Текст книги "Беглянки (СИ)"

Автор книги: Дэя Лим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

«Вот и все, он ушел».

Графиня видела в окно, как брат полукровки отходит от их двери и скрывается из виду, повернув за угол (а может, и вообще исчезает, кто знает?). Часть ее рвалась наружу – догнать, обнять и никогда больше не отпускать этого мужчину. Но рациональная половина (ну ладно, три четверти) не позволила двинуться с места.

«Мы слишком разные: по возрасту, воспитанию, ох – даже по расе, наверное… Так будет лучше. Да и знакомы всего ничего. Это все энергетика полукровок. Он слишком красив для меня. Хотя дело не только во внешности. Велиар умен, образован, смел, добр, ему нравится Фридиан! Божиня, он – само совершенство».

Виконтесса Дарлингстон и тетя Виола были очень разочарованы, когда дворецкий передал им, что леди Лисаветта не вернется в гостиную, потому что у нее вдруг страшно разболелась голова.

– Бедняжка, как я ее понимаю! Летом из-за духоты я сама постоянно страдаю от этого недуга, – посочувствовала леди Дарлингстон, пытаясь скрыть свою досаду. Когда теперь удастся расспросить графиню об этом таинственном красавце?

Однако виконтесса зря надеялась на рассказы Ветты: девушка даже тете не раскрыла подробности знакомства с Велиаром.

– Он брат подруги, я практически ничего о нем не знаю, о чем тут говорить? – Лисаветта и так пыталась вычеркнуть все, связанное с Велиаром, из памяти, так что какие, к Падшей, рассказы?

Жизнь входила в привычную колею. Тетя Виола заверила Ветту, что это даже хорошо, что девушка не смогла привести с собой свои наряды, поскольку мода в Каледонии сильно отстает от салонов Тирольского княжества.

– Создадим тебе гардероб с нуля! – тетя была полна энтузиазма, в отличие от Лисаветты.

Модистка тети Виолы, мадам Ревиаль, так сильно напомнила графине мадам Ленжен, что, если бы не оливковая кожа и более темные глаза, девушка приняла бы ее за потерянную сестру-близняшку своей прошлой модистки. К слову, мадам Ревиаль находила графиню «charmant» (очаровательной (фр.)): и фигуру, и цвет волос.

– Юная леди просто светится! Couleur de cheveux étonnante (изумительный цвет волос (фр.)! Ваше сиятельство покорит всех джентльменов Лерона своим изяществом.

Наверное, все модистки мира говорят такое богатым клиенткам, но Ветте все равно было приятно это слышать. Хотя ее мало заботило внимание светских модников, в отличие от мнения одного гвардейца герцога Клари.

Ветте успели сшить четыре дневных и два вечерних наряда, не считая амазонки и платья для пикников. Мадам Ревиаль торжественно клялась, что к началу сезона у графини будет полный гардероб с самыми модными платьями. Девушка пыталась заговорить с тетей насчет учебы в университете, но леди Виола всячески избегала щекотливой темы. Похоже, что тетя Ветты решила, будто девушка страдает исключительно из-за низкой самооценки, навязанной злой мачехой, и удачный выход в свет здесь – в Лероне – излечит все душевные муки, тогда Лисаветта забудет о своих фантазиях об учебе.

Графиня, устав спорить, просто наряду с платьями начала покупать книги по психологии и философии. Часть трудов для подготовки к поступлению она нашла в библиотеке тети. Но, чтобы не расстраивать Виолу, Лисаветта безропотно посещала все чаепития, пикники и концерты, на которые ее приглашали.

Вот и сегодня тетя Виола повела ее на пикник к княгине Понсон дю Террай. Было довольно многолюдно, учитывая, что сезон еще не начался. Отчасти из-за Ветты – всем было любопытно взглянуть на племянницу леди Сент-Мор. Среди знакомых лиц была лишь виконтесса Дарлингстон да ее кузина – леди Шатильон, остальные гости были Ветте незнакомы.

Леди Шатильон была на два года старше Лисаветты, симпатичная шатенка с очень живой артикуляцией. Она сразу понравилась графине, особенно после того, как за чаем громко объявила, что замужество не должно определять личность леди, что старшие дамы восприняли как неслыханную дерзость.

– Сейчас я богата и могу делать что захочу: путешествовать, посещать концерты, а стоит только обзавестись мужем, как все мои деньги станут его. И кому, скажите на милость, это надо? Уж точно не мне, – говорила Ветте леди Шатильон на прогулке (на которую их практически выгнали после чая). – Вы меня понимаете, леди Лисаветта? Как богатую наследницу, вас тоже ожидает парад женихов всех мастей: от юнцов, не закончивших учебу, до вдовцов-стариков, обзаведенных внуками. Поверьте, это удручающее зрелище!

Ветта верила и не хотела проходить через подобное, а потому усерднее корпела над трудами ученых мужей.

Несмотря на свои пессимистичные прогнозы, сегодня кузина виконтессы была в приподнятом настроении. Она представила Ветту своим подругам: леди Монсиньи (невесте графа Кэррингтона) и леди Фултон (которая вот-вот обручится с шевалье Дюко). Похоже, что позиция леди Шатильон насчет брака не встретила понимания у ее подруг. Впрочем, не все являются богатыми наследницами. Леди Фултон казалась очень милой – настоящий ангел с золотыми кудряшками и голубыми глазами. Она постоянно оглядывалась на свою maman так, что графине показалось, будто девушка боится грозную родительницу. В отличие от скромной подруги, леди Монсиньи и характером, и внешне походила на Зарину: тоже жгучая брюнетка с громким голосом и высокомерным взглядом. Возможно, поэтому Ветта чувствовала холодок по отношению к этой леди.

– Дорогая графиня, могу только представить, как тяжело вам далось путешествие до Лерона. Все знают, что дороги в Каледонии просто ужасны! – леди Монсиньи умудрялась посочувствовать Ветте и одновременно уничижительно отзываться о ее родине. – Замечательно, что выбрались сюда к нам, прочь от этой варварской страны с ее варварским законом. Подумать только! Ваша мачеха хотела выдать вас против вашей воли. Не беспокойтесь! В Лероне нет подобного средневековья. Думаю, вы быстро привыкнете к здешнему климату.

Ветта тут же почувствовала себя туземцем, окруженным белыми солдатами. Нет, у этой леди определенно есть нечто общее с Зариной.

– Как вы думаете, чей бал откроет сезон в этом году? – спросила леди Фултон.

– Я думаю, что… О Божиня! Кто впустил сюда это чудище?! – леди Монсиньи прервала свой ответ, в ужасе уставившись на кого-то за спинами девушек. По спине Лисаветты пробежал каскад мурашек, и радостное предчувствие не обмануло!

Там, у входа в сад, стояла Рид. Она искала Ветту, рассматривая толпу разодетых дворян; сама – в грязной кофте и штанах, словно повторила весь их путь по лесу.

– Нужно позвать стражу, – прошептала леди Фултон.

– Пожалейте стражников, – Ветта чуть не рассмеялась при виде их вытянувшихся лиц. – Это моя подруга, она помогла мне с пересечением границы. Извините меня.

Графиня бросилась к полукровке, пока та никого не покалечила (парочка лакеев, что спешили к Тунриде, желая выпроводить ее, не подозревали, как были близки к получению травм).

– Рид! – Ветта бросилась на шею полукровке на глазах у изумленных гостей. – Ты здесь! Ты пришла.

– Ох, ты меня задушишь, спокойнее, мы же в приличном обществе, как-никак, – при этом сама полукровка крепко стиснула графиню в объятиях. – Я тоже скучала, ваше сиятельство.

– Лисаветта! – из толпы к девушкам успела протиснуться тетя Виола. – Не стоит так сжимать эту даму. Будь любезна, представь нас, – леди Сент-Мор говорила с улыбкой, стараясь выглядеть уверенно, но внешний вид подруги племянницы ее явно смущал.

– Прошу прощения, тетя, позвольте вам представить Тунриду Ридвегейл, мою подругу и сестру Велиара.

– О! О-о-о, – тетя окинула Рид быстрым взглядом, безуспешно пытаясь найти семейное сходство. – Рада знакомству, мисс Ридвегейл. Ваш брат производит впечатление настоящего джентльмена, он прибыл с вами?

– Нет, миледи, он пока в Беруоне. Извините за столь внезапное появление, но я хотела удостовериться, что Ветта… простите, графиня Адэлийская в безопасности. Пожалуй, мне стоит удалиться. Вы позволите зайти проведать леди Лисаветту сегодня вечером?

Тут Ветта не выдержала и рассмеялась. Леди Сент-Мор, не желая усугублять ситуацию, предложила полукровке забрать племянницу прямо сейчас:

– Я распоряжусь насчет кареты.

В карете ехали молча, в основном из-за тети Виолы, нервно поглядывающей в сторону полукровки. Лисаветту распирало от тысячи вопросов, накопившихся к подруге. Но задать их при тете, не вызвав у последней новой волны паники, не представлялось возможным. Полукровка тоже молчала, разглядывая наряд графини. Ветте вспомнилось замечание Рид после преображения ее платья в церкви:

«Типичная графиня».

Что Тунрида имела в виду? Она настолько недолюбливает дворян? Или же считает, что Ветта способна на большее, нежели уготованная ей обществом роль светской дивы? Для себя Лисаветта уже все решила – она поступит в Академию Лютеции. Посвятит жизнь изучению наук.

Вернувшись домой, леди Сент-Мор распорядилась, чтобы в гостиную принесли чай. Она уже пришла в себя: растерянность и настороженность по отношению к Рид сменились интересом.

– Так где же вы познакомились с Лисаветтой, мисс Ридвегейл?

– На балу в ее доме, миледи. Ее светлость заприметила меня, когда я заменяла подругу на службе, и, надо сказать, весьма вовремя. Потом пошла вся эта заваруха с ее мачехой, так что… леди Лисаветта решила обратиться за моей помощью, чтобы добраться до вас.

– Но почему именно к вам? Лисаветта – такая скромница! Все молчком. Как? Почему? Я лишь знаю, что ваше путешествие нельзя было назвать комфортным.

– Пожалуй, так, миледи, – полукровка бросила хитрый взгляд на графиню. Ветта улыбалась, но глаза метали молнии: «Только попробуй!».

– Однако, – продолжила Рид, – именно стесненные обстоятельства нашего путешествия позволили нам лучше узнать друг друга и подружиться. Думаю, что и сама графиня не считает наш поход напрасной тратой времени.

– Подружиться с вами и вашим братом? – тетя Виола не оставляла надежду «прощупать почву».

– Велиар присоединился к нам лишь в самом конце, – поспешила вставить Ветта. – Именно Тунрида помогла мне в самый тяжелый момент.

Они встретились глазами. Полукровка чуть заметно кивнула. Их глупая ссора осталась в прошлом.

– Что ж. А что вы, как подруга Лисаветты, думаете об этой ужасной идее – я имею в виду учебу в Академии? Пожалуйста, вразумите ее!

– Прошу меня простить, леди Сент-Мор, боюсь, тут я на стороне леди Лисаветты. Понимаю ваши страхи – я сама до недавнего времени была весьма скептически настроена по отношению к учебе, но мой последний разговор с отцом заставил меня… пересмотреть свои взгляды.

– Ты? – Ветта не могла поверить ушам. – Ты!

Полукровка кивнула:

– В этом году я поступаю в Лютенцианскую Академию.

– Но как же репутация? – всплеснула руками тетя Виола. – Учеба и эти общежития… кто присмотрит за юной леди в этом бедламе?

– Знаете, мой брат оставляет службу в гвардии, чтобы как раз приглядеть за мной во время учебы. Уверена, он с радостью присмотрит и за вашей племянницей.

– О! – леди Сент-Мор задумалась, потом внимательно посмотрела на племянницу (которая впала в ступор с выражением полного восторга на лице). – Хм-м, тут есть над чем подумать. И… где же наши булочки? Пойду потороплю горничную.

– Ты как? – спросила Рид, когда тетя Виола вышла за дверь. – Эй! Ветта? Ты меня слышишь?

– ДА! То есть да-а-а! – Ветта кинулась обнимать полукровку. – Ты будешь учиться со мной, правда? Не думала… ты же не хотела учиться!

– О, спокойно, ослабь хватку, а то до поступления я не дотяну! И да – передумала. Отец передал решение Прародительницы: мне вернут контроль над силой, но постепенно, чтобы я не укокошила полстраны. И для этого мне надо научиться азам магии, а значит, нужен магический факультет. И поскольку в Лютенцианской Академии он есть, я подумала…

– Мы будем учиться вместе!

– На разных факультетах, если только ты не решила изменить психологии.

– А как же Велиар? Он тоже пойдет на учебу?

– На кой? Он десять раз уже проучился. Нет. Все куда хуже, хотя не знаю, что хуже: иметь брата-однокашника или брата-преподавателя?

– Велиар будет преподавать? – Ветте стало трудно дышать, стоило только представить Велиара в мантии преподавателя…

– Выдохни! – рассмеялась Тунрида, глядя на покрасневшую девушку. – Вряд ли он станет преподавать на твоем курсе.

– Думаешь, я смогу поступить в этом году? Я только начала подготовку к экзаменам, а они уже совсем скоро.

– Да ты пол-юности готовилась к этим дурацким экзаменам, и если что – там есть места для богатых слушательниц. Хотя я не сомневаюсь: ты и так поступишь!

– Тунрида… – графиня не хотела омрачать их воссоединение, поднимая эту тему, но и не спросить тоже не могла. – А ты серьезно… я хочу сказать, ты сильно против… ну…

– …Тебя и Велиара? Нет, – Рид деланно тяжко вздохнула. – Вы взрослые люди, договаривайтесь сами насчет своих амурных дел. Если вас тянет друг к другу, то… поступай как хочешь!

– Правда? – «Божиня! Спасибо-спасибо! Спасибо!» – Значит, ты не против?

– Нет, – Рид уже было тошно, но радость Ветты (и прозрачные намеки брата – не лезть, куда не просят) не давали шанса взять слова назад. – Но давай уточним. Это все безо всяких претензий? И ты не станешь прыгать со скалы в случае разрыва и обвинять меня в предсмертной записке, что не отговорила тебя от этих отношений?

– Если надумаю прыгать, то, наоборот, напишу, что ты была права, – торжественно пообещала Ветта.

– Хорошо, – Рид сомневалась, что у этих двоих что-то выйдет, просто потому что парочка уж очень различалась. Но… в общем, пусть Лисаветта убедится в этом сама. – И что ты так вцепилась в эту романтику? Он же болтает как столетний дед. Потому что он и есть столетний дед. Мистер Занудство.

Ветта пропустила брюзжание подруги мимо ушей. Ей нравился стиль Велиара. Ладно, к чему скрывать? Ей все в нем нравилось! Может, Рид права и это вскоре пройдет, но сейчас Лисаветта будет наслаждаться каждым мгновением.

– Спасибо, – мысленно девушка уже гуляла с Велиаром по старинным улицам академгородка. В то, что удача улыбнется и она поступит в Университет, Ветта больше не сомневалась. Да и, в конце концов, Рид права: она богатая наследница и может купить место. – Уверена, что нам всем будет здорово в Лютеции!

– Ну да, – хмыкнула Рид. – Учеба на магическом факультете с прорывающимися силами полукровки. Что может пойти не так?