Текст книги "Новая реальность (СИ)"

Автор книги: Денис Запорожец

Соавторы: Владислав Писаренко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 47 страниц)

– Сейчас посмотрим, – Романенко принялся доставать сканер.

Корабль сотряс мощный толчок. Возможно, это был взрыв, но слышно ничего не было. Нескольких солдат кинуло на палубу, ещё пару человек, находившиеся ближе всех к краю, выпали за пределы коридора. К счастью, появившиеся плиты без труда поймали их. За первым толчком последовал второй, затем третий, уже слабее. Казалось, будто корабль знобит. Послышался протяжный скрежет и вниз полетел целый дождь из обломков и кусков обшивки. Солдаты, лежавшие на плитах, с воплями повскакивали на ноги и в один прыжок добрались до спасительного коридора.

– Что это было? – Хоффман помог подняться бойцу рядом с собой.

– Кажется, этому кораблю осталось недолго, – Романенко потряс головой, его довольно сильно приложило об пол, несмотря на пониженную гравитацию и шлем.

– Капит... то Саллива... сё порядк...

– Фредерик? Приём! Тебя плохо слышно!

– ...ичего не мог... сканер молчи...

– Салливан!

– ...робуем сами...

Связь прервалась.

– Чёрт знает что! – Лёша ещё некоторое время вслушивался в помехи, затем достал свой сканер. – Тут тоже ничего не разобрать.

– Наверное, усилилась утечка радиации, – предположил Эркки.

– Нам придётся искать оставшихся без сканера, – мрачно сказал Лёша. – Разделимся на три группы, всё равно идти меньше чем по двое слишком рискованно и глупо.

Раздался ещё один толчок и золотистое мерцание, закрывающее пробоины в корпусе, пропало. Солдат бросило на пол второй раз, теперь из-за вырывающейся в открытый космос атмосферы корабля. Несколько секунд им казалось, будто они попали в эпицентр шторма, их вытянуло на середину пустого пространства между коридорами, где их снова задержали плиты, после чего опустилась тишина. Пропали поскрипывания, поднимающиеся с плит люди теперь не издавали звуков.

– Я бы поспешил, если мы хотим успеть спасти ещё хоть кого-то, – голос Дина в динамиках шлема был искажён помехами, несмотря на то, что он был всего в паре метров от Романенко.

– План тот же, – Лёша поднялся на ноги. – Только теперь в десять раз аккуратнее. Связь поддерживать не удастся, это очевидно. Чуть что – включаете аварийный сигнал на маяке и вас заберут на «Астерион». Всем понятно? – Алексею ответили утвердительно. – И да... не забывайте, что тут ещё могут быть живые инопланетяне.

Группа разделилась на пары, по задумке каждая из пар должна была прочесать нижние, средние и верхние палубы соответственно. Романенко взял с собой Эркки.

Плиты всё так же слушались мысленных команд, и они поехали наверх. В процессе Лёша выяснил, что плиты так же могут двигаться и горизонтально, что упрощало задачу поисков. Оставалось надеяться, что остальные тоже додумаются до этого. Они начали с самой верхней палубы. Несмотря ни на что, поиски двигались всё же медленно. С каждой секундой Лёшу всё больше беспокоили их шансы самим выбраться живыми с этого корабля, а они до сих пор ещё не нашли ни одного из оставшихся членов экипажа.

– Эркки, – он принял трудное решение. – Давай временно разделимся. Ты прочёсывай палубу с кормы, я – с носа. Встречаемся в центре каждой очередной палубы. И будь аккуратнее, ради Бога.

– Понял, капитан, – финн посмотрел на свою плиту, и та направилась вместе с ним к корме.

Лёша ещё пару секунд посмотрел, как тает его силуэт в царящем вокруг полумраке, затем направился в сторону носа.

Он дошёл до первой двери. Раньше это не замечалось за суетой, но теперь в нём заговорила подозрительность. Он один, а что за дверью – неизвестно. Впервые с начала спасательной миссии он достал пистолет, перевёл его на максимальную мощность и встал сбоку от двери.

«Откройся».

Дверь уехала в сторону, каюта за ней была пуста. Пустыми оказались и все последующие каюты. Лёша отметил, что интерьер помещений инопланетного корабля составляют такие же самые антигравитационные установки, какие удерживали на весу его людей. Похоже, они заменяли обитавшим тут существам всю мебель.

Алексей дошёл до середины палубы, и через минуту туда же подошёл Эркки.

– Пусто, капитан, – он покачал головой.

– Едем ниже.

Пластины опустили их на следующую палубу, и они снова разделились. Опять потянулись пустые каюты, но пятая по счёту отличалась от предыдущих. Первое, что бросилось в глаза Алексею, был инопланетянин, лежащий ничком у самого входа. Палец на спусковом крючке напрягся, пистолет уже смотрел в спину существу.

«Спокойнее, он не представляет сейчас угрозы» – голосу разума удалось заглушить инстинкты и подавить желание открыть огонь сразу, но недоверие осталось.

Аккуратно подойдя к телу, Лёша слегка поддел его ногой. Инопланетянин оказался на удивление лёгким. Никаких повреждений у него видно не было, однако, признаков жизни он не подавал. Метод контрольных выстрелов по безжизненному телу Лёше претил, но оставлять за спиной потенциального противника тоже не хотелось. Додумать ситуацию ему не дало движение, которое он заметил в глубине комнаты краем глаза.

«Чёрт, замечтался!» – Лёшу как огнём обжёг выброс адреналина, он снова был готов палить из пистолета по любой опасности.

Опасностью оказался... Новак. Он сидел, прислонившись к стене, на нём был надет скафандр незнакомой Алексею конструкции. Мигом забыв про всё на свете, Романенко подскочил к нему.

– Новак! – на мгновение он забыл, что вокруг них вакуум и услышать его Питер не может.

Но главный инженер открыл глаза и посмотрел на Алексея.

– Капитан... – голос был слабым, и Лёше внезапно показалось, что он идёт не из динамиков его шлема. Впрочем, он тут же отбросил эту мысль, было не до фантазий.

– Ты как? Жив?

– Голова очень болит, – сдавленно ответил Новак.

– Потерпи ещё немного. Сейчас тебя заберут на «Астерион», а там тебя подлатает Руперт, будешь как новенький.

– Хорошо бы, – Питер поморщился, говорить ему было трудно.

Романенко отцепил от пояса и установил рядом маяк.

– Только бы они там поняли, что надо делать...

Тело Новака на мгновение мигнуло, что означало начало процесса дезинтеграции, но он остался на месте. Телепорт имел защиту на случаи неполной телепортации, но в данный момент главной проблемой было то, что забрать главного инженера не могут. Как и самого Лёшу...

«Астерион».

– Силовая установка корабля становится всё более нестабильной, – доложил младший лейтенант Матвеев, временно заменяющий отсутствующего Салливана. – Уровень нейтринной радиации растёт, вокруг корабля формируется интенсивное поле деформации. Оно искажает информационный поток от маяков. Теперь вернуть наших людей будет проблематично. К тому же, связь с ними пропала.

– Громов! – гаркнул старпом. – Нам нужны связь и телепорты! Сейчас же!

– Выберите что-то одно, – послышался лаконичный ответ.

– Не паясничай! Они там по лезвию ножа ходят! – вскипел Горюнов.

– Не кричите, я всё понимаю, но вы должны обозначить приоритеты. Всё и сразу бывает только в сказках. Я предлагаю сосредоточить силы на телепорте.

– Хорошо, – старпом немного остыл. – Значит, телепорт – в первую очередь. Но нам всё равно нужно и то и то.

– Понял. Мои парни и я уже работаем над усилением сигнала телепорта и изменением несущей частоты. Это должно помочь.

...

– Похоже, у них неполадки, но ты же знаешь наших парней, они через пару минут всё починят, – нарочито бодрым и беспечным голосом сказал Лёша. Сам он в это не верил... не в «пару минут» это точно. – Продержишься?

– Куда ж я денусь...

– Говорит Делькапо. Вы меня слышите? – без особой надежды произнёс Алексей в микрофон, переключившись на широковещание.

– С больш... мехами, – кто-то ответил ему, но он не разобрал, кто именно. Возможно Эркки, он был ближе всех.

Надо было бы найти его, но Романенко боялся оставить Новака хоть на секунду.

– Телепортация временно невозможна. Продолжайте поиски остальных! – в ответ послышалось лишь шипение. – Связь тоже временно невозможна, – пробормотал себе под нос Лёша.

– Капитан, мне нужно вам кое-что сказать, – Новак внезапно схватил его за руку.

Не ожидавший этого Алексей вздрогнул, затем мягко попытался успокоить Питера, но тот вцепился в Лёшу мёртвой хваткой, в глазах читалась тревога.

– На «Астерионе» расскажешь. Тебе сейчас нельзя тратить силы, – вновь попытался урезонить главного инженера Романенко.

– На «Астерион» надо ещё попасть, я ведь тоже не маленький, понимаю, что нас не волшебник из сказки туда перенесёт.

– Хорошо. Что ты хотел рассказать? – Лёша решил, что легче позволить Новаку говорить, чем спорить с ним.

– Это касается похитивших нас инопланетян. Они называют себя тиакайцами. Эти инопланетяне живут по нескольку тысяч лет... – Питер заметил всё более расширяющиеся глаза Лёши и слабо улыбнулся. – Откуда я это знаю? Сейчас всё поймёте... Возможности их разума поражают, они владеют телепатией и телекинезом, могут изменять молекулярный состав веществ, а самое главное – они могут наделять своими способностями других существ, – до Алексея всё ещё не дошёл главный смысл и Новак продолжил. – У них есть враги – раса, название которой можно перевести на наш язык как Вечные. Они уже почти три сотни лет враждуют между собой. Точнее, враждуют эти самые Вечные, тиакайцы лишь защищаются. Суть конфликта заключается в том, что Вечные тоже обладают особыми способностями, но не такими, как наши похитители... – Новак шумно вдохнул и выдохнул, чтобы перевести дыхание. – Они живут уже очень-очень давно, с точки зрения любой нормальной расы они бессмертны, их физическая сила тоже переходит все границы приличия. Узнав о возможностях тиакайцев, Вечные решили, что они будут прекрасным дополнением к их собственным. Но у тиакайцев было иное мнение на этот счёт, так как они вполне справедливо сомневались, что этот дар будет использован только в благих целях. Вечные решили подтвердить правильность сомнений и развязали с ними войну, пытаясь силой забрать то, что им не отдали добровольно. В ходе войны была уничтожена родная планета тиакайцев, а позже – и почти весь флот, – Питер снова прервался, он тяжело дышал, на лбу выступила испарина, рассказ давался ему нелегко.

– Ты всё ещё не сказал, откуда ты это знаешь, – Романенко пытался переварить обрушившийся на него поток информации.

– Он мне обо всём рассказал, – Новак слегка кивнул в сторону тела инопланетянина.

– Я надеюсь, он также объяснил, зачем они похитили 142 человека с моего корабля?

– По числу оставшихся в живых членов экипажа. По совместительству они же – последние представители своей расы. На них охотились, и для того, чтобы их наследие не кануло в лету, им необходимо было передать кому-то свои знания и навыки. Мы оказались ближайшими достойными кандидатами.

– Чёрт возьми, но зачем же было именно похищать?!

– У них не было времени на уговоры, а добровольно отдать своих людей вы бы не согласились. Тиакайцы и так опоздали. Вечные перехватили этот корабль, и пригрозили, что уничтожат всех на борту, если им не передадут требуемое. Тиакайцы отказались, и началось... – глаза Новака закрылись.

– Эй! – Алексей потряс Питера. – Эй!! Не теряй сознание! Что они с тобой сделали?!

– Я... – Новак с трудом разлепил веки. – Я согласился на слияние разумов... добровольно, – эти слова он прошептал с гордостью.

– Боже... зачем ты это сделал?

– Это была прекрасная раса, капитан... Если бы вы только видели то, что показали мне... Их родной мир, города... Это были самые добрые и миролюбивые существа... Я хотел помочь им, сохранить хоть что-то... Это не должно было причинить никому из нас вреда... Но слияние прошло не... – Питер не договорил. Мышцы его лица внезапно перекосились в ужасающей кривой улыбке, а глаза стали безжизненно пустыми, пальцы сжались в кулак так сильно, что послышался хруст костей, тело выгнулось в последней предсмертной агонии. Алексею лишь оставалось наблюдать, как его товарищ покидает этот мир, помочь он ничем не мог.

– Чёрт возьми, Питер, это не стоило твоей жизни!! – в бессильной ярости он ударил переборку кулаком, раз, другой, третий...

«Астерион».

– Силовой установке осталось недолго, – доложил Матвеев. – Судя по выбросам радиации и скачкам полей деформации, а так же каскадному нарастанию...

– Сколько осталось? – прервал его Горюнов.

– От силы минут пять. И это ещё очень оптимистично.

– Громов, нам нужен работающий телепорт! Уже сейчас! – старпом вызвал главного инженера.

– Если вы хотите получить капитана вместе с остальными в нормальном виде, а не в форме жидкой субстанции, вам придется подождать ещё минуту, – с раздражением ответил Михаил.

– Оператор телепорта там рядом? Передай ему, чтобы забрал всех, кого определят маяки, как только ты закончишь. Остальных... – Горюнов не договорил, но всё и так было понятно. – Джейкоб, готовься увести нас подальше от этого корабля.

– Я уже готов.

...

Романенко взял себя в руки. У него ещё есть кого спасать и есть на это время, душевные переживания придётся оставить на потом. Он встал, бросил последний взгляд на Новака и вышел из отсека. Проверил остальные, там было пусто. На середине палубы Эркки не оказалось, связь так и не появилась, пришлось предположить, что он попросту не дождался Лёши и ушёл искать похищенных людей дальше. Алексей спустился на палубу ниже и принялся осматривать каюты, как и раньше, от носа и к середине. Пусто, пусто, пусто... Корабль теперь едва заметно вздрагивал каждые 3-4 секунды, было ясно, что времени не то что мало, его, считай, не осталось совсем. От безысходности Романенко ещё раз достал сканер, но там были только сплошные помехи. Внезапно он почувствовал чей-то взгляд.

– Эркки, где тебя... – он стал поворачиваться, почему-то ему казалось, что за спиной стоит именно его напарник, но это был не он.

В трёх метрах от него стоял Новак. От неожиданности Алексей разжал руку и биосканер грохнулся на палубу.

– Питер? – Лёша всё ещё не мог поверить своим глазам.

– Сознание Питера погибло, его мозг негативно отреагировал на слияние разумов, – голос Новака звучал безжизненно.

– Кто ты такой? – Романенко потянулся к пистолету, теперь он чётко знал – голос шёл не из шлемофона, Питер вообще не двигал губами.

– Меня зовут П`эл, я инициировал слияние с Питером, когда нас уже бомбардировал корабль Вечных. Я думал, что его мозг выдержит, но я не учёл некоторых факторов вашей физиологии. В идеале наши сознания должны были гармонично проникнуть одно в другое, Питер остался бы самим собой, с некоторыми... улучшениями с моей стороны, но его мозг оказался перегружен из-за такого количества информации, что привело к его смерти. Алексей, я сожалею о случившемся, такого не должно было произойти.

Лёша вздрогнул, когда пришелец назвал его по имени. Теперь до него стало особенно ясно доходить, что Питер говорил правду. Значит, Новаку не просто запудрили мозги, эта раса действительно обладает...

– ... даром телепатии, – закончил за него П`эл.

– Я не люблю, когда мне в голову залазят без моего разрешения, – Лёша направил на инопланетянина пистолет.

– Прошу прощения, но я должен был выяснить.

– Что выяснить? – Алексею в голову закралась мысль, что если про телекинез – это тоже правда, то он с таким же успехом мог целиться в инопланетянина из банана.

– Совместимы ли мы.

– Ты убил Питера, а теперь хочешь сделать то же самое со мной? Можешь и не мечтать!

– Если бы я хотел этого, я бы не стал начинать с разговора с тобой, – спокойным, по-прежнему, безжизненным голосом сказал П`эл, и направился к нему. – Я не причиню тебе вреда.

– А я тебе не верю. Стой на месте! – Романенко сделал предупредительный выстрел совсем рядом со шлемом бывшего Новака. – Зачем тебе мой разум? Ты ведь уже завладел телом моего главного инженера.

– Его мозг разрушается, я не выживу в этом теле долго.

– А где гарантия, что мой мозг не разрушится после слияния так же, как и у Питера?

– Именно для этого я и просканировал его. В этот раз я учёл все факторы. Твой мозг выдержит слияние, – П`эл ещё больше приблизился к Алексею.

– Не нужно пудрить мне мозги! Я не отдам свой разум в твоё распоряжение!

– Алексей, я знаю, зачем вы здесь и могу вам помочь. Я последний выживший представитель своей расы и хочу сохранить хоть частичку нашей цивилизации, наших знаний и умений, взамен это принесёт вам пользу. Я знаю, каково вам находиться в чужом теле и жить чужой жизнью.

Вот такого Романенко не ожидал. Это уже было посложнее, чем назвать его имя. Он собрал всю свою волю, чтобы не подать виду, что П`эл попал в яблочко.

– Ты всё говоришь про способности и умения. Почему же, имея их, вы не защитили свой корабль? – к своему большому удивлению, Лёша начал верить этому существу, но часть разума всё ещё упрямо цеплялась за старые взгляды на этих инопланетян, и за неприязнь к ним, как похитителям.

– Когда-то очень давно у нас случился военный конфликт с одной древней расой, которая была намного старше нашей. В итоге мы всех их уничтожили... и не только их, были и другие, много других рас. Наслаждаясь своим превосходством, мы стирали с лица галактики много миров, но так не могло продолжаться вечно. Нашлись те из нас, которые поняли, что так нельзя. И этот дар был дан нам не затем, чтобы уничтожать, а затем, чтобы созидать, – неожиданно голос П`эла приобрёл интонацию, стал мягким и грустным. – Поэтому мы решили отказаться от насилия. Нападение Вечных – это расплата за всё то, что мы натворили. Она лишь пришла чуть раньше, чем мы ожидали.

– Питер рассказывал...

– ... какие мы добрые, и какой прекрасный мир у нас был? Это правда, мы ведём... вели неагрессивный образ жизни уже многие тысячелетия. Но это не отменяет грехов древности. Многие из похищенных нами людей оказались не полностью совместимы, у нас не было времени проверять тщательно, когда мы высадились на ваш корабль. А остальные, хоть и были совместимы полностью, но оказались против слияния, а у нас опять же не было времени убеждать, и желания проводить его насильно. Не против оказался только Питер. Весь остальной экипаж сознательно пошёл на смерть, чтобы наш дар не достался Вечным. А я, лидер остатков моего народа, попытался передать его представителю земной цивилизации. Остальное тебе известно.

– С чего ты взял, что мы полностью совместимы? – это была последняя попытка протестующей части Лёшиного сознания.

– Вспомни майора Константина Уварова. И вспомни, как ты предвидел его предательство. В тебе уже есть искра того пламени, которое я собираюсь тебе передать.

Алексей опустил пистолет. Он верил, верил, чёрт побери, каждому сказанному инопланетянином слову. Что ж, если всё это всего лишь разновидность гипноза, то у П`эла получилось. Романенко буквально ощущал, что тот не опасен.

Они стояли на расстоянии полуметра друг от друга. Вокруг них продолжал разрушаться корабль, последний корабль последнего представителя некогда могущественной цивилизации. Корабль очередной раз сильно тряхнуло и гравитация отключилась. Они стали подниматься над палубой. П`эл быстро положил ладони на то место шлема, где находились виски Лёши, не давая расстоянию между ними увеличиться. Зрачки бывшего главного инженера Питера Новака засияли ярким белым светом, по крайней мере, так показалось Алексею. Он оцепенел, будучи не в силах отвести взгляд от этих сияющих глаз. Перед его внутренним взором проносились странные гротескные образы, картины далёких миров и космические пейзажи удивительной красоты. Разнообразные существа, предметы, места, события, невероятные по красоте и по формам сооружения, миры, где сами законы физики действовали по-другому – поток информации был неимоверен. Сотни образов ежесекундно возникали в его сознании. Такого Алексей ещё ни разу в жизни не испытывал и вряд ли смог бы испытать ещё когда-нибудь.

Как финальный аккорд всей этой какофонии, корабль сотряс последний, чудовищный толчок, больше напоминавший землетрясение где-нибудь в Японии, и тот раскололся надвое. Он продолжал разваливаться на части, когда из энергетической магистрали, проходившей вдоль коридора, вырвалась электрическая дуга, которая прошла через тела Романенко и Новака, связав их голубой нитью. Мощный поток энергии прервал цепочку видений, а затем и работу Лёшиного сердца. Руки П`эла разжались, и их тела по инерции продолжили движение вверх, к разлому, прямо в пустоту холодного космоса...

«Астерион».

– Телепорты готовы! – сообщил Громов на мостик.

– Телепортирую всех в радиусе действия по биосигналам! – перекрыл его голос оператора телепорта.

– Быстрее! – непроизвольно вырвалось у Наяны, наблюдающей чудовищную картину разрушения корабля.

– Они у нас на борту!

– Улетаем! – приказал Горюнов и «Астерион» в тот же миг перешёл на варп. Если бы они задержались ещё хотя бы на три секунды, то стали бы свидетелями мощного аннигиляционного облака, вызванного к жизни взорвавшейся силовой установкой инопланетного корабля. Оно быстро расползлось во все стороны, набрав в диаметре несколько тысяч километров. Впрочем, «Астериону» созерцание этой картины на пользу бы не пошло.

...

Романенко открыл глаза и огляделся. Ему показалось, что произошедшие с ним за последнее время события – это всего лишь дурной сон. Он не сразу осознал, что находится в медицинском отсеке. Лёша приподнялся было на локтях, но отсек закрутился перед глазами и он рухнул обратно на койку. Когда восприятие мира пришло в норму, он ещё раз осмотрел отсек, на этот раз не поднимаясь. Рядом с ним он обнаружил Салливана и ещё нескольких бойцов из отряда «Ягуар», все подключены к различной медицинской аппаратуре. В отсек вошёл доктор Штейн.

– О, капитан, вижу, вы очнулись. Как самочувствие?

– Голова кружится, а так, вроде, жив. Как они? – Лёша кивнул в сторону Салливана и бойцов спецназа.

– У Салливана – серьёзные повреждения внутренних органов и многочисленные переломы. Его хорошо швырнуло о переборку. Повреждённые ткани я уже обработал, однако опасения вызывает сильнейшее сотрясение мозга –его последствия исправить будет не так легко. Мы делаем, что можем, но его состояние по-прежнему тяжёлое. Он пока что в коме. Остальным повезло больше, их состояние стабильно, через неделю будут полностью здоровы.

– А что с остальными членами группы? И что с похищенными? Мы всех забрали? – вопросы из Лёши сыпались один за другим.

– К сожалению, – доктор помедлил, – Хоффман и ещё четверо его ребят не выжили, – он вздохнул. – Всего удалось спасти 69 человек из 142 похищенных, и мы потеряли пятерых из спасательной команды. Остальные – либо тут, либо не требовали медицинского внимания. Все спасённые находятся во втором мед отсеке. Их состояние стабильное, но мне пока не удалось привести их в сознание.

– Семьдесят восемь человек погибло, чёрт возьми, – Лёша ударил кулаком по тумбочке, стоявшей у койки, и тут же поморщился, удар отозвался вспышкой боли в голове. – А что с Новаком? Где он?

– Его телепортировали вместе с вами, но, к сожалению, его мозг погиб ещё до того, как он попал к нам. Мы ничего не смогли с этим сделать. Мне очень жаль.

Воспоминание о последних минутах на инопланетном корабле отозвалось новой волной головной боли.

– Голова просто раскалывается, – застонал Алексей.

– Сейчас я вколю вам обезболивающее, – Штейн достал шприц-пистолет и вколол лекарство Лёше в шею. – Это облегчит боль, но с причиной ещё надо разобраться.

– Спасибо, – боль у Лёши действительно стала проходить. – Значит, вы не выяснили, что её вызывает?

– Я провёл сканирование вашего мозга и обнаружил там чужеродный предмет – какой-то биочип. В вашей медкарте нет упоминаний о нём.

– Он предназначен для усиления памяти, – Алексей сказал правду лишь наполовину. – Я специально просил, чтобы не упоминали, он не представляет собой ничего особенного... просто это немного личное... – вышло сбивчиво, и Романенко, сам того не желая, виновато посмотрел на Штейна.

– Ох уж мне эти секреты, – тот в свою очередь посмотрел на Лёшу строго. – Ну хорошо, раз вы говорите, что он безвреден... Свою работу, он, по крайней мере делает, уровень активности вашего мозга выше нормального в 8 раз.

– Я надеюсь, боли пройдут? – с надеждой поинтересовался Алексей.

– Мне нужно больше времени, чтобы провести дополнительные исследования, – Руперт пожал плечами. – Пока что причин для особого волнения нет. Будете наблюдаться у меня время от времени. Если боли не утихнут, будем искать более кардинальное решение, а пока прописываю вам обезболивающее.

– Я тогда, пожалуй, пойду в свою каюту. С детства недолюбливаю медицинские учреждения, вы уж простите, – Лёша принялся слезать с койки.

– Ничего, я всё понимаю, – доктор улыбнулся. – Кстати, пока вы не ушли, позвольте поинтересоваться, что это у вас за прибор на руке? Я не рискнул его снимать во время осмотра.

– Это... – Романенко запнулся, снова ему надо было придумывать объяснения, это начинало надоедать. – Это экспериментальное устройство, связь, сканер... ну в общем, всё в одном. Довольно удобно. Оно как раз проходит фазу тестирования, и по результатам будет принято решение о постановлении на поточное производство. Такой же есть у капитана «Феникса», а этот достался мне в наследство от капитана Орезмо, – Лёша сделал грустное лицо.

– О, – понимающе окнул Штейн. – Ну, в общем, если станет хуже, сразу же идите ко мне. И не забудьте периодически заходить на осмотр.

– Это в моих же интересах, я знаю, – Руперт и Лёша улыбнулись друг другу, и Романенко вышел.

Он направился в свою каюту, как и собирался, чтобы прийти в себя после всего случившегося. Никогда ещё за один день на него не наваливалось столько событий: падение в атмосферу газового гиганта, нападение пришельцев, слияние разумов с их представителем, гибель семидесяти с лишним человек его экипажа, да и он сам едва не погиб на том корабле. Больше всего его мучили, конечно же, потери личного состава. Одно дело – сухие сводки, какие всегда появляются во время войны, другое – люди, которых ты знал лично, с которыми через многое прошёл. Сейчас Лёше просто хотелось побыть некоторое время в одиночестве, чтобы его никто не трогал.

...

Первыми, кого увидел Сэм, когда очнулся, были Озимцев и Новицкая, которые стояли возле его койки.

– Как ваше самочувствие? – поинтересовалась Светлана.

– Уже гораздо лучше, спасибо, – ответил Сэм на автомате, оглядываясь по сторонам. – Где я? – наконец, спросил он.

– Ты находишься на звездолёте «Феникс», – ответил Гена. – Что последнее ты помнишь?

– Спасибо, что спасли меня от этих тварей, – немного невпопад ответил Сэм.

– Значит, помнишь, как прорывались к кораблю? – на вопрос Геннадия Питерсон нахмурился, затем улыбнулся и кивнул.

– Скажи, почему киборги решили тебя именно похитить, – Озимцев вплотную подошёл к интересующей его теме. – С моими людьми они не церемонились и убивали при первой возможности.

– Единственное, что мне приходит на ум – из-за моих знаний механики порталов. Я думал, меня порвут на куски прямо на месте, но киборг лишь сдавил горло, а потом я потерял сознание.

– Да, это они любят, – Озимцев потер шею, ещё помнящую ощущение металлических пальцев на ней. – Что ж, это имеет смысл. Признаюсь тебе честно, именно по этой же причине мы спасли тебя. Нам нужно узнать побольше о параллельных мирах. Ты говорил, что теперь проходы в параллельные миры открываются сами по себе? Так?

– Всё верно. Теперь это неконтролируемый процесс.

– А можно как-то просчитать, где будет открыт следующий портал? – в разговор вступила Светлана.

– Зачем вам это? – Питерсон посмотрел широко раскрытыми глазами на капитана и его советника. – После нападения на станцию мне даже думать о порталах страшно! Вам разве нет?

– У нас есть основания полагать, что мы сейчас находимся в параллельном для нас мире.

– Вы... Вы уверены?! Вот это новость! – Сэм посмотрел на Гену со Светланой так, будто они только что превратились в тех самых киборгов, которые его чуть не убили.

– Доказательств нет, но вероятность этого весьма высока. И теперь у нас есть все основания полагать, что именно ваш эксперимент стал этому причиной, – взгляд Озимцева был отнюдь не ласков.

– Простите... – только и смог выдавить Питерсон.

– Так что насчёт следующего портала? – напомнила Новицкая.

– Мы... уф... – Сэм мотнул головой, и отвёл взгляд в сторону. – Мне правда очень жаль, но нам не удавалось вычислить алгоритм возникновения порталов до этого момента. Не уверен, что там вообще есть хоть какая-то закономерность.

– У всего есть закономерность, – отрезал Гена. – И именно с её помощью мы сможем вернуться обратно в свой мир.

– Не всё так просто, – огорчил его Сэм. – Даже зная закономерность... В общем, каждый из миров имеет свою особую квантовую частоту, поэтому они не пересекаются. Попадая в другой мир, объект подстраивается под его частоту, но при этом он способен резонировать и на своей родной частоте. На данный момент мы выявили существование 752 845 миров. Перед тем, как искать портал, необходимо точно определить, к какому из этих миров принадлежит объект, а для этого потребуется прибор, который находится на станции.

– Находился, – поправил его Озимцев. – Станции больше нет, мы её уничтожили.

– Очень опрометчиво с вашей стороны, – Питерсон укоризненно взглянул на Геннадия. – Хотя... Где мой костюм?

– Вот он, – Светлана указала Сэму на сложенную рядом грязную одежду.

Тот незамедлительно начал рыться в карманах и вскоре достал оттуда небольшую карту памяти.

– Фух, целая, – Питерсон облегченно вздохнул и помахал ею из стороны в сторону. – Здесь находятся данные о природе порталов, частотах каждого из миров и вся сопутствующая документация. Я успел скопировать её после нападения на станцию. Это очень ценные сведения, и, к счастью, не только в теоретическом плане. Если у вас найдутся необходимые материалы, я могу попробовать воссоздать прибор. Мы назвали его «Камертон» по аналогии с музыкальным, или, если хотите более научно – межпространственный транспортер.

– Бейкер примет тебя с распростёртыми объятиями, – усмехнулся Озимцев. – Это наш главный инженер, он уже некоторое время ищет решение проблемы перемещения между параллельными мирами. Однако, учитывая вышесказанное, где гарантии, что мы попадём именно в наше родное измерение? Нам ведь нужен портал, ведущий в наш мир, а это лишь один из примерно семисот пятидесяти тысяч, или сколько ты там говорил, вы обнаружили миров.

– Не совсем так, – Питерсон улыбнулся. – Портал – это что-то вроде перекрёстка, где сходится множество дорог, и повернуть можно куда угодно, нужно лишь выбрать правильное направление. Зная частоту вашего измерения, мы сможем настроиться на него и выделить его из множества других миров.

– Как это сделать? – Новицкая опередила Озимцева с вопросом.

– Всё тем же «Камертоном». Когда прибор определит частоту корабля, он начнёт резонировать определённым образом в момент входа в портал, служа чем-то вроде катализатора химической реакции, только здесь будут задействованы не реактивы, а энергетические поля и потоки. Это позволит...