Текст книги "Семь камней радуги (СИ)"

Автор книги: Диана Удовиченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 45 страниц)

Во сне тревожно завозился Эдик. Он тихо застонал и сел, забившись в противоположный угол кровати, глядя на Макса невидящими глазами и шепча про себя: "Нет, нет, я не хочу". Гольдштейн вдруг как-то по-детски захныкал, сполз на каменный пол и свернулся в позе эмбриона, прикрыв голову руками. Макс не мог им помочь, он пытался справиться со своим ужасом. Голос продолжал нашептывать: "Твои близкие умерли. Или скоро умрут. Так зачем же тебе жить? Умри, умри, умри…" От звуков этого шепота темнело в глазах, и вскоре Макс перестал видеть окружающий мир. Исчез Гольдштейн, Эдик, пропали звуки дождя за окном, осталась лишь темнота, в которой он был один на один с шепотом. Макс летел за ним в глухом черном пространстве, зная, что он совершенно одинок, что никогда больше не увидит ни одного человеческого лица. Его одиночество было абсолютным, и душу разрывало сознание смерти всех близких ему людей. "Умри", – шептал голос, – "Умри, и ты больше не будешь страдать". А потом он увидел. Увидел себя, стоящего среди искалеченных тел тех, кто был ему дорог. Сердце, казалось, взорвалось от боли, и через секунду пришло единственно возможное решение, которое могло прекратить его муку.

Рука Макса медленно потянулась мечу, он не мог больше терпеть эту всепоглощающую боль. Он вытянул клинок из ножен и приставил к своей груди, слева, туда, где гулко колотилось измученное сердце. Макс перехватил меч поудобнее, чтобы нанести всего один удар… Руку обожгла резкая боль, вслед за этим правое ухо запылало огнем. Макс дернулся и очнулся. Шепот растаял. Перед ним сидел Роки и заливался истерическим лаем.

– Ты что, с дуба рухнул? – завопил пес, – Я проснулся, а вы тут все валяетесь! А ты еще собрался себя проткнуть!

На руке отпечатался след собачьих зубов, а на правом плече сидел Михалыч и грыз Максу ухо. Роки, увидев, что Макс пришел в себя, спрыгнул на пол и принялся кусать Гольдштейна. Затем он вновь заскочил на кровать и злобно набросился на Эдика.

– Хватит, Михалыч, спасибо! – сказал Макс, отрывая крыса от своего уха.

Несколько секунд он приходил в себя, пытаясь понять, что же с ним было, но потом шепот вернулся: "Это лишь сон. А когда ты проснешься, всех их не будет в живых. Умри, умри, умри…"

– А вот хрен тебе! – воскликнул Макс и вскочил на ноги.

На полу зашевелился Гольдштейн. Он сел и обвел комнату безумными глазами.

– Что это? – хрипло спросил он.

– Не знаю. Надо девчонок посмотреть, – ответил Макс и, стараясь не слушать, что шепчет ему голос, вышел из комнаты.

Первое, что он увидел, выйдя на галерею – хрупкий девичий силуэт рядом с каменными перилами. Девушка некоторое время стояла, обессиленно прислонившись к перилам, затем начала медленно наклоняться вниз.

– Стой, дура! – завопил Макс, забыв на секунду о своих страхах.

Он успел подбежать и схватить девушку за тонкую руку, но она уже перекинулась через перила, и теперь висела, удерживаемая Максом за запястье. Макс почувствовал, как ее рука начинает выскальзывать из его пальцев. Он протянул вторую руку и крикнул:

– Хватайся за меня!

Девушка подняла голову, и Макс увидел искаженное безумием лицо Миланы. Из широко раскрытых глаз текли слезы.

– Я не хочу жить, отпусти меня, – сказала она.

– Возьми меня за руку! Пожалуйста! – взмолился Макс, – Все хорошо!

Он обеими руками вцепился в запястье Миланы и пытался подтянуть ее наверх.

– Я никому не нужна, мне лучше умереть!

– Не блажи! Ты мне нужна! – пропыхтел Макс, стараясь вытащить девушку.

Сзади подбежал Гольдштейн и, перегнувшись через перила, схватил Милану за шиворот. Общими усилиями они втащили ее назад и, отдуваясь, присели на пол.

– Эдик совсем плох, – сообщил Гольдштейн.

– Надо убираться отсюда, – ответил Макс и направился в комнату девушек.

Виктория забилась в угол комнаты и тихо выла, глядя в пространство полными ужаса глазами. Аня держалась лучше, ее взгляд был осмысленным, но тело стрясала крупная дрожь. Она обессиленно прислонилась к стене. Макс обнял девушку и спросил:

– Ты как?

– Я чувствую ваш страх, – ответила она, – И еще чей-то гнев. Здесь есть еще кто-то, кроме нас.

– Собирайся, мы уходим, – сказал Макс и подошел к Виктории.

Он принялся трясти ее за плечи, но это не помогло. Виктория принялась царапать себе лицо, ее взгляд оставался отрешенным. В отчаянии Макс не нашел ничего лучше, чем залепить девушке пару звонких оплеух. Как ни странно, Виктория очнулась.

– Что происходит? – спросила она.

– Не знаю, – мрачно ответил Макс, – Пойдем к Эдику, ему нужна помощь.

Милана и Гольдштейн, обнявшись, сидели на каменном полу галереи. Они выглядели напуганными, но хотя бы вменяемыми, что не могло не порадовать Макса. Вместе с Аней и Викторией он вошел в мужскую комнату. Роки встретил его отчаянным взглядом.

– Я ничего не могу с ним сделать, – пожаловался он, – Уже искусал всего, а толку никакого.

Эдик был в бреду, его глаза закатились, тело мелко дрожало. Он все время что-то бормотал сквозь стиснутые зубы. Виктория сняла с пояса флягу и перевернула ее над головой Эдика. Струя холодной воды оказала на него целительное воздействие: взгляд стал сфокусированным, и Эдик пришел в себя.

– Ну, слава богу. Собирайтесь, уходим, – сказал Макс, стараясь не прислушиваться к голосу, который продолжал нашептывать ему о смерти и одиночестве.

Виктория застыла, к чему-то прислушиваясь. Макс уже испугался было, что девушка собирается снова впасть в транс, но тут она воскликнула:

– Только не это! – и побежала вниз по лестнице.

Виктория отодвинула засов на двери, рывком открыла ее и выбежала на улицу, под дождевые потоки. Через несколько минут она вернулась и хмуро сообщила:

– Придется остаться. Нам отсюда не выбраться.

Макс не совсем понял, что она имеет в виду, и вышел наружу. Сквозь пелену падающей с неба воды он увидел удручающую картину: пересохший ручеек превратился в могучую реку. Ее русло наполнилось мутной водой, которая бурлила и угрожала вырваться из своих берегов, неся на себе обломки вырванных ураганом деревьев. Макс обошел дом вокруг и убедился, что пригорок, на котором они находятся, превратился в остров. За те несколько минут, которые были затрачены на осмотр, он вымок насквозь. Чертыхаясь, Макс вернулся в дом.

– Что делать будем? – спросила его Виктория.

– Спать нельзя, предлагаю до утра посидеть около камина. Там видно будет.

Снова в камине заплясали веселые язычки пламени. Все расселись вокруг, глядя на огонь. Макс устроился рядом с Аней и взял ее за руку. Некоторое время он сидел молча, сосредоточившись на своих мыслях, потом вновь услышал шепот: "Умри, умри, избавь себя от страданий…" Рука Ани напряглась, девушка замерла, уставившись в одну точку. Макс оглядел своих друзей. У всех снова был отсутствующий вид, на лицах застыла гримаса боли. Каждый замыкался в себе, переставая реагировать на окружающих. Макс понял, что если каждый будет переживать свой страх в одиночку, то им никогда не выбраться из проклятого дома.

– Не молчите, говорите что-нибудь, возьмитесь за руки! – закричал он, – Смотрите друг на друга!

– В самом деле, давайте поговорим, – поддержала его Аня.

– Хорошо, тогда я первая, – решительно ответила Виктория.

Она глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, и сказала:

– Я не знаю, как вы, но я слышу шепот, который уговаривает меня покончить с собой.

– Что он говорит? – спросил Макс.

– Он говорит… – девушка замялась, потом, решившись, продолжила, – Что вы рано или поздно предадите меня. Вы все, и Гарт, и граф. И я останусь одна. Ведь у меня больше никого нет. Предательство – это то, чего я боюсь больше всего на свете.

– Почему мы поверили голосу? – задумчиво проговорила Аня.

– Он как будто проникает в душу, гипнотизирует. Он сказал мне, что я должна убить вас всех, а потом убить и себя. Я сопротивлялась, как могла, но если бы не вы, я бы не справилась.

– А мне он не предлагал никого убивать, – вдруг отозвалась Милана, – Мне он сказал, что я никому не нужна. Я ведь не очень умная, и сама это знаю. И все время боюсь, что сделаю что-то не так, что от меня все отвернутся, когда поймут, какая я никчемная. И мама, и папа, и друзья. Голос говорил, что вам я только мешаю. А потом я увидела, как вы все уходите от меня. Мне стало так тоскливо, так плохо, что я решила избавить вас от своего присутствия.

– Я так понимаю, что дом оживляет самые затаенные наши страхи, – нахмурилась Виктория, – А что было у тебя, Макс?

– Я увидел вашу смерть. Погибли все мои родные и друзья. Наверное, мой страх – потеря близких.

– А я вдруг поняла, что все люди вокруг обречены на страдания, – прошептала Аня, – И осознала, что мне суждено всю жизнь чувствовать только чужую боль.

– Лев Исаакович? – Виктория повернулась к Гольдштейну.

– Можно, я не буду говорить? – передернулся тот.

– Лучше сказать. Я, конечно, не психолог, но мне кажется, что сейчас надо признаться в своих страхах.

Гольдштейн тяжело сглотнул, будто пытаясь избавиться от комка в горле, и прохрипел:

– У меня было почти так же, как у Макса, только я увидел смерть моих детей.

Все повернулись к Эдику. Тот старательно прятал глаза.

– Скажи, тебе станет легче, – участливо посоветовала Аня.

– Ну, я… очень боюсь оказаться слабым, – наконец выдавил Эдик, – Вы все обладаете такими силами, а мой дар какой-то несерьезный. Дурацкий какой-то.

– Не говори так! – горячо воскликнула Аня, – Если он тебе дан, значит, это нужно! И потом, Лев Исаакович вообще потерял свой дар, и неизвестно, когда он вернется.

– А я со своим не могу разобраться, – поддержал Макс, – И ничего, живу как-то!

– Так, со страхами все понятно, – деловито заключила Виктория, – Неясно, как бороться с домом.

– Дом ни при чем, – возразила Аня, – Здесь кто-то есть. Я чувствую чье-то присутствие. Это существо нас ненавидит.

– Значит, надо его найти! – Виктория решительно поднялась, – Давайте осмотрим дом.

Для удобства решили разделиться на две группы: Виктория взяла Милану и Гольдштейна, а Максу достались Аня и Эдик. Вооружившись свечами, которые уже наполовину сгорели, все поднялись на галерею и принялись тщательно обследовать комнату за комнатой.

– Анечка, может быть, ты попытаешься определить, где чужие чувства сильнее всего? – спросил Макс.

– Я попробую, – неуверенно ответила она.

Они стояли посреди комнаты, в которой ночевали девушки. Макс оглядел широкую кровать, сам не понимая, что пытается обнаружить, затем пошел вдоль стены, внимательно обследуя каждую трещину. Вдруг огонек свечи выхватил из мрака край резной деревянной рамы. Подняв свечу повыше, Макс увидел картину, висящую над его головой. Краски на полуистлевшем холсте поблекли, но ему удалось рассмотреть изображенное на картине бледное женское лицо.

– Здесь какой-то портрет, – сказал он.

Присмотревшись, он понял, что на холсте изображена молодая девушка. Ее большие темные глаза печально взирали на вошедших.

– Как ты думаешь, мы не ее ищем? – спросил Макс Аню.

Девушка подошла поближе и всмотрелась в картину.

– Мне кажется, нет. Наверное, это хозяйка комнаты. Она тоже где-то здесь, я чувствую ее страх и страдание. Нет, она не может желать кому-то зла.

Из угла комнаты раздалось громкое пыхтение: Роки что-то старательно обнюхивал. Макс наклонился и увидел маленькую пыльную книжечку. Осторожно подняв ее, он сдул пыль с ветхого переплета и раскрыл книгу. Желтые хрупкие листы были исписаны мелким изящным почерком. Кое-где чернила выцвели настолько, что прочесть написанное было невозможно, но большинство записей сохранилось.

– Это дневник, – сказал Макс.

Он уселся на край кровати, Эдик и Аня устроились по обе стороны от него. Втроем они принялись разбирать бледные строчки.

Глава 56.

"1 июня 78 года. Сегодня мой День рождения. Мне исполняется шестнадцать лет! Родные решили устроить для меня великолепный праздник. Конечно, они думают, что это будет сюрприз, но маленький Александр такой доверчивый! Он рассказал мне, что маменька с папенькой уже купили подарок – бриллиантовое колье. Я не очень обрадовалась, ведь бриллианты – всего лишь камни, мне же мечталось совсем о другом. Я так хочу, чтобы у меня была своя лошадь! До сих пор мне разрешалось лишь кататься на пони под присмотром Макара, нашего конюха. Но лошадь ведь лучше! Как было бы прекрасно, догадайся папенька подарить мне белого жеребца! Дедушка тоже готовит мне сюрприз, но о нем не знает никто. Милый дедушка! Он так меня любит! Он уже совсем старенький, ему восемьдесят лет, но держится молодцом. Вот уже неделю, как он запирается от всех в своем кабинете и что-то там делает. Дядя Павел говорит, что дедушка – великий алхимик. Я спросила у дедушки, что такое алхимик, на что он рассмеялся, поцеловал меня и ласково сказал: «Оленька, ангел, не забивай свою хорошенькую головку ненужными знаниями. Тебе достаточно знать, что дедушка оставит после себя большое наследство. Со временем ты будешь самой богатой невестой». Мне стало грустно, ведь наследство означает, что дедушка умрет. Я сказала ему об этом, на что он погладил меня по волосам и сказал: «Золотое сердечко!»

2 июня 78 года. Сегодня проснулась поздно, ведь вчера праздновали мой День рождения. Праздник удался на славу. Сначала вся семья собралась за столом. Мне вручили столько подарков! Колье от маменьки с папенькой, браслет с изумрудами от дяди Павла. А его жена, тетушка Анна, подарила мне чудесный набор серебряных гребней, украшенных жемчугом. Дядя Андрей и его жена, тетушка Наталья, преподнесли мне музыкальную шкатулку из перламутра. Если ее открыть, начинает играть музыка, и маленькая женская фигурка исполняет прелестный танец. Внизу шкатулки есть ящичек для драгоценностей. Туда вместились все мои подарки. Дашенька, старшая дочь дяди Андрея, вручила мне дамский молитвенник в бархатном переплете, украшенный по углам золотом. Очень мило, конечно, но уж слишком она набожна! Тетушка Наталья даже боится, что Дашенька захочет уйти в монастырь. А папенька говорит, что не дело девице из богатой семьи так увлекаться церковными службами. Но больше всего я обрадовалась, когда приехал дядя Алексей. Он немного опоздал к столу, и дедушка встретил его хмуро. Но потом оказалось, что дядя Алексей специально ездил в соседнее поместье за подарком для меня, и дедушка его простил. Дядя Алексей самый молодой из дедушкиных сыновей, он еще даже не женат, и он самый веселый. И подарок его был самый забавный. Он привез мне щенка! Я так была рада! Щенок толстый и лохматый, дядя сказал, что он вырастет и будет очень большим псом. Я отнесла щенка в свою комнату и дала ему молока. Щенок наелся и уснул, а я долго сидела рядом и гладила его пушистую спинку. Потом я вернулась в столовую, и тут началось самое интересное. Как только на улице стемнело, дедушка пригласил всех выйти в сад. Оказывается, он готовил для меня фейерверк. Как это было красиво! Над садом взмывали разноцветные огни, превращаясь в небе в пышные цветы, крутящиеся огненные колеса и яркие звезды. А потом дедушка сказал: «Ну что, Оленька, посмотри на свой подарок!» И конюх вывел прекрасного белого жеребца, такого, как я хотела. Я со слезами благодарила дедушку. А конь сразу меня полюбил. Я дала ему кусок сахару, и он взял его с руки мягкими губами, и так ласково на меня посмотрел! Маменька, кажется, немного расстроилась, она всегда переживает, когда я катаюсь верхом. Но сказать ничего не посмела, ведь дедушка у нас очень строгий, и все его немного боятся. Только я не боюсь, а просто очень его люблю. Ведь я дедушкина любимица! Сколько помню себя, мне позволялось гораздо больше, чем остальным домашним. Лишь мне дедушка разрешал без стука входить в его кабинет, на остальных он очень сердито кричит: «Не мешайте мне работать!» Милый, милый мой дедушка! Интересно, как он догадался, что я хочу в подарок больше всего? Сейчас я пойду кататься на Волшебнике. Я так назвала коня, по-моему, это очень подходящее для него имя. А щенка назвала Пушок. Дядя Алексей очень смеялся и сказал, что огромного пса должны звать Волкодавом. Но он ведь очень маленький пока! Для меня он всегда останется Пушком…"

– Дальше чернила как-то размыты, – сказал Макс, перевернув несколько страниц.

– Что-то нашли? – раздался голос Виктории, – А у нас ничего интересного.

– Мы нашли дневник. Но я устала разбирать строчки, – сказала Аня, – Давайте по очереди читать вслух.

Макс протянул ветхую книжицу Виктории.

– Начинай ты.

– Может, спустимся к камину? – подал голос Роки, сидевший у ног Макса, – Здесь холодно.

Макс с Гольдштейном захватили в одной из комнат пару полуразвалившихся тумбочек на дрова, и спустились вниз, где уже расположились все остальные. Макс отметил мысленно, что все девушки уже пришли в себя, а вот на Эдика было жалко смотреть. Видимо, страх не отпускал его, парень сжался у огня, и вцепился в руку Миланы, которая смотрела на него с нежным материнским сочувствием. Усевшись, Макс выжидательно взглянул на Викторию.

– Я начинаю, – сказала она, – Вот здесь текст уже можно разобрать.

"… Дедушка опять закрывается в своем кабинете и не выходит оттуда по нескольку дней. Я даже волнуюсь за него, ведь в его почтенном возрасте нельзя так много работать. А когда он, наконец, прерывает свои занятия, то становится очень сердитым и на всех кричит. Маменька вчера плакала, потому что дедушка назвал ее легкомысленной кокеткой. И еще я слышала, как дядя Павел сказал папеньке: "Он становится невыносим". Думаю, речь шла о дедушке. Мне жаль его, наверное, у него что-то не получается. Один раз я осмелилась и спросила его, чем он занимается, а дедушка улыбнулся и сказал: "Я ищу лекарство от страха, Оленька". Не знаю, наверное, он пошутил. Дедушка всегда отшучивается, если я заговариваю о его работе. Как можно придумать лекарство от страха? Страх или есть, или нет его. Например, я ужасно боюсь мышей. И ничто не сможет меня от этой боязни излечить. А вот Дашенька боится бога. Про нее все говорят, что она очень богобоязненна. Это смешно: бога не надо бояться, он ведь любит нас и никогда не накажет просто так. Но Дашенька каждый день запирается в своей комнате и молится по нескольку часов, чтобы бог простил ей ее грехи. Ну, какие грехи могут быть у Дашеньки? Ей ведь всего семнадцать. Пушок зовет меня гулять. Он толстый и веселый, и уже сильно вырос. Пойду с ним к реке, я очень люблю смотреть на ее быструю воду…"

– Что-то мне кажется, записки этой маленькой дурочки ничем нам не помогут, – прервавшись, заметила Виктория.

– Как знать, – пробормотал Гольдштейн, – Во всяком случае, фраза про лекарство от страха показалась мне интересной.

– Читай дальше, – попросил Макс.

– Дальше угол страницы оторван. А может, мыши сгрызли, – удрученно проговорила Виктория.

– У тебя, наверное, уже глаза устали. Давай я почитаю, – предложил Гольдштейн.

Он прищурился, разбирая мелкий почерк, и начал читать.

"7 Августа 78 года. Ужасно! Вчера повесился Лука, наш кучер. Слуги нашли его в каретном сарае, висящим на балке около входа. Сначала они услышали вой, а когда вбежали, увидели Пушка. Он сидел, смотрел на Луку, и выл. Петруша бегал потихоньку, чтобы подсмотреть, как Луку выносят. А потом рассказывал, что это было очень страшно: лицо все синее, глаза выпучены, и язык наружу. Я всю ночь не могла спать, мне все снился покойник. Петруша такой непослушный! Дядя Павел, когда узнал, был очень строг к нему и сказал, что в пятнадцать лет нужно быть умнее. Наша няня Агафья говорит, что если посмотреть покойному в глаза, то он вскоре заберет тебя с собой. Интересно, Петруша смотрел в глаза Луки? Наверное, да. Глупый мальчишка! Теперь я боюсь за него. Дедушка ходит расстроенный. Наверное, ему тоже жалко Луку. Дашенька закрылась в комнате и молится. Я тоже помолилась. За самоубийц нельзя молиться, потому что убить себя – страшный грех, но Лука был очень добрый. Я надеюсь, что бог простит его. Бедный Лука! И Пушка мне тоже жаль. Он ведь увидел такую страшную картину, а собаки все понимают. Поэтому он и выл. Лука очень боялся собак. Когда папенька с дядями собирались на охоту с гончими, он прятался в сарае. Но Пушка не боялся даже он, потому что Пушок маленький и ужасно милый. Сейчас он сидит у моих ног, и тихонько скулит. Пойду, прогуляюсь с ним, проведаю Волшебника.

8 августа 78 года. Сегодня хоронили Луку. Маменька не позволила нам с Александром пойти на похороны. Она очень боится покойников. Дашенька молится.

15 августа 78 года. Долго не заглядывала в свой дневник. Просто не было сил, в себя не могу прийти после этого ужаса! Наш повар, Игнат, зарезал свою жену и маленькую дочь! Они жили около кухни, в комнате для слуг. Он проснулся ночью, когда все спали, и убил их! А утром вышел и во всем признался. Сначала ему никто не поверил, потому что он был тихий, маленький, и ужасно боялся своей жены. Прасковья была толстая и очень сердитая. Она работала вместе с мужем на кухне, мыла посуду. А когда злилась на Игната, то замахивалась на него полотенцем, а он от страха приседал и закрывал голову руками. Так вот, сначала слуги не поверили ему, а потом решили пойти и посмотреть. Петруша это услышал и тоже побежал. Он говорил, что Прасковья и девочка лежали на кровати, а вся кровать была в крови. Когда слуги вернулись, Игната уже не было. Его искали и не могли найти. Наверное, он понял, что натворил, и сбежал. Все в доме очень расстроены, особенно дедушка. Он что-то все время бормочет себе под нос. Дашенька третий день не выходит из своей комнаты. Дядя Андрей и тетя Наталья обеспокоены тем, что она слишком много молится. Сегодня наняли нового повара, а посудомойку найти не могут, в Березани прошел слух о том, что у нас в доме все время погибают слуги. Вот и повар согласился только приходить к нам, а жить в доме не хочет. Какие глупости! Это просто трагическая случайность. Сегодня очень жарко, пойду в купальню. Прекрасное место! Недалеко от нашего дома есть небольшая заводь, дедушка распорядился построить там купальню и мостки. Теперь в жару можно окунуться в прохладную воду.

16 августа 78 года. Больше никогда не пойду в купальню! Я даже не смогу подойти к реке! Сегодня нашли Игната. Его тело ниже по течению зацепилось за корягу. Нашли его рыбаки. Я слышала, как папенька говорил дяде Алексею, что тело было объедено рыбами. А я вчера купалась в одной реке с утопленником! Ну и что, что он был ниже по течению! Я холодею лишь от одной мысли о нем! Говорят, Игнат не выдержал мук совести и утопился. Теперь слуги вспомнили, что в то утро он кричал: «Она и после смерти меня не отпустит!» Наверное, он имел в виду свою совесть. Дедушка так расстроен случившимся, что заперся в кабинете и никому не позволяет его беспокоить. Маменька сегодня плакала, я видела. И у тети Натальи глаза красные. А Дашенька совсем исхудала, стала бледненькая. А ведь она такая красавица! Дядя Андрей хочет отвезти ее в Лонию, на воды. Может быть, оттуда она вернется повеселевшей? Сегодня уволился один из лакеев. Сказал, что боится нашего дома. Глупый! Как можно бояться дома? Кучера тоже пока не нашли, никто из Березани не хочет к нам наниматься…"

– Все, не могу больше, – сказал Гольдштейн, протирая глаза, – Очень уж почерк мелкий.

– Как вам вся эта история? – спросил Макс.

– Смертей многовато, и правда, – вздохнула Виктория, – Может, это просто дом с привидениями?

– А вы обратили внимание, что в дневнике очень часто упоминается страх? – задумчиво сказала Аня, – Мне кажется, это неспроста.

Макс посмотрел на Эдика. Тот совсем расклеился: из глаз текли слезы, руки тряслись.

– Я не хочу умирать! – прокричал он Максу в лицо.

– Тогда почитай вслух, может, это тебя отвлечет, – бесстрастно предложила Виктория.

– Давай, соберись, – поддержал ее Макс.

Эдик принял из рук Гольдштейна дневник, глубоко вздохнул, пытаясь совладать с дрожью, и принялся читать. Голос его через некоторое время зазвучал увереннее, и Максу показалось, что Эдик справился со своей слабостью.

"30 августа 78 года. Все понемногу успокаивается. Сегодня папенька нанял нового кучера. Посудомойка тоже нашлась, только теперь она приходит в дом рано утром, а вечером уходит обратно. Новый повар готовит очень вкусное пирожное. Бедный Игнат! Наверное, он сошел с ума. Вчера дядя Андрей и тетя Наталья увезли Дашеньку и маленькую Машу на воды. Я так хочу, чтобы Дашенька стала веселее! Маменька сказала, что вернутся они только весной. В Лонии зимой тепло, и снега почти нет. Пушок очень вырос, но по-прежнему смешной и веселый. Он спит в моей комнате, на коврике у кровати, и очень забавно меня охраняет. Дядя Алексей решил жениться. Его невесту зовут Надежда, она очень красивая и молодая. Свадьба будет зимой, а пока мой дядя считается женихом и без конца ездит в дом родителей Надежды. Кажется, он по-настоящему влюблен. Он сказал о своих намерениях дедушке, но тот повел себя как-то странно. Раньше он сам упрекал дядю в нежелании заводить семью, а теперь ответил что-то вроде: «Еще одна охотница за наследством». Дядя Алексей очень обиделся, даже не стал обедать и уехал из дома. Вечером он вернулся и долго о чем-то разговаривал с папенькой. Я слышала, как папенька сказал ему: «Не обращай внимания. Ты ведь знаешь, отец боится, что мы любим не его самого, а его деньги». На что дядя отвечал: «Я готов отказаться от своей доли наследства, лишь бы получить отцовское благословение». Я не стала слушать, что сказал ему папенька, потому что подслушивать – это грех.

2 сентября 78 года. Дедушка становится все раздражительнее. Сегодня за завтраком дядя Павел, отчитывая Петрушу за какую-то шалость, сказал: «Стыдись, ведь ты дворянин, к тому же наследник прекрасного состояния!» Дедушка, услышав эти слова, вскочил и начал так страшно кричать, что я испугалась и заплакала. Он кричал на дядю: «Ты ждешь моей смерти, чтобы пустить по ветру мои деньги!» Увидев мои слезы, он немного успокоился и ушел в свой кабинет. Мне стало почему-то жаль его, и захотелось утешить. После завтрака я постучала в дверь кабинета и вошла. Дедушка сидел за столом и что-то писал. Когда он обернулся, вид у него был сердитый, но, увидев меня, он смягчился, обнял меня и сказал: «Не плачь, дитя! Никогда не бойся своего дедушки. Я знаю, что моя Оленька любит меня искренне». На что я отвечала, что мы все его любим. Дедушка вздохнул и сказал: «Какой же ты ангел, милая!» Я немного посидела с дедушкой, а потом пошла кататься на Волшебнике. Пушок сопровождает меня везде. Он так смешно бежит за Волшебником и лает на него, как будто предупреждает, чтобы нес меня осторожнее. Я так скучаю по Дашеньке! Она – моя единственная подруга. Правда, зимой мы всегда ездим в столицу, и там у меня тоже есть подружки. Но они не такие любимые. Этой зимой меня начнут вывозить на балы. Как интересно! Маменька уже пригласила портниху, и та шьет мне бальные платья. Особенно мне понравилось бледно-голубое…"

Эдик умолк и отложил дневник.

– Что, устал? – спросила Милана.

– Есть немного. А еще там дальше не разберешь, сплошное пятно.

– Давайте теперь я, – предложила Аня.

Она перевернула страницу и прочла:

"…работает. А когда выходит из своего кабинета, на всех сердится. Не кричит только на меня. Даже маленькому Александру от него достается…"

– Дальше опять непонятно, – сказала Аня, – Так, вот здесь можно прочесть.

"25 сентября 78 года. Дедушка опять поругался с дядей Павлом, и теперь не разговаривает с ним. Дядя Павел стал часто уезжать из дома, тетя Анна ездит с ним, она тоже обижена на дедушку. Думаю, они гостят у своих друзей в Березани. Петруша – негодный мальчишка – потихоньку показывает дедушке язык в спину. Но лето закончилось, и теперь с Петрушей занимается гувернер. Петруша учит математику и языки. Теперь у него не будет свободного времени, чтобы заниматься шалостями. В этом году дядя Павел нанял для Петруши нового гувернера. Его зовут Владимир Иванович. Смешно, ведь он совсем молодой, даже моложе, чем дядя Алексей. Но такой умный! И очень красивый. Когда я его вижу, у меня сладко замирает сердце. Маменька подозрительно на меня поглядывает, и даже один раз сказала, что Володя (про себя я называю его Володей) мне не пара. Как хорошо, что у меня больше не будет гувернанток. Последняя была ужасно противная. Вчера пришла почта, в ней было письмо от тети Натальи. Она пишет, что до Лонии они добрались благополучно, отдыхают в чудном местечке, где очень красиво. Машеньке понравились воды, и она очень поздоровела. Но Дашенька по-прежнему грустна, тетя Наталья даже боится за ее здоровье. Сегодня к обеду приглашена Надежда со своими родителями. Дядя Алексей очень переживает. Наверное, боится, что дедушка будет несдержан. Я попросила дедушку быть с Надеждой поласковей, на что он ответил: «Если ты, мой ангел, об этом просишь». Пушок тянет меня за юбку, хочет, чтобы я поиграла с ним. Он очень вырос, стал совсем большой. Дядя Алексей говорит, что он будет еще больше.

26 сентября 78 года. Обед вчера прошел хорошо, зря дядя Алексей боялся. Дедушка был очень мил. Думаю, что родители Надежды остались довольны приемом. Только вот когда они уехали, дедушка опять поругался с дядей Павлом. А дядя Павел сгоряча сказал ему: «Отец, ты становишься невыносим!» Папенька с маменькой принялись мирить их, но дедушка мириться не захотел и ушел к себе в кабинет…"

– Дальше страницы склеены, – произнесла Аня.

Она попыталась разлепить тонкие листки, но они раскрошились под руками. Аня расстроенно покачала головой и прочла дальше:

"15 октября 78 года. Дядя Павел заболел. Вчера вечером он объявил, что у него чахотка, и улегся спать в гостевой комнате. Сегодня он запретил тете Анне и детям подходить к нему. Папенька привез из Березани доктора. Петр Антонович прошел к дяде Павлу и долго беседовал с ним, а потом сказал, что у него нервический припадок, а чахотки никакой нет. При этом Петр Антонович улыбался и говорил: «Что вы, помилуйте, какая чахотка? У Павла Николаевича отменное здоровье! У него и кашля-то нет». Я очень рада, что дядя Павел здоров. Доктор прописал покой и теплое питье, и сказал, чтобы весной дядя съездил на воды, лечить нервы. Володя так мил со мной, он читает мне вслух. Петруша, несносный шалун, дразнит меня им. Мы с маменькой продолжаем готовиться к зиме: в моем шкафу уже висит пять новых платьев. Мне кажется, что маменька мечтает выдать меня замуж. Но мне не хочется! Ах, если уж богу будет так угодно, пусть у моего суженого будут такие же веселые карие глаза, как у Володи!

20 октября 78 года. Дяде Павлу становится все хуже. Доктор уже не улыбается, осматривая его, а лишь покусывает усы. Он говорит, что не понимает, что происходит, и что чахотки у дяди нет. Но дядя угасает с каждым днем. Как странно! Он всегда боялся чахотки, потому что в юности видел, как от нее умирал его друг. Дедушка до сих пор сердит на дядю Павла. Тетя Анна просила его простить дядю, но дедушка отказался с ним разговаривать. Если он не простит дядю, то тогда я сама его об этом попрошу. Мне он не откажет. Сегодня я посмотрела в окно и вдруг поняла, что уже наступила осень. А раньше я как-то не замечала, что деревья совсем облетели, и по утрам на земле лежит иней. Скоро в Староград! Скорее бы! Наверное, это очень дурно – желать веселиться, когда дяде так плохо. Но мне так хочется на бал! Ведь я никогда еще не бывала на балах, это будет мой первый бальный сезон. Интересно, я красива? Володя уверяет, что это так.