Текст книги "Новая реальность (СИ)"

Автор книги: Денис Запорожец

Соавторы: Владислав Писаренко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 47 страниц)

– А нельзя его просто заглушить? – Романенко непонимающе посмотрел на главного инженера.

– Это новый тип реакторов, специально спроектированных таким образом, чтобы их нельзя было просто «выключить». Там сложная система безопасности, которую невозможно так просто обойти. Это сделано для того, чтобы злоумышленники не смогли просто обесточить нам все системы. Перевернув стержни, вы отключите определённые участки сети, оставив остальные работоспособными. Что-то типа режима холостого хода.

– Да, уже видно насколько систему невозможно обойти, – поёрничал Романенко.

– На самом деле, это достаточно сложно, если вы не главный инженер «Астериона» или «Феникса», – парировал Питер. – Всё, сейчас я создам искусственную перегрузку. Готовы?

– Готов.

Запищал предупреждающий сигнал и сразу вслед за этим реактор отключился. Свет погас, но на этот случай у них были предусмотрительно захваченные Питером фонари. Романенко начал осторожно вытаскивать адолитиевые стержни и вставлять их вверх ногами. Новак в это время быстро бегал пальцами по экрану консоли, препятствуя включению резервного питания, так как это свело бы на нет все их старания.

...

«Феникс» из последних сил отстреливался от непрекращающихся залпов торпед. К уже заряженным 10 торпедам система «Астериона», по всей видимости, добавляла всё новые и новые.

– Капитан, кажется где-то в энергосети утечка тока. С каждым выстрелом мы теряем всё больше энергии. Мы сможем сделать ещё максимум 2-3 выстрела, – крикнул Макнил.

Гена попытался вызвать «Астерион», но на запросы соединения никто не ответил.

– Да наладят они свой глючный калькулятор когда-нибудь или нет?! – Озимцев стукнул кулаком по подлокотнику.

...

Алексей уже вынимал последний стержень. До истечения сорокасекундного срока оставалось всего ничего. Он успел вставить стержень на место, а затем мигнул свет, возвещая о возобновлении подачи электроэнергии.

– Что дальше? – Лёша уставился на Питера.

– Так... оружейный отсек обесточен, так же как и несколько прилегающих палуб. Теперь я проверю одну за другой все системы корабля и выявлю, что привело к сбою.

– Сделай это как можно быстрее и сразу доложи мне о результатах, – Романенко зверски захотелось в душ, сбросить напряжение последних десяти минут. – И не забудь восстановить доступ к заблокированным системам. Я к себе.

– Понял, – Новак кивнул, затем пробежался пальцами по консоли и открыл для Лёши дверь отсека.

...

– Обстрел наконец-то прекратился, – с облегчением вздохнул Салливан.

– Пожалуй, это самая радостная новость за сегодня, – Гена слегка ухмыльнулся и вызвал по внутренней связи Бейкера. – Джон, у нас утечка энергии в основной энергосети. Найди и устрани эту поломку как можно скорее.

– Я уже в курсе, будет сделано, капитан, – услышал он короткий ответ главного инженера. Кнопку окончания разговора он нажал достаточно резко, ему уже порядком надоела вся эта ситуация.

Как только на «Астерионе» восстановили связь, Романенко связался с Озимцевым. Разговор состоялся наедине.

– У нас творится что-то необъяснимое. Все системы корабля, будто с ума сошли, начали действовать самостоятельно. Мы с трудом смогли вернуть контроль. Это чуть не стало причиной вашей гибели.

– Да, необъяснимого за последнее время набралось предостаточно. Я уже начинаю жалеть, что выбрал для прыжка именно это место, – Озимцев выглядел смущённым.

– Это не твоя вина, ты не мог этого знать, – подбодрил его Романенко. – Инженеры уже проверяют корабль на предмет программных сбоев и вирусов, хотя не стоит исключать и вариант диверсии.

– Сомневаюсь, что это диверсия, слишком всё сложно. Достаточно было просто взорвать одну из торпед и делу конец.

– Мотивы могут быть и сложнее. Ладно, прости, меня вызывают. Как только узнаю новые подробности, я с тобой свяжусь, – Романенко прервал разговор и переключился на вторую линию, где его вызывал Питер.

– Капитан, я проверил все системы корабля, но не обнаружил сбоев. Мне показалось этого недостаточно, и я провёл полную диагностику операционной системы, строчку за стройкой. Затем я проверил все прикладные программы, управляющие разрозненными системами корабля на предмет вирусов или фрагментации, но ничего не нашёл. Со мной такое впервые, – по голосу Питер казался очень сконфуженным.

– Получается, что это всё произошло само по себе? – Алексей сделал единственное напрашивающееся логичное предположение.

– Чудес не бывает. Уверен, что ответ есть. Я пересмотрю логи операционной системы. Может быть, там я найду ответ.

– Как дела с ремонтом? – Лёша перевёл разговор на другую тему.

– Дыры во внешнем корпусе уже почти заделаны, осталось залатать один сектор. Работы не больше чем на полдня, – Новак вновь обрёл почву под ногами.

– Это радует. Как двигатели? В норме после инцидента?

– С гипером не всё гладко. Мы с парнями тут обнаружили недоработки в конструкции, которые могут привести к катастрофическим последствиям, если продолжить его использование. В общем, снова просчёты строителей. Чтобы сделать его безопасным, нужно внести некоторые изменения в конструкцию камеры смешения и генераторов потока. Я уже сообщил об этом Джону Бейкеру, так что на «Фениксе» тоже в курсе. Но тут есть одна проблема – нам понадобятся дополнительные запчасти, которых у нас на корабле нет.

– Какие?

– Межфазовый стабилизатор и субатомный уплотнитель.

– И почему у нас их нет? – вкрадчиво спросил Алексей.

-Никто не рассчитывал, что нам они понадобятся, поэтому в запаски положили детали попроще, а остальное – добро пожаловать на ремонтную станцию. А, между тем, второй межфазовый стабилизатор понадобится для того, чтобы реализовать дополнительную стабилизацию антиматерии и избавить поток античастиц от разрушительных флуктуаций, которые однажды могут разорвать матрицу гипера и тогда он просто взорвётся и ещё весь корабль с собой захватит. Ну а субатомный уплотнитель нужен для повышения степени сжатия материи и антиматерии и, таким образом, снижения расхода топлива для прыжка на 50%, – пояснил Питер. – Меньше антиматерии используется в процессе – меньше нагрузка на матрицу, и, опять же, меньше вероятность взрыва.

– Понятно, но что теперь делать? Где достать эти запчасти? Только не говори, что лететь на станцию или завод.

– Хороший вопрос... Есть вариант попробовать изготовить их самим, но на это может уйти до 4 дней и мне потребуется задействовать усилия всего технического персонала.

– Просто отлично! Ладно, делать нечего, начинай работы по изготовлению. И свяжись с Бейкером, пусть поможет. Конец связи, – после ответного «Так точно» Алексей нажал на кнопку окончания разговора и затем сразу же вызвал Татьяну.

– Слушаю вас, капитан, – голос штурмана звучал бодро, несмотря на недавние события.

– Татьяна, скажи, ведётся ли ещё мониторинг окружающего пространства?

– Так точно.

– Мне нужен сравнительный анализ показаний сканеров до, во время и после происшествия, – попросил Алексей.

– Не все показания доступны, в какой-то момент сканеры просто отключились, но сделаю всё, что смогу.

– Хорошо, я жду, – Лёша дал понять, что не закончит разговор, пока не узнает подробностей.

– Так, посмотрим, – Кузнецова анализировала данные вслух. – Похоже, всё-таки есть зависимость. Когда всё это началось, в окружающем пространстве появились тэта-кварки. В прошлый раз эти частицы не были обнаружены. Потом идёт искажённая информация, а затем данные после перегрузки систем. Там снова всё чисто, никаких тэта-кварков.

– Тэта-кварки? – неуверенно переспросил Романенко.

– Они крайне редко встречаются в космосе, – пояснила Татьяна.

– И они привели к таким последствиям? – недоумённо спросил Романенко.

– Я не знаю. Их свойства ещё не изучены до конца, но я не исключаю такой возможности, – голос Татьяны звучал неуверенно.

– Ладно, а откуда они появились? Можно отследить их источник?

– К сожалению, сенсоры этого не зафиксировали. Такое впечатление, что они появились из ниоткуда.

– А можно ли как-нибудь защититься от их воздействия?

– Как я уже говорила, вообще нет уверенности, что всё это произошло из-за них. Но если да... думаю, что на данный момент защититься невозможно. Проникающая способность этих частиц почти такая же, как и у нейтрино, – сообщила она неприятную новость.

– Что ж, тогда будем надеяться, что следующий всплеск активности тэта-кварков произойдёт, когда нас здесь уже не будет. Конец связи.

Оставшаяся часть дня прошла без происшествий. На «Фениксе» устранили утечку энергии и провели повторную диагностику варп-двигателя. Как и в прошлый раз, никаких неисправностей выявлено не было, и оставалось надеяться, что предыдущая тревога действительно была лишь сбоем. Обшивка обоих кораблей была полностью восстановлена. Основные ремонтные работы подошли к концу.

Романенко находился на мостике и был на связи с Озимцевым.

– Виталий, мы уже готовы улетать отсюда.

– К счастью, мы тоже. Предлагаю лететь немедленно, – кивнул Гена.

– Поддерживаю.

– С командованием связаться так и не удалось, но мы не будем оставлять попыток. А пока стоит двигаться в сторону предполагаемого местонахождения креатонцев, – предложил Озимцев. – Если нам дадут добро позже, мы уже будем ближе к ним и не потеряем времени. Думаю, для начала хватит варп 4, чтобы не нагружать двигатели.

– Логично, – лаконично согласился Романенко. – Рулевой, варп 4, ложимся на новый курс. Конец связи, – добавил он и закрыл сеанс связи.

Оба корабля почти одновременно перешли на варп 4 и внезапно экипажи обоих кораблей ощутили небольшую тряску.

– Что это было? – поинтересовался у рулевого Озимцев.

– Не знаю, с двигателями всё в порядке, – рулевой и сам ничего не понимал.

– Целостность корпуса не нарушена, – добавил Макнил.

– Капитан, это очень странно, но по показаниям приборов мы стоим на месте, – Вайт покосился на Озимцева.

– Только не говорите, что вы забыли поднять якоря, – шутка Гены осталась без ответа.

– Сами посмотрите, – Вайт ткнул пальцем в один из экранов на его пульте и Озимцев подошел к нему и заглянул через плечо. – Видите, относительно всех звёзд, мы остаёмся полностью неподвижными, хотя система контроля двигателей сообщает, что мы летим на варп 4.

– Увеличьте скорость до варп 6, – распорядился Гена, и рулевой тут же выполнил приказ.

– Ничего не изменилось, – Вайт покачал головой.

– Да чтоб вас всех... – Геннадий зло посмотрел на экран консоли, будто бы он был во всём виноват. – Соедините меня с «Астерионом»... Виктор, похоже, у нас появилась ещё одна проблема.

– Да, я уже знаю. Кто-то или что-то не хочет нас отсюда отпускать, – озвучил общую догадку Романенко.

– Думаю, не имеет смысла тратить антиматерию зря, – Гена пожал плечами. – Выключить варп-двигатели.

Романенко повторил эту же команду своему рулевому. «Астерион» и «Феникс» сбросили варп-скорость.

– Ну почему никогда ничего не может быть по-простому? – Озимцев глубоко вдохнул и выпустил воздух сквозь зубы, успокаиваясь. – Ладно, попробуем разобраться, что здесь происходит. Как только что-то выясню, я свяжусь с тобой.

– Договорились. Я тоже попробую докопаться до сути, – Романенко прервал сеанс связи, и изображение Озимцева исчезло с экрана.

-Просканируйте пространство вокруг нас. Есть какие-нибудь аномалии? – спросил Озимцев. – Особое внимание уделите этим тэта-кваркам, – Лёша рассказал ему свои предположения относительно этих частиц.

– Что-то есть, – воскликнул Вайт. – Коэффициент искривления пространства вокруг нас изменился. Теперь он выше номинального в несколько десятков раз, а значит, пространство теперь гораздо устойчивее к искажениям. Мощности варп-двигателей будет недостаточно для того, чтобы искривить его нужным образом. И да, наблюдается всплеск активности тэта-кварков. Я думаю, начало проявления аномалии и не дало нам улететь, а теперь мы вообще не сможем перейти на варп.

– Эта область космоса большая? Может быть, просто пролетим её на досветовых двигателях? – поинтересовался Озимцев.

– Она занимает минимум двадцать световых лет в диаметре. Дальше не хватает мощности сканеров. И весь этот объем сейчас просто кишит тэта-кварками. На квантовых двигателях лететь будет очень долго, – заключил Эрик. – Если хотите моё мнение, сейчас самое время опробовать наши гипердвигатели, высокий коэффициент искривления для них не помеха.

«Астерион».

– Сравните телеметрию сенсоров до запуска варп-двигателей и после. Что изменилось? – поинтересовался Романенко.

– Количество тэта-кварков резко возросло в несколько тысяч раз и продолжает увеличиваться, – немедленно ответила Кузнецова.

– Снова эти частицы, – обречённо вздохнул Алексей. – Значит, это всё-таки они виноваты в наших невзгодах?

– Похоже, включение варп-двигателей только подстегнуло их активность, – сделала вывод Татьяна.

– Значит, мы обнаружили новое свойство тэта-кварков, – иронично подметил Марринс. – как думаете, нам дадут Нобелевскую премию?

– Количество этих частиц растёт по экспоненте. Активная зона – минимум десять световых лет по всем направлениям. На квантовых двигателях нам отсюда не улететь, – констатировала Кузнецова.

– А с помощью гипердвигателя? – тут же спросил Алексей.

– Теоретически это вполне возможно, максимум для гипера гораздо больше пяти световых лет, но... – Таня замялась, – кто знает, как повлияют тэта-кварки на открытие гипер-перехода.

– Хочешь сказать, нас может разорвать на части или ещё чего похуже? – кисло поджал губы Лёша, затем вздохнул и нажал кнопку громкой связи. – Делькапо вызывает Новака.

– Слушаю, капитан, – почти мгновенно ответил главный инженер.

– Как повлияют тэта-кварки на работу гипердвигателя?

– Ну у вас и вопросы, – Новак помолчал, видно, подсчитывая в уме. – Гипер и так не в лучшей форме, а тут ещё... Ладно, давайте так... По самым грубым прикидкам, с вероятностью процентов 35-40 корабль будет серьёзно повреждён или даже уничтожен. Надеюсь, вы понимаете, что на взаимодействие с тэта-кварками его никто не рассчитывал и не тестировал.

– Вас вызывает капитан Тихонов, – прервала их Виктория и включила трансляцию с «Феникса».

– Я не вижу другого выхода, кроме как воспользоваться гипердвигателем, – сказал с ходу Геннадий.

– Я подумал о том же, – согласился Лёша, – но это очень рискованно, мягко говоря.

– Знаю, меня тоже предупредили об этом. Но вся наша затея – один большой риск.

– Как по мне, безопаснее играть в русскую рулетку... Ну что ж, делать нечего, попробуем. Я думаю, что лучше всего прыгать вот сюда, – главный экран разделился пополам так, что Гена мог видеть и Романенко и карту, изображённую на второй половине, и Лёша указал на область космоса, находящуюся далеко за пределами той зоны, где застряли они. – Судя по исследованиям двадцатилетней давности, там наиболее чистая область космоса из всех, находящихся в радиусе возможностей гипера. А других данных, чтобы опереться на них, у нас нет. Передаю вам координаты. Начинайте расчёт точки выхода.

– Понял тебя, приступаем к расчёту. Конец связи.

Спустя почти 5 минут компьютер рассчитал необходимые параметры для прыжка и выдал оповещение о готовности к запуску гипердвигателя. Геннадий снова вышел на связь с Алексеем.

– У нас всё готово к прыжку, – сообщил он.

– У нас тоже. Прыжок через 10 секунд. Синхронизирую с вашим по таймеру. – Гена кивнул в ответ.

На мостиках обоих кораблей зазвучал голос компьютера, отсчитывающего секунды.

«До прыжка десять... девять... восемь...»

В какой-то момент Лёша перестал слышать этот монотонный отсчёт, мысли его занимал только один вопрос – получится, или нет? Мало радости быть распылённым на атомы, или мутировать в бесформенную амёбу из зелёных соплей, или...

Глазные яблоки как будто что-то сдавило на секунду, кончики пальцев онемели, но это длилось всего мгновение – корабль прыгнул.

«Феникс».

– Капитан, мы потеряли «Астерион», – обеспокоенно сообщил Булавский.

– Потеряли? – Гена никак не ожидал, что такое может произойти и даже в первую секунду не поверил. – Мы оказались в верных координатах?

– Да, я проверил их трижды перед прыжком и дважды сейчас, – заверил его Эрик.

– Значит, мы сейчас именно там, где должны быть? – ещё раз переспросил Озимцев.

– Отклонение от расчётной точки выхода составило всего 682 километра, – Эрик пожал плечами. – Мизер.

– Просканируйте пространство, возможно, его отклонение чуть больше нашего, – неуверенно предположил Озимцев.

– Уже сделано, – Эрик как-то странно посмотрел на капитана.

– И?..

«Астерион».

– «Феникс» не появился в расчётной точке, – Горюнов взглянул на Романенко.

– А мы сами? – это было первым, что пришло Лёше на ум.

– Мы там где надо. Ошибки в вычислениях нет, – быстро ответила Татьяна.

– Сенсоры их видят? – у Лёши в душе зашевелилось нехорошее предчувствие.

– Произвожу поиск... Никаких кораблей в зоне видимости наших сенсоров не обнаружено, – спустя пару секунд доложила Кузнецова.

– В подобных ситуациях самое разумное решение – вернуться в исходную точку, – озвучил Горюнов один из фундаментальных пунктов устава космического флота.

– Разрешите сказать, – Татьяна обратилась к Романенко.

– Разрешаю.

– Я считаю, что возвращаться туда, откуда едва выбрались – не очень мудро. Второй раз нам может уже не повезти.

– И то правда. Придётся ждать их здесь. Если они оказались не в тех координатах, то скоро прыгнут сюда. Если же нет... – Романенко не хотелось продолжать озвучивать этот вариант. – В любом случае, мы не улетим, пока не разберёмся в ситуации. А пока попытайтесь связаться с «Фениксом». Может быть, они находятся в зоне действия связи.

«Феникс».

– Возможно, «Астерион» не смог совершить прыжок. Нужно вернуться и помочь им, – предложил Булавский.

– И снова попасть внутрь аномалии? – повернувшись в пол оборота, спросил Шашков. – Почему ты уверен, что они всё ещё там?

– Ну, мы хотя бы можем выйти из гиперпространства рядом с границей аномалии и проверить есть ли там «Астерион», – ответил старпом.

– Проблема в том, что мы не знаем, насколько разрослась аномалия, – осадил его Вайт.

– Обратно в аномалию мы прыгать не будем, – прервал их Гена, – как и подлетать близко к её границам... пока что. Предлагаю подождать 30 минут. Если в течение этого времени «Астерион» не появится, тогда придётся рискнуть.

– Капитан, я уловила очень слабый сигнал, – внезапно доложила Виктория. – Похоже, с нами пытается связаться «Астерион». Вывожу на экран.

Изображения почти не было видно – сплошные помехи. Гена узнал в смутном силуэте Лёшу, даже понял, что он что-то говорит, но слышно ничего не было, а по губам Озимцев читать не умел.

– Усильте и отфильтруйте сигнал, – приказал Озимцев.

– Я пытаюсь, но никак не могу выделить несущую частоту. Сейчас попробую другой алгоритм, – Виктория быстро нажимала кнопки, стараясь не потерять связь.

После её манипуляций изображение стало немного лучше и к тому же появился звук, правда очень низкого качества.

– Виктор, ты меня слышишь? – Озимцев хотел убедиться, что голосовая связь работает в обе стороны.

– Да, но очень... – помехи перекрыли последние слова.

– Подключаю дополнительные фильтры, – сообщила Климова.

– Теперь лучше? – спросил Гена, обращаясь к Алексею.

– Если, это слово здесь применимо, – голос Лёши теперь можно было сносно разобрать.

– Где вы находитесь? Мы появились в заданных координатах, но вас нет в зоне видимости.

– Как это? Так стоп... Это мы сейчас находимся в заданных координатах, а вас и следа нет, – Лёша недоверчиво посмотрел на друга.

– Назови ваши координаты, – Озимцев должен был удостовериться.

Система космических координат людей представляла собой множество кубов (секторов), на которые виртуально была поделена галактика. Каждый куб имел длину ребра 100 световых лет и имел свой порядковый номер. Нумерация кубов начиналась от центра галактики. Точное местоположение внутри каждого куба определялось путём вычисления полярного и азимутального углов, а также радиус-вектора, имеющего начальную точку в его центре. По сути, это была сферическая система координат, она же использовалась и для более грубой оценки местоположения, если отказывал навигационный компьютер. Центром системы координат тогда считался центр галактики, углы вычислялись по видимым известным созвездиям, а расстояние – по красному или фиолетовому смещению.

– Наши координаты: сектор «3257114», 12 градусов 17 минут 22 секунды и 4 миллисекунды по горизонтали и 45 градусов 52 минуты 41 секунда и 16 миллисекунд по вертикали, расстояние – 42.0409 световых года от точки отсчёта.

– Я не могу в это поверить, – Гена не отрывал взгляда от своего дисплея, на котором высвечивались текущие координаты корабля. – Ты сейчас в точности назвал наше местоположение, – Озимцев был в шоке от происходящего.

– Капитан, если позволите, у меня появилась теория на этот счёт, – воскликнул Вайт.

– Какая же? – Геннадий тут же повернулся к штурману.

– Это не самое тривиальное объяснение, но... в общем, я думаю, что какой-то из кораблей – мы или «Астерион», не суть важно, попал в параллельный мир. И теперь мы находимся в одной и той же точке пространства, но в разных реальностях. Возможно, причиной тому послужило огромное количество тэта-кварков, которые каким-то образом разорвали грань между мирами.

– Интересная теория, по крайней мере, объясняет непонятки с координатами, – Романенко обдумывал услышанное. – Но как мы тогда смогли установить связь?

– Возможно, остался некий канал между мирами, – Вайт развёл руками.

– Хорошо, тогда почему через этот канал не прошли так же и сигналы сенсоров? – нахмурился Гена.

– Потому что наши координаты совпадают, – ответил за Вайта Булавский. – Сенсоры не рассчитаны находить собственный корабль.

– М-да. Ну и дела, – Романенко покачал головой. – И как будем выбир... – внезапно связь начала резко ухудшаться, и за несколько секунд сигнал был утерян.

«Астерион».

– Что произошло? – Алексей вопросительно посмотрел на Маркову.

– Я не знаю, сигнал просто исчез, – попыталась оправдаться она.

– Попробуй восстановить.

– Они не отвечают за позывные, – сказала Анастасия после нескольких попыток.

– Хана каналу, – пробормотал себе под нос Лёша.

– Простите, что? – не расслышала Анастасия.

– Нет, ничего, просто мысли вслух.

– Капитан, – его внимание отвлёк Салливан. – Нас пытаются сканировать.

– Кто?

– Какой-то корабль впереди по курсу. Сигнал на радаре, правда, нечёткий, – ответил Фредерик.

– Вижу его на визуальных сенсорах, – сообщил Марринс и вывел изображение приближающегося к ним корабля.

В темноте космоса тяжело было точно рассмотреть его внешний вид, однако, его размеры и форму можно было определить. Корабль был вдвое меньше «Астериона» и имел форму неправильной пирамиды с треугольным основанием, положенной к тому же набок и сильно вытянутой, но рёбра корабля были закруглёнными, а сами стенки корпуса – слегка выгнуты наружу.

– Ты можешь его опознать? – поинтересовался Лёша.

– В базе данных нет упоминаний о таком типе кораблей, да и я таких никогда не видел.

– Они всё ещё летят прямо на нас, – напомнил Джейкоб.

– Вызовите их, – Романенко обратился к Анастасии.

– Они не отвечают, – доложила та.

– Продолжайте вызывать.

– Капитан, они уже почти впритык.

– Продолжают перебирать частоты, антисканер пока справляется, но не знаю, надолго ли это...

– Корабль не отвечает.

– С такими темпами скоро можно будет встречать гостей в шлюзе.

– Фиксирую увеличение энергии в носовой части их корабля. Возможно, на нас наводят орудия...

– Всем занять свои места! – перекрыл общий гомон старпом, и тут же включилась боевая тревога.

– Предлагаю расценивать это, как акт агрессии, – добавил Салливан.

– Насчёт агрессии не уверен, но предупредить их стоит, – Романенко кивнул, глаза его сузились. – Выстрели малой мощностью куда-нибудь подальше от центра.

– Залп носовыми фазерами. Прямое попадание, – прокомментировал Фредерик. – Как-то странно, лучи фазеров не достигли корпуса корабля, их что-то поглотило. Пытаюсь выяснить, что это...

-Не нравится мне всё это, – Лёшу всё больше напрягала сложившаяся ситуация. – Драться с ними не хотелось бы, но неприкрытые попытки сканирования наших систем надо пресечь. Марринс, перейти на варп 7.

– Есть, – Джейкоб только и ждал этого, и крейсер почти мгновенно ушёл в варп, набрав необходимую скорость.

– Он нас догоняет, – Фредерик хмыкнул. – Вот репей.

– Увеличьте скорость до 7.5.

– Они по-прежнему, догоняют нас, – Марринс уже начинал немного нервничать.

– Вижу, до них не доходит. Пойдём другим путём. Залп из кормовых торпедных аппаратов, – Алексей был настроен решительно.

– Готовлю 3 торпеды к запуску. Торпеды ушли, – проговорил вслух Фредерик.

Торпеды «Астериона», как «Феникса», были оснащены миниатюрными варп-пластинами, не позволявшими, конечно, самостоятельно развивать сверхсветовую скорость, но зато позволяющими свободно проходить сквозь искривление пространства, образующееся вокруг кораблей во время полёта на варпе. Таким образом, торпеды превращались в мины, после выхода из варп-пузыря выпустившего корабля она сбрасывала скорость до досветовой, и её почти мгновенно догонял преследующий корабль. Среагировать на таких скоростях было невозможно, однако ничто не мешало капитану преследующего корабля лететь не четко за преследуемым, а чуть в стороне. Всё зависело от опыта и удачи.

Из кормовых торпедных аппаратов вылетели 3 торпеды и через секунду скрылись за границей варпа. А через ещё мгновение они детонировали посреди носовой части преследователя.

-Я фиксирую энергетические колебания, но, кажется, торпеды тоже не нанесли им повреждений – сообщил Салливан. – Это невероятно, но, похоже, у них какое-то защитное поле, – Фредерик поднял глаза и посмотрел на капитана, затем на старпома.

– Ни у одной известных нам рас пока ещё нет такой технологии! Кто они такие? – в голосе Горюнова послышалась зависть.

– Да, – Салливан ещё раз сверился с показаниями приборов. – Если это чем и может быть, то именно защитным полем. Оно просто поглотило всю энергию взрыва, как будто торпед и не было.

«Астерион» тряхнуло ещё раз.

– Что за?.. – теперь Салливан даже привстал со своего кресла. – Ну, это уже слишком, – он нервно усмехнулся. – Они стреляют по нам из варпа!

– Целятся по варп-пластинам, – заметил старпом. – Откуда они вообще знают, что это и для чего предназначено?

– Видно, сканирование не прошло безрезультатно, – Алексей поджал губы. – Что им от нас надо, интересно...

– Капитан, у меня появилась идея, – Наяна держалась гораздо спокойнее, контрастируя с офицером по безопасности и старпомом. – Можно попробовать оторваться от них, если спрятаться в атмосфере одного из газовых гигантов, тут есть система с двумя, практически прямо по курсу. Там им нас обнаружить будет потруднее, уверена, – она вывела на экран изображение со сканеров. – Например, на вот этот, – указанная планета подсветилась жёлтым.

– Выполняйте, – коротко приказал Романенко.

«Астерион» вышел из варпа прямо посреди одной из нескольких, находящихся в этом секторе планетных систем с газовыми гигантами, некоторые по размерам превышали Юпитер в десятки раз. Как только они оказались в обычном космосе, Марринс резко увёл крейсер в сторону одного из таких гигантов, и уверенно направил его в атмосферу.

– Я заведу нас на глубину 2000 километров. Этого должно быть достаточно, чтобы с орбиты нельзя было определить наше местонахождение, – сказал Марринс.

– Они летят за нами? – через некоторое время спросил Алексей у Татьяны, когда «Астерион» преодолел отметку в 1200 километров от верхних слоёв.

– Тяжело сказать. В этой атмосфере наши сенсоры не видят ничего дальше 500 километров, – Кузнецова слегка пожала плечами.

– Надеюсь, их сенсоры тоже, – проворчал Лёша.

«Феникс».

– Какие будут дальнейшие приказания? – спросил у Озимцева Булавский.

– Пока остаёмся на месте. Мы должны разобраться, что случилось во время того прыжка. Пересмотрите записи сенсоров и выясните причину, – распорядился Гена.

– Я немедленно займусь этим, – договаривал Макнил, уже занимаясь поставленной задачей.

– Удалось связаться с адмиралом Разумовским? Неплохо бы посвятить его в курс дела.

– Нет, но я сейчас попробую ещё раз, – Климова быстро нажала несколько кнопок на сенсорной панели. – Ничего не выходит, на всех частотах, включая резервные, – тишина.

– Следовало ожидать, – Озимцев устало поднялся с кресла. – Продолжайте попытки каждые полчаса. Надеюсь, нимерийцы ещё не добрались до Земли, пока мы тут застряли. Я буду в своей каюте. Жду результатов сенсорного анализа, – он направился к выходу с мостика.

– Капитан, подождите, я хочу с вами поговорить, – Новицкая тоже поднялась со своего места и быстро подошла к нему.

– Слушаю вас, – хмуро отозвался Гена, для разговоров сейчас у него не было настроения. Он подошёл к турболифту и нажал кнопку вызова.

– Мне кажется, что ввиду сложившейся ситуации нам нужно придумать другой план. В одиночку лететь к креатонцам слишком рискованно, – по-видимому, Светлана всё ещё искала способ отстоять свою точку зрения.

– Света, – Гена грозно посмотрел ей прямо в глаза. – Мы это уже проходили. Я знаю о риске, но даже если в одиночку, нам всё равно НУЖНО попытаться спасти Землю. Если, конечно, у тебя не появилась идея получше.

– Есть, – на этот раз Новицкая была настроена решительно. – Если помните, в 10 световых годах отсюда есть секретная база космического флота, – вместе с Геной она зашла в кабину приехавшего лифта. – Там мы сможем пополнить запасы оружия и провести нормальный ремонт. На станции имеется гораздо более мощная антенна, чем наша. Думаю, с её помощью мы сможем связаться с командованием. К тому же, там довольно мощная система защиты, и нас точно не застанут врасплох.

«Почему ты сразу не сказала об этом?» – чуть не вырвалось у Озимцева, но он вовремя прикусил язык. Наверняка, капитан должен был знать о таких вот базах, но он ещё не изучил все документы и записи, относящиеся к его новому званию. Если записи о таких вот станциях вообще были на корабле... Надо было как-то выкручиваться.

– Это не отменяет того факта, что нам всё равно нужны креатонцы. Одной только базой делу не поможешь, – уклончиво ответил он. – Но ты права, починиться и пополнить боезапас мы туда залетим.

Светлана кивнула, и некоторое время они ехали молча. Затем лифт остановился и Озимцев вышел возле своей каюты, а Светлана поехала дальше. Зайдя внутрь, Гена сел на диван, откинулся на спинку, закрыл глаза и помассировал ладонями лицо.

– Зачем я во всё это ввязался? – спросил он сам себя. – Мало того, что я оказался чёрт знает где, так ещё и Лёша пропал. А так сидели бы где-нибудь на набережной сейчас, пили пиво с таранькой... Чёрт, как же теперь быть?