Текст книги "Поджигатель (СИ)"
Автор книги: Диана Гранина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)
Глава 46
Словно зная, о чём думает Ирина, Женя наклонилась вперёд, положила руку на колено подруги и сказала:
– Неважно, что эти двое пытались заставить тебя поверить, ты более чем способна сама управлять своей жизнью. Я готова поспорить, их обоих сводит с ума то, что у тебя всё получается.
«У него есть только та власть, которую ты ему даёшь», – Ирина снова вспомнила слова Тимофея.
– Сейчас у меня не всё в порядке.
– Жизнь, как зебра. Хорошая полоса, плохая. А тебя накрыло – сначала огнём, а потом появился Тимофей.
– Я без тебя с Ариной не справилась бы.
– Мы здесь для тебя, как и ты для нас. Никто не справляется в одиночку, – улыбнулась подруга.
Ирина слегка кивнула. В словах Жени звучала искренность.
– Думаю, нуждаться в людях – это не так уж и плохо.
– Если только ты обращаешься к правильным людям, – заметила Ирина.
– Важное различие.
Ирина была рада, что в её жизни наконец-то появились нужные люди. Она допила кофе, обняла подругу и вышла из дома. Когда шагала к машине, то услышала знакомый лай, а через несколько мгновений у её ног оказалась Джина.
– Привет, милая девочка. Что привело тебя сюда?
– Мы обедали с Андреем.
Ирина подняла глаза и увидела Тимофея. Её щёки раскраснелись от воспоминаний об их ночи и утре. Захотелось броситься в его объятия и поцеловать, но, не зная, кто может их увидеть, решила не делать этого.
– Я тоже хочу поцеловать тебя, – сказал он, подойдя и наклоняясь ближе.
Ирина не была уверена, что рада тому, как легко он читает её, но была рада, что понимает.
– Моё присутствие здесь уже даёт людям повод для разговоров. Мы не будем усугублять ситуацию.
Тем более что если люди увидят их романтические отношения, ей придётся всё объяснять после его отъезда. И всё же начинать день в постели с ним, а потом стоять здесь, на людях, как будто между ними ничего не случилось, было тяжело. Для её сердца это напоминало слишком широкие эмоциональные качели. Надеясь, что её беспокойство не заметно, Ирина сказала:
– Я рада, что вы с Андреем провели время вместе.
– Я тоже. Очень душевно поговорили.
– Как прошла ваша встреча с Кириллом? – Ирина гордилась собой за то, что смогла вести простую беседу, несмотря на узлы своих эмоций.
– Как и следовало ожидать. Он был зануден, спорил и дал мне так мало информации, как только мог. Ему не понравилось, что я знаю о его интересе к поместью Северских или о том, что ваш развод окончательный. Кстати, забыл сказать, что передал эту информацию твоему отцу. Надеюсь, ты не сердишься.
– Ты шутишь? Это избавит меня от необходимости иметь с ним дело. Интересно, что он не позвонил мне, чтобы сообщить об услышанном. Но я уверена, что он ждёт «правильного» момента. Спасибо. Я твоя должница.
Тимофей наклонился и прошептал ей на ухо:
– Я собираюсь получить твой должок сегодня же.
Ирина очень на это надеялась. Неизвестно, сколько ещё сыщик пробудет здесь, но она могла наслаждаться этим временем как можно дольше. А наслаждаться им можно было по-разному. Чтобы не поцеловать его, спросила:
– Как ты думаешь, Кирилл мог бы это сделать?
– Он в начале моего списка, пока не смогу его исключить. У него есть мотив и эгоистичная черта в сочетании с амбициями, которые заставляют его думать, что он может сделать всё, что захочет, чтобы победить. Когда ему угрожают, он способен сделать опасный выбор. Но мне нужны доказательства.
– Тогда ты их получишь.
– Не раньше следующего пожара.
Ирина видела и слышала его разочарование. Она положила руку на его ладонь, чтобы успокоиться. Он сжал её пальцы, и на мгновение она была готова бросить осторожность на ветер и поцеловать его. Какая разница, кто их увидит? Когда женщина сделала шаг ближе, зазвонил будильник её телефона, напомнив, что в мире есть и другие вещи, кроме неё и Тимофея. Ирина достала телефон и отключила звук.
– Реальная жизнь мешает.
– Зачем будильник?
– Напоминает, когда пора на работу. У меня пациентки с тремя занятиями. Я вернусь домой только после восьми.
– И я не знаю, как долго пробуду у Ребровых, – сказал Тимофей, напомнив ей о своих планах поговорить с Таней Бойко о пожаре. – Подозреваю, что близнецы Тани захотят поиграть с Джиной, пока не лягут спать.
– Тогда увидимся позже. Пока, Джина, – Ирина несколько раз потрепала собаку за ушами. По крайней мере, она могла проявить привязанность хотя бы к одному из них.
Женщина села в машину и опустила голову на руль. Ей казалось, что пожар перевернул всю её жизнь. Но это было ничто по сравнению с той бурей эмоций, которую вызвал Тимофей. Она не жалела о том, что переспала с ним. Это было чудесно, и, по правде говоря, она не могла дождаться, когда это случится снова, даже зная, что открыла себя миру боли. Хорошо, что Женя напомнила ей, что она может попросить о помощи, потому что после ухода Тимофея ей понадобятся друзья.
***
На пожарной станции делать было нечего. Нужно было чем-то заняться, и они с Джиной отправились в поездку по Белым горам и долго гуляли по тропам. Мимо проходили другие туристы, множество собак, и сыщик больше думал об Ирине, чем о деле. У него не было хороших идей ни по тому, ни по другому поводу. Заниматься с ней любовью прекрасно, но это не означало лучшего выхода из ситуации. Когда он оставил её в первый раз, был разбит. Как защитить своё сердце, чтобы не рассыпаться на части при повторном прощании?
Может быть, ей понравится столица?
Тимофей перестал ходить, и Джина залаяла, когда её поводок натянулся.
– Прости, девочка, – пробормотал сыщик, нашёл скамейку и сел, а собака устроилась поудобнее в тени неподалёку.
Когда-то они с Ириной уже планировали покинуть Лазурск. Может быть, это их второй шанс? Тимофей подумал, понравится ли ей столица. Они могли бы найти квартиру в одном из пригородов, если бы это её устраивало. Сыщик представлял себе дом, где они вдвоём пьют кофе по утрам – при условии, что она не спит, – а вечером разговаривают о том, чем занимались днём. В его голове возникали образы и идеи, мечты и…
«Что, если ты причинишь ей боль?»
Вот оно. Дело было не в убеждённости её отца в том, что Тимофей – плохой выбор. Существовала реальная возможность, что его проблемы могут причинить ей вред. Да, у людей с посттравматическим стрессовым расстройством были отношения. Двое парней из его прежнего подразделения женились и имели детей, но у Тимофея помимо психологических проблем имелись и семейные.
Когда Джина ткнулась носом в его ногу, Тимофей посмотрел на часы. Он уже больше часа был погружен в свои мысли и никак не мог понять, что делать со своими чувствами к Ирине. Не любил «ждать и смотреть», но пока не мог придумать ничего другого. По крайней мере, пора было отправляться к Ребровым.
Обед с Андреем, ужин с Ребровыми. Сыщик не мог вспомнить, когда в последний раз его дни были так сосредоточены на еде и на том, с кем он ел. Когда не был в разъездах, обед обычно проходил за рабочим столом, а ужин состоял из того, что мог перехватить по дороге домой, или из остатков еды. Тимофей умел готовить, но делал это редко. Иногда встречался с людьми из компании, но здесь у него уже была более насыщенная социальная жизнь. Он не испытывал к ней ненависти.
Сегодня, когда Тимофей подъехал к кирпично-красному дому, то понял, что после ремонта, проведённого Никитой в их старом жилище, оно стало больше похоже на дом Ребровых. В этом не было ничего удивительного. Здесь не только хранилось большинство их счастливых детских воспоминаний, но и Никита, как самый младший, проводил здесь больше времени, чем Тимофей или Николай. Коле было всего девять лет, когда в их жизни появились Ребровы. Тимофею едва исполнилось двенадцать.
Стоя и глядя на дом, он мог признаться, по крайней мере себе, что ему жаль, что так давно не проводил время с дядей Маратом и тётей Викой. Тимофей сделал мысленную заметку извиниться, даже если они поймут его причины.
Из размышлений его вывел визг «Джина здесь!», когда к ним наперерез выскочила восьмилетняя девочка. Собака коротко гавкнула и пошла поприветствовать ребёнка, к которому присоединился её брат-близнец. Тимофей не мог не улыбнуться, глядя, как они втроём бегают по двору. Джина много занималась с ним, но это было совсем не то. Сегодня она будет без сил.
Тётя Вика встретила его у двери, и сыщик быстро поцеловал её в щеку.
– Слава богу, ты здесь, – сказала она. – Последний час они спрашивали, когда приедет Джина.
– Это понятно. С ней веселее, чем со мной.
– Заходи. Таня на кухне, помогает мне доедать салат.
Глава 47
Тимофей вошёл в дом Ребровых, и несмотря на то, что обед в ресторане с Андреем был более чем сытным, его желудок заурчал.
– Пахнет как вкусно…
– Пельмени, да. Дети их любят, и легко приготовить в большом количестве.
Сыщик знал, что у тёти Вики не было проблем с приготовлением большого количества блюд. Когда он рос, у него и его братьев всегда оставались остатки еды, которые они забирали домой. Это была лучшая пища, которую они ели всю неделю. Все трое умели готовить, но с ограниченными ингредиентами не могли приблизиться к тому, что готовила тётя Вика.
– Отлично, я умираю с голоду.
– Ты всегда голоден.
Тимофей усмехнулся. Он знал, что для неё он навсегда останется подростком, который растёт прямо на глазах и ест всё подряд.
Когда сыщик вошёл в дом, первое, что заметил, – это как мало всё изменилось. Та же мебель, те же переполненные книжные шкафы. А вот что стало другим, так это груда коробок и пакетов в углу.
– Что это?
– Люди приносили пожертвования для Тани и детей. Игрушки, игры, книги, одежда. Вещи для кухни. Есть даже мебель, но мы храним её в гараже. К тому времени, как она найдёт новое место, у неё будет почти все, что нужно.
– Отлично, – сказал Тимофей без всякого энтузиазма. То, что он вспоминал лучшие времена своего детства, не означало, что забыл, как мало помощи со стороны получала его семья, когда нуждалась в ней.
Он прошёл за тётей Викой на кухню, где она представила его Тане Бойко. Женщина выглядела немолодой для восьмилетних близнецов, но, как он понял, иногда жизнь подбрасывает крутые сюрпризы.
– Приятно познакомиться, Тимофей. Я так много слышал о вас от тёти Вики и дяди Марата.
– Очень приятно, Татьяна. Полагаю, вы знакомы с моими ребятишками.
– Не могу сказать, что я их встретил, поскольку они направились прямо к Джине, но я их видел.
Она рассмеялась.
– Простите, я познакомлю вас получше за ужином. Надеюсь, ничего страшного, что они висят на Джине? Они оба хотели завести собаку, но из-за того, что я живу в квартире и должна справляться сама, это не вариант. Надеюсь, моя сестра заведёт собаку для своей семьи, и это будет временным решением. Рада, что не поддалась на свою идею завести им что-нибудь поменьше и в клетке, например хомячка, иначе он бы погиб в огне, и я не думаю, что смогла бы с этим справиться.
Тимофей кивнул. За годы работы он общался с людьми, которые потеряли не только имущество, но и домашних животных. Это было ужасно.
– Могу я задать вам несколько вопросов о пожаре?
– Конечно, хотя вряд ли я смогу рассказать вам много такого, чего не рассказывала дяде Марату. Мы с детьми возвращались домой после уроков рисования, и мне показалось, что задняя часть здания светится. Когда я заехала на парковочное место, увидела, что из окон валит дым, и меня осенило. Переехала через дорогу, чтобы не мешать, поставила машину передом к нашей квартире, чтобы дети не видели сзади, что происходит, и позвонила 112. К тому времени, когда приехала пожарная команда, пламя, казалось, вырывается отовсюду. Большую часть времени я провела, держа на руках детей, утешая их и при этом не стараясь не разреветься. Это была одна из худших ночей в моей жизни.
Беспомощность, потерянность, отсутствие контроля над ситуацией. Тимофей понимал, через что прошли жертвы.
– Я рад, что Ребровы смогли помочь.
– В большей степени, чем могу выразить. Я слышала, что вы тоже были здесь завсегдатаем, когда были ребёнком?
– Они умеют быть рядом, когда люди в них нуждаются.
– Я не знаю, как бы мы пережили те первые дни или даже последние недели без них. Не говоря уже о всех людях, которые приносили вещи, чтобы помочь.
Её опыт общения с жителями Лазурска отличался от его. Сыщик вспомнил, как в последний раз ходил с матерью за продуктами. Она спешила по проходам, не обращая внимания на людей, и клала в тележку только самое необходимое. Тимофей видел, как люди отворачивались, когда он пытался посмотреть на них. Никто не заговаривал с ней, никто не спрашивал, как у неё дела. Они были невидимы и одиноки.
Таня и её дети получали необходимую помощь. Он ненавидел жгучую зависть, которую она вызывала, но не позволял проявиться боли своего прошлого.
– Есть ли кто-то, кто может захотеть причинить вам вред? Кто-то на работе? Бывший муж?
– Я работаю в местной администрации, отдел ЖКХ. Может быть, если бы я занималась ипотекой и кредитами, что-то и было бы, но не в моем отделе. И никакого бывшего мужа нет.
Сыщик подумал, не собирается ли она рассказать о себе подробнее, но дети и Джина прервали их. Ребятишки хотели узнать, не пора ли ужинать, а собака выглядела так, словно задавалась тем же вопросом. Им велели умыться, а затем помочь тёте Вике Милли накрыть на стол. Когда дети выбегали из комнаты, Таня крикнула им: «Руки мыть с мылом!» Тимофей рассмеялся. В этом доме он слышал одно и то же бесчисленное количество раз.
– Не похоже, что этот пожар имеет к вам личное отношение, но если вы что-нибудь придумаете, пожалуйста, дайте знать мне или дяде Марату.
– Конечно. Я рада, что вы приехали. В ту ночь, когда дядю Марата ранили, я была здесь. Никогда не видела тётю Вику такой обеспокоенной. Мы с детьми отвезли её в больницу, чтобы она побыла с ним. Она очень обрадовалась, когда узнала, что вы приедете.
– Похоже, ваше присутствие здесь пошло ей на пользу.
– Надеюсь, что так. Я благодарна, что могу что-то сделать. Трудно оказаться в положении человека, которому так много нужно. Особенно после того, как я много лет работала, чтобы доказать всем, что справляюсь. Возможность отдать долг – это здорово.
Тимофей не успел ответить, как пришла тётя Вика, чтобы достать из духовки чесночный хлеб. «Мне так много нужно», – вот на что это было похоже. Именно поэтому он всегда был готов помочь дяде Марату по дому, и это было одним из лучших моментов в его отношениях с Ириной. С ней у него было место, которое он мог уступить кому-то другому. С ней он был сильным, а не упрямым. Поддерживал, а не нуждался.
Пока они ужинали, мысли сыщика путались, но близнецы вскоре отвлекли его. Он бы и вовсе не заводил разговор о работе, но дети завалили его вопросами о Джине и восхитились тем, что у него есть собака в качестве партнёра. Оба ребёнка настаивали на том, что хотели бы иметь работу, на которую можно было бы брать с собой собаку. Тимофей отвечал просто, следя за лицом Татьяны, чтобы убедиться, что не сказал ничего такого, что могло бы их расстроить.
Они убирали со стола и складывали посуду в раковину – правило не есть десерт, пока стол не убран, все ещё действовало, – когда к нему подошла Софья.
– Спасибо, что ищете человека, который сжёг наш дом. Моя мама грустит и боится с тех пор, как это случилось, и я хочу, чтобы она снова была счастлива.
– Она хочет того же для тебя. У тебя всё хорошо?
Девочка на мгновение задумалась, и Тимофей почти пожалел, что спросил.
– Мне тоже было грустно, и я скучала по всем своим вещам, но мои друзья были замечательными, и тётя Вика с дядей Маратом тоже.
Сыщик не удивился, что она назвала их по именам.
– В первые ночи, когда мы были здесь, мне было трудно заснуть, а тётя Вика поила меня тёплым молоком и читала сказки.
– Наверняка это помогло.
Девочка кивнула:
– Очень.
Тётя Вика знала, как сделать так, чтобы дети чувствовали себя в безопасности. Это была одна из тех вещей, которые сделали её отличным преподавателем фортепиано. По правде говоря, она помогала всем чувствовать себя хорошо. Независимо от возраста.
Когда они доедали десерт, телефон шефа в кармане Тимофея зазвонил одновременно с шумом, доносившимся из рации, которую дядя Марат держал на кухне. У него сжался желудок. С момента последнего пожара прошло десять дней. Ранний вечер.
Тимофей знал, что услышит, прежде чем ответить. Он записал адрес в блокнот. Положив трубку, посмотрел на дядю Марата и сказал:
– Это он.
Сыщик надел Bluetooth-гарнитуру, позвонил Юмкину и начал оповещать бойцов пожарной команды. Через несколько минут они с дядей Маратом уже сидели в машине Тимофея и ехали на станцию, а затем переоделись и поехали на пожар. Там их встретят добровольцы. Он видел дым, когда они были в нескольких минутах езды, и отблески пламени, когда они оказались менее чем в километре.
– Дядя Марат, позвони в два ближайших города. Нам понадобится помощь.
Глава 48
Выйдя из спортклуба, Ирина услышала вдалеке вой сирен. Неужели это поджигатель? Пока она ждала, чтобы выехать с парковки, мимо проехала вереница пожарных машин из соседнего города, ответив на её вопрос. Не задумываясь, женщина изменила направление сигнала поворота и последовала за ними. Всего через несколько километров она увидела, как они свернули в близлежащий торговый центр. Стилизованный логотип в верхней части входной вывески подсказал ей, что это ещё одна собственность её отца.
Здание было охвачено огнём. Ирина заняла парковочное место как можно дальше, вышла из машины и издалека наблюдала за работой добровольцев. С момента пожара в её квартире прошло менее четырёх недель, но она уже забыла, как громко может бушевать огонь. В ту ночь её переполняли душевная боль и утрата. Сегодня же сердце колотилось от беспокойства.
По мере того как толпа машин «Скорой помощи» и людей росла, Ирина поняла, что зря приехала. Больше людей не поможет, но от беспокойства так скрутило живот, что она подумала, её может стошнить. Но нужно было хотя бы мельком взглянуть на Тимофея, успокоить себя, а потом уезжать.
Ирина пыталась отличить его от остальных, сражающихся с огнём, но из-за формы и касок это было невозможно. Наконец она рассмотрела дядю Марата, отдающего приказы возле одной из пожарных машин. Подбежав к нему, Ирина спросила:
– Где Тимофей?
– Дорогая, тебе здесь делать нечего.
– Я знаю, но мне нужно увидеть его перед отъездом. Пожалуйста, дядя Марат.
На секунду она подумала, что он собирается отправить её домой, но потом старик кивнул и прошёлся взглядом по людям, работающим над ликвидацией пожара. Ирина подпрыгнула, когда он сказал: «Там», – и указал пальцем.
Ирина не знала, куда смотреть, но потом угадала телосложение и движения Тимофея, хотя забрало его шлема скрывало лицо. Словно почувствовав на себе её взгляд, сыщик повернулся. Она собиралась помахать рукой и уйти, но Тимофей что-то крикнул человеку рядом с ним и подбежал к Ирине.
Он поднял забрало, и она увидела напряжение на его лице.
– Тебе не следует здесь находиться, – сказал он.
– Мне дядя Марат то же сказал. Я запаниковал. Прости. Хотела убедиться, что с тобой всё в порядке.
– Да, но нам предстоит постараться.
У Ирины пересохло во рту.
– Этот пожар больше, чем предыдущий.
– Как и ожидалось, в конце находится стоматологический кабинет с легковоспламеняющимися материалами, что может стать настоящей катастрофой. Мы не можем позволить огню добраться туда. Ты должна уйти. Я не могу беспокоиться о тебе и о пожаре.
– Я уйду. Обещаю.
– Если хочешь помочь, можешь зайти к Ребровым и забрать Джину. Я был там, когда нам позвонили. Составьте Джине компанию. Она была недовольна тем, что я выскочил за дверь и бросил одну.
– Её здесь нет?
– Нет, ей тут нечего делать. Она не очень хороший пожарный.
Тимофей быстро сжал руку Ирины, давая ей понять, что пытается пошутить. Толстые перчатки на его ладонях напомнили ей о работе, которую ему нужно было сделать.
– Мне пора возвращаться.
– Увидимся позже.
– Спасибо за понимание, – сыщик поцеловал Ирину в щеку и вернулся к работе.
Она с облегчением сделала глубокий вдох и закашлялась от запаха дыма. Воздух был густым от него. Женщина отошла, но не смогла удержаться и вернулась, чтобы несколько минут понаблюдать за Тимофеем, привлечённая его сосредоточенностью и решимостью. Он работал с добровольцами, проверяя, как держится каждый боец, подстраховывая их там, где это было необходимо, и поддерживая, когда огонь вспыхивал на новом участке. Может, она и была изящна в танце, но и в этом наблюдались своя грация и ритм.
Возвращаясь к машине, Ирина увидела возле машины «Скорой помощи» Милану, которая плакала, завернувшись в одеяло. Женщина подошла к ней, чтобы утешить, но остановилась, когда та встала и налетела на знакомого мужчину. Милана обняла Кирилла жестом, который свидетельствовал о чём-то большем, чем просто дружба. Любопытствуя, Ирина придвинулась ближе, чтобы услышать, о чем они говорят.
– Я не знаю, что случилось. Работала допоздна, размещая новые объявления на сайте, когда почувствовала запах гари. Открыла дверь и попыталась выйти на центральную лестницу, но холл был заполнен дымом. Я вернулась назад, схватила телефон и куртку и побежала к боковой лестнице. Как только оказалась на улице, позвонила в 112. Потом позвонила тебе. Видимо, я звонила не первой, потому что пожарные приехали через несколько минут.
– Всё будет хорошо, – сказал Кирилл и поцеловал её в лоб.
– Как ты можешь так говорить? – истерично сказала она. – Там всё, ради чего я работала. Не думаю, что эти идиоты вообще понимают, что делают, – она жестом указала на пожарных, и Ирина нахмурилась. – Ничего не останется. Что же мне делать?
– Ты всё поймёшь, детка.
Ласковое обращение не прояснило их отношения. Но то, как Кирилл притянул Милану ближе, сделало это.
– Я буду рядом с тобой, насколько смогу. Ты справишься с этим.
– Можно останусь с тобой на ночь? Не хочу быть одна.
Ирина не стала задерживаться, чтобы услышать ответ. Они с Кириллом расстались меньше года назад. Если между этими двумя всё было серьёзно, то как долго это продолжалось? Ожидала ли Милана от Кирилла обручального кольца?
Ирина покинула место пожара в тумане беспорядочных мыслей. Подъехав к дому Ребровых, она несколько минут сидела в машине, пытаясь восстановить спокойствие, но из-за того, что узнала, и мыслей о Тимофее на пожаре это не удавалось.
В конце концов сдалась, вышла из машины и пошла к двери. Через несколько минут после того, как позвонила, тётя Вика встретила её с улыбкой.
– Ирина, какой приятный сюрприз. Что привело тебя сюда?
– Тимофей попросил меня заехать за Джиной.
– Ты слышала о пожаре?
– Я видела, как мимо спортзала проезжали машины, когда уходила. Поехала следом.
– Это объясняет, почему от тебя пахнет дымом. Ты выбрала идеальное время. Таня сейчас наверху, укладывает близнецов спать. Если бы ты пришла на десять минут раньше, то услышала бы громкие жалобы на то, что Джину забрали. Проходи на кухню. Я принесу нам зелёный чай и печенье. Или ты предпочитаешь кофе?
Ирине думалось взять Джину и уйти, но оставаться наедине со своими мыслями не хотелось.
– Лимонад звучит неплохо.
Она последовала за тётей Викой и молча наблюдала, как та наливает им напитки и раскладывает печенье, а затем присоединилась к Ирине за столом.
– Ты волнуешься, – сказала тётя Вика, констатируя очевидное.
Ирина откусила печенье и кивнула.
– Как будто моя машина по собственной воле повернула и поехала за пожарными. Я должна была увидеть Тимофея и убедиться, что с ним всё в порядке, – женщина подняла руку, прежде чем тётя Вика успела что-то сказать. – Я знаю, что это была плохая идея. Могла бы стать опасным отвлекающим фактором.
– Но ты не могла ничего с собой поделать. Я понимаю. В первый год нашей совместной жизни я побывала с Маратом на большем количестве пожаров, чем он знает.
– Правда?
– Я не умею стоять в стороне и ничего не делать. Сначала думала, что смогу помочь, но, как и ты, поняла, что моё присутствие там – плохая идея. После этого, если приходила, старалась, чтобы он меня не видел. Прошло немало времени, прежде чем поняла: если собираюсь жить с этим человеком – а я не собиралась его отпускать, – то должна принять его работу и потенциальную опасность, которая с ней связана.
– Думаю, вы уже привыкли к этому.
– Я думала, что привыкла. Но с учётом травмы Марата, а также размера и частоты этих пожаров мне потребовалась вся сила воли, чтобы не сделать то, что ты сделала сегодня вечером.
– Как вы позволили ему поехать на пожар? – Ирина поднесла стакан к губам, решив выслушать любой совет тёти Вики.
– Водка.
Ирина чуть не выплюнула чай.
– Что?
– Водка – от нервов, краска для волос – от седины. Хочешь, я плесну тебе немного в чай?
– Серьёзно?
– Нет, – сказала Милли с улыбкой. – Моя печень была бы разрушена десятилетия назад, если бы я пила каждый раз, когда волновалась во время брака. Признаюсь, я крашу волосы.
– Это было трудно? Я про привыкание.
– Было? И до сих пор тяжело. Любить кого-то, посвятить жизнь друг другу – значит смириться с годами беспокойства. Неважно, есть ли у него работа с девяти до пяти или что-то более опасное.
– Вы хотите сказать, что это риск, несмотря ни на что?
Тётя Вика кивнула.
– Это риск – любить кого-то глубоко. Это делает человека уязвимым. Именно поэтому я так долго не могла сказать Марату «да». Я отказалась в первый раз, когда он сделал мне предложение.
– Правда?
Тётя Вика кивнула.
– Я бы никогда не догадалась.
– Не думаю, что я рассказала об этом Тимофею или его братьям. Или даже сыну. Когда была моложе, ужасно боялась всего, что означает брак, – мои родители не подавали мне хорошего примера, – и я была права, что боялась. Через что мы с Маратом только не прошли! Удивительно, что я не пью.
Она сделала паузу и откусила кусочек печенья. Ирина видела только счастливую пару. И представить себе не могла, чего требует это счастье.
