Текст книги "Моря нашей Родины"

Автор книги: Дмитрий Карелин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

открывающимся на север. Поэтому за северную границу принята

линия, проведенная от оконечности Северной Земли на восток до

пересечения центрального меридиана острова Котельного с

материковым склоном по изобате * 200 метров. Когда впервые

намечалась эта граница (в 1935 году), положение изобат не

было точно известно. Теперь же глубины измерены во многих

точках и граница моря (а с нею и размеры моря) определилась

Изобата – линия одинаковых глубин.

достаточно явственно. Она лежит к северу от острова

Котельного на широте около 79°.

Море своеобразно тем, что здесь встречаются черты,

присущие и глубокому океану и мелководному заливу.

С севера в центральную часть моря входит область

больших глубин – до 3 000 метров. Южная часть моря мелководна:

здесь преобладают глубины всего лишь в несколько десятков

метров.

Таким образом, только южная часть моря лежит на

материковой отмели. Здесь хорошо заметны на дне ложбины следы

древних русел и дельт рек – Хатанги, Анабары, Оленека,

Лены, Яны, протекавших до погружения суши дальше на север,

аналогичных долинам дальневосточных морей. Медленный

подъем суши, происходящий в современную эпоху, внес уже

заметные изменения в береговую линию. Море у берегов во

многих местах обмелело. Вдоль берега возникли низкие

терраски. Некоторые заливы уже полностью обсохли, в некоторых

вода появляется временами. При северных ветрах,

нагоняющих воду с моря к берегу, вода устремляется в обсохшие

заливы и затопляет их. Там, где за несколько часов перед этим

можно было пройти пешком, катятся зеленоватые волны, с

завивающимися белыми гребешками. В некоторых местах трудно

различить береговую линию; море переходит в лагуны,1 в

небольшие заливчики, пересеченные бесчисленными косами. Где

здесь суша и где граница моря, – не определить. И, конечно,

совершенно невозможно понять это зимой, когда всё

пространство покрывается однообразной белой снежной пеленой. Для

таких мест нужно время от времени составлять новые

географические карты.

Интереснейшая особенность моря Лаптевых – наличие

островов и участков берега, сложенных из слоев ископаемого

льда и песка. Восточная часть моря Лаптевых и западная часть

Восточно-Сибирского моря – самый богатый этими

любопытными географическими образованиями участок океана и всего

земного шара.

Сейчас море быстро размывает землю и растапливает лед.

Возможно, что в некоторых районах на дне моря до сих пор

сохранился слой льда, возникший до затопления северной части

материка.

Особенно много ископаемого

льда на Новосибирских

островах. И особенно быстро —

буквально на глазах – эти острова

размываются, тают и исчезают.

Из истории исследований за

последние два столетия

известно, что в море Лаптевых

существовали острова, которых

сейчас уже нельзя увидеть.

Например, в 1739 году

Д. Лаптев в 45 милях к востоку

от мыса св. Нос, то есть

примерно посреди восточной части

пролива Д. Лаптева, видел

остров, которому было дано

название острова св. Диомида. Этот

же остров видел и Н. Шалауров

в 1761 году. Однако после этого

остров исчез. Ни М. Геденштром

в 1810 году, ни П. Анжу в 1823

году не могли обнаружить его.

На размыв острова

потребовалось очень немного времени,

меньше полувека. О былом

существовании его напоминает

лишь подводная банка 1 в

восточной части пролива Д.

Лаптева, которую суда обходят

стороной. В 1775 году Хвойнов,

описывая берег острова

Большого Ляховского, обнаружил

небольшой островок в десяти

километрах на восток от мыса

Шалаурова, а в 1821—1823

годах лейтенант Анжу его уже

обнаружить не мог. Такая же

судьба постигла и остров

Васильевский, расположенный

западнее острова Столбового. Он

был открыт в 1815 году. Через восемь лет его заснял на карту

П. Анжу. В это время остров имел размеры в длину свыше

семи километров (в ширину – около 0,5 километра). До

1933 года остров Васильевский аккуратно изображался на

всех морских картах, хотя его в это время уже не существовало.

В 1936 году на поиски острова отправилось

гидрографическое судно «Хронометр». Оно обнаружило на месте острова

подводную банку с глубинами более трех метров.

Вблизи от бывшего острова Васильевского до последних лет

был небольшой остров Семеновский. В начале XIX века он

имел гораздо большие размеры. В 1823 году длина его

составляла 8 миль, в 1912 году – 2,5 мили, в 1936 году– 1,1 мили.

Море с каждым годом разрушало остров, отрывало от берегов

большие глыбы земли и размывало их. В среднем уменьшение

острова выражалось большим числом – 113 метров в год.

Я пролетал в 1942 году над островом Семеновским во

время сильного ветра и волнения. Волны, подкатывавшиеся к

берегу, на глазах меняли окраску из серо-свинцовой в грязно-

коричневую. Муть от размываемого грунта относилась в

сторону. Вода в море на несколько километров стала грязной и

мутной. В это время остров возвышался над морем на

несколько метров. А в 1949 году острова уже не было. Такое же

явление загрязнения воды мне приходилось наблюдать не только

у островов, но и на некоторых отмелях. Следовательно, отмели

продолжают разрушаться. Возможно, что многие нынешние

подводные банки в восточной части моря несколько

десятилетий или столетий назад находились над уровнем моря.

Не исключена возможность, что и легенда о Земле Санни-

кова, лежащей к северу от Новосибирских островов, не была

только плодом фантазии. Низкая песчаная суша действительно

могла существовать в этом районе, а нагромождения льдов

возле нее, искаженные миражем, могли создать впечатление

высоких холмистых участков суши.

Земля Санникова занимала географов больше ста тридцати

лет.

Как известно, в 1810 году охотник-промышленник Яков

Санников увидел с Новосибирских островов новые земли,

лежавшие в направлении на север от острова Новая Сибирь и на

северо-запад от острова Котельного. К сожалению, пройти сюда

было невозможно, так как за припаем держались широкая

полынья и дрейфующие льды. С тех пор многие экспедиции

искали Землю Санникова, но не находили ее, причем каждый раз

природные препятствия мешали подробно исследовать район.

Наконец, в 1881 году к северу от острова Новая Сибирь

действительно была обнаружена земля – остров Беннетта.

Оставался неясным вопрос о земле севернее острова

Котельного. В период 1901—1902 годов сюда пыталась пробиться

экспедиция Э. Толля на судне «Заря». Пройти далеко на север

экспедиции не удалось из-за льдов, а вблизи острова

Котельного никаких новых земель не было обнаружено. Сам Э. Толль

с тремя спутниками весной 1902 года по льду отправился на

поиски Земли.

Из этого похода никто из них не вернулся. В течение

1937 и 1938 годов в этом районе пролетало несколько

самолетов, плавали ледоколы и дрейфовал «Г. Седов». Никаких

земель они не обнаружили.

Однако и после этого здесь осталось несколько небольших

непосещенных участков – «белых пятен». Они не позволяли

окончательно гарантировать отсутствие Земли Санникова.

В 1944 году, по просьбе академика В. Обручева, были

произведены заключительные поиски земли.

С этой целью были намечены для самолетов два больших

маршрута до широты 80° с таким расчетом, чтобы летчики,

изучающие состояние льдов, могли осмотреть последние «белые

пятна» в районе Новосибирских островов.

Наилучшим временем для таких полетов была бы весна,

когда в Арктике часто бывает хорошая летная погода без

туманов. Но от весенних полетов пришлось отказаться из-за

большого количества снега. Снег мог бы помешать вести

наблюдения за низкими предметами на горизонте. Поэтому

полеты были назначены на июль – август. 14 июля летчик

И. Котов пролетел над островами Новая Сибирь, Беннетта и

направился дальше на север до широты 80°.

Никаких следов земли в этом полете обнаружено не было.

Под самолетом всюду простирались льды, причем по их виду

можно было заключить, что они спокойно дрейфовали, не

встречая никаких препятствий. На них не было ни следов

грязи, ни больших нагромождений.

Второй полет был проделан полярным летчиком В. Задко-

вым 25 августа. Задков направился в район к северу и северо-

западу от острова Котельного. Поиски в «подозрительном»

районе продолжались четыре с лишним часа. Здесь тоже не

было обнаружено ничего, кроме спокойно дрейфующего льда.

Таким образом, эти полеты вместе со всеми предыдущими

наблюдениями окончательно доказали, что ни Земли Санни-

кова, ни отмелей на ее месте в наше время не существует. Если

здесь раньше и была банка, то теперь она полностью размыта.

В пользу этого предположения говорит крупный песок,

встречающийся на дне моря севернее острова Котельного.

О том, что иногда изменения дна и островов могут

происходить довольно быстро, говорит такой пример.

Несколько лет назад был нанесен на карту остров

Песчаный в южной части моря Лаптевых, а затем снят заново.

Оказалось, что разные наблюдатели форму этого острова показали

по-разному: у одних он был круглый, у других – овальный.

Было выяснено, что движением воды и льдов пески в районе

острова переносятся с места на место, вследствие чего

очертания острова меняются.

Ни в одном другом море земного шара острова и берега не

меняются так быстро, как в море Лаптевых. В этом – одно из

наследий ледниковой эпохи, оставившей необычные участки

суши, переслоенной льдом.

Удивительно, однако, что здесь нет таких островов ледяных

шапок, какие остались в Карском море. Повидимому, климат

в море Лаптевых и тогда был несколько иной, а именно суше,

вследствие чего здесь и не могли возникнуть мощные ледники.

Другим, не менее интересным наследием доледниковой и

ледниковой эпох являются остатки древних животных, хорошо

сохранившиеся в слоях льда и в вечной мерзлоте.

На побережье и островах моря Лаптевых издавна

существует богатейший в мире промысел мамонтовой кости.

Отсюда разошлись по всему миру десятки тысяч бивней

мамонтов. Остатки ископаемых животных можно найти не

только на берегу моря. Они есть и на дне моря. Когда ветры

отгоняют воду от берегов островов Ляховских, промышленники

собирают на обнажившемся отмелом дне полузасыпанные

песком и илом мамонтовые бивни. Среди них попадаются и

другие части скелетов, оставляемые без внимания.

Поразительное явление было открыто участниками первой

станции, основанной на островах. Выехав зимой 1929/30 года

на нартах на лед пролива Д. Лаптева для выполнения научных

наблюдений, они обнаружили, что сквозь воду и лед со дна

бурно выделяется газ метан. Газ мог гореть. Синеватое пламя,

пригибаемое ветром, трепетало над льдом. Происхождение

метана связано с гниением органических остатков, скопившихся

на дне пролива. Эти органические остатки, так же как и кости

на дне моря, означают, что когда-то на месте пролива Д.

Лаптева была суша, на которой обитали животные и росли

растения, служившие им кормом. Здесь же водились и хищники.

На южном берегу острова Большого Ляховского найдены кости

тигра.

Обилие и плотность залегания костей в этом районе

заставляют предположить, что изменение условий существования,

приведшее к вымиранию или массовой гибели животных

происходило здесь катастрофически быстро. Вероятнее всего, это

мог быть прорыв моря через низменную ложбину, ставшую

ложем пролива Д. Лаптева. Животные были отрезаны от

материковых пастбищ и погибли от голода. Однако было бы

неправильно предполагать, что эта катастрофа послужила

единственной причиной вымирания животных. Уже до этого, как видно

по ископаемым остаткам, происходило мельчание и вымирание

не приспособившихся к новым условиям животных.

Климат постепенно менялся в неблагоприятную сторону.

При этом беднела и отступала на юг растительность; в

жестокой борьбе за существование мельчали и вымирали могучие

представители животного мира, которым не хватало пищи.

По своим природным условиям море Лаптевых можно было

бы назвать морем контрастов. На одних участках побережья

здесь не растет даже мох, а на других в течение полярного лета

поднимается густая трава, которую местные жители скашивают

для скота на зиму. Здесь есть районы, никогда не

освобождающиеся от льдов, и есть районы, в которых льдов нет с ранней

весны до поздней осени.

В одни годы суда, идущие через это море, не встречают ни

одной льдинки, а в другие – не могут пробиться через

необозримые ледяные поля.

Как и в соседнем с ним Карском море, здесь большую

полезную работу выполняют реки.

Много сотен кубических километров теплой воды ежегодно

сбрасывают в море крупные реки. Большая часть воды приходит

в море весной вместе с бурным весенним паводком. Речные

воды собираются в южной части моря, распресняют и нагревают

морскую воду, растапливают прибрежные льды и уходят

дальше к северо-востоку. В море существует система мощных

стоковых течений, очень благоприятных для плавания судов, так как

они очищают от льдов прибрежную трассу. Только в западной

части моря вдоль побережья Северной Земли и Таймырского

полуострова речных вод яет, Здесь течения идут к югу. Здесь

и плавать судам труднее, так как толстые, слабо обтаявшие

льдины почти всегда держатся на трассе и примыкают к берегу.

Бывали случаи, что суда, зажатые льдом, в течение многих

дней дрейфовали к югу. В 1940 году гидрографический бот

«Профессор Визе» был подхвачен таким дрейфом недалеко от

пролива Б. Вилькицкого и через три недели оказался в районе

острова Бегичева. Замечательным оказался в том году дрейф

нескольких айсбергов, отколовшихся от ледников Северной

Земли. После долгого пути их тоже принесло к району острова

Бегичева.

Конечно, случаи таких дрейфов особо тщательно изучаются

научными работниками.

В результате сопоставления всех материалов удалось

выяснить, что такой дрейф к югу характерен только для западной

части моря и далеко не всегда. Для большей части моря

характерен дрейф льдов на север в океан. Полярный исследователь

профессор Визе назвал это море «очагом зарождения льдов»,

имея в виду, что оно дает большое количество льдов в океан.

Особенно много их выносится зимой.

Отсюда были начаты самые интересные в истории науки

дрейфы «Фрама» в 1893 году и ледокольного парохода «Г.

Седов» в 1937 году. Как известно, эти суда были пронесены со

льдом через высокоширотную область океана и вынесены в

Гренландское море, причем экипажи произвели выдающиеся

научные наблюдения, получившие известность во всем мире.

В море Лаптевых происходили и другие интересные дрейфы

судов, например, дрейф ледокола «Ленин» в 1937—1938 годах.

Буи, сброшенные на лед или в воду в море Лаптевых, были

впоследствии найдены в других районах Арктики и даже за

пределами ее – у Исландии, Гренландии и в других местах. Всё это

позволило выявить пути дрейфа льдов в океане. Море

Лаптевых – родина важнейших научных и практических выводов

о дрейфе.

Еще не так давно море Лаптевых было одним из самых

мало посещаемых судами арктических морей. С запада суда

доходили до Карского моря, с востока – до Восточносибирского

моря, а центральное море никого не интересовало, хотя через

него лежал путь к огромному краю – Якутии.

Только при советской власти, когда был проложен Северный

морской путь, началось снабжение Якутской АССР с моря.

Теперь ежегодно караваны судов входят в море и с запада, и

с востока. По многочисленным речным артериям грузы доста-

вляются в глубь материка. Большая часть груза идет далеко

вверх по течению могучей сибирской реки Лены. Широкая

долина этой красивой полноводной реки теперь часто оглашается

гудками мощных теплоходов, тянущих на буксире большие

«возы» барж.

На берегу моря в восточной части огромной дельты реки

Лены вырос поселок и порт Тикси, через который идет

огромный поток грузов. Недаром его и прозвали «Жемчужиной

Якутии».

Восточно-Сибирское море расположено между

Новосибирскими островами и островом Врангеля. Естественная восточная

граница моря – остров Врангеля – определилась около ста лет

назад, но официально она была признана лишь при советской

власти. О том, что в восточной части моря существует какая-то

земля, географам стало определенно известно после экспедиции

русского исследователя Ф. Врангеля в 1820—1824 годах.

Правда, самому Врангелю так и не удалось добраться по

дрейфующим льдам до острова или увидеть его, но он точно указал его

место на карте по рассказам чукчей и собрал все материалы об

этом острове. На карте Врангеля была сделана надпись: «Горы

виднеются с мыса Якана в летнее время». Впоследствии, в

1849 году, здесь действительно была обнаружена необитаемая

земля, получившая имя Врангеля. Первая постоянная советская

колония поселилась здесь в 1926 году.

Интересно, что жители колонии через несколько лет сделали

находку, которая, несмотря на свою незначительность,

оказалась очень важной в историческом отношении и пролила

некоторый свет на сведения, собранные Врангелем.

В 1937 году охотник-эскимос Айнафак, объезжая, как

обычно, на собаках свой охотничий участок на западном берегу

острова, осматривал капканы, – не попался ли в них песец.

С моря дул резкий холодный ветер. Собаки, отворачиваясь от

него, завезли охотника в сторону на полкилометра от берега.

Разворачивая нарты на обнаженной от снега площадке,

Айнафак заметил на земле несколько деревянных предметов:

обломки копья, гарпуна, лопатки. Недалеко из-под снега торчали

полусгнившие бревна, расположенные в виде остова жилища.

Айнафак знал, что в этой части острова никто никогда не

жил. Находка показалась ему удивительной. Он поспешил

проехать к другому концу острова на полярную станцию и

рассказать о находке. Научный работник Громов обследовал остатки

жилища и обнаружил еще несколько предметов, в том числе

обломки нарты и голубую бисеринку. Всё это от времени ушло

в грунт, заросло мхом, а деревянные части стали волокнистыми.

Значит, предметы попали сюда очень давно. Но из

исторических данных известно, что остров Врангеля был впервые

обнаружен в 1849 году, посещен людьми в 1881 году, а заселен

постоянной советской русско-эскимосской колонией лишь в

1926 году. Временные стоянки моряков, попавших на остров

случайно в 1914 и в 1921 годы, были устроены в другой части

острова.

Судя по виду находок, они появились здесь значительно

раньше. Голубая бисеринка показывает, что это было уже в то

время, когда жители Чукотского полуострова торговали с

русскими. В XVII и XVIII веках такая торговля шла весьма бойко,

причем бисер раскупался очень охотно.

В связи с находкой Айнафака вспоминаются обстоятельства

первых поисков острова Врангеля. В отличие от большинства

других островов, он был обнаружен не случайно. Ф. Врангель

с чрезвычайным упорством искал его в течение трех лет. Он

совершил ряд замечательных переходов по движущемуся льду

и поднимался на высокие берега, чтобы увидеть землю на

севере. Ему не повезло – земли он не увидел. И всё же

дальнейшие поиски он считал не напрасными. На чем же основывалась

его уверенность? Прежде всего, оказывается, на устных

преданиях, сохранившихся среди чукчей, о том, что в давно

прошедшие времена одно племя чукчей во главе с охотником Кугиль-

нином, рассорившись с соседями, в поисках более спокойной

жизни ушло по льду на север и не вернулось, но потом от него

однажды ненадолго приезжали на чукотский берег трое

охотников. Так родилась молва о неведомой земле в Чукотском море.

Некоторые охотники будто бы даже видели ее искаженное

миражем отражение на горизонте в ясные теплые дни. И эта

земля, как мы знаем, действительно была найдена и получила имя

Врангеля.

Случайные находки Айнафака показывают, что в чукотских

преданиях было зерно истины и что на острове, задолго до его

открытия моряками, примерно в первой половине XVIII века,

проживали люди. Они затем бесследно исчезли, но факт их

прежнего существования подтверждают обломки костяного

оружия, остатки жилья и другие предметы.

И если бы события тех далеких дней не были впоследствии

прочно забыты, земля, известная сейчас под именем острова

Врангеля, называлась бы, возможно, островом Кугильнина.

На севере Восточно-Сибирское море ничем не ограничено от

океана. В качестве границы принята условная линия по изобате

200 метров. В этих пределах площадь моря составляет

875 000 квадратных километров. Это море – самое

мелководное в Арктике. Здесь, так же как и в море Лаптевых, более

глубокие желоба на дне указывают места, по которым в давнюю

геологическую эпоху текли реки Индигирка, Алазея, Колыма.

Эти желоба хорошо показывают границу древней береговой

линии. Оказывается, она располагалась севернее нынешней на

200—300 километров, а местами и больше. Но глубина этих

желобов лишь на несколько метров больше окружающих

глубин. Дно Восточно-Сибирского моря с полным основанием

можно назвать равниной. Оно не имеет значительных впадин и

возвышенностей. Если подводные холмы раньше и

существовали, то теперь их нет.

Тяжелые льды, заполняющие море и нередко

зацепляющиеся за дно, сделали свое дело. Они действовали как рубанок, сострагивающий неровности с шершавого куска дерева. Большие

льдины, переворачиваясь, могут захватывать песок со дна моря

с глубины нескольких десятков метров. Ф. П. Врангель,

путешествовавший по льду Восточно-Сибирского моря, наблюдал,

как во время шторма огромные ледяные глыбы, быстро

двигаясь, ломались, переворачивались и при этом приносили со

дна моря большие массы грунта.

Лед с подхваченным грунтом может уйти далеко от

мелководий и там растаять. Так прибрежные породы грунта и даже

обломки скал могут очутиться в центре моря.

Однажды сотрудники экспедиции, плававшей в Восточно-

Сибирском море, были удивлены, обнаружив на горизонте

темный холм, сложенный из песка, ила и больших валунов. Этот

холм был в точности похож на остров, окруженный льдом.

Неужели экспедиции посчастливилось открыть новый

остров?

Но это место уже неоднократно посещалось раньше судами,

и никакого острова здесь раньше не было. Заинтересованные

участники экспедиции пришвартовали судно к кромке льда и

высадились на ледяное поле. Посещение холма принесло раз-

гадку. Оказывается, в центре ледяного поля находилась груда

грунта. Она покрывала лед слоем в несколько сантиметров.

Местами среди песка торчали большие валуны и обломки горных

пород. Лед, не покрытый грунтом, успел сильно стаять, а слой

грунта сыграл роль покрывала, защитившего лед от таяния.

Поэтому место под грунтом оказалось выше соседних участков

ледяного поля. Путешественники взяли пробы грунта и горных

пород и привезли их в Ленинград. Там ученые определили, что

такого рода горные породы есть в обрывах острова,

находящегося почти в ста милях от места встречи льдины.

Очевидно, обломки скал скатились на лед во время

разрушения части берега. Лед впоследствии оторвало от берега и

понесло в море, где льдина и была потом обнаружена.

По природным условиям западную часть моря от

Новосибирских островов до реки Колымы можно сравнить с морем

Лаптевых. Сюда, так же, как и в море Лаптевых, впадает много

крупных рек,1 приносящих теплую воду, опресняющую море и

размывающую льды. Вдоль берега здесь также тянется зона

малых глубин и заметны явные следы отступления моря в

современную эпоху. Зимой в этой части моря устанавливается

рекордная по ширине полоса неподвижного льда – припая.

Русские промышленники и исследователи неоднократно

совершали по этому льду далекие путешествия с помощью собачьих

упряжек.

По припаю путешествовали участники Великой Северной

экспедиции, а после них – С. Андреев, М. Геденштром,

П. Анжу, Ф. Врангель и многие другие, производившие более

точные съемки островов и побережья. Впоследствии опыт таких

путешествий был перенят иностранными полярными

исследователями, стремившимися достичь Северного полюса.

Много раз путешественники, ездившие по льду Восточно-

Сибирского моря, наталкивались у края припая на чистую

воду. Отсюда родилась легенда о «великой сибирской полынье»,

об «открытом теплом море». О ней несколько десятилетий

назад велись серьезные споры среди мореплавателей и ученых.

Теперь эта легенда забывается. Стало известно, что заприпай-

ная полынья – явление неустойчивое. Она зависит от ветров.

Дрейфующий лед движется чаще всего в сторону океана.

При этом между дрейфующим льдом и припаем возникают

временные полыньи. Стоит ветру подуть в другую сторону – и по-

Сюда впадают реки: Колыма, Индигирка, Алазея, Хрома и др.

лынья закроется. Такие же полыньи часто образуются и в море

Лаптевых.

Даже пейзаж островов между реками Леной и Колымой

имеет много общего. Только одна группа высоких скалистых

островов – островов де Лонга – нарушает сходство. Эти,

уединившиеся в северо-западном углу моря, острова сложены из

базальтов, вылившихся на поверхность во время древних

вулканических извержений. Их темные и мрачные скалистые

обрывистые берега почти всегда окружены дрейфующими льдами. На

вершинах двух островов сверкают купола небольших

ледников. Это крайние восточные ледники в азиатском секторе

океана, почти чудом сохранившиеся со времени великого

оледенения.

На других островах моря Лаптевых, Восточно-Сибирского и

Чукотского ледников нет.

Любопытно, что как море Лаптевых имело легенду о

несуществующей Земле Санникова, так Восточно-Сибирское море

имело легенду о Земле Андреева.

Рассказы о большой земле, лежащей в море к северу от

Колымы, ходили давно.

В 1763 году сержант С. Андреев был послан на поиски ее,

но обследовал только группу Медвежьих островов. Начальство

осталось недовольно результатами его поездки. Сержант был

послан на повторную разведку. В 1764 году, вернувшись из

поездки, он объявил, что видел в море далеко от берегов «вновь

найденный шестый остров, весьма не мал, в длину, например,

верст восемьдесят и более». Сержант Андреев на острове не

побывал. Как он объяснил, он побоялся нападения местных

жителей (следы которых он якобы видел).

В течение многих лет Землю Андреева искали разные

исследователи. Последние обстоятельные поиски ее предпринимали

Ф. Врангель и Ф. Матюшкин в экспедиции 1820—1824 годов в

нескольких местах. Они доходили до края припая и даже

переходили на дрейфующий лед, но никаких следов земли не

обнаружили. Вопрос о существовании этой земли поднимался даже

в начале XX века. Некоторые ученые считали, что большое

скопление льдов на средних меридианах моря говорит в пользу

существующей земли.

Рейсы судов и самолетов окончательно опровергли эту

легенду. Возникло предположение, что сержант С. Андреев стал

жертвой миража или же сознательно дал неверные сведения,

желая «отвязаться» от докучного задания.

Следует всё же заметить, что и здесь не исключена

возможность существования в прошлом отмели, впоследствии

размытой. На ней могли возникать высокие нагромождения льдов,

принимаемые за остров.

Но известный полярный исследователь профессор Н. Зубов

вместе с капитаном К. Бадигиным в 1951 году выдвинули иное

объяснение истории с Землей Андреева. Проверив заново все

донесения Андреева, они пришли к выводу о том, что

последователи Андреева ошибочно искали его землю к северо-востоку

от островов Медвежьих, тогда как ее следовало искать к северо-

западу от последних.

Н. Зубов и К. Бадигин предполагают, что Андреев в

1764 году по гладкому льду быстро доехал до района крайних

восточных Новосибирских островов и 22 апреля увидел остров,

ныне известный под названием острова Новая Сибирь (заново

открытый в 1806 году).

Если это было действительно так, становятся более

понятными следы саней, увиденных Андреевым. Остров Новая

Сибирь, официально не известный властям, мог уже посещаться

местными промышленниками с материка. (Мы уже упоминали

о следах пребывания людей на Новосибирских островах в более

раннее время.)

Во время поисков Земли Андреева исследователи на многих

участках побережья и островах (например, на Медвежьих, на

Айоне) наталкивались на следы прежнего существования ка«

кого-то племени – остатки жилищ, не похожих на чукотские.

Возможно, что это были следы племени онкилонов. По

преданию, они раньше населяли побережье Восточно-Сибирского

моря. Это было большое племя: «Их было столько, сколько

звезд на небе». Но болезни и стычки с воинственными чукчами

подкосили племя. Последние онкилоны исчезли, повидимому,

в XVIII веке.

История жизни и гибели этого племени еще не раскрыта.

Следы пребывания их можно обнаружить до сих пор.

Возможно, что именно об онкилонах безмолвно рассказывают остатки

жилищ на островах Медвежьих и на Чукотском побережье.

Многие участки Восточно-Сибирского моря представляют

тот же любопытный феномен природы, что и побережье моря

Лаптевых: они сложены из слоев песка и ископаемого льда и

в настоящее время быстро размываются. Нередко в

размываемых обнажениях появляются остатки растений и животных,

заселявших раньше побережье моря. Исключительный интерес

представляют подлинные кладбища ископаемых животных в

Хапташинском и Ойягосском ярах,1 расположенных недалеко

от пролива Д. Лаптева. Морской берег заканчивается здесь

глинистыми обрывами, переслоенными льдом. Волны, теплый

воздух, вода в трещинах подмывают, подтачивают и разрушают

берег. Время от времени огромные глыбы грунта с грохотом

срываются и падают в воду. Морские волны разбивают их на

куски, а затем превращают в ровные слои мелкого песка, среди

которых лежат чисто вымытые кости животных.

Промышленники приезжают сюда летом. Пользуясь моментом, когда ветер

отгоняет воду от берегов, они спускаются на обнажившееся дно

моря и собирают ценные бивни мамонтов. Кости есть не только

на дне моря и в обрывах берегов, но и в прибрежной тундре.

Русский ученый А. Ф. Миддендорф назвал этот район

«Мамонтовым берегом». Действительно, по обилию костей мамонтов он

не имеет себе равного на всем земном шаре.

Здесь обнаружены не только бивни, но и хорошо

сохранившиеся другие кости. «Мамонтовый берег» дал возможность

собрать целые скелеты мамонтов и других ископаемых

животных, например носорогов, которые сейчас стоят в музеях

различных стран. На этом берегу были найдены даже целые туши

мамонтов с нер аз ложившимися мясом, кожей,

внутренностями.

Среди местных жителей во время работ Великой Северной

экспедиции ходили рассказы о живущих под землей огромных

мохнатых животных. Эти животные якобы роются в земле,

а когда нечаянно выходят на поверхность (например, в

обрывах речек, в оврагах), то сразу умирают.

Такая легенда могла возникнуть только вследствие

неумения объяснить различные явления природы. А подсказана она

была многочисленными случаями появления мамонтовых туш

в береговых обвалах. Песцы и волки кормились мамонтовым

мясом. Местные охотники и промышленники тоже

употребляли мамонтовое мясо для корма собак. Когда участники

экспедиции, отправившиеся на раскопки мамонта на речку

Березовку, 2 выкопали его, они сделали на пробу котлеты из

мамонтового мяса. Вряд ли эти котлеты были очень вкусные, но, во