Текст книги "Острова Чалдеи (ЛП)"

Автор книги: Диана Уинн Джонс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

Я спряталась за толстой колонной в дверях дворца и задумалась, что делать. Было так мало времени. Ворота уже закрывались за последними зрителями в лохмотьях, которые расходились по двору, занимая места с лучшим видом.

– Смерть шпионам! – скандировали некоторые из них.

И только выражение лица Вальдо давало мне надежду: он выглядел обеспокоенным. Исходящее от него всасывающее ощущение оставалось сильным, но лишилось канала. Я нагнулась, когда оно ринулось в мою сторону и медленно прошло над моей головой. Вальдо, наверное, понял, что потерял власть над крылатым быком, и всасывание рыскало вокруг в поисках нового источника силы.

«Мою ты не получишь, – свирепо подумала я. – Я ее только обрела, и мне нужна каждая капля».

Теперь Вальдо выглядел откровенно встревоженным и явно желал, чтобы убийство уже свершилось. Он поднял руку, и солдаты потащили Айвара к лестнице, ведущей к палачу.

«Мне нужна армия, – в отчаянии подумала я. – Сейчас только армия может это остановить. Мне нужна армия». Мысль прогремела в моей голове, и я услышала, как мой голос гудит: «Мне нужна армия!» Все начали оглядываться в поисках говорившего. Некоторые даже отметили мою колонну, как источник звука, и направились ко мне. Их на полпути остановил громкий стук, и ворота распахнулись вовнутрь. «Ничего себе! – подумала я. – Может я и не способна передвигать людей, как тетя Бекк, зато я могу передвигать камень».

Во двор маршировала моя армия – все статуи с Королевского проспекта. Они заходили, тяжело ступая и скрипя: короли, чародеи, королевы и боги. Среди них были даже те, которые представляли собой только благородную голову на постаменте – они передвигались, прыгая на обломках своих колонн. Все они понеслись на людей Вальдо, стуча и грохоча каменными руками, скипетрами, волшебными палочками и молниями. Солдаты разлетались словно кегли, а вопящая толпа бегала из стороны в сторону, пытаясь оказаться вне досягаемости моей армии. Глупые министры съежились за своими креслами и были чувствительно поколочены. Фиолетовые чародеи, которые неистово пытались соорудить железный занавес между собой и моей армией, тоже были поколочены. Я видела, как Вальдо использовал свои убывающие силы, чтобы обернуть вокруг себя камень, притворившись одной из статуй.

Мы побеждали, но тут в воздухе что-то появилось. Вначале оно подпрыгивало и покачивалось, как конец шланга, когда из него хлещет вода и сначала течет в одну сторону, а потом поворачивается, чтобы хлынуть в другом направлении. Затем оно стабилизировалось и расширилось и превратилось в дыру в воздухе – достаточно большую, чтобы из нее вышла Мивенна, ступив на помост Вальдо. За ней последовал Донал, великолепный в золотых браслетах, а потом – его отец король Кениг.

– Мама! – закричал Айвар. – Помоги мне!

И Мивенна в водовороте темной ауры, засмеялась и вытянула руку. Статуи начали раскалываться, трескаться и падать. Распадаясь, они стонали. Мивенна даже приняла Вальдо за одну из них. Он приземистой фигурой возник из облака собственного щебня, выглядя помятым и злым. Когда она раскрошила мою армию на кусочки, некоторые аплодировали.

Потом Донал указал на Айвара и что-то сказал Мивенне. Та кивнула. Бедный Айвар абсолютно остолбенел – тетя Бекк скрыла, что его мать уже однажды пыталась убить его, но сейчас было очевидно, что именно это она собирается сделать, – и он пришел от нее в ужас. Тем не менее я еще ни разу не видела, чтобы он держался столь мужественно. Когда Мивенна вытянула руку в его сторону, он повернулся к Райаннэн и попытался улыбнуться.

– Нет! – закричала я. – Не убивай его.

Двор заполнился кроваво-красным – кроваво-красными кольцами чешуи, когтями и пламенем. Пронесшись по всему двору, языки пламени окутали Мивенну ослепительно белым жаром, и она вроде как испарилась. Кениг и Донал – тоже. По обугленному помосту, там, где они стояли, словно маленький обруч прокатился одинокий золотой браслет.

Я видела, как Вальдо схватил кусок пламени. «Не позволяй ему, Блодред, – подумала я, потому что знала, что это ее пламя. – Не позволяй ему использовать твою силу против тебя». Но Вальдо не успел. Толпа кричала и бежала. Палача сбросили с помоста. Двор крест-накрест пересекли трещины. Я видела, как тетя Бекк переместила всю линию пленников подальше от центра. Я успела подумать: «О! Вот как она это делает!» – прежде чем куски камня и мостовой взметнулись в воздух, и поистине великолепный золотой бык на синих крыльях поднялся из-под земли. У него на спине сидел Ого – принц до кончиков ногтей. Позже он сказал, что не знает, как его череп не треснул. Земля плавно закрылась под ними, и, спрыгнув, Ого бросился освобождать пленников.

Вальдо попытался сбежать. Зеленый Привет, крича и хлопая крыльями, завис перед его лицом, останавливая его, и он стал похож на болтающуюся губку, молотящую воздух. Бык наклонил голову и атаковал. Я видела, как он с яростным ревом подкинул Вальдо на рогах, и с Вальдо было покончено.

Воздух над двором теперь наполнился золотом и синевой быка, краснотой Блодред и зеленью Зеленого Привета. Я искала и искала, но не находила Страшилу, и мое сердце едва не остановилось от страха за него. А потом я почувствовала его шерсть на тыльной стороне ладони и холод его носа – словно прощание перед тем, как он тоже оказался наверху – серые полосы и пятна Зверя Севера.

Хранители оставались такими же, какими мы их знали, но в то же время стали более могущественной версией себя. Двор потемнел от их громадных фигур, когда они скользили и сплетались над нами, а потом с единым оглушительным ревом радости двинулись вместе прочь. Долго еще после того, как они ушли, мы могли слышать звук этого крика, улетающий и постепенно замирающий на север и восток, и вдаль к югу и западу. После чего наступила полная тишина.

Отец и Райаннэн начали петь. Не помню что, но помню умиротворение, которое пение принесло всем присутствующим. Я совсем не помню подробностей. Помню, как все обнимали друг друга. И как король, одетый в шлафрок, под приветствия толпы спешил из дворца, и как Ого смиренно опустился перед ним на одно колено. И я помню жар внутри, когда тетя Бекк сказала, что гордится мной так, что может лопнуть.

Статуи сами собрали себя из кусочков – соединив мантии, корсажи и мочки ушей, щепки и осколки – и укатились прочь. Парочка бросила назад тоскливый взгляд, словно они хотели присоединиться к начинавшемуся празднованию, которое продлилось несколько дней.

Я помню, как обнимала Ого, и он обнимал меня и говорил:

– Какое совпадение, правда, Эйлин? У нас, королей Логры, существует тот же обычай, что у Мудриц Скарра.

– Действительно, – ответила я, видя по его улыбке до ушей, что он лжет.

– О, да, – солгал он. – Вы, Мудрицы, не одни такие. Как вы в раннем возрасте выбираете мужа, – он улыбнулся мне, – мы, короли, так же можем выбрать королеву.

– В самом деле? – спросила я, улыбаясь в ответ достаточно широко, чтобы мое лицо раскололось напополам от счастья.

Помню, как подошел Финн со слезами в бороде и сказал, что это точно так и есть, а мой отец засмеялся. Он поцеловал меня в макушку, что заставило меня почувствовать себя уже коронованной королевой, и сказал, что да – это совершенно определенно так и есть.

И я помню, когда пишу это, как несколько недель спустя отправилась на вересковую пустошь во время первого из ранних морозов на Скарре. Поднималась луна, а я торопливо шла в сумерках, чтобы собрать вещи. Мы с тетей Бекк переезжали в Дромрей, чтобы присоединиться к принцу Аласдейру и его отцу, Верховному королю Фарлейну. Что это была за встреча! Мой отец и Люселла были уже там. Ого должен был прибыть позже, чтобы пройти обучение на короля, хотя не думаю, что он нуждался в обучении.

Проходя мимо Места, я резко остановилась. Оттуда, где я стояла, я как раз могла видеть замок кузена Кенига – внизу на побережье. Теперь это был замок Айвара и он пустовал, поскольку Айвар остался в Пэнди с Райаннэн. Но в видении, которое посетило меня во время инициации, замка там не было вовсе. Думаю, видение говорило мне, что его уродливая магия скоро будет уничтожена навсегда. Гораздо позже я поняла, что наша хижина предстала темной, поскольку мне предстояло стать Мудрицей не только Скарра, но всех островов Чалдеи – и Логры тоже, когда мы с Ого были коронованы. Мы, жители островов, впредь должны делиться своей мудростью.

И теперь, когда всё это свершилось, у меня иногда возникает желание в полном одиночестве выйти в море на небольшом паруснике. Я плыву и ищу внутренним зрением, пока не нахожу Землю Одинокого. Я выхожу на берег, взбираюсь на маленький утес, пересекаю место с поспешно удирающими, бегущими маленькими животными и прохожу через разрушенный храм. Я слышу крик надо мной, и Одинокий Кот – самый уродливый кот, что я когда-либо видела – радостно прыгает ко мне с колонны на колонну. Некоторое время мы проводим вместе, а потом расстаемся.

Послесловие

Когда я впервые прочитала этот чудесный, пронизывающий последний роман моей сестры Дианы Уинн Джонс, он резко обрывался на том месте, где она стала слишком больна, чтобы продолжать. Это было потрясением: как если бы я проснулась посреди хождения во сне или едва не сорвалась с края утеса. К тому же в нем содержались моменты самого счастливого времени нашего детства.

Свой первый полноценный роман Диана написала, когда ей было четырнадцать. Он занял несколько школьных тетрадей. И вечером в кровати она читала новые главы нам, двум ее младшим сестрам. Когда она внезапно замолкала, мы начинали канючить:

– Продолжай, продолжай. Что случилось дальше?

А она говорила:

– Как вы не понимаете? Дальше я еще не написала.

И мы засыпали в напряженном ожидании следующей главы, которая всегда непременно появлялась к следующему вечеру. И в этом настоящее, к несчастью, расходится с нашим детством. На этот раз следующая глава не сможет появиться. Ее книга оборвалась, не закончившись.

Диана Уинн Джонс была столь виртуозной рассказчицей, что невозможно представить, куда она собиралась привести историю. Она не оставила заметок: она никогда их не делала. Ее книги всегда изливались из ее удивительного разума прямо на страницу, и она никогда не обсуждала свою работу, когда та была в процессе. Никаких намеков на то, что она замышляла, и «Острова Чалдеи» казались потерянными для читателей.

А потом семья предложила мне завершить книгу. Я страшно нервничала. Диана была моей старшей сестрой, а старшие сестры печально известны тем, что не любят, когда маленькие сестры суют нос в их дела. Тем более, когда эта конкретная старшая сестра столь хороша в своем деле. Тем не менее ее семья и друзья устроили встречу, чтобы объединить свои идеи о том, как могла продолжиться история. Мы все были погружены в ее работы. Мы все хорошо ее знали. Все были уверены, что к концу дня мы что-нибудь изобретем. Не изобрели: она всех нас поставила в тупик. В итоге сын Дианы закрыл совещание словами:

– Что ж, Урсула, тебе придется просто придумать.

Это заняло несколько месяцев. Я прочесала текст в поисках ключей, которые Диана всегда разбрасывала для читателей, относительно того, куда двигается повествование, и которых я никогда не замечала, пока не дочитаю до последней страницы. Я не изменилась. Я ничего не нашла.

Вначале я также работала в Лондонском Национальном театре (по другой своей должности я актриса), и пьеса, в которой я играла, была полна сверхъестественных событий и ясновидения. После спектакля я ехала домой на автобусе через реку, и видела странные и зачастую пугающие сны, когда пыталась проникнуть в мышление моей сестры. Думаю, тогда я в этом плане подошла к ней ближе, чем когда бы то ни было при ее жизни. Но хотя я выискивала и размышляла, ко мне ничего не приходило. Затем, как раз когда я начала чувствовать себя младшим поваром, вечно создающим сдувшееся суфле под слегка неодобрительным взглядом шеф-повара, я нашла один из ее ключей. Я нашла его в начале ее рукописи. И это всё решило!

Когда я начала писать, дело пошло легко. Почти как если бы Диана стояла рядом со мной, подсказывая, подталкивая, оттачивая предложения, работая бок о бок. А потом книга была закончена, и она снова ушла. Это было невероятно больно. Но ее книга была здесь – завершенная.

До сих пор никто из тех, кто приступал к «Островам Чалдеи», не смог определить, где именно остановилась Диана Уинн Джонс и начала я. Возможно, вам удастся, возможно, нет. На самом деле, это неважно. Это абсолютно и полностью ее книга, и я надеюсь, что вы и все остальные читатели полюбите ее так, как полюбила ее я.

Урсула Джонс, Итсак, ноябрь 2013 года.