Текст книги "План Атаки (ЛП)"

Автор книги: Дейл Браун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)

– Мне не нужны оправдания, капитан, мне нужен визуальный контакт с этим самолетом или его обломки в Беринговом море, – ответил командир. – Перехватчик может использовать инфракрасную систему для обнаружения цели.

– ИК-контакта нет, сэр, но если он изменил курс, системы могут быть не способны обнаружить его некоторое время. Перехватчик должен обнаружить его в ближайшие минуты, а после этого они обнаружат его и радаром вскоре после этого. Они не могли просто исчезнуть, сэр. Мы обнаружим его.

– Как скоро двадцать первый выйдет на дальность поражения?

– Через пять минут, сэр.

– Сообщите, как только истребитель обнаружит его, – приказал командующий и отключился.

Черт, подумал командующий ПВО сектора, старик действительно зол. Он переключился на частоту бригады, выходя на связь со всеми полками под его командованием.

– Всем постам, это командир бригады. Потерян контакт с неопознанной целью, в последний раз наблюдавшейся в двухстах тридцати пяти километрах к западу от Петропавловска. Всем сохранять готовность. Незамедлительно сообщать обо всех целях или помехах. Конец связи.

Он знал, что это было пустое сообщение. Его подчиненные уже находились в боевой готовности после начала атаки на Соединенные Штаты и не нуждались в напоминании быть начеку. Но это было что-то серьезное. Он знал, он чувствовал это. Что-то начиналось.

* * *

– Даже молодые не застрахованы от возврата обеда обратно в шлем, Брикер, – сказал Хэл Бриггс. Ему не нужно было оборачиваться, дабы понять, что случилось. Даже через фильтры шлема высокотехнологичной боевой брони «Железный дровосек» он ощутил этот неповторимый запах.

– Черт подери, извините, сэр, – ответил первый лейтенант Марк «Брикер» Бастиан. Бастиан, бывший офицер управления авиацией, был племянником Текумсе «Пса» Бастиана, бывшего командира Боевого центра высокоточных авиационных технологий и создателем группы специального назначения «Кнут», ставшей родоначальником наземных сил Боевой группы. Это был крупный мускулистый парень, с невероятной для таких габаритов скоростью движений и выносливостью. У него было отличное зрение, делавшее его высококлассным снайпером, а в недлинном еще послужном списке значилось уже два десятка боевых прыжков.

А еще у него был необычно слабый желудок. Беднягу начинало тошнить уже от одной посадки в самолет. К счастью, эти вазовагальные[105]105
  Непроизвольные физиологические реакции на нервное возбуждение


[Закрыть] проявления начинались или перед или уже после того, как он намеревался делать нечто опасное. Обычно, слабый живот не становился помехой в боевых операциях.

– Нормально, лейтенант, – сказал старшина Крис Уолл. Он ослабил привязные ремни и повернулся, чтобы помочь Бастиану снять шлем. – Просто удостоверься, что хорошо почистил внутреннюю поверхность шлема – там полно электроники, и туда ничего не должно попасть. Если не сможешь отчистить, возьмешь запасной.

– Не спеши, – сказал Хэл. – Нам предстоит долгий полет.

– Кто-нибудь, откройте окно, – сказала штаб-сержант морской пехоты Эмили Энджел, когда Бастиан начал отчищать экипировку. У нее не было позывного, так как все звали ее по удобной фамилии – Ангел. Обладательница коротких темных волос, блестящих темных глаз, и фигуры, закаленной пятью годами самых сложных операций Корпуса Морской пехоты, Энджел была подобрала Криссом Уоллом после того, как тот встретил ее на курсах по боевым действиям и диверсионным операциям в условиях города в Куантико. Критерии отбора были просты: Боевая группа была подразделением ярко выраженной малой численности, где тактические навыки, скорость и ловкость преобладали над силой и выносливостью. Так что не стало сюрпризом, что Уолл отобрал для этого женщину.

– Да иди ты, Энджел… – сказал Бастиан, но с благодарностью принял ее помощь. Все помогали друг другу, так как все знали, что именно им могло не повезти.

Четыре человека Боевой группы находились на борту MQ-35 «Кондор», транспортного самолета специального назначения. Его только что сбросил за сто тридцать километров к востоку от Камчатки над Беринговым морем идущий на высоте двенадцати тысяч метров беспилотный бомбардировщик EB-52 «Мегафортресс». Бриггс, впервые летавший на «Кондоре» в Туркменистан, был морально готов к мучительному приступу тошноты после сброса из бомбоотсека, но никто, кроме него не имел такого опыта – и никакие инструктажи не могли их к этому подготовить.

– «Кондор», я контроль, вы на лучшей глиссаде, – сообщил майор Мэттью «Дикарь» Уитли, оператор дистанционного управления «Кондора», находившийся на Баттл-Маунтин. Мэтт, из 52-й бомбардировочной эскадрильи, был одним из первых техников «игроков в авиасимуляторы», обученных удаленному управлению «Мегафортрессами», «Кондорами» и другими экспериментальными самолетами без непосредственного пилота – его первой специальностью было программирование симуляторов. Он был горд своими достижениями и всегда смотрел на остальных летчиков с выражением лица первого после бога.

– Как вы там? – Спросил бригадный генерал Дэйвид Люгер, командующий Воздушной Боевой группой с пункта боевого управления базы Баттл-Маунтин.

– Одному надо помыть шлем, а так нормально, – ответил Бриггс.

– Они позволили нам подойти на девяносто километров ближе к берегу, чем мы предполагали, – сказал Уайлд. – Мы намерены использовать каждый километр.

– Как там все, Мэтт? – Спросил Бриггс.

– Ожидайте, – он проверил систему контроля полета, постоянно принимавшую данные по эффективности глиссирования, ветру, температуре воздуха и маршруту. – На данный момент глиссирование десять-триста – то есть снижение на триста метров за каждые девять километров. Это означает, что если мы будем снижать вас до трех тысяч метров, вы пролетите двести тридцать километров, или один час прежде, чем нужно будет запускать двигатель. В этот момент вы будете находиться примерно над централь-камчатским шоссе к западу от Мильково. До Якутска будет около полутора тысяч километров полета на двигателе, или около трех часов.

У вас останется топлива менее, чем на десять минут, и это если все пойдет по плану. Любое изменение ветра, обледенение или сбой могут вызвать дополнительный расход. Мы постараемся держать вас так высоко, как это будет возможно, но как только вы пройдете радиолокационные станции в Магадане, вы направитесь к Якутску, и нам придется хорошо поработать. На трех тысячах метров вы сможете планировать еще сто километров, так что, вероятно, это весь запас, что у вас останется.

– Замечательно, – криво усмехнулся Бриггс. – А что плохие парни?

– Примерно так же, как и раньше, – ответил Люгер. – Многочисленные истребительные патрули вокруг вас. Русские расположили дозоры из кораблей и самолетов через каждые семьдесят-сто километров поперек Охотского моря. Мы проведем вас мимо них, но вы должны быть готовы к уходу на предельно малую высоту, если будет необходимость. Они очень осторожны и не включают ничего, кроме обзорных радаров. Станции наблюдения большой дальности в Петропавловске, Якутске, Комсомольске и Магадане активны, но все ранее обнаруженные SA10 и SA12 на побережье молчат. Они не раскрывают подразделений своей ПВО, что делает для нас более затруднительным ваш провод.

– Это должно нас успокоить, Дэйв?

Следующий час они пролетели молча, но напряжение быстро и стремительно выросло, когда они прошли побережья Камчатки и приблизились к точке запуска двигателя.

– Итак, группа, слушай меня, – сказал Бриггс. – Излагаю запасной план: если двигатель не запустится, мы поворачиваем на юг и планируем к запасной площадке у центрально-камчатского шоссе. Оттуда мы направляемся в Петропавловск и сеем столько хаоса, сколько можем. Никаких планов по нашему спасению нет, так что мы сами за себя. Наша задача нарушить противовоздушную оборону и системы слежения на Камчатке, чтобы следующим силам было легче пройти. Вопросы?

– А что, двигатель не запущен, сэр? – Спросила Энджел.

Бриггс отвел глаза к иллюминатору и спросил:

– Еще вопросы? – Он не удивился, когда вопросов не последовало.

– Начинаю процедуру запуска, – сообщил Уитли. – Ждите… Впуск открывается… Антиобледенительная система запущена… Обороты пятнадцать, зажигание включено, начинаю подачу топлива… Обороты тридцать… Тридцать пять… – Внезапно жужжание двигателя стихло. – Зажигание отключено, топливо отключено. Превышение температуры при запуске, ребята. Впуск, похоже, забило льдом.

Группа ощутила, как «Кондор» начал разворот, и их плечи поникли.

– Так, ребята, – сказал Люгер. – План таков: мы разворачиваем вас на юг к запасной площадке, но подождем три минуты и попытаемся запустить двигатель еще раз. Вы пройдете за это время примерно тридцать пять километров и потеряете шестьсот метров высоты. Мы продержим антиобледенители включенными эти три минуты, а затем сделаем еще одну попытку. Мы могли бы попробовать еще раз, если опять не выйдет, если только аккумулятор не сядет. Мы…

– Внимание, радар, поисковый режим, воздушный источник, направление семь, дальность сто восемь, – огласила система предупреждения об облучении.

– Истребители из Петропавловска, – сказал Люгер. – У них там везде истребители. Хотел надеяться, что они будут над океаном, а не над сушей. Нам следует…

– Внимание, радар, обзорный режим, включен высотомер, воздушный источник, направление семь, дальность сто пять.

– Как насчет того, чтобы попытаться запустить двигатель прямо сейчас, Дэйв? – Нервно предложил Бриггс.

– Думаю, три минуты уже прошли, – осторожно сказал Люгер. – Запустить стартер…

– Внимание, радарный захват, МиГ-29, направление восемь, дальность девяносто семь.

– Ну, давай, заводись, родная, – выдохнул Мэтт Уитли. – Времени нет.

В девятистах километрах от «Кондора», над Дальним Востоком. В это же время

– Контроль, я Yupka-три-три, наблюдаю на радаре неопознанную воздушную цель, идет ниже, дальность пятьдесят километров, – доложил пилот ведущего истребителя МиГ-23Б.

– Атаку разрешаю, тридцать третий, – сообщил оператор наземной станции. – Иных целей не наблюдаю. Начинайте перехват.

– Вас понял. Второй, прикрывай, начинаю перехват.

– Принял, – без затей ответил пилот второго МиГ-23Б. Его задачей было держаться рядом с ведущим и прикрывать его, а не болтать по радио.

Базирующиеся в Анадыре, самой восточной военной базе в России, МиГ-23Б «Bombardirovshchik» были одноместными истребителями-бомбардировщиками с изменяемой геометрией крыла, способными как наносить удары по наземным целям, так и перехватывать цели воздушные. Все предназначенные для перехвата МиГ-23 в Анадыре несли 23-мм пушку с боезапасом двести снарядов в носовой части, две ракеты Р-23Р с радиолокационным наведением на подфюзеляжных узлах подвески и две ракеты Р-60 с тепловым наведением на подкрыльевых узлах[106]106
  В реальности, ракеты Р-23 или Х-23, в общем, более габаритные, на МиГ-23 располагались на подкрыльевых узлах, а Р-60 или иные малогабаритные (4, а не 2) – на подфюзеляжных. Не говоря уже о том, что МиГ-23 были сняты с вооружения российских ВВС в 1993 году


[Закрыть], а также дополнительный топливный бак на восемьсот литров.

Тридцать восемь переброшенных в Анадырь бомбардировщиков несли другой вариант боевой нагрузки: три подвесных топливных бака на подфюзеляжных узлах для увеличения дальности полета, и две свободнопадающие тактические ядерные авиационные бомбы РН-40, каждая мощностью в сто килотонн. Если Соединенные Штаты попытаются атаковать Россию, их задачей было уничтожение военных объектов на Аляске и в Канаде. МиГ-и, выполняющие роль истребителей, должны были сдерживать американские самолеты или крылатые ракеты достаточно долго, чтобы дать бомбардировщикам взлететь и удалиться от баз.

Неопознанная цель была, возможно, первым признаком это самой контратаки. Именно поэтому нервы у всех были на пределе. Контратака США должна была быть сорвана любой ценой, и МиГ-23 в Анадыре и МиГ-29 в Петропавловске были первой линией обороны.

Пилот ведущего МиГ-а включил радар ПрНК-23Н «Сокол» на достаточное время, чтобы получить твердое представление о положении неопознанного самолета, переключил его в режим ожидания, что означало, что радар не будет выдавать позицию, а затем ушел вправо и начал заход. Цель двигалась медленно, гораздо медленнее реактивного самолета. Она шла на предельно малой высоте, всего в двухстах метрах над прибрежной горной цепью. Было слишком темно, чтобы он мог его увидеть, так что визуальной идентификации он не планировал.

В любом случае, было уже слишком поздно – цель сильно углубилась на территорию России, не передав никаких опознавательных кодов. Враг, без сомнения. Свалится с музыкой.

Пилот МиГ-23 выровнялся и продолжил заход. Ему хотелось иметь очки ночного видения, чтобы видеть пересеченную местность, но это был предмет роскоши, оставленный для пилотов МиГ-29 и бомбардировщиков, а не для таких старых истребителей. Пилот установил минимальную высоту полета – система позволит ему лететь в относительной безопасности в пределах квадрата пятьдесят на пятьдесят километров, а также добавил несколько десятков метров «как меру дополнительной безопасности для жены и детей», как любили говорить он и его ведомый. Он будет идти достаточно низко, чтобы взять цель в захват и атаковать, но при этом не разбиться.

Продолжая заход, он включил электронно-оптическую систему ТМ-32, и на экране радара сразу же появилась отметка именно там, где он ожидал. Система не показывала цель, только точку на экране, которой обозначался контрастный или нагретый объект. Если его удавалось обнаружить, система определяла курс и высоту цели, передавая ее в систему управления огнем для определения данных, необходимых для пуска ракет «воздух-воздух».

Полагаясь на свое мастерство и данные по ситуации, он удерживал точку в нижней части экрана, прикидывая в уме, когда подойдет на дистанцию пуска. Через несколько секунд он включил радар «Сокол», который уже был настроен на азимут вражеского самолета при помощи данных от ТМ-23. Радар моментально взял цель в захват. Переключившись на ракеты Р-23, он сразу же увидел отметку «ПУСК РАЗРЕШЕН». Он поднял красную крышку предохранителя и…

В этот момент взревела станция предупреждения об облучении «Сирена-3» и загорелся красный индикатор «Ракетная атака», что означало, что вражеская ракета уже была запущена и направлена прямо в его самолет! Действовать нужно было молниеносно: он немедленно отстрелил несколько дипольных отражателей, резко толкнул ручку управления двигателем вперед и заложил резкий разворот вправо. Довернув на девяносто градусов, он продолжал тянуть ручку управления самолетом на себя, пока не услышал, как предупреждающий сигнал снова усилился, выпустил больше диполей, а затем включил форсаж, чтобы набрать скорость. Когда раздался новый сигнал, он сделал еще один доворот, снова вправо, рассчитывая поймать противника радаром. Предупреждающий сигнал начал раздаваться чаще, так что выровнявшись, он опустил нос, набирая скорость.

А спустя секунду он увидел взрыв, всего в нескольких метрах. Ракета промахнулась всего на долю секунды! Еще мгновение, и он был бы мертв.

У него не было выбора, кроме как отойти: он не получал никаких предупреждений от контроллера с земли и сам не видел ничего на радаре – он был полностью слеп. Он потянул РУД обратно на полную бесфорсажную тягу, экономя топливо, а затем развернулся на север и начал набор высоты. Единственной надеждой было то, что противник последует за ним и откроется наземной РЛС, после чего можно будет атаковать снова.

Kurva! Откуда, черт его дери, он взялся?

– Контроль, я Yupka-три-три, атакован! – Отчаянно радировал пилот. – Подвергся подсветке радаром и ракетной атаке!

– Три-три, я контроль, мы не видим второго самолета, только ваша цель, направление семь, дальность двадцать восемь.

– Говорю вам, контроль, я атакован! – Он пытался, но не мог снова пойти в бой. Он безнадежно запутался – он и ведомый должны были беспокоиться ровно об одной цели, а теперь возник совершенно невидимый противник, только что атаковавший его. – Три-три-ведомый[107]107
  Позывной Yupka-три-три означает «третий самолет третьего звена эскадрильи с позывным «Yupka» и может относиться только к отдельно взятому самолету


[Закрыть], я потерял картину. Атаковать будешь ты. Занимаю высоту для прикрытия.

– Понял, ведущий, – ответил ведомый. – Контроль, вектор перехвата.

– Три-три ведомый, сорок вправо, цель окажется на направлении один, дальность сорок три, малая высота. Ведущий на направлении два, удаление восемнадцать. Снижайся до минимальной высоты. Три-три ведущий, двадцать вправо, продолжать набор на высоту патрулирования, ведомый на направлении три, дальность восемнадцать, снижается.

– Ведомый принял. Ухожу вправо.

– Ведущий принял. – К пилоту ведущего МиГ-23 быстро возвращалась картина обстановки – не считая неопознанного противника, конечно. Или ему все же просто показалось? Возможно, это был какой-то ложный сигнал, отраженный от земли, или ведомый проверил вооружение и на несколько секунд включил радар? Просто забудь, сказал он сам себе. Сосредоточься на известной цели…

… И он увидел вспышку и короткий огненный след в темноте, и понял, что это ему не показалось.

– Олег! – Крикнул он на командной частоте. – Противник на шесть! Маневр уклонения! Немедленно!

– Я ничего не… – И в этот момент взревела станция предупреждения. В отличие от МиГ-23, противник имел возможность производить запуск ракет без включения радара.

– Маневр уклонения! Отстреливай ловушки! – Крикнул ведущий. Но он знал, что это бессмысленно. Реакция ведомого должна была быть немедленной и активной, без колебания и потребности в предупреждениях. К тому времени, как тот решил, реагировать ли ему, и как именно, стало уже слишком поздно. Ведущий увидел яркую вспышку справа, а затем еще один взрыв, а затем след огня, прочертивший темной небо и скрывшийся в темноте.

* * *

– «Гвоздодер», есть один.

– Слава богу – и нашим умельцам, – вполголоса со вздохом облегчения сказал первый лейтенант Морской пехоты Тэд Мерритт, находящийся на борту транспортного самолета ВВС США МС-130Н «Комбат Талон». Ему казалось, что он не дышал уже несколько минут, горло пересохло и отчаянно драло. Будучи ветераном сил специального назначения 24-го Экспедиционного батальона Морской пехоты, Мерритт привык к любым нештатным ситуациям на земле – но его подавляло то, что он находился на борту самолета, не имея никакой возможности противодействовать противнику.

Мерритт возглавлял группу из сорока восьми морских пехотинцев, задачей которых было проведение операции со скрытой высадкой глубоко на российской территории. Их МС-130Н вылетел с базы Киртленд около Альбукерке, штат Нью-Мексико вскоре после получения приказа из штаба командования специальных операций США, расположенного на базе ВВС МакДилл, вблизи Тампы в штате Флорида. Семеро членов экипажа самолета прибыли с базы Кэмп-Пендлтон в штате Калифорния, и забрали взвод специального назначения Мерритта в составе пятидесяти одного человека, из которых тридцать три составляли его стрелковый взвод, а остальные – три огневые группы по четыре человека из 15-го ЭБМП[108]108
  33 и 12 – это, вообще-то, 45, а не 51


[Закрыть]. 15-й ЭБМП, только что завершил 24-недельные курсы специальной подготовки и только что вошел в состав сил специального назначения, готовясь к шестимесячной командировке в Тихоокеанский регион.

Группы специального назначения КМП, некогда известные как «Взводы прямого действия» состояли из хорошо подготовленных и опытных солдат сил специального назначения, и специализировались на действиях легкими мобильными, но чрезвычайно мощными группами глубоко на вражеской территории. Их задачей было двигаться впереди разведывательного батальона или иного тяжелого подразделения морской пехоты с целью обнаружения и нейтрализации вражеских разведывательных групп, определения подразделений ПВО и укреплений, а также проведения диверсий, призванных запутать и смутить силы противника.

Совершая дозаправки в воздухе, МС-130 летел без посадок от самого Кэмп-Пендлтона, получая каждый час сводки и обновления плана операции по спутниковому каналу в течение всего выматывающего пятнадцатичасового полета над северной частью Тихого океана. Самолет совершил несколько дозаправок в воздухе, последнюю к северу от Атту, острова Алеутской гряды, непосредственно перед входом в зону действия российских радаров. Оказавшись в пределах досягаемости российских дальних радаров раннего обнаружения в Кавазне и Петропавловске, МС-130 снизился до высоты в несколько десятков метров над океаном, полагаясь на спутниковую навигационную систему, а затем, оказавшись над землей, включил систему полета с автоматическим огибанием рельефа, следуя на бреющем полете.

Мерритт испытал облегчение, не заметив никаких признаков угрозы в течение довольно долгого полета над заброшенным российским воздушным пространством. Но через несколько минут после того, как они оказались над сушей и пролетели мимо наиболее сложных особенностей рельефа на всем маршруте, где их могли обнаружить с наибольшей вероятностью, они попались. «Combat Talon II» были оснащены мощным набором средств радиоэлектронной борьбы, в том числе средствами подавления и постановщиками ложных целей, но даже будучи сильно модифицированными, турбовинтовые транспортники С-130 оставались большими, медленными и заманчивыми целями.

Слава богу, что у них был ангел-хранитель. Он держался где-то рядом, охраняя их.

Станция защиты хвоста снова взревела. Второй МиГ нашел их.

* * *

– Контроль, я тридцать три, ведомый сбит, повторяю, ведомый сбит, – крикнул пилот ведущего МиГ-23. – Дайте вектор! Вторая цель где-то на двенадцать. Вы ее видите?

– Vy shutitye, тридцать третий, nyet! Продолжать атаку. Мы поднимаем… – Голос исчез в треске помех. Автоматическая система отстройки от помех на несколько секунд убрала треск, но затем он вернулся.

Он остался один – без ведомого и даже без диспетчера. Судя по всему, диспетчер собирался отправить ему помощь, но даже на максимальной скорости им потребуется пятнадцать минут, чтобы прибыть сюда.

Пилот МиГ-а включил радар. Прямо перед ним появилась цель. Он не заколебался. Немедленно захватив цель, он поднял предохранительную крышку и нажал кнопку пуска одновременно с тем, как на ИЛС появилась отметка «ПУСК РАЗРЕШЕН». Он протянул руку, чтобы выбрать вторую ракету с радиолокационным наведением.

Но в этот же момент радар выдал беспорядочный набор отметок, заполонивших весь экран. Отметка захвата на ИЛС металась от одной ложной цели к другой, в зависимости от того, которая представлялась наиболее серьезной угрозой или была наиболее яркой. Пилот нажал кнопку на панели управления, включая отстойку от помех. Картинка на экране радара прояснилась – но через несколько импульсов вражеский сигнал снова настроился на частоту радара и экран снова заполонили отметки целей. Он понятия не имел, к какой цели идет ракета. Все, что он понимал, это то, что она может перенавестись на его самого.

– Контроль, я тридцать три, – попытался он выйти на связь, но эфир все еще заполоняли беспорядочные визги, хлопки и свисты. Пилот МиГ-а начал набор высоты и сделал легкий доворот вправо – он шел одним курсом слишком долго, подвергая себя опасности быть атакованным. Что, черт его дери, это было? Вражеский истребитель над Восточной Сибирью был оснащен одновременно и ракетами для воздушного боя и средствами радиоэлектронной борьбы, способными заглушить радар «Сокол ПрНК-23С»?

У него оставалось топлива только на несколько минут, не считая запаса на возвращение на базу. Без связи с диспетчером он мог рассчитывать только на одно: самостоятельно найти цель. Сбить ее, прежде, чем уходить – или быть сбитым, как его ведомый. Пилот силился построить в сознании образ окружающего пространства, представляя, где должны располагаться участники столкновения, и верно угадал, где они могут быть спустя несколько минут с того момента, как он в последний раз точно определил положение цели. Это было то, что делало его ведущим пары. И он должен был использовать свои навыки немедленно.

Цель двигалась медленно и очень низко, но без огибания рельефа, и довольно долго летела по прямой. Возможно, она все еще шла точно так же.

Пилот МиГ-23 довернул влево и опустил нос самолета, направляясь к тому месту, где, по его расчетам, должна была находиться цель. Он предположил, что целью был американский крупный транспортный самолет, вроде МС-130 «Геркулес», вероятно, с десантом и большим запасом топлива, на что указывало то, что он летел низко и медленно. Это означало также, что он не будет делать резких поворотов, наборов и сбросов высоты, если этого можно будет избежать. Возможно, он будет беспокоиться о…

Внезапно, на экране оптико-локационной системы ТМ-23 появилась отметка. Вот! Он не мог поверить своей удаче. Эфир все еще был засорен, так что он предположил, что не будет смысла включать радар и выдавать себя. На этот раз никаких шуток – он увеличил тягу, опустил нос и начал резкий заход на медленно движущуюся цель.

У него не было четкого представления о дальности до цели, и ему приходилось полагаться лишь на собственный «внутренний радар». Он выбрал ракету Р-60 с тепловой головкой самонаведения и захватил цель. Ему оставалось лишь удерживать цель в захвате и продолжать сближение с ней – Р-60 даст сигнал, когда возьмет источник тепла в захват. Это должно произойти в любую секунду. По собственной оценке он не мог находиться дальше, чем в пяти-шести километрах от цели…

Вспыхнул красный индикатор, и он поднял предохранитель и уже начал нажимать на спуск, когда понял, что это было не индикатор готовности к пуску, а предупреждение о ракетной атаке. Система предупреждения об облучении «Сирена-2» перехватила сигнал наведения ракеты с радиолокационным наведением. Он должен был немедленно уходить! У него были лишь доли секунды, чтобы…

Но в этот же момент он услышал хриплый сигнал, сообщавший, что Р-60 захватила цель, а через несколько мгновений увидел, как загорелся индикатор «ПУСК РАЗРЕШЕН»…

Ракета AIM-129 AMRAAM ударила в центр фюзеляжа МиГ-23, разорвав топливный бак и разнеся истребитель на куски в мгновение ока. Пилот оставался в сознании достаточно долго, чтобы потянуться к держкам катапульты, когда огненный шар, порожденный его собственным взорвавшимся самолетом, поглотил его.

* * *

– Второй сбит, «Гвоздодер», – доложил по рации Мэттью Уитли несколькими секундами спустя. Он был одним из «игроков в авиасимулятор», пилотировавших беспилотный бомбардировщик ЕВ-1С «Вампир», или «Летающий линкор», прикрывавший транспортник МС-13 «Боевой коготь», летевший над российским побережьем в районе Анадыря и Кавазни. – Ваш хвост чист.

– Спасибо, «Бобкэт», – ответил Мэрритт на защищенной частоте. – Вы сэкономили нам много времени.

«Ангелом-хранителем» Мэрритта был беспилотный дальний бомбардировщик ЕВ-1С «Вампир». Взлетевший с авиабазы Резерва ВВС «Баттл Моунтаин» двенадцатью часами ранее, он был одним из наиболее передовых средств прорыва ПВО из когда-либо существовавших. Это был модифицированный бомбардировщик В-1В, три бомбоотсека которого были загружены самым разнообразным вооружением: двенадцать ракет «воздух-воздух» дальнего радиуса действия АIМ-120 «Скорпион» на поворотном барабане в переднем, шесть высокоскоростных противорадиолокационных ракет AGM-88 HARM в центральном и восемь AGM-65M «Лонгхорн Мэйверик» типа «воздух-земля» с комбинированным тепловым и ТВ-наведением в кормовом. Также «Вампир» имел передовые сверхточные лазерные системы обнаружения, позволявшие обнаруживать и опознавать вражеские цели на большом удалении, вплоть до космических кораблей на низкой орбите.

– Мы сможем сопровождать вас еще тридцать минут, – сказал Уитли. – Затем будем вынуждены изменить курс, чтобы заправиться от танкера. Но после этого мы вернемся и прикроем вас на подходе к Якутску.

– Вас понял, «Рысь», – сказал Мэрритт. – Есть что-нибудь от «Кондора»?

Последовала короткая напряженная пауза.

– У них могут быть некоторые проблемы. Оставайтесь…

* * *

– Внимание, радар, режим сопровождения, воздушный источник, направление восемь, дальность девяносто один, – объявила система предупреждения.

Спецназовцы внутри маленького «Кондора» услышали громкое «ввваввв!» со стороны хвоста, затем самолет сильно затрясся, затем что-то еще то ли гавкнуло, то ли кашлянуло, а затем раздался слабый жужжащий звук.

– Обороты тридцать… Тридцать пять… Сорок… Сорок пять… Стартер выключен, зеленые горят, похоже, на этот раз все нормально, – сообщил Мэтт Уайлд. – Набираю мощность, генераторы в рабочем режиме… – В этот момент урчание и дрожь стихли, и им показалось, что самолет налетел на камень. – Адаптивная система запущена, мощность восемьдесят пять. Похоже, в двигатель попал кусок льда, но вроде все нормально.

– «Нормально»? Вас, вообще-то, не преследует долбаный российский МиГ! – Ответил Хэл Бриггс. – Где этот урод?

– Направление восемь, дальность шестьдесят, – ответил Дэйв Люгер. – Ожидайте…

– «Ожидайте»? Дэйв, чем вы там страдаете?

* * *

– Похоже, истребитель поймал вас, ребята, – радировал Люгер с Баттл-Маунтаин. – Мы пытаемся выиграть вам немного времени.

– Один МиГ заходит на «Кондор» и еще один выйдет на дальность пуска в ближайшее время, – ответил Уитли.

У Люгера не оставалось выбора.

– Выпустить буксируемую антенну ЕВ-52, раскрыть антенны, послать сигнал радиомаяка, – скомандовал он. Уитли неохотно подчинился. Небольшое устройство, имеющее форму пули, вылетело из обтекателя на хвосте «Мегафортресса». Оказавшись в примерно двухстах метрах за хвостом бомбардировщика, оно раскрыло антенны и начало посылать сигналы аварийного маяка. Это было буксируемое устройство радиоэлектронного противодействия ALE-55, которое могло выступать в качестве источника помех или приманки, изображающей воздушную цель путем создания засветки на радаре и излучения опознавательного радиосигнала.

– Есть шансы, что они исчерпают запас топлива прежде, чем перехватят «Мегафортресс»? – Спросил Уитли.

– Они его еще не перехватили, Дикарь, – сказал Люгер.

* * *

– Контроль, вижу слабую засветку на два часа, дальность шестьдесят четыре, – доложил пилот МиГ-29. – Я видел цель в восточном направлении, но эта идет на запад. Можете проверить? На два часа, дальность шестьдесят, скорость двести сорок. Не вижу на ИК-системе – он либо очень хорошо экранирован, либо обесточен.

– Никак нет, два-один, – доложил оператор наземной станции. – Мы не видим цель на радаре. Примите к сведению, что Tashnit четыре-семь атакует цели примерно в вашем квадрате. Рекомендуем вам вернуться… Подождите, два-один…

Пилот МиГ-а выругался от расстройства. Через несколько мгновений контроллер вернулся. – Два-один, радиолокационный контакт, тип не опознан, высота шестнадцать, удаление сто пятнадцать, курс ноль-ноль-пять, следует на восток на скорости четыреста восемьдесят. Вектор перехвата девяносто пять влево.

Пилот МиГ-а не обрадовался необходимости преследования явной цели, но у него не было выбора, кроме как подчиниться. Он включил форсаж на минимальную мощность и вышел на новый курс. На минимальном форсаже, двигаясь чуть медленнее скорости звука, ему потребуется почти десять минут, чтобы настигнуть неопознанный контакт.