Текст книги "Новая реальность (СИ)"

Автор книги: Денис Запорожец

Соавторы: Владислав Писаренко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 47 страниц)

– Куда без них. Мы потеряем контроль над кораблём на 2 минуты, после чего операционная система вернётся к своему базовому состоянию. Затем нужно будет заново задать пароли для основных систем. Второстепенные системы во время сброса продолжат работу в стандартном режиме, а все первостепенные – перейдут в режим автономной работы, включая двигатели, – проинформировал его главный инженер, – Таким образом, даже если что-то пойдёт не так, мы всё равно продолжим движение. Ну и, конечно же, придётся идти в центр управления. После предыдущей встречи с Сэмом лично для меня любые перемещения по слабозащищенным коридорам – это минус.

– Если захочет, достанет и в инженерном, ты знаешь это сам. Значит, кроме нас и офицеров на мостике никто обнуления не заметит?

– Всё верно.

Лампа рядом с Озимцевым взорвалась снопом искр, на секунду мелькнули язычки пламени, затем они потухли. Корабль стало едва заметно трясти. Гена инстинктивно пригнулся.

– Значит, надо сделать это быстрее, пока корабль не расплавился! Бери всю охрану, что есть поблизости, и бегом в центр управления!

– Жду вас там через 5 минут, – Джон прервал разговор.

Центром управления на «Фениксе» (как и на «Астерионе») назывался отсек, в котором располагались серверы, реализующие все программные и аппаратные функции операционной системы. Он был свободен от людей, так как, в основном, не требовал обслуживания и работал в полностью автоматическом режиме. Полный доступ (а именно такой им и требовался) к нему имели лишь несколько человек на всём корабле. Помимо Озимцева это был Бейкер, кроме того Гена захватил с собой по дороге ещё двоих – старпома и советника.

– Приступим? – Джону ответили утвердительными кивками.

Для сброса системы существовала специальная панель, работающая полностью автономно и являющаяся продвинутым аналогом комбинации кнопок для аппаратного сброса настроек в смартфонах.

Джон подошёл к ней, и после пары манипуляций на маленьком дисплее панели появилась надпись «Введите первый ключ».

– Прошу, – сказал Бейкер, делая приглашающий жест рукой.

Гена ввёл свой пароль, к счастью, он довольно сносно успел его запомнить во время изучения документов на компьютере капитана. Затем его просканировал встроенный биосканер. За ним последовали Булавский, Новицкая и Бейкер. Многоступенчатая система ключей уменьшала возможность саботирования системы одним человеком.

– Подлинность ключей и пользователей подтверждена, – сообщил компьютер. – Начать сброс параметров операционной системы?

Гена подтвердил запрос компьютера.

– Сенсоры обнаружили Сэма, – сообщил Эрик. – Он находится на 27 палубе, сектор 15, движется в сторону носа корабля.

– Направьте туда охрану и перекройте тот сектор, – приказал Гена. – На 27-й палубе находится что-то важное? – он попытался припомнить, но в голову ничего такого не шло.

– Ничего особенного, – подтвердил его мысли Джон.

– Внимание! Критическая ошибка! Сбой восстановления базовых настроек! Возврат к настройкам по умолчанию невозможен! – внезапно разразился тирадой компьютер.

– Что?! – Джон подбежал к консоли и начал всматриваться в логи. – По какой-то причине базовый образ системы стал неработоспособен.

– У нас, значит, вообще не осталось вариантов? – сник Булавский.

– Есть ещё способы? – Новицкая вопросительно посмотрела на Джона.

– Так с ходу пока не могу придумать, – Бейкер покачал головой.

– Решили сбросить настройки операционной системы? – послышался уже знакомый всем насмешливый голос из динамиков. – Представляю, какие у вас сейчас лица, – Сэм рассмеялся. – Капитан, как насчёт оговоренной нами ранее сделки?

– Напомни условия.

– С удовольствием. Итак, я восстанавливаю операционную систему и возвращаю вам контроль над кораблём, а вы взамен позволяете мне переместиться в ваш мир и подбрасываете к ближайшему обитаемому объекту.

– Нам нужно время, чтобы обдумать твоё предложение, – уклончиво ответил Озимцев.

– Температура реактора достигнет критической отметки через 2 часа 17 минут. У вас есть ровно 2 часа, всё-таки корабль нужен мне хотя бы относительно целым. После этого пеняйте на себя. И, кстати, охранникам, которых вы отправили за мной, требуется медицинская помощь, – между делом сказал Сэм и прервал разговор.

– Вот гнида! – выкрикнул Бейкер. – Неужели мы пойдём у него на поводу? – он посмотрел на Озимцева.

– И не надейся, мы будем бороться до последнего, – Гена сжал кулаки. – У меня появилась идея, как выйти из сложившейся ситуации. Расходитесь по своим постам, я расскажу обо всём немного позже.

Главный инженер и старпом кивнули, и, не задавая лишних вопросов, пошли на свои посты, и лишь Светлана задержалась и пристально посмотрела на Геннадия, будто пытаясь прочесть его мысли, но также не произнесла ни слова и вышла из центра управления.

– Тихонов вызывает Смита, – негромко произнёс Озимцев в микрофон коммуникатора.

– Слушаю вас, – тут же ответил доктор.

– Ситуация всё больше выходит из-под контроля. Нам срочно необходим блокатор!

– Я только что закончил расшифровку его генома. Поверьте, я делаю всё, что в моих силах. Мне потребуется около часа, чтобы разработать и синтезировать формулу.

– Вся надежда на вас, док. Жду результатов через час.

Спустя 1 час 47 минут.

«Феникс» трещал по швам. Каждую минуту откуда-то сыпались искры, в коридорах и каютах техника и электричество работали с перебоями, половина мелких приборов давно перегорела. Температура реактора уже вплотную подбиралась к критической отметке. Гена находился в мед отсеке и нервно ходил взад-вперёд, ожидая, когда Генри закончит работу. Синтез занимал уже гораздо больше заявленного часа, но Озимцев понимал, что торопить и ругаться в данной ситуации бессмысленно. Оставалось только надеяться.

– Капитан, у меня всё готово! – из лаборатории наконец-то вышел сияющий Смит.

– Вы уверены, что «вакцина» сработает? – Геннадий взял в руки ампулу с тёмно-красной жидкостью и повертел, разглядывая.

– Стопроцентной гарантии нет, но попробовать точно стоит. Вероятность, что сработает как надо всё же очень высока.

– Как быстро она подействует?

– Довольно быстро, – Смит пожал плечами. – В течении минуты, я думаю. Вот, возьмите, – Смит передал Озимцеву компактный шприц-пистолет. Гена сразу вставил в него ампулу и вложил шприц-пистолет в держатель на поясе за спиной.

– Ну что ж, пожелайте мне удачи, док.

– Удачи, капитан.

Озимцев не стал медлить и вышел в коридор.

– Где сейчас находится Сэм? – Гена нарочно связался с мостиком по незащищённому каналу.

– Он сейчас на 15-й палубе, сектор 1, каюта... – начала было отвечать Татьяна.

– Каюта 1512, – вмешался Сэм. – Могли бы спросить меня сами, капитан, – тон у него был всё такой же весёлый. – Неужели решились?

– Да, мы посовещались и решили, что будет лучше, если мы позволим тебе попасть в наш мир. Корабль и наша миссия слишком ценны, чтобы рисковать ими вот так.

– Наконец разумное решение, – удовлетворённо произнёс Питерсон. – Хорошо, сейчас я восстановлю операционную систему, но учтите, я слежу за вами, и если вдруг вздумаете обмануть меня и полететь не в том направлении или выкинуть ещё какой-нибудь фокус, убью вас и весь экипаж уже без всяких раздумий и колебаний.

– Не волнуйся, мы выполним твои указания, – заверил его Гена.

На мостике.

– Терминалы снова работают, – сообщила Светлана.

– Рассчитайте место появления ближайшего портала, – приказал Булавский.

– Ближайший стабильный портал откроется в пяти парсеках через 2 минуты и продержится около 17 минут, – ответил Вайт.

– Начинайте расчёт точки выхода. Прыжок по готовности, – распорядился старпом.

...

Двери каюты открылись. Напротив входа спиной к двери стоял Сэм и смотрел в иллюминатор.

– Капитан, какая честь. Решили навестить меня лично? – он не обернулся.

– У меня есть для тебя одна новость, – вместо ответа сказал Геннадий.

– Какая же? – Сэм обернулся, на его лице читался интерес.

– Я расторгаю наш договор, – Озимцев выхватил фазовый пистолет из кобуры.

Расстояние между ними было добрых 5 метров, но Гена даже моргнуть не успел, как оказался прижатым к стене. Одной рукой Сэм сжал его руку с пистолетом, а второй схватил за горло.

– Неужели ты думаешь, что я бы позволил найти себя, будучи неуверенным в своей безопасности? – прошипел он. – Никто из вас не сможет причинить мне вреда, вы слишком слабы, медленны и беспомощны! Я превосхожу людей по возможностям во много раз!

– Это... ненадолго... – выдавил Озимцев.

– Почему это? – Питерсон сощурился и быстро оглянулся по сторонам.

– Ничего... не ощущаешь?

– А что дол... – Сэм не закончил, глаза его стали круглыми и налились кровью, он отпустил Гену и сделал несколько нетвёрдых шагов назад. Из его ладони, которой он держал руку Озимцева стекла вниз тонкая красная струйка.

– Я подумал, что шприцом тебя не достать, поэтому немного модифицировал запонку на кителе, превратив её в иглу.

– Что... ты... сделал? – слова давались Сэму с трудом, он рухнул на колени.

– Уравнял тебя с людьми. Стефан!

В дверях склада появился Макнил с замораживающей пушкой в руках и направил охлаждённую струю на Питерсона. Тот тут же начал покрываться ледяной коркой и через несколько секунд превратился в ледяную скульптуру, так и оставшись на коленях.

Замораживающая пушка– замораживает любой объект до абсолютного нуля (-273.15 градусов по Цельсию), позволяя с лёгкостью обезвредить даже превосходящего по силе противника, при условии, что в того удастся попасть. Стреляет относительно медленно летящей струёй хладагента Z35, разработанного в российском научно-исследовательском центре физики элементарных частиц. При попадании хладагента на кожу, начинается цепная реакция глубокой заморозки, при этом все обменные процессы в организме останавливаются. Предусмотрена возможность вернуть замороженный объект в прежнее состояние с помощью специального катализатора, сам по себе объект разморозиться не может, даже при высокой температуре, которая лишь повредит формулу хладагента и вызовет у объекта структурные изменения.

– Посадите его в приготовленные апартаменты, – Геннадий поднялся и помассировал шею.

– Будет сделано, – усмехнулся Макнил и отдал приказ оператору телепорта транспортировать Сэма.

Для него был приготовлен специально переоборудованный и укреплённый морозильник. Несмотря на свойства хладагента, Озимцев не хотел рисковать. Убивать Сэма он тоже не хотел, он не убийца, чтобы лишать жизни обездвиженного и нейтрализованного врага.

– Говорит Тихонов. Сэм пойман и обезврежен, пора отправляться в родные края.

«Астерион».

– Прошло почти три часа, – Горюнов с беспокойством поглядывал на экраны сенсоров. – Там что-то произошло, я чувствую.

– Не каркай, – сурово ответил Алексей. – Ждём дальше.

– Наверняка, ждут пока появится и в их измерении, – поддержала Романенко Кузнецова.

Разговор снова сошёл на нет. Бравада-бравадой, но и сам Лёша нервничал и переживал за своего друга.

– На радаре появился корабль, – спустя пять минут оживился Джейкоб. – Дистанция 80 000 километров, справа по борту.

– Это они? – Лёша подлетел к Марринсу, чтобы лично взглянуть на показания сенсоров.

– Смотря кого вы подразумеваете под этим словом, – Джейкоб изогнул бровь. – Это тяжело вооружённый нимерийский крейсер класса «Авангард» по нашей классификации и он летит прямо на нас.

Сейчас Алексею представилась отличная возможность вживую рассмотреть нимерийский крейсер, так как во время предыдущего боя на это времени не было. Крейсер в разрезе по форме напоминал нечто среднее между овалом и приплюснутым шестиугольником, бока его были покрыты матовым материалом, частично поглощающем световую составляющую энергетического оружия, этому же способствовала и покатость корпуса. Поверх матового материала был нанесен зелёный узор, для человеческого глаза выглядящий абсолютно дико – какое-то нагромождение линий, форм и изгибов. Что-то типа знака отличия или геральдики, подумалось Лёше. По размерам крейсер был примерно равен флагманам земного флота. На его поверхности не было ничего лишнего – лишь массивные рёбра жёсткости слегка выпирали наружу. Нос его сходился в одной точке, а заднюю часть, казалось, обрубили топором, из-за этого он чем-то напоминал гигантскую сплюснутую пулю.

– Супер! Без них же всё равно было скучно и нечего делать, – саркастично заметил Романенко и сплюнул. – Боевая тревога! Всем занять свои места и приготовиться.

– С одним таким крейсером мы справимся, – беспечно заметил Горюнов.

– Он уже не один, – осадила его Татьяна. – Ещё двенадцать крейсеров только что появились из гиперпространства и следуют за первым.

Как и первый, остальные тоже имели на себе узоры зелёного цвета, Лёша припомнил, что читал про это что-то, когда изучал записи о нимерийцах. На каждом корабле их флота были такие. Что значили эти узоры – люди не знали.

– Тогда это уже другой разговор, – тут же переосмыслил ситуацию старпом. – Нужно отсюда улетать.

– А как же «Феникс»? Если мы улетим, а он появится посреди кучи вражеских крейсеров, его могут уничтожить! – возразил Романенко.

– А если не улетим, уничтожить могут нас, – парировала Наяна.

– Флагман нимерийцев... вызывает нас, – Анастасия сделала круглые глаза.

– Они... что делают?.. – Горюнов повторил выражение лица Марковой.

– Впервые после первого контакта... – голос Марринса звучал почти благоговейно.

– Соедините, – сухо распорядился Романенко. У него в данный момент не было настроения восторгаться историческими моментами.

– Меня зовут Дионикус Сийет. Я адмирал флота Нимерийского Эората, – «Эората, о как» тихонько присвистнул Марринс. Он, как и остальные впервые слышал самоназвание нимерийской империи. – У меня к вам есть предложение.

Нимерийца в отличие от остальных Романенко видел впервые.

Лицо его чем-то походило на драконью морду, какой её изображали во многих китайских поверьях. Оно было вытянутым, в наличие имелись широкие ноздри, большие горящие глаза, прочная чешуя тёмно-серого цвета, рогоподобные отростки на верхней части головы. Вылитый дракон, разве что огнём не дышал. Лёша не видел нимерийца в полный рост, лишь до груди, однако смог рассмотреть его лапы. По-другому их нельзя было назвать. Это была дикая смесь кошачьих лап с когтями какой-нибудь хищной птицы. В дополнение одет он был в форму, походившую на гибкую броню красно-оранжевого цвета. Рост нимерийцев, судя по всему, составлял около трёх метров, но судить об этом было довольно сложно из-за отсутствия знакомых ориентиров, с которыми можно было бы сравнивать.

– Какое же? – выдавил, наконец. Алексей.

– Ваш крейсер – произведение искусства, гармоничное сочетание изящества и силы. Мне он нравится, точнее, мне нравятся оба ваших крейсера-близнеца, и я считаю, что такие корабли не должны быть уничтожены. Это было бы кощунством, поэтому я даю вам уникальную возможность присоединиться к нам, вместо того, чтобы бесславно погибнуть.

– А с чего вы взяли, что вы сможете уничтожить этот корабль в случае моего отказа? – вызывающе спросил Алексей. – Пока что вам это не удалось.

– Это неизбежно так же, как и падение вашей расы. Но вы очень хорошо показали себя в бою при Бетельгейзе. Мне даже понравилось, а нимерийца сложно чем-то удивить в бою. Поэтому, пока не поздно, я рекомендую вам примкнуть к нашему флоту. Если вы это сделаете, я обещаю оставить вас и весь экипаж в живых, а так же оставить этот корабль за вами.

– Оставить в живых, как же! Все ваши акты бессмысленной агрессии доказывают обратное! – взорвался Джейкоб.

– Джейкоб... – Алексей поднял руку и пилот замолк. – Адмирал, меня обижает ваше невысокое мнение о моих интеллектуальных способностях. Не знаю, с чего вы взяли, что я вам поверю и куплюсь на ваши сказки. Вам нужен мой ответ? Что ж, надеюсь, вам известно значение этого жеста, если нет – узнайте как-нибудь на досуге, – и Лёша перегнул правую руку через левую в известном всему миру жесте. – Конец связи.

Экран погас, Анастасия прервала сеанс.

– Ну вы даёте... показали вы ему, капитан! – восхищённо выдохнул Марринс.

– На нас наводят орудия... вся армада, – сообщил Матвеев.

– Удачи им с этим делом. Джейкоб, варп 2.5, курс не важен.

«Астерион» тут же перешёл на сверхсветовую скорость.

– Учитывая, как медленно мы летим, мы можем делать это хоть неделю, главное, не упускать из виду точку встречи, на случай, если... когда «Феникс» появится, – Романенко поправился, ему не хотелось думать о том, что «Феникс» может не появиться вовсе.

– Мне не даёт покоя факт, что нимерийцы пошли с нами на контакт. Это им не свойственно. И уж тем более им не свойственно что-то нам предлагать. Но странно даже не это, а то что искали они специально нас, и не безуспешно, – Наяна задумчиво потёрла лоб.

– И не просто успешно, а нашли почти сразу после нашего появления в этом измерении, – подлил масла в огонь Лёша. – Это стоит хорошенько обдумать, мне не нужны такие сюрпризы в будущем.

– Как насчёт приятных? – Джейкоб повернулся к Алексею. – Капитан, «Феникс».

– Точно? – Лёша второй раз за последние пять минут подскочил к пилоту.

– Да. Оказались в тылу у нимерийцев, совсем близко к ним... Стреляют! Матерь божья, да они подбили один из их кораблей!

– Виталий молодец! – от переизбытка чувств Романенко хлопнул по спине Марринса, так, что тот чуть не влетел носом в консоль. – Вот так и надо, сходу торпеду им в зад!

– Поможем им? – предложил Горюнов.

– Нет, мы можем получить повреждения, а у нас впереди длинный путь и корабли должны быть целыми. Свяжитесь с Тихоновым, нам надо уходить отсюда и побыстрее, пока нимерийцы не очухались.

Нимерийцы действительно ничего не успели предпринять. Всего за полминуты с Озимцевым связалась Маркова, и после этого «Феникс» также перешёл на варп. А ещё через несколько минут корабли вышли из варпа в обычное пространство только затем, чтобы через секунду совершить гиперпрыжок на максимальное расстояние по направлению к предположительному месту обитания креатонцев.

«Феникс».

– Жаль Новака, – Гена грустно покачал головой. – Хороший был инженер.

– Не хороший, отличный, – Лёша поджал губы. – Хотя, к чести Громова, он справляется не хуже. Вам тоже досталось... Подумать только, эта зараза чуть не проникла к нам.

– Теперь уже не стоит волноваться. Главное, что обошлось.

– Твоя правда. Сейчас гораздо более актуален вопрос о нимерийцах и о том, как нас нашли.

– Надеюсь, будет не слишком поздно, когда мы это поймём, – Гена поднялся с кресла. – К слову о заразе, пойду проведаю его, надо сказать пару слов.

– Передавай привет, – Алексей кивнул и отключился.

– Артур, прими управление, – Геннадий вышел с мостика.

Через пару минут Озимцев подошёл к двери морозильника. Рядом дежурил оператор, на случай внезапных изменений в состоянии Сэма.

– Разморозь его, – Озимцев подошёл к покрытому инеевыми узорами окошку и взглянул на видневшуюся в глубине как будто вырубленную из ледяной глыбы фигуру.

Оператор помялся, видно было, что ему не очень-то хочется возвращать Питерсона к нормальному состоянию, и его можно было понять, учитывая, что совсем недавно творил Сэм. Наконец он активировал консоль, и в воздух внутри морозильника был распылён катализатор.

Больше всего процесс напоминал испарение сухого льда. Минуты через три Питерсон был уже в сознании и зло смотрел на Гену. Тот ответил ему ехидным взглядом.

– Не замёрз? – на лице Геннадия играла улыбка.

– Вы должны осознавать, что эта камера меня не удержит, – Сэм подошёл вплотную к двери.

– То есть мы зря так старались устроить тебя покомфортнее? – Гена притворно огорчился.

Сэм недобро сощурил глаза, затем сжал правую руку в кулак и со всей силы ударил по стеклу. Раздался отчётливый хруст костей, и Сэм, сложившись пополам, схватился за запястье.

– Заморозка негативно влияет на память, – просветил его Гена. – Давай напомню: я вколол тебе препарат, лишающий тебя сверхчеловеческих способностей. И ты должен ещё спасибо сказать, что всё прошло удачно, мой главный врач говорил о неплохих шансах вообще оставить тебя инвалидом.

– Я... обычный человек?! – Сэм не мог поверить в то, что услышал.

– Теперь ещё и со сломанной рукой, – Гена кивнул оператору и тот подал ему замораживающую пушку. – Сидеть тебе тут ещё очень долго, но я буду милосерден.

Дверь в морозильник открылась и Озимцев вошёл внутрь, Сэм отступил от него на шаг.

– Вы... вы... – он не мог найти слов, в глазах его плескалось отчаяние.

Гена не был жестоким по своей натуре, но сейчас он ничего не мог с собой поделать, он просто наслаждался отчаянием и болью врага. Слишком много Питерсон попортил ему крови.

– Есть что сказать напоследок? – он поднял пушку и направил её на Сэма.

– Я убью вас!! – несмотря на боль, Питерсон кинулся на Геннадия.

Тот нажал на спуск и Сэм во второй раз за этот день принялся покрываться ледяной коркой.

– Как банально, – он бесстрастно посмотрел на застывшего в яростном крике и с занесённым левым кулаком Сэма и вышел из морозильника.

«Астерион».

– Капитан, можно вас на минутку? – подозвала Лёшу к себе Маркова.

– Конечно, – Романенко подошёл к ней. – Что случилось?

– Я тут кое-что обнаружила на записи вашего разговора с Дионикусом. Сделала на всякий случай, всё-таки первый за долгое время контакт, для хроник... В общем, смотрите, – Анастасия запустила запись и нажала на паузу как раз в разгар монолога адмирала нимерийского флота. Видите? В дальнем правом углу, – она указала пальцем на тёмный силуэт.

– Особо не разберёшь, кто это, – сказал Алексей, рассматривая изображение. – Похоже на существо в балахоне. Не особо напоминает нимерийцев по фигуре.

– Я увеличила и отфильтровала изображение от помех. Лица не видно, но исходя из роста и телосложения, я могу однозначно сказать, что это человек.

– Так... – Лёша нахмурил лоб и посмотрел на Маркову. – То есть ты хочешь сказать, что на нимерийском флагмане внезапно оказался и свободно находился там заклятый враг Нимерийского Эората, человек? – Настя лишь поджала губы и пожала плечами. – Ну ладно, и кто это такой?

– К сожалению, я не могу ответить на этот вопрос. Недостаточно данных, – в голосе Марковой звучала досада.

– Предатель... как всё банально, а мы столько думали, – Романенко огорчённо вздохнул. – Таня, – он обратился к Кузнецовой. – Сколько потребуется прыжков, чтобы достичь координат, где предположительно обитают креатонцы?

– Если совершать гиперпрыжок каждые 5 минут, то мы долетим туда чуть менее, чем за 14 дней. Для этого нам потребуется сделать 3913 прыжков.

– Ого, – Алексей присвистнул. – Делькапо Громову, приём.

– Слушаю вас, капитан.

– Скажи, выдержит ли гипердвигатель 4000 прыжков на протяжении следующих 14 дней?

– Ну и вопросики у вас, – буркнул Михаил. – На этот вопрос можно однозначно ответить, только совершив эти прыжки. Вообще, по идее, он способен на гораздо большее... теоретически. По крайней мере таков прогноз диагностики и тестов.

– А что с запасами антиматерии? На сколько их хватит?

– Приблизительно на 10 000 прыжков.

– Значит, хватит в оба конца, отлично. Таня, начинай подготовку к нашему небольшому путешествию, – Кузнецова кивнула и запустила расчёт первой точки выхода.

– Капитан, поступил входящий сигнал от адмирала Разумовского, – сообщила Анастасия.

– Как вовремя. Соедините.

Для обеспечения сеанса одновременной связи вместе с «Фениксом» экран разделился надвое, таким образом, каждый из Лёши, Гены и адмирала мог видеть двух остальных.

– Тихонов, Делькапо, вы где лазите?! Мы уже неделю пытаемся с вами связаться, а вы как в воду канули! – Разумовский был явно не в духе.

– Простите, адмирал, у нас возникли некоторые трудности, – ответил за двоих Озимцев. – Весь рассказ займёт слишком много времени.

– Проблемы уже устранены, – добавил Лёша.

– Без проблем вы, похоже, жить не можете, – адмирал пожевал нижнюю губу, затем махнул рукой. – Ладно, целы – и слава Богу. Потом, может, предоставите отчёты, если... – он запнулся. – В общем, слушайте. Нимерийцы собирают силы недалеко от Солнечной системы, они даже не скрываются, и этому есть причина. Размер их флота впечатляет. Сильно. Мы собираем все корабли, которые у нас остались, но шансов мало. А без вас их вообще, считайте, нет. Поэтому, вам приказано немедленно вернуться домой. И ещё одна хорошая новость. Нимерийцы готовят приятный сюрприз нашей планете, какой именно, точно не известно, но, думаю, людей после него на планете больше не останется. Поверьте, средства у них для такого есть.

– Вы умеете обрадовать, – Озимцев не стал скрывать сарказма. – Вам известно, когда планируется атака на Землю?

– Судя по активности врага, можно ожидать атаки в течение трёх-четырёх недель. Всё-таки, во время последнего боя мы задали им перца, благодаря вам. Но даже месяц – это очень мало.

– Каково будет соотношение сил? – в разговор вступил Романенко.

– Нимерийцы ведут боевые действия не только с нами, и поэтому не могут выделить слишком большое количество кораблей для атаки, но даже при таком раскладе соотношение сил ожидается пять к одному, разумеется, не в нашу пользу.

– Давайте напрямую, – предложил Озимцев. – Шансы победы нулевые, даже подними мы с морского дна подлодки времен Второй мировой, и запусти их в космос. У нимерийцев превосходство не только по численности, но и по технологиям.

– У нас нет других вариантов, – сухо заметил адмирал.

– Есть, – спокойно сказал Алексей.

– Например? – в глазах адмирала мелькнула заинтересованность.

– Мы решили лететь к креатонцам, чтобы попросить у них помощи.

– Вы с ума сошли?! – воскликнул Разумовский. – Может, ещё помолитесь всем экипажем, вдруг святой дух откликнется, и прилетит к нам на подмогу, – адмирал фыркнул. – Что за выкрутасы?

– Мы и глазом не успеем моргнуть, как нимерийцы разделаются со всем нашим с трудом собранным флотом, – Романенко подался вперёд. – Одним людям не выстоять!

– И с чего вы решили, что креатонцы кинуться нам на помощь? Вы вообще знаете, что это за раса?

– Не больше вашего, адмирал, но этого достаточно, чтобы рискнуть, – уверенно сказал Гена. – Они с нимерийцами враги.

– И со всеми остальными, кто рискнёт залететь в их пространство, – парировал Разумовский.

– Адмирал, у вас по силам нимерийцев данных больше, чем у нас! Вы должны понимать, – Лёша снова попытался донести Разумовскому свою мысль. – С нашими двумя кораблями или без них – это будет скорее бойня, так ведь?

– Ну-у-у...

– В отчаянное время нужны отчаянные меры, – надавил со своей стороны Гена.

– А время сейчас отчаянное, – наконец, мрачно согласился Разумовский. – Ладно, приказ о возвращении пока что отменяется. Надеюсь, ваша затея увенчается успехом.

– Ещё одно, адмирал. Я не знаю, что будет со связью, креатонцы живут не очень-то близко к нашему пространству.

– Я в курсе, – буркнул Разумовский. – По крайней мере, даже если вы снова пропадёте, я буду знать, что у вас на уме. В любом случае, постарайтесь выходить на связь почаще. И помните, вас ждут на Земле. Конец связи, – адмирал отключился.

– Уф... Я думал, он нас и слушать не станет, – Геннадий посмотрел на Лёшу.

– Ему не хуже нашего известна плачевность ситуации, – Романенко сменил тему. – Мы начали подготовку к походу. Придётся совершить около 4 тысяч прыжков в течение двух недель. Громов говорит, что наши гипердвижки на такое вполне способны. Координаты точки выхода сейчас тебе скину. Начнём через 10 минут, добро?

– Добро, до связи.

– А, и ещё кое-что, – остановил его Лёша. – Нам стало известно, что кто-то из людей работает на нимерийцев. Один из них засветился в моём разговоре с адмиралом их флагмана, но, возможно, их больше.

– То есть... подожди... – Гена попытался переварить услышанное. – Как такое вообще возможно, они же ненавидят людей... Блин, ты прямо как Разумовский – умеешь обрадовать. Удалось его опознать?

– Увы, нет. Не видно ни его лица, ни каких-либо других зацепок. Понять, что это человек, удалось только по фигуре. Я перешлю тебе эту запись.

– Хорошо, с интересом посмотрю её. Конец связи.

Через 10 минут оба крейсера совершили гиперпрыжок, начав путешествие в малоисследованную человечеством часть космоса.

2-й день полёта, прыжок №487. «Астерион».

На мостик вошёл Салливан.

– Фредерик, что ты здесь делаешь? – Алексей напустил на себя грозный вид. – Доктор приказал тебе отдыхать.

– Разрешите мне вернуться на свой пост, – вместо ответа попросил тот почти жалобно. – Я больше не могу отдыхать! Ещё пару дней и я просто умру со скуки!

– Ты уверен, что справишься с обязанностями? – тон голоса Лёши сменился на искреннюю озабоченность. – Руперт же не из вредности велел тебе избегать нагрузок.

– Уверен! Я чувствую себя полностью здоровым.

– Ох, ну хорошо. Матвеев, уступи место Салливану.

Тот сразу же встал и отошёл в сторону, на лице его читалось облегчение.

– Если почувствуешь себя плохо, сразу сообщи об этом. Не хочу, чтобы ты потерял сознание в самый неподходящий момент, – Лёшу всё же волновало состояние здоровья его офицера по вооружению, но, в то же время, он в нём действительно нуждался. Опыта у Салливана было на порядок больше, чем у Матвеева. Тот, к слову, кивнув Фредерику и капитану, направился на свой прежний пост.

– Не волнуйтесь, такого не случится, – Салливан сел на своё место.

– Капитан, говорит Руперт, – как по заказу на связь вышел судовой доктор. – У меня хорошие новости.

– Говори.

– Мне удалось вывести похищенных членов экипажа из стазиса. Точнее, они как-то вышли сами. Я уже много чего перепробовал, и, честно сказать, начинал терять надежду. Все показатели жизнедеятельности у них в норме. Никаких физических или психических отклонений мы с коллегами не выявили. Они уже явно не наши пациенты.

– Так это же просто отлично, док! Тогда пусть расходятся по своим постам, но прошу периодически наблюдать их. Мало ли, вдруг что-то изменится.

– Вас понял. Конец связи.

...

На корабельных часах было 7:01. Лёша как раз проснулся, привёл себя в порядок и собирался уже было идти на мостик, но на пороге собственной каюты наткнулся на старпома.

– Капитан, я как раз искал вас, – Владимир выглядел обеспокоенным. – Нам нужно поговорить.

– Я тебя слушаю.

– Наедине, – уточнил Горюнов. – Можно пройти в вашу каюту?

– Ладно, – согласился Лёша, хотя, по его мнению, коридор никак нельзя было назвать оживлённым местом. – Говори, что стряслось, – он закрыл дверь и посмотрел на старпома.

– Вопрос очень деликатный и важный, – Горюнов в ответ выразительно посмотрел на Романенко. – Я подозреваю, что у нас на корабле появился предатель.

– Ты уверен в этом? – Лёша насупил брови.

– Не на все 100%, но посудите сами. Как иначе объяснить, что нимерийцы обнаружили нас почти сразу после выхода из портала?