Текст книги "Химера (СИ)"

Автор книги: Денис Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

– Какие последствия это может иметь?

Девушка беспомощно развела руками:

– Мир "ночных" – это пороховая бочка с зажженным фитилем. Достаточно одного неосторожного движения и хрупкое равновесие полетит ко всем чертям.

– Постой, а такое раньше уже случалось? Ну, когда кто-то из ваших пытается возвысится над остальными и по-новому перекроить сферы влияния? Как вы поступаете в подобных ситуациях?

Ольга с минуту молча смотрела на своего начальника:

– Максим! – в голосе ее прозвучала странная смесь сочувствия и печали, словно она собиралась открыть собеседнику слишком горькую правду и не знала как он ее перенесет. – Последний крупный конфликт связанный, как ты выразился, с переделом сфер влияния закончился в сентябре сорок пятого! Единственное что можно делать на войне – это выбирать сторону!

Заславский мучительно сопоставил услышанное с имеющимися у него знаниями истории и недоуменно выпучил глаза:

– Вы… Они… – он судорожно глотал воздух, как выброшенная на берег рыба. – Ты хочешь сказать, что Адольф был "ночным"?!

– Что? – девушка собрала бровки к переносице, словно пытаясь понять, о ком говорит ее собеседник. – Гитлер? Нет – он был всего лишь послушной марионеткой в руках сильного мага. Отголоски той эпохи долетают до нас и теперь!

– Но кто же тогда? – представить бесноватого фюрера злым колдуном Заславский еще мог, но дальше воображение упорно пробуксовывало.

– Ты же детектив! – Ольга скорчила насмешливую гримасу. – Вот и выясни все сам! – она немного помолчала. – Не думаю, что нас ждут такие серьезные проблемы, но лучше быть начеку и не сидеть сложа руки, так что предлагаю вернуться к нашим вампирам!

Небольшое лирическое отступление слегка прочистило мозги новоиспеченному Шерлоку Холмсу, и он с новой силой набросился на задачи, казавшиеся неразрешимыми пару минут назад. Надо просто делать то, что он умеет лучше всего на свете, а вампира ловить или маньяка-насильника – не все ли равно?!

– Я так понимаю, что чеснок, осиновые колья и святая вода – неважные союзники? – осторожно заговорил Максим, боясь нарушить истончившуюся связь установившуюся между ним и Ольгой. Второго приступа откровенности можно было ждать до бесконечности.

Ольга все так же, не произнося ни слова, улыбнулась, подумав, что ее шеф умнеет с каждой минутой, к тому же схватывает все на лету. Возможно, Вик действительно разглядел в нем что-то особенное. Вот только самому Заславскому она это ни за что не скажет. Нечего тешить самолюбие этого алкоголика!

– А что ты говорила про ауру и защиту, которую она обеспечивает?

Снова в точку! Воевать даже с отдельно взятыми "ночными" у кучки любителей под вывеской детективного агентства без названия кишка тонка, а такие вылазки не остаются безнаказанными. Чтобы предъявить обвинение подозреваемому – надо быть на сто двадцать процентов уверенными, что ему не удастся оправдаться.

– Еще один вопрос… – начал было Максим, но Ольга остановила его:

– Заславский, изучение следов дается мне не так-то просто! Я смертельно устала! Давай отложим все вопросы на завтра!

Вошедший в раж детектив стушевался. Как он мог не обращать внимания на состояние девушки, заметное не вооруженным глазом!

– Я займу тебя всего на секунду! – извиняющимся тоном произнес он. – Ты можешь кратко и четко изложить все что увидела, чтобы я смог поразмыслить об этом?

Ольга устало прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.

– Есть след вампира, четкий и внятный. След еще одного "ночного", сильно размытый, так что я не смогла ничего толком разобрать. Возможно у него хорошие щиты, а может быть он сам слишком силен для меня. Еще я заметила присутствие некоего артефакта. Его точное назначение определить не возьмусь, но мне показалось, что он каким-то образом впитывал энергию Марины, возможно его принес с собой убийца.

– Такие предметы распространены в вашем мире? – уточнил бывший оперативник, уже догадываясь каким будет ответ. – Часто "ночные" используют подобные "аккумуляторы"?

Девушка покачала головой:

– Мне не доводилось слышать ничего подобного.

– А что с этим "размытым"? Он тоже вампир?

– Не знаю, – покачала головой ведьмачка. – След слишком искажен. Я могу утверждать только что это не был обычный человек.

– тогда почему ты так уверена, что убийца именно вампир, а не тот второй?

Ольга издала неопределенный полурык-полустон, который должен был красочно проиллюстрировать, как тяжело ей работать с человеком, не знающим даже элементарных основ.

– Вампир может выпить жизнь из своей жертвы, – заговорила она, наконец. – для этого нужно выполнение определенных условий, но в целом, такой расклад возможен. Колдуну или ведьме пришлось бы проводить ритуал, следы которого не так-то просто замаскировать. Возможно мы имеем дело с гостями из Азии или Америки. У этих господ принципиально иные методы работы с Силой, но их незаметное появление в городе весьма маловероятно. Я удовлетворила твое любопытство?

– Да. Езжай домой. Завтра мне нужна будет твоя помощь, – с этими словами он подхватил со стола початую бутылку виски и направился к выходу из зала.

– Заславский! – Ольга требовательно указала на свой опустевший стакан и Максим с улыбкой наполнил его.

– Знаешь! – обернулся он уже около самых дверей. – Оказывается если тебя измотать и напоить до такой степени, чтобы не оставалось сил корчить из себя законченную дрянь, с тобой вполне можно работать.

– Даже не надейся, что я буду радовать тебя таким слишком часто! – отмахнулась Баташова.

Максим уже покинул комнату, а Ольга все сидела, грея в руках наполненный до середины стакан. Она никак не могла понять, почему простой ритуал вытянул из нее все силы. Что-то пошло не так, возможно даже стоило поговорить об этом с Виком, вот только очень хотелось показать наставнику, что она может справляться с подобными вещами без его помощи. В конце концов, если дела примут совсем серьезный оборот, колдун сам это почувствует, а пока… девушка почувствовала, что глаза у нее предательски закрываются. Не хватало еще уснуть на рабочем месте! Ольга решительно поднялась на ноги и, оставив недопитый виски на столе, покинула зал.

Максим сидел за столом в своем кабинете и думал. Из недавнего разговора он вынес гораздо больше полезной информации, чем хотела дать ему ведьмачка, и самое главное – он со всей неотвратимостью понял, что не может доверять этой женщине. Несмотря на личную неприязнь она будет во всем помогать ему, но только до тех пор, пока судьба не сведет Максима на узкой тропинке с Виктором, а в том, что это рано или поздно произойдет Заславский почти не сомневался.

Сторонний наблюдатель, случайно увидевший произошедший несколько минут назад разговор между Ольгой и ее нынешним начальником, скорее всего счел бы реакцию последнего невероятно странной. Представьте себе: человеку объявляют о существовании вампиров, колдунов и прочей магической нечисти, а он спокойно продолжает расспрашивать об относящихся к расследованию фактах! Как будто само понятие "факты" вообще можно увязать со свалившейся на него чертовщиной.

Между тем, такое поведение имело сразу несколько совершенно логических объяснений. Во-первых, за годы работы в милиции Максим успел повидать много чрезвычайно неприятных вещей и взял себе за правило не удивляться новым откровениям или, хотя бы делать вид, что не удивляется, сохраняя лицо. В основном это относилось к неведомым прежде и не постижимым для сознания нормального человека граням людского зверства и жестокости, но вполне подходило и для данной ситуации. В первую очередь надо делать дело, а поразмыслить на философские темы можно будет и позже. Например, сидя с трубкой и бокалом вина у камина, как это делали в известном фильме Шерлок Холмс и его вечный компаньон доктор Ватсон.

Во-вторых, самому Максиму не раз доводилось сталкиваться с различными странностями, не поддающимися логическому осмыслению, начиная от включенного света в коридоре, когда ты точно помнишь, что выключал его, и заканчивая застреленными трупами в запертой квартире при полном отсутствии как орудия убийства, так и признаков суицида. Подобных нераскрытых или раскрытых с явной натяжкой дел в архиве было не то чтобы очень много, но достаточно, чтобы наводить на определенные мысли.

В-третьих, Заславский был невероятно прагматичным человеком с аналитическим складом ума и всегда старался смотреть на мир с позиции холодной логики. Ольга не имела никаких оснований лгать ему в таком вопросе, тем более придумывая совершенно невероятные байки про вампиров. Она конечно достаточно скрытная и умная женщина, чтобы не сболтнуть лишнего даже после нескольких стаканов виски, а цели ее были и остаются для Максима тайной за семью печатями, но в том, что касается расследования – они на одной стороне. Ее рассказ выглядел довольно складно и, даже если в нем присутствовали не только недомолвки, но и откровенная ложь, история в целом была достаточно убедительной, без заметных глазу противоречий, следовательно нет никаких препятствий тому, чтобы принять ее за основу будущих логических построений.

Был еще один момент, резко выбивавшийся из общей массы своей субъективностью. Откровение Баташовой так или иначе стало для Заславского колоссальным стрессом, а с этой бедой все справляется по-своему. Кто-то ест пирожные после шести вечера, кто-то пьет водку с самого утра, а Максим всегда предпочитал погружаться в работу. Конечно, алкогольная методика решения проблем в последнее время тоже стала ему близка, но это было вызвано не собственно стрессом, а невозможностью решить свою проблему иным, более конструктивным способом.

Неожиданно Заславского посетила свежая мысль и он поспешил ее проверить:

– Ночной демон! – нарочито издевательски рявкнул он в селектор. – Пулей ко мне!

Леха появился на удивление быстро и на этот раз не стал мяться в дверях – сразу уселся в свободное кресло.

– Ты знал? – Максим как всегда закинул только наживку оставив остальное на откуп богатому воображению своего собеседника.

– О, конечно! – не растерялся Алексей, многозначительно кивая на бутылку, все еще стоящую на столе. – Кстати, в баре большого зала я видел даже…

Максим был не расположен выслушивать долгие монологи Королькова:

– Ты знал об этом? – Заславский потряс перед носом у собеседника "Трактатом о вампирах и тварях им подобных".

– Да, – не стал отпираться программист. – Правда почитать сей фолиант мне не дали, а найти в Интернете его, к сожалению, не удалось.

– Почему ты мне вчера все не рассказал!

– Ольга просила молчать до времени. – невозмутимо пожал плечами Ночной демон.

– Ольга?! – одно это имя вызывало у Максима бурю различных эмоций. – Ты же сказал, что не доверяешь ей!

– Верно. – Леха неизвестно от чего вдруг развеселился. – Вот только с чего ты взял, что тебе я доверяю больше?

Вопрос поставил Заславского в тупик. Действительно, с чего? Корольков вчера сказал, что у каждого здесь свои мотивы никак не связаны с благовидным предлогом собравшим всех вместе, но это в первую очередь означало именно то, что и сам информационщик имеет веские причины скрывать истинную цель работы на Вика. В свете последних событий Максим готов был побиться об заклад, что дело тут не в деньгах. Ни один здравомыслящий человек не сунет голову в ТАКУЮ петлю даже ради целого состояния. А уж Алексей, при всей его чудаковатости, свойственной, впрочем, всем программистам, точно не был ни дураком, ни безумцем. Корольков с невозмутимым видом смотрел на своего начальника и Заславский поспешил сменить тему, похоже о доверии в этой конторе говорить вообще не приходится:

– Удалось что-нибудь раскопать?

– Ты смеешься?! – Леха даже приподнялся в своем кресле. – Запомни, Заславский, это только в голливудских фильмах программисты с легкостью находят взаимосвязи между фактами десяти-двадцатилетней давности в режиме онлайн. На самом деле это требует гораздо больше времени, тем более в стране, где современные технологии до сих пор пребывают в зачаточном состоянии!

– Я понял, что ты очень ценный сотрудник. – успокоил его Максим. – Хочешь? – с этими словами он указал на виски.

– Нет, предпочитаю пиво. – отказался Ночной демон.

– В таком случае получи бонус! – чуть наклонился вперед Заславский, с удовольствием глядя, как настороженно напрягся молодой хакер. – Ты знаешь, что у нашего агентства до сих пор нет названия? Так вот, тебе выпала великая честь придумать такое, чтоб у меня душа сначала развернулась, а потом… ну ты понял, да?

– Я, между прочим квалифицированный специалист… – обиженно начал Леха.

– Вот и покажи всем свою квалификацию. – отрезал Заславский. – Свободен!

Алексей молча вышел из кабинета. Обиделся? Неважно! Максим почему-то был уверен, что если запахнет жареным – Ночной демон не подведет. Пусть не из-за доблести или верности общему делу, а переживая за целостность своей шкуры, но ведь в этом вопросе – главное результат!

Максим с опаской, как на ядовитую змею, покосился на Трактат и демонстративно отвернулся в другую сторону. Чутье подсказывало, что книга может еще очень пригодиться, но моральных сил на ее изучение сейчас просто не было.

Виктор с Ольгой, Алексей с Анечкой, Ефим Карлович, Петр Сергеевич и его команда, Федор с Матвеем. Максим мысленно перебирал в уме имена своих сотрудников. Что скрывается за каждым из них? Заславский не умел рисовать картинки как Штирлиц, да и сведений было маловато. Нельзя делать выводы на пустом месте! Вот только прав, очень прав был Леха. Когда карты начнут вскрываться – прольется кровь, причем, вполне возможно не только в фигуральном плане.

До своего дома Ольга добралась как в тумане. Сережа, водитель, предлагал проводить до квартиры, но девушка только вымучено отшутилась, все эта чертова привычка, с малолетства впаянная в нее Виктором, словно выжженные на коже каленым железом буквы: «Никогда не проси и не принимай помощи! Если не можешь сделать что-то сама – лучше сдохни, потому что помощь порождает жалость, а жалость убивает волю. Душа же без воли не нужна даже дьяволу!». Как же тяжело иногда быть сильной!

Ольга пустила в ванну мощную струю горячей воды и не раздеваясь, на это просто не было сил, забралась в нее сама, забилась, как раненая мышка в свою укромную норку, мигом почувствовав себя маленькой и беззащитной девочкой, какой ее впервые увидел Вик. Мокрая одежда неприятно облепила тело, но снять ее сейчас было бы втрое тяжелее и девушка мысленно махнула рукой на этот вынужденный дискомфорт. Главное согреться! Молодая ведьмачка не сразу заметила, что ее сотрясает крупный озноб! Хороша помощница! Наставник, столько сил положивший на ее воспитание, поручил ей простое задание и она поставила его на грань провала. Девушка повернула кран и не без труда заставила мысли вернуться к событиям сегодняшнего утра. Где же она совершила ошибку. Ритуал поиска следов. Она проделывала его десятки раз и под присмотром Вика и самостоятельно. Неужели "ночной" оставил на месте преступления энергетическую ловушку для возможных преследователей? Но Ольга действовала по всем правилам и полностью проверила комнату, прежде чем начинать…

Незаметно для себя Ольга Баташова погрузилась в неглубокую тягостную дрему, не дававшую отдыха, а лишь терзающее сознание смутными видениями.

– Ты колдун? – спрашивает маленькая Ольга у своего наставника.

Сколько ей тогда было? Семь? Десять? Слишком мало, чтобы Вик разговаривал с ней на такие темы, но он никогда не врал ей и не отмалчивался. То ли был абсолютно уверен, что его ученица справится с любыми знаниями, то ли… Да что говорить? Девушка никогда не могла понять его до конца.

– Да! – когда он разговаривал с Ольгой, его глаза всегда улыбались. – Я колдун.

– Злой? – в голосе девочки нет ни страха, ни упрека, только живой интерес.

– Не бывает злых или добрых волшебников, как нет и злых или добрых людей.

Она еще слишком мала, чтобы понять такие сложные мысли, но верит своему наставнику и его слова навсегда впечатываются в маленькую непокорную головку.

– И ты все-все можешь?! – в ее глазах пляшут озорные искорки.

– Все может только Бог! – мягко поправляет он ее. – Я же могу многое.

– А я могу стать колдуньей?

– Да! У тебя для этого есть все задатки! Ты даже можешь стать ведьмой, если захочешь!

– Ты научишь меня? – в голосе трепещет надежда.

– Для этого тебе придется делать не очень приятные вещи.

– Какие? – волнение меняет окрас. Теперь в нем слышатся нарастающие нотки страха.

– А ты не испугаешься, если я тебе расскажу?

– Нет! – девчушка снова обретает уверенность. – Ты же не дашь меня никому обидеть!

– Конечно же, нет! – Вик улыбается.

И он рассказывает. А девочка слушает с замиранием сердца. Сейчас Ольга даже представить себе не может, как он решился рассказывать такие вещи семилетнему ребенку. Ни слова преувеличения, никакого смягчения деталей или зыбких полутонов. Только откровенная неприкрытая правда. Отвратительная, мерзкая, жестокая. Когда он заканчивает, по щекам девочки катятся крупные злые слезы, но она не размазывает их по лицу, не всхлипывает, не рыдает навзрыд, как сделали бы ее сверстники. Она сильнее их. Она не ломается, хотя такой удар выдержал бы не каждый взрослый.

– Зачем ты мне все это рассказал? – обидно, очень обидно слышать такие гадости от самого дорогого и любимого человека на свете.

– Потому что я тебя люблю! – простой и естественный ответ. – Потому что ты ты должна знать правду, чтобы принять правильное решение!

– И ты все это делал?

– И это и многое другое. Мне не всегда нравится то, чем приходится заниматься, но я знаю, что все это не напрасно.

– А разве можно совершать такие ужасные поступки во благо?

– Добро почти всегда уродливее и непригляднее зла! – наставительно говорит он.

– Я все равно не хочу быть ведьмой! – уверенно заявляет девочка.

– Знаю.

– Это не потому что я боюсь!

– Знаю. – повторяет Вик. – Ты ничего не боишься, поэтому ты такая сильная.

– А можно творить добро не совершая так много зла?

– Можно. – он кивает и улыбается, как будто только этого вопроса и ждал всю свою жизнь. – Я научу тебя творить магию, а ты будешь помогать мне. Станешь моей правой рукой.

– Но чем я могу помочь тебе, ведь я всего лишь…

"Маленькая девочка", – хочет сказать она, но смотрит в его теплые улыбающиеся глаза и понимает, не умом, но сердцем чувствует то, что не в состоянии выразить все слова всех языков мира. Не важно, что ты умеешь – важно на что ты способен! Она не просто маленькая девочка, ей суждено стать сильной ведьмачкой. Такой, что ведьмы и колдуны будут с завистью смотреть вслед, когда Вик, проходя по улице, станет все отчетливее оставлять в шлейфе своей ауры отпечаток ее силы…

Холодно! Очень холодно!

Ольга проснулась от того, что зубы ее стали все отчетливее стучать друг о друга. Вода в ванной остыла и стремительно вытягивала из тела девушки последние крупицы тепла.

Озябшими непослушными пальцами Баташова открыла спуск ванны и принялась судорожно сдирать с себя мокрую ледяную одежду, едва не разрывая тонкую ткань. Когда, пять минут спустя, та наконец поддалась Ольга с облегчением пустила через душ горячую воду, жадно подставляя тело под упругие струи.

Как ни странно, усталость разжала свои костлявые пальцы, значительно ослабив хватку. Тело еще ломило, но неимоверная тяжесть, прижимавшая к земле и грозящая расплющить маленькую девочку гордо ставшую у нее на пути, отступила.

– Я справлюсь! – прошептала она, направляя душ себе в лицо и зажмуривая глаза. – Мне не сможет помешать этот жалкий алкоголик! На моем пути не посмеет встать ни один "ночной"! Я сделаю то, о чем ты меня просил! Ты сам сделал меня такой и теперь я не подведу тебя!

Аня не любила возвращаться домой одна, да еще и так поздно. Юная программистка никогда не была трусихой, но темные узкие улочки тульских окраин вызывали у нее не поддающийся осмыслению, почти животный страх, бороться с которым было просто невозможно.

Именно поэтому, когда от стены очередной обшарпанной пятиэтажки отделилась черная тень, ученица Ночного демона только беспомощно пискнула и замерла на месте, даже не попытавшись сбежать.

– Чего орешь? – удивленный и слегка насмешливый мужской голос прозвучал совсем тихо и как-то успокаивающе. – Ты же сама сообщила, что есть информация, которую надо передать мне в самые сжатые сроки!

Человек был с ног до головы закутан в темную материю, не то плащ, не то что-то еще, но разглядеть его с десяти шагов было совершенно не возможно, особенно, если он, как сейчас, не двигался с места.

– Простите! Но я… – пролепетала девушка, еще не успев восстановиться после первого испуга. – Я думала, что вы пришлете кого-нибудь ко мне домой! Я не ожидала, что вы придете лично, да еще и встретите меня прямо на улице.

– Не бывает излишних предосторожностей! – наставительно произнес ее собеседник. – Никто не должен видеть меня рядом с тобой, а доверять ценную информацию посторонним людям – настоящее преступление! Что у тебя?

– Вик собрал команду! Разношерстный сброд, но каждый по отдельности – профессионал в своей области! Они взяли ваш след и не остановятся, пока что-нибудь не раскопают.

– Ими руководит Ольга? – сухо поинтересовался мужчина. Было заметно, что настроение у него существенно испортилось.

– Нет! – мотнула головой Аня. – Виктор нашел какого-то бывшего милиционера и назначил его начальником. На первый взгляд – это обычный спившийся неудачник, но в нем что-то есть: в движениях, во взгляде. Такой не остановится ни перед чем!

– Это действительно ценная информация! Надеюсь, я смогу предпринять контрмеры, прежде, чем эти ищейки сядут мне на хвост. У тебя что-то еще?

– Пока нет. – покачала головой программистка. – Я буду держать вас в курсе дела.

Она уже развернулась, чтобы идти дальше, когда замолчавший было собеседник снова окликнул ее:

– Почему ты это делаешь?

– Надеюсь получить от вас плату, на которую не сторговалась с Виком. – улыбнулась она в ответ. – Вы же не собираетесь кинуть меня?!

– Это было бы просто осуществить, но не сомневайся, если все пойдет как я планирую – ты узнаешь, что такое моя щедрость!

Девушка хотела сказать что-то еще, но мужчина уже растворился во мраке ночи, а кричать ему вслед было как минимум глупо.

Федор сидел в машине неподалеку от дома Заславского и сосредоточенно жевал бутерброд. В темноте было не видно, что именно лежит на куске хлеба, а определить на вкус он, как ни силился, не смог. Готовка не относилась к списку талантов его матушки, но как примерный сын он никогда ей об этом не говорил.

Силовик погладил окладистую бороду. Во что же мы ввязались на этот раз? Месяц назад он взялся охранять одного толстого банкира, которого страстно желали отправить на тот свет трое конкурентов и еще кто-то из радикалов. Денег он им задолжал что ли? Федора никогда не интересовали такие подробности. В конце концов, его работа состояла совсем в другом.

Неделю спустя на машины банкира устроили засаду в узком пустынном проулке, как будто снова вернулись старые добрые девяностые, когда можно было просто убивать людей на улице. Бородач мечтательно улыбнулся, вспоминая золотые деньки.

Машина, конечно, была бронированной, но, судя по количеству направленных на нее стволов, долго отсиживаться не получится.

– Охранники могут уйти! Нам не нужны лишние жертвы! – крикнули из-за одной из перегородивших путь машин.

Напарник Федора так быстро покинул салон, что их общий наниматель даже не успел ничего сказать. Смешной он! Жить захотел! Как же. Если сами головорезы не пришибут по-тихому ненужного свидетеля, так банкир потом из-под земли достанет и с живого шкуру спустит.

– Федор Степанович! – лицо нанимателя покрылось крупной испариной. – Федор Степанович, вы же меня не бросите? – уверенности в его голосе не было совершено.

– Нет! – коротко ответил бородач.

– Федор Степанович, запомните – вы богатый человек! Я умею быть благодарным, только, пожалуйста, вытащите меня отсюда!

– Посмотрим, что можно сделать. – пожал плечами Федор, открывая дверь.

– Что вы делаете?! – взвизгнул банкир.

– Попробую договориться с ними по-хорошему.

– По-хорошему?! Да это же маньяки! В них нет ничего человеческого! Федор Степанович, нам надо только продержаться до приезда милиции!

– Я же не лезу учить вас считать деньги! – Федор так посмотрел в глаза своему нанимателю, что он мигом заткнулся. – Если не получится по-хорошему – значит, придется по-плохому! – с этими словами он закрыл за собой дверь.

По-хорошему, кстати действительно не получилось, но Федора это вполне устраивало. В тот день знакомый хирург вытащил из него три пули – стареет он что ли – но наемники надолго запомнили преподанный им урок, и ни за какие деньги больше не собирались продолжать преследование своей жертвы. Убийцы тоже хотят жить!

Федор лениво почесал руку в том месте, где на загорелой коже белел свежий шрам. Весело было!

С Виком все было по-другому. Работать на него, значило постоянно подвергать свою жизнь реальной опасности. Адреналина Федору всегда хватало, а потому он не любил связываться с колдуном. Тут, как говорится: "паны дерутся – у холопов лбы трещат". Если бы Вик позвонил ему сам или, тем более, прислал свою девку, он бы скорее всего отказался. "Высший" знал это, как знал и то, что ему ничего предложить Федору, чтобы убедить его, поэтому он поступил так, как делал всегда.

Матвей был тем человеком, на которого всегда можно положиться, и который не раз вытаскивал Федора из самых сложных ситуаций.

– Придет, Медведь! – глядя на внешность бородача, было не сложно понять, почему к нему приклеилось это прозвище. – Нужна твоя помощь! – голос из трубки звучал обманчиво бодро и беззаботно.

– Кто? – коротко спросил Федор.

В этот момент он как раз нежился в постели, щурясь на рассветные лучи дневного светила. Две очаровательные нимфы, имена которых он даже не пытался запомнить, сладко посапывали по обе стороны от гиганта. Всклокоченные волосы и растекшиеся по щекам тени говорили о событиях минувшей ночи лучше любых самых лестных, но лживых слов.

– Вик. – так же коротко ответил собеседник.

– Тебе известно, как я к нему отношусь. – настроение у Медведя стремительно портилось. – Он, не задумываясь, пустит в расход любого, ради своих целей. Я слишком хочу жить, чтобы работать на него!

– Знаю. – Матвей не пытался ни уговаривать друга, ни оправдываться за свое предложение. – Просто я тоже хочу жить, а лучше тебя никто не сможет прикрыть мою спину.

– Зачем ты согласился, Волк? – быстрый худой и жилистый Матвей тоже вполне соответствовал своей кличке.

– Были причины…

Больше никаких объяснений не требовалось. Вику, как всегда, нужны только лучшие. Надавить на Федора ему было нечем, а Матвей, выходит, где-то прокололся. Именно прокололся, потому что нельзя просить о чем-то или, тем более, оставаться в должниках у таких людей как Виктор.

– Что за работа?

– Да как всегда. Ты же его знаешь. Говорит, что мы группа поддержки, а на деле кинет в самое пекло…

Что ж, хотя бы честно.

– Ладно, придется снова вытаскивать твою задницу. – больше для порядка проворчал Федор. – Когда приступаем?…

Вот и приступил! Теперь приходится сидеть ночью в холодной машине. Медведь не жаловался. Лучше просидеть всю ночь без дела, до боли всматриваясь в темноту, чем найти приключения на свою шкуру. Вот только наемник спинным мозгом чувствовал, что это спокойствие обманчиво и в любой момент может начаться такая заваруха, что все его прежние задания покажутся увеселительной прогулкой. Он не боялся, тем более, что был на все сто уверен в своем нынешнем напарнике. Волк не сбежит, когда начнет припекать. Только на душе было все равно тревожно и мысли почему-то снова и снова возвращались к матери. Как она там одна? Еще и бутерброды эти дурацкие!…