Текст книги "Великолепная партия (СИ)"

Автор книги: Дина Полночь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

– А ты переживал, – с громким смехом орк потрепал волосы Синая, спустившегося на палубу. – Отлично сработал для первого раза!

На сей раз в неудобном положении оказались разбойники. Окруженные противниками, почти равными числом, но превосходящими в силе, они жались к краю палубы, не зная, что делать, лишенные оружия и бравады. Впереди уже виднелись крыши домов того самого города, куда должен был пристать паром. Пассажиры стояли молча и не шевелились. Только самые смелые начали выискивать в мешке разбойников отнятое добро. Кто-то робко благодарил грозного орка с огромным мечом, выглядящего еще страшнее, чем троица разбойников вместе взятые.

– Ты об этом сильно пожалеешь, эльфийское отродье, – прошипел потерпевший поражение вражеский маг, сверля Дремантала злым взглядом. – Я тебя найду и прикончу, как бы далеко ты не ушел! Я запомню твое лицо на всю жизнь!

– Заткнись, – посоветовал Тор, подкрепляя свои слова тычком в спину. – Скажи спасибо, что оставили тебя в живых.

– Что будем с ними делать? – поинтересовался Синай.

– Можно сдать их местным властям, – пожала плечами Рива. – Но мы торопимся, и у нас нет возможности задерживаться здесь надолго. И тем более, вести беседы с солдатами. Так что пусть валят.

– Валят? Что?

– За борт! – продолжила девушка. – Слышали? Выбирайте, пока мы не пристали – в тюрьму или за борт. Считаю до трех…Один…

– Чтоб вас всех, – еще раз выдавил из себя Тика и прыгнул в реку первым. За ним последовали и подельники. Течением их быстро понесло в противоположную от движения парома сторону.

– Думаю, зря вы их отпустили, – нахмурился Синай, провожая взглядом неудавшихся грабителей, захваченных стихией.

– Мы вообще-то сами разбойники, – напомнила ему на ухо Рива. – А у Регана есть связи с властями многих городов. Нам совершенно ни к чему светиться перед местной стражей. Это ясно?

– Да.

– Тогда как только паром причалит, выпрыгиваем и быстрым шагом удаляемся вглубь города. Понятно?

– Да. Я понял – нам нельзя привлекать к себе внимание.

– Правильно, эльф…на счет три! Раз, два…

Один из бортов парома уткнулся в причал, щедро заваленный мешками с песком. Синай покачнулся и упал бы, если бы Торох не придержал его своей сильной рукой. Первой на берег спрыгнула Рива, за ней – верный друг и телохранитель. А Дремантал замешкался, потому что как раз в это время паром по инерции оттолкнулся обратно от причала, и между ним и каменной мостовой образовалось расстояние больше метра, внизу угрожающе бурлила река.

– Три, – махнула рукой Незия. – Смелее, не задерживайся!

Стараясь держать курс на твердую землю, Синай оттолкнулся от палубы и оказался рядом с ними. Троица поспешила исчезнуть с глаз пассажиров и экипажа парома, пока никто не стал задавать лишних вопросов. Часть пассажиров разбирала свои украденные кошели, вторая часть приходила в себя. Благо, улицы города прямо-таки были созданы для того, чтобы скрыться – узкие, извилистые и тенистые, благодаря нависшим домам.

Город, в который они прибыли, назывался Аппертаун. И был совсем не похож на величественный, светлый Трумандив. Сходство можно было заметить только в многочисленных лестницах, и перепадах высот на дорогах, поскольку город стоял на холме. В остальном же Аппертаун проигрывал во всем – вместо правильной формы домов с большими окнами – непонятные сооружения с многочисленными корявыми пристройками. Вместо прямых улиц – проулки и закоулки страшнее тех, где на Синая напали грабители. Вместо цветов повсюду – мусор, грязь и нечистоты. И мостовая, разбитая сотнями телег, копыт и сапог.

Причал, оказывается, располагался на окраине города. Когда эльф и его спутники вышли на главную площадь, оказалось, что все не так и плохо. В Аппертауне тоже были красивые, не покосившиеся дома с приличными фасадами. Все они смотрели окнами на площадь. Где сегодня проходило нечто вроде ярмарки – все пространство, куда не кинь взгляд, забито зеваками, покупателями, продавцами, веселящимися и выступающими. Играла музыка, где-то в танце стучали ноги по деревянному помосту, там, где собралось больше всего народу, выступал цирк.

– Что за толпа? – поморщилась Рива. – Вот не повезло, так не повезло! Ненавижу сборища!

Синай был другого мнения.

– Ярмарка! – с восхищением воскликнул эльф. Последний раз нечто подобное он видел двадцать лет назад в Ауюре. – Давайте посмотрим!

– Лучше за кошелем своим смотри, – посоветовал орк, проталкиваясь сквозь плотную массу людей. – Не ровен час, уведут.

– Ага, – Син крепче прижал к себе походную сумку, но намерения рассмотреть поближе ярмарку, ее участников и посетителей не изменил.

Сначала его привлек цирк. Цирк был не друидический, простой, однако звери выступали ничуть не хуже. Потом эльф переместился к помосту, на котором танцевали черноволосые молодые цыганки в ярких платьях. Девушки лихо отплясывали босыми ногами, дарили толпе белоснежные улыбки, а толстый цыган-музыкант наяривал на своем инструменте все быстрее и быстрее, заставляя их подчиняться безумному ритму. Дремантал буквально прирос к тому месту, на котором стоял. Ничто сейчас не могло отвлечь его от созерцания грациозных красавиц. Кто-то толкнул его в плечо, и Син услышал голос Тороха:

– Девчонки то хороши!

– Не то слово, – кивнул эльф, и они перемигнулись, как два союзника.

– Мужики! – фыркнула Рива откуда-то сбоку. – Вам бы только на девиц и глазеть! Тор, подержи мою сумку, я отойду.

Цыганки были зажигательнее всех на площади. Очень скоро больше всего народу собралось именно возле их помоста. Народ аплодировал, свистел разгоряченным танцовщицам и плясал вместе с ними. Пока Синай притопывал ногами в такт музыке, хлопал в ладоши и обсуждал с Тором достоинства каждой девушки, вернулась Рива.

– Я с добычей, – шепнула она на ухо орку. – Удачная охота. Все-таки, толпа иногда способна приносить пользу.

– Сколько? – почти не шевеля губами, уточнил Тор. Со стороны они могли сойти за воркующую парочку.

– Около сотни. Мне надоело ходить пешком. Давай купим лошадей и домчимся с комфортом. А отсюда пора уходить. Я пойду первая, ты уводи эльфа. Встретимся возле торговых рядов для скотины.

Рива со своей сумкой исчезла.

Через какое-то время к ней присоединились орк и Синай. Девушка как раз была занята выбором лошадей. Дремантал сначала сетовал, что его увели раньше, чем закончилось представление, но тут обнаружил, что в торговых рядах интересного ничуть не меньше, чем на площади, и затих. Торох и Рива тем временем советовались.

– Лошади здесь дорогие. На три не хватает.

– Вы с эльфом можете ехать на одной, – пожал плечами телохранитель. – Я кстати, вообще не думаю, что он умеет ездить верхом, если никогда не выходил из своего монастыря.

– Син, ты в седле держишься? – поинтересовалась девушка.

– Нет. Никогда не ездил на лошади, только на повозках.

– Вот видишь. Давай тогда возьмем повозку и одну лошадь. Меньше мороки. А еще в повозке можно спрятаться или поспать. Править будем по очереди.

– Значит – повозка. На еду и ночлег больше останется.

Повозки в Аппертауне дешевизной не отличались. Купив почти по цене лошади примитивную деревянную телегу с высокими бортами, странники запрягли в нее лошадь и принялись рассаживаться. Козлы на телеге были очень удобными – со спинкой и даже перилами. Только узкими. Рива и Синай сели на них, а орк устроился сзади. Сложив сумки себе под голову, он развалился на всю телегу, прикрыл глаза и приготовился дремать.

– Почему я должен ехать впереди? – поинтересовался эльф. – Вдвоем тут тесновато. Может мне лучше пойти составить компанию Тору?

– Потому что я собираюсь научить тебя править лошадью. Мало ли, тебе и нам это может пригодиться в будущем. Вот выберемся из города, там и начнем.

Синай скорчил гримасу. Если Рива сказала, что сделает что-то, значит, она это сделает. Как бы он не старался перечить. Надо это ему или нет, если это нужно ей – событию быть. Хотя, надо отдать ей должное, благодаря девушке он в какой-то мере стал лучше. И дело не только в том, что у него новая одежда, новая прическа и новая жизнь. Он и сам теперь уже не тот безобидный и аморфный Синай Дремантал, что жил в Ауюре.

Телега под управлением Незии долго плутала по городу. Во-первых, девушка плохо знала здешние улицы, во-вторых, их ширина не позволяла свободно маневрировать, и порой проходило порядочно времени, прежде чем они вписывались в очередной поворот. Да и трясло при этом неимоверно. Каждый раз, когда колеса повозки попадали в колдобину, она подскакивала вверх всей свой немалой массой. Если бы не перила на козлах, Синая давно бы уже выбросило из телеги. Он вцепился в них мертвой хваткой. А Тору казалось, было наплевать на условия поездки – он ни разу не открыл глаза во время плутания по улицам. Наконец, преодолев ужасные развязки и повороты, повозка выбралась на окраину, оставив Аппертаун позади. Перед взором эльфа открылся очередной тракт, уходящий вниз, в долину.

– Тпру! – крикнула Рива. – Стой, скотина!

Спрыгнув с телеги, девушка присела на корточки и принялась внимательно рассматривать колеса. Сначала передние, потом задние.

– Что случилось? Сломалось что?

– Пока нет. Но может, если мы не примем меры. Чертов торгаш продал нам повозку с дышащими на ладан осями! Если будем гнать, да еще и по ямкам и кочкам – может отвалиться колесо. Или два.

– Как же ты раньше этого не заметила? – подал голос Торох.

– Телега стучала по мостовой, и скрипа осей не было слышно. Я только сейчас поняла, что с ней что-то не так.

– Вернем обратно?

– Нет уж, – Рива оглянулась назад, на оставшийся позади город. – Снова плутать по здешнему лабиринту я не желаю. Оси пока живехоньки. Если поедем медленно и аккуратно, дотянем до пункта назначения без замены.

– А мы, в общем, никуда и не торопимся.

– Твоя правда. Тогда вперед.

Девушка забралась обратно на козлы и тронула лошадь. Странники поехали дальше. Башни Аппертауна провожали их еще какое-то время, потом цивилизация скрылась из вида. Оставив Синая и его новых друзей наедине с дорогой. Пейзажи по сторонам не различались разнообразием, и скоро эльф позавидовал Тору, который преспокойно дрых сзади, накрыв лицо от солнца лошадиной попоной. Учитывая, как рано Дремантал поднялся, сколько приключений уже пережил, он тоже был бы не прочь вздремнуть.

– Пока ты нужен мне здесь, – ответила Незия на его робкие попытки урвать кусочек отдыха. – Будешь учиться править лошадью, я же сказала.

– Может, потом? Мы уже долго едем, а ты меня так и не учишь.

– Жду, когда пойдет дорога поровнее. Вдруг ты сделаешь что-то не так, и лошадь понесет?

– Я конечно, в лошадях не очень разбираюсь, но, на мой взгляд, эта не понесет. Она ходит то с трудом. Стара или больна.

– По лошадям особого выбора не было. Ладно, держи вожжи, начнем учиться. Началась ровная дорога без канав.

Управлять парнокопытным созданием оказалось не таким уж сложным делом. Дремантал быстро этому научился и теперь практиковался под строгим надзором Ривы. Править лошадью ему быстро надоело, поскольку это было весьма скучное и монотонное занятие. Девушка не торопилась забирать у эльфа вожжи – видимо, была рада спихнуть однообразную обязанность на кого-нибудь другого. Устроившись в грузовом отделении повозки, Рива облокотилась на бортик, с этой позиции наблюдая за Синаем. И давая различные советы, как сделать свой труд более эффективным.

– А куда мы сейчас едем? – спросил Син. – В другой город, также, проездом? Или уже где-то остановимся?

– Ты же хотел повидать мир, – усмехнулась девушка у него за спиной. – К чему где-то останавливаться? Или передумал?

– Нет, не передумал. Просто перед тем, как двигаться дальше, я бы хотел отдохнуть. Выспаться. И узнать следующую точку назначения.

– Конкретной точки нет, – пожала плечами Рива. – Поищем город поспокойнее, где поменьше людей Регана. Едем на Юг, возле границ с Итайей, страной гномов, достаточно таких мест. Потому что гномы не любят разбойников, и следят, чтобы они не приживались в их городах. Так что регановцы могут преследовать нас только по Ассии. А чем дальше от центральной части нашей страны, тем слабее власть клана.

– Долго мне еще быть возчиком?

– Давай еще часок-другой. Потом я тебя сменю. Если заметишь что подозрительное, всадников, допустим, немедленно предупреди нас.

– Погоди, ты что, поспать собралась? – возмутился Синай. – А как же я?

– Всему свое время, – буркнула Рива напоследок, перед тем как закрыть глаза и засопеть.

Дреманталу ничего не оставалось, кроме как надеяться, чтобы эти два часа скорее прошли.

*****

Стражник по имени Зелол, состоящий в одном из отрядов воинов, следящих за порядком в Аппертауне, сразу нашел таверну, где обычно собирались здешние члены банды, что находилась под игом Регана. Один толчок – и дверь открылась, впуская облаченного в легкие доспехи мужчину в полутемный мир воров, разбойников и убийц. Заведение было полупустым, и он сразу увидел Брэна, здешнего наместника от Регана. Ладный, дочерна загорелый и опасный Брэн встретил стражника недоверчивым взглядом. Его компания поступила точно также, вперив в Зела пять пар глаз. Кто угодно струхнул бы, однако Зелол больше всего на свете ценил деньги – даже больше, чем свою собственную жизнь.

– Зел, какими судьбами, – оскалился Брэн. – Не боишься в одиночку по нашим местам шастать, без поддержки ребятишек в латных рукавицах?

– Дело у меня к вам есть, – спокойно ответил стражник.

– Дело? Что ж, тогда послушаем. Надеюсь, дело стоящее.

– Не сомневайтесь. Помните, вы говорили про девицу и орка, что путешествуют вместе? Если кто из наших увидит – сообщить вам. Так вот, сегодня их видели в этом городе, на площади. Девушка с рыжими волосами и орк в доспехах, так?

– Так, – Брэн стал серьезным. – Они еще в городе?

– Думаю, уже нет. Они купили лошадь, телегу и уехали, но я знаю, куда. Это достаточно ценная информация для вас?

ГЛАВА 6. РЕГАН.

Какое-то время Брэн молча рассматривал стражника. Видимо раздумывая, можно ли ему доверять. Почему бы и нет, собственно. Местные воины любят денежки точно так же, как и бандиты. А врать членам могущественного клана нет смысла – себе дороже. Расплата будет суровой, даже самому тупому солдату это известно. Приняв решение, Брэн кивнул на свободный стул напротив.

– Присядь и расскажи подробнее. Когда, где и так далее.

– Сегодня утром, как только пришел паром. Думаю, они приплыли на нем. Сначала побродили по ярмарке, потом купили лошадь с повозкой и уехали, – докладывал Зелол. – Орк и девушка с саблями. Были одеты в плащи с капюшонами, вели себя настороженно. С ними был какой-то эльф, возможно, маг, если судить по одежде. Друг, попутчик или наемник, кто он им – не знаю. Уехали втроем. Направились на юг. Торговец слышал что-то об Итайе.

– Отличная работа. Лир, выдай ему мзду.

На стол упал маленький мешочек. Зеллол развязал его, пересчитал награду и с уважением поклонился здешнему представителю власти клана Реган. После чего покинул помещение. Его работа была сделана.

– Собирайтесь, – велел Брэн, поднимаясь на ноги. – Мы отправляемся в погоню. Учитывая скорость повозки, у нас есть все шансы их нагнать. Размер награды, назначенной за поимку этих двоих, напоминать не требуется?

– А эльф? – возразил один из людей Брэна. – Стражник сказал, что он может оказаться магом. Тогда мы можем серьезно встрять. С магами мы не можем помериться силой.

– Кликни Элькаруса. Если он поедет с нами, возможно, это они встрянут. Всем вооружиться и подготовить коней. Десять минут на сборы. Ваша награда ждет вас.

*****

Синаю показалось, что он правил лошадью все три часа, а не два, как обещала коварная Рива. Они с орком преспокойно посапывали сзади, сложив головы на сумки. Подозрительного пока ничего не попадалось. Никаких солдат или всадников. Только две встречные повозки – одна с крестьянами, другая – груженая товарами для торговли. И несколько пеших путников, также встречных. У эльфа с непривычки заболели запястья, ведь раньше он не держал в руках ничего тяжелее пера. Он проголодался и был бы не прочь попить. Но фляжка с водой в сумке, что лежит в самом конце телеги. Самому никак не дотянуться, только попросить кого-нибудь подать.

– Рива! Эй, Рива! – окликнул Дремантал спящую девушку. Ему пришлось сделать это несколько раз подряд, прежде чем она зашевелилась.

– Чего?

– Вставай. Ты обещала меня сменить. Мне нужен перерыв, я хочу есть и пить.

– Сейчас, – девушка несколько раз сладко потянулась. – Как смена?

– Хорошо. Никого необычного не встретил.

– Я иду к тебе.

Синай подвинулся, пропуская девушку на скамейку возницы. Вдвоем они на ней едва помещались – видимо, все-таки козлы были предназначены для одного. Судя по положению солнца, время уже перевалило за полдень. Сину нещадно напекло голову под палящими лучами. Полезая назад, он подумал, что набросить что-нибудь на нее будет не лишним. А то так и солнечный удар можно схлопотать – несмотря на начало лета, дни были на удивление жаркими. Устроившись на дне повозки в удобной для сидения позе, эльф притянул к себе свою походную сумку. Кажется, где-то у него был подходящий платок.

Неясное движение на горизонте он заметил не сразу, занятый поисками тряпки, чтобы повязать на голову. Ведь теперь его волосы не прикрывали даже шею, которую тоже здорово напекло, пока он управлял телегой. Взглянув еще раз, Синай напряг зрение. Не показалось ли ему? Нет, так и есть – кто-то скачет. Группа людей. Быстро приближаются. Опасны ли? Может просто солдаты спешат по государственным делам? Но Рива сказала говорить обо всем подозрительном. А всадников больше чем трое. Это обстоятельство уже заслуживает внимания.

– Рива, позади всадники, – сообщил Дремантал.

Девушка обернулась.

– Сколько их, ты видишь? У вас зрение лучше, чем у людей.

– Ты сама не человек. В Трумандиве я видел твои глаза во тьме. У людей не бывает таких глаз.

– Полукровка, – хмыкнула Рива. – Так сколько их?

– Пять или больше. Точно сказать не могу – передние скрывают задних. Что будем делать?

– Для начала прибавим ходу, – Незия стегнула лошадь, та затрусила мелкой рысью.

Повозка понеслась быстрее. Оси заскрипели, колеса несколько раз подряд проехали по камням, потом попали в выбоины, от сменившегося скоростного режима и начавшейся тряски проснулся Торох.

– Что это мы вдруг погнали? – поинтересовался он, протирая сонные глаза.

– Позади всадники! Не знаю, имеют они отношение к Регану или нет, но лучше будет куда-нибудь убраться с дороги.

Как назло, спрятаться в данной местности было негде. Леса они уже проехали, домов в округе не наблюдалось, только поля – огромные пустые пространства, заросшие сорными травами. Голая земля, где не то что человека – животное размером больше кошки не укроешь. Всадники приближались все быстрее, Рива сильнее стегала лошадь, дабы заставить ее увеличить скорость, однако копытное устало и бежало еле-еле.

– Приближаются к нам, – нахмурился орк. – Намеренно и целенаправленно. Семь человек. Опознавательных знаков нет, это не солдаты. Кажется, с ними маг, во всяком случае, мужик в мантии на него очень похож. Дьявол, кажется, это по нашу душу!

Незия буквально исхлестала несчастную скотину, лошадь пыталась увеличить скорость передвижения, как могла, но момент был упущен, расстояние между ними и преследователями быстро сокращалось. Орк тем временем, расчехлил свой меч и оружие Ривы, которое она сбросила на дно телеги во время отдыха. Одной рукой девушка продолжала править лошадью, а второй спешно нацепляла на себя вооружение, привстав с сиденья.

– Син, останови их…хотя бы ненадолго, чтобы дать нам фору!

– Понял, – ответил эльф, пытаясь сосредоточиться и направить свою силу в нужном направлении. Колдовать в несущейся на хорошей скорости повозке было не таким простым делом, как могло показаться со стороны.

Лучшим способом остановить кого-либо являлось заклинание “паралич”, заставляющее человека или любое живое существо если не затормозить, то уменьшить скорость передвижения. Один раз он уже применил его на пароме. На таком расстоянии надолго задержать он их не сможет, лишь остановит, на столько времени, на сколько получиться. Магия удачно достигла цели – пара лошадей противников взвилась на дыбы от прямого попадания заклинанием. Но оно подействовало только на тех, что были в первых рядах. Остальные всадники, объехав застопорившихся товарищей, продолжили преследование. Эльф повторил свой прием.

Пока Синай задерживал погоню, Незия продолжала придавать повозке максимальное ускорение. Они неслись по дороге, подпрыгивая при неровностях так сильно, что пассажирам грозило вывалиться из телеги. Троице пока удавалось отрываться, но надолго ли?

– Лошадь начинает сдавать, – процедила Рива сквозь зубы. – Впереди лес…как только дотянем до него, покидаем повозку и бежим в чащу. Поняли?

– Поняли, – ответили спутники девушки.

Грандиозным планам разбойницы не суждено было осуществиться. Лошадь вдруг резко затормозила – настолько резко, как будто ударилась об стену. Только никакой стены перед ними не было. Риву бросило вперед, она не смогла удержаться на козлах и полетела прямо на круп лошади. Эльфа и орка швырнуло в начало телеги. Синай ударился головой об спинку скамейки возницы, Тороху повезло чуть больше – свой инерционный удар он погасил плечом об борт повозки, чуть не вывалившись при этом на дорогу. Многострадальные оси издали агонизирующий крик и сломались. С громким треском телега села передней частью на дорогу, вывернув оба колеса.

– Какого черта? – воскликнула Незия.

Синай первым понял, что остановило лошадь. Воздушный щит! Большой и прочный. Неужели…один из преследователей – маг воздуха? Да еще и сильный, если смог такое провернуть на ходу. Плохо дело.

– Но! – на удивление быстро пришедшая в себя Рива хлестнула лошадь. Та не шелохнулась – видимо, ее контузило от удара. Телега окончательно пришла в негодность, ось отломилась целиком, заставив повозку осесть еще и на правый борт. Они окончательно потеряли средство передвижения.

Тут то и подоспели преследователи. Видя, что бежать троице некуда, все как один разбойники, крепкие мужчины, вооруженные парными и одиночными клинками и кинжалами, пошли в атаку. Рива и Торох мгновенно покинули бесполезную теперь повозку, занимая позицию спинами к Синаю, прикрывая собой мага. Ведь драться физически он не умел, оружия у него тоже не было.

– Син, помогай нам справиться с ними, мешай их магу на нас напасть. Мы можем сражаться только с воинами, против мага мы бессильны. Возьми его на себя.

– Понял, – крикнул эльф и весь подобрался.

Амулет на его груди так раскалился, что казалось, мог бы прожечь одежду. Вот и настала его вторая битва. Кхм…так скоро после первой! Прошло всего несколько часов. Столкновение на пароме было не настолько и трудным – там против него и попутчиков выступала троица плохоньких грабителей и маг уровня ниже среднего, выучивший пару приемов. Здесь же предстояло иметь дело с обученными убивать людьми клана Реган, магом, который, скорее всего, был нанят ими за немалые деньги, а значит, маг он опытный и не слабый. Это будет битва не из легких.

Разбойники первыми начали бой – разделившись, они напали на Риву и Тора. Орку досталось трое противников, а девушке – двое. Предводитель регановцев, суровый мужчина с короткой бородкой, участие в атаке не принимал, стоя рядом с человеком в мантии, магом Элькарусом. Один из нападающих сразу бросился на безоружного эльфа, но бывшие всегда начеку Незия и ее телохранитель успешно отбили эти поползновения. Дальше бой набрал такую скорость, что Дремантал не успевал следить за движениями друзей. Они то бросались вперед, то отскакивали назад, наносили удары, защищались, блокируя встречные атаки, дислоцировались с места на место, успевая сражаться одновременно с несколькими противниками. Яростно звенело скрещенное друг с другом железо, каблуки сапог взрыхляли землю, некоторые участники уже начали тяжело дышать от быстрого темпа боя.

Наблюдая за схваткой, Синай едва не пропустил момент, когда вражеский маг начал атаку. Из-под кончиков его пальцев заструились воздушные потоки, прямо на глазах сливаясь воедино в сплошные, прозрачные, но наполненные разрушительной силой шары. Эти шары он, не медля, метнул в противников. Эльф вскрикнул и вырвался вперед, выставляя перед друзьями щит Света. Еле успел – оба шара с силой врезались в прочную, сияющую бледным светом защиту жреца, которая чуть не пала, но все же успела поглотить их и обезвредить. Снова превратив в безобидные струи воздуха, растекшиеся по сторонам в своем естественном состоянии. Потом, не давая вражескому магу опомниться, тут же выполнил заклинание по “рассеиванию” магии. Это поможет на какое-то время сделать атаки стихийника менее сильными. А в том, что тот еще не раз атакует, эльф был уверен.

Теперь нужно как-то помочь орку и Риве. Преуспевающие в начале битвы, сейчас оба его друга заметно сдали, устав от превосходящего количества противников. Кроме того, им приходилось несколько раз сменить позиции прямо посреди битвы, чтобы защитить Синая. Нужно что-то сделать, чтобы им было проще сражаться, вывести несколько человек из строя хотя бы на время. Благо, что у него есть такой способ.

– Когда я скажу, бегите в мою сторону и не смотрите назад, – сообщил эльф друзьям. Те кивнули на ходу в знак того, что поняли его.

Синай отбежал подальше от сражающихся, чтобы его не зацепили ненароком, и, начав читать заклинание, предупредил орка и девушку о своем плане.

В следующее мгновение всех присутствующих ослепил взрыв света. Такого яркого и такого белого, какого не существовало в природе. Тех, кто не успел закрыть глаза, ослепило. Невредимыми остались лишь предупрежденные заранее Рива и Тор, которые отбежали за пределы действия заклинания. Орк с восхищением выкрикнул похвалы удачной задумке Синая и помчался крушить врагов, пока те были не в состоянии сопротивляться. На мага и предводителя группы слепящий свет не подействовал – стихийник успел выставить щит. Однако и пятерых деморализованных эльфу было достаточно. Свет лишал зрения ненадолго, но у его друзей было достаточно времени для того, чтобы одержать победу. Тор уже нападает на обезвреженных противников, вслепую дающих отпор…дело за Ривой.

– Господи, я ничего не вижу! – крикнула Незия у него за спиной. – Синай, где ты?

Дремантал в ужасе обернулся. Разбойница, выставив перед собой клинки, кружила на месте, глядя перед собой моргающими глазами.

– Как ты попала под раздачу? Я же сказал – не смотреть!

– Извини, не успела…а скоро я начну видеть?

– Не так скоро, как бы тебе хотелось…берегись! Прямо перед тобой…враг!

Девушка взмахнула клинками наугад, ее противник, такой же ослепленный, как и она сама, застонал и отступил, получив рану в живот.

– Даже вслепую ты превосходна! – восхитился Синай.

– Будь моими глазами, – попросила Рива, снова занимая оборонительную позицию.

Видя, что дела плохи, предводитель банды и маг вступили в полноценный бой. Брэн ринулся на Тороха, добивавшего одного из выведенных из строя нападающих. А Элькарус устремился к Риве и Синаю. Эльф приготовился. Что бы он не применил, теперь Дремантал был готов ко всему. О приемах магов Воздуха он имел маломальское представление.

Воздух под руками мага снова заплясал, принимая требуемую хозяином форму. Но на сей раз с его ладоней не сорвался банальный воздушный шар. Воздух густел и укреплял свои контуры, пока не превратился в два больших лезвия, метра в два длиной, угрожающе поблескивающих голубоватым светом. Став похожим на разбойника, маг взмахнул эфемерными клинками, которые тут же устремились к ослепленной девушке и безоружному жрецу. Сам Элькарус при этом остался стоять на месте, в бой бросилось только его воздушное оружие. Которое, впрочем, на прочность не уступало металлическому, судя по тому, что без труда срезало толстую ветку с дерева, попавшегося на пути. Син открыл рот, чтобы начать читать заклинание, но обнаружил, что не может выдавить из себя ни слова. И частями тела пошевелить тоже. Совсем забыл, что “паралич” могут читать и стихийники!

К счастью, магам Света не обязательно было использовать руки для колдовства, это делалось больше для того, чтобы уточнить направленность магии. Заклинание для создания щита Синай произнес про себя, щит появился, правда, он был не таким большим, но его хватило, чтобы прикрыть от воздушных лезвий эльфа и девушку. С этим боем нужно было кончать, основная часть его участников была уже выведена из строя. Торох преуспевал в победе над Брэном, оставался только маг. И его нужно будет сразить именно ему, Дреманталу. Сразить таким ударом, от которого тот не сможет оправиться. Нужно только переждать, рассеивание все еще действовало, значит, скоро он опять сможет полноценно читать заклинания.

Таким образом, эльф отбил несколько атак воздушным оружием, прикрываясь одним только щитом. Последний щит получился кривым и маленьким. Синай дернулся от резкой, обжигающей левое плечо боли – лезвие рассекло ему кожу вместе с одеждой. К счастью, не настолько глубоко, чтобы задеть кость. Его первая рана в бою. Осталось продержаться еще немного, заклятие уже начало отпускать. Только бы Риву не задело. Кажется, она тоже уже начала помаленьку видеть, потому что теперь стояла строго лицом к полю боя. А может она ориентировалась на звук?

Прикрыв себя щитом, чтобы Элькарус не вывел его из строя еще раз, Дремантал начал читать свое самое сложное и эффективное заклинание. Которое должно стать последним в этой схватке, ибо потребует столько сил, что после этого он больше не сможет колдовать. Только бы все вышло! Получится в том случае, если противник не успеет преобразовать лезвия в щит, потому что две формы своей стихии маги данного типа удержать не в состоянии. Значит, нужно сделать это тогда, когда он атакует снова. Терпение и выдержка. Не пропустить нужный момент! Свет уже клубился над Синаем, закручиваясь по спирали в искрящийся вихрь. Элькарус замешкался, увидев перед собой незнакомую ему магию, но так и не трансформировал лезвия в другую форму. Пора!

Одним рывком сознания увеличив вихрь Света на высоту в два человеческих роста, вплеснув в магию всю свою силу, Дремантал отпустил созданный элемент в свободный полет. Световое воплощение ветра понеслось на мага Регана, потрескивая заряженными мощью ревущими внутри его самостоятельными потоками. Эту магию можно было остановить, если хорошо постараться, но вражеский колдун упустил нужный момент. Син видел, как Элькарус пытается создать щит, но не успевает – вихрь врезается прямо в него, разрывая на нем одежду, бросая оземь, взбуровливает ровную дорогу и гасит свою силу об дерево на краю проезжей части, с шумным треском ломая его массивные кроны.