Текст книги "План Атаки (ЛП)"

Автор книги: Дейл Браун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 27 страниц)

– Может, ты и прав, Мак. Я бы хотел это забыть.

– Но я ведь не могу дать ему добиться своего.

– Но, возможно, он прав, Патрик, – сказал Дэйв.

– Он… Что?!

– Возможно, тебя следовало отправить в отставку.

Патрик был ошеломлён. Он не мог поверить в то, что его старый друг и сослуживец только что сказал.

– Дэйв… Ты же на самом деле не веришь…

– Патрик, ты совершил пролет над четырьмя враждебными странами, чтобы вернуть вышедший из-под контроля БПЛА, а затем совершил аварийную посадку на острове Диего-Гарсия после того, как министр обороны лично запретил это делать. Ты приказал нанести удар по Энгельсу без приказа, ты полетел в Россию, прямо нарушив приказ после того, как Дьюи и Деверилл были сбиты – все эти инциденты случились потому, что ты сделал так, чтобы они случилсь. Я согласен, ситуация была отчаянной, ты принял трудное решение, и для нас все оказалось лучше в долгосрочной перспективе. Но дело в том, что каждый раз ты превышал свои полномочия. Мы не знаем, что было бы, если бы ты не вмешался – возможно, кто-то бы и погиб…

– «Возможно»? Бомбардировщики в Энгельсе готовились уничтожить все живое в Чарджоу. Дьюи и Деверилл могли бы оказаться в российской тюрьме, если бы я их не вытащил![50]50
  А ведь Дьюи и Деверилл могли бы оказаться в тюрьме… После того, как российский истребитель подло напал в российском воздушном пространстве на американский бомбардировщик, уничтоживший колонну ВВ и несколько «Шилок»…


[Закрыть]

– Ты этого не мог знать, Патрик, – настаивал Люгер. – Как бы то ни было, ты не мог игнорировать приказ[51]51
  Позиция Люгера в данном случае отдает очень большим свинством, так как в романе «Воинский класс» он сам после сбития В-1 с Дьюи и Девериллом хотел поднять несколько самолетов, чтобы их отбить, а после запрета от командования сообщил об этом Маклэнехэну, прекрасно понимая и рассчитывая на то, что тот нарушит приказ.


[Закрыть].

– Я каждый раз был прав. И я был командиром.

– Я знаю это, Патрик, и я с тобой не согласен, – ответил Люгер. – У всех есть вышестоящее начальство. Если он или она отдает законный приказ, мы должны его исполнять. Проблема в том, что ты этого не знаешь. Каждый день я видел, как в тебе все больше и больше проявляется Брэд Эллиотт.

– О, господи ты же не собираешься читать мне эту хероту на тему «ты превращаешься в Брэда Эллиотта»? – Ответил Патрик. – Я уже наслушался этого от Хаузера, Самсона и половины личностей о четырех звездах в Пентагоне. У меня нет ничего общего с Эллиоттом – не считая того, что я всегда готов взять на себя ответственность и принять меры. – Он прервался на несколько мгновений и добавил: – Ты не собираешься рассмотреть мою просьбу о спутниках?

– С радостью – но только после того, как передам его в ВВС, Боевое командование или штаб Восьмой армии, – ответил Люгер. – Я считаю, что должен сделать это.

– Ты действительно думаешь, что нужно делать именно итак, Дэйв? – Спросил Патрик. – Не можешь принять решение самостоятельно. В рамках своих полномочий. Ну, давай, проси разрешения – и не забудь сказать «нижайше прошу».

– Именно так и нужно, Патрик – ты просто как-то об этом забыл. Может быть, дело в Брэде Эллиотте. Он стал для тебя отцом, он хвалил тебя и поощрял твои успехи, чего твой настоящий отец, как тебе хорошо известно, никогда бы не сделал. Твой настоящий отец хотел, чтобы ты стал полицейским, он столько раз рассказывал, как был разочарован, когда его старший сын не пошел по его стопам…

– Давай только без этого фрейдистского дерьма, Дэйв.

… – Или, сможет быть, это просто твое понимание того, что такое бомбардировочная авиация… Нет, так ты просто видишь мир, ты у нас крылатая справедливость, обрушивающая с небес свой гнев.

– Ты сам себя слышишь, Дэйв? Ты же не серьезно веришь в то, что говоришь?

– … Но в моем мире все не так, – продолжил Люгер, игнорируя слова Патрика. – В моем мире мне нужно разрешение, чтобы начать рискованную операцию, ставящую под угрозу жизни и технику.

– А, так вот оно что – ты стал командиром и теперь намерен не допускать никакого бардака. Ты боишься рискнуть, потому, что это будет означать, что ты не в состоянии самостоятельно командовать боевым подразделением.

– При всем уважении, Мак, иди нахер, – прорычал Люгер. – Единственная причина, по которой я был назначен на эту должность – потому что ты облажался, и давай не будем этого забывать. Я не просил этого. Я был твоим заместителем и был совершенно этим доволен. Но теперь решения принимать мне, а не тебе. Это моя ответственность, и я говорю тебе, что мне нужно разрешение вышестоящего командования, чтобы задействовать самолеты, спутники, летчиков или наземные группы. Ты должен добыть такое разрешение прежде, чем я смогу приступить к операции. Если ты не можешь этого сделать, я могу передать твой запрос моему начальству.

– И знаешь что? Я так думаю, ты уже знал, что тебе ответят на твой запрос, поэтому ты сразу обратился ко мне, – запальчиво продолжил Люгер. – Ты думал, что сможешь попросить у меня по дружбе, в силу того, что мы так долго работали вместе. Скажи, что я не прав, Мак. – Ответа не было. – Да, именно так я и думал. И ты еще удивляешься, что половина Восьмой армии желает видеть тебя в отставке. Я никогда не думал, что ты превратишься в то, во что превратился.

– Дэйв, послушай…

– Так что успокойтесь, сэр. Воздушная боевая группа, конец связи, – и Люгер разорвал соединение.

Он выпрямился в кресле, поставив ноги на пол и положив руки на подлокотники, глядя прямо перед собой. Любой, кто мог увидеть его в этот момент, мог решить, что он находиться в ступоре – потому что именно так это и было.

Почти двадцать лет назад Дэйвид Люгер оказался участником секретной операции в Советском Союзе вместе с Брэдом Эллиотом, Патриком Маклэнехэном и еще троими. После удара по советской наземной лазерной установке они были вынуждены посадить поврежденный ЕВ-52 «Мегафортресс» на отдаленную советскую авиабазу для дозаправки. Дэйв пожертвовал собой, отвлекая защитников, чтобы «Мегафортресс» с остальными смог уйти.

Люгер был взят в плен и содержался на секретном объекте в Сибири[52]52
  Вообще-то, согласно «Ночи Ястреба» Люгер работал в институте «Физикус» в Вильнюсе. Литва перенеслась в Сибирь? Или забыл?


[Закрыть] в течение многих лет. В результате промывки мозгов он полагал, что является советским ученым, и участвовал в создании советских самолетов и вооружений, продвинув их на несколько лет, возможно, на несколько поколений. В конце концов, Патрик Маклэнехэн и экипаж «Старого пса» помогли спасти его, но к тому времени он был сломлен почти семью годами физических и психологических пыток.

Во время плена эта неудобная поза была для него своего рода психоэмоциональной «зоной комфорта» – когда его не пытали и не промывали мозги, ему приказывали сидеть в таком положении, в результате чего оно ассоциировалось у него с отдыхом и расслаблением. И Люгер действительно ощущал себя лучше, принимая это напряженное и довольно неудобное положение. В ходе реабилитации после спасения врачи и психологи видели в такой позе проявление психологической травмы, но после нескольких лет терапии Дэйвид в полной мере осознавал, что делает, принимая это неудобное сидячее положение. Как ни странно, оно оставалось для него «зоной комфорта» – это и в самом деле помогало ему сосредоточиться и обрести ясность мыслей.

Да, он был зол на Патрика. Да, Патрик был неправ, игнорируя обычные командные цепи, да, было чрезвычайно несправедливо использовать личные связи, чтобы нарушить правила и сделать то, за что они оба понесут ответственность.

Но… Патрик Маклэнехэн был лучшим стратегическим планировщиком и лучшим командиром соединения стратегических бомбардировщиков, которого он знал. Если у него были догадки относительно того, откуда вылетели эти российские бомбардировщики, он, вероятно, был прав.

– Люгер вызывает Бриггса и Фёрнесс, – сказал Дэйв в пустоту.

– Бриггс слушает, – ответил полковник Хэл Бриггс по подкожному передатчику. Все бывшие офицеры «Дримлэнда» постоянно находились «на проводе» глобальной системы связи.

– Мы можем поговорить?

– Буду через десять, – сказал Бриггс.

– Я в «коробке» и мне нужно десять минут, – ответила Ребекка Фёрнесс. – Буду через двадцать. – Фёрнесс, командир 111-го авиакрыла, командир базирующихся на Баттл-Маунтин самолетов-носителей лазерных установок и «летающих линкоров» повращалась с летного тренажёра в контрольном центре базы, откуда велось управление беспилотными аппаратами. Так как бомбардировщикам вылеты были запрещены, экипажи отрабатывали действия на беспилотных реактивных самолетах-мишенях QF-4 «Фантом», наиболее похожих по летным характеристиками на QB-1C «Вампир». – Вызови Дарена, если это не терпит отлагательства.

– Принял. Люгер вызывает Мэйса.

– Слушаю вас, сэр.

– Встречается в центре боевого управления с Хэлом. Я хочу спланировать операцию.

– Нам снова вводят в строй?

– Надеюсь. Люгер вызывает Мастерса.

– Господи, Дэйв, я только собрался позавтракать, – ответил Джон Мастерс, один из владельцев «Скай Мастерс Инкорпорейтед», компании-подрядчика, занимавшейся высокотехнологичными военными разработками и создавшей множество систем, используемых Баттл-Маунтин. – Я думаю настроить эту штуку на передресацию сообщений на мою голосовую почту при наличии пищи у меня во рту.

– Во всем цивилизованном мире завтрак был три часа назад, – ответил Дэйв. – Мне нужен один из твоих DC-10 на пару недель. Планирую запустить пару ракет.

– О, смотрю, вы за что-то взялись, ребята, – ответил Мастерс. – Присылайте список, я все отгружу.

– Я пришлю список, но пока мы не готовы к приему, – сказал Люгер. – Нужно разрешение сверху.

– Ты хочешь сказать, что у вас появился свой бюджет, и я мог бы получать оплату по получению? – Недоверчиво сказал Мастерс. – При всем уважении старику, мне нравиться подобный подход, Дэйв. – Мастер предпочитал называть Патрика «стариком», прозвищем, которое с Маклэнехэном никак не вязалось.

– Просто подготовь все так быстро, как только возможно, Джон, – сказал Люгер. – Это важно.

В этот момент раздался стук в дверь и в кабинет вошел полковник Дарен Мэйс, заместитель командира 111-го бомбардировочного авиакрыла. Он заметил, что Люгер сидел в кресле в этой неестественной напряжённой позе и постарался не выдать жалости по поводу того, что Люгеру, похоже, придется бороться с последствиями психологической травмы до самой смерти.

– Что случилось сэр? – Спросил он. Дэйв вывел на настенный экран карту России и наложил на нее несколько траекторий спутников. – Похоже, российские базы МБР на юге страны. Мы будем проводить проверку численности в рамках договоров? Или нам нужно разобраться в налете на Бухару?

– Мы ищем бомбардировщики «Бэкфайер», – ответил Люгер. – Нам нужно выяснить, откуда вылетели «Бэкфайеры», нанесшие удар по Бухаре. Я хочу осмотреть все известные базы.

– А их что, много? – Спросил Мэйс. – У русских всего семьдесят стратегических бомбардировщиков.

– На каких базах?

– Хабаровск на востоке, Новгород на западе, Архангельск на северо-западе, и Моздок, сменивший собой Энгельс на юго-востоке[53]53
  Если говорить о сугубо стратегической авиации, не считая Ту-22М (потому что «всего семьдесят бомбардировщиков» – это только Ту-95 и Ту-160), то базы ровно две: Энгельс и Украинка в Амурской области. Ту-22М базируются на различных базах, однако следует учитывать, что примерно половина имеющихся относится к авиации ВМФ, а не к Дальней авиации – Ту-22М дальней авиации базируются в Энгельсе и Дягилево, но могут быть рассредоточены на любые подходящие аэродромы


[Закрыть], – ответил Мэйс после того, как мгновение подумал.

– Так откуда же вылетели эти «Бэкфайеры»?

– Я полагаю, с одной из этих баз.

– Патрик сказал, что нет. Он сказал, что РУ ВВС проверило, и не нашла признаков того, что «Бэкфайеры» вылетели с этих баз.

– Ну, «Бэкфайеры» рассматриваются как тактические, а не стратегические бомбардировщики…

– Мне нравиться слушать, как раски пытаются нас в чем-то убедить, – сказал Люгер.

– Ту-22М это кирпич, и все это знают – именно поэтому русские отказались от них в пользу тактических истребителей-бомбардировщиков, таких, как Су-35[54]54
  Су-35 – истребитель завоевания превосходства в воздухе, возможно, автор хотел сказать Су-34. Кто собирался заменять ими Ту-22М – тоже хороший вопрос


[Закрыть], – сказал Мэйс. Дарен Мэйс проработал со средними бомбардировщиками большую часть своей службы, а последние несколько лет тесно сотрудничал с министром обороны и министром ВВС по линии новых технологий в бомбардировщиках. – Он тратят слишком много ресурсов, чтобы заставить их летать дальше, чем на полторы тысячи километров[55]55
  Дальность полета Ту-22М составляет 7000 километров, тогда как автор приводит боевой радиус на сверхзвуковой скорости с полной нагрузкой. Стоит заметить, что Ту-22М никогда и не предназначался для стратегических ударов по США


[Закрыть]. Конечно, они могли бы заправлять их в воздухе, но это потребовало бы заправщика Ил-76 для каждого «Бэкфайера», чтобы перелететь через полюс, Это того не стоит. У Ту-95 и Ту-160 гораздо более длинные ноги.

– Они скоростные и имеют большую нагрузку, – сказал Люгер. – Очевидно, русские изменили свое мнение на «Бэкфайеры», так как широко использовали их в последнее время в Чечне, Туркменистане и теперь в Узбекистане. Они легко могли модернизировать двигатели и пожертвовать небольшой частью нагрузки ради дополнительного запаса топлива. Вставить обратно оборудование для дозаправки, сбросить блокираторы и научить экипажи выполнять дозаправку в воздухе…

– Это не просто с таким толстожипиком, как «Бэкфайер».

– Но не невозможно.

– Точно.

– То есть, вы согласны, что можно перебросить «Бэкфайеры» в Сибирь, пролететь на них над всей Средней Азией, нанести удар по Бухаре и увести их обратно не обнаруженными? – Спросил Люгер.

– Почему бы и нет? Никто не мог их видеть, – предположил Мэйс. – «Бэкфайеры» предназначались для нанесения ударов по Западной Европе и разрушения аэродромов НАТО, а также ударов по кораблям НАТО в Балтийском море здоровенными крылатыми ракетами[56]56
  Вообще-то, в Атлантическом океане


[Закрыть]. Они были развернуты в странах Варшавского договора, близких к границе[57]57
  Ту-22М никогда не базировались за рубежом, наиболее западными регионами базирования были Украина, Белоруссия и Прибалтика. Судя по отнесению Ту-22М к тактической (в наших широтах фронтовой) авиации (!) закрадывается сомнение, не путает ли их автор с Су-24? Самое смешное, что в написанном за четыре года до данного произведения романе «Воинский класс» Ту-22М имел дальность больше, чем у В-1 (что, кстати, тоже неправильно)


[Закрыть], потому что не имели дальности Ту-95, и, следовательно, никогда не рассматривались стратегическими самолетами, способными угрожать Северной Америке.

– Представляют ли они угрозу? – Спросил Люгер.

– Находясь над Москвой, они могут запустить крылатую ракету по любой стране НАТО – кроме США и Канады, конечно же, – сказал Дарен. – Да, я бы сказал, что это угроза. Если русские превратили фронтовые бомбардировщики, такие как «Бэкфайер» в стратегический комплекс дальнего действий, это серьезно смещает баланс сил в их пользу, особенно в Европе, на Ближнем Востоке и в Центральной Азии. Мы предполагали, что русские законсервируют их, когда самолеты станут слишком старыми и у них не будет денег на их поддержание в готовности – мы окажемся в реальной беде, если они не только снова реабилитируют их, но и обеспечат новые боевые возможности.

Люгер кивнул, на мгновение задумался, поднялся с кресла и направился в помещение боевого штаба на встречу с остальными.

BATMAN, или центр Боевого управления представлял собой большое помещение в форме театра, окруженное шестнадцатью большими цветными настенными мониторами. Старшие офицеры сидели за компьютерами «в оркестровой яме». За ними располагались посты помощников и техников, а также две станции управления беспилотными летательными аппаратами. Хэл Бриггс уже ждал его, вошла и Ребекка Фёрнесс, вернувшаяся с тренировки на QF-4. Они собрались у рабочих мест командного состава, и Люгер кратко изложил им ситуацию.

– Интересно, почему Разведуправление ВВС отказало Патрику в спутниковой разведке? – Спросил Дарен.

– Могу назвать множество причин, и ни одну из них генералу не будет приятно услышать, – ответила Фёрнесс. – Его репутация определенно бежит впереди него.

– Я сказал Патрику, что неофициального запроса мне мало, и мне нужно получить приказ от Пентагона или Боевого командования, – сказал Люгер.

– Держу пари, он был крайне рад это услышать, – язвительно сказал Бриггс.

– Тем не менее, вот, что я думаю, – сказал Дэйв. – Я хочу помочь ему, но операция должна быть должным образом санкционирована, а затраты заложены в бюджет. Я не хочу тратить деньги, которых не имею, и использовать технику, которую не могу оплатить. – Ребекка Фёрнесс демонстративно протерла уши, словно не могла поверить в то, что услышала. – Не надо, Ребекка. Тем не менее, я хочу спланировать операцию немедленно.

Он повернулся к пульту и вывел изображение, с которым работал в своем кабинете «на общее собрание». – Предположим, я получаю две группировки NIRTSat в следующие несколько дней, и мы находим что-либо в Сибири или провинции Саха – я хочу план действий на случай потребности в разведке силами «железных дровосеков» или, в случае необходимости, уничтожения этих баз.

– Секретная российская база межконтинентальных бомбардировщиков? – Спросила Фёрнесс. – Русские не полагались на бомбардировщики в деле создания угрозы Северной Америке многие десятилетия.

– Но всего в прошлом году они использовали тяжелые бомбардировщики три раза, в Чечне, в Туркменистане и теперь в Узбекистане, – напомнил Дэйв. – Кроме того, новый президент России бывший главком авиации и поборник бомбардировочной авиации. Патрик считает, что здесь слишком много совпадений, и я с ним согласен. Давайте выработаем план, который я могу предоставить в Лэнгли немедленно.

Работа не заняла много времени – действуя вместе, с опорой на цифровые каталоги предварительных планов авиационных и космических операций наряду с постоянно обновляющимися данными по инвентарному составу самолетов и вооружений, они составили два предварительных плана менее, чем за час. Один план предполагал использование бомбардировщиков и специальных самолетов 111-го авиакрыла, которыми в настоящее время полеты были запрещены, но которые были готовы вылететь в любой момент. Второй план предполагал использование только научно-исследовательских самолетов «Скай Мастерс» и транспортников специального назначения ВВС. После того, как планы были подписаны каждым старшим офицером Воздушной боевой группы и самим Дэйвидом Люгером, Люгер, наконец, сделал звонок:

– «Дежурный», соедини меня с заместителем главы Боевого авиационного командования по защищенному каналу.

– Пожалуйста, ожидайте, генерал Люгер, – ответил «дежурный», компьютерный секретарь и помощник каждого офицера базы Баттл-Маунтин.

После прохождения звонка через служащих, помощников и начальника штаба он, наконец, услышал:

– Генерал Фортуна слушает, канал закрыт.

– Генерал, как вы, мэм? Это генерал Люгер из Воздушной Боевой группы с Баттл-Маунтин. Канал закрыт.

– Дэйв! Как я рада тебя услышать! – Счастливым голосом ответила генерал Лея «Скайи» Фортуна, заместитель командира Боевого авиационного командования. Ее сильный Нью-Йоркский выговор не скрывали даже искажения закрытого канала связи. Лея Фортуна получила свое прозвище за любовь к полетам – она была пилотом бомбардировщика и имела квалификацию пилота-инструктора – и любовь к голубой водке американского производства. – И как дела у самого умного парня, когда-либо оканчивавшего Академию ВВС?

– Я в порядке. Спасибо.

– Поздравляю с получением командной должности, – сказала Лея. – Хотя я и надеялась, что это случится при более благоприятных обстоятельствах. Но никто не заслуживает этого больше, чем ты.

– Спасибо, мэм.

– Дэйв, от этого «мэм» я ощущаю себя старше, чем я есть. Или тебе нужна именно «мэм»?

– Вроде того.

– Ладно. Чем могу помочь?

– Я получил неофициальный запрос на поддержку от генерала Маклэнехэна из Разведывательного управления ВВС.

– «Неофициальный запрос»? Ну-ну.

– Вот почему я звоню, мэм. У меня есть запрос на проведение оптической разведки, который я хотел бы передать через вас генералу Маскоке. – Генерал Томас «Турбо» Маскока, бывший пилот истребителя-бомбардировщика F-15Е «Страйк Игл» и малозаметного F-117А, а также бывший заместитель начальника штаба ВВС, был новым командующим Боевого Командования, крупнейшего командования ВВС. – Патрик передал запрос непосредственно мне. Мне не очень удобно действовать вне командной цепочки, так что я это отрицаю. Но я считаю, что Патрик имеет законную потребность в оперативных данных, и считаю, что у нас есть средства, которые позволят ему получить необходимые сведения.

– Почему не направить его Восьмой воздушной армии?

– Задачи воздушной боевой группе обычно поступают не из Восьмой армии, – сказал Дэйв. Он знал, что кривит душой, но это было лучшее оправдание, которое он смог придумать. Несмотря на то, что бомбардировщики ЕВ-52 и ЕВ-1С не являлись носителями ядерного оружия, они находились под командованием Восьмой армии – хотя генерал Террилл Самсон определенно относился к базе Баттл-Маунтин в штате Невада как к давно потерянному нежеланному пасынку.

– А я никогда не разбиралась в запросах, поступающих из Воздушной боевой группы, – признала Лея. – Так что отправлю это непосредственно в кабинет начальника штаба ВВС. Так будет лучше для меня – я не буду решать за твоего босса.

– Спасибо, – сказал Дэйв. – К тому же, я думаю, Патрик уже обращался к своему командованию и получил отказ. Как я уже сказал, я думаю, что это законная просьба, которую мы можем выполнить.

– И значит, ты решил обратиться прямо к Боевому командованию, – сказала Фортуна. – Мне не нравиться, что Маклэнехэн использует тебя, чтобы передать что-то через голову начальства, Дэйв. Я ничего не имею против Патрика Маклэнехэна, но в эти дни он словно превратился в змею. Никто не хочет иметь с ним никаких дел, потому что они боятся, что если они помогут ему, он вцепиться им в задницу. Я знаю, что он твой хороший друг, но я думаю, что ты должен знать, что твориться вокруг него. Он ушел далеко за пределы даже Брэда Эллиотта.

– Я тебя понял, Лея, и хочу сказать, что согласен, – сказал Дэйв. – Но он для меня гораздо больше, чем просто хороший друг.

– Я знаю. Ладно, хватит лирики. О какой спутниковой разведке он просит?

– Две группы NIRTSat с запуском с самолета-носителя «Скай Мастерс» или «Мегафортресса» 111-го авиакрыла, если будет возможно получить разрешение на их использование. Разведка оптическими средства и радарами с синтезированной апертурой, малый срок жизни, малая высота, район наблюдения – юг Сибири и провинция Саха. Я также хочу отправить наземную группу на остров Симия для возможной наземной операции в южной Сибири.

– В России? Это дойдет до Пентагона, вероятно, минуя шефа и пойдет прямо к министру обороны. Ты сказал, что запрос составил Маклэнехэн?

– Разве я такое сказал? – Спросил Дэйв. – Мне показалось, я сказал, что запрос поступает от Воздушной боевой группы в интересах операции ООН по поддержанию мира в Туркменистане.

– А, вот оно что, – сказал Лея. – Я думаю, это будет легче протолкнуть, особенно после удара по базе ЦРУ в Бухаре. Небольшой дружеский совет, Дэйв. Не связывай свою судьбу чрезмерно с Патриком Маклэнехэном. Он может быть твоим другом, но не позволяй ему стать твоим наставником.

– Я смогу передать ему полученные сведения?

Фортуна слегка усмехнулась.

– Верен до конца, Дэйв? Ладно, чуть что, хоронить будем тебя. Это твои данные – можешь делать с ними все, что сочтешь нужным. В любом случае, разведывательное управление ВВС получит наши снимки для своих нужд. Присылай оперативный план как можно скорее и я передам его боссу с рекомендацией передать на утверждение в Пентагон. Но не вздумай отправить свои силы западнее Симии, или босс сожрет тебя на завтрак с костями. После того, как сделает котлету из меня.

– Понял.

– И просто, чтобы ты знал – ваш запрос, вероятно, будет направлен в Белый дом, – продолжила Фортуна, делая пометки на электронном планшете. – Твои и Маклэнехэна уши будут торчать из всех щелей. Будь готов принять на себя волну тепла и любви. Как скоро ты сможешь предоставить план?

Люгер нажал клавишу на клавиатуре.

– Передаю данные.

– Хорошо. Я просмотрю еще раз, но если запрос исходит от тебя, я не думаю, что возникнут проблемы.

– Спасибо, Лея.

– Эй, я все еще должна тебе за то, что давал списывать информатику и математику в «зоопарке», – сказала Фортуна. – Я бы никогда не сдала без твоей помощи.

– Ерунда.

– Возможно, но я все еще в долгу перед тобой, – сказала она. – Ты был таким чертовски умным – и таким чертовски милым. Хорошо, черт тебя возьми, что ты так далеко, аж в Неваде.

– Думаю, твой муж согласен.

– Господи, Дэйв, а я разве тебе не говорила? Я забыла его имя уже два года назад, – сказал Лея. – Это было лучшее, что случалось за мою службу. Мужчинам нужна верность, хотя они жертвуют женами, чтобы получить продвижение, но женщинам нужна хорошая долгая игра на поле для гольфа, возможность прийти домой поздно, выкурить хорошую сигару и послать нахрен политиков и заказчиков. Как только я поняла это, я получила вторую и третью звезды без всяких проблем.

– Думаю, в таком случае стоит как-нибудь к тебе заглянуть, – хмыкнул Люгер.

– Я так думаю, что в самом ближайшем времени ты будешь занят по уши, – сказала Лея. – Но я буду иметь в виду, Тексас. Заглядывай, если что, большой мальчик. Конец связи.

Дэйвид Люгер некоторое время молча сидел, обдумывая все.

Ребекка Фёрнесс нарушала молчание несколькими секундами спустя.

– Похоже, вы нашли друг друга, Дэйвид. Значит, ты был заучкой, который помогал наглым однокурсникам с точными науками, чтобы их не выгнали?

Люгер проигнорировал ее слова и повернулся к Бриггсу.

– Хэл, мне нужно, чтобы твои ребята оказались поблизости от восточной части России как можно скорее. Как насчет Симии?

– Где-то вблизи баз российских бомбардировщиков в Сибири?

– Именно.

– Не вопрос, – сказал Бриггс. – Погода там как раз улучшилась. Я займусь подготовкой транспорта и поддержки – через пять минут после взлета мы будем на ничейной земле. Сколько ребят мне брать?

– Всех, кого сможешь, – ответил Люгер. – Если мы что-то найдем, мы должны иметь возможность вывести эту базу из строя немедленно.

Бриггс направился к своей консоли. Фёрнесс посмотрела на Люгера с явным раздражением.

– Ты не слышал, что тебе говорила твоя подружка? Я знаю, что ты любишь и уважаешь Патрика, но он превысил полномочия, а теперь просит тебя сделать то же самое. Включи соображалку. Не делай этого.

– Ребекка, мне нужно, чтобы пара «Мегафортрессов» была готова поддержать наземные силы Хэла, – ответил Люгер. – Работаешь с ним и планируешь операцию с применением стольких самолетов сопровождения, сколько будет возможно.

Фёрнесс покачала головой.

– Это ваше решение, генерал. Вас, «Дримлэндовских» жизнь ничему не учит, как я погляжу.

Кремль, Москва, Российская Федерация, несколько дней спустя

Генерал Николай Степашин быстро вошел в кабинет Анатолия Грызлова и задержался, насколько это было возможно, чтобы успокоиться, между больших двойных дверей. Грызлов проводил совещание с группой экономических советников; было очевидно, что это не было приятной встречей. Когда президент, наконец, обратил на него внимание, начальник генерального штаба и военной разведки поднял красную папку. Секундой позже, Грызлов окончил совещание.

– Практические все среднеазиатские страны Содружества угрожают прекратить поставки пшеницы и риса в знак протеста против удара по Бухаре, – крикнул Грызлов, закуривая сигарету и с отвращением на лице откинувшись в кресле. – Украина и Белоруссия могут последовать их примеру.

– Мы совершенно четко дали им понять, что удар был нанесен по американской базе ЦРУ – которая была замешана в нападении на наши силы в Туркменистане, – сказал Степашин.

– Я ясно дал им это понять, но они настаивают, что любые операции ЦРУ в их странах полностью санкционированы Москвой – что технически верно – и что американцы не предпринимали никаких враждебных действий с этих баз в странах Содружества, – сказал Грызлов. – Боже, я ненавижу бюрократов и политиков! Экономический совет паникует, министры иностранных дел паникуют – и все выходит из-под контроля. – Он сделал паузу и посмотрел на Степашина, прищуривая глаза из-за едкого дыма турецкой сигареты. – Что еще?

– Обнаружены две новые группировки разведывательных спутников, запущенные в последние несколько дней, – сказал он. – Возможно, американские. Они не запускались с государственных площадок в Ванденберге, Симии или базы ВВС Патрик, а с мобильной морской платформы или воздушных носителей. На низкой орбите, малоразмерные, фиксируется работа радаров и каналы передачи данных с мощным шифрованием. Один спутник проходит над районами слежения каждые двадцать пять минут.

Лицо Грызлова поникло.

– Районы слежения?

– Южная и центральная Сибирь – прямо над районами временного базирования Ту-22М.

– Черт! – Рявкнул он, хлопнув по подлокотнику кресла с такой силой, что сигарета вылетела из руки в ворохе искр. – Как, черт их дери, они могли нацелиться на эти базы так быстро?

– Было рискованно использовать модифицированные Ту-22М в налете на Бухару, – сказал Степашин. – Это оказалось хорошим испытанием новых авиационных комплексов, но также эта операция подняла много вопросов касательно американцев. Они пристально следят за нашими бомбардировщиками – и видя, как хорошо переработанные Ту-22М выполнили операцию в Бухаре, очевидно, активизировали свои усилия. – Грызлов сохранил молчание, и Степашин продолжил: – Мы оперативно обнаружили новые спутники и смогли хорошо укрыть самолеты, так что не думаю, что они были обнаружены. Американцы, возможно, заметили повышенную активность на базах, заброшенных в течение долгого времени, но не смогут сделать из этого серьезные выводы. И я не думаю, что они смогут получить хороший обзор на Якутск – они сосредоточились на базах на западе и вдоль Монгольской и маньчжурской границ.

– Мы должны активизировать подготовку, – сказал Грызлов. – Модифицированные бомбардировщики должны быть подготовлены так быстро, как это только возможно, а затем рассредоточены на секретные оперативные базы.

– Переоборудование бомбардировщиков идет со значительным опережением, – заверил его Степашин. – Как только спутники уйдут – а они очень маленькие, не слишком манёвренные и плохо удерживающие орбиту – мы рассредоточим Ту-22М и вооружение на оперативные базы. Меня беспокоит, что американцы, похоже, нацелились на наши реактивированные базы так быстро, но мы знали, что рано или поздно это случиться.

– Мне тоже жаль, что так вышло, – сказал Грызлов. – Но меня это на данный момент не волнует. Я устал от попыток подлизываться к американцам по вопросам контроля над вооружениям. Американцы в одностороннем порядке выходят из договора по ПРО, чтобы создать свою систему противоракетной обороны «Звездные войны», а от нас требуют, чтобы мы ускоренно выполняли требования Договора об Сокращении наступательных вооружений, чтобы мы продолжали сокращение своего ядерного потенциала. А они в это же время продолжают рывок вперед в области обычных вооружений. Единственным способом сохранения своих позиций в качестве мировой державы я виду усиление, а не ослабление нашего военного потенциала.

Грызлов снова закурил, но сердито затушил сигарету после единственной затяжки.

– И нападение на Энгельс американских самолетов-роботов стало для меня последней каплей! – Закипел он. – Маклэнехэн посмел организовать упреждающий удар по действующей российской авиабазе! Это совершенно недопустимо! А эта бесхарактерная тряпка Торн имел наглость отрицать, что санкционировал этот удар, и при этом оставил Маклэнехэну звезды на плечах, тогда как тот должен сидеть в тюрьме – или болтаться в петле за то, что сделал! Американцы хотят только одного – полного господства над всей планетой, – сказал Грызлов. – Что же, я не позволю этому случиться. Я покажу, насколько слабы и беззащитны Соединенные Штаты на самом деле…