Текст книги "Рыцарь Хаоса (СИ)"

Автор книги: Денис Макаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Брр, вас даже на несколько минут нельзя оставить, – проворчала Джайра, выныривая прямо из земли. – Какого хрена происходит.

– Барос не оставил нам выбора, – голос командира Мустареса, в отличие от Джайры, звучал приглушённо из-за ливня. – Теперь нам точно придётся врываться туда с боем.

* * *

Я порывался нестись в бой с ходу. Однако командиры и остальные рыцари меня быстро осадили. Без продуманного плана любая атака грозила обернуться катастрофой. Но и полноценного плана у нас не выходило.

Все сошлись во мнении, что бессмысленно пытаться обойти вход в город через горы. Эта идея буквально лежала на поверхности, так что Барос наверняка заминировал все близлежащие скалы. Повторять судьбу «Жала» никому не хотелось. Так что мы решили действовать иначе.

Правда, и этот план содержал в себе много дыр. Но отступать уже было поздно.

– Не нравится мне это всё, – проворчала Джайра, идя рядом со мной. – Мы слишком полагаемся на авось.

За последние два часа ливень так и не прекратился. Серп-1 сразу осушил меня, когда я взобрался внутрь, и сейчас обдувал потоком приятного воздуха. Так что я даже забыл, как до этого дрожал от холода. Но вот то, как вода била по броне, было слышно.

– Ты так часто всем недовольна, что мне иногда кажется, что тебе ничего не нравится, – хмыкнул я.

Но в чём-то я разделял её сомнения. Наш план был вынужденным. И при этом очень рискованным. К тому же мы понятия не имели, что припас для нас Безумный Барос. Так что в качестве одного из основных пунктов плана на доске в палатке значилась «импровизация».

– Мне нравится жить, – усмехнулась Джайра. – Особенно после того, как испытала смерть во временной аномалии.

Мы с ней, не спеша, шли в сторону Одержимых. Первым пунктом плана было выманить Бароса из города. Лучше всего на эту роль подходили мы с Серп-1, так как он до этого уже хотел отобрать у меня доспех. Отомстить таким образом победившему его Квенлану.

Но я также прекрасно помнил, с какой лёгкостью Барос раскидывал рыцарей в Эсте во время своего побега. Даже если удастся его выманить – не факт, что мы справимся. Особенно с учётом орды Одержимых.

Серп-1 подбадривающе мигнул светом.

Да, он прав, не время раскисать. В тот раз Барос всех застал врасплох. Сейчас же мы были наравне.

– Будь осторожен, – сказала Джайра тихим голосом. – А то знаю я тебя.

– Постараюсь, – пообещал я. – Но, боюсь, это будет сложно сделать.

– У меня к тебе есть серьёзный разговор, – сказала она неожиданно. – Даже просьба.

– Ты нашла, конечно, время.

– Вот поэтому выживи, чтобы мы могли поговорить, – она неопределённо махнула рукой. – После этого всего.

– Ты тоже особо не подставляйся.

До Одержимых оставалось не больше сотни метров. Джайра остановилась напротив меня.

– Я знаю, насколько тебе важно убить его, – сказала она серьёзно. – Мы все сделаем всё возможное, чтобы помочь.

Она вдруг стиснула меня в металлических объятиях. Что было совершенно несвойственно для Джайры.

Мне почему-то вспомнилось, как она пыталась меня убить. Ещё тогда, когда я только-только получил доспех от погибшего Квенлана. Она считала, что мстит за любимого. Что её разрывает от ярости.

Я же тогда почувствовал, что ей просто больно. И постарался поддержать. Дать ей утешение такими же обнимашками. А сейчас, спустя кучу пережитого вместе дерьма, она пыталась поддержать.

Искренне улыбнувшись, я обнял её в ответ.

– Ну всё, – проворчала она отстраняясь. – Встретимся, когда всё закончится.

Легонько ударив меня кулаком в нагрудник, она провалилась в тёмную землю.

– «Акустик», – сказал я негромко, вновь идя к Одержимым. – Можешь меня подключить к общему каналу.

В шлеме почти сразу раздался голос «Луча».

– Уже наворковались, голубки?

– Ой, да пошёл ты, – откликнулся я. – Все на местах?

Все рыцари, кроме Джайры, ответили утвердительно.

Интересно, о каком серьёзном разговоре она упомянула? Зачем вообще такое говорить перед решающим сражением? Все мои мысли сейчас должны быть сосредоточены на одном – убийстве Бароса. Из-за Джайры же я теперь думаю о ненужном.

Но был ещё один важный разговор, который не давал мне покоя.

Незадолго до нашего выступления, ко мне подошёл отец.

– Крайне хреновый денёк для битвы, не находишь? – спросил он, кутаясь в синий плащ, хоть в палатке и не было дождя.

Я пожал металлическими плечами.

– Мне как-то без разницы.

– Ну да, вам, рыцарям, дожди не страшны, – ответил он с улыбкой.

Затем его лицо стало серьёзным.

– У меня к тебе просьба. Если мы победим… точнее, когда мы победим…

Я внутренне напрягся. Обычно во всяких легендах и историях после такого вступления шло нечто важное.

– В общем, когда мы вернёмся, – продолжал отец. – Не мог бы ты помочь мне встретиться с Линой?

На душе сразу стало легче. Но вместе с тем я почувствовал и угрозу.

– Я просто хочу с ней поговорить. Рассказать то, что рассказал тебе. Хочу… чтобы мы снова стали семьёй.

Я вышел из доспехов. С улыбкой хлопнул его по плечу.

– Пап, боюсь, одним разговором ты не отделаешься, – усмехнулся я. – Мы с тобой минимум месяц будем мучиться, пока она не соизволит нас выслушать.

– Этого я и боялся, – вздохнул отец. – Она даже в детстве умела дуться как никто другой… – он вдруг с надеждой посмотрел мне в глаза. – Так ты мне поможешь?

Улыбнувшись ещё шире, я ответил:

– А то! Я и сам хочу, чтобы наша семья воссоединилась.

Отец протянул мне руку и я с удовольствием её пожал. Затем мы посмотрели на выход из палатки.

– Ты готов? – спросил он.

Ливень к тому времени окончательно скрыл за пеленой Одержимых и руины Ушедших.

– Обычно я всегда готов к бою, – ответил я после небольшого размышления. – Но сейчас я даже близко не знаю, чего ждать. И меня это беспокоит.

– Волнение перед боем – это нормально. Дурак тот, кто совсем не переживает. Вроде этого расфуфыренного павлина, – кивнул он в сторону Жюваля.

Молодой лорд сидел, закинув ноги на стол. В отличие от всех остальных, он был максимально расслаблен и как будто даже скучал в ожидании битвы.

Улыбнувшись папиной шутке, я сказал:

– Нет, у меня волнение немного другого рода.

Один раз я уже проиграл Баросу. И меня это снедало. Крало всю уверенность. Если бы не помощь других рыцарей, он бы с лёгкостью меня убил или же отобрал Живой доспех.

– Но в любом случае, – продолжил я. – Я сделаю всё для победы.

– А мы тебя в этом поддержим.

– Мне всё-таки не нравится идея, что и ты пойдёшь с нами, пап.

Он подмигнул мне.

– Не переживай, мне не в первой сражаться что с Одержимыми, что с Живыми доспехами.

Это правда. Я прекрасно помню, как он всего лишь с одним своим посохом выстоял в одиночку против Бароса.

– Так, народ, пятиминутная готовность! – возвестил командир Мустарес. – Так что по доспехам. «Акустик», организуй связь.

– Есть! – раздались голоса рыцарей.

– Наконец-то! – простонал Жюваль.

– Что ж, удачи, – улыбнулся папа. – Наваляй этому ублюдку как следует.

Мы обнялись напоследок.

– Вместе ему наваляем.

Я с теплом вспоминал этот разговор, приближаясь к Одержимым. Но вот необходимость говорить с Линой об отце слегка пугала. Та спокойно после такого разговора могла начать игнорить и меня.

Покачав головой, я шёпотом обратился к доспехам:

– Я же пытаюсь отсрочить неизбежное, верно?

«Жидкий» и Серп-1 в ответ подбадривающе замигали.

– Вы правы, мы обязательно победим.

– Конечно, победим, – отозвался голос Ракса в шлеме. – Давай, Райкен, мы тебя прикроем.

– Мы с тобой, «Несгибаемый», – поддержал «Гарпун».

– Задай ему жару, – сказала Пикс.

Я почувствовал прилив энергии после их слов. Даже некое воодушевление. Оно не пропало, даже когда передо мной в землю вонзилась какая-то железяка. Невидимая сила ещё больше придавила её.

А затем с небес обрушился Безумный Барос. Ржавый рыцарь завис в воздухе в паре метров над железкой. После чего с мягким стуком коснулся земли. Выставленный палец указал на меня.

– Ты-то как раз мне и нужен, – проскрежетал он.

– И на кой же хрен я тебе сдался? – прорычал я, зажигая мечи.

– Тьфу, да я не к тебе обращаюсь, а к доспеху! – махнул Барос рукой в мою сторону. – Хотя спасибо, что доставил его сюда в целости, малец.

– Ты его не получишь!

– А вот это уже не тебе решать, – в скрежещущем голосе проступили нотки веселья. – Верно говорю? Как там тебя… Серп-1? Или лучше называть тебя Рата-Хеду?

Мой доспех вдруг взорвался взволнованными синими вспышками.

– Что ты несёшь?

– Пойдём, Рата-Хеду, – Барос продолжал меня игнорировать. – Можешь избавиться от мальца, или взять его с собой – мне плевать. Но ты должен это увидеть.

Вспышки Серп-1 стали вопросительными. Я же совсем был сбит с толку. Но что я точно понимал – Баросу верить нельзя.

– Нет, Серп-1, мы с ним не пойдём. Сначала убьём, затем посмотрим, что он там натворил, – прошептал я.

Доспех перестал мигать, ответив лишь одной утвердительной вспышкой.

– Жаль, – похоже, Барос реально расстроился. – Значит, придётся сначала избавиться от твоего носителя силой. Ты уж прости Рата-Хеду, как видишь, я старался решить дело миром.

– Что ещё за Рата-Хеду?

– Даже не знаешь, как зовут твой Живой доспех, малец? – усмехнулся безумец.

– Не дури мне голову! – прорычал я.

Барос расхохотался.

– Это ты мне не дури, – он ткнул пальцами в скалы по бокам от нас. – Думаешь, я не чувствую рыцарей, притаившихся там? Трёх, если не ошибаюсь.

Он был прав. «Грозовой страж», «Гарпун» и «Мечник» как раз прямо сейчас нависали над нами, скрытые пеленой дождя.

– Ещё один рыцарь в паре сотен метрах позади тебя, – продолжал Барос. – Ещё двое плюс-минус на расстоянии километра. Один снизу, другой на горе. Ба, неужто малыш Жюваль притаился там со своей жалкой пукалкой?

Он перевёл взгляд горящих оранжевым светом щёлок шлема на меня.

– Почему ты не напуган? – проскрежетал он. – Я же прочитал ваш жалкий план.

Мрачная улыбка расплылась по моему лицу.

– Потому что мы приготовились к тому, что ты знаешь, где находятся Живые доспехи.

– Чего?

Я же рухнул на землю, крича:

– Огонь!

Потоки ливня надо мной закипели и взорвались паром, когда их пронзил плотный белый луч. Подняв голову, я заметил, как он прожёг нагрудник Бароса, оставив внушительную чёрную дыру. Однако насквозь не пробил.

– «Жалкая пукалка», – проворчал «Луч». – Нет, вы слышали? Да я его даже без доспеха почти уделал.

Как я и сказал Баросу, мы были готовы к тому, что его «Магнит» чувствует другие доспехи. Ракс, Гаррик и «Гарпун» на скалах были скорее отвлекающим манёвром. Жюваль же оставил себе от доспеха лишь шлем для связи и то устройство на руке, которым он мне угрожал на балу. Он всё это время прятался за валуном в нескольких десятках метров от меня.

А вот его доспех и правда был в километре отсюда, вися на скале и ожидая своего часа.

Не успел Барос опомниться, как себя проявила и «Создательница». Она как раз и была тем самым доспехом, которого безумец почувствовал в двухстах метрах позади меня. Пикс возглавляла два небольших отряда бездоспешников. И прямо сейчас баллисты, созданные ею, одновременно ударили по Баросу.

Один энергетический снаряд прошёл выше. А вот второй вгрызся в плечо безумному рыцарю. Вместе с тем рядом с его ногами сверху обрушился монструозного вида гарпун с натянутой цепью. Я услышал в шлеме, как Танк ругается из-за своего промаха.

Зарычав от боли, Барос воздел здоровую руку к небу. Из города к нему устремился рой металла, едва заметный за стеной ливня. Однако, не успел я подняться на ноги, как из тени за спиной Бароса выскочил чёрный доспех.

На одной руке Джайры зажглись искрящиеся ярко-фиолетовые когти. Другой она отбросила в сторону человека с посохом.

Пока отец перекатывался по земле, Джайра провела свой любимый удар – когтями снизу вверх, вспарывая броню Бароса. Тот невнятно зарычал и вдруг взмыл в воздух.

Однако высоко подняться не успел. В его доспех сверху сначала вонзились два меча. А затем на него обрушился Гаррик.

– Давненько не виделись, ублюдок! – прошипел он, пытаясь ножами расковырять шлем «Магнита».

Они покатились по земле. Как вдруг «Мечник» резко взмыл в воздух, исчезая за стеной ливня.

– Твою ж… – выругался он.

– Пригнись, «Несгибаемый», – сказал «Луч».

По всей видимости, его устройство уже успело остыть. Я бросился в сторону, уходя с линии огня. Мимо меня просвистел раскалённый луч белой энергии.

Однако в этот раз перед Безумным Баросом уже вырос металлический щит, собранный из кучи железных предметов.

– Что ж, неплохо! – разнёсся во все стороны громкий голос Бароса вместе со стуком его металлических аплодисментов. – Похоже, пришла пора уравнять наши шансы!

Он поднял руку. Я напрягся, ожидая, что сейчас в бой ворвутся Одержимые. Как раз на этот случай на скалах остались наши Танки, чтобы в случае чего вызвать обвал.

Вместе с Джайрой и отцом мы понеслись на Бароса. Мы не собирались ждать, пока Одержимые полноценно вступят в бой. Нужно кончать с ним здесь и сейчас. Мимо пролетел ещё один энергетический снаряд баллисты, снопом искр разбившись о металлический щит. Но как ни странно, Одержимые продолжали спокойно стоять. Как и расслабленный Барос.

В его поднятую руку с неба упал какой-то предмет. Безумец нажал на него ржавым пальцем.

Земля вдруг задрожала. По её поверхности пошли длинные трещины, расползаясь в стороны и быстро расширяясь. Одна из них как раз прошла прямо подо мной, из-за чего земля буквально стала уходить из-под моих ног.

«Луч» завопил, пытаясь спастись без доспеха. Пикс успокаивала его, бросившись на подмогу. Я же удержал отца от падения в одну из этих трещин. И продолжил прыгать по вздымающимся и обрушающимся пластам земли. Сверху посыпались камни. Джайра воспользовалась моментом и скрылась в Тени.

– Ушедшие, не может этого быть! – ошарашенно сказал Ракс.

– Как такое возможно? – вторил ему «Гарпун».

Я разбежался и высоким прыжком взлетел на скалу. С размаху всадил руку в каменную породу, удерживая себя на месте. Отец вцепился в мою шею. Увидел, как где-то вдалеке в толпу неподвижных Одержимых рухнул «Мечник».

Всё это время Барос не переставал хохотать. Его скрежещущий хохот, казалось, перекрывал даже грохот земли и камней.

– «Несгибаемый», ты это видишь? – спросил «Гарпун».

Я оторвал взгляд от Бароса и посмотрел вниз.

– Твою тень… – вырвалось у меня.

Прямо из земли вздымалась колоссальная металлическая ладонь. Она медленно росла в высоту, всё больше разрушая всё вокруг. Сначала показался локоть. Затем и плечо.

Ладонь обрушилась на землю, упираясь. С ужасающим лязгом и скрежетом наружу поднялся и шлем доспеха-Гиганта.

Глава 23

Теперь дрожали уже и скалы. По ним с громким треском расходились трещины. В сотне метров от меня по отвесной стене сползла лавина камней.

Тем временем из-под земли показалось второе плечо Гиганта. С колоссального Живого доспеха струями сползала грязь вперемешку с камнями. На монструозном шлеме зажглись синие сияющие глаза. Одним своим размером они были больше моих доспехов.

– Райкен, берегись! – крикнул отец, перекрывая грохот Гиганта.

Я скорее почувствовал, чем увидел, как в меня что-то летит. Выдрав руку из скалы, я ухнул на несколько метров вниз, прежде чем снова вонзить её в камень. Сверху в то место, где мы с отцом до этого висели, воткнулась металлическая балка.

– «Гарпун»! – крикнул Ракс в шлеме.

– Вижу, – пропыхтел Танк.

Сверху на Бароса обрушился внушительного вида гарпун. Он пробил ногу его доспеха, но слишком ушёл в сторону, чтобы зацепить и ногу носителя. Цепь на конце гарпуна натянулась, и Бароса потянуло к скале.

Продолжая хохотать и вися в воздухе, он взмахнул руками. Поток металлических предметов устремился вверх, обрушиваясь на Танков.

Ярко вспыхнул оранжевый энергетический щит Ракса, принимая на себя удар.

Барос тщетно пытался достать из доспеха застрявший гарпун. Ещё один снаряд пробился с другой стороны щита Ракса, вонзаясь уже в нагрудник.

По всему ущелью разнёсся громоподобный гул.

Бросив взгляд на Гиганта, я увидел, как он обрушил на землю вторую руку. Теперь доспех упирался уже вовсю, пытаясь выбраться из-под земли.

По всей видимости, он был захоронен лицом вниз и головой к городу Ушедших. И сейчас медленно, но неумолимо выползал наружу. Уже показалась верхняя часть его гигантского нагрудника.

Мимо меня вниз пролетел ржавый рыцарь. На лету он указал рукой на меня, и теперь металлический рой устремился в нашу с отцом сторону. Я окончательно спрыгнул на землю. Благо она уже перестала вздыматься и трескаться, и теперь лишь вздрагивала под непрекращающимся напором Гиганта.

Отец спрыгнул с моей шеи и стукнул посохом по камням. Вокруг нас возник купол нежно-зелёной энергии. Снаружи на него навалился металлический рой. Барос уже бежал в нашу сторону.

Я вышел вперёд. Сказал отцу:

– По моей команде снимай купол и беги в сторону.

Папа кивнул.

– Давай! – крикнул я, когда Барос был в нескольких метрах от нас.

Зелёная энергия погасла. Я нырнул, уходя из-под потока металла, и прыгнул навстречу ржавому рыцарю. Ударился плечом ему в живот и повалил наземь.

Металл позади меня обрушился с громким стуком. Незримая сила дёрнула меня вверх, унося от Бароса. Но я был готов к его любимому приёму.

«Жидкий» выстрелил несколькими щупальцами прямо в землю. Уйдя вглубь, они распустились словно крюк-кошка, удерживая меня на месте. Жидкий металл натянулся до скрипа, но со своей задачей справился.

В моих руках сами собой оказались силовые мечи. Их я обрушил на ржавый нагрудник, целясь в повреждённые части. Правым мечом целился в дыру от гарпуна. Левый же вонзился в чёрное закопчённое пятно, оставшееся после попадания «Луча».

Отталкивающая сила «Магнита» вдруг перестала действовать. Притягиваемый вниз «Жидким», я обрушился прямо на Бароса. Поспешил достать щупальца из-под земли.

Ржавый рыцарь вдруг обхватил меня руками и ногами. Вокруг нас на землю попадали различные железки. Затем мы вместе внезапно взмыли в воздух, вращаясь. Барос держал крепко, не давая вырваться.

Всё закружилось перед глазами. Неподвижная орда Одержимых, выбирающийся из-под земли Гигант, горы и руины Ушедших. К последним как раз мы и приближались.

Достигнув высшей точки полёта, мы вновь устремились вниз, всё так же кувыркаясь в воздухе. Я почувствовал, как Барос оторвал от меня одну руку, указывая на землю. Туда обрушились очередные железки.

Наше падение замедлилось. А затем мы, словно мячик, оттолкнулись от железок и вновь взлетели.

Я забарахтался в крепком захвате. Безумный Барос по какой-то причине хотел, чтобы Серп-1 оказался в городе Ушедших. Даже назвал его как-то по-странному, утверждая, что это его имя. Какие бы тайны ни были ему известны, нельзя было плясать под его дудку.

Если он хочет, чтобы Серп-1 оказался в руинах, значит, я сделаю всё, чтобы этого избежать.

Призвав силу своего доспеха, я прикоснулся к «Магниту». Почувствовал как, по моей броне пробежала волна странной энергии, одновременно манящей и отталкивающей.

Внутри шлема перед моим взором появились многочисленные голубые линии. Они тянулись от меня во все стороны. Какие-то были плотным и яркими. Другие едва виделись. Многие из них двигались.

Мы как раз полетели к земле. На неё обрушились очередные железки. К каждой вела голубая линия.

Так вот каким Барос видит мир через свой доспех.

Я чувствовал, что могу с помощью его силы играть на этих голубых струнах. Мог потянуть за любую из них или же наоборот, оттолкнуть от себя. Но мне нужен был другой аспект его силы. Как же он ей пользуется?

Серп-1, услышав мои размышления, что-то сделал с новой силой. Голубые линии погасли. Вместо них ярко засияли голубые пятна. Большинство из них были в отдалении. Но одно, нужное мне, горело прямо передо мной.

А вот так, выходит, он находил другие Живые доспехи.

Как ни странно, голубые пятна я мог только отталкивать. Это я и сделал со всей силы, когда мы приближались к земле.

Как бы Барос ни цеплялся за меня, его подбросило высоко вверх. Я же рухнул в толпу Одержимых, катясь кубарем.

Тела людей неприятно захрустели подо мной, пока я не остановился. Тут же вскочив на ноги, я призвал мечи. И побежал в сторону от города Ушедших.

Одержимые продолжали недвижимо стоять. Будто бы даже не замечали несущегося прямо сквозь них рыцаря.

Да что Барос с ними сделал?

Вдруг резко потемнело. Свет дневного солнца, с грехом напополам пробивавшийся сквозь тучи, заслонило нечто здоровенное. Резко затормозив, я раскидал замерших Одержимых вокруг себя. Это нечто увеличивалось, становясь всё плотнее и темнее. Пока ливень не расступился, закрываемый монструозной рукой.

Ладонь доспеха-Гиганта медленно, но неумолимо обрушивалась прямо на меня. В шлеме наконец-то пробились встревоженные голоса товарищей. Но я же не мог сдвинуться с места.

В ужасе я смотрел, как ко мне приближается смерть. Моё привычное состояние «бей или беги» под угрозой такой неотвратимости испарилось без следа. На его месте осталось лишь жалкое ощущение собственной ничтожности.

По сравнению с этим Гигантом я был не более чем мошкой. Прибьёт и не заметит.

Да и бежать было некуда. В какую бы сторону ни побежал, я бы не успел выйти из-под удара.

Я уже мог рассмотреть каждое сочленение металла на руке. Каждую трещинку и шероховатость. Изнутри пробивался яркий синий свет, чем-то схожий на свет моего Серп-1.

«Не самая плохая смерть. О ней даже можно сложить легенду», – мелькнула грустная мысль.

Внезапно меня со спины обхватили металлические руки. Нечто быстро потянуло меня вниз. А затем я оказался в бело-чёрном мире.

Кто-то резко толкнул меня в спину.

– Ты хрен ли застыл? – набросилась на меня Джайра.

Я обескураженно поднял взгляд. Над нами нависала гигантская белая ладонь. Она казалась замершей. Но я знал, что она медленно, сантиметр за сантиметром, двигается и здесь. Вокруг застыли белёсые образы Одержимых.

– От него невозможно было уйти, – выдавил я отрешённо. – Я…

– Ты даже ничего не сделал!

– А что тут сделаешь?

– Мог бы и попытаться! Мы же договорились, что выживем.

Отчитывала меня прям как нашкодившего пацана. Я улыбнулся этой мысли. Животный страх смерти сменялся спокойствием мира Тени.

– Ты права, прости. И спасибо, что выручила.

– Должен будешь, – фыркнула Джайра.

Я посмотрел на нависшую над нами ладонь. Она хоть и казалась плотной, всё же была несколько нереалистичной.

– Он же нас здесь не раздавит? – уточнил я.

– Не-а, – покачала Джайра головой. – Живые доспехи, как и любая другая жизнь, здесь бесплотны. Ну, за исключением растений. Дерево, например, ты потрогать сможешь.

– Удобно, – хмыкнул я, наблюдая за приближающейся рукой. – А с растениями что не так? Они же тоже вроде как живые?

– Я тебе энциклопедия что ли? – вновь фыркнула рыжеволосая. – Спроси у Пикс, как всё это закончится.

Как ни странно, такое её отношение уже больше не задевало. Я знал, что Джайра в такой манере выражает беспокойство.

– Ладно, пойдём, – сказал я, идя в сторону головы Гиганта. – Нужно придумать, что делать с этим монстром.

Девушка пристроилась рядом.

– Я уже пробовала сделать с ним хоть что-то. Но мои когти практически не берут его броню. Слишком толстая.

– А в глаза пробовала бить? – спросил я.

– А смысл? Вряд ли именно там сидит носитель. Да я вообще сомневаюсь, что там внутри кто-то есть.

– В смысле? У любого же доспеха есть носитель. У этого тоже должен быть.

Джайра вновь фыркнула.

– Ты же видел «Мастера порталов». Думаешь, в нём круглыми сутками кто-то сидит и управляет порталами?

Я вспомнил гигантский Живой доспех в подземелье под королевским дворцом. Пикс его тоже называла доспехом-Гигантом.

– А как он тогда говорит? – возразил я.

– Понятия не имею.

Пока мы спорили об устройстве Гигантов, я окончательно успокоился. Сердце перестало колотиться как бешеное. Захотелось даже немножко вздремнуть.

Всё-таки можно было понять Пкоркха, решившего остаться здесь навсегда.

– Что в итоге с ним делать будем? – спросила Джайра.

Мы уже были под огроменным шлемом Гиганта. Мне вспомнилось другая махина, которую я победил во время дуэлей.

– Помнишь, как я сразил «Вторую стадию»?

– Это тот бой, как ты забрался прямо внутрь доспеха? – уточнила Джайра. – И потом выкинул наружу бедного лорда Малевси?

– Ага, – кивнул я. – Думается мне, этого Гиганта можно сразить так же.

– А если внутри всё же никого нет?

Я пожал плечами.

– Вряд ли Ушедшие покрыли его внутренности той же прочной бронёй, что и снаружи. Если пытаться ранить его изнутри, то у тебя будет больше шансов.

– А, так ещё именно я должна лезть внутрь?

– Твои когти самые бронебойные. Тем более, Барос охотится за Серп-1. Поэтому мне нужен простор, а внутри Гиганта у меня будет меньше шансов выстоять.

Мне неожиданно пришла ещё одна идея.

– Пикс же создаёт оружие. Может, она сможет усилить и твои когти?

Джайра хмыкнула:

– Что ж, похоже, у нас наконец-то есть план, – мы обменялись взглядами. – Ну, хотя бы его подобие. Тогда выйдем из Тени возле Пикс.

План-то против Гиганта мы придумали. А вот что делать с Баросом? Почему у всяких больных уродов такие мощные доспехи?

Стоило вернуться в реальный мир, как на нас обрушились звуки. Свистел ветер, шумел дождь, оглушительно скрипел и тарахтел гигантский Живой доспех. Вместе с этим и в шлеме ожили голоса товарищей. От слов одного из них я тут же бросился в бой.

– Прикройте Юргена! – кричал «Мечник». – Я не успеваю!

Гигантская ладонь, наконец, обрушилась на землю, похоронив под собой сотни Одержимых.

Я нёсся на всей скорости, стараясь не споткнуться из-за ходящей ходуном земли. За стеной дождя я увидел зелёные вспышки.

Слава Ушедшим! Отец не попал под удар Гиганта. Однако же он всё равно с кем-то сражался.

Падающая вода немного расступилась, и я увидел, как на него наседает ржавый рыцарь. Со скал спрыгнули наши Танки.

Зарычав, я превратил «Жидкого» в ряд щупалец. Перебирая ими по вертикальному кругу, словно управляя каким-то подобием колеса, я полетел ещё быстрее.

«Гарпун» тем временем поднял руку, из которой выстрелил очередной снаряд. Барос, даже не отвлекаясь от боя, сбил летящий гарпун какой-то массивной железкой. Ракс на ходу поднял свою глефу, с которой сорвалась жёлтая молния.

С оглушительным треском разорвав воздух, она попала прямо в Бароса, откидывая его. В безумца тут же вонзились мечи, брошенные Гарриком.

Я был уже на подходе, когда небо вновь потемнело. Дождь перестал литься. Даже не поднимая головы, было понятно, что сейчас произойдёт.

– Твою мать! – прозвучал в шлеме голос Ракса.

Барос расхохотался, крича:

– Вот ведь тупая железяка.

Все, за исключением безумца, бросились в стороны.

Затормозив возле отца, я сгрёб его в охапку. Затем так же быстро принялся перебирать жидкими щупальцами, уходя из-под удара.

Джайра права. Всегда нужно бороться до последнего.

Но почему этот бой так отличался от других? Я слишком давно не чувствовал себя настолько неуверенным.

Я на ходу покачал головой. Не время копаться в самом себе. Что я отлично умел делать, так это переть до конца. Значит, нужно и сейчас так сделать. А в причинах неуверенности будем разбираться потом.

Мы выскочили из-под нависшей руки Гиганта чуть ли не в последний момент. Земля задрожала ещё сильнее, когда монструозная ладонь, наконец, обрушилась на неё.

В спину ударил сильный тугой поток воздуха вперемешку с грязью. Если бы не щупальца «Жидкого», меня бы точно сбило с ног.

– Все живы? – раздался голос «Акустика».

К моей радости, отозвались все.

Я донёс отца до самой Пикс. Она как раз распыляла созданные баллисты своей силой. Собранный металл она перенаправляла в устройство «Луча». Последнее разрослось до размеров человека. Жювалю приходилось поддерживать его второй рукой.

– Пикс, – крикнул я, ставя отца на землю. – Вы чем здесь заняты, уходите?

– У «Луча» появилась идея, как сразить Гиганта, – спокойно ответила девушка, распыляя уже вторую баллисту.

Он с кряхтением поднял своё устройство, целясь в голову гигантского Живого доспеха. Внутри его белоснежно-золотого доспеха что-то угрожающе гудело.

– Не одной же Джайре геройствовать, – сказал он.

– Она всё-таки полезла внутрь Гиганта? – уточнил я.

– Ага, – подтвердила «Создательница». – Я видела, как она запрыгнула ему в подмышку, когда эта махина подняла руку для удара.

– Как закончишь здесь, отнеси, пожалуйста, отца в лагерь.

– Хорошо.

Повернувшись, я пошёл в сторону всё ещё погребённого под рукой Бароса. Сомневаюсь, что его раздавило. Этого скользкого типа так просто не убить.

Отец перегородил мне дорогу.

– Я никуда не пойду!

– Пап, это не обсуждается. Этот Гигант изменил наши планы. Сейчас даже рыцарям угрожает опасность.

– Райкен, я могу сражаться.

– А я нет! – прозвучало резче, чем я хотел. Остановившись, я ответил уже спокойнее. – Я не могу сражаться во всю силу, пока думаю, как ещё и тебя уберечь.

Шлем раздвинулся в стороны, чтобы отец мог увидеть моё лицо.

– Пап, пожалуйста. Это битва не для обычных людей. Защищай лучше лагерь, а убийство Бароса оставь рыцарям.

– Я… – хотел было возразить отец, но, увидев мой твёрдый взгляд, всё же кивнул. – Хорошо, сынок.

Над ущельем пронёсся оглушительный металлический треск.

Закрывая шлем, я обернулся на источник звука. Гигантскую ладонь что-то заставляло подниматься вверх, из-за чего трещал металл толстенной брони. Затем из-под неё в воздух взлетел рыцарь в ржавом доспехе. Со всех сторон к нему потянулись облака металла.

– Уходи, быстро! – крикнул я отцу.

Ладонь Гиганта вдруг отбросило на скалы. Барос же, наоборот, стремительно полетел в нашу сторону. Спустя секунду он уже скользил по камням неподалёку, пытаясь затормозить.

– Твою мать! – ругнулся Жюваль, притягивая Пикс нормальной рукой к себе.

Затем они исчезли в яркой вспышке света. Наверняка телепортировался к какому-то своему отражению. Не удивлюсь, если он мог перемещаться и к падающим каплям воды. Но в одном я был ему благодарен – за то, что увёл Пикс отсюда.

К отцу устремился металлический рой. Барос же мчался на меня. В руках он сжимал кошмарные ржавые мечи с крючьями. Я бросился навстречу, зажигая мечи.

Отец воздвиг вокруг себя купол зелёной энергии. Наше с Баросом оружие встретилось, высекая искры. Он махал мечами, словно какой-то бешеный зверь. Я едва успевал уклоняться и блокировать его удары.

Наконец, он остановился, переводя дыхание.

– Тебя Гаррик поднатаскал, что ли? – спросил он дерзко. – Нет, ты всё такая же сопля. Но держишься получше, чем в прошлом бою.

– Я вот всё никак не пойму, – прорычал я в ответ. – Каким уродом нужно быть, чтобы сражаться против своих лучших друзей.

Барос фыркнул.

– Так вот же один из этих уродов, – кивнул он в сторону зелёного купола. – Спроси об этом своего отца. С чего это он вдруг хочет моей смерти?

– Так ведь ты же пытался убить его детей.