Нужно оставить здесь руны, и Игос сможет быстро открывать портал сразу сюда, если понадобится.
– Это что ещё за новые приколы?
– Ну, он же у нас теперь супер-пупер порталист. Но всё ещё не всемогущий. Вот я ему и помогаю с рунами. Одну минуту!
Дина расчистила снег под ногами, и Чих оставила на льду несколько магических знаков. По её словам, с их помощью Игос сможет быстро открыть сюда портал без каких-либо проблем.
Звучало неплохо, поэтому никто не стал протестовать.
По знакомому маршруту мы вернулись обратно, что заняло чуть меньше времени, чем путь сюда. Но всё равно, когда мы вернулись на базу, была уже глубокая ночь, и все устроились отдыхать.
Все, кроме Аски. Измученная, она, тем не менее, принялась обхаживать Росима, так как Хил ещё не вернулся.
– Что-то они задерживаются, – посетовала она.
Я решил побыть с ней, поэтому находился рядом. В ответ я пожал плечами:
– Это бездна. Найти нужные материалы там не так-то просто.
Аска взглянула на меня скептически и проговорила:
– Ты так спокойно об этом говоришь.
– Нет смысла переживать о том, на что ты не можешь повлиять, – пожал плечами я.
– Это слова Варгала. Но явно не твои, – ответила целительница.
Я не нашёл, что сказать ей на это. Но Аска сама продолжила разговор, замешивая какие-то ингредиенты:
– Ты странный. Что произошло?
– Да всё нормально.
– Нет, не нормально. Ты пытаешься обмануть менталиста. Забыл? И вообще, ты не умеешь врать.
Я тяжело вздохнул и опустил взгляд. Аска же подошла ко мне и обняла:
– Ты можешь мне доверять, – прошептала она.
И я сдался. Стянув с себя перчатки, я показал ей свои руки. Девушка непонимающе уставилась на мои почерневшие пальцы, а затем посмотрела мне в глаза:
– Только не говори, что это то, что я думаю.
Я лишь обречённо кивнул. Пришлось рассказать ей об особенностях моего договора со Смертью. Хотя это было трудно, так как всех нюансов не понимал даже я.
– Давай проведём исследования, – предложила она.
– Какие?
– Открой мне свой разум, и я попробую узнать, что с тобой происходит.
Аска положила свои ладони мне на виски, и я начал проваливаться в сон, после подтверждения разрешения на постороннее вмешательство. Я не до конца понимал, где я нахожусь, но вскоре она начала показывать мне образы.
Это была череда смертей. Тех, что уже произошли, и тех, что были когда-нибудь возможны. Сначала она заставила меня вспомнить Соника, Блэка, Тинки, Эни, Рассела. То, как они умерли, и что я чувствовал в момент их смерти или когда узнал о случившемся. Также в этих видениях Росим не выжил после стычки с великанами. Они снова умирали у меня на глазах. Медленно и мучительно.
Затем я видел, как умирает Варгал. Но на этот раз окончательно. Затем на моих глазах начали умирать Чих, Ориф, Дина, Игос, Локи, Силина, Майк, Хил. И эти образы уже заметно расшатывали моё душевное равновесие. Когда же дело дошло до Аски, я вскрикнул, и наваждение улетучилось.
Я открыл глаза всё в том же госпитале и ошарашенно уставился на Аску. Взглянув в её озабоченные глаза, я заключил её в объятия и прошептал:
– Больше никогда так не делай.
– Постараюсь, – как-то печально ответила она. – Но если так пойдёт и дальше, это перестанет иметь значение.
– Что ты имеешь в виду? – не понял я.
– Твой договор. Он делает тебя холодным. Равнодушным.
– Да что ты такое говоришь⁈
От её слов я даже отпрянул и сделал шаг назад.
– Подумай сам. Вспомни, что ты чувствовал, когда умерли Блэк и Тинки? Ещё тогда внизу. По-настоящему. Попробуй вспомнить ещё раз. Наедине с собой. Ну а мне пока что нужно продолжить с Росимом.
Целительница тяжело вздохнула, развернулась и отошла обратно к погруженному в целительный сон чернокнижнику.
Будто в прострации я вышел наружу и всмотрелся в звёздное небо. Также как когда-то смотрел в небо Эбиса ещё в тренировочном лагере «красной школы».
Я воспроизвёл в памяти лица уже мёртвых друзей и с каким-то ледяным ужасом понял, что их смерти меня больше не трогают. Ведь смерть – это что-то естественное, что-то, что неизбежно ждёт всех нас. Так что, какая разница, через год, два или десять? Наши жизни – лишь пшик в бесконечности времени. Глупо, как бежать от неё, так и бежать за нею. Она в любом случае настигнет тебя в этом коротком моменте, называемом жизнь.
Также я вспомнил тот эпизод, когда шёл по мёртвым владениям клана Кунас после работы вируса. Да, эти дроу были мне врагами. Но разве дети, лежащие рядом с родителями, были такими? Тогда я говорил себе, что это поганое злобное семя, объясняя своё равнодушие. Но так ли это? Разве дети должны были отвечать наравне со взрослыми?
И догадка возникла сама собой. Бездна шепчет. Она всегда нашёптывает нам страшные мысли о ненависти, о жажде мести, о жестокой расправе над врагами. А порою и не только над ними. Но что, если план смерти также может влиять на разум?
В конце полной трансформации заключивший договор со Смертью становится её жнецом. А каким должен быть жнец смерти? Беспристрастным. Смерть с косой всегда описывалась как спокойная и безэмоциональная госпожа, которая в любом случае сделает своё дело. Будь то старик или ребёнок.
Поняв всё это, я схватился за голову и зашагал из стороны в сторону, снова мысленно ругая себя.
– Да что же вам всем от меня надо⁈ – едва не прокричал я вопрос в пустоту.
На меня давило ощущение, будто я что-то теряю. Что-то очень важное. И всему виною этот грёбаный договор. Сначала меня хотела поиметь бездна, а теперь ещё и Смерть.
Я остановился и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов.
– Всё равно не засну, – пробурчал я себе под нос и спустился в подвал базы.
Чипсет вновь вернулся в свой кабинет и также не спал. Он и меня-то не сразу заметил, так как рубился в какую-то игрушку на компе.
Мне нужно было на что-нибудь отвлечься. Потому, не обращая внимания на Чипсета, я подошёл к оракулу и возложил на него ладони, вызывая образы с навыками.
Даже не понимая толком, зачем, я перебирал перед собой доступные мне навыки, без намерения что-либо выбрать. Наверное, я пытался так себя успокоить и убедить, что у меня не было иного выбора, и что я всё сделал правильно.
И вроде так всё и было. Глупо жалеть о том, что ты сделал, так как в том моменте ты не мог знать, к чему это приведёт. Но люди просто обожают копаться в себе и рвать на себе волосы за ошибки, которые они не могли не совершить. Но правда в том, что в том или ином моменте мы всегда действуем на максимуме своих возможностей. Легко рассуждать о правильном выборе, когда всё прошло, и ты знаешь, к чему это привело. Но здесь и сейчас никто не может знать о далекоидущих последствиях. Даже оракулы могут лишь предполагать. И то недалеко.
Как ни странно, осознание этого немного помогло успокоиться, хоть и не сняло чувство утраты. Но чтобы отвлечься, я всё же открыл раздел с мутациями, до которого почему-то так и не добрался за всё это время. Наверное, где-то внутри я подозревал, что перебор с мутациями также может нести свою опасность. Потому-то я и избегал изменений, которые могли нарушить мой человеческий облик. Как та же [Шкура тролля].
С привязкой же к плану смерти я опасался, что буду после её «улучшений» похож на мертвеца. И доля истины в этом была. Так как помимо уже ранее доступных мне улучшений, которые были ещё при бездне, такие как:
[Чешуя дракона] Эпическая. Крепкая чешуя покрывает твои самые уязвимые места.
[Скрытые клинки] Эпическая. В твоих предплечьях появляются острые костяные клинки, выдвигаемые по твоему желанию. В случае поломки клинка он регенерирует с действующей скоростью регенерации.
[Бессмертная печень] Эпическая. Твой организм в состоянии справиться с ядами начальной и средней силы.
[Стальные связки] Эпическая. Твои суставы становится крайне сложно выломать или ещё как-то повредить.
[Аутоанестезия] Эпическая. В твоём организме появляется железа, вырабатывающая вещества, снимающие боль при получении повреждений.
[Когти] Эпическая. Твои ногти на руках превращаются в острейшие когти.
[Кислотная слюна] Необычная. Улучшение для мутации [Кислотная кровь].
Появился отдельный подраздел, относящийся лишь к плану смерти.
[Отмершие болевые рецепторы]. Редкая. Вы не чувствуете боли от периферических нервных окончаний.
Эта мутация была похожа на [Аутоанестезию], и я решил её не брать по тем же причинам. К боли я привык. Но самое главное: боль побуждала меня к действию и заставляла злиться.
Поэтому я решил обойтись без этого улучшения и продолжить ознакомление со всем списком. С названия следующей мутации я даже невольно усмехнулся:
[Поиск живых]. Необычная. Ваши глаза видят тепловой спектр.
То есть, если я правильно понял, это было самый что ни на есть тепловизор? Вот только, похоже, что это видение работает постоянно. Ни слова не сказано про возможность её отключения. И если ты постоянно живешь в бездне и только и занимаешься, что охотой да выживанием, то особых неудобств это не даст.
Но стоит выйти на поверхность. Тем более туда, где мы сейчас находимся, тебя, скорее всего, просто ослепит от тепла вокруг.
Да и на самом деле какого-то особого преимущества эта мутация не даст. Те, кто умеет скрываться в тенях, также скрывают и своё тепло, а порою и даже запахи. Зависит от умений ловкача. Поэтому я решил пренебречь и этим улучшением.
Далее же мне предлагалась мутация, способная разорить всю индустрию стоматологии.
[Стальные зубы]. Необычная. Зубная эмаль приобретает свойство неразрушимости. Доступна при наличии мутации [Железная голова].
Не до конца было понятно, а что будет, если заболит какая-то другая составная часть зуба, помимо эмали? Как его тогда лечить, если ни одно сверло его не возьмёт? Хотя я сейчас поймал себя на мысли, что с момента значительного увеличения выносливости каких-то особых проблем с зубами у меня не возникало. Так что, если укрепить эмаль, о проблемах с ними в принципе можно будет забыть. Да ещё и гвозди грызть. Так что лишним не будет. Главное, чтобы они не стали реально выглядеть металлическими, как у американских реперов.
К счастью, после приобретения мутации вид их не изменился. Ну а функционал испытаю потом на орехах и ирисках.
Но все приколы на этом не закончились. Далее было улучшение для [Подкожной брони].
[Экранирование]. Редкая. Вы приобретаете дополнительный защитный слой под кожей, препятствующий проникновению пагубных излучений. Степень защиты зависит от выносливости носителя. Доступно при наличии мутации [Подкожная броня].
Эта мутация вообще заставила меня много думать. Уж слишком она выбивалась из всего привычного. Из всей этой магии, мечей и прочего. А тут внезапно излучения! Неужели имеется в виду радиация?
Хотя, с другой стороны, если это так, то напрашивается позитивный вывод о том, что какой-либо магии «гамма-излучения» пока что не предвидится. Потому как вряд ли бы кто-то дал от неё такую хорошую защиту вот так просто. Или же наоборот? Блин. В любом случае хуже от такой мутации не будет. Берём.
Вообще, каких-то особо полезных мутаций больше не предоставлялось. Было что-то утяжеляющее кулаки, но эта мутация была несовместима с [Костяными клинками], которые я собирался взять. Некоторые с виду были неплохими, но добавляли уязвимостей. Как, например, [Усиление слуха], могло повлечь за собой уязвимость к громким звукам.
В общем, прослеживалась тенденция к какой-то специализации во всех мутациях. Можно было заточить своё тело под какую-то конкретную задачу, теряя в универсальности.
В конечном итоге я плюнул на всё это и просто взял то, что уже давно думал: [Скрытые клинки], [Стальные связки] и [Бессмертную печень]. Укрепление связок в любом случае пойдёт мне на пользу, как и печени. Ну а клинки просто пусть будут. Порою нужен нож под рукой. Ну а теперь он всегда будет под рукой максимально буквально.
Так я подумал, разглядывая высунувшееся из предплечья костяное лезвие. Причём, как я понял, мутация с клинками синергировала со [Стальными костями], делая аккуратные двадцатисантиметровые клинки неразрушимыми.
Вот только, когда я решил отойти от оракула, я понял, что не всё даётся так просто. Укрепление связок внезапно снизило мою подвижность. Движения в суставах ощущались, будто движения заржавевших механизмов.
Я немного начал паниковать. Но выбежав на улицу и разогревшись простыми физическими упражнениями, с облегчением отметил, что понемногу подвижность возвращается. Возможно, суставам нужно время, чтобы «притереться», а связкам вернуть эластичность.
Поэтому дабы отогнать дурные мысли из головы, я несколько часов провёл под открытым небом, занимаясь физкультурой вместо того, чтобы спать как нормальный человек. Но моё бодрствование позволило мне первым встретить возращение Игоса.
Первые лучи рассвета уже нежно ласкали небосвод, как в воздухе посреди кратера возникло окно портала, и из него вывалилась фигура мага в его блестящем балахоне.
– Ну, с возвращением, – поприветствовал я его.
Порталист же пару секунд меня будто не замечал. Упёршись руками в колени, он тяжело дышал, и мне пришлось немного подождать, пока тот восстановит дыхание и сможет ответить на заданный ему вопрос по поводу результатов его миссии.
– Ох! Всё нормально, – глотая окончания, проговорил Игос. – Там действительно находится какая-то то ли тюрьма, то ли психушка, то ли исследовательский центр. Хотя, скорее всего, всё это вместе.
– Белла и Данте там?
– Ага.
– Так чего ты их не привёл? – уточнил я, складывая руки на груди.
– Если бы всё было так просто! – возмутился Игос. – Там очень серьёзные меры безопасности! Нужно планировать операцию по вызволению. Да так, чтобы не пострадали прочие заключённые.
– А нас это волнует? – немного легкомысленным тоном спросил я.
– Ну, сам подумай. У нас теперь клан. А любому клану нужно что?
– М-м-м… Правила, которые никто бы не читал?
– Ох! Пополнение! Клану нужны рекруты! А где их ещё можно набрать, кроме как вызволив из тюрьмы для одарённых?
Я задумчиво почесал подбородок:
– А оно нам надо? Не просто же так их там заперли?
– Ну, тут уже надо разбираться индивидуально.
Как ни крути, но Игос был прав. Мы понесли серьёзные потери в последнее время. Но так ли это было важно? Я не особо хотел влезать во все эти клановые игры. Рейтинги, топы, борьба за первенство? Какой во всём этом смысл?
Мне было и так достаточно людей, за которых я несу ответственность. Но тут вспомнил, что у Игоса был свой план. Он хотел спасти мир и уткнуть Вечножаждущую за пояс. А для этого действительно понадобятся бойцы. Вот только нужно всё же заранее определиться с нашими целями, чтобы уже декларировать их новичкам. А для этого всё же придётся провести голосование, как того хотел маг.
– Ладно. Обдумаем всё в течение этих дней, – кивнул я. – Белла и Данте в безопасности?
– Да. С ними всё хорошо.
– Ну вот и отлично. Все сейчас отдыхают после вылазки. Когда восстановятся, будем думать над нашими дальнейшими планами. А пока я хочу у тебя кое-что спросить.
Я рассказал Игосу о невозможности преодолеть границу легендарного ранга характеристик, и тот задумался, будто копаясь в каких-то базах знаний. Но вскоре он ответил:
– Тут всё просто и сложно одновременно. На тебе действительно стоит блок, наложенный ещё бездной. Чтобы ты не смог прыгнуть обратно в легенду.
– Но ведь я больше не под её влиянием.
– Угу. Вот только Смерть не спешит этот блок снимать.
– С чего это вдруг?
– М-м-м. Понимаешь ли? Вечножаждущая с тобой немного напортачила. Твой класс не должен был быть таким сильным. Но когда ты поглотил сердце Молоха в таком виде, в котором не додумался бы его употребить ни один адекватный человек, ты получил возможность заходить за рамки дозволенного. Смерть не приветствует нарушение баланса. Поэтому она и не снимает этот блок на преодоление ранга.
– Чтобы я не стал слишком сильным?
– Вроде того.
– Ну, зашибись! – раздосадовано воскликнул я.
– Не горячись, – попытался успокоить меня Игос. – У меня есть для тебя подарочек, который сможет поднять тебе настроение.
– Это, какой же?
Игос хитро ухмыльнулся и щёлкнул пальцами, после чего мне на голову свалилось что-то тяжёлое.
