Текст книги "Щит обреченных (СИ)"

Автор книги: Денис Деев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

С причала нам кинули канаты, мы схватили их и подтянули «Сокол» к причалу.

– Так, все кто идет на берег… – я собрался провести инструктаж, как надо себя вести в порту. Но не успел, на палубу упала обширная тень. И среди команды начали раздаваться изумленные возгласы.

Рядом с «Соколом» причаливала настоящая громадина. Она-то и затмила нам солнце. А как не затмить, если высотой она была в четыре этажа! Точнее – в четыре палубы!

Дерево, из которой был изготовлен корпус прибывшего и вставшего рядом с «Соколом» корабля, по моему мнению подошло бы лучше для изготовление какой-нибудь дорогущей мебели. Красное, с искрящимися оранжевыми прожилками, оно было отполировано до зеркального блеска. Как он мог сохраняться в суровых условиях? До меня тут же дошло – магия! Любое невероятное событие в Белгази объяснялось одним словом.

От бортов красавца на причал опустилась широкая дощатая платформа.

– Это яхта кваллена небось? – предположил я.

– Ты что, Георгий? Это же торгаш, по обводам понятно. Гляди, какие бока себе наел. Знать в основном на боевых кораблях плавает, более изящных, – просветил меня Рябой.

И он снова не ошибся. С платформы на берег начали спускать грузы на здоровых повозках, которые толкали сразу по шесть, а то и десять человек. Тюки, сундуки, ящики – это все потянулось бесконечной «змеей». Грузы заполонили причал и возле «Сокола» так, что нам пришлось ожидать полной разгрузки торгового судна. Однако мы не скучали.

– Это что за страхолюдина⁈ – вскрикнула Рани.

Команда наша столпилась у борта, глазея на диковинки, которые сгружали с торговца. И более точного слова, чем «страхолюдина» я бы тоже подобрать не смог. Несколько человек, держа в руках толстые цепи, стягивали на пристань существо. Больше всего оно было похоже на льва, только его тело вместо рыжей шерсти было покрыто крупной черной с синим отливом чешуей. Грива тоже была чешуйчатой и мне было видно, что края этой чешуи блестели как остро заточенные лезвия. На кончике хвоста у зверя имелась шипастая булава. Он молотил хвостом по доскам, выбивая из них щепки.

– Это марут, самая опасная зверюга из всех мне известных, – сообщила Илара, – вы бы отошли от борта, вдруг они его не удержат.

Глава 22

Чешуйчатого льва все-таки удержали. Мощные цепи и кованный ошейник сделали свое дело, но своих конвоиров он основательно вымотал. Следом по помосту согнали стадо птиц, похожих на земных страусов. Только перья у них были яркими и пестрыми. И маленькие головы, больше похожими на крокодильи, чем на птичьи.

После птичек помост заходил ходуном, его доски затрещали под весом следующего «экспоната». Видимо для такой внушительной туши четырех лап было мало, поэтому он передвигался на шести. Я нечто похожее в зоопарке видел и называлось оно бегемот. Наш земной зверь был покрупнее, но этот явно поджарым. И быстрым. Он перебирал лапами со скоростью и достоинством. Зверюга то ли была умна, то выдрессирована соответствующим образом, но ей цепи не требовались. Ее сопровождал один единственный человек, который отдавал команды жестами. И она эти команды четко выполняла.

За животными снова потекла полноводная река из товаров. Насколько я успевал разглядеть через прорехи в тюках и ящиках – в основном грузчики волокли предметы обихода. Роскошного обихода, надо заметить. Сплошь блеск, золото да серебро.

– Пассажиры? – спросила Рани, увидев спускающуюся по пандусу толпу.

– Чет для пассажиров такого судна они выглядят не очень, – усомнился Рябой.

На мой взгляд они тоже были слишком потрепаны, чтобы кататься на таком красавце. Оборванные, побитые, грязные – откуда они такие могли взяться на роскошном корабле?

– Может их в трюме штабелями везли? – предположил я, – за полкопейки?

– За… что? – земная денежная система была Рани незнакома, и она не поняла, что я имею в виду.

– За поллунта.

– Нет, глядите, там сзади погонщики идут.

– Кто⁈ – настал мой черед недоумевать.

– Ребята с кнутами, – пояснил Рябой.

Позади потрепанной толпы действительно шли «ребята». В полированных доспехах и шлемах. Щелчками кнутов они гнали толпу на причал.

– За что их так⁈ Преступники какие?

– Должники. Задолжали своему доллену, вот он их и уступил, – как мог пояснил Рябой.

– Уступил? – я все равно не понял о чем речь.

– Продал. Доллены фактически могут продавать своих вилан. Меня так продали на наживку для хашша, помните? – напомнила Илара.

– То есть это фактически рабы⁈ – наконец до меня дошло, что за толпу гнали на причал.

– Рабы, – у Илары дрогнул голос, – эти сволочи довели их до рабского состояния!

Последнюю фразу она едва ли не прокричала.

– Тише! На пристани полно людей! – шикнула на нее Рани.

– Но их кнутами…

– Будешь громко орать, нас тоже кнутами! – отрезала девушка.

Как бы не было тягостно смотреть на толпу рабов, но возмущаться их бедственным положением прилюдно было идиотизмом! А если бы кто-нибудь Илару услышал?

– Все с палубы! Ждем внизу! – скомандовал я. Не надо испытывать судьбу, посидим подождем. Я решил еще больше перестраховаться, – и это – на берег идем только я, Рани, Илара и Рябой. Остальные пока ждут здесь.

Разведка нам не помешает перед тем, как мы начнем действовать по-крупному.

Нарядились мы неброско, но и на побирушек мы не походили, просто добротно одетые путешественники.

– Ну все, мы вроде готовы, – оглядел я спутников и отдал команду на спуск трапа.

Вроде мы дождались того, что с большого корабля выгрузят трюмы, но на причале все равно творилась страшная толчея. Из-за толпы, я не смог толком рассмотреть порт в котором мы оказались. Люди, телеги, ящики, какие-то бараки.

– Господин, – меня кто-то ухватил за руку, – желаете лучшие номера в городе?

– Не откажусь…

Рябой мне не дал договорить, отпихнув мужичка в сторону.

– Георгий, в Закобаре нельзя соглашаться на первое же предложение, – поучительно сказал он.

– Почему?

– Потому что их будет слишком много! – усмехнулся он, – Закобар умеет удивлять, попомни мое слово!

И я это слово вспомнил. Мы протолкались до какого-то причала.

– Эй! Подавай! – крикнул Рябой, свесившись вниз.

– Чего подавай? – я не понял, что он делает.

А он не стал мне объяснять. К причалу кто-то снизу прислонил лестницу.

– Прошу, – Рябой сделал приглашающий жест.

На кой черт нам садиться на еще один корабль если мы только что спустились с «Сокола»⁈ Но все оказалось не так просто, причал вел не к морю, а к внутреннему каналу, в котором нас поджидала вытянутая остроносая лодка. Я бы прокатился на ней с удовольствием, но его серьезно подпортил тот факт, что гребцы в ней сидели прикованные цепями к скамьям. Стоит ли говорить, что они были виланами? Скрип зубов Илары я услышал за пару шагов от нее. Хоть меня и покоробило, но я смог сдержать свои эмоции в отличии от бывшей богини. И их надо было сдерживать, ведь на нас глядел владелец лодки – богато одетый виланин.

– Прекрасного вам дня! – поклонился он, – куда изволите вас доставить?

Спрашивал он меня, но ответа я дать не мог. Неопределенно мотнув плечами, я кивнул Рябому, выручай мол.

– А давай нам поездку по центру устрой! Мне друзьям город показать надо! – лихо выкрутился Рябой.

Лодочник окинул взглядом нашу разношерстную компанию.

– Десять солов! – вынес он вердикт.

– Десять⁈ – хохотнул Рябой, – два!

Владелец лодки на пару секунд обалдел и потерял дар речи.

– Два⁈ Но вас же четверо!

– А сколько ты берешь с одного человека⁈

Вопрос Рябого поставил лодочника в тупик.

– А… эммм… – задумался тот, – короче – пять!

– Договорились!

По мне пять золотых были непомерной оплатой за туристический тур. Но может на материке, да еще и в крупном городе это было нормой? Не зная обычаев в местном монастыре, я спорить не стал и отсчитал пять солов из кошеля и отдал их лодочнику.

– Занимайте свои места! – лодочник махнул на возвышение на корме лодки. Там находились места для пассажиров. От тех, на которых сидели гребцы они отличались только тем, что были оббиты тканью, – багаж?

– Нет, – ответил я, проходя на указанные нам места, – мы путешествуем налегке.

– И это правильно! Зачем нужны вещи если у вас с сбой есть деньги, – лодочник успел заметить, что мой кошель был забит золотыми монетами, – все можно купить на месте! А Закобар именно то место, где стоит делать покупки! Готовьте свои кошельки, я отвезу вас на главный рынок!

Я не планировал тратить в Закобаре уйму денег на всякие безделушки.

– С рынком – потом. Просто покатай нас по городу, – сказал я, заметил запылавшие огоньки в глазах Рани и Илары. Женщины в любом мире остаются охочими для походов за обновками. А вот ознакомиться с материковой культурой было нелишним.

Лодочнику было не впервой выступать в роли гида. Он откашлялся и возвестил:

– Возденьте свой взор к небу!

– Хорошая погодка, ни одной тучи, – заявила, задрав голову в небо Рани.

– Он про шпили, – подсказал ей Рябой.

Издалека эти строения внушали уважение, вблизи же – полный восторг! Они имели форму сильно вытянутых конусов. И при этом каменные блоки между собой не были соединены. Не то, что цементом, между здоровенными кирпичами можно было человека просунуть! И этого было мало, эти блоки находились пусть и в небольшом но постоянном движении относительно друг друга. Они слегка колебались! Мы проплывали как раз мимо фундамента одной из башен и это хорошо было видно.

– А… эти глыбы не падают? – каменюки были на самом деле огромными. Если одни из них свалится на человека, от него только мокрое пятно останется!

– Бывают, что и падают, – пожал плечами лодочник.

– Бывает⁈ Падают⁈ – Рани подскочила со скамьи.

– Шучу-шучу! Шпили Закобара стоят уже почти сто лет. И еще столько же простоят! – рассмеялся владелец лодки, – Закобар – вечный город!

Лично я думал, что цемент понадежнее невидимой магии будет. Но это дело привычки, поживу в Белгази подольше и, наверное, привыкну. Конуса башен между собой связывали мосты из каменных плит, которые были недвижимы. Оно и понятно, кому бы понравилось там на верхотуре прыгать по колышущимся ступенькам?

Самое обидное, что кроме башен из канала ничего было не видно. Кроме литого вычурного заборчика.

– Слушай, нам бы ноги размять. Не мог бы ты нас высадить ненадолго? Да и город посмотреть поближе хочется, попросил я лодочника.

Тот почему-то смутился.

– Эээ… мы сейчас в пределах центрального кольца… подождите, пока мы выплывем за его пределы, – ответил он.

– Это центр города⁈ Так зачем мы проплываем мимо? Вон гляди – причал! Правь к нему! – обрадовался я.

– Но…

– Рули давай!

– Идея не очень хорошая, – прошептал мне Рябой.

– Да ладно, мы быстро, – отмахнулся я. Мне не терпелось взглянуть на великолепный большой город. Как мальчишке, ей богу, хотелось в сказку попасть. На Боргосе каких-то особых магических чудес в наличии не имелось, но у нас на острове и гримарров то было раз два и обчелся.

Причал представлял собой небольшую каменную площадку, от которой наверх вела крутая кованная лестница. Когда мы подплыли к ней поближе, лодочник спрыгнул на нее вместе с веревкой и подтянул за нее лодку.

– Жди, – сказал я ему, перепрыгивая на причал, – мы недолго. Глянем и назад.

– У вас не получится, – пробормотал лодочник.

– Все будет нормально, не переживай! – похлопал я его по плечу.

– Георгий, подожди! – крикнул мне вслед Рябой.

Я отмахнулся и буквально взлетел в вверх по лестнице. Но как бы я не был быстр, Рани от меня не отстала ни на шаг, девушка как тень бежала прямо за моим плечом. Пролет, разворот, еще один пролет и вот вы наконец выбрались из опостылевшего нам канала.

Выбрались и уткнулись в пост из городских стражников. Как я понял что это именно стражники? Ну а кто еще в жаркий день мог вырядиться в белые плащи, золоченные кирасы и шлемы?

– Стой! – уперся ладонью в мою грудь один из них, – куда⁈

Рани сразу опустила взгляд в землю. По ее реакция я догадался, что перед нами не просто служивые, а самые настоящие колдуны.

– Только приплыли! – как можно шире улыбнулся я, разыгрывая дурачка, – хотели полюбоваться…

– Виланам нельзя во внутреннее кольцо! – прогавкал стражник.

– В кольцо? В какое кольцо? – я не понимал, о чем речь.

Мы вроде не в казармы его императорского величества пробрались. Я огляделся, от причала шла широкая улица с роскошными особняками по обе стороны. Формы у них были разные, но объединяло их две вещи. Во-первых, все они были сделаны из камня. Серого, розового, черного или белого. Но из камня. А еще их стены были украшены тысячами разноцветных цветом, свисавших из горшков, балконов и колон. Самая что ни на есть гражданская буржуазная идиллия. Как может быть запрещен вход сюда?

Служивому видимо этот вопрос задавали ни раз и ни два. Поэтому он его считал идиотским и отвечал на него с кислым выражением лица.

– Башни видишь?

– Ну как их не увидеть-то…

– Они образуют кольцо. Внутреннее кольцо Закобра!

– Понял, да, – кивнул я.

– Так вот, – продолжил лекцию стражник, – виланам во внутреннее кольцо нельзя!

– Почему? – я не борзел. Я честно удивился.

– Потому что запроещено. Центр города предназначен только для гиммаров.

– Ааа, вот оно что. Ну понятно. Извините, не знал.

– Вернитесь в лодку. Срочно!

– Хорошо-хорошо, – успокаивающе произнес я, – мы возвращаемся.

Остальные за нами по лестнице не поднимались, оставаясь на лодке.

– Я же говорил – что не стоило, – Рябой имел смущенный вид. Будто он сам нас в город не пустил.

– Да не переживайте, – ринулся нас успокаивать лодочник, – я покажу вам такое…

– Ничего не надо! – у меня пропало желание прогуливаться по улицам чертового Закобара. Вот ведь твари, устроили загон для вилан из которого те не могут выбраться, – в гостиницу вези!

– Но я…

– Я сказал – нам нужен постоялый двор! – рявкнул я. Потом выдохнул – в конце концов это не лодочник ввел в городе такие скотские правила.

– Ладно, – кивнул он, – но деньги я вам не верну.

Согласившись на его условия, я кивнул. Черт с ними с деньгами, нервы дороже.

То, что мы выбрались за «кольцо для богатых», было понятно и без слов. Если внутри кольцастены канала были отделаны полированным гранитом, то тут обошлись серыми неотесанными булыжниками.

– Роскошь для одних и серость для других, – не сдержалась Илара.

– Ты не могла бы помолчать! – шикнула на нее Рани.

– Почему мы должны молчать…

– Рани права, – я выразительно посмотрел на бывшую богиню, – попридержи коней.

На как минимум слышал владелец лодки. Ну и его гребцы. Насколько я разбирался в ситуации на Белгази такого рода рассуждения можно было считать чуть ли не революционными. А за попытку революции тут вешали. Я сам был раздражен, но старался держать себя в руках.

Честно говоря, место, в которое нас доставила лодка на трущобы не походило. А еще честнее – пригород Закобара выглядел лучше, чем Отверн или Микград.

В отличии от центра города тут здания возводились из дерева. Однако срубы смотрелись солидно, почти все имели по два, а некоторые и по три этажа. Улица, на которую мы поднялись с причала, была широкой и мощеной булыжниками. По ней катили телеги, запряженные улаками. Пешеходы тоже имелись, но вид у них был вполне респектабельный.

– Эта дорога огибает кольцо, – Рябой продолжил выступать в роли гида, – народец здесь в основном живет зажиточный. Купцы всякие и чиновники.

– Но вилане? – уточнил я.

– Конечно вилане, все гриммары живут внутри кольца. Оно и понятно, там даже дожде не бывает…

– Как не бывает⁈ – удивился я. И тут же понял, что мешает дождям, – магия, да?

Ответ получить я не успел, возле нас остановилась бричка.

– Куда вас подвезти? – возница наметанным глазом сразу вычислил в нас гостей города.

– Нам гостиницу надо. Приличную, – отозвался я.

– Приличную? – возница наморщил лоб, изображая мыслительный процесс. Я-то прекрасно понимал, что у него с постоялым двором договор. Он им клиентов, они ему процентик малый, – есть одна неподалеку. Дом Трех Ветров называется.

– Трех? Трех это хорошо. Народ, загружаемся!

Бричка была тесноватой для всей нашей компании, но возница не обманул – ехать нам действительно было недалеко. Видимо процент от гостиницы был гораздо выше, чем я предполагал. Но грех было жаловаться – слово он свое сдержал. Дом Трех Ветров по крайней мере снаружи выглядел достойно. Трехэтажный дом, стены украшены искусной резьбой, зелень в кадках на входе.

– Пойдет, – сделал я заключение, – вылезаем.

– Это Закобар, здесь не стоит соглашаться на первое предложение, не посмотрев остальных, – напомнил Рябой.

– Сделаем исключение. Обоснуемся где-нибудь, а уже потом будем тщательно выбирать.

В этом и состоял наш план. Освоиться в городе, осмотреться, а уже потом выгрузить телеги с «Сокола» и начать долгое путешествие к замку лухарей.

Остальные члены команды возражать не стали и потянулись вслед за мной в гостиницу.

– Миленько, – заявила Рани, едва мы зашли.

Я от обстановки в восторг не пришел. На первом этаже расположился трактир – барная стойка и десяток столов, за которыми уже сидели посетители. Ели, пили закусывали. Лениво глянули на нашу компанию и продолжили свое занятие. К нам подошла дородная барышня и спросила, чего мы желаем.

– Два номера. Один для нас, – я кивнул на Рябого, – и отдельный для дам.

Мы могли бы и отдельные номера для каждого заказать. Но наше путешествие только начиналось и было бы глупо начать сразу же кидаться деньгами во все стороны.

– Хорошо, – кивнула барышня, – скоро подготовим. Пообедать не желаете ли? У нас сегодня на горячее жаркое из раловки!

Я прислушался к своему желудку. Он понятия не имел, что такое «раоловка». Но запах в трактире витал невероятно аппетитный. Поэтому желудок ответил на предложение довольным урчанием.

– С большим удовольствием отведаем, – за меня ответила Илара.

– Тогда прошу вас к столу, – барышня поплыла по залу, и мы последовали за ней.

Глава 23

Не зря я согласился на трепезу. Жаркое было выше всяких похвал, порезанное длинными ленточками мясо на языке буквально таяло, оставляя после себя пряное послевкусие.

– Раловки эти ваши… это вообще что? – наплевав на этикет с набитым ртом спросил я.

– Нравится? – спросила Рани.

А я кивнул и довольно промычал.

– Черви это. Толстые, белые. Под корой живут.

Я поперхнулся и потянулся за салфеткой.

– Да смеется она над тобой, издевается, – рассмеялся Рябой, – не черви это.

Я зло глянул на Рани, мол нашла время шутить. Но не успел возмутиться.

– Правильнее говорить не червяки, а личинки. Раловки это личинки больших жуков, – поправила девушку Илара.

– Вы серьезно⁈ – спросил я, с большим трудом проглотив комок личинок.

– Нет, конечно, – Рябой наложил себе добавки с горкой, – кто в здравом уме станет есть жаренных червей или личинок?

Я вздохнул с облегчением и тоже потянулся за ложкой.

– Все же знают, что раловки это песчаные пиявки, – раздалось из-з соседнего стола.

– Да чтоб вас! – эти подшучивания начали меня раздражать.

Я обернулся и грозно глянул на соседей. Меня взбесило, что они подслушивали наш разговор, да еще и встряли в него самым беспардонным образом.

Один из трех сидевших за столом вилан примиряюще поднял руки.

– Простите, мы не хотели вас оскорбить, – ответил старший из них, мужчина с седыми волосами, – просто поддержали шутку. Раловки это рыбы такие. На севере ловят, возле самых льдов.

Я выдохнул, злость отступила. Ну пошутили, ну посмеялись, даром что надо мной. Зато просветили, но аппетита у меня немного поубавилось.

– Рыба значит?

– Ага, – добродушно ответил виланин, – здесь вообще отлично готовят!

– Истинно так, – согласилась с ним Илара, – мне тоже понравилась местная кухня.

– А мне нет, – встрял в беседу другой мужик, сидящий рядом с пожилым. Мелкий, вертлявый, чернявый.

– Почему нет? Тут же миленько? – поинтересовалась у него Рани.

– Миленько? Миленько⁈ – вдруг ни с того ни с сего завелся чернявый, – ты хоть раз была внутри кольца? Переходила через грань?

– Нееет, – неуверенно ответила Рани, – разве туда можно попасть?

– Можно, если знаешь нужных людей. Я – знаю, – чуть ли не прошептал чернявый.

– И как там⁈ – едва слышно спросила Рани.

– Великолепно!

– Жунар, заткнись, – пожилой решил осадить своего приятеля, – нас могут услышать!

– Боитесь? Шепчетесь? – чернявый не успокаивался, – сидите за чертой, которую провели эти сволочи и…

– Ты прав, – раздалось у меня за спиной. Мне не надо было оборачиваться, чтобы понять, кто же решил поддержать чернявого. Голос Илары я узнал без труда, – эта земля принадлежит виланам! Они ее хозяева! А хозяева не должны…

– Стоп, – я схватил богиню за руку, – закрой рот.

– Но…

– Спасибо, мы пообедали, – я кивнул соседям, – и пойдем к себе в номера.

Они кивнули нам вслед, чернявый пробормотал что-то неразборчиво. Илара колебалась, идти за мной вслед или нет. Но все-таки поднялась и пошла на лестницу вместе с нами. Перед тем как пройти в свою комнату, я задержался у «девочек». И не просто задержался, я зашел и прикрыл за собой дверь.

– Илара! Чтобы я эти разговоры слышал в последний раз!

– В смысле? Мы не можем говорить о том, что гриммары эксплуатируют вилан и что…

– Мы не будем обсуждать эти темы при чужих. Вообще. Никогда! Тыщу лет прожила, а ума так и не нажила! – сорвался я.

Илара сначала покраснела, как помидор. А потом и вовсе побурела. Если бы не ее стремительное омоложение, то я бы начал опасаться, что ее сейчас удар хватит. Илара смогла наступить своей песне на горло и кинуть, соглашаясь с моим вердиктом.

– Они все такие, – заявил Рябой едва мы зашли в свой номер.

– Кто?

– Гриммары. Глупые, заносчивые…

Я осмотрелся. А номерок-то нам недурственный достался. Спальни в нем было две, но прежде чем разойтись по комнатам я и с Рябым решил провести воспитательную беседу.

– Астрис гриммар. Кивар тоже. Да и я по большому счету из тамошних. Поэтому наговаривать на своих друзей и делить их на вилан и гриммаров – стыдно тебе товарищ Рябой должно быть.

– Но ведь эти проклятые колдуны…

Я понял, что беседа имеет все шансы затянуться.

– А ну-ка присядь-ка, – я кивнул на диванчик. И сел на него сам.

– Ты что, рыжая твоя морда делаешь? Ты хоть сам понимаешь?

– Чего, а чего…

– Да ничего! Ты понимаешь, что своими несознательными рассуждениями ты вносишь между нами раскол⁈

– Ну они же колдуны!

– Ну и что⁈ Я тоже вон вилами всякие чудеса вытворяю. Ты не смотри на то, что фокусник человек или нет. В нутро его гляди, гнилое оно или нет. У Илары… – я замолчал, пытаясь подобрать слова, – душа хорошая, чистая. Но раненная навылет! Ты представь, мужа у нее убили, пряталась она, силы лишилась, чуть ли не нищенкой стала, которую хашшам на приманку продали. Болит у нее сердца, сильно болит!

– Ну это есть немного… – смутился

– Не немного! Твой, да и мой долг ей помочь! Тело мужика ее мы вытащим, лухарей этих поганой метлой из замка выметем. Обломаем, так сказать, георгу, прибыльную поляну.

– Обломаем, как есть обломаем.

– Но это потом. Сейчас отдыхаем, набираемся сил. Как стемнеет – вернемся на причал и заберем телеги.

– Почему вечером?

– Чтобы меньше отсвечивать. Все, Рябой, отбой. Спать…

– Но я…

– Это приказ, – я проявил настойчивость, – сам на кровать, голову на подушку. Вопросы?

Рябой кивнул, соглашаясь со мной.

Я тоже собирался вздремнуть, ибо силы мне понадобятся на вечер. Проблема была в том, чтобы проснуться вовремя. Белгази был замечательным во всех отношениях миром, но будильники здесь отсутствовали.

– Рябой, – громко крикнул я, – если я вдруг просплю…

– Разбужу тебя как солнце сядет, – прокричал Рябой в ответ.

И я с чистой совестью сладко выдохнув погрузился в сон.

Однако разбудил меня не Рябой, громкий шум, раздававшийся с первого этажа. Спросонья я даже и не понял кто и по какой причине шумел.

– Рябой? – окликнул я товарища, но ответом мне был лишь басистый храп.

За дверью номера явно происходила какая-то заварушка. Я слышал крики и звуки бьющейся посуды. Какого черта происходит? Бандиты что ли в нашу гостиницу заявились?

Я встал с кровати и направился к двери. Открыв дверь, я дошел до перил и глянул вниз. В трактире творился форменный бардак!

Толпа в золотых шлемах и белых плащах теснила посетителей Дома Трех Ветров. При этом стражники, а это были именно они, не стеснялись применять щиты и даже мечи. Под одним из перевернутых столов я увидел свернувшееся в калачик тело в луже крови. Вилане слабо отбивались и были похожи на стадо, которое гонят и умело направляют овчарки.

– Что за… ах ты ж черт! – я увидел, что на входе, возле выломанных дверей, стоял чернявый, который за обедом лозунги про жизненную несправедливость выкрикивал. И стоял не один, а рядом с офицером, – вот же козел-провокатор!

Беседовали они мило и непринужденно. Без конфликта. И у меня не оставалось сомнений в том, что они знакомы! Значит эта козлина специально вызвала нас на откровенный разговор и, после того как Илара эту тему поддержала, этот подлец вызвал стражу. Догадаться о чем чернявый докладывал офицеру было нетрудно – он рукой махал, указывая прямо на второй этаж. На наши номера!

Времени осыпать его проклятиями не было, я метнулся назад в номер.

– Рябой! Подъем! – проорал я шустро облачаясь.

Деньги – не забыть! Оружие, что еще⁈ Мой взгляд заметался по комнате в поисках важных вещей, который я мог забыть.

– Георгий? Что случилось? – в дверях появился полуголый Рябой. Может он одеться и не успел, но в руках он сжимал меч. Похвальная реакция. Однако мы бы от толпы стражников с вилами и мечами вряд ли отмахались. Они же как никак колдуны, могут в ответ и магией врезать!

– Предательство случилось! Быстро полезли!

– Куда⁈

– В окно!

Нам очень повезло, что номер наших «девочек» от нас находился через стену. Распахнув раму, мы выбрались на карниз, опоясывающий здание.

– Ух!

Рябой в спешке едва не сорвался, но я его подхватил и притянул к зданию.

– Нашел время для полетов, держись лучше!

– Есть держаться! – лихо ответил тот, цепляясь за стену. К чести Рябого надо отметить, что он карабкался как кошка. Он первым забарабанил в окно соседнего номера.

– Поаккуратнее, – предупредил я его, – вдруг они подумают, что к ним воры или насильники лезут?

Не успел я договорить, как в открывшемся окне появилась Рани. С луком наизготовку. А неплохую команду я с собой прихватил!

– Вы чего⁈ – она явно не ожидала, что мы нанесем визит через окно.

– Долго объяснять! Выходите!

– Куда⁈

– В окно! – я глянул вниз. Нам повезло, под окнами наших номеров стояла телега с грудой мешков. Вот что там внутри? Если камни или уголь какой-нибудь, то мы не тот лотерейный билет вытянули.

– Но зачем⁈ – Рани не понимала причины нашего странного поведения.

– Так надо! – рыкнул на нее Рябой.

Рыкнул, но не убедил. Причем не только ее одну, из-за плеча девушки выглянула Илара.

– А в дверь никак нельзя было постучаться⁈ – негодовала бывшая богиня.

И тут это за нас сделал кто-то другой. В дверь забарабанили так, что она чуть с петель не слетела.

– Это за нами!

– Кто⁈

– Стража! Языком надо было меньше болтать! – ответил я, – давайте руки!

Илара немного потеснила Рани и протянула Рябому руку. Тот вытянул девушку на карниз. Рани же не торопилась ретироваться. Девушка развернулась и направила лук на входную дверь. И вовремя, створка, не выдержав натиска ударов, рухнула!

Тренькнула тетива! Грудь первого стражника, попытавшегося попасть в номер, стрела прошила навылет. Остальные отпрянули от проема.

– Их десятки! – я понимал, что всех нападавших нам перебить не под силу, – бежим!

– Сейчас я еще одного…

Одного. Или двух. Или трех. Это было неважно. В конце концов нас все равно или поймают. Или покалечат. Я ухватил девушку за ворот и оттолкнулся от стены.

– Ой мамочки! – пискнула отважная воительница.

Чтобы ее хоть как-то успокоить, я крепко обнял девушку. В телегу мы упали клубком, причем я был внизу и принял на себя основной удар. На мое счастье в мешках было что-то мягкое, поэтому хребет я себе не сломал. Однако дух из меня выбило.

– Георгий? Ты как? – забеспокоилась Рани.

– Нормально, – из-за ушиба спины я едва смог прохрипеть.

Рядом с нами свалился еще одни куль из сплетенных тел. Упади Рябой чуть правее и моим ребрам было бы несдобровать. Рябой слез с телеги, выхватил кинжал и обрезал ремень, которым была привязана телега. Илара схватилась за вожжи и пришпорила телегу, запряженную парой улаков. Невзгоды воспитали из Рани настоящего бойца. Девушка умудрилась как-то примоститься на тюках и натянуть тетиву лука. Угадайте, куда она направила стрелу? Правильно, в первую же высунувшую из окна голову. На этой глупой головешке был шлем, и стрела ушла в рикошет. Стражнику повезло, но его дружки высовываться вслед за ним не спешили, что дало нам небольшую фору. А она нам была необходима как воздух, ведь мы понятия не имели, куда летим!

– Ты куда правишь⁈ – окрикнул я Рябого.

– Из города долой!

– А ты знаешь, куда ехать⁈

– Примерно! – не особо обнадежил меня Рябой. Однако он продолжил нахлестывать улаков, будто был в полной уверенности в выбранном им направлении.

Рани выпустила еще пару стрел и немного успокоившись, присела рядом со мной.

– Оружие все захватили? – я понимал, что мы без стычки из города не выберемся.

– Да! – ответила Рани.

– Все со мной! – вторил ей Рябой.

– А у меня его и не было, – призналась Илара, – зато я деньги взяла. И свои и кошель Рани.

– Молодец, – похвалил ее я. Оружие это неплохо, но только на первоначальном этапе. Дальше – без денег мы пропадем.

– Мы по внутреннему кольцу проедем? – поинтересовалась Рани.

– Да как бы уже без разницы. После того, как ты стражника ухлопала, нас теперь по любому повесят. А так хотя бы полюбуемся.

Любоваться пришлось впопыхах. Рябой вел по наитию, осознавая лишь общее направление. Перед моим взором мелькали прекрасные дворцы, площади и особняки, но мысли мои были заняты другим. Удивительное дело, но мысли у меня и Рани совпадали.

– Может в порт? Как «Сокол» без нас? А вдруг к ним заявятся⁈

– Не заявятся. Нас до корабля не отследить, – я сильно надеялся на то, что стража быстро до порта не доберется. Мы нигде не обозначали то, что прибыли на «Соколе». И капитану корабля я дал четкое указание – если мы не вернемся к утру, то он должен отчалить и направиться на Боргос. Я думал, что у нас могут возникнуть неприятности, но не подозревал, что они нарисуются так быстро!

Телега на большой скорости свернула на другую улицу и… Рябой натянул поводья, удерживая улаков. Нам навстречу перла пестрая толпа в карнавальных костюмах. Над ними витали яркие молнии, огненные шары и разноцветные искры, явно магического происхождения. Что вся эта толпа праздновала, я не имел никакого понятия. И выяснять не собирался.

– Давай родной, разворачивай калымагу! – похлопал я Рябого по плечу. И тот незамедлительно выполнил мое пожелание.