Текст книги "Второй кощей (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Билик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глава 13

Можно было по-разному поинтересоваться, что именно здесь происходит. К примеру, задать вопрос с горячим и страстным испанским колоритом: «Порке?». Или вспомнить про темнокожих французов с их вечным: «Пуркуа?». Либо вовсе не ходить далеко и посмотреть на ближайшую границу, позаимствовав у братьев-белорусов простое, но емкое: «Чаму?».

Я решил не бравировать своим полиглотством, а использовать всю многогранность великого и могучего русского языка. Поэтому просто изрек:

– Какого хера?

Забавно, но оправдываться неожиданно решили все сразу, заголосив в унисон:

– Дяденька, я им говорил, что отпускать надо.

– Случайно как-то все сс… получилось.

– Хозяин, это все твоя Лихо!

Ну вот, хотя бы стал понятен главный виновник произошедшего. Точнее, виновница. Да, Юнии на узы товарищества и братства рассчитывать не приходилось. Григорий был прям как персонаж из знаменитого фильма. По крайней мере к нему очень подходило выражение: «Этот нехороший человек предаст нас при первой опасности». Что, собственно, и случилось.

Хотя для меня это было одним большим плюсом.

– С тобой мы еще поговорим, выборгский расчленитель, – пообещал я Грише. – Вот так живешь с бесом, живешь, а он оказывается маньяком.

Тот, явно почувствовав, что сейчас разбираться будут не с ним, счел за лучшее просто исчезнуть. Вот Митя, как черт скромный и даже пугливый, продолжал стоять, потому что не получил разрешения ретироваться. Разве что теперь не сводил взгляда с Лихо.

– Матвей, история приключилась сс… глупая, – честно призналась Юния.

– В это я охотно верю. У нас других и не бывает. Но, может, для начала кто-то снимет Зою с потолка?

Нет, конечно, я и сам мог это сделать. Наверное. Просто девушка смотрелась там… монументально, что ли. Основательно. Словно всю жизнь только и делала, что спала на потолке. У нее даже волосы не свисали вниз, а лежали на плечах.

Юния очень недобро поглядела на Зою. Так осужденный высокопоставленный полицейский смотрит на судью, который зачитывает приговор. Мол, его подставили, и Рафик совсем невиновный. Ага, эта мерзкая чужанка пришла сюда, залезла на потолок и уснула. В общем, сделала все, чтобы рассорить рубежника с Лихо. Сейчас мы ее снимем и выпорем.

Но все же моя высокорубцовая нечисть подняла руку, Зою развернуло в воздухе, и ее тело медленно опустилось на пол.

– Юния, хотя бы на диван!

Лихо закатила глаз, но послушалась. Опять взмахнула рукой, и девушка переместилась на более подобающее для возлежания место.

– Ты, типа, что, умеешь в телекинез?

– Во что? – не сразу поняла Лихо. Но явно додумала в процессе. – А, так сс… я много чего умею.

– С ней все в порядке?

– Чего сс… с ней будет? – пожала плечами Юния.

– Ладно, давай теперь рассказывай все с самого начала.

Юния тяжело вздохнула, явно не горя желанием этим заниматься. Но все же повела себя как хорошая нечисть. Вот Гришу бы позвать, чтобы поучился.

– Я ее сразу нашла. Я ведь ее видела, запах помнила, да и вообще сс… для меня это несложно.

– Юния, мы тебя не на рынке продаем. Я знаю, что ты уникальная личность, давай ближе к телу.

А сам взглянул на бесчувственную Зою. Да, как-то двусмысленно получилось.

– Я же расс… сказываю. Я добралась прямо до ее квартиры. Но сразу внутрь не зашла. Почувствовала сс… хист.

– Трепова? Ну, того пенса?

– Его, – кивнула Юния. – Он тут совсем недавно сс… был. Может, пару дней. Не знаю, то ли высс… следил ее уже, то ли еще занимался этим.

– Тогда, получается, хорошо, что ты ее сюда принесла.

– Притащила, дяденька, – поправил меня Митя, за что заработал гневный взгляд от Лихо и сразу ссутулился.

– Ладно, едем дальше.

– Я осторожно проникла внутрь, – пожала плечами Юния. – А эта сс…

– Не сс… а Зоя.

– Я так и говорю. Эта как начнет орать. Понимаешь, сс… увидела меня.

Я удивленно почесал затылок. Вот на этот эффект я не рассчитывал. Даже на автомате потянулся к хисту Зои. Не пустомеля ли? Да нет, промысел был самым обычным, чужанским. И на этом спасибо.

– Вот мне и пришлось сс… сымпровизировать, – закончила Юния.

– Спасибо, что не сожрала, – искренне поблагодарил я.

Зная Лихо, она с испугу могла что-нибудь такое натворить…

– Лучше скажи, как она тебя увидела? – решил я перевести разговор в мирное русло, видя, что Юния уже открыла рот, чтобы прочитать мне гневную отповедь.

– Я не знаю. Обычно чужане меня сс… чувствуют. Ну, знаешь, упадок сил, депрессия или сплин.

– «Сплин» – хорошая группа, – поддакнул черт.

– Митя! – почти одновременно гаркнули мы, отчего волосатая смуглая нечисть покраснела.

– В общем, не сс… знаю, что произошло.

– Да известно что, – материализовался рядом бес. – Столько лет тебе, а таких прописных истин не знаешь. Тоже мне Лихо.

Видимо, он давно хотел включиться в наш разговор, но все же опасался справедливого возмездия за свои намерения в отношении Зои. Однако, его так распирало, что терпеть больше не было сил. Еще бы, в кои-то веки сведения Гриши могли оказаться такими важными.

– Хист – он же вроде живого существа. Ежели его развивать, он растет, обзаводится рубцами и все такое.

– Гриша, давай ближе к… делу, – попросил я.

– Вот ты со своей Зоей часто общался, с ее промыслом соприкасался. Ну, я в иносказательном плане, а не то чтобы ты ее…

– Гриша, я понял. Ну так что?

– Ну вот ты ее хист и заразил. Это как с венерическими болезнями, хозяин. Порой Бог может долго уберегать, а иногда достаточно и одного раза.

– А еще печать на нее сс… повесил, – поддакнула Лихо.

– Получается, если рубежник с чужанином долго взаимодействует, то у последнего вырабатывается что-то навроде иммунитета к магии.

– Иммунитет – это ты громко сказал, – махнул рукой бес. – Но что-то видеть чужане начинают. Вот, к примеру, взять ту же Наталью. Хорошая девка такая, все при ней…

– Гриша!

– Ну так вот, я и говорю. Она у Травницы давно служит. Так или иначе, что-то да видит. Может, не все, конечно.

Я облегченно выдохнул. Когда бес завел речь про приспешницу Инги, у меня родилось нехорошее чувство. Будто он хотел намекнуть о нашей с ней связи.

– Ну, еще и то, что ты ее пользуешь, – продолжил Гриша. – Тоже свой отпечаток должно оставить.

Видимо, у меня все эмоции отразились на лице. Потому что бес ойкнул и опять исчез. Правда, уже приглушенно добавил:

– Я разве против? Если по доброй воле, не по принуждению, кто слово дурное скажет?

Явно залез в какой-то шкаф. Более того, Лихо почему-то тоже поторопилась оправдаться.

– Я это, им про сс… Наталью ничего не рассказывала.

– Все, эту историю мы сейчас берем и забываем, – сразу обозначил я. – Если кто в присутствии Зои начнет трепаться, оторву рыжую бороду. Теперь хотя бы понятно, что к чему. Ладно, Юния, давай, буди спящую царевну.

– Ты сс… уверен?

– Я уже ни в чем не уверен. Но так надо.

Лихо пожала плечами, мол, она предупреждала. Более того, даже рукой махать не стала. Просто взглянула на девушку и та принялась ворочаться, выбираясь из царства теней, куда ее отправила сильная нечисть Прави. Пока, наконец, не открыла глаза. И тут же ее взгляд из расслабленного, сонного, стал напряженным.

Собственно, теперь я понял, что имела в виду Юния, когда задавала свой вопрос. Нет, понятно, что Лихо пожила намного больше меня. И опыта у нее поболее. Поэтому она понимала, чего стоит ожидать от женщины, которую так неприятно вырубили.

Зоя мгновенно села, вжавшись в диван, и принялась с тревогой оглядывать нас. А руки ее меж тем проворно перебирали обивку. Словно она искала то, что можно схватить и использовать как оружие. Плохой знак.

– Привет, – улыбнулся я.

Вот говорят – всегда улыбайтесь. Это, может, и работает где-то за границей. Но у нас вряд ли. Вот и девушка сейчас восприняла деформацию моего лица не так, как я изначально задумывал. Наверное, подумала, что ее знакомый оказался маньяком. Эх, это она еще не слышала, что с ней Гриша хотел сделать.

– Матвей? Что тут происходит? Она влезла ко мне в квартиру и… Где я?

– Так, давай по порядку. Если хочешь, чтобы я отвечал на твои вопросы, то начни хотя бы задавать их по одному.

– Что ты от меня хочешь? Зачем меня сюда притащили?

– Детей, скучную семейную жизнь и сс… умереть в один день, – съязвила Лихо.

– Так, ты вообще помолчи! Зоя, давай еще раз, один вопрос – один ответ. Как ты видишь, никто здесь не хочет сделать тебе ничего плохого.

– Ладно, ладно. Где я?

– У меня дома.

– У тебя же была квартира?

– Долгая история. Короче, я снял этот дом, потому что со мной стало жить намного больше лю… народу.

– Хорошо, как эта тетка ко мне проникла?

– Тетка? – удивился я.

Юния можно было назвать как-угодно, но именно подобного эпитета Лихо меньше всего заслуживала.

– Ну да, на посудомойку нашу похожа. Такие же глаза злые.

– Глаза? – опять удивился я. – В смысле, два глаза?

Между тем Зоя постепенно освоилась и даже слегка расправила плечи. И стала болтать. Изливать столько информации, словно от этого зависела ее жизнь. Мне даже слова вставить не удавалось.

Понятное дело, что большей частью катком она прошлась по мне. Какой я такой-растакой, треплю ей нервы, то появляюсь, то исчезаю, потом посылаю к ней всяких теток. Тут-то мне и удалось выяснить самое важное. Оказалось, что Зоя видит Лихо, но исключительно как сорокалетнюю женщину с двумя глазами. То есть, хист пробивает Лихо, но не полностью.

Я пошел дальше, попросил описать Митю. Потому что именно сейчас лесной черт, пусть и смущенный (еще бы, перед ним была девушка, к тому же красивая), находился в своем истинном обличии. Так выяснилось, что перед Зоей стоял симпатичный юноша с чуть косящим глазом. Тут, кстати, Митя покраснел еще больше. Непонятно по какому поводу – что его назвали юношей или симпатичным?

Наше общение прервал свисток закипевшего чайника. Молодец Гриша, хоть какой-то от него толк.

– Давай-ка чайку выпьем. Обещаю, тетка и юноша останутся здесь.

– Давай, – нерешительно согласилась Зоя.

И то, сдается мне, только для того, чтобы поскорее разойтись с Юнией по разным комнатам.

Гриша до того обнаглел, что даже не подумал прятаться. Он достал какой-то заветренный зефир, который я бы не рискнул попробовать, и разливал по кружкам горячий чай.

– Прошу прощения, не успели закупиться продуктами, – извинился он. – Поэтому чем богаты. Григорий.

Он поставил чайник и протянул руку.

– Зоя, – представилась девушка, явно ошеломленная напором.

– Гриша, пойди к нашим, нам поговорить надо.

Я ожидал недовольного бормотания, но бес даже поклонился. Явно ведет какую-то свою игру, хитрый лис.

– У вас тут что, типа кинки-пати для бюджетников? – нахмурилась Зоя. – Тетка, пацан и рыжий скуф! Отлично!

Я улыбнулся. Ну, значит, начала приходить в себя. Юморить вот даже стала. Или это не шутка?

– Просто в силу обстоятельств я должен теперь жить с этими… существами.

– Я поняла. Вы все – жертвы квартирных мошенников?

– Зоя, выключи фантазию и просто послушай меня.

И тут же запнулся. Тут как раз дело в том, что фантазия очень даже пригодится. Вот как ей рассказать обо всем? Да и с чего бы начать? Та еще задачка, скажу я вам.

– Короче, я вроде как волшебник.

– Волшебник? – глаза девушки сузились. Явно не поверила. – А эти, твои, тоже волшебники?

– Нет, они нечисть.

– Но с этим я хотя бы согласна, – впервые улыбнулась девушка. И даже отпила немного чая. – Слушай, вкусно. Импортный какой-то чай? Ладно, а если серьезно?

Ох, великий дуализм нашего мира. Каждый день появляются какие-то мессии, коучи, которые учат жить, и прочие шарлатаны. И всем им верят безоговорочно, несут деньги. Но когда говоришь, что ты волшебник, сразу требуют доказательств.

И что делать? Звать Лихо, чтобы она вогнала Зою в депрессию? Или Митю, который будет десять тысяч раз подкидывать монету и та никогда не выпадет орлом вверх? Или беса… кстати, я так и не знаю, какая родовая магия у Гриши? Что он может выпить залпом бутылку? Так с такой родовой магией у нас в Выборге каждый пятый мужик.

Ладно, если народ требует чудес, то надо сделать что-то простое и эффектное. Начнем с Мыследвижения. Или Телекинеза, если по-русски. Создал форму, впустил в нее хист и…

– Смотри, – указал я на шкаф.

Зоя недоверчиво перевела взгляд, но когда створка открылась, изумленно уронила челюсть. Я пошел дальше, вытащил еще одну фаянсовую кружку и неторопливо переместил на стол.

Девушка провела рукой над посудой, явно думая, что это какой-то фокус. Я же хлопнул в ладоши и кружка с хрустом раскололась на несколько крупных частей.

– Охренеть, – резюмировала Зоя, беря один из осколков. – Это что, реально?

– Да.

– Давай тогда обратно, восстанавливей ее. Репаро или чего там еще?

– Хрепаро, – ответил я. – Я не всесильный колдун. Знаю только несколько заклинаний, ну и еще пару печатей. Могу хист напрямую выплескивать, но это так…

– Хист, печати, заклинания, – загорелись глаза Зои. – А покажи еще что-нибудь!

Я пожал плечами. Арсенал у меня был невелик, поэтому для следующей демонстрации я выбрал Патоку. Попросил девушку вытянуть руки и создал форму прямо на них.

– Э, нет, – испугалась Зоя, задергавшись в моей ловушке. – Вот эту фигню снимай. Видела я один фильм со стиральной машинкой, где все так же начиналось.

Я даже спорить не стал и быстро разрушил форму.

– Теперь ты мне веришь?

– Теперь верю. А что это за нечисть такая? Они тоже могут колдовать?

– По своему. Скуф, как ты выразилась, Гриша – бес. Он мой помощник. Митя, это паренек, – лесной черт. А тетка – Одноглазая Лихо.

Теперь Зоя ловила каждое слово. Ну еще бы, после серии чудес легко завладеть вниманием.

Шаг за шагом я постепенно рассказал девушке недавние события своей жизни. Где-то она хмыкала, явно понимая, с чем связаны изменения в моем поведении, где-то удивленно кивала. Чай давно остыл в кружках, вековой зефир (к счастью) остался нетронутым, а я все говорил.

И это с учетом, что я многое опускал за ненадобностью. А рассказывал лишь то, что касалось судьбы Зои. То есть, все о реликвии, Трепове и его кружке по интересам.

– Поэтому я боюсь, что старик может тебя отыскать. Чтобы через тебя надавить на меня.

– Я могу обратиться к отцу…

– Ты, наверное, так и не поняла, – устало вздохнул я. – Если рубежник захочет, твоего отца просто не станет. А если очень захочет, никто об этом даже не вспомнит. Я виноват в том, что тебе угрожает опасность. И я же позабочусь о том, чтобы с тобой ничего не случилось.

– И что ты предлагаешь?

– Для начала взять больничный и пожить у меня. Без всякого такого, – поторопился я. – Даю честное благородное слово, что просто пожить. Мой дом под защитными печатями. Даже если Трепов очень захочет, он не сможет ничего сделать.

– Хмм… – сдвинула брови Зоя.

Я знал это «хмм». Еще с прошлой работы. Обычно она так делала, когда ее вынуждали ответить то, чего Зоя не хотела.

Благо, прямо сейчас говорить ничего не пришлось. Потому что наш разговор прервал оглушительный то ли топот, то ли грохот. Сначала я хотел прикрикнуть своей нечисти, чтобы вели себя хорошо. Однако тут же вспомнил, где совсем недавно слышал этот звук. Яйцо!

– Матвей!! – с паническими нотками в голосе закричала Юния из прихожей.

И я бросился туда. Вся нечисть уже собралась на почтительном расстоянии от рюкзака, внутри которого что-то шевелилось и трещало. Почему что-то? Известно что.

– Зараза, – вздохнул я.

Боковину прошило клювом, словно острым ножом, а следом сначала показалась взъерошенная птичья голова, а потом и все тело.

Выглядел королевский грифон так себе. Как мокрый ощипанный цыпленок, который все детство болел. Разве что у цыплят не бывает тела львенка.

– Это… это… сс… это…

Ясно, Юнию переклинило.

– Королевский грифон, – ответил я. – Оказывается, он был в том яйце, которое мы экспроприировали из Башни Грифонов.

– Стащили, – перевел для Мити непонятное слово Гриша.

– Надо его сс… убить, пока мы еще можем.

Вот это «пока еще можем» мне очень не понравилось. А слова Лихо не пришлись по душе грифону. Он выгнулся, почти как кошка, открыл клюв и заверещал. Так, что у меня по спине побежали мурашки.

Оковы оцепенения, упавшие на прихожую, разрушила появившаяся Зоя. Она легко пробралась сквозь нас и с криком: «Какой милашка» ринулась к грифону. Так быстро, что я даже рта открыть не успел. Не то, чтобы ее остановить.

Но вместо того, чтобы броситься на чужанку, которая мало того, что приблизилась, так еще и схватила грозное существо, грифон перестал изгибаться и… прильнул к груди Зои. А та стояла, глядя то на меня, то на неразумную нечисть.

– Ладно, Матвей, я согласна. Скажу честно, у тебя тут весело.

Я не нашелся, что ответить. Больше того, в полном ступоре находилась даже Лихо. Разве что бес материализовался на моем плече и задал самый насущный вопрос:

– Хозяин, а кто такой этот скуф?

Глава 14

Полноценное появление женщины в жизни мужчины никогда не проходит бесследно. Если тебе очень повезет, то ты постигнешь таинства любви, умиротворения и счастья. Если судьба окажется не столь благосклонной, твой разум займут мысли о тщетности бытия, мировом равновесии, справедливости и отсутствии оной. В любом случае, таким как прежде, ты уже не будешь.

Я пока не знал, чего именно ждать от Зои. С одной стороны, я определенно хотел, чтобы наши отношения сдвинулись с мертвой точки. С другой, не думал, что они устремятся в направлении приюта неразумной нечисти.

Собственно, сделать я ничего и не смог. Зоя унесла крохотного королевского грифона в дальнюю комнату, явно не собираясь обсуждать будущую судьбу скотинушки с крыльями. Хотя Лихо сопела, пыхтела и многозначительно поглядывала на меня, явно ожидая решительных действий. Ну а что? Мне надо было пойти вслед за Зоей, вырвать из ее рук грифона и убить его? Лично я на такое не подписывался.

– Зря, зря. Пока он маленький, как-то совладать можно, а потом сс… придется еще кощеев привлекать.

– Может, и не надо с ним ничего делать? – пожал плечами я. – Он вроде с Зоей ведет себя вполне дружелюбно.

Юния посмотрела на меня так, что даже неудобно стало. Хорошо, что хоть ничего не сказала о моих умственных способностях. Я почувствовал себя в какой-то мере оскорбленным. Хотя Лихо ничего обидного не сказала. Интересно, есть ли статья за оскорбление взглядом? Учитывая современные тенденции – надо вводить.

– Лучше накажи своим гаврикам яму копать во дворе, сс…

– Это еще зачем?

– Чтобы было куда тело скидывать утром.

После чего с гордым и независимым видом отправилась спать в свою комнату. Правда, это так только говорится – в свою и отправилась. На самом деле после того, как Зоя в лучших традициях заключенных отжала «шконку у окна», Лихо на правах сильного занялась тем же самым. На мою спальню, понятное дело, никто не претендовал. Поэтому Юния выбрала единственный вариант из возможных – выселила из гостиной с электрическим камином и телевизором младшую нечисть.

Следовательно, выражение «ушла к себе» заключалось в том, что Юния сделала несколько шагов и с недовольной физиономией села на диван.

Но томный вечер не собирался заканчиваться. В этом доме я натуральным образом выступал в роли Великого Князя, к которому все прибегали жаловаться. Поэтому явления «гавриков» следовало ожидать. Они и пришли. Как и всегда, в самый подходящий момент, когда я уже лег.

Сначала скрипнула дверь – это тихонько пробрался Митя, а следом матрас просел под несколькими килограммами красивого и здорового (в определенном смысле) бесовского тела.

– Хозяин! Я чего-то не понял, а нам где спать?

– Гриша, где хотите, дом большой. Можно в гостиной на полу, на кухне. Пока придется потесниться, но завтра я вам закажу раскладушки.

Вот в такие моменты я очень жалел, что Алена меня покинула. Несмотря на довольно вольное отношение к деньгам, подобные бытовые проблемы она снимала полностью.

– Так Юния не разрешает в гостиной. Говорит, вошкаемся мы.

– И на кухне не разрешает, дяденька, – кивнул Митя. – Говорит, бутылками гремим и холодильником хлопаем. А когда я блокфлейту достал, она сказала, что еще раз эту дудку увидит, то засунет мне ее… в общем, куда бы мне не хотелось.

– Да мы и сами лишний раз не хотим пересекаться с ней, хозяин. Лютая она больно, – продолжил бес. – Нас-то, понятно, каждый может обидеть. Мы существа незлобливые, мягкие.

– Щас расплачусь, – уже сел я, окончательно проснувшись.

– Я к чему, можно мы пока в бане поживем? Холодно, понятное дело, но мы ничего, существа смиренные…

– Еще скажи верующие. Можно, конечно. Меня из-за этого вообще не обязательно было будить.

– Так еще там момент есть, самый важный. Ты же запасов никаких не купил. А нам бы посидеть, обмозговать. Можно мы еще пробежим по округе? По-соседски одолжим для посиделок напитков разных. С миру, как известно, по нитке.

– Можно и на бутылку собрать. Вы ведь все равно не успокоитесь, так? Можно. Только ты запиши, у кого сколько взяли. Потом купим и вернем. Завтра всем этим и займусь. Теперь все?

– Все, хозяин, все. Ты у нас этого, молодец. Другого такого рубежника не найти. С бабами тебе только не везет. Нет, эта Зоя вроде ничего такая, красивая. Опять же, у нее на мужчин вкус имеется.

Судя по гордо выпяченной груди, имел Гриша в виду себя. Сам виноват, пощадил чувства беса. Сказал, что скуф – это красивый представительный мужчина средних лет, о котором тайно вздыхают женщины. На что бес дружески ободрил меня. Мол, придет время, и я буду вполне себе скуфом.

– Вот только видно, что в голове тараканы. Ты уж извини, хозяин

– У каждого свои недостатки, – процитировал я фразу из известного фильма.

– Но подумать, чтобы грифона себе взять! Это же не собачка и не игрушка какая. Они же чуть что, сразу бросаются на обидчика. Не зря говорят, грифонов нужно убивать в детстве.

– А что ты о грифонах можешь рассказать?

– Да ничего. Я ж их в глаза сроду не видел. Говорят, раньше, когда еще охота шла на них, изредка на ярмарках привозили. А потом и вовсе всех изничтожили.

– Так, Гриша, вот тебе задание, метнись к своим старикам, да узнай все о грифонах.

– Не будут они о таком разговаривать. А если и будут, то сразу тебя заподозрят, ведь не зря о таком спрашиваю. Слухи поползут ненужные. Если бы был какой опытный бес без рубежника, он бы заговорил. Только где таких взять? Мы всегда к хисту льнем. Без него долго не живем.

– Так! – протянул я, даже сев на кровати. – Есть у меня одна идея!

– Не нравится мне твое «так», – честно признался Гриша.

– Так я не тульский пряник, чтобы тебе нравится. Есть у меня к тебе задание.

Я стал торопливо рассказывать бесу свою придумку по спасению еще одной безвинно забытой души. Собственно, о нем я пару раз думал. Даже совесть просыпалась. Ведь это я виноват в том, что он остался один, запертый в брошенном доме в лесу. Правда, после многочисленных передряг и приключений о нечисти как-то подзабылось. Теперь можно все исправить.

– Худое ты задумал, хозяин. Он тебе спасибо не скажет. А случай представится, так и в спину плюнет. Плохой, сварливый. Да и не уживутся два беса в одном доме.

– За это ты не переживай. Главное, сделай то, что я сказал.

– Ладно, – ответил бес с таким видом, словно я его отправлял на Голгофу.

– Получается, не выйдет сегодня водочки попить, да, дядя Гриша?

Причем, чувствовалась в словах Мити некая издевка. Тут все понятно, в волчьей стае овцы долго не живут. Вот и у самого безобидного создания в нашей семье появились зубки. Не клыки, конечно, кусок мяса не ухватит. Но может неприятно понадкусывать.

– Хозяин, а давай я Митю возьму! Ты же сам говоришь, там лес, а тут такой следопыт пропадает.

– Да зачем, дяденька. Я уверен, что дядя Гриша сам справится.

Было видно, что черт уже сам не рад, что ляпнул лишнего. Стоял бы молча, не отсвечивал, пошел бы тихонечко в баню. Но теперь было уже поздно.

– Правильно, Гриша, бери себе Митю в падаваны и дуй в гости к бесу.

– Ни в какую ванну я его брать не буду. Мы существа православные и больше женщин любим. А вот в гости возьму.

В глазах черта застыла вся скорбь всего лесного народа. Ну, я развел руками. Сам виноват. В следующий раз тщательно подумаешь, прежде чем поддевать беса. Есть такие вещи, которые надо прочувствовать на собственной шкуре.

Правда, нечисть сбила весь сон. А может, тому виной была Лихо, которая настращала по поводу грифона. Я ворочался, десять тысяч раз переворачивал подушку холодной стороной, то накидывал одеяло, то вылезал из-под него. Но так и не смог найти удобную позу. Пока наконец тихонечко не встал и не подошел к двери в комнату Зои.

Блин, вообще ничего не слышно. Нет, с точки зрения, что девушка не храпит – это просто замечательно. Есть только один нюанс. Не храпят еще мертвые. Я тихонечко потянулся хистом, чтобы нащупать промысел гостьи. И сразу услышал громкое щелканье клювом и недовольный клекот. Грифон почувствовал мои инсинуации, и ему это не понравилось.

– Да нормально все с ней, нормально, сс… – заворочалась на диване Лихо. – Если убивать ее будет, я тебя разбужу.

– Спасибо тебе большое, – шепотом ответил я и на цыпочках направился обратно.

Ну и все. Теперь разве уснешь? Я ворочался часа два и неожиданно вспомнил, что после повышения еще не читал тетрадь Спешницы. А если все равно не спится, почему бы этим и не заняться.

К девятому рубцу книжечка заметно распухла от записей. Хотя страниц не стало больше, а вот записи подросли. Оно и понятно. Я сам, как бы сказать, повидал всякого. Нечисть, интересные хисты рубежников, травы, зелья, даже пару заклинаний. Правда, все это я пролистал, в поисках самого основного. И таки нашел.

Моя предшественница писала, что нашла на ларе всего две записи. И обе на латыни:

Cum luna ostium claudit alium aperit.

А perientur duo in viribus pares, sed unus solus possidebit eam.

Первая в вольном переводе гугла значила: «Когда закрывается лунная дверь, открывается другая». Вторая гласила: «Откроют двое равных по силе, но владеть будет один». С этим-то все понятно. Чтобы взломать ларь, нужна пара кощеев, а что по поводу лунной двери? Где это вообще? И что?

Что меня печалило больше всего – это оказались все записи относительно ларя. То ли Спешница не успела, то ли не хотела писать ничего, кроме обозначенного. Я помнил, что ушла она от нас на девяти рубцах. Поэтому больше ничего путного не будет. Забавно, но именно после этого меня срубило. Вот только за окном к тому времени уже начало светать.

Надо ли упоминать, что к утру я был в состоянии мокрой соли? Это понятно, мне еще бабушка говорила, что крепко спят только люди с чистой совестью. Вот тот же Гриша храпел так, что обои сворачивались. Несмотря на свои многочисленные косяки, бес считал себя ангелом во плоти. В скуфской, как мы выяснили, плоти.

Собственно, это неземное создание меня и вытащило из тревожной дремы. Ладно, справедливости ради, Лихо, но причиной тому был Гриша. Юния бесцеремонно пихала меня до тех пор, пока я не открыл глаза, а потом просто кивнула:

– Иди, успокой своих бесов.

Я даже не понял, почему сразу своих. Только позже пришло осознание, что Гриша все же выполнил мое поручение. Нет, не то чтобы я ожидал, что он не справится, просто не рассчитывал, что все случится так скоро. Но судя по ругани с кухни, причем ссорящиеся совсем не стеснялись в тоне и выражениях, все могло дойти до рукоприкладства. Пришлось подниматься.

– Ты позор для всего бесовского рода. Слава Господу, что твоя матушка не видит такой криворукости.

– Отстань, а, – подал голос Григорий.

– Только и умеешь, что пить, да бездельничать. Сковороду сначала прокали… Прокали, говорю. Прилипнет же блин… Ну, что я говорил.

В воздухе пахло горелыми блинами, свиным салом, которым Гриша все же начал прокаливать сковороду, и надвигающейся крупной ссорой. Прохор, он же Прошка, старый, плешивый, с уродливыми пигментными пятнами на лице, сидел на табурете и комментировал любое неправильное действие Гриши. То есть, каждое. Изредка он почесывал правое, обожженное, ухо и неодобрительно морщился. При виде меня Прошка как-то насторожился и чуть склонил голову. То ли кланяясь, то ли просто стараясь не встречаться взглядом.

Я его понимал. Именно со мной было связано исчезновение хозяина Прошки. Не знаю, чувствовал ли Стыня еще бес или нет. Наверное, должен был. Но вместе с тем явно понимал, что Стынь теперь в другом мире.

– Хозяин! – просиял Гриша.

Держу пари, он еще никогда не был так счастлив меня видеть.

– Прохор, рад, что вы приняли мое приглашение. Надеюсь, не возникло никаких трудностей с проходом в мой дом.

– Гришка же от вашего имени говорил, потому какие тут проблемы?

Было видно, что его подмывает что-то спросить, но Прошка не осмеливается. Поэтому я медленно моргнул, после чего кивнул. Мол, давай.

– Что с хозяином?

– Он ушел. В другой мир и, боюсь, едва ли вернется. У вас не было никаких разговоров по этому поводу?

Прошка помотал головой. А потом добавил.

– Он рубежник, а я кто такой, чтобы со мной о подобном разговаривать.

Я всегда был поклонником равноправных отношений, считая их наиболее справедливыми. И искренне полагал, что Стынь поступил со своим бесом не очень красиво. Однако изредка у меня бывали сочувствия к авторитарной форме правления. Я вот представил, что бы было, если бы Гриша слушал меня просто потому, что я так захотел. Без всех этих своих комментариев, обид и прочих фишек.

– Пойдем ко мне. Поговорим, как ты жить будешь. Ну, и расскажу немного о твоем хозяине.

Гриша улыбался так широко, что его зубы сейчас можно было использовать в качестве маяка. Мы меж тем прошли в мою комнату. Дверь я закрыл, сев на расстеленную кровать. А бес так и остался стоять, несмотря на мое разрешение сесть. Видно, что он чувствовал себя не в своей тарелке. Оставалось догадываться, как Прошка вообще так сразу согласился посетить мой дом. Я думал, что его придется уговаривать.

Я стал неспешно рассказывать о том, что случилось на Изнанке. В смысле, о поединке Стыня и Созидателя, о своем скромном участии и намерениях Руслана относительно будущего. Если начало рассказа Прошка встретил со страхом и восторгом, то концовку дослушивал с обидой и разочарованием.

– Похоже на хозяина, – сказал он, когда я закончил.

– И что ты теперь будешь делать? Отправишься на вольные хлеба?

Показалось, что мой вопрос чуть оскорбил беса. Он даже позволил себе немного помолчать, прежде, чем начал отвечать:

– Я с самого малолетства при Руслане был. У бесов как, ты не рубежнику служишь – хисту. Если рубежник погибает, то ждешь, у кого его хист окажется. Бывает, что через полкняжества за хистом бегать приходилось.

– А если хист пропадает?

– Плохо тогда. Хуже нет, если бес не нужен никому. Все считают, что мы вроде как вредители. Да только наоборот все. Мы хист оберегаем. А если не нужны промыслу, то хиреем, загибаемся. У кого ум за разум заходит, кто во все тяжкие пускается. Вот только, если ты без работы останешься, то назад уже трудно вернуться. Я потому и согласился к тебе прийти. Коли бы Гришка раньше притопал, в первые дни, как Руслан пропал, ушел бы солоно хлебавши.