Текст книги "Великолепная партия (СИ)"

Автор книги: Дина Полночь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Мебель тоже была светлая, резная – в отличие от темных тяжелых, дубовых кроватей в комнатах жрецов. Самого настоятеля он не запомнил, помнил только, что это очень старый эльф, настолько старый, что волосы его поседели, а кожа на лице сморщилась. Только глаза по-прежнему сияли из-под капюшона – голубые, ясные, полные внутренней силы. Настоятель был мудр, Синай не запомнил, что он ему тогда сказал, лишь знал, что все сказанное отличалось невероятно здравым смыслом.

Следующим после судьбоносного решения о побеге утром к нему в комнату торжественно явились Диана и Гренайар. Диана вплыла первой, держа в руках вешалку с его новой одеждой – мантией синего цвета с белоснежной отделкой по краям. Несла так осторожно, впереди себя на вытянутых руках, словно боялась запачкать, хотя подобные опасения были излишними – мантии полноправных жрецов были зачарованы особым образом – к ним не приставала ни грязь, ни влага, а еще они обладали некоторыми магическими свойствами. Следом за горничной показался учитель. Гренайар выглядел, как всегда – спокойным и полным уверенности в себе.

– Доброе утро, господин Дремантал, – поклонилась Диана. – Я принесла вам мантию для завтрашней церемонии. Завтрак прикажете подать сюда или спуститесь в сад?

Гренайар был более строг и краток.

– Пошли, Син.

– Куда? – поинтересовался молодой эльф, разглядывая Диану, которая аккуратно повесила мантию жреца в шкаф для одежды.

– К настоятелю. Он сказал привести тебя.

Сердце Синая забилось, как ненормальное, и продолжало стучать все то время, пока они шли по коридорам обители. А что если Окторебель взглянет на него и поймет, что он задумал? И велит остановить. Старик не только мудр, говорят, он еще обладает какими-то необыкновенными способностями, чуть ли не чтением мыслей. Значит, нужно ни о чем не думать, и постараться свести общение с высоким начальством к минимуму. На подходе к кабинету настоятеля Дремантал как бы невзначай натянул капюшон своей старой мантии на голову. Лицо не должно его выдать. Он и так достаточно взволнован.

Настоятель, кажется, нисколько не изменился с момента их первой встречи. Синая встретил тот же самый пронзительный взгляд глаз цвета безоблачного неба. Только на сей раз тот был без капюшона, и Син увидел, что он весь белый, как лунь, и кое-где волосы начали выпадать. Насколько же он стар? Сколько ему лет, восемьсот или больше? Возраст настоятеля всегда был в обители одной из самых популярных тем для бесед между учениками. Но точной цифры не смог назвать никто.

– Я привел, его, настоятель, – сообщил Гренайар, кланяясь. Следом за ним поклон отвесил и Синай.

– Добро пожаловать, юный жрец, – улыбнулся глава обители одними уголками губ. – Итак, уже через два дня ты завершаешь свое обучение, чтобы стать полноправным жрецом. Прежде всего, я хочу тебя поздравить с новым этапом твоей жизни, с успехами в постижении дисциплин, необходимых жрецу. И с тем, что ты так четко следуешь выбранному пути.

– Благодарю вас за ваши слова и постараюсь не подвести, – выпалил Синай как можно быстрее, чтобы не успеть ни о чем подумать.

– Не стану тебя тут долго задерживать. Самые важные и торжественные слова ты услышишь на церемонии посвящения, в субботу. А сейчас ступай. Подготовься к этому как следует.

– Как скажете, настоятель, – снова отбил поклон Дремантал. – Я был рад увидеть вас.

И это все? Он больше боялся. И, кажется, старик ни о чем не подозревает. Что будущий жрец собрался покинуть стены обители уже этим вечером. Обыкновенная дежурная формальность – поздравить ученика. Сколько еще таких юных эльфов сегодня приведут к нему? Синай знал, что в выпуске этого года он будет не один, еще пять или шесть эльфов начали обучение в то же время, что и он.

– Эти два дня можешь не заниматься, – сказал Гренайар, когда они покинули покои настоятеля. – Отдохни до церемонии, расслабься.

– Хорошо. Прежде чем вы уйдете, могу я задать вопрос?

– Я тебя слушаю, Синай.

– Это насчет книги и жреца по имени Эберданн, героя войны Пяти царств. Я прочитал, что он не только исцелял, но и убивал. Но разве наша магия может убивать? Или он владел еще какой-то магией, кроме жреческой?

– В военное время жрецов готовили по-другому, – пожал плечами учитель. – С тез пор прошло триста лет, войн в ближайшее время не предвидится, у нас теперь есть Союз, договоренности с враждебными ранее расами и государствами. Разрушительная магия ныне не нужна жрецам, поэтому вот уже сто пятьдесят лет вас ей не учат.

– Вот оно что…спасибо за ответ.

Гренайар повернулся к Сину спиной, давая понять, что разговор окончен. После чего исчез за поворотом. Эльф же направился в сад, где его уже ждал накрытый к завтраку столик. На сей раз Синай был в хорошем настроении, он от души напился чаю и опустошил корзинку с пирожными – кто знает, удастся ли ему так же вкусно кушать в том другом мире, что за воротами обители.

– Мы сделаем это сегодня, ты помнишь? – еле слышно спросил он Диану, когда та подливала ему чай.

– Да, господин Дремантал, – так же тихо ответила ему горничная. – Я помню. Сегодня вечером, в пять часов.

– А пока…принеси мне еще этой вкуснятины, – с улыбкой попросил эльф. – Пожалуй, это единственное, по чему я буду скучать, когда уберусь отсюда.

Гренайар сказал, что можно не заниматься – Синай и не собирался. Он пришел в класс только для того, чтобы посмотреть карту мира. Как обычно, в помещении царил полумрак, но для эльфийской расы отсутствие освещения не было проблемой. Заперев за собой двери, чтобы никто не застал его за странным занятием, эльф развернул на столе одну из карт, самую современную, на которой вольготно раскинулись материки, океан, моря, реки и государства. Итак, пять материков, восемь стран и две резервации для рас, которые в меньшинстве. Прежде всего Дремантала интересовал тот материк, на котором он находился в данный момент, самый большой и густо населенный. Однако фактически Ассия не являлась его родиной – корни эльфов произрастали из другого материка. Но это было давно, сейчас эльфы, люди, гномы и прочие расы рассредоточились по всему миру. Синай родился в Ассии, как и почти вся его семья, за исключением самых старых ее представителей.

Достав из ящика бумагу и чернила, Дремантал принялся за дело – ему нужно было как можно быстрее, аккуратнее и достовернее перерисовать карту. Прежде всего, карту Ассии. С обозначением сторон света и наиболее крупных городов, а также границ. Чтобы знать, куда ему пойти. Конечно, со временем он может обойти все страны и континенты, если захочет, ведь эльфийская жизнь не такая короткая, как человеческая. Только одному не хочется этим заниматься, найти бы друзей, которым нравится странствовать и отправиться всем вместе в путешествие по миру! Синай так замечался об этом, что с кончика пера сорвалось две кляксы подряд, испортив его поначалу безупречное исполнение карты. Не беда, главное чтобы названия городов можно было прочитать.

Он рисовал примерно час, еще около получаса карта сохла. Потом свернул ее, положил в карман и отправился в свою комнату. Времени, судя по солнцу, было еще мало – полдень. Он еще успеет пообедать, а после этого нужно будет заняться приготовлением к побегу. Вещи вынести он не сможет, если Диана захочет выйти из здания с сумкой, это может вызвать лишние вопросы и даже досмотр. Что наверняка раскроет его. Значит, покинуть здание нужно будет налегке. Все нужное он сможет достать за стенами. Горничная уже снабдила его средствами для этого, в саду во время завтрака.

Когда делала вид, что убирает со стола. А в руку эльфу тем временем лег тяжелый холщовый мешочек. Он поднял глаза и с недоумением посмотрел на девушку.

– Здесь деньги, – ответила она. – Немного, но их хватит на первое время. Без денег в свободном мире делать нечего. И потом, вам нужно будет сменить одежду, господин Дремантал…вы же не собираетесь вечно прикидываться девушкой?

– Но,…а как же ты?

– У меня есть еще, не беспокойтесь, за то время, что я работаю на вашу семью, я скопила достаточно, – рука Дианы прижимала кошель к ладони Синая, словно боясь, что он может попытаться вернуть его назад. – Я же обещала, что сделаю для вас все, что потребуется. И должна исполнить свое обещание, а деньги – это основное из того, что вам потребуется.

– Я верну тебе все, до самой мелкой монетки, – поклялся Синай.

У него чуть слезы из глаз не брызнули. Как хорошо, что на свете есть кто-то, кто готов на все ради тебя! Это так приятно и ценно. Нет, скорее даже, бесценно, ибо у доброты нет цены. Запершись в комнате, Дремантал прежде всего, высыпал на стол деньги из кошеля и пересчитал. Их оказалось нимало. Но он все вернет горничной. Сложив монеты обратно в мешочек, Синай достал письменные принадлежности, чтобы написать прощальное письмо для Гренайара, настоятеля и членов своей семьи. Он запечатает его сургучом и велит Диане отдать учителю лишь тогда, когда его исчезновение будет вот-вот раскрыто.

В письме Синай подробно объяснил причины своего бегства из обители, попросил прощения у всех за беспокойство, поблагодарил за то, что вырастили его так, чтобы он ни в чем не нуждался, дали профессию. И что заставил Диану помочь ему, а также потребовал у нее денег на свое путешествие и попросил свою семью возместить горничной убытки. Вот так, отлично получилось. Сам он вряд ли когда-нибудь еще встретится с доброй человеческой девушкой из деревни Ауюра.

Пока не пришла Диана, чтобы поменяться одеждой, он сидел и думал, куда же направится. Ауюра была местом стратегического значения, из-за расположенной в ней обители жрецов, поэтому на карте мира была отмечена. Синай просмотрел ближайшие города на пути и решил, что двигаться будет по направлению к Новиру, столице Ассии. Это был один из самых крупных городов на карте, в случае чего, он без проблем там затеряется. О том, что он будет делать, где жить и о прочих неважных сейчас вещах Син почти не задумывался. Главное – уйти из обители, а жизнь все расставит на свои места.

Диана оповестила о своем приходе условным стуком в дверь. Эльф впустил ее, и они начали превращение Сина в служанку. Первым делом нужно было отрезать часть волос Дремантала. С этим девушка справилась легко – несколько взмахов ножницами – и на пол полетели длинные темные пряди. Диана с грустью проводила их взглядом и продолжила стрижку. Ее целью было оставить Синаю длину чуть ниже плеч – такую же, как и у нее.

– Косички или хвостики? – спросила девушка, когда работа была сделана.

– Оставь распущенными, – попросил Синай. – В случае чего так будет проще прикрыть лицо.

– Как скажете, господин Дремантал.

– А теперь пора переодеваться, – эльф первым взялся за свою одежду.

Они обменялись практически всем – Диана отдала даже свои запасные панталоны, которые носила в качестве нижнего белья. И корсет, на который Син водрузил платье. На ноги надел плотные чулки – по погоде, обувь пришлось оставить свою – тут размеры не совпали. Благо, что их сапожки были куплены в одной лавке в Ауюре и не различались по внешнему виду. На платье Дремантал накинул плащ темного оттенка, который носила горничная. И стал почти точной ее копией – за исключением бюста.

Девушка возилась с его вещами намного дольше. Штаны еле сошлись на ее пышных бедрах, кафтан туго обтянул грудь. Завязав волосы в хвост, чтобы скрыть их уменьшившееся количество, Диана облачилась в зеленый плащ жреца-ученика.

– Похожа?

– Весьма, – улыбнулся Синай. – Правда, тебе лучше не поворачиваться лицом, а то грудь тебя выдаст.

– Ой! – смущенно воскликнула девушка, покраснев от смущения.

– А вот мне лучше привлечь к этому месту побольше внимания.

В одну половину корсета, предназначенную для груди, эльф засунул мешочек с деньгами, теперь следовало что-нибудь спрятать и во второй, чтобы их уравновесить. Он долго думал, что бы туда положить, но не придумал ничего лучшего, чем фляжка с водой. По форме подходит и практично!

– Теперь оцени меня, – улыбнулся Синай, поворачиваясь перед Дианой в разные стороны. – Похож ли я на девушку, смогу ли пройти мимо охраны?

– Пожалуй, да, – горничная была вынуждена признать, что платье и вьющиеся волосы превратили молодого жреца в весьма женственное создание. – Только два замечания – тебе стоит немного изменить походку, женщины так не ходят. И голос…чуть пониже, как детский, понимаешь?

– Хорошо, – пропел Синай уже более мягко, чем обычно. – А так?

– Уже лучше, но следует потренироваться до полного сходства.

Они тренировались до шести часов, лишь тогда Диана спохватилась, что пора выступать. На прощание Син от души обнял девушку, фляжка, спрятанная в декольте платья, больно впилась ему в грудь. Не скрывая слез, горничная пожелала ему счастливого пути и открыла дверь в будущее. В коридоре было пусто – ни души. Накинув капюшон дианиного плаща на голову, так, что были видны лишь волосы и часть подбородка, эльф отправился в свое первое опасное путешествие – по коридорам обители. Диана смотрела ему вслед, пока он не достиг поворота, потом захлопнула дверь в комнату.

Он волновался так, что стал вилять бедрами куда сильнее, чем было положено, имитируя женскую походку. И хоть никого не встретил на своем пути, Дреманталу казалось, что десятки глаз со всех сторон наблюдают, насколько хорошо он сдает этот невольный экзамен по маскировке. Коридор его этажа пройден, лестница вниз, снова коридоры – один, второй…лестница на первый этаж. Еще один коридор и будет холл, там, где стоит охрана и выпускают из обители через прочные, окованные железом ворота. Выпускают только слуг, так что если он провалится и чем-нибудь выдаст себя, его немедленно отправят обратно, на сей раз навсегда. Синай возбудился еще больше и чуть не наступил на подол собственного платья при спуске. Спокойнее, не хватало еще все испортить под конец, свалившись прямо под ноги страже. Когда выйдет отсюда, спустится в деревню – тогда может творить, что захочет. А пока – не выходить из образа!

Вот она, вожделенная дверь. Тяжелая, дубовая, с громадным засовом. Которую охраняют два жреца. Шаг, еще один. Уже близко. И очень кстати, что здесь полумрак. На ночь зажигают свечи, но на улице еще светло, поэтому света нет. Завидев знакомую фигуру, один из охранников начал отодвигать засов заранее. Когда Синай подошел почти к самой двери, она уже была распахнута. Распахнута в новый, свободный мир!

– До свидания, Диана, приятных выходных, – улыбнулся один из жрецов, явно неравнодушный к девушке.

В ответ Син помахал рукой, уже на выходе из обители. Дверь стала со скрипом закрываться, потом захлопнулась, лязгнул засов. Он был снаружи! Хотелось смеяться и кричать от восторга, но пока нельзя. За ним могут наблюдать. Эльф продолжил шествовать дальше девичьей походкой, надеясь не встретить по дороге никого из обители. День еще не кончился. Ему нужно поскорее найти какой-нибудь транспорт и убраться из Ауюры. А если не найдет повозку в деревне, то пешком идти по большой дороге, что проходит севернее. Там его точно кто-нибудь подберет, за деньги или по доброте душевной. Нащупав в кармане плаща самодельную карту, Синай на ходу развернул ее.

До дороги всего несколько миль. Что ж, посмотрим, насколько удача будет благоволить ему. Син уже преодолел расстояние от ворот обители до дороги, ведущей в деревню. Он постоянно оглядывался, ожидая, что вот-вот кто-нибудь кинется ему вслед с криками “а ну вернись, Синай Дремантал!” Однако все было тихо. Обитель жила своей обыкновенной жизнью, дорога была пуста, его бегство не обнаружено. Эльф перестал паниковать лишь тогда, когда вошел в деревню. Все его мысли были направлены на то, чтобы уехать отсюда. Одежду лучше купить где-нибудь вне пределов Ауюры – чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Пока что его задача – просто оказаться как можно дальше от обители в как можно более короткий срок.

Он предположил, что найти человека, который отвезет его в направлении Новира или любом другом, будет проще всего на площади. Площадь деревни была средоточием местной жизни, именно там обычно ошивались торговцы, путешественники, бродячий цирк и прочая странствующая публика. Ему сразу повезло – возле постоялого двора, единственного в деревне, он увидел человека, подготавливающего телегу к выезду. Лошадь уже стояла, снаряженная, а толстый мужчина средних лет склонился над колесом, проверяя оси.

– Добрый вечер, – пропел Синай, стараясь, чтобы его голос был максимально похож на женский. И кажется, вышло неплохо.

– Добрый, девушка, – мужчина воззрился на него снизу вверх, немного стушевался, уткнувшись взглядом в пышную грудь, закрывающую обзор.

– Вы ведь торговец, верно? – сделать подобный вывод эльфу подсказали тюки с товаром, загруженные в телегу.

– Так точно, – ответил мужчина.

– А куда путь держите?

– В Трумандив еду, а что?

То, что надо! Один из городов по пути в Новир!

– Я тоже. Подвезете меня? Я заплачу! – протянул Синай и улыбнулся.

– Да что вы, что вы! – замахал руками торговец. – Я и так буду рад вам помочь, барышня. Меня зовут Гуо Менхо. Рад с вами познакомиться.

– Зовите меня Син, – сказал Дремантал, пожимая руку новому знакомому. Сделка состоялась.

Так легко! Всего каких-то полчаса – и вот он уже покидает Ауюру. Козлы на телеге Гуо были оборудованы только на одного, поэтому Синай разместился в телеге, в грузовой ее части. Чему был только рад – если сидеть рядом с торговцем, рано или поздно он может себя выдать, Гуо поймет, что он парень, может рассердиться и высадить его по пути. К тому же, отсюда открывался великолепный вид. Прислонившись спиной к тюку с товаром, эльф смотрел на башни обители, уплывающие от него все дальше и дальше. Прощайте, жрецы, прощайте, настоятель и учитель, семья, прощай, добрая Диана. С каждым перестуком колес вы все дальше и дальше от меня. Синай был в приподнятом настроении, но все же какая-то малюсенькая частичка его души грустила. Ведь были в обители и светлые моменты.

Скоро телега Менхо удалилась настолько, что башен было уже не видать, а сама Ауюра скрылась из глаз, утонув в шапке леса, который покрывал холм. Син сосредоточился на изучении других объектов. Они ехали по оживленному тракту, служившему главной дорогой между многими крупными городами. По пути им то и дело попадались другие телеги, кареты, всадники, путешествующие группами и по отдельности, пешие странники. С несколькими торговцами Гуо был знаком, поэтому громко поздоровался, желая счастливого пути. По обеим сторонам дороги высились дома, таверны, постоялые дворы. Синай первый раз в жизни увидел армию – мимо них горделиво проехали закованные в доспехи самые настоящие воины! Целый отряд! А еще с ними был маг – так сказал Гуо, указывая на сопровождавшего воинов эльфа в мантии. Дремантал чуть шею себе не свернул, пытаясь рассмотреть мага более подробно. Тот был совсем не похож на жреца. Выглядел опытным и серьезным, побывавшим во многих битвах. А еще на поясе у него висел короткий узкий меч в ножнах. Маг был вооружен не только магией!

Целых два или три часа беглый жрец находился под впечатлением от увиденного за границами обители мира. Его интересовало все, каждая мелочь, он то и дело задавал Гуо вопросы, на которые торговец охотно давал ответы. Возле моста через небольшую речку Син впервые увидел представителя какой-то другой расы, кроме эльфов и людей. По небольшому росту и коренастому телосложению, а также по густым усам и бороде он безошибочно определил гнома. На которого уставился во все глаза, надеясь как следует рассмотреть коротышку. Гном это заметил и начал с ним заигрывать, приняв эльфа за девушку. На улице уже смеркалось, лицо Дремантала скрывал капюшон, к тому же, он не произнес ни слова. Давясь от смеха, Синай помахал гному рукой, и телега Менхо, достигнув своей очереди, въехала на мост.

Дальше ехать стало скучно. Уже почти стемнело, дома и путники не попадались. Они ехали по совершенно безлюдной дороге. Синай лежал на спине, созерцая темное небо, в котором зажглись первые звезды. Подумать только, как велик и многообразен мир! Сколько в нем всего интересного и необычного! И сколько еще в нем такого, о чем он еще ни малейшего понятия не имеет, подумать страшно. Правильно он поступил, что сбежал. Быть жрецом – это скучно. Сидеть все время в четырех стенах и учиться. Странствуя по миру, можно научиться куда большему, ведь верно?

Телега ритмично подпрыгивала на ухабах дороги, а за остаток дня Синай нахватался стольких впечатлений, что он не заметил, как уснул, положив голову на тюки. А путь тем временем продолжался, он был все ближе к Новиру и все дальше от своего родного дома, Ауюры. Гуо говорил, что планирует ехать до наступления темноты, затем где-нибудь заночевать. Заметив, что попутчица уснула, торговец даже немного сбавил ход, чтобы не мешать девушке почивать. Поэтому на территорию постоялого двора они въехали намного позже, чем было запланировано. К счастью, данная дорога патрулировалась отрядом королевской армии, и грабителей на данном маршруте давно не наблюдалось.

– Син, проснись, мы прибыли, – позвал Менхо прекрасную спутницу, вдоволь налюбовавшись перед этим профилем спящей эльфийки. – Мне нужна твоя помощь.

Синай открыл свои ясные синие глаза, поначалу с некоторым недоумением посмотрел на Гуо, пару мгновений пытался понять, где он находится, и лишь потом вспомнил, что теперь он не молодой жрец Синай Дремантал, ученик обители, а странник, временно путешествующий в образе девушки. Поэтому эльф сделал все так, как сказал Гуо. А именно – отправился на постоялый двор первым, чтобы занять комнаты, пока торговец устраивал свою телегу в конюшне. Комнаты были довольно дешевы, помимо своих денег Син частично рассчитался теми, которые дал торговец. Он так хотел спать, что отказался от позднего ужина и сразу рухнул в кровать. Простыни были не такими белоснежными и приятными на ощупь, как в обители, а в комнате царил небольшой беспорядок, но на это ему было наплевать. Вынув из платья лишние предметы, он уснул сном младенца. Его первая ночь вне обители! Это стоит запомнить навсегда!

А также первое утро в свободном мире. На постоялом дворе подавали завтрак, который Синай разделил с Менхо и еще парочкой постояльцев. Он был не так хорош, как тот, к которому он привык с детства, но показался эльфу самым вкусным на свете. В приподнятом настроении они с торговцем вышли на улицу, чтобы продолжить свой путь дальше.

– Скоро будем в Трумандиве, – сообщил Гуо, подогнав телегу с товаром к выезду с постоялого двора. – Раньше, чем придет время обеда.

– Ого, как быстро доехали! А я думала, город намного дальше, – воскликнул Дремантал, не забывая о своей роли. – Спасибо вам огромное!

Через несколько часов он увидит первый большой город Ассии! Это, наверное, будет захватывающее зрелище. Трумандив, город, совместно построенный гномами, эльфами и людьми. Синай немало слышал и читал о нем в книгах. Дома и улицы в городе были выстроены на манер гномов – из серого камня, имитирующего сплошную горную породу и как бы вырастали из скал. Самих скал в городе и в помине не было. Там вообще не было ни грамма земли – только дома и тротуары. Дремантал находил в этом своеобразную прелесть, как и многие до него. Благодаря человеческому и иному вмешательству, город не стал сплошной каменной глыбой. Форрестианцы, одна из разновидностей эльфов, которые были особо дружны с природой, разбили в городе сотни чудесных садов, волшебных клумб, цветы и деревья которых могли расти где угодно, а не только в земле. В результате Трумандив расцвел пышным цветом – на клумбах, каменных стенах и мостовых – растения находили себе пристанище повсюду.

Поскольку город расположился на холме, в нем трудно было найти хоть одну прямую улицу. Это был единственный город, где было невозможно передвигаться на лошадях, поскольку вместо относительно ровных улиц он весь состоял из коротеньких, вымощенных камнем пешеходных аллей, которые на разных уровнях соединялись между собой ступеньками. Въезд в Трумандив располагался в самом низу города, где раскинулись длинные ряды конюшен и складов, в которых предлагалось временно оставить лошадей и транспорт. Для торговцев были построены специальные торговые ряды, куда поднимали товар при помощи лифтов. Возле одного из таких лифтов расстались Гуо и Синай.

– Еще раз благодарю, – поклонился эльф любезному торговцу. – Удачной вам торговли!

– А тебе – счастливого пути, – улыбнулся Менхо.

– Пока! – воскликнул Синай и с горящими от любопытства и новизны глазами ворвался в Трумандив.

Ему пока не о чем было волноваться, да и будущее – вот уж о чем он думал сейчас в последнюю очередь. Жажда новых впечатлений манила эльфа, словно свет наивного мотылька. Город, напоминающий цветник на гигантском камне, настойчиво требовал как можно скорее осмотреть его, и он не стал сопротивляться обаянию Трумандива. Не дожидаясь лифта, в который собиралось загрузиться несколько путников, Дремантал отправился на первый уровень города пешком, по лестнице.

ГЛАВА 3. МИР.

Камни были не только серыми, как привиделось эльфу вначале. Трумандив оказался выстроен из материала разных цветов – серого, белого, черного, зеленого, бежевого, и все они причудливо переплетались между собой в узоры и мозаики на стенах домов и вымощенных улицах. Ступеньки лестниц тоже сделали разноцветными. В общем, город был не таким мрачным, как подумал Синай с первого взгляда. Дальнейший осмотр показал, что чем дальше, тем красивее. Первый уровень был самым примитивным, очевидно, именно здесь собиралось большинство странников, торговцев и прочего проходного люда. Стоило эльфу подняться выше, город предстал перед ним в ином свете. Более богатые дома, более изящные формы, более ровные дороги. И цветы. Иногда они росли прямо из каменных стен, где не было ни грамма земли. Синай знал, что это магия и на что она способна, однако не переставал каждый раз удивляться чудесам города.

А на самом верху, там, где холм, на котором вырос город, заканчивался, был выстроен большой красивый замок из белого камня. Здесь обитало правительство Трумандива, избранное горожанами много лет назад. В его составе были люди, гномы, эльфы и форрестианцы. Представителя последних Дремантал мечтал хоть разок увидеть воочию. Данная раса не очень приветствовала перемещение по миру, они предпочитали жить закрыто, на своем материке, в своей стране, совершенствуя свое друидическое мастерство, которое было им подвластно с самого рождения. Ни один человек или даже эльф – никто не мог ладить с природой и стихиями лучше, чем форрестианцы. Но, разумеется, в замок ему не попасть. Остается только надеяться встретить хоть одного лесного эльфа на улицах города.

Город захватил Синая в свои сети больше, чем на полдня. Он бродил везде, шел, куда глаза глядят, и постоянно открывал для себя что-то новое, то, на что не обращал внимания раньше. Всего в городе было четыре уровня, на пятом же стоял замок правительства и он был недоступен для обычных смертных, не приближенных к власти. За этот день эльф, пожалуй, прошел больше лестниц, чем за всю свою жизнь. Или ему так казалось. В глазах уже рябило от ступенек. Солнце садилось. Ничего себе, сколько же времени он бродит по городу, раз уже дело клонится к вечеру? Только теперь, когда ажиотаж от новизны начал спадать, Дремантал почувствовал, как он устал. И до сих пор ходит в платье Дианы! Он же хотел купить себе нормальную мужскую одежду, но совсем забыл об этом! А еще не лишним было бы перекусить.

На верхних уровнях он не увидел ничего, похожего на лавку портного. Поэтому в своих поисках спускался все ниже и ниже. Однако его ждал неприятный сюрприз – лавка уже закрылась, а другой он так и не нашел. Ладно, одежду купит завтра, торопиться ему некуда. А вот найти себе место для ночлега и плотно поужинать необходимо сегодня.

Не без опаски Синай вошел в одну из таверн на первом уровне Трумандива. Эта часть города, в отличие от верхней, ему сразу не понравилась – концентрация отщепенцев, бродяг и всяких подозрительных личностей выше нормы. В толпе народа его несколько раз ущипнули за ягодицы, один раз довольно больно. Противоположный пол постоянно делал грязные намеки стройной эльфийской девушке, путешествующей в одиночку. Поэтому Син выбрал таверну, в которой было меньше всего посетителей, чтобы к нему никто не пристал. Как это оказывается, сложно – быть женщиной в свободном мире!

Заказав ужин, он расплатился и убрал кошелек в карман плаща, переместив его из корсажа платья, где было самое надежное место. Он сделал это быстро, но все же недостаточно быстро, чтобы кое-кто неподалеку не успел разглядеть и оценить содержимое кошеля.

– Неплохой куш, – облизнулся худенький парнишка, одетый во все темное. – Грен, ты видел? У девчонки полно денег!

– Видел, – ответил его товарищ.

За столиком, что стоял рядом с Дреманталом, сидело трое парней. Все они были молоды, но по их лицам можно было с уверенностью сказать, побывавшие во многих переделках. Кроме того, данные посетители таверны были вооружены. И отлично обучены своему темному ремеслу.

– Будет весьма проблематично обчистить ее здесь, – заметил третий парень. – Народу мало, а грабить в открытую в тавернах не приветствуется, так можно и на стражу нарваться. Подождем, пока она поест и выйдет на улицу. Уже стемнело, а на освещении на первом уровне всегда экономят.

– Так точно, Дау, – подмигнул Грен. – А пока давайте чего-нибудь выпьем. Девчонка пока никуда не собирается.

Синай тем временем поглощал свой долгожданный ужин, совсем не подозревая, что троица за столиком напротив задумала завладеть его единственным средством к существованию. Несмотря на усталость и дальнейшую неопределенность, он находил начало своего путешествия весьма захватывающим. Приканчивая вторую порцию еды, эльф раздумывал, куда бы ему податься на ночлег. И не нашел ничего лучшего, чем спросить у подавальщика.

– Ищете постоялый двор, леди? – переспросил пухленький парнишка, бывший у хозяина таверны на подхвате, когда подошел забрать пустую посуду со стола Дремантала.

– Да, мне бы где-нибудь переночевать, – кивнул Синай. – В вашей таверне не сдаются комнаты?

– Нет, мы только кормим. Постоялый двор будет дальше по улице, на втором уровне, в третьем по счету переулке. Идите в сторону замка – и не ошибетесь.

– Слышали, парни? Она пойдет в гостиный дом Тарака…вот там то мы ее и прихватим, – тихо засмеялся Грен. – Эти переулки – просто находка для таких, как мы. Там всегда темно и безлюдно.

– Скорее бы, – хмыкнул Дау. – Жду не дождусь. А завтра свалим из города, а то примелькались тут уже.