Текст книги "Новая реальность (СИ)"

Автор книги: Денис Запорожец

Соавторы: Владислав Писаренко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 47 страниц)

– Снова?! – Гена ударил кулаком по терминалу.

– Есть ещё вариант, – Стефан тронул Озимцева за плечо. – Возможно, сигнал кто-то глушит. Я попытался проверить, но точно сказать пока ничего не могу, как будто, если нас и глушат, то со всех сторон сразу.

– Скопируйте все частоты командования и расположение ретрансляторов из этой таблицы. Попробуем ещё раз на «Фениксе», когда улетим отсюда подальше. Заскочим за Бейкером, если он ещё не закончил и на выход. Нечего нам тут задерживаться, – решительно сказал Озимцев.

– Капитан, это Бейкер, – инженер был лёгок на помине.

– Говори.

– Я ... – неожиданно коммуникатор громко зашипел, затем звук перешёл в тонкий свист, речь стало невозможно различить. – Попробую... – свист на мгновение затих, затем появился снова и после этого сигнал пропал совсем, было слышно только приглушённое шипение.

– Бейкер, приём! – Гена попробовал вызвать инженера, но тот не ответил. – Чёрт! «Феникс», говорит капитан. Вы меня слышите? – всё то же тихое шипение. – «Феникс»! Говорит капитан! Приём! – Гена почти кричал, будто это могло чем-то помочь. – Отлично! Похоже, ты был прав, – он со злостью запихнул коммуникатор в карман и посмотрел на Макнила.

– Я бы предпочёл ошибаться, – тот грустно развёл руками. – Похоже, кто-то решил с нами поиграть.

– План остаётся тем же, – Гена оглядел бойцов. – Забираем Бейкера и на корабль. Со связью будем разбираться потом.

– Без лифта туда спускаться целую вечность, – подметил солдат, стоявший у двери.

– На другом конце коридора есть ещё один лифт, надеюсь, ему повезло больше, чем нашему, – сказал Стефан.

– Вот и определились, – Гена одел и загерметизировал шлем. – Полная боевая готовность. Кто бы с нами не шутил, лишних шансов ему давать не надо.

Группа последовала примеру капитана и в боевом порядке быстро, но без спешки покинула командный центр.

– Где находится склад запчастей? – спросил Гена. – Бейкер, по идее, должен быть где-то там.

– Он находится на 41-й палубе, – Стефан сверился с планом станции на планшете.

Двери лифта открылись сразу же, как будто кто-то уже вызвал его до них. Спустя минуту они были уже на 41-й палубе и продолжили идти к цели.

Склад находился в двухстах метрах прямо по коридору – большая дверь с косыми жёлтыми полосами по бокам. Она была открыта, так что волноваться о том, что она тоже может быть заблокирована, не приходилось. Войдя внутрь, они увидели помещение относительно скромных размеров. Озимцев представлял его себе совсем по-другому – бесконечные, уходящие вдаль ряды полок с запчастями и гор коробок, ну или что-то вроде этого. Хотя маленьким склад назвать тоже было нельзя. Внутри находилось примерно десять рядов стеллажей, которые заполняли всё пространство склада от низа до верха, впрочем, склад вполне просматривался по всем направлениям, не отходя от входа.

– Здесь никого нет, – заключил Озимцев, для верности сверившись с показаниями ручного сканера.

– Но мог быть раньше, – Стефан ещё раз окинул взглядом помещение, после чего они вышли в коридор.

– И где нам теперь искать Джона? Всю станцию прочёсывать будет долго.

– Возможно, он уже...

– Тс-с-с... – их прервал один из солдат. – Мне кажется, в вентиляционной шахте над нами кто-то есть, – он понизил голос до шёпота.

Вся группа напряжённо уставилась на потолок, на забранный мелкой решёткой выход вентиляции.

– Ты уверен? – так же шёпотом спросил Гена и направил в указанном направлении сканер. – Я никого не фиксирую.

– Я заметил это, как только мы вышли из лифта. Периодически оттуда доносился какой-то шорох, и, вроде как, он перемещается вслед за нами. Сначала я думал, что мне показалось. Не хотел выглядеть сумасшедшим параноиком. Теперь я уверен, что не ослышался.

– В следующий раз сообщай сразу. Лучше быть параноиком, чем наивным и мёртвым. Макнил, есть идеи? – Гена повернулся к Стефану.

– Есть одна, – Макнил повернулся к солдатам и что-то показал жестами.

Спустя 2 секунды в крепления решётки ударило несколько лазерных лучей из винтовок, и она с глухим лязгом упала на пол. В ещё дымящееся по краям отверстие тут же залез один из солдат, подсаженный двумя его товарищами. Послышался шум борьбы и вскоре из шахты показался незнакомый человек, которого тащил за шкирку залезший туда солдат. Его подстраховали, чтобы он не упал, а затем прижали к полу и направили на него оружие.

Это оказался мужчина на вид лет 35-40, блондин с коротко стрижеными волосами, ростом около двух метров, тёмно-голубыми глазами, слегка курносый, спортивного телосложения.

– Кто ты такой? – Макнил подошёл к незнакомцу и нагнулся, чтобы лучше его рассмотреть.

– Меня зовут Сэм Питерсон, – тот застонал от боли, всё же держащий его боец слишком сильно скрутил ему руки за спиной. – Я инженер-проектировщик. Отпустите меня, я не причиню вам вреда!

– Отпущу, когда буду окончательно уверен в этом. А сейчас отвечай на вопросы. Что ты здесь делаешь и зачем следил за нами? – Стефан продолжил допрос.

– Я работал здесь раньше, а следил я за вами, так как хотел убедиться, можно ли вам доверять.

– Почему мы до сих пор не встретили ни одного человека? Куда делся весь экипаж станции? – присоединился к допросу Озимцев.

– Они все погибли, – Сэм всхлипнул.

– От чего? – не отступал Гена.

– Их всех убили.

– Кто? – из Сэма всё приходилось тянуть клещами.

– Я не знаю, кто они! – Сэм испуганно посмотрел на Озимцева, видно, ожидая всего, что угодно за такой ответ, но Гена даже не шелохнулся, всё так же внимательно наблюдая за ним. – Эти существа напали на станцию несколько дней назад и устроили здесь кровавую бойню!

– Как они выглядели? – поинтересовался Макнил.

– Они огромные, просто огромные, это машины-убийцы! Не уверен, но, похоже, что это кибернетические механизмы, около 3 метров ростом и вооружены очень мощным оружием. Один выстрел способен прожечь переборку насквозь. Я за всю свою многолетнюю практику такого не видел!

– Мы здесь уже целый час и пока ещё никого не встретили, – Макнил нахмурился.

– Тогда вам крупно повезло. Если уж они нападают, то не оставляют своей жертве ни единого шанса. Они убивали отряды лучших солдат за считанные минуты. Это было ужасное зрелище, – в глазах Сэма плескался ужас.

– Если они такие крутые, тогда каким образом тебе удалось выжить? – этот вопрос напрашивался сам собой.

– Меня направили на ремонтные работы – сменить воздухоочистные фильтры. Я как раз находился в одной из шахт, когда всё началось. Почему-то никто из них не стал проверять вентиляцию.

– Так вот почему не работала система очистки воздуха, – задумчиво протянул Озимцев.

– Да, её отключают ненадолго перед такими работами, но включить её было уже некому.

– Зачем они напали на станцию и откуда они вообще взялись? – Макнил не особо надеялся на ответ.

– Я не знаю, – Сэм не разочаровал его. – Как-то не хватило смелости спросить у них об этом, – он нашел в себе силы пошутить, но тут же в его голосе снова зазвучала паника. – Пожалуйста, заберите меня отсюда! Я больше тут не выдержу!

– Ладно, допустим, всё было именно так, как ты говоришь, – Макнил скосил глаза на Гену, тот кивнул удерживающему Сэма бойцу и Питерсона поставили на ноги, – но, в любом случае, у нас здесь есть ещё одно дело. Пока мы его не закончим, мы отсюда не уйдём. Мы потеряли связь с некоторыми членами отряда и хотим их найти.

– Не видел случаем кого тут недавно? – Геннадий пристально посмотрел Сэму в глаза.

– Да, я видел здесь десятерых человек. Они заходили в этот склад и что-то искали, но ничего не найдя, ушли отсюда.

– Значит, отряд Бейкера всё же был здесь... Ты видел, куда они направились?

– Я слышал, как один из них возмущался, что не нашёл какие-то запчасти.. Возможно, они пошли к другому складу, – предположил Сэм. – Их тут несколько.

– Логично, – кивнул Гена. – В какую сторону они направились?

– Вон туда, – Питерсон махнул рукой себе за спину. – Скорее всего, их цель – склад на 48-й палубе, он ближайший к этому.

– Тогда идём, покажешь дорогу. Чем быстрее мы найдём своих людей, тем раньше ты покинешь эту станцию, – слова Гены произвели магический эффект, Сэм усиленно закивал и даже заулыбался.

– Идёмте, но будьте внимательны. Эти твари умеют очень хорошо маскироваться, – предупредил он всех.

Отряд направился к следующему складу. Как только они начали идти, к Гене подошёл Стефан.

– Капитан, можно вас на пару слов? – он придержал Гену, чтобы оказаться как можно дальше от шагающего впереди Питерсона.

– Что случилось?

– Слушайте, – зашептал Гене на ухо Стефан, – вам не кажется, что его рассказ не очень убедителен? По нему не скажешь, что он живёт в вентиляции уже несколько дней, слишком хорошо выглядит. И ещё – мне не даёт покоя тот факт, что сканер его не засек.

– Именно, – кивнул Геннадий. – Я сам про это всё время думаю. Хотелось бы, чтобы это был просто сбой сканера, но... А ну-ка, дай свой, проверим.

Макнил протянул требуемое Гене, и тот направил устройство на идущего впереди Питерсона. Тот немедленно отобразился на экране.

– Интересно, – Озимцев нахмурился, и отдал сканер обратно Стефану. – О, смотри, мой теперь тоже видит. То есть, либо это действительно был сбой, причём включая сканеры «Феникса», либо...

– ... с ним не всё чисто, – мрачно закончил Макнил.

– Мда... Ладно, давай пока позволим ему немного поводить нас, а ты присматривай за ним повнимательнее, – Макнил серьёзно кивнул и отошёл.

Питерсон тем временем направился было к лифту, но Озимцев окликнул его:

– Давай-ка, пойдем ножками, лифты у вас тут ненадёжные, а идти всего ничего. Где тут у вас лестница?

Сэм пожал плечами и направился дальше по коридору. Через пару минут он подвёл отряд к двери, выходящей на лестничный пролёт и группа начала подъем. Шли осторожно, проверяя пролёты выше и ниже, а так же выходы на палубы, мимо которых проходили. Для того, чтобы добраться до нужной палубы им понадобилось три минуты.

– Мы уже почти пришли, осталось пройти по коридору до развилки, там свернуть направо, и через метров 150-200 будет склад, – Сэм уже почти оправился от шока первой встречи и вёл себя куда увереннее.

Возле поворота направо их ждало кое-что неприятное. Сэм встал как вкопанный и побледнел, солдаты вскинули оружие и прижались к стенке. Из пересекающего коридора, как раз с той стороны, куда им нужно было свернуть, послышались чьи-то шаги. Сначала это был просто приближающийся звук, а затем из-за поворота выплыла удлинённая в свете потолочных ламп тень. Шаги замерли и тень остановилась. Макнил посмотрел на Гену, тот кивнул, и Стефан вместе с пятью бойцами выскочил в смежный коридор. Остальные остались прикрывать капитана и Сэма.

– Да что за?!... – из-за поворота послышался яростный вопль Макнила и Гена поспешил туда.

– Что сл... – вопрос застрял у него на губах, когда он увидел то же, что секундой ранее обнаружил Стефан. Пустой коридор.

Озимцев посмотрел на экран портативного сканера. Глаза его не обманули, дальше по коридору никого не было, рядом с ними – тоже.

– Куда? Ну куда он делся?! – не унимался Макнил. – Он стоял здесь, этот сукин сын! Двое за десять минут это уже слишком!

– Тише, – Озимцев положил руку ему на плечо и опасливо покосился на Сэма, но тот был слишком испуган, чтобы обратить внимание на последние слова офицера по безопасности. – Успокойся, возьми себя в руки.

– Простите, – Макнил потряс головой. – Я просто не привык воевать с призраками.

– Он ещё где-то здесь, – громким шёпотом произнёс Сэм. – Эти существа могут становиться невидимыми! Они любят поиграть со своими жертвами.

– Мне кажется, ты знаешь больше, чем говоришь, – Озимцев повернулся к Питерсону и прищурился.

– Я знаю только то, что видел сквозь вентиляционную решётку, – упрямо заявил Сэм.

–Давай я скажу по-другому, – Гена подошёл к нему вплотную. – Я допускаю, что ты что-то мог упустить или забыть, но сейчас тебе лучше бы припомнить всё, до самых мелочей, иначе наши шансы выжить упадут ниже первой палубы.

– Хорошо, я сейчас... сейчас, соберусь с мыслями. – Питерсон глубоко вздохнул, пытаясь совладать с собой. – Во-первых, я не инженер-проектировщик. На самом деле я учёный. Мы вместе с коллегами проводили на этой станции опасные эксперименты.

– Вот с этого и стоило начать, – удовлетворённо кивнул Озимцев. – Продолжай.

– Эти эксперименты были связаны с параллельными мирами и возможностью перемещения между ними. В ходе одного из таких экспериментов произошёл серьёзный сбой и станция оказалась внутри параллельного мира... ненадолго, мы смогли вернуть её обратно, но... – Сэм на секунду замялся, – через несколько дней портал снова открылся, причём, уже без нашего участия. Он был открыт на протяжении недели и всё это время мы пытались закрыть его. К несчастью, мы не успели сделать это вовремя. Через портал на станцию начали проходить эти существа. После первой волны осталась лишь жалкая часть от всего персонала станции. Я видел нескольких солдат и пару-тройку учёных, плюс Пауло из пятой генераторной... они праздновали победу, но всего минут десять, не больше. Дальше к тем... – Питерсон нервно сглотнул, – существам... к ним пришла подмога. Я всё это наблюдал из вентиляционной шахты, как и говорил вам.

– Звучит фантастически, но, как ни странно, уже больше похоже на правду, – подытожил Озимцев. – И много их здесь?

– Не имею ни малейшего понятия. Но вы можете примерно представить себе, потому что только из своего укрытия я насчитал штук тридцать.

– Тогда он прав, и нам действительно очень повезло, что мы никого из них не встретили, – подметил один из спецназовцев.

– Почему ты сразу всё не рассказал? – возмутился Макнил.

– Командование в штабе запретило нам разглашать эту информацию под любым предлогом, – начал оправдываться Сэм. – А вы и так согласились мне помочь. Про существ я же вас предупредил!

– Сейчас без толку спорить, – осадил Макнила Геннадий. – Главное, что мы это теперь знаем. Ты в курсе, кто глушит сигнал радиосвязи? – спросил он Сэма.

– Нет, мы не устанавливали никакие глушилки. Наверное, это они, – предположил Питерсон.

– Если вспомнишь что-то ещё, тут же говори, ладно? – Гена ободряюще похлопал инженера по спине и двинулся вперёд. – Идёмте, склад уже рядом.

– Пятая дверь направо, – вдогонку ему сказал Питерсон и поспешил вместе со всеми за капитаном.

В 40 метрах впереди действительно виднелась дверь с уже знакомыми косыми жёлтыми полосами по бокам. Она, как и предыдущая, была открыта, однако на этот раз внутри их поджидала темнота. По какой-то причине освещение внутри не работало.

Двое солдат встали напротив двери и взяли под прицел дверной проём, ещё двое встали по бокам. Остальные, во главе с Озимцевым и Макнилом медленно направились внутрь.

– Стоять! – в лицо группе ударил яркий луч. – Кто идёт?

– Не стреляйте, это Виталий Тихонов! – Гена узнал голос Михеева и на всякий случай поднял вверх руки, показывая, что не собирается атаковать.

– Капитан? Чёрт, Гонзалес, выруби свой прожектор, хватит слепить наших!

Свет потух, но в глазах у Гены ещё некоторое время плясали яркие круги.

– Парни, айда сюда, – крикнул он своим, хотя те и так уже стали подтягиваться внутрь склада. – Стефан, закрывайте дверь и следите за ней.

– Чёрт, ну точно знаю, что оно должно быть где-то здесь, – из глубины склада послышалось недовольное ворчание.

– Джон! – Гена пошёл на голос, к этому времени склад осветили несколько небольших фонарей. – Мы тебя тут обыскались уже. У вас всё в порядке?

– Так точно, – Бейкер, улыбаясь, повернулся к Озимцеву, – Жутко рад вас видеть. Но позвольте узнать, как вы нас нашли? Я думал, что после потери связи вы вернётесь на корабль, или, как вариант, останетесь в командном центре.

– Ещё чего, – буркнул Геннадий. – Своих не бросаем. Связаться с командованием не удалось, но я примерно знаю причину неудачи. Кстати, мы кое-кого подобрали по дороге. Пока что это единственный выживший, инженер Сэм Питерсон. Он и помог вас отыскать.

– Интересно, почему мы его не встретили? Инженер, говорите... Кстати! Может, хоть он знает, где у них тут эти чёртовы запчасти. Второй склад с ног на голову перевернул, и весь мой улов – пара полезных безделушек.

Остальные члены отряда к этому моменту уже закрыли двери и, с помощью Сэма, установили новую комбинацию для её электронного замка.

– Я спрошу у него, – кивнул Озимцев. – Джон, вы с ребятами не видели ничего странного, пока шли сюда?

– Атмосфера тут, конечно, угнетающая, но не более. Везде пусто. А почему вы спрашиваете?

– По словам Сэма, на станции есть посторонняя форма жизни и очень опасная. Правда, мы тоже не встретили никого, кроме него самого... почти никого.

– Он не выдумал всё это? Кстати, где вы говорите, нашли его?

– В вентиляционной шахте, он там прятался от этих существ.

– Вот он! – внезапно воскликнул Джон.

– Кто? – Озимцев непонимающе посмотрел на него.

– Субатомный уплотнитель. Я нашёл его! Помогите разобрать этот хлам, сейчас мы его вытащим.

C внешней стороны двери раздался удар огромной силы. Стоявшие рядом солдаты попятились и испуганно посмотрели на неё. Секунд пять прошло в гробовой тишине, затем ещё один удар. Солдаты как по команде отступили от двери ещё на шаг. И тут началось... На дверь обрушился непрерывный град ударов, сила их была ужасающа. С каждым новым ударом казалось, что дверь попросту разворотит и вынесет. Гул эхом разносился по складу. Михеев орал, приказывая солдатам взять дверь на мушку и стрелять на поражение, если враг сможет прорваться. Те подчинились, но явно без особой охоты. Озимцев подбежал к двери и тоже взял оружие наизготовку. После десятого удара дверь начала едва заметно проминаться, теперь же она походила на консервную банку, которую пытались открыть молотком.

– Эта дверь очень крепкая, у нас на корабле установлены такие же. Она может выдержать попадание из гранатомёта без особых последствий, – попытался обнадёжить всех Джон.

– Да ладно, – Михеев угрюмо смотрел на появляющиеся на двери новые вмятины. – Тогда это хуже, чем попадание из гранатомёта.

Между двумя половинками двери, до этого плотно сомкнутыми, появилась тонкая щель и тут же принялась расширяться. Сквозь неё уже были видны какие-то снующие и мечущиеся тени. Ещё немного, и дверь сойдёт с пазов, тогда ничто не помешает пробраться внутрь тем, кто снаружи. Михеев уже приготовился отдать команду «Огонь по щели!», как вдруг удары прекратились. Снова повисла оглушающая тишина.

– Оно ушло? – тихо, будто боясь сглазить, спросил Бейкер.

– Похоже на то, – Михеев с опаской заглянул в образовавшуюся щель.

– Отойдите! – Сэм подбежал к Даниилу и потянул его за руку прочь. – Они так просто не...

Фразу он не закончил, так как в этот самый момент часть потолка диаметром метра два внезапно приобрела малиновый оттенок, а затем стекла вниз, образовав лужицу расплавленного металла. Из прожжённой дыры внутрь помещения спрыгнуло нечто. Оно действительно было около 3-х метров ростом, тело его почти полностью состояло из кибернетических имплантатов, на правой руке сверху крепилась немалых размеров пушка, которая начиналась от запястья и заканчивалась у локтя, всё тело было напичкано проводами, трубками, какими-то светодиодами, голова имела форму идеального шара с узкой, светящейся зелёным, полосой, которая опоясывала половину головы. На самом деле, от плоти у этого существа осталось всего ничего, и было не совсем понятно, зачем она ему вообще.

– Стрелять на поражение! – Макнил оттолкнул Питерсона и первым открыл огонь.

Киборга взяли в кольцо, не переставая поливать плотным огнём. Первые пару секунд существо, казалось, вовсе не обращало внимания на выстрелы, а затем, внезапно, с поразительной для своих габаритов лёгкостью и грацией перемахнуло через атакующих, увернулось от очередной партии выстрелов и оказалось рядом с Сэмом. Затем оно просто схватило его и, запрыгнув в дыру, из которого появилось, исчезло.

– Видели, как он двигался? – Стефан очумело смотрел на прожжённый потолок.

Ответить ему никто не успел, как и прийти в себя. Резким и сильным ударом держащаяся на честном слове дверь была окончательно выбита из пазов, и в отсек ввалился ещё один киборг. Выстрелом из пушки он испепелил солдата, стоявшего к нему ближе всех, второго ударил наотмашь так, что тот со всей силы врезался в дальнюю стенку склада, до которой было метров 12.

Выстрелить успел только Гена, но киборг, как и его предыдущий собрат, легко ушел с линии огня, а через секунду уже возвышался перед ним всей своей трёхметровой громадой. Всё, чего добился Озимцев, так это привлёк к себе внимание. Дальнейшее для него происходило как в тумане. Киборг схватил Гену за шею и поднял над полом, а затем сжал руку так сильно, что дыхание у Озимцева перехватило в момент. Почему-то киборг не убивал его, просто смотрел на него своим зелёным «глазом», как будто изучая. Остальные так и не начали стрелять, опасаясь навредить капитану. Гена постарался не паниковать, и, воспользовавшись заминкой, дотянулся правой рукой до кобуры с пистолетом на бедре, выхватил его оттуда, передвинул большим пальцем ползунок регулировки мощности на максимум и выстрелил. Фазовый луч попал в «глаз» и прожёг линзу. Из прорези посыпались искры, а затем свет в ней погас и киборг замер, но рука не разжалась. С места сорвался Макнил, через мгновение за ним побежал Михеев и остальные солдаты. Склад наполнили крики и суета, но звуки постепенно отдалялись. В уши Озимцева будто запихали вагон ваты, со всех сторон надвигалась темнота. Он всё так же не мог вдохнуть, лёгкие же горели и требовали воздуха. Постепенно ушло и это чувство, появились какие-то странные неспешные мысли и образы, это всё больше походило на сон...

Из забытья его вырвал резкий скрипящий звук, прорвавшийся даже сквозь запихнутую ему в уши «вату». А затем кто-то сильно надавил на грудь и в адски болящее горло ворвался воздух. Это напоминало удар обухом со всего размаху. Гена очнулся, краски и звуки вернулись в его мир. На грудь продолжали давить.

– Как он?

– Я в порядке, – хотел сказать Гена, но с губ его сорвалось лишь едва слышное сипение и он просто вяло отмахнулся от давящего рукой.

– Жив, – Озимцева тут же усадили, и Макнил – кажется, Макнил – вколол ему что-то в руку, сознание тут же прояснилось ещё больше, теперь из всего букета неприятных ощущений осталась только боль в горле.

– Парни... – хрипло начал Озимцев.

– Тише, капитан, должно пройти пару минут, – жестом остановил его Стефан.

Гена скосил взгляд вбок и наверх, там, со всё ещё вытянутой рукой неподвижно стоял киборг, правда, теперь рука была разжата. Рядом стоял довольный Джон и вытирал заляпанные чем-то чёрным руки.

– С его клешнёй было довольно легко управиться, надо лишь знать куда ткнуть отвёрткой, – пояснил он на вопросительный взгляд Геннадия. – Кстати, вы, кажется, нашли их слабое место.

– Иди попади по нему ещё, – возразил Бейкеру Даниил. – Видал, как они прыгают и уворачиваются?

– Это лучше, чем вообще ничего, – парировал Джон.

– Нужно найти Сэма, – Озимцев нарушил запрет Макнила и снова заговорил.

– Он наверняка уже мёртв. Стоит ли рисковать понапрасну? – Макнил с сомнением посмотрел на Озимцева.

– Если пойдём спасать Сэма, то погибнем там все. И так уже двое моих лучших ребят мертвы, – поддержал Стефана Михеев.

– Отставить препирания, – Гена поднялся на ноги. – У меня к нему есть несколько вопросов, и я очень хочу получить ответы. Может, он подскажет, как нам оказаться поближе к «Астериону».

– Как скажете, – Макнил поджал губы.

– Тогда берём всё, что нам тут нужно и уходим.

– Капитан, у нас всё ещё нет межфазового стабилизатора, – напомнил ему Джон.

– Тут есть ещё склады, посмотрим там.

– А это разве не он? – они повернулись на голос и увидели солдата, стоящего рядом со странной на вид штуковиной.

– Он, родимый! – Бейкер подбежал к стабилизатору и принялся осматривать. – Цел. Как ты его нашёл? Я же весь склад перерыл.

– Эти штуковины пока прыгали, полсклада по полу разбросали, – солдат пожал плечами.

– Вот и отлично, хоть какая-то польза от них, – Бейкер удовлетворённо кивнул. – Помогите вытащить субатомный уплотнитель, и можно идти.

Через пару минут отряд был готов выдвигаться. Бейкер бережно держал в руках уплотнитель, на плече у него была сумка с мелкими деталями, которые он счёл нужным прихватить с собой. На вид, она тянула килограмм на 10, но инженер не испытывал никаких видимых неудобств. Что в радость, то не в тягость. Стабилизатор тащил за Джоном один из солдат.

Они вышли в коридор и дошли до лифта.

– Тебе на корабль, – Гена нажал кнопку вызова лифта. – Отправлю с тобой двоих.

– Вы там не задерживайтесь, – Джон кивнул.

– Как получится, – Озимцев пожал плечами и кивнул на раскрывшиеся двери лифта. – Ты по дороге тоже постарайся не теряться.

Джон зашел в лифт, следом за ним заволок свой груз солдат со стабилизатором, замыкал шествие ещё один боец. Двери за ними закрылись.

– Теперь самый интересный вопрос, – Михеев кашлянул. – Где нам искать вашего Сэма?

– Думаешь, я знаю? – Озимцев потёр переносицу. – Киборг ушёл наверх, придётся прочёсывать палубы выше этой и рассчитывать на удачу, – он достал сканер. – Надеюсь, на этот раз никаких сбоев не будет.

– Я предлагаю найти и осмотреть то место, где киборг выпрыгнул на эту палубу, – сказал Михеев, – Может, это что-то прояснит.

– Разумно, – согласился Озимцев. – Вперёд!

Отряд поднялся на следующую палубу, затем вышел в коридор и направился к помещению над складом.

– Неплохо тут поработали, – присвистнул один из бойцов.

По помещению как будто прошёлся ураган, всё было перевёрнуто вверх дном, на переборках виднелись оплавившиеся закопченные участки, а дыра в палубе выглядела гораздо хуже, чем казалось снизу.

– Смотрите, – Макнил указал на несколько пятен крови рядом с дырой, – уж не Сэмова ли это кровь?

– Скорее всего, больше вроде некому оставить такие свежие пятна, – Озимцев нагнулся и рассмотрел кровавую отметину внимательнее. – Попробуем пойти по этому следу. Надеюсь, Сэму не сильно досталось.

Отряд двинулся прочь из помещения, дальше по палубе. Сначала всё шло неплохо, группа нашла ещё несколько пятен, и, в общем-то, держала след, который привёл её на 55 палубу. Вот тут удача их покинула. След обрывался, будто в никуда, Озимцев даже приказал полностью прочесать палубу, помещение за помещением. На это ушло добрых полчаса, но ничего не дало. Сканеры тоже ничего не показывали.

– Идёмте дальше, – Озимцев нетерпеливо мотнул головой в сторону лестницы. – По крайней мере, тут его точно нет.

Они поднялись палубой выше, и вышли на 56-ю. Крови всё так же не наблюдалось.

– Макнил, быстро проходим всю палубу, ты слева, я справа, нечего нам больше терять время.

И они пошли. Каждый сканировал свою половину коридора с помещениями, на развилках придерживались правила правой руки. Через 11 минут они вернулись к лестнице, палуба оказалась так же необитаема.

– До верху ещё много, на последующих надо бы ускориться, – взвинчивал темп Гена. – Начиная с 57-й действуем по той же схеме, но бегом.

Однако много бегать им не пришлось. Они прошли по 57-й палубе всего с десяток-другой метров, как Макнил остановился.

– Есть биосигнал, – сказал он, – 200 метров слева от нас и медленно удаляется.

– Быстро мы его нашли, – облегченно сказал Озимцев, он-то уже морально был готов пробежать всю станцию до самого верха. – Готовимся, парни, сейчас начнётся, я чувствую.

Отряд бегом направился по коридору, на третьем по счёту пересечении они свернули налево. Вдалеке уже было видно киборга, который тащил Сэма, держа того за руки над полом. Казалось, он никуда не спешил, но всё равно по сравнению с людьми двигался весьма быстро. Мгновение, и он скрылся за очередным поворотом. Зато со спины зазвучали новые шаги, на этот раз приближающиеся к ним, и, судя по звукам, бегущих было несколько. Счёт шёл на секунды, и отряд ввалился в первый попавшийся отсек, закрыв за собой дверь.

– А теперь всем замереть и даже не дышать, – шёпотом успел приказать Гена.

Темнота была кромешная, не видно было даже собственной руки, поднесённой к лицу. От этого приближающиеся шаги казались ещё страшнее. Восприятие расстояния исказилось, возникало ощущение, что существа уже рядом с дверью, а мгновением позже звуки шагов становились ещё громче, и казалось что вот теперь-то они уже точно в метре от замерших людей. А потом шаги замедлились, бегущие перешли на шаг, почти остановились. Затем отряд услышал тихое шипение и щелчки, перешедшие в протяжные низкие звуки, быстро меняющие тональность.

– Они общаются! Вы слышали?! – потрясённо прошептал один из солдат.

– Тише! – успел шикнуть на него Михеев, прежде чем находящиеся за дверью начали действовать.

Снова раздалось шипение и щелчки, а затем по центру двери как распускающийся цветок стало расползаться красное пятно. Оно стремительно набирало в размерах и яркости, центр двери уже светился вишнёвым цветом. Металл принялся деформироваться и выгибаться, как плавленый сыр.

Ближайшие к двери буквально отпрыгнули от неё, остальные просто отступили вглубь. Михеев зажёг фонарик, хотя света от раскалённой двери и так хватало. Лица некоторых солдат выглядели затравленно.

– Всем приготовится! – Озимцев и сам чувствовал себя крайне неуютно. Небольшое помещение, в котором они оказались, не располагало к долгой и эффективной обороне.

Дверь всё больше напоминала сыр, в том числе и начавшими появляться дырками. Ещё пара секунд и атакующие будут внутри. «Самое время молиться» – подумал Гена. Правда в тот момент ему в голову не пришла ни одна из выученных в детстве молитв.

– В сторону! – голос прозвучал так резко и неожиданно, что Озимцев подчинился, не успев даже ничего сообразить.

Солдаты отряда отпрыгивали кто куда. Раньше они напоминали сжатую пружину, напряжённую до максимума, чему способствовала сложившаяся нервная обстановка. Прозвучавшая команда будто освободила это напряжение.

В создавшемся свободном пространстве возник Макнил с чем-то громоздким в руках, подробно рассмотреть, что именно это было, не позволяли ни поджимающее время, ни освещение.

А дальше их ждал сюрприз. Помещение осветила яркая вспышка, и большая часть двери перестала существовать, открывая их взору двух киборгов, впрочем, это длилось всего мгновение. А затем трёхметровые многотонные туши, высаживавшие ещё недавно дверь их отсека, смело как лист картона в ветреную погоду. Киборгов с грохотом впечатало в переборку, которая сразу после этого превратилась в решето пополам с месивом из перемешанных осколков металла переборки и останков врагов. С момента первого выстрела прошло не более двух секунд.