Текст книги "Великолепная партия (СИ)"

Автор книги: Дина Полночь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

К его неописуемой радости, вскоре шар-проводник осветил впереди твердую каменную поверхность, а не водную гладь. До берега оставалось совсем чуть-чуть. Повернувшись назад, Синай увидел, что Кириниэль отступает следом за ними, лицом к врагам. Кажется, в его планы тоже не входит битва в озере. Хотя ранее он утверждал обратное. Первым на берег вышел орк, ссадил гнома, который единственный из всех замочил только подошвы обуви. Все остальные члены группы были мокрыми до того уровня, до какого им достала вода. В сапогах хлюпала вода при каждом шаге. И если Рива с Тором были одеты в кожу, то его кафтан, штаны и плащ из ткани вымокли до нитки.

Прежде всего, эльф чихнул. Как же он замерз, хотя в воде пробыл не так долго. Потом сбросил плащ, намереваясь его выжать. И чуть не стал добычей дракончика, пронесшегося прямо у него над головой. Только чудом не задело. От неожиданности Синай растерялся.

– Син, не расслабляйся! – выругалась девушка. – Бой еще не окончен.

– Ага, – ответил Дремантал, резко развернулся, и нос к носу столкнулся с размахивающим перед ним крыльями выродком песчаного дракона.

Так близко, что почуял смрадный запах из его раскрытой пасти. На уровне инстинкта эльф вскинул руку и запустил в ящера маленький световой вихрь – на создание большого у него не было времени. Шар раскаленного добела света вонзился чудовищу промеж глаз, оно заверещало и ухнуло на камни. Бой начался по новой. Рива и Торох снова заработали клинками, гном стрелял по летающим сверху драконам, а Кириниэль разбрасывал ящеров в озере, не спеша выходить на берег.

Вокруг него собиралось все больше и больше драконов. Но казалось, это его ничуть не волновало. Он лениво помахивал плетьми, отгонял тех, кто приближался под водой при помощи щитов. Потом выпустил извивающиеся жгуты из рук, положив ладони на водную гладь так, словно это была твердая поверхность. Из-под его пальцев побежали светящиеся голубые искры. Повеяло холодом.

– Магия Льда, – с уважением кивнул Пандемонт.

Синай много слышал об этом варианте управления стихией Воды. Магия сложная, отнимающая много сил, но при этом очень эффективная. Друид замораживал воду в озере еще какое-то время, потом решив, что этого достаточно, пустил в атаку свою ледяную артиллерию. Сотни ледяных игл, мелких и крупных, размером с копье, одновременно полетели во всех направлениях – вверх, в стороны, под воду. И пронзили всех, кто попался у них на пути. Пара игл достигла даже берега, воткнувшись в скальную породу с такой легкостью, словно это была разрыхленная почва. И Дремантал вздрогнул, вспоминая о том, как форрестианец советовал им поскорее убраться из озера. Этот прием действительно убил всех, кто находился на данный момент в воде. Кроме самого друида.

Оставив окровавленные и расчлененные тела врагов плавать в смешанной с кусками льда воде, Кири выбрался на берег. К тому времени партия уже расправилась со всеми противниками с этой стороны. Но поминая неожиданные нападения мелких тварей, не спешила опускать оружие. Все, кроме гнома, были мокрыми и заметно уставшими. Друид выглядел наиболее вымотанным среди всех остальных, да еще и замерзшим, ведь температура воды для использования магии Льда должна была быть очень низкой. С его мантии ручьями текла вода, которую он даже не пытался выжимать. Тяжело дыша, он уселся на пол пещеры.

– Эльф, полечи меня. Я чувствую себя выпотрошенным. С драконом мы пока что сражаться не пойдем. Нужно передохнуть.

– Сейчас, – засуетился Синай. – Дать попить?

Эльф присел позади Кириниэля, вцепившегося во фляжку, и опустил руки ему на голову. Форрестианец был прав – он почти лишился своих магических сил. Кроме этого, находясь не в лучшей физической форме когтистым монстрам удалось задеть его несколько раз. Синай заставил друида расслабиться, и целебная магия потекла в него нескончаемым потоком. Кири закрыл глаза, откидываясь назад, так что его голова оказалась на груди Дремантала. И замер.

– Что с ним, он ранен? – встревожилась Рива, увидевшая, как безвольно завалился набок их основной маг.

– Не думаю. Просто очень устал. Магия отнимает ничуть не меньше сил, чем битва при помощи оружия. А может даже и больше.

– Тогда – привал. Нам всем нужно отдохнуть.

Не забывая об осторожности, группа расположилась на внеплановый отдых. На стражу выставили Де Валуна, как одного из наименее пострадавших.

– Костер бы сейчас, – поежилась Незия. – Погреться и высушить одежду.

Мех на капюшоне ее куртки скукожился, повис клочьями, напоминая хвост попавшей под дождь собаки.

– Посидим у огня позже, когда выйдем отсюда. Пока же придется оставить все, как есть.

Трудно было точно сказать, сколько прошло времени – час, два или больше. Синай и сам устал. Глядя на лицо форрестианца, беззастенчиво задремавшего прямо у него на коленях, эльф диву давался, как тот смог уснуть. В столь неподходящем месте, неудобной позе и мокрой одежде. Теперь ему, наконец, представилась возможность рассмотреть необычные рога Кириниэля. Второй рог у него был не просто сломан, как Син подумал при первой встрече, а аккуратно спилен. Только вот зачем? Какое-то время он размышлял над этим, потом сам откинулся к стене, смежив веки. И мгновенно провалился в сон. Рива фыркнула, наблюдая за этой идиллической картиной.

– Пусть поспят, – ответил на это Тор. – Лучше всего сила магов восстанавливается во сне. Они нужны нам. Советую и тебе вздремнуть. Все-таки, снаружи сейчас глубокая ночь.

– Вряд ли я смогу. Не на камнях же мне спать. Мы с собой даже одеяло не взяли.

– А этих двоих это, кажется, ничуть не смущает, – хихикнул орк.

Синай так резко открыл глаза, словно его кто-то толкнул. На самом деле рядом никого не было. Он по-прежнему сидел, прислонившись к стене. Гном продолжал нести дежурство на камне. Рива стояла возле озера, переговариваясь с Кириниэлем, который проснулся первым. Встав на ноги, эльф сделал несколько шагов, чтобы размять онемевшие ноги. Он не знал, сколько проспал, зато чувствовал себя прекрасно. Только вот есть хотелось.

– Доброе утро, – поприветствовал его Тор.

– Я долго спал?

– Не могу сказать.

Подошли остальные.

– Пора, – сказал Кири. Друид выглядел совершенно спокойным и таким же полным сил, как в самом начале их путешествия. – Судя по всему, впереди нас ждет только дракон. Я немного обследовал путь впереди и не нашел никого, кроме чего-то большого, что покоится примерно в половине часа ходу отсюда. Так что готовьтесь к основной битве.

– Какой у нас план? – поинтересовался Синай.

– Мы с Тором его уже обсудили. Во время атаки на дракона делимся на две группы. Син, ты слушаешься меня, беспрекословно выполняя все, что я говорю. Панди и Рива, вами командует Тор. Это ясно?

Эльф, гном и девушка дружно кивнули.

– Одной магией дракона не одолеть. Поэтому план такой – мы с эльфом изматываем своими атаками его боевой потенциал, а также физическую силу. Де Валун, ты можешь наносить ящеру вред на расстоянии при помощи стрел и пуль. Рива и Тор, вы должны выступить в качестве завершающих битву бойцов, ранив дракона в наиболее уязвимое для него место – в брюхо. Но сделать это вы сможете не раньше, чем мы выведем его из строя. Иначе погибнете. Печати при вас?

– Так точно, – Незия хлопнула рукой по нагрудному карману. – В непромокаемом мешке.

– Проверьте, не повреждены ли они, и приготовьте, чтобы были под рукой в нужный момент. “Резаки” – это то, что вам нужно, чтобы убить дракона. Пока мы будем с ним работать, стойте позади, за щитом. Понятно?

– Да.

– А теперь собирайтесь, готовьте оружие. Мы выступаем в решающую битву.

На сей раз все молчали. Преодолевая последний рубеж на пути к основному и самому опасному противнику, все сосредоточились только на своих собственных мыслях. О чем думали его соратники, Дремантал не знал. Сам же он размышлял только о предстоящей схватке с драконом. И молился, чтобы все остались живы и относительно невредимы. Чтобы это приключение закончилось. Чтобы он снова вышел наружу и вновь увидел солнце, небо и зеленую травку. Созерцание темных мрачных тоннелей уже успело набить оскомину.

По мере приближения к тому месту пещеры, где спал дракон, все почувствовали тревогу и нарастающее волнение. Друид сделал знак передвигаться как можно тише. Растянувшись в линию, они подходили к логову. Здесь воздух был еще более спертым, чем в самом начале. А запах стоял такой, как будто сгнило целое стадо коров. Дышать можно было только через рукав, иначе вонь была просто невыносимой. Это разлагалась возле входа в логово недоеденная и не переваренная до конца пища. Расположился песчаный дракон в еще одном подобии грота, с более высоким сводом, чем основная пещера. Эльф пока приглушил свой шар-проводник, чтобы ящер не увидел свет. Стоя так, чтобы он не мог их почуять, они получали от предводителей групп последние наставления. Дракон все равно нападет, так что сильно скрываться не имеет смысла.

Первым в логово ящера вплыл шар. И сразу взлетел к своду, чтобы дать группе возможность оценить обстановку в целом. Синай наконец, увидел дракона, своего первого в жизни дракона и дай бог, чтобы последнего. Тор говорил, что они не такие уж и большие, но здешний песчаный монстр показался эльфу поистине гигантом. Он не спал, а лежал с открытыми глазами и начал подниматься на ноги, едва на входе в его обиталище показались двуногие охотники из людского племени.

Выглядел он, как увеличенная копия мелких дракончиков, что они убивали по пути сюда. Упитанный, но не толстый, ростом не менее пяти метров в холке, массивные когтистые ноги, рога на голове. Гибкий хвост с шипом на конце, который начал нервно биться из стороны в сторону при виде незваных гостей. Кожа дракона была золотистого цвета, с янтарным отливом и блестела под светом шара. Чешуйки были такие толстые, что казалось, будто ящер одет в кольчугу. Сложенные за спиной сильные крылья угрожающе зашевелились, когда чудовище пошло в атаку, раскрыв пасть и издав при этом грозный рев, от которого мог бы запросто обрушиться потолок.

– Воины, назад! – закричал Кири, выстреливая в дракона воздушным шаром.

Сжатый в метательный снаряд воздух не причинил монстру серьезного вреда, лишь слегка задел бок, от чего дракон рассердился. Развернувшись к врагам спиной, он от души взмахнул своим мощным хвостом. Посыпались камни. Отходя назад, прикрытые щитом Синая, члены группы рассредоточились. Рива и Торох, следуя плану, отступили дальше всех. Гном зарядил ружье и сделал несколько выстрелов, которые для дракона оказались не страшнее комариных укусов. Повесив ружье на плечо, он принялся заряжать в арбалет специально подготовленные для подобной цели длинные бронебойные болты.

Кириниэль, тем временем, применил против ящера очередную атаку – левитацию камней. Только вот камней в пещере оказалось маловато. Он целился дракону в глаза, но тот дернул мордой прямо перед каменным дождем, и булыжники, самый крупный из которых был размером с кулак, отскочили от него, как мячики.

– Тяжелую артиллерию – в бой! – приказал друид. – Он сильнее, чем мы думали. Если не справимся с ним быстро – все поляжем! Гном, целься в глаза и голову! Эльф, используй на нем “паралич!” Если он сейчас начнет бегать, нам всем конец!

Синай засуетился возле входа. Быстро зашептав нужные слова, он физически почувствовал, как тяжело даются чары на таком крупном создании, как дракон. Даже Кири с его стихиями ничего не мог поделать. Тут не маги нужны, а отряд воинов и большая катапульта или таран. Пули дракона не берут, оно и понятно – каких размеров он и каких пули. Воздушный шар, который легко отбросит с пути человека, дракону все равно что щекотка. Камней в пещере больше нет. Магия Льда здесь не подействует. Что остается в арсенале форрестианца?

Однако козыри в рукаве у партии имеются. Печати еще не использованы, ни одна. Но прежде чем подходить к дракону с зачарованным оружием, его нужно хотя бы немного приостановить. Иначе Рива и Тор не смогут подобраться к ящеру – он расплющит обоих об стены своим сильным и гибким хвостом. Или зубами пополам перекусит – с такой пастью это раз плюнуть.

Справившись с арбалетом, Пандемонт вскинул новое оружие, прицеливаясь в дракона. Тяжелый болт полетел точно в цель, воткнувшись противнику аккурат в шею. На сей раз, снаряду удалось пробить чешую. Одновременно с этим гном кинул в сторону дракона связку капканов, которые раскрыли при падении свои хищные стальные челюсти. Отступая назад, фыркающий от раздражения монстр угодил в один из них задней ногой. Железный круг тотчас же сомкнулся на его конечности, заставив зареветь и снизить скорость передвижения. Подоспевший к раздаче друид запустил в дракона сразу несколько воздушных шаров, заставив его уворачиваться, и тем самым, отступать вглубь пещеры и дальше от них.

Ударив хвостом по каменным сталагмитам, ящер разнес их на куски, сослужив тем самым отличную службу для Кири. Большие куски камней маг немедля использовал как полезный для боя материал. В очередной раз метнув в дракона каменный дождь, на критическом расстоянии друид соединил их воедино при помощи техники создания големов. В результате чего получился довольно увесистый булыжник, который и такого размера противнику мог навредить. Камень попал в череп монстра, дракон взвыл и затряс головой, временно дезориентированный.

– А теперь стреляйте в него, чем только можно, пока он в растерянности! – отдал приказ форрестианец. – Боеприпасов и сил не жалеть!

Гном сменил стрелу в гнезде арбалета. Рива метнула в дракона несколько сюрикенов, на которых использовала одну из печатей Синая. Впитав в себя заклятие “силы”, стальные круги нанесли нешуточный урон, пробив чешую ящера сразу в нескольких местах. Сам Кири вернул камни на место и использовал их еще раз, подкрепляя свои атаки воздушными шарами, чтобы дракон не бросался вперед. Потому что обыкновенным щитом его точно не удержишь. Щитами можно было защищать только членов группы. Даже Дремантал, поддавшись всеобщему порыву, создал среднего размера световой вихрь, довольно потрескивающий в его ладони, и даже чуть покалывающий, и тоже метнул в дракона. Угодил точно в голову, ящер отвернулся, послышался треск – это отломился один из рогов чудовищного создания.

Кири с интересом глянул на новый вид магии жреца. А потом забыл обо всем, ибо разозленный их совместными нападениями дракон понесся вперед. Все дружно бросились врассыпную. Им оставалось только убегать, следя за тем, чтобы никого не задело когтями или хвостом. У всех это получалось довольно успешно, не повезло лишь Тору. То ли его задел дракон, то ли он сам упал, поднявшись снова на ноги, орк начал заметно прихрамывать. Тяжелее всех убегать было магам – необходимо было следить не только за своей защитой, но и за защитой друзей. Один раз Дремантал растянул щит прямо перед драконом – естественно, его не хватило, и первый раз в жизни увидел, как пробивают щит. Утешило только, что даже гигантский ящер сделал это не без некоторых усилий.

– Тор, используй печать “силы”! – крикнула Рива, равняясь с напарником. – И по лапам ему! Вместе! Наш шанс, пока мы рядом, только держись ближе к передку!

– Ага, – поморщился орк.

Увернувшись от очередного выпада дракона, Торох активировал печать, одновременно с девушкой. И тут же зарядил мечом по когтистой лапе противника. Усиленный заклятием, клинок пробил конечность монстра практически насквозь, с другой лапой то же самое проделала Незия. После этого они немедля отскочили в разные стороны. Эти раны сделали дракона менее маневренным, вместе с тем заметно прибавив ярости. Он буквально бесновался, размахивая хвостом налево и направо, так что крошки скальной породы летели по сторонам.

Воспользовавшись моментом, Кириниэль присел на корточки, приложил ладони к каменному полу и выполнил прием, который Синай и Рива уже наблюдали в его исполнении. Из скал выскочили каменные шипы, только намного больше, чем те, которые он применял на пустыре. И зажали дракона в кольцо, только чудом не причинив увечий и ран. На какое-то время ящер застрял в каменной ловушке, и лучшего момента для атаки придумать было нельзя.

– Жрец, ко мне, – махнул рукой друид.

Синай немедленно занял место возле мага.

– Этот твой прием, вихрь – это же вариант молнии?

– Можно и так сказать. Самый примитивный.

– Сейчас мы с тобой будем колдовать вместе. Я создам сферу, а ты соединишь с ней свой вихрь. Сделаешь его как можно сильнее, не жалей сил, понял? Это должно стать нашим коронным приемом. Действуй, когда я скажу.

Эльф кивнул и приготовился к бою.

Воздух под руками друида задрожал и начал сворачиваться в округлую форму. Стенки воздушного шара то утолщались, то истончались, пока Кири не удалось сделать их стабильными. Тогда он подал знак жрецу. Тот начал медленно собирать в комок искрящиеся лучи света. Сначала мелкие, тонкие и слабые, потом сильнее и больше. Шар стал похож на ежа, оснащенного разномастными иглами. Когда создание было почти закончено, эльф осторожно присоединил вихрь к сфере друида. Он вошел в воздушную оболочку не без труда – Синаю потребовалось как следует напрячься, чтобы втолкнуть его туда целиком, ладони горели, руки покалывало и сводило судорогой. Одновременно с его потугами форрестианец высасывал из сферы воздух.

– Что ты задумал? – спросил Дремантал.

– Если я верно думаю, твои молнии, оказавшись в безвоздушном пространстве, должны прийти в хаотичное движение, что сделает их еще более сильными. А при разрыве сферы должен получиться мощный взрыв, который поодиночке не даст ни один наш прием. Проверим, так ли это.

В какой-то мере друид оказался прав. Лучи света забегали по сфере, как солнечные зайчики по тесной комнате. И чем больше они разгонялись, стукаясь об стенки и отражаясь от них, тем больше становилась их сила и критический заряд. Кири удовлетворенно улыбнулся. А дракон тем временем, начал уже выбираться из каменной ловушки, сломав сначала один шип и освободив лапу, а потом и вторую. Остальные члены партии замерли на некотором отдалении, ожидая развития событий. Форрестианец дождался, когда лучи достигнут максимальной скорости в вакууме, а затем, крикнув всем отойти подальше, метнул шар, созданный совместными с Сином усилиями в противника.

И здесь расчет оказался верным. Едва воздушная оболочка оказалась нарушена при столкновении с целью, раздался оглушительный взрыв такой силы, что сверху посыпались камни. Закрыв глаза рукавом рубахи, эльф подумал, не обрушится ли на них потолок. Но пещера устояла. Когда пелена рассеялась, он увидел, что удар сделал именно то, на что они рассчитывали – сильно потрепал дракона. Теперь дело было за физической атакой.

– Печати – в бой! – скомандовал Торох.

Рива, которая уже приготовила деревянный кругляш, немедля применила его, и вдвоем с орком они понеслись навстречу ящеру, который сейчас полулежал, оглушенный совместным колдовством магов, открыв взорам свое выставленное брюхо – лучше и придумать было нельзя! Превратившиеся в абсолютно острое оружие клинки вонзились точно в тело дракона и начали кромсать его, пока была такая возможность. Монстр ревел и дергался, кровь хлестала фонтанчиками, пачкая с ног до головы орудующих словно мясники, убийц. Но те не прекратили своих усилий, пока дракон не задергал лапами в предсмертных конвульсиях. Приблизившийся на расстояние выстрела в упор гном спустил усиленную заклятием арбалетную стрелу точно между глаз дракона, чем добил его окончательно. А потом все трое воинов дружно отскочили назад, ящер начал так исступленно дергаться всем телом и дергать хвостом, что мог ненароком прибить, даже будучи почти что мертвым.

Агонизировал монстр долго. Кровь текла из его разверзнутого брюха, часть кишок вывалилась наружу, из пасти пошла кровавая пена. Партия стояла на месте и смотрела, как уходит из него жизнь. Не веря в то, что они все-таки сделали это – убили дракона. Несмотря ни на что, их сил и опыта хватило для подобного сражения. Наконец, ящер затих окончательно. Воцарившуюся тишину первым прервал радостный клич де Валуна. Следующим от души порадовался победе Синай. Орк похлопал форрестианца по плечу в благодарность за хорошую работу – ведь именно он стал тем, кто нанес противнику больше всего урона. А следом аналогично поблагодарил и Дремантала.

– Молодцы, маги, молодцы! Выложились на полную!

– Да и вы с Ривой не промах, – улыбнулся Дремантал. – Добили его, как надо.

– Это было опасно, и не говори. Верно, Рив?

Девушка не ответила сразу, не подала голос и какое-то время спустя. Только сейчас эльф, наконец, заметил, что Незии нет рядом с ними. Кири, Панди, Тор…а где же Рива? Сердце эльфа сжалось от нехорошего предчувствия. И не только у него одного.

ГЛАВА 11. ЖЕРТВУЯ СОБОЙ.

Оглядевшись по сторонам, все увидели, что девушка лежит чуть в стороне от испустившего дух дракона. На боку, выпустив клинки из рук. Тор нахмурился и первым помчался к Незии, за ним устремился Синай. Кажется, ее задел дракон в своей последней попытке цепляющийся за жизнь, и она потеряла сознание. Во всяком случае, на это он надеялся. Орк присел и осторожно повернул напарницу. На первый взгляд с ней все было хорошо. Потому что черная кожа, преобладающая в одежде, скрывала кровь на ее теле.

Но эльфы видели лучше орков, поэтому Синай оттолкнул руку Тора и распахнул на девушке куртку. Его ладони окрасились в насыщенный ярко-красный цвет. Шнуровка на жилете Незии была порвана чем-то острым, очевидно, шипом на хвосте дракона, а может при падении она напоролась на свой собственный клинок? Не обращая внимания на комментарии столпившихся за его спиной членов партии, Дремантал задрал безрукавку девушки наверх и увидел ужасную рваную рану. Удар пришелся в район внутренних органов чуть ниже живота, глубоко распоров в этом месте кожу. Крови было много, она буквально засочилась между его пальцев, стоило немного надавить на рану. Даже не кровь сочилась – это утекала ее жизнь. Лицо девушки было бледным, дыхание – прерывистым.

– Плохи дела, – мрачно сказал эльф.

– Тогда действуй, жрец, помоги ей! – воскликнул Торох. Синай впервые видел его таким взволнованным. На лицах остальных читалась не меньшая тревога за состояние одного из членов группы.

– Я сделаю все, что в моих силах, – ответил Син.

Рива, ты не умрешь, я обещаю. Только не сейчас, после того, через что мы прошли все вместе. Ты должна жить. Вернуться в Сторг, получить свою часть награды, выпить в таверне за успех мероприятия. Петь веселые песни, у тебя отличный голос. А еще ты отличный друг. И красивая, милая девушка. Я спасу тебя, принцесса клана Незия, чего бы это мне не стоило. Даже моей собственной жизни.

Все оказалось куда хуже, чем предполагал эльф. Его заклятия помогали плохо – рана все-таки была серьезной, не простая царапина. Остановить кровь удалось с большим трудом, но этого было недостаточно, чтобы угроза миновала. А еще он выдохся – множество выставленных во время битвы с драконом щитов и создание вихря – все это подкосило его собственные силы, и отдать их ей в полном размере не выходило. Снова и снова Синай вливал в девушку целительную магию, однако ей почти не становилось лучше.

– Как дела? – то и дело спрашивал нависший над ним Торох. – Ей легче?

– Нет, – пробормотал эльф. – Пока нет.

– Ты же спасешь ее, Син? Пожалуйста, сделай это…Рив не должна умереть, ты понимаешь? У меня больше никого нет, кроме нее.

– Да, я понимаю, – твердо ответил Дремантал.

Все с надеждой смотрели на него и он принял решение.

В арсенале жрецов было несколько приемов лечения. Точеное исцеление, общее исцеление, непрерывная регенерация. И один экстренный способ – вливание жизненной силы. Им можно было спасти даже самого безнадежного раненого, и часто, ценой своей собственной жизни. Но медлить было нельзя даже в этом случае, иначе уже ничего не поможет.

– Сейчас я использую один метод. Но после него я могу выглядеть и чувствовать себя точно как Рива. Позаботьтесь обо мне, хорошо?

Орк кивнул и повиновался жесту Дремантала, который попросил членов партии отойти подальше, освободив ему достаточно места для применения экстренного лечения. Сев на колени рядом с девушкой, эльф взял ее руки в свои. Не реагирующие на прикосновения неподвижные пальцы. Закрыв глаза, он сосредоточился на состоянии Незии, чтобы точно оценить ситуацию. Он успеет, но все равно надо спешить.

Обмен начался. Магия потекла через него теплым потоком, покидала его тело и потихоньку обосновывалась внутри новой хозяйки. Рива сделала резкий вдох, когда жизненная сила устремилась в нее. Потом задергалась – но это был хороший знак. Значит, их энергия успешно смешалась и сейчас приноравливается к незнакомой среде. Щеки девушки порозовели. Не прекращая вливание, Синай приложил ладонь к ране Незии. И все то время, что он ее там держал, чувствовал приятное тепло. Рана помаленьку затягивалась. Кровь перестала течь, свернулась, кожа покрылась твердой подсохшей корочкой. Но прекращать еще рано, подопечная нестабильна. Нужно вести обмен до полного ее исцеления.

Сам эльф очень ослаб за время передачи, но со стороны этого почти не было заметно. Ослаб так сильно, что был готов вот-вот свалиться. С ним такое случилось впервые. Даже битва с Элькарусом его так не вымотала. Так вот значит, как чувствовал себя Кири, когда упал ему на колени и мгновенно уснул. Не позавидуешь. Нет ничего хуже для мага, чем исчерпать себя полностью, восстановление может быть очень долгим. А он в данное время именно так и поступает, но ради благой цели, спасения жизни человека. Хотя Гренайар явно преувеличил, говоря о том, что экстренное исцеление может стоить исполняющему его жрецу жизни. Синай чувствовал себя ослабевшим, но не настолько, чтобы лечь и умереть. Или рана девушки не была такой опасной, какой казалась на первый взгляд?

Прислушавшись к самочувствию Ривы еще раз, эльф нашел ее состояние удовлетворительным. Дыхание разбойницы выровнялось, с лица сошла бледность, рана практически закрылась. Сейчас она мирно спала, чтобы магия исцеления лучше работала. И будет спать долго, а когда проснется, то ее самочувствие станет стабильным. Вытянув вперед руку, Дремантал прикоснулся к виску девушки. Длинные рыжие ресницы трепыхались, видимо, ей снился сон. И вдруг глаза Незии резко распахнулись. В них появилось то самое кровожадное выражение, которое он уже видел раньше. Зрачки из карих превратились в красные. Молниеносным движением девушка схватила его руку и впилась зубами, ставшими такими же острыми, как у зверя, в запястье, где находилась вена. Кожа моментально поддалась под напором клыков, эльф почувствовал, как рвется его плоть, а хлынувшая потоком кровь исчезает между жадных губ Ривы.

– Ааа…– только и успел воскликнуть Синай.

Сначала он попытался вырвать свою руку из хватки Незии, но, несмотря на то, что недавно она выглядела умирающей, сила девушки оказалась больше, чем он думал. Жрец как будто попал в тиски. И замер, не зная, что же ему предпринять в данной ситуации. Оттолкнуть Риву и освободиться? Но не навредит ли он ей при этом, ведь она еще слаба, несмотря на успех лечения.

– Позволь ей это сделать, – прошептал за его спиной Торох. Остальные сидели возле другой стены и не видели, что происходит возле раненой Ривы. – Таким образом она восстанавливается, и для нее это самый лучший способ из всех возможных.

– “Ночная”? – скривился Син, превозмогая боль от впившихся в него зубов разбойницы.

– Наполовину. Но она может пользоваться кровью так же, как и полноценные ее родичи. Пожалуйста, не отнимай руку. Пусть возьмет, сколько ей нужно. И не говори остальным, Рив предпочитает хранить в секрете свое происхождение.

– Хорошо. Ради нее, я это сделаю.

Когда Тор нашел, что его подопечной достаточно крови, он мягко сжал девушке челюсти и начал отнимать от руки Синая. Рива яростно фыркала на него, пыталась укусить, чтобы продолжить пиршество. Осторожно склоняя ее голову в сторону, орк освободил руку эльфа, которая теперь выглядела, словно растерзанная хищным животным. Пока Торох стирал с губ Незии следы преступления, Синай частично подлечил свою рану, а то, что не удалось затянуть, перевязал платком. Рана от зубов оказалась глубокой, сквозь повязку вскоре проступили красные пятна, а плоть заныла противной пульсирующей болью.

– Готово, – кивнул Синай остальным, то и дело вопрошавшим из противоположного угла пещеры о том, как продвигаются дела, ведь он просидел над раненой добрых полчаса.

– Ей лучше?

– Намного. Теперь нужно осторожно транспортировать ее наружу.

– Давайте я понесу Риву, – предложил Кириниэль. – Тор хромает, гному ее не унести, а тебя, кажется, самого впору сажать на закорки.

Конечно, для друида его ментальное истощение как на ладони. Остальные члены группы не могут видеть тонкие миры так, как видят их маги. Для них Синай просто немного устал, а для Кири – выдохся до конца. Эльф даже не стал пытаться вставать – ноги не слушались. Так же, как и руки. Особенно та, которую укусила Рива. Пальцы на ней окончательно свело судорогой. Склонившийся над ним Торох пытался заставить Дремантала уцепиться за него, но тот только молчал в ответ, глядя на орка невидящими глазами. В конце-концов, воин сам подхватил жреца, буквально закинул к себе на спину, и партия тронулась в обратный путь.

Вернулись они куда быстрее, ведь на пути им больше не встретилось противников, пытающихся помешать пройти. Сознание Синая как будто выключилось. Он не помнил ничего, кроме мрака, из этого пути, и всего несколько раз открыл глаза. Кто-то звал его по имени, но он не находил в себе сил даже поднять веки. Только один раз он это сделал, когда свет ослепил его. На мгновение эльф увидел кусочек неба и яркий лучик солнца, потом снова провалился в забытье. Кажется, его куда-то везли, везли долго. Кто-то постоянно разговаривал с ним или не с ним, голоса текли вокруг, словно река, обтекая его голову со всех сторон. Он сердился, что может только слышать, ни ответить, ни пошевелиться. И это длилось очень долго, иногда он спал и ничего не слышал, иногда бодрствовал и слышал все. Было дело, когда кто-то плакал возле него, или это ему казалось? Дремантал перестал различать сны и явь, ему казалось, что он будет так жить вечно, отголосками окружающего мира, не в силах больше принять в нем участие.

Но однажды, вновь придя в себя, эльф почувствовал на своем лбу сильную руку, услышал требовательный голос. Не терпящим возражений тоном голос сказал:

– Открой глаза, Синай Дремантал.

Первый раз жрец четко расслышал слова, которые витали рядом. К своему удивлению, он обнаружил, что может поднять веки. Только сделал это медленно, словно не веря своим ощущениям. На этот раз получилось. И попытался рассмотреть того, кто с ним говорил. Одежда человека, что сидел возле него на стуле, показалась странно знакомой. Синяя мантия с белыми полосками, где-то он уже видел подобное, причем много раз. Осталось лишь вспомнить. Думай, Син, где же. Точно! В Обители! В Ауюре. В такой одежде ходили полноправные жрецы.