Текст книги "Рыцарь Хаоса (СИ)"

Автор книги: Денис Макаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

– «Гравитрон», «Коррозия», продолжайте их отвлекать, – раздался голос поблизости. Приподняв голову, я увидел бегущего Однорукого. Он поднёс светящуюся ладонь к своей маске и говорил прямо в неё. – Я на поиски Семени. Нельзя больше терять времени.

С этими словами Однорукий перебежал через мост над рекой. Прежде чем он скрылся в тёмных переулках, я со стоном поднялся на ноги и побежал следом.

Чем бы ни было это Семя, нельзя допустить, чтобы он его нашёл.

Интерлюдия

Джайра

«Да где этот грёбанный Райкен? Почему я должна делать его работу?».

Джайра находилась в Тени и пыталась отдышаться. Пару минут назад она пришла на помощь Раксу и Пикс. Но этот рыцарь… Он был ей не по зубам.

Он застыл рядом с ней. В мире Тени он был похож на белёсый образ. Словно призрак какой-то. Вокруг него едва заметно клубилось ярко-белое облако. В реальном же мире оно было густо-чёрным.

Джайра вышла из Тени через сломанный фонарный столб, чтобы на него напасть. Но она даже приблизиться не смогла к этому облаку. Её доспех успел лишь слегка коснуться «язычка» этого газа. Но этого хватило, чтобы её Серп-2 истошно замигал ярко-фиолетовым светом внутри.

Теперь по левому наплечнику расползалась кипящая чернота. Что странно – она оставалась чёрной даже в Тени. В месте, где все тёмные цвета становились оттенками белого, а светлые – оттенками чёрного.

С хрустом и металлическим скрежетом Джайра вырвала наплечник. Нельзя, чтобы эта зараза расползлась и по руке.

Серп-2 обиженно мигнул чёрным светом. Девушку до сих пор, даже спустя три года владением Живым доспехом, поражало, что чёрный цвет может светить.

– Прости, – буркнула она доспеха. – Но так надо.

Если она не может подобраться к этому разлагающему рыцарю, придётся опять взяться за Танка.

«Ракс и Пикс сами справятся… Надеюсь».

Джайра пошла по миру, расчерченному белыми и чёрными оттенками. Ночное небо светило молочным светом, хотя почти над самой головой мрачнел полумесяц. На земле тоже хватало белоснежных мест, но всё портили эти долбанные фонари. От них расходились широкие конусы чёрного света. И это ой как мешало.

«Сука, почему их больше, чем в Эсте? – злилась Джайра. – На кой хрен столько фонарей? Ночью должно быть темно. Должна быть тень!».

Она остановилась напротив высокого куполообразного Танка. Он тоже предстал в виде белёсого образа. В мире Тени существовала любая материя, не обладающая жизнью в мире реальном. А вот люди, животные и Живые доспехи являлись в виде эдаких духов. Ни потрогать, ни выйти через них в реальный мир.

Джайру всегда поражало, что Живые доспехи тоже попадают в это уравнение. Её отец, предыдущий носитель Серп-2, рассказывал, что так Тень реагирует на живых существ. Но почему те же растения или грибы тоже не предстают в виде образов, он объяснить не мог.

Неужели Живой доспех более живой, чем раскидистый дуб в лесу?

«Завязывай, подруга, – наказала Джайра сама себе. – Ты же оттягиваешь время».

Или просто устала. В последние месяцы столько всего навалилось. Нужно было решать проблемы угасающего Рода. А не скакать по битвам, рискуя в любой момент этот самый Род оборвать.

Она с силой ударила мраморного цвета фонарный столб. Как и всегда в Тени, от такого удара пострадал лишь её доспех.

Нельзя здесь больше задерживаться. С каждой минутой, проведённой в Тени, становилось всё сложнее отсюда выйти. Не только из-за сил доспеха. Но и ментально. Спокойствие… Почти застывшее время… Полное отсутствие необходимости решать что-то здесь и сейчас.

Всё это манило остаться здесь навсегда.

– Да твою ж мать! – заорала Джайра прямо в небо. – Достало, задолбало!

Стало полегче. Но ненамного.

– Серп-2, сколько у нас ещё осталось переходов?

Доспех ответил короткой серией чёрных вспышек.

Дела плохи, сил хватит максимум на пару переходов туда-сюда.

Была, правда, одна идея, которую она давно хотела испробовать. Нужно только побольше тёмного места.

– Ладно, за работу, – сказала Джайра доспеху, но как будто больше уговаривала саму себя.

Она приметила жемчужный прилавок рядом. Вся его поверхность как будто была плоской и глубокой одновременно. Эти впечатления менялись от разных углов зрения.

Джайра разбежалась, чтобы не давать себе лишних секунд сомнений. Влетела в белоснежную чистоту прилавка.

Чёрно-белый мир сменился реальным, наполненным всей палитрой цветов и оттенков. Но что куда важнее, от апатии, присущей миру Тени, почти не осталось следа.

Нет, Джайру всё ещё угнетала внезапно навалившаяся на неё ответственность. И невозможность передохнуть и взять паузу хотя бы на пару дней. Но по крайней мере, она снова была готова к бою.

Из кулака вылезли три светящихся когтя. Джайра с огромным удовольствием снесла ими тот самый столб. Его свет тут же погас. Она огляделась и заприметила ещё три фонаря, от которых следовало избавиться, чтобы план сработал. Но её же заметил и тёмно-серый Танк. Его руки зажглись красно-чёрным свечением. Джайра тут же прыгнула за оставшиеся прилавки.

Она уже разрубила молот этого урода. Но неожиданно оказалось, что он может творить свою гравитационную магию и без него. Пусть и не так успешно. Именно из-за этого она и решила сменить свою цель, когда Танк заставил её взмыть в небо. Если бы не тёмная листва дерева на её пути, она бы не смогла перейти в Тень.

Но Джайра обнаружила и его слабость. Ему необходимо было видеть свою цель, чтобы воздействовать на неё. Значит, нужно как можно дольше прятаться.

Правда, он мог опять призвать тот ужасный притягивающий шар, что чуть не разорвал Райкена.

«Грёбанный Райкен, – опять пронеслось у неё в мыслях, пока она на ходу срубала ещё один фонарь. – Где тебя Ушедшие носят? Ты должен бороться с Танком, а не я!».

Чудом уцелевший шатёр рядом с ней вдруг затрепетал от сильного ветра. Затем сорвался с места, вырывая из мостовой прибитые колышки. Джайра почувствовала, как её тянет в ту же сторону, где сейчас кружилась ткань шатра и ещё какой-то мусор. Сквозь мелькавшую плотную ткань она увидела постепенно растущий и пульсирующий красный шар.

Он был слабее предыдущего. Видимо, Танк тратил на них слишком много энергии.

Джайра побежала со всех ног, уже не скрываясь. Каждый шаг давался всё сложнее и сложнее. До фонаря оставалось всего несколько метров, когда её ноги заскользили по камням назад. Она упала на спину и перевернулась лицом к притягивающему шару. Как раз на её глазах в него влетел фонарный столб, сломанный ею до этого. Чёрный металл, едва коснувшись мрачной красной энергии, мгновенно расщепился в пыль, которая потоком закружилась вокруг.

Из-за вспышек шара было сложно поймать момент. Вся земля озарялась светом даже несмотря на срубленные фонари. Но Джайре повезло.

Ткань шатра на очередном круге заслонила собой почти весь шар. Она же породила собой тень прямо перед девушкой. Мостовая перед ней стала напоминать поверхность чёрной воды. Джайра поспешила провалиться сквозь неё.

И вынырнула в до боли спокойном мире Тени.

Ужасный гравитационный шар здесь отсутствовал. Но вещи, кружившиеся вокруг него в реальности, кружились и тут.

Они нарушали спокойствие этого мира. Казались чем-то чуждым. До безумия хотелось, чтобы они остановились.

«Так, подруга, тебя опять накрывает. А ну, подъём!».

В этот раз сопротивляться апатии Тени было легче. Но Джайра чувствовала, как она накатывает, стремясь вновь забрать её в свои манящие объятия.

Девушка покачала головой и устремилась к последнему столбу. Третий фонарь сейчас в не зоны её досягаемости из-за того шара. Но сломать его можно и издали.

Больше всего её беспокоило другое. Если план не выгорит, если что-то пойдёт не так, у неё практически нет возможности сбежать. Но она должна попробовать. Этот Танк слишком опасен.

Благо рядом с последним фонарём стояло широкое дерево. Выйдя из Тени с его обратной стороны, Джайра бесшумно подошла к столбу. Высокий Танк стоял к ней спиной всего в десятке метров. Его сейчас озарял не только свет фонаря, но и тот шар.

«Ничего страшного, – убеждала девушка саму себя. – Он же не сможет его быстро перенаправить в мою сторону, верно? Значит, придётся его погасить».

Воздав короткую молитву Ушедшим, чтобы всё удалось, Джайра зажгла когти. Срубила фонарь почти под корень. Вокруг сразу стало темнее.

Танк обернулся на шум.

Девушка, не обращая на него внимания, раскрутила фонарь вокруг себя, и запустила его в последний. Массивный чёрный столб кружился в воздухе по высокой дуге. И затем обрушился на своего товарища, снося его своим весом. Фонарь мигнул напоследок и окончательно погас.

Джайра видела это всё лишь боковым зрением, потому что уже со всех ног неслась на Танка.

«Погаси свой шар, пожалуйста, – мысленно уговаривала она его. – Он тебе больше не нужен. Я ведь перед тобой. Ударь меня. Давай же!».

И Танк послушал её.

Он направил свои сияющие красным руки на Джайру. Гравитационный шар, наконец, погас, даруя повсюду долгожданную тьму. Вся земля превратилась в одновременно плоскую, но при этом невероятно глубокую поверхность. Осталось только в неё войти.

Неудержимая сила дёрнула Джайру вверх. Но она таки успела вцепиться Танку в ногу, призывая на помощь всю оставшуюся силу Серп-2.

Она никогда так не делала до этого. До встречи с Райкеном даже не знала, что это возможно. Если бы он тогда в кратере Мора не скопировал её силу, спасая их обоих от червей-мутантов, она бы ни за что не подумала, что в Тень можно перенести другой Живой доспех. Да и зачем?

Тень была её уголком спокойствия. Пространством, где можно выдохнуть и переждать, пока весь мир тебя ждёт. В конце концов, местом, где можно хорошенько выспаться. Делиться этим всем не хотелось ни с кем.

Но сейчас это было единственной возможностью избавиться от Танка.

Его ноги стали проваливаться под землю, постепенно ускоряясь. Несколько секунд, и они вдвоём вынырнули в мире Тени.

Ярко-белый Танк испуганно заозирался. Джайра отлепилась от его ноги.

– Что ты сделала? – загудел он металлическим голосом. – Где мы?

Ну вот. Теперь он точно нарушит спокойствие этого места.

– Счастливой вечности здесь, урод! – крикнула девушка.

Руки Танка вспыхнули чёрным светом. Джайра показала ему средние пальцы и упала на спину, проваливаясь в реальный мир.

Её поднятые руки бессильно упали. Доспех устало моргнул фиолетовым светом. В шлеме что-то пропищало. После этого Серп-2 полностью погас. Даже свежий воздух перестал циркулировать внутри.

Но Джайра лежала хоть и усталая, но довольная. Впервые за долгое время на её лице появилась улыбка.

«Я справилась! Хоть с чем-то, но наконец-то справилась!».

Глава 10

Оказалось, что на город напали не только рыцари в Живых доспехах. Пока я бежал следом за Одноруким, наткнулся на несколько небольших стычек бездоспешных Рыцарей Серпа с воинами-варварами. Помимо обычных людей были и те же монстры с головами животных, что и в Грантоне. Хоть этих зверолюдов и было меньше, они явно командовали варварами.

Но размышлять над этим мне было некогда. Нельзя было упустить из виду Однорукого. Несмотря на наличие лишь одной только руки от Живого доспеха, он передвигался чуть ли не быстрее меня, отталкиваясь от земли этой самой рукой.

Судя по направлению его движения, он двигался к Академии магнетита. Интересно, он знает про портал? Не боится, что оттуда нагрянет помощь из столицы? Или же в Академии было то, что ему нужно?

Что это за Семя такое, за которым они пришли? Зачем оно варварам? И неужели на Грантон они напали тоже из-за него?

Я оббежал одну из стычек сбоку, стараясь не задеть своих. Но всё же не преминул размозжить пару-тройку варваров по пути, целясь в зверолюдов.

Я уже сражался с ними без доспеха. Это было моим первым серьёзным смертельным сражением. И должен сказать, хоть доспех и был несправедливым подспорьем, было приятно уничтожать их словно кукол. Никакой логикой и здравым смыслом я не смогу объяснить их зверств. Они даже маму убили просто потому, что у неё не было одной руки и из неё вышла бы плохая рабыня.

Застарелые гнев и ярость вновь воспылали во мне. Усталость ушла на задний план, сменившись выбросом адреналина. Я желал рвать и метать. И когда увидел, как отряд варваров ведёт беззащитных людей нестройными рядами, уже не мог сдерживаться.

Я обрушился на них неудержимой мощью сразу двух Живых доспехов. Синие светящиеся клинки Серп-1 мгновенно разрубали людей и зверолюдов, оставляя на их коже ужасные чёрные раны. «Жидкий» превратился в сгусток небольших шипов, окружавших меня со всех сторон. Стоило кому-то из варваров приблизиться ко мне, как шип из жидкого металла тут же удлинялся, пронзая монстра насквозь.

Монстры… Я не мог думать о них иначе. Даже о варварах-людях. Нормальные люди на такое не способны.

В ушах грохотало, когда я закончил. Сердце стучало так сильно и быстро, что, уверен, его можно было почувствовать и сквозь броню Живых доспехов. Велев освободившимся людям спрятаться и забаррикадироваться в подвалах, я побежал дальше к Академии магнетита. Однорукий уже скрылся из виду.

Ко входу вела длинная, высокая лестница. Судя по тому, что через каждые ступенек десять-пятнадцать был след гигантского кулака, я не ошибся в своих предположениях.

– Да, этот урод направился туда, – сказал голос сбоку.

Мечи зажглись сами собой. «Жидкий» вновь ощетинился шипами, готовый к бою. Но это был всего лишь отец.

Запыхавшийся мужчина стоял, опёршись на свой посох. По его металлу тут и там время от времени вспыхивали маленькие ядовито-зелёные молнии. Сам же отец был покрыт кровью почти с головы до ног.

В ответ на мою реакцию он немного отшатнулся и поднял руки.

– Так, полегче, что-то ты слишком взвинченный.

– Прости, – буркнул я. – Просто всё это нападение до ужаса напоминает мне Грантон.

Отец подошёл ближе и положил ладонь на мою руку в доспехе.

– Понимаю. Постарайся отрешиться от этого. В бою нужна холодная голова. А злиться будешь после.

– Легко сказать.

С самого падения в реку и убийства «Резонанса» моя ярость лишь росла. Она требовала выхода. Требовала победить во что бы то ни стало.

– Не подсобишь с лестницей? – спросил отец. – Я пробежал за этим одноруким уродом полгорода.

Я окинул его взглядом.

– Ты уверен, что сможешь сражаться?

На его окровавленном лице появилась мрачная улыбка.

– Не переживай, эта кровь не моя.

В Академию магнетита мы вошли через несколько секунд. «Жидкий» осторожно держал отца серебряным щупальцем. Когда я его об этом попросил, он ответил серией вспышек, которые можно было расшифровать как «Я же говорил, что могу быть полезен».

Конечно, первой моей мыслью было дать отцу «Жидкого» на время боя. Но после коротких раздумий я отмёл эту идею. По себе знаю, что он в Живом доспехе с непривычки может наворотить делов. Да и я сам лучше реализую его потенциал.

Выставочный зал встретил нас полнейшей тишиной. Вдали, среди стройных рядов мраморных колонн, сиял мягким светом широкий портал, ведущий в Эсту. Однорукого нигде не было видно.

Шлем Серп-1 вдруг уловил женский всхлип.

– Ты слышал? – спросил я у отца.

– Что именно?

Женский всхлип повторился.

– Нам туда, – указал я силовым клинком.

По пути я заметил знакомую кольчугу, висевшую на стене.

– Хотя, знаешь, – обратился я к отцу. – Прежде чем мы пойдём дальше, надень-ка вот это. На всякий случай.

Дальше мы углубились в боковой коридор. Спустя пару поворотов голоса стали более отчётливыми.

– Живее, – прорычал Однорукий.

– Мы почти пришли, – ответил ему испуганный голос Лораны.

Сквозь двойные двери мы попали в какое-то складское помещение. По центру вёл большой проход, от которого в стороны расходились высокие, крепкие стеллажи. Они были заставлены деревянными ящиками всех размеров.

– Вот то, что вы ищете, – шмыгнула носом Лорана.

Затем последовал сдавленный вздох.

Я поспешил на звук. За одним из поворотов я увидел их. Странный мужик держал Лорану за шею своей живодоспешной рукой. Обычной же он вскрывал небольшой ящик.

– Пусти её, – взревел я.

Однорукий перевёл на меня взгляд. На одной стороне его маска была разбита почти надвое. Правый глаз всё ещё светился ярко-красным светом. Левый же, который человеческий, обладал невероятной голубизны цветом. Я почти никогда не видел таких глаз.

Почти…

Что-то смутно знакомое шевельнулось в глубинах памяти.

Странный мужик молча достал нечто, похожее на чешуйчатое металлическое яйцо размером с упитанного кота. Взяв его подмышку, он разжал пальцы на шее Лораны. И затем обрушил свою монструозную руку на каменный пол. Под ней зажглось призрачное сияние.

– Плохо дело, – шепнул отец, зажигая искрящийся клинок на своём посохе.

И тут случилось неожиданное. Лорана схватила со стеллажа увесистую статуэтку и обрушила её на затылок Однорукого. Мужик от неожиданности даже выпустил из руки своё яйцо.

Я сорвался с места.

– «Жидкий», при первой же возможности защити Лорану, – скомандовал я на ходу.

Под ногой зажёгся призрачно-синий круг. Но я уже был научен горьким опытом, поэтому дёрнулся в сторону, уходя от ловушки. На полу зажглись и другие, поэтому я с разбегу прыгнул.

Меня в полёте сбил каменный кулак, выросший из пола. Стоило мне упасть, как другие такие же руки схватили меня за конечности, не давая двигаться. На удивление держали они крепко.

Что-то резко ударило снизу. Затем удар повторился, от чего затрещала броня Серп-1. Моя многострадальная спина откликнулась яркой вспышкой боли.

Зелёное лезвие обрушилось на каменные руки, державшие меня. «Жидкий» поддержал это начинание, вновь вздыбившись пронзающими шипами.

Освободившись из захвата и вскочив на ноги, я увидел, как Однорукий вновь держит Лорану.

– Посмотрим, насколько для тебя ценна правительница Зенитара, – маска сильно искажала его голос, но даже сквозь неё просачивались зловещие нотки. – Лови!

Даже особо не замахиваясь, он швырнул бедную девушку за стеллажи.

Долго я не думал. В несколько прыжков я оказался наверху ближайшего стеллажа, чьи опоры заскрипели под весом сразу двух Живых доспехов. С силой оттолкнувшись, я буквально полетел в сторону падающей Лораны.

«Жидкий» в полёте поймал её серебряным щупальцем и притянул к нам. Затем полностью обволок девушку, сделав свой металл максимально мягким и упругим.

В падении мы снесли несколько стеллажей. Они словно домино стали заваливаться набок, роняя всё новые и новые стеллажи. По счастью, разрушения ушли в сторону от нас.

Я встал на одно колено и положил кокон на пол. «Жидкий» аккуратно стёк с Лораны, которая тут же со слезами бросилась мне на шею.

– Лорд Сатирус, спасибо вам! – говорила она всхлипывая. – О, Ушедшие, как же я испугалась.

Выглядела она очень испуганной, но, слава Ушедшим, целой. Её брючный костюм лишь совсем немного покрылся пылью. И даже будучи заплаканной, ей всё равно как-то удавалось оставаться симпатичной.

Падающие стеллажи затихли, и теперь стали слышны звуки сражения отца с Одноруким. Я осторожно взял Лорану за плечи и отодвинул от себя.

– Вы знаете, что это за штука, которая ему нужна?

Девушка задумчиво шмыгнула носом и покачала головой.

– Нет, понятия не имею. Это больше музейный экспонат, напоминание об истории, чем что-то полезное.

Отец вдруг резко вскрикнул. От этого звука у меня всё оборвалось внутри.

– Ладно, потом расскажете. А сейчас уходите отсюда и найдите безопасное место.

– Но как же вы…

– Быстро, – прикрикнул я и запрыгал по разрушенным стеллажам в сторону битвы.

Крик отца повторился уже сильнее. Вздрогнув, я ускорился. От представшей картины у меня на затылке волосы встали дыбом.

Отец стоял на одном колене, опираясь на свой посох. Толстый каменный шип, торчащий из пола, пробил другую его ногу насквозь. Точно такой же шип вонзился в его грудь сбоку. Из посоха била нежно-зелёная энергия, образуя вокруг отца защитный купол. По его краям снаружи в силовую энергию вгрызлось ещё с десяток шипов.

– Отец! – крикнул я.

Заметив меня, он прокряхтел:

– Прости, Райкен, я чутка сплоховал.

Однорукий оторвал свою ладонь от пола и перевёл взгляд с отца на меня.

– Так вы родственники, – прозвучал зловещий голос из-под маски. Отец смог разрушить её ещё больше, и из неё теперь торчал клок длинных светлых волос. – Какая удача.

Я зажёг меч и указал остриём на него:

– Да кто ты на хрен такой?

Мужик задумчиво посмотрел на мой меч, а затем развёл руками в стороны. Этот жест выглядел даже забавно из-за разницы в размерах рук.

– Я тот, кто покажет миру истинную суть вещей. Тот, кто, наконец, избавит его от грязных людей и проклятых Живых доспехов. Рыцарь Хаоса, собственной персоной.

Я не удержался от смешка.

– Ещё один Рыцарь Хаоса? Да сколько вас?

Весь пафос Однорукого куда-то испарился.

– В каком смысле «ещё один»?

– Да знаю я тут одного, который себя так же называет.

– Плевать, – выпалил он. – В любом случае сейчас ты дашь мне уйти.

– Ещё чего.

– Твоему отцу нужна помощь. Мои шипы будут продолжать расти, пока не убьют его.

Я испуганно посмотрел на отца. И правда. Шип, пронзивший его ногу насквозь, как будто вырос в размерах. Страшно подумать, что станет, если ещё больше прорастёт второй.

Что-то ёкнуло внутри. Я всё ещё не знаю правды о его прошлом. Почему он оставил нас с Линой. Мы только начали сближаться, и я опять мог его потерять. В этот раз навсегда.

Однорукий Рыцарь Хаоса поднял с пола металлическое яйцо. Семя, как он его называл. Затем повернулся к выходу.

– Ты можешь его спасти, – сказал он, обернувшись на ходу. – А можешь попытаться остановить меня и тоже умереть.

По пути он скользил своей раскрытой рукой по полу. Это действо сопровождалось призрачным сиянием, бившим из-под ладони. Он был уже почти выхода, когда сказал:

– Выбор за тобой.

Интерлюдия

Пикс и Ракс

– Почему он стоит на месте? – спросил Ракс. – Почему не атакует?

– Выматывает тебя, – ответила Пикс не раздумывая. – Ждёт, когда падёт твой щит.

– Что ж, недолго ждать осталось, – прокряхтел Танк.

Он удерживал свой щит уже минут двадцать на полной мощности. Причём расширив его так, чтобы ни одна чёрная пылинка не подлетела к ним. Сквозь оранжевую электрическую энергию было видно чёрное облако. В нём роилось множество мельчайших пылинок. Стоило им коснуться Живого доспеха, как броня тут же начинала плавиться. Причём, чем мощнее был доспех, тем сильнее было действие этого разложения.

На глазах Пикс под эту силу попали Райкен, Джайра и Ракс. И если первые двое просто избавились от поражённых частей доспехов, то Танку было сложнее. Его габариты и скорость не позволяли успешно избежать этого облака. Сейчас практически по всей поверхности его брони шло активное кипение. Пикс поддерживала как могла, вливая свежую материю в его доспех, но скоро и её запасы иссякнут.

Здесь нужен другой подход.

«Думай, Пикс, думай».

Почему его сила действует только на Живые доспехи? Хотя нет, не только на них. Девушка посмотрела на оплавленные остовы фонарных столбов. Также были частично расплавлены и стулья, стоявшие на веранде таверны.

«Может, он действует только на металлы? Тогда почему не расплавлены ручки кружек? А, твою мать, ты думаешь одно и то же по кругу!».

– Пикс, нужно что-то придумать, иначе он нас заживо расплавит.

– Я как раз это и делаю! – проворчала она. – Да и не расплавит он нас.

«Нас он не расплавит… А что, если…».

* * *

– Скажи честно, тебя Райкен покусал? – спросил Ракс у девушки.

Пикс ехидно блеснула глазами сквозь очки.

– Это единственный выход в нашей ситуации. Мы не сможем подобраться к нему в Живых доспехах. По крайней мере, пока он удерживает это облако.

Серп-3 продолжал удерживать щит, пока они сидели на корточках за его спиной и прорабатывали план.

– Равно как и не сможем подобраться, если на нас будет магнетит, – она указала пальцем на шею Ракса. – Так что тебе придётся снять свою цепочку.

Он беспрекословно снял украшение и повесил его на палец «Создательницы» Пикс.

– Смотри не потеряй, – погрозил он пальцем доспеху.

«Создательница» в ответ обиженно моргнула нежно-зелёным светом.

– Я пойду один.

– Исключено. Танк и Усилитель всегда действуют в связке. Даже без доспехов.

Ракс мысленно застонал. Ну почему командовать так сложно? Он постоянно соревновался с Квенланом за это право, но не представлял, насколько это трудно. Особенно когда у тебя своевольные товарищи, привыкшие к сольной игре. И от которых хрен добьёшься выполнения приказов.

Он начинал понимать вечно ворчащего командира Мустареса.

– Я же тебя не смогу переубедить?

– Даже не надейся, – ответила Пикс, натягивая латы через голову.

Обычный металлический доспех тут же затянулся сам, подстраиваясь под фигуру девушки. «Создательница» коснулась рукой металла, вытягивая из него весь магнетит. Пикс тут же ахнула от навалившейся на неё тяжести.

– Мне это всё равно не нравится, – проворчал Ракс.

Слишком рискованно. Он привык защищать на поле боя, а не бросаться в атаку сломя голову. Тем более без Живого доспеха. Прямо как Райкен.

«Хотя, если может он, смогу и я».

В груди трепыхнулся позабытый азарт. А ведь таким осторожным он стал лишь в последнее время. Раньше они с Квенланом постоянно соревновались. Даже на поле боя. Было приятно вновь это испытать.

Ракс с благодарностью посмотрел на Пикс, сумевшей вновь разжечь в нём эти чувства. С той же благодарностью он подумал и о Райкене.

«Где бы ты сейчас ни был, уверен, ты кому-то надираешь зад. А я от тебя ни за что не отстану, уж будь уверен».

С азартной улыбкой он поднял с земли здоровенный топор-колун, который обычно носили бездоспешники. Отличное оружие, чтобы разделывать Живой доспех. Также повесил на плечо увесистую сеть, также созданную доспехом Пикс. Вместе с девушкой они натянули на лицо защитные очки и повязки. Кто знает, что будет, если эта чёрная пыль попадёт в глаза или дыхательные пути.

– Готова?

Пикс мрачно кивнула. Она вооружилась длинным плоским копьём с усиленным наконечником. Таким обычно старались пробить глазницы шлема.

Похлопав доспех по ноге, Ракс дал ему последние наставления:

– Будь начеку. Чуть что, сразу бросайся на помощь.

Вместо ответа с доспеха упал увесистый кусок оплавленной брони.

* * *

«Что я творю?».

Они с Раксом бежали прямо на чёрное облако, растягивая в руках увесистую сеть. Копьё мешалось, латы больно давили на плечи, но Пикс стоически терпела все неудобства.

Её всегда смущало, что в бою она делает недостаточно. Нет, конечно, чинить броню Живых доспехов прямо на поле боя дорогого стоило. Да и оружие подходящее она всегда могла создать. Но непосредственно в битвах почти никогда не участвовала. Ещё и Ракс вечно её оберегал.

Этого было недостаточно. Она способна на большее, чем просто стоять в сторонке.

«Сейчас мой шанс это доказать».

Надоело, что все пытаются её защитить. Особенно после той встречи с Безумным Баросом, в которой она едва выжила.

Чёрное облако поглотило их. Но не нанесло никакого вреда. Сделав ещё несколько шагов, они с размаху закинули сеть вперёд. Раздалось удивлённое ругательство.

Из клубящейся тьмы вылетела рука, от которой Пикс едва увернулась.

– Вы дебилы? – со смехом спросил незнакомый рыцарь? – На кой ляд вы из доспехов повылазили?

Но его смех прекратился после того, как раздался оглушительный треск. Значит, Ракс добрался до его ноги со своим топором.

Облако немного развеялось, и Пикс увидела горящие зелёным глаза. Они смотрели куда-то в сторону. Девушка тут же сделала шаг вперёд и ткнула копьём, целясь в щёлку шлема. Но промахнулась совсем чуть-чуть.

– Ай, твою мать!

Зелёные глаза воззрились на девушку. Но тут же раздался второй треск, отчего огоньки глаз слегка покачнулись.

Клубы тьмы вдруг пришли в движение, втягиваясь обратно в рыцаря. Затем его чёрная броня покрылась какой-то слизью. Сеть, накинутая на доспех, зашипела и начала дымиться. Ракс ударил топором в третий раз. Затем с удивлением посмотрел на оплавленное лезвие.

– Серп-3! – позвал он.

Здоровенный Танк прибежал на его зов. Руки вражеского рыцаря зажглись ярким зелёным светом. Остатки сети полностью осыпались с него кусками. В прыжке он набросился на доспех Ракса. Его ладони с лёгкостью пробивали толстую броню, позволяя ему подняться выше. Добравшись до шлема, он принялся разрывать его на части.

– Нет! – заорал Ракс. – Серп-3!

Но было поздно. Танк заморгал оранжевым светом и рухнул на колени, затухая. Он так и остался стоять на коленях, словно огромная поверженная статуя.

«Я тупая. Самая тупая на свете, – проносилось у Пикс в голове. – И какого чёрта мы полезли на целого рыцаря без Живых доспехов?».

Он спрыгнул с побеждённого Серп-3. С его рук капала светящаяся жидкость.

– Теперь вам точно конец.

Неожиданно с другой стороны площади донёсся грохот. Обернувшись, Пикс увидела, катящегося сине-серебряного рыцаря, сносящего оставшиеся прилавки. Следом за ним застыл удивлённый человек с рукой Живого доспеха вместо своей.

Глава 11

– Райкен, иди за ним!

В груди и ноге раненого отца продолжали расти каменные шипы. Я подошёл к нему ближе и переломал остальные каменные выступы, пытавшиеся пробить защитное поле.

– Как же ты?

– Я и так выживу, – он распахнул синий мундир, под которым была кольчуга, что я посоветовал ему надеть раньше. Почти все её чешуйки сгруппировались на груди под ударом шипа. – Благодаря тебе.

С плеч как будто упал тяжкий груз.

– Скорее благодаря Лоране, – пробормотал я. – Тогда вернусь за тобой, как только смогу.

– Сначала наваляй этому уроду.

– Будет сделано, – ответил я с мрачной решимостью.

Но до выхода со склада было не так-то просто добраться. Однорукий «Рыцарь Хаоса» использовал свою силу на каменном полу, а значит, здесь полно ловушек.

– «Жидкий», – обратился я ко второму своему доспеху. – Сможешь ухватиться своими щупальцами за потолок?

Он ответил подтверждающим серебряным сиянием.

Кивнув отцу на прощание, я мощно оттолкнулся от пола, взмывая в высоком прыжке. Выставил вперёд руку. Жидкий металл на ней пришёл в движение, превращаясь в подобие тонкого, но крепкого троса. Он вонзился в потолок.

Когда я начал падать, трос натянулся и я полетел по широкой дуге над разгромленными стеллажами. В высшей точке дуги я выставил вперёд вторую руку, из которой вырос такой же трос.

Таким образом я добрался до выхода всего за пару секунд. И, надо признать, это были захватывающая пара секунд.

Интересно, смогу ли я так же передвигаться по городу? У Однорукого была фора. Поэтому нагнать его нужно как можно скорее.

Пропетляв по коридорам, я вырвался в Выставочный зал Академии. Липового «Рыцаря Хаоса» здесь не уже было, но следы явно вели на выход.

Из вытянутой руки в верхушку колонны выстрелил очередной трос. Повинуясь моим мыслям, «Жидкий» принялся сокращать трос так, чтобы я притягивался к его концу. В верхней части я втянул трос обратно, выстреливая такой же уже второй рукой.