Текст книги "Учение гордых букашек (СИ)"

Автор книги: Димитрий Стариков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Командир Ламир

Первые ряды войска въехали в сожженную деревню. Командир Ламир слез с коня и толкнул огромную створу уцелевшего амбара. К нему тут же подбежали воины и помогли. Внутренности оказались пустыми.

– Агребовы дезертиры! – Ламир утер сопли. – Больше не будем никого отправлять вперед.

– А люди-то где? – спросил воин.

– Сгорели вместе с избами, – ответил Ламир

– Ну, так все верно. Отправили наших с повозками подготовить жителей к походу. Только, они решили их приготовить, – усмехнулся другой.

Командир Ламир сплюнул.

– Не наших. Побоялись сражаться за свое королевство. Трусы и убийцы. Но ничего, ничего! Дальше моря не убегут. Двигай!

Войско потекло между домами. Не устели отойти от сгоревшего селения, как Ламир увидел одинокого всадника на серой в пятнах лошади. Тот встал перед командиром на расстоянии речи и громко сказал:

– Я страж этих земель. Это не ваш край, мои люди ничего вам не должны. Разворачивайтесь на восток и убирайтесь из Инкарии.

– Должны! – крикнул Ламир. – Защищать свое королевство. Почему те, кто живет южнее, обязаны отдавать свои жизни, защищать вас от Рарга, пока ты скачешь по снегу и радуешься?

Один воин спрыгнул на землю и натянул лук.

– Командир, чего вы говорите с этим сумасшедшим?

– Погоди, – сказал Ламир.

– Мои люди не будут платить за ошибки в отношениях идиотов братьев, – сказал странный всадник. – Инкария никому не нужна до тех пор, пока не понадобятся крепкие парни. Рарг идет не в наши земли, он идет на юг, в богатую и обрюзгшую Гаану. Их защищать…

– Погоди, погоди, – прервал сумасшедшего Ламир. – Рарг идиот, это ты правильно сказал, только моего короля оскорблять не позволю.

Ламир махнул рукой. Свора стрел полетела в пришельца. Ладонь пришельца дрогнула, воздух сорвался с места и отклонил стрелы. Всадник подъехал ближе, глаза сверкали льдом, волосы качались сами по себе. Ламир стянул перчатку и снял перстень с пальца.

– Ладно. Держи и оставь нас в покое.

Он кинул кольцо в снег, рядом со всадником, тот перевел взгляд на золото. В этот момент Ламир выдернул из-за пояса кинжал и, не прерывая движения, пустил его в сумасшедшего. Сумасшедший успел обернуться. Клинок повело. Он воткнулся в голову серой с пятнами лошади. Животное упало. Всадник успел соскочить, опустился, погладил гриву.

– Кто не готов умирать за вашего командира, выкиньте оружие на снег. Вы вернетесь к своим семьям.

Воины не ждали. Они соскочили с коней, и вслед за Ламиром бросились на незнакомца. Полотно снега проткнул острый клык из земли и камней. Он снес голову Ламиру. Ветер отбросил толпу назад. Новые земляные зубы прорезались из-под снега. Разбитые тела падали под ноги лошадям. Вода сама вытекла из фляг, она летала и рвала людям кожу. Незнакомец понесся сквозь войско. След смерти мчал за ним. Только лошади и те, кто успевал бросить оружие оставались живы. Обезумевшие от ужаса люди пытались разрубить, уколоть, хоть как-то задеть незнакомца. Они падали, не успев приблизиться. Вскоре тысячи трупов покрыли снег. Остальные в страхе бежали.

– Не возвращайтесь! – ветер разнес слова незнакомца. – Или погибните.

Красные

Деревня Калинор имела весьма условные границы. Местами стоял частокол, встарь он защищал первых поселенцев от врагов и преграждал путь зверям. Со временем деревенька разрослась, и новые домики разбрелись далеко от частокола, острые столбы кое-где повалили, ради новых проходов и улочек, ворота же остались на своем месте. Правда сохранилась большая деревянная арка без створок. Каждый год ее наряжали, к приезду каравана или рыбаков из соседнего приморского селения. К таким событиям готовились заранее, а этот зимний день не сулил никаких гостей. Голая арка ворот стояла в снегу, и к великому удивлению постоянно снующего народа в нее въезжали одна за другой повозки. Копыта здоровых лошадей поблескивали подковами. Гости приехали явно издалека, что они хотели? Почему никто не выходил наружу? Не отвечали на вопросы жителей и немые возничие, облаченные в красные шерстяные плащи. Большинство жителей столпилось вокруг старой арки, нахмурив брови, другие, более настороженные побежали по домам, прятать ценности и запирать избы на обычно не нужные засовы. Среди гурьбы первым стоял Люко, которого на время отъезда Даскала выбрали главным, рядом Рой и Гудри с дедом Кабаном. Бодрик тем временем шел у повозки, орал грубости молчаливому вознице и всем своим видом воплощал сущее не гостеприимство. Повозки остановились, воины в кольчужных, утепленных шерстью облачениях, при оружии, вылезли на стоптанный снег. Один, самый маленький, горным козлом запрыгнул на одну из повозок и начал разговор:

– Заречный король нарушил обеты и выступил с войском к нашим границам. Йордан ваш повелитель просит помощи в борьбе с захватчиком, в оплату за долгие дни мира. Мы здесь, чтобы забрать провизию и ценности для продажи.

Испуганная мечами толпа шептала: «Красные, красные прикатили». Рой шагнул вперед.

– Забрать из деревни еду зимой, значит обречь всех на голодную смерть, вы просите помощи, но кто поможет нам? Наше поселение несколько обособленно от остальных. Мы одни.

Его прервал старый воин со шрамом на подбородке, что походил на второй рот. Он, обернутый в бордовую мантию, доселе держался в стороне, облокотившись на повозку.

– Это беззубо сказано, мы проделали две недели пути от деревни по ту сторону леса.

Люко задвинул Роя обратно в ряд, и сам обратился к воинам:

– Разве вам не нужны мы сами? Южнее еды завались и серебра поболе нашего.

– Да, и почему вас так мало? Здесь должно пройти целое войско и увезти людей в Рипетру, – вновь влез Рой.

– Помолчи, сопляк, ты больше похож на Гаанскую девку, чем на инкарца, – сказал воин со шрамом. – Лады, мы немного опередили войско и не слишком хотим, чтобы остальные нас нагнали. Говорят, у вас есть корабль, на него-то мы и сядем.

– Дезертиры значит!

– Зови как хочешь, сопляк, а мы пока отправимся, поболтаем с вашими рыбаками. Соберите провизию, и завтра привезите к морю, иначе сами пойдете на мясо. С голода не подохнете, вас все одно заберут в Рипетру.

– А наши женщины? – спросил Гудри.

– Войско прибудет нескоро, успеете добыть дичи для прекрасных жен, если поторопитесь. Выбора у вас мало, будете рыпаться – сожжем деревню.

Колонна повозок развернулась и покатила прочь. Толпа окружила Люко.

– Не вовремя старейшина нас покинул, – сказал он.

– Мы сможем победить их? – спросил Гудри.

– Да, оружия мы с Роем намолотили. Вмажем краснозадым! – ответил Бодрик.

– Там два десятка обученных бойцов, а у нас ломкие мечи да топоры. Даже если осилим, сколько наших погибнет? – сказал Люко.

– Один хрыч на войне подыхать! Сами слышали, войско нас заберет. Хоть этим не позволим ноги о нас вытирать! Мы же инкарцы!

Бодрик вызвал одобрительные возгласы. Рой толкнул разбуянившегося Бодрика.

– Стойте. Войско не придет. Даскал ушел не просто так.

– Твой старейшина не развернет несколько тысяч, – сказал Гудри.

– Просто поверьте, он знает что делать.

– Это ты у нас готов верить всему, ты ведь полез тогда на статую Гебы!

– Заткнись, Гудри, – сказала Рина.

– Да, полез. Да тише вы! – Рой сорвался на крик. Все умолкли. – И я упал. Рина сказала, я сломал ноги, кто-нибудь еще это видел?

Толпа согласно закивала.

– Через пару дней я уже мог бегать, это вы тоже видели. Разве вы не доверитесь такому лекарю? Сколько уже с нами? Люко ты скажи.

– Сколько себя помню, – ответил Люко.

– Охотник Кабан?

– Я помнится, твоего возраста был, когда он пришел. С охапкой огромных капустных листьев в руках. Даже не думал никогда, а он ведь меня старше. Свыклись мы с ним как-то, – долго молвил Кабан.

– Ну, Гудри, деду своему веришь? Мы с Риной видели в его доме то, чего и существовать то не должно. Люко, тебя он назначил старейшиной, тебе решать.

– Я верю Рою, и Даскал нас не подводил. Он не поймет меня, если вернется на пепелище или похороны. Собирайте все и грузите на сани. Выживем как-нибудь.

Открыли хранилища, и распахнули двери домов. Все без остатка грузили в мешки. Люко прикрикивал на тех, кто явно пытался что-то утаить. Скоро вереница саней несла все запасы Калинора на долгую зиму. Завтра людям нечего будет есть. Женщины плакали навзрыд, все с красными лицами, топили снег и падали, закрываясь руками. Мужчины натягивали луки, точили копья, охота в зиму редкое испытание.

Сперва решили заглянуть в храм Гебы, набились кучей, встали на колени. Женщины все еще не могли петь песни, поэтому решился Люко. Он часто сбивался, а потом и вовсе бросил. Простыми деревенскими словами он просил, чтобы воины уплыли куда подальше, охотников ждала удача в пути, а Даскал вернулся скорее.

Свежий воздух надул душный храм, Гудри распахнул двери и завопил:

– Дым! Они подожгли рыбаков!

– Ну, все, этак с меня хватит, значит! – Бодрик схватил молот и заорал. – За мной Инкарцы! Наших братьев жгут!

Люди хлынули наружу, но Люко придержал Роя.

– Собери всех женщин, и если увидишь воинов короля, уводи всех из деревни в лес. И еще. – Он посмотрел на Гебу. – Помолись за нас.

Инкарцы неслись к рыбацкой деревеньке, а Рой пристыл к дверям церковки. Там, далеко будет битва, а он здесь. Рядом женщины плачут. Может и ему впору. Да, он меньше других ростом, сколько бы ни работал в кузне, не проходила и худоба, а бледная кожа вызывала лишь снисхождение прохожих. Его уважали, как уважают тень старейшины, не способную самостоятельно жить, и если он сейчас останется в деревне, то докажет людям их правоту. Такие мысли зажгли Роя. До белизны суставов он сжал рукоять обломанного меча и пошел по следам ополчения.

– Рой! – окликнула Рина.

Рой ускорил бег. По снегу, на неясные ручейки дыма и шум моря.

Селение трещало огнем, двое Красных кидали факелы в еще целые дома, другие тащили огромные рыбацкие сети, наполненные соленой рыбой. Поджигатели, наконец, увидели разъяренных ополченцев, что неслись зверем на красные плащи. Дезертиры рассмеялись и обнажили уже окровавленные клинки. Толпа хлынула на них, вся деревня в общем гневе, как волна об острую глыбу, разбилась о лезвия. Красные встали клином, и рубили беззащитные тела. Люко тяжелым бегом добрался до строя и выдернул за голову одного бойца. В деревенского силача тут же вонзился меч, Люко не заметил раны, и голыми руками срывал шлемы и бил черепа. Клин Красных расплылся. Теперь живые ополченцы могли достать Красных, ряды постепенно ломались. Бодрик обрушил молот на живую массу, он дробил доспехи, рвал кольчугу. Кучи инкарцев падали на снег, по истекавшим кровью телам ступали новые бойцы. Люко бился с черноволосым воином, тот легко уклонялся от тяжелых ударов силача с дубиной. Сзади к Люко приближался другой красный, моложе остальных, у него дрожали руки, он несся по узкому проходу своего зрения, а острие меча смотрело точно в спину Люко. Рой порвал корку страха, нагнал бойца прямо у мощной спины Люко, вонзил обломок в незащищенный доспехом бок юнца, и повалился на него сверху. Красный больше не двигался, кровь вместе с жизнью вытекала из глубокой раны. Уши пробил крик командира со шрамом, он вогнал кинжал в горло охотнику Кабану и, не глядя на труп, дернулся в сторону Роя. Гудри встал у него на пути. Молодой и яростный. Красных осталось всего трое, свистели удары командира, но все принимал Гудри, одной рукой он держался за рану, а второй крепко сжимал свой меч. Командир смотрел мимо противника, он впился в глаза Роя, который в страхе отползал назад. Черноволосый воин отстал от Люко и кинулся к повозке. Обрубил лямки лошадей и заревел

– Виндикта, бежим!

Охотничья стрела пробила черноволосую голову. Живые ополченцы подбирались к командиру по телам и снегу. Командир обогнул Гудри. Спотыкаясь, побежал к Рою. Гудри убил противника, что открыл ему спину. Командир дезертиров рухнул у ног Роя. Его ладонь с бордовой твердой отметиной еще мгновение пыталась дотянуться, но застыла, сжимая только окровавленный снег. Оставшиеся на ногах ополченцы, голыми руками избивали последнего живого воина, и когда его тело рухнуло, воцарилась тишина.

Эта зима крепкими заморозками и красным снегом схватила людей за горло. В одно утро деревня потеряла половину кормильцев, это обрекло жен, детей и стариков на тяжелую жизнь. Разве иначе возможно? Инкарский народ легко поднимется на битву за товарищей, даже если до этих пор не держал в руках оружия. Люди, что пали в тот день носили родной край и всех его жителей в своем сердце. Готовые защитить и страшные в мести. Темная процессия следовала от рыбацкой деревеньки, женщины несли тела своих мужей, бойцы несли товарищей. Гудри вместе с Роем несли тело старого охотника Кабана, в сторону кладбища. Раненые не обращали внимания на кровавые следы, что оставляли за собой на снегу, одна глубокая боль, заглушала другую. На кладбищенской поляне остался снег прошлых дней. Бодрик вышел вперед с киркой и, прорубив корку, схватившую снег начал долбить могилу. Но земля, вперемешку со льдом слитая в крепкий хладный камень не позволила. Кузнец опустился на колени, в его глазах слезами блестела беспомощность. Слабые, истощенные потерей близких и крови люди, общими силами сгребли в кучу снег, много снега, в него клали тела, и засыпали снегом вновь, к вечеру на кладбище высился исполинский мертвый сугроб.

– До весны, побудьте здесь, братья.

Золотой план

Талли помог Писарю освоиться в новом мире. Несколько недель они безбедно жили, ели, валялись на крышах. Постепенно Писарь смирился с собой, перестал твердить имена Фатэля и Осберта по ночам. Капли редкого дождя и сырость больше не вызывали безотчетную дрожь. Писарь к тому времени уже хорошо сливался с массой побитых бедностью обитателей подвалов и рынков с полусгнившими продуктами. Но серебро слишком быстро утекает. Последнюю монету Талли вручил мальчугану, который сразу побежал хвастать другим детям.

– Смотри есть целый серебряный, это так много, весь город столько не стоит!

Талли довольно хихикнул и полез на крышу. Там распластался и долго смотрел на блестящий флюгер в форме погнутого петушка. Зайчики вертелись по крыше, и коты лениво били их лапками. Вдруг внизу все на миг притихли. Писарь с Талли высунули головы и увидели, как две особы в пышных платьях заплывают на рынок. Следом целая свита, и слуги мямлят, поднимают подолы и отговаривают самодурок гулять по грязным местам.

– Хорошо быть такой. – Талли махнул на них, подскочил к флюгеру. Взялся и повертел его в такт слов. – Посмотрите мои товары, госпожа.

Талли тут же перепрыгнул, повернулся на стальную птицу и надменно посмотрел. Взял в руку что-то круглое и невидимое.

– Фи, этот персик давно сгнил как мой муженек.

Талли брезгливо тряхнул ладонью, а Писарь рассмеялся.

– Тебе сколько лет?

– Достаточно, чтобы обращаться на вы, господин оборванец, – сказал Талли.

– Ну, завязывай. Как думаешь, если попросить у них милостыню, они разжалобятся?

– Твоя рожа здесь точно не подойдет, а я никогда подаяния не просил.

– Даже у храма? Там же толпа таких как ты. Даже я однажды подавал. Знал бы я, какое вы все ворье…

– К храму Гебы меня не затащишь, на милю не подойду. Не мое это. – Талли резко повернулся, увидав кошачье движение. – Крыса! – Он кинулся за кошками.

Тали хоть и не пропускал зазевавшихся крыс, но все же видел отвращение Писаря. Мальчик приспособил его отвлекать матерых торгашей, пока крадет еду. Однажды на рынке они заметили сумасшедшего старика с колпаком и красной остроносой обувью. Талли искоса взглянул на Писаря, так, как смотрит когда видит наживу, и направился к старику. Сумасшедший дошел до середины базара и заорал:

– Вас здесь нет, я один. Ничего нет подо мной как надо мной.

Пока он кричал, к нему стекались дети со всех щелей.

– Не верите? – Он закрыл глаза. – А теперь? Думаете, я вас вижу, потому что вы есть? Вы есть, потому что я вас вижу! Голодные да, мысли мои меньшие?

Дети согласно закивали. Сумасшедший продолжал кричать, за прилавками прекратились торговые запевы. Вместе с криками "убирайся" в старика полетели фрукты и куски солонины. Мальчишки и Талли ловили и подбирали еду, а старик стоял, богом раскинув руки. В конце он ушел под ругань и пинки торгашей. Много сумасшедших, пьяниц, гнилых и чистых в грязи людей видел Писарь на этих улицах, но только этот старик вызывал его восхищение. С полными руками еды, они с Талли засели на высокой, но дряхлой крыше среди старых корзин. Вдалеке отплывали точки-корабли.

– К далеким берегам, – сказал Писарь.

– Чего?

Не дождавшись ответа, Талли протянул Писарю подгнившее яблоко.

– Дааа, на год денег не хватило. Ты слишком много ешь, Писарь.

– Камзол-то мой был. Тогда ты жарил крысу, а сейчас жалуешься?

– Эй! Твой товар, моя продажа. Только что теперь делать будешь?

– Жить. Только все равно когда-нибудь поймают. Под башней, уверен, меня ждут.

– Зато я больше не буду с тобой нянькаться. Поди, прокорми такого увальня.

– А ты чего хочешь? Ты ведь обычный воришка из Гнилья, еще и без поддержки Крула.

– Благодаря тебе, чудесному гостю в камзоле! Думаю податься в вольный город, слышал о таком?

– Да, – ответил Писарь. – Свободная от королей, на самом юге стоит Седмора. Насколько помню единственный город, где Геба не в почете. Почему туда?

– Там не спросят, откуда достал деньги. Другие нравы, там даже женщины могут владеть состоянием. Ворам и подавно рады. Награбить в богатой Гаане, и осесть там.

– Пока братья не разберутся, из Гааны нам не выбраться. Но мне было бы по пути с тобой. Еще дальше на юге землю отрезают топи.

– Это те, через которые никто не может перебраться?

– Да, сколько бы ни шел, они не заканчиваются. Над головой летают странные синие птицы. Судя по рассказам можно идти неделю, а потом вернуться назад меньше чем за день. Странное дело, правда?

– А с моря заплыть никто не пробовал?

– Пробовал, мой отец, например. Он погиб тогда, но другие рассказывают, что картина та же. Гнилой берег. Все давно забыли про топи, но мне кажется, там кроется огромная земля, нужно только понять, как пройти болота. И кое-кто все-таки уже проходил через них. Рассказывают о странных существах, с иссиня-черной кожей и горящими глазами. Рассказывают, что они возят из-за болот травы и продают их здесь за баснословные деньги. Я раньше не верил, но мой бывший друг сам видел женщину со звериными глазами. Кажется, там живет целый народ. Со своими тайнами.

– И ты хочешь все тайны разгадать?

– Я много чего хочу. Но я здесь. Взаперти.

– Я знаю людей, которые смогут помочь выбраться из Гааны.

– Выбраться из закрытого города?

– Да, они изучили катакомбы и потайные ходы. Только денег попросят, как за штурм стен.

Писарь задумчиво повертел яблоко и откусил со свежей стороны.

– Может нам и не нужно расходиться, Талли. Я знаю, где достать кучу золота. В доме Ирмака на высоком балконе стоит золотая ванна.

– Эй, подожди, это смело, но… Как?

– Я пока не придумал, слушай, эта мысль только сейчас появилась!

– Ладно, а как нам продать ее?

– Это я тоже пока не понял. Но понадобятся деньги, чтобы все провернуть. Сделаем так. Ты договариваешься про проход через Гаану, и отдаешь свой медальон.

– Это вряд ли!

– Мы его продадим, это будут начальные деньги. Потом вместе крадем ванну, платим за проход по катакомбам, а потом добираемся до вольного города. Делим пополам, что останется, и твоя мечта осуществится. А я пойду к своей.

Талли достал медальон. Серебряная драгоценность походила на половинку луны, конечно, дорого она стоить не могла, но любые деньги помогут. Ванна наверняка весила как взрослый человек, перекинуть ее через низенькие перила может и получится, но как потом унести ее? Такие вопросы разожгли в Писаре азарт, он вспомнил время, когда первый раз додумался залезть на крышу замка, спуститься по дымоходу в библиотеку, и стащить свиток. Как полыхал от гордости, пока читал то, к чему допускали только мастеров и послушников Гебы. Тогда ему тоже казалось, что красть из библиотеки невозможно. Наконец Талли решился. Он спрятал медальон и сказал:

– Ладно, Писарь, медальон я тебе не отдам, но попробую стащить что-нибудь другое. Деньги пополам, и если не придумаешь, как достать эту золотую штуку, прирежу тебя во сне. Ну, идет?

Милый вор

Они прошли в пустой подвал, где часто ночевали. Талли открыл старый деревянный ящик и достал грязные, но целые одежды. Писарь тут же узнал белый наряд королевских сироток. Когда наступил вечер, Талли повел в порт, там, устроившись на пустом причале, долго оттирал до первозданного цвета свое охотничье облачение.

– Писарь, пойди, прогуляйся, мне и самому искупаться нужно.

Спорить Писарь не стал. Сам подошел к воде, почистил свои вполне приличные сапоги, умылся, просолил волосы. Переодетый Талли снова выглядел как невинное дитя.

Так, посвежевшие, они двинулись на главную улицу. Гуляния поутихли после объявления войны, и все же пара музыкантов играла для прохаживающихся господ. Стража караулила на каждом углу. Темные стражи в переулках и освещенные фонарями в златобоких нагрудниках. Все смотрели на Писаря. Писарь замер. Талли подтолкнул его и сказал:

– Стража тебя не узнает, бойся тех, кого не видно. Люди Крула ищут нас и когда найдут… Плохо будет. Раз уж мы вышли на свет, лучше побыстрее убраться из Гааны.

Талли отправил Писаря на ближайшую крышу, с наставлением не мешаться. Удобно устроившись на высоте, тот наблюдал за работой уличного воришки. Маленький белый посланник Гебы пристроился слушать лютню вместе с кошками, парой благородных женщин и сворой слуг. На высокой ноте Талли рухнул под ноги одной из дам. Слуги, было, ринулись убрать его, но госпожа остановила их и сама наклонилась к мальчику. Чудом мальчик ожил, благодарно сжал руку госпожи, светя улыбкой, раскланялся и мирно поплелся в сторону. Скрывшись от подозревающих взглядов слуг, Талли побежал. Песня доиграла. Госпожа хватилась перстня. Под гневные крики, Талли показывал Писарю добычу. Золотое кольцо с небольшим искристо-синим камнем. Писарь спрятал кольцо в карман.

– Встретимся в нашем подвале.

– Эй, погоди, это я должен отдать тебе кольцо и дожидаться пока ты его заложишь и уплывешь с деньгами?

– Ты уже отдал мне кольцо, и теперь будешь только мешаться.

– Кому? Великому мастеру переговоров с ростовщиками?

– Сам подумай, даже меня могут заподозрить, а если приду с уличным мальчишкой, нас схватят, как только покажем кольцо. Я не обману. У нас на кону добыча покрупнее.

– Которую ты не знаешь как достать! Может, ее вообще нет? Ты просто решил отобрать медальон, а когда я отказал, понял что и кольцо сойдет. Давай его сюда, оно мое.

– Ты украл его, если помнишь. Могу сейчас взять, – Писарь схватил его за руку, – и отвести тебя к той госпоже. Меня поблагодарят и денег заплатят. Без риска, понимаешь?

Талли пытался вырваться.

– Но без тебя мне не выбраться из Гааны, – сказал Писарь. – Без тебя не украсть золото, что позволит мне пройти на юг даже в разгар войны.

– Может тебе и не нужно ни на какой юг!

Писарь отпустил и протянул Талли старую одежду.

– Держи. Больше показываться в белых тряпках на улице не стоит. Переоденься пока.

– Эй, я и без тебя это знаю! Хорош рассказывать, что мне делать.

– Сейчас нам обоим нужно, чтобы ты переоделся и ждал. Нам нужно чтобы ты поверил. Сам ты это кольцо все равно никому продать не сможешь. Поэтому сиди здесь и думай! Я пошел за нашими деньгами, и надеюсь, скоро мы встретимся в подвале.

Зубы

Уже порядком раздраженный, Писарь оставил Талли одного. Спустился с крыши и направился в лавку ростовщика. Дверь со вставленной стеклянной мозаикой открылась. Прозвенел колокольчик. Внутри потрепанный заросший человек, с добротной, но изношенной одеждой отдавал ростовщику золотой зуб. Тот осмотрел, попробовал на свой и отдал человеку монеты. Бедняга без зуба толкнул Писаря, пока выходил. Писарь неуверенно приблизился к стойке. Показал кольцо. Ростовщик скривил лицо.

– И откуда у тебя такая вещь?

– Когда-то дарил жене, теперь она умерла, а мне нужны деньги.

– Хах, более краткого рассказа этой истории я не встречал. Знаешь, сколько раз мне это рассказывали? Столько, что теперь уже и не рассказывают! Еще у тебя, наверное, сын, которого нечем кормить. Обязательно сын, ведь дочь без призора всегда заберут в храм Гебы, и история не будет плаксивой.

– Сына у меня нет, остальное правда. Я образованный человек, своим трудом поднялся высоко, а когда ее не стало, больно упал. Ладно, если слушать меня не хочешь, я не буду оскорблять ее память. – Писарь забрал кольцо и повернулся.

– Ладно, погоди, если ты не уличное ворье, напиши свое имя.

Он придвинул Писарю кусок папируса и перо. Ростовщик удивился красоте букв, но постарался это скрыть.

– Хорошо, десять чеканных серебряных, больше не дам, если ты все-таки окажешься вором, я не так много потеряю.

– Оно стоит на порядок дороже.

– Это мой риск, если завтра я покажу страже кольцо и окажется что его ищут, я останусь и без денег и без кольца, понимаешь?

– Двадцать.

– Хм, гляжу я на твою одежду, на грязь которую ты только сегодня попытался смыть, и жалко мне двадцати. Меня ведь и самого накажут. Иди-ка ты отсюда.

– Хорошо, пятнадцать, за меньше не отдам.

Тут снаружи послышался шум, стражники что-то кричали. Ростовщик вскинулся и отошел от стойки.

– Пошел вон из моей лавки, – сказал ростовщик.

Делать нечего, Писарь вышел. На улице стражник схватил и обыскивал мальчишку. Конечно Талли. Тот кричал, возмущался.

– Что украл, говори! Такие как ты сюда просто так не ходят, – приговаривал страж.

Стражник немного смутился, когда обнаружил, что у Талли ничего нет. Писарь к тому времени уже прошел мимо. Талли нагнал его у поворота.

– Сколько выручил? – спросил он.

– Слушай, Талли, мне плевать на тебя, когда сделаем дело, разойдемся, но пока слушай, что я говорю. Твоя возня снаружи спугнула ростовщика. Вот твое кольцо, носи с гордостью.

Талли кольцо не забрал.

– Эй, потом будешь ныть, какой я плохой. Сейчас что делать будем? Есть еще один ростовщик на другом конце города. Я покажу.

– Я тут кое-что увидел, пока ждал свою очередь. Ростовщик без вопросов принял золотой зуб, даже не поморщился.

– Ясное дело, зуб украсть сложно, знаешь ли, – сказал Талли.

– Один ювелир или кузнец, уж, не знаю, велика ли разница, делал моему знакомому капитану золотые зубы. Пойдем, наведаемся к нему, он должен меня вспомнить.

Мастер Фогур жил недалеко от порта на всегда шумной улице. Как и в прошлый раз открыла жена.

– Чего вам? – спросила она, спешно прикрываясь халатом.

– Не знаю, вспомните ли вы меня, я друг капитана Арга. Мы уже заходили раньше. Мне нужен Фогур.

– Какого еще капитана? Вы сначала заявились сюда, обыскали дом, а теперь переодетые приходите? Лучше бы снаружи поискали, еще раз вам говорю, пропал мой муж!

Она хотела было захлопнуть дверь, но Талли подставил ножку и простонал от боли. Жена растерялась, и нагнулась к нему.

– Прости, дитя.

– Ничего, но впустите нас, прошу. Моему отцу плохо, он скрывает, храбрится, но его зуб болит так что сил нет. Матушка, пропусти, дай поговорить с ним. Мы заплатим. Нам есть чем.

Писарь тут же показал кольцо и отколотый Фатэлем зуб, про который так удачно вспомнил Талли.

– Мы не из стражи, сами ведь видите. Под шкурой у вас в доме есть люк, под ним мастерская, вы уже нас принимали, от нас не нужно прятаться, – сказал Писарь.

Жена впустила их. Внутри чувствовался едва уловимый запах каленого металла, хотя окна были открыты настежь. Видно решетки для воздуха прятались внутри дома. Женаотвернула шкуру и подняла люк. В подполье сидел Фогур, он притаился с раскаленной железкой в руке.

– Говорят, тебя знают, – крикнула ему вниз жена.

Фогур поднял на Писаря один из своих великолепных огромных арбалетов. Писарь примирительно показал пустые руки.

– Я приходил сюда с капитаном Аргом, вы должны меня вспомнить.

– Да, я тебя помню, видно ваше семейство не оставит меня в покое.

– Почему вы прячетесь? – спросил Писарь.

– Потому что не хочу делать оружие для войны между братьями. Я знаменитый мастер, и корона не понимает, что мне противно будет делать грубые куски стали, которыми одна часть народа будет рубить другую. А главное не платят кузнецам.

– И вы хотите продолжать жить здесь и трястись от каждого шороха? Не думали покинуть Гаану?

– Каждый житель столицы недоволен работой, новыми правилами, количеством еды. Но сейчас Гаана самое безопасное место во всем королевстве. Хотя кузнецам приходится очень тяжко.

– Есть еще вольный город. Войне просто незачем идти туда. Там ничего ценного, кроме свободных людей и неприступной крепости. Зато там каждый делает что хочет.

– Из Гааны не выберешься просто так. Эта ветвь катакомб, – показал Фогур на дверь – ведет в море. Даже если чудом выплывем, а у меня жена, если помнишь. Потом нас схватят и отправят не ковать мечи, а умирать с ними в руках.

– Но если у тебя есть золото, дорога не покажется такой трудной, – сказал Писарь.

– Тем у кого столько золота, нет надобности покидать Гаану. Ты, как и твой отец когда-то, приходишь в мой дом, и хочешь меня подбить на какое-то дело. Прежде чем рассказать, решаешь убедить меня, что мне что-то нужно. Узнаю кровь. Рассказывай, чего хочешь.

– Мы хотим украсть много золота, и думаем, как бы не вызвать потом подозрений.

– И как я вам должен помочь?

– Вы меняли капитану Аргу зубы на золотые, скажите, долго ли сделать зуб?

– Долго. Нужно сделать слепок старых, подгадать так, чтобы не мешали, купить у черного торговца сок терновника, чтобы золото срослось с костью.

– А если сделать средний зуб, ничейный, просто какой-нибудь зуб?

– Хах! Да таких можно наклепать сколько хочешь.

– Мы принесем много золота, прямо к этой двери, а ты сделаешь из него зубы. Получим все поровну. Мы знаем людей, которые знают проход через катакомбы. Сможешь вывезти семью в вольный город.

– Никуда я не уеду отсюда. Но от золота не откажусь, много там будет?

– С меня весу, треть твоя.

– По рукам, сынок! – засмеялся Фогур. – Твой отец никогда меня не подводил, теперь посмотрим на сына.

– Еще одно, нам нужны будут твои арбалеты. Стрелы потолще и с большими крюками.

– Залезть на высоту хотите? Будет, есть у меня такие.

Писарь протянул ему кольцо.

– Сделай сразу зуб или два, сколько выйдет. Понадобятся для дела.

Фогур тяжело поворчал, мол, жалко красивую поделку на зубы переводить, но когда Писарь безжалостно напоказ погнул кольцо, смирился и взялся за работу.